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Chapter Text

Triggerwarnungen für diesen Teil: Homophobe Sprache, Gewalt, Gewaltandrohung, Erpressung, erzwungenes Zusehen, aber nicht Beteiligen, an sexualisierten Handlungen.

„Ich hasse dich, Hölzer, das ist dir klar, oder?“

Leo räusperte sich und hob belustigt die Augenbraue. „Auch dir einen guten Morgen, Esther. Hast du gut geschlafen?“
„Bis zu dem Zeitpunkt, an dem du mich aus meinem gemütlichen, neuen Bett geklingelt hast, ja.“
Er sah bedeutungsschwanger auf seine Armbanduhr und tat so, als wäre es nicht gerade erst einmal halb fünf am Morgen, noch nicht einmal richtig hell, richtig kalt für den Spätherbst. Er tat so, als würde er nicht Esthers tiefe Augenringe und Pias Gähnen wahrnehmen. Oder seine eigene, bleierne Müdigkeit, die der Nacht mit viel zu vielen Träumen geschuldet war. Träume von früher, von Dingen, die er lieber ganz weit unten in sich vergraben würde und die mit seiner Rückkehr nach Saarbrücken an Präsenz gewannen. 

Wunderschön. In Berlin war das nicht der Fall gewesen, zumindest nicht so stark. Und dann hatte sein heimatverbundenes, sentimentales Ich beschlossen, nach Saarbrücken zurück zu kehren, zu seinen Eltern und seiner Schwester. 

Leo war sich immer noch nicht sicher, ob das eine gute Entscheidung gewesen war. 

„Erde an Leo, nicht einschlafen!“, riss ihn Pia aus seinen Gedanken und knuffte ihm auf den Oberarm. Leo schreckte hoch und grunzte wenig huldvoll in ihre Richtung. 
„Ich bin wach.“
„Hmh, klar.“
„Ruhe“, grollte er, aber das war eher im Spaß. Er mochte sowohl Pia als auch Esther, auch wenn der Weg mit den Beiden steinig begonnen hatte. Er war vor neun Monaten als Neuer an die Dienststelle gekommen und damit in ein Team geraten, das schon seit längerer Zeit vertrauensvoll zusammenarbeitete. Er hatte Fehler gemacht, die er mittlerweile wirklich stark bereute, auch wenn die Beiden ihm verziehen hatten. 

Unter der Maßgabe, dass er sie regelmäßig mit Hörnchen versorgte. Was er brav tat, sich Korruption und Erpressung beugend. So zumindest benannte er liebevoll seinen Tribut, den er an die beiden Frauen zahlte. 

So wie heute. 

Leo deutete auf seinen im Dunkeln außerhalb des beleuchteten Weges stehenden Wagen und gähnte. Sein Atem wurde zu kleinen, weißen Wölkchen und er zog die Jacke etwas enger. „Da sind Hörnchen drin. Wenn wir hier durch sind, frühstücken wir und ich gebe eine Runde Kaffee aus.“
„Von unserem Vollautomaten?“, fragte Esther zweifelnd und er streckte ihr seinen Mittelfinger entgegen. 
„Von einem richtigen Kaffeedealer.“
„Du mit deinem Kaffeedealer.“
„Beschwerst du dich gerade?“
Pia knuffte nun auch Esther. „Halt den Mund, der Kaffee ist gut“, zischte sie und Leo rollte mit den Augen. Ein Pfiff riss seine Aufmerksamkeit von seinem Team los und er sah in Richtung der SpuSi, die sich bereits emsig ans Werk gemacht hatten. Die Baustrahler, mit denen sie den Tatort erleuchteten, brannten in Leos übermüdete Augen, aber so konnte er wenigstens sehen, was sie mit der Leiche und der Umgebung veranstalteten.  
„Kommen Sie, kommen Sie!“, rief Dr. Wenzel und winkte ihm. Pflichtbewusst folgte Leo dem Fingerzeig und zog gleich auch noch Esther und Pia mit. 

„Guten Morgen“, grüßte er und sie lächelte über den Rand ihrer Brille hinweg. Ihr weißer Schutzanzug raschelte in der Stille des Morgens, als sie auf ihren heutigen Kunden deutete. 

„Guten Morgen. Kann ich Sie schon für ein paar Informationen erwärmen?“, fragte sie und Leo nickte. 
„Das Opfer ist männlich, circa 25 Jahre alt, starker Raucher. Zum Zeitpunkt des Todes hatte er Substanzen bei sich, die wir gerade eingetütet haben um sie zu analysieren. Von einer natürlichen Todesursache ist nicht auszugehen, es sei denn, er hat sich selbst erdrosselt. Das scheint auch nach eingehender Prüfung eher unwahrscheinlich, aber die letzten Ergebnisse kann ich erst liefern, wenn ich ihn mir genauer angesehen habe. Personalausweis, sonstige Ausweisdokumente oder Hinweise jeder Art auf seine Identität sind nicht vorhanden, ebenso wenig wie Geld. Was das Auffinden des weißen Stoffes in kleinen Plastikbeuteln umso spannender macht.“

„Drogen?“, fragte Leo, auch wenn er wusste, dass er darauf nicht wirklich eine Antwort erhalten würde. Nicht bevor sie nicht zweifelsfrei festgestellt hatten, was in den Tütchen war. 
„Wir prüfen, könnte aber sein. Spannend ist jedoch“, lenkte die Gerichtsmedizinerin zur Leiche zurück. „Dass er anscheinend vor seinem Tod gefoltert wurde.“
Pia runzelte die Stirn, während Esther schauderte. „Gefoltert?“
„Hmmh.“ Dr. Wenzel beugte sich zu der Leiche und deutete erst auf die Finger der rechten, dann auf die der linken Hand. „Gebrochen, ziemlich unschön. Muss ihm wehgetan haben, bevor er erdrosselt wurde. Am Oberkörper befinden sich außerdem auch noch Spuren von Faustschlägen.“

„Gang-Zwist?“, fragte Leo und zog sein kleines Notizbuch aus der Tasche. „Kennen wir ihn?“
„KTU ist noch dran, sie haben noch kein Ergebnis. Könnte sein oder die weißen Tütchen sind absichtlich irreführend.“
„Tattoos, die auf eine Herkunft hindeuten?“
„Bislang nichts. Ich habe ihn aber auch noch nicht nackig gemacht. Das kommt später in der Leichenhalle.“ 
„Zeugen?“, fragte Pia und warf einen Blick auf die nähere Umgebung um die Leiche herum. Die oberste Schicht des gefrorenen Bodens war aufgewühlt, als hätte das Opfer bis zuletzt noch um sein Leben gekämpft. 
„Nur den Jogger, der ihn hier gefunden hat. Die Kollegen vom KDD kümmern sich gerade um ihn, ob er bereits vernehmungsfähig ist, kann ich leider nicht sagen.“

„Wir nehmen ihn uns vor, wenn die Kollegen mit ihm fertig sind“, nickte Esther in Gedanken und wie immer klangen ihre Worte wie eine Drohung. Leo wusste, dass sie es nicht waren. Esther war eine gute und erfahrene, wenn manchmal auch gnadenlose Ermittlerin, die nichts unversucht ließ um einen Fall erfolgreich abzuschließen. Nicht zuletzt deswegen waren ihre Aufklärungsquoten auch so gut. Und weil sie gut als Team harmonierten. 

„Wenn’s ein Dealer war, hat’s mit Sicherheit was mit den Schürks zu tun“, schnaubte Esther und Leo musterte sie aufmerksam. Selbst in neun Monaten hier in Saarbrücken war ihm der Name Schürk immer wieder untergekommen. In der Teeküche der Drogenfahndung. In den frustrierten Worten von Rainer, seinem alten Schulfreund und immer noch gutem Kollegen von der Steuerfahndung. In den abwertenden Worten der Wirtschaftskriminalität, die dem Syndikat kein einziges Bestechungsgeld nachweisen konnten. Selbst bei ihnen, im Morddezernat, tauchte der Name desöfteren auf ohne wirklich Bestand zu haben. 

Leo beobachtete diesen Namen mit Argwohn. 

„Als wenn es möglich wäre, ihnen etwas nachzuweisen“, sagte Pia zynisch. „Selbst wenn wir hier Fingerabdrücke und DNA hätten, würden die sich irgendwie rauswinden. Vor allen Dingen der schmierige Junior.“

Leo hatte einmal ein latent unscharfes Foto vom Kronprinzen der Familie gesehen und er war hin und hergerissen gewesen zwischen einem Augenrollen – wer bitte trug Anzüge ohne Hemden und dazu Goldkettchen? – und der untrüglichen Gewissheit, dass dieser Mann in einem sehr ungesunden Maß seinem Beuteschema entsprach. Groß, blond, schlacksig, rotziger Gesichtsausdruck…für einen Moment lang hatte Leo seine Professionalität hinter sich gelassen und dann im Rahmen der Professionalität die Akte geschlossen. 

Mitnichten wäre er so unprofessionell und würde sich jemals dem Gedanken hingeben, diesen Mann auch nur in Betracht zu ziehen, insbesondere, wenn es sich bei ihm um einen möglichen Straftäter handelte.

„Bist du fertig mit starren oder bleibst du hier, bis du Moos ansetzt?“, fragte Esther und Leo nickte schweigend. Er folgte ihr zu ihren Autos und von dort aus zu einem gemeinsamen Frühstück mit leckerem Kaffee und Hörnchen.

~~**~~ 

Drei Tage später hatten sie alles, was sie als Grundlage brauchten. Leo hatte mit akribischer, ordentlicher Freude die einzelnen Beweise an ihr Whiteboard gepinnt. 

Ihr Opfer hieß Mirko Linz, ein auf die schiefe Bahn geratener Junge aus gutem Hause mit Eltern, die es schon lange aufgegeben hatten, nach ihrem Sohn zu suchen, sobald er aus Frankfurt verschwunden war. 25 Jahre alt, Nebenjobber in einem kleinen Kiosk, wohnhaft in einer der besseren Gegenden Saarbrückens. Eigentlich nichts, was man sich von dem kleinen, aber feinen Nebenverdienst hätte leisten können. Ansonsten war nichts wirklich Bemerkenswertes in der Vita. Nichts, bis auf die Vorstrafen für Drogenbesitz und –handel. Das weiße Pulver – natürlich - Heroin. Reines Heroin, kein gestrecktes Zeug, wie es oft verkauft wurde. Was auch die gute Wohngegend erklärte. Seine Brieftasche, die die Spürhunde zehn Kilometer weiter weg am Ufer der Saar gefunden hatten ohne Personalausweis, dafür aber mit haufenweise Fingerabdrücken. Nur von ihm.

Er war in der Tat vor seinem Tod misshandelt worden. Schläge in die Magengegend und an die Schläfe. Gebrochene Finger an beiden Händen, ein verstauchter Knöchel. Keine Spuren sexueller Gewalt. 

Wieder kam der Name Schürk auf und Leo wühlte sich durch eine ihnen überstellte Akte der Drogenfahndung. Angeblich hatte der Alte der Familie alle Fäden in der Hand, wenn es um den Drogenhandel in Saarbrücken ging. Albaner, Mafia, Triaden, die Motorradgangs…alle keine Schnitte. Alle Fäden führten immer wieder von den üblichen Verdächtigen weg und hin zu dem angeblichen Saubermann mit seinem Immobilienunternehmen. 

Sozialer Wohnungsbau, Luxuswohnungsbau…die Stadt hatte viel bei ihm bestellt und geliefert bekommen. Keiner beschwerte sich, keiner hatte auch nur den Ansatz eines Ermittlungserfolges. Alle schienen zufrieden, alle sauber zu sein.  

Leo beschloss, sich bei Schürk Junior anzumelden. Er wollte sehen, was hinter diesem Saubermannimage steckte. Er wollte sehen, mit wem er es hier zu tun hatte und das würde er am Besten können, wenn er ihm im Zweiergespräch gegenübersaß. 

Er hörte jetzt schon Pias Worte in seinen Ohren, dass er auch Menschen hatte, die ihn unterstützen würden. Besonders am Anfang hatte er das vielfach gehört. Nun aber hatte er sich an das Teamwork gewöhnt und richtete sich danach. 

Bis auf ein paar Ausnahmefälle. 

~~**~~

„Wir haben ein Problem.“

Adam lachte innerlich. Wir? Nein, die Dreckssau von seinem Vater hatte ein Problem um das er sich kümmern durfte. Um sich zu beweisen. Immer noch. Schon wieder. Dem Alten fiel schon was ein um ihm eins in die Fresse zu hauen, wenn er nicht spurte. Oder auch wenn er spurte. Da war das Arschloch nicht wählerisch, schon seit Jahrzehnten nicht. 

Oh, aber Adam fiel genauso viel ein. Anzüge ohne Hemden, mit Goldkettchen und glatt rasierter Brust. Das hasste der Alte. Schwuchtel, so nannte er ihn und hatte Recht damit. Aber die Schwuchtel von einem Sohn des alten Herrn, deswegen hatten die Schläger der Dreckssau auch noch nicht heimgesucht. Das machte der Alte selbst, nimmermüde, seinem missratenen Sohn genau das zu zeigen. 

„Es gibt einen neuen Bullen, der sich anscheinend seine Sporen verdienen will und uns bei dem abgelegten Dealer in die Quere kommt. Harte Sau, wenn man den Gerüchten glaubt, son Unbestechlicher, der die Polizeiarbeit noch ernst nimmt.“

Der schlechte Atem des Alten strich Adam übers Ohr, während die knorrigen Finger sich hinter ihm an der Holzstuhllehne festhielten. Wie sehr Adam das hasste, wenn er das Arschloch nicht sah. Wie sehr das Arschloch wusste, dass er das hasste. 

„Kümmer dich um ihn und schaff mir das Problem vom Hals.“

Adam rollte mit den Augen. Kümmer dich um ihn und schaff mir das Problem vom Hals waren Synonyme für bring sie um, mach sie kalt, sorg dafür, dass sie keinen Ärger machen. Das hatte nach dem zweiten Bullenmord seines Vaters dazu geführt, dass Adam mit Vincent sämtliche Bullen, Staatsanwälte und Richter, die ihnen quergekommen waren, erpresst oder bestochen hatte, je nachdem, was notwendig gewesen war. 

Der Neue war wieder eine Herausforderung und langsam hatte Adam wirklich Spaß daran, die dunkelsten, schlimmsten und fürchterlichsten Geheimnisse der Menschen zu ergründen und sie ihnen direkt vors Gesicht zu halten. Er rettete ihr Leben und dafür weidete er sich an ihrer Dunkelheit, die seiner eigenen gar nicht mal so unähnlich war. Fairer Deal. Einer, der ohne Vincents Idee nicht möglich gewesen wäre. 

Ein Schlag auf den Hinterkopf holte Adam zurück in die Realität. Stimmt, der Alte erwartete eine Antwort. 

„Wird gemacht“, sagte er über das Pochen in seinem Schädel hinweg und der Alte zischte. 
„Boris schickt dir die Unterlagen. Und jetzt geh mir aus den Augen, Schwuchtel.“ 

Adam hatte schon lange keinen mehr gefickt, vorgestern erst, aber Recht hatte der Alte. Ein Mann war’s gewesen. Irgendein junges Ding, komplettrasiert, willig, die Beine breit zu machen. Es war nett gewesen, aber nichts, was Adam noch ein zweites Mal wollte. 

Er erhob sich und verließ das Büro der Dreckssau. Vincent wartete im Gang des Betonbunkers, den sein Alter Anwesen nannte. 
„Was wollte er?“
„Ein neuer Bulle, anscheinend unbestechlich.“
Vincent lächelte sanft und zwinkerte. „Unbestechlich…klar.“ Er kokettierte mit den Worten und Adam schnaubte. 
„Überprüf das und falls ja, finde alles über ihn hinaus.“
„Wie immer also?“

Adam machte Würgegeräusche. Das einzig Gute waren wirklich die dunklen Geheimnisse daran. Der Rest war…lästig. „Ja. Wie immer. Eine weitere Verknüpfung.“

~~**~~

Leo Hölzer war tatsächlich ein unbestechlicher Bulle, wie er im Buche stand. Saubere Polizeistatistik, nicht einmal einen Strafzettel, zu schnell gefahren nur im Dienst bei Einsätzen. Lauschige Saarbrücker Kleinstadtfamilie mit Mutter Babsi, Vater Georg, und Schwester Caro. Ältere Schwester und eine ziemlich Hübsche noch dazu. Alle hier in Saarbrücken, alle gut unter Kontrolle zu halten, alle mit Berufen, die er über Umwege oder direkt erreichen konnte. Eine Kündigung hier, eine Entlassung dort und die Approbation konnte durch ein bisschen geschickte Aktenfälschung auch entzogen werden. Beste Basis. 

Aber nicht so gut wie der Bulle selbst. 

Als Erwachsener war er vollkommen unauffällig, als Jugendlicher jedoch gab es da einen Zwischenfall, der zunächst nur ein Gerücht gewesen war. Ein fester Freund, ein gewalttätiger Vater, ein Unfall. Die Akten dazu noch im verstaubten Polizeiarchiv. Ein Unfall, die Aussagen der Beteiligten unstimmig. Der Junge, der es angeblich nicht war, war im Kino gewesen und erst später dazu gekommen. Der Film war aber an dem Abend gar nicht gelaufen, zumindest nicht in dem Kino. 

Dumm gelaufen. 

Vincent hatte durch einen unauffälligen Besuch in Hölzers Wohnung herausgefunden, dass es da noch mehr gab. Alte Tagebücher, sorgsam weggesperrt, nicht sorgsam genug für Vincent. Darin ein Schuldgeständnis, das dem Mann die Existenz kosten würde. 

Ein Spatenangriff, der den Schläger ins Koma geprügelt hatte, der Freund drei Jahre später bei einem Autounfall auf der Bundesstraße elendig abgekratzt. 

Ups.

Jeder hatte etwas Dunkles und in diesem Fall musste Adam dem Bullen noch nicht einmal einen Besuch abstatten. Nein, der war tatsächlich freiwillig zu ihm gekommen, im Rahmen einer Mordermittlung um ihm Fragen zu stellen. Herr Hölzer von der Mordkommission, hatte ein paar unverbindliche Fragen zu einem Dealermord. 

Alleine. Bei ihm. Dreist. Mutig. 

Er saß Adam gegenüber, ein kleines, schwarzes Notizbuch in seinen gepflegten Händen, die in muskulöse Unter- und Oberarme übergingen. Der ebenso muskulöse Oberkörper wurde nur durch das weiße Henleyshirt angedeutet, das er unter seiner schlichten Jacke trug, hervorgehoben durch ein Schulterholster. Er sah gut aus, tausendmal besser als auf den Fotos, und Adam stellte fest, dass Herr Hölzer aus Berlin durchaus einer war, bei dem er Lust hatte, ihn über seinen Schreibtisch zu beugen und zu ficken, die Hosen gerade nur soweit runtergezogen wie es notwendig war.

Adam schmunzelte über seinen sich regenden Schwanz und legte den Kopf schief, lauschte den strengen Worten des Herrn Hauptkommissar. Und was für eine Stimme er hatte. Befehlsgewohnt, ohne Umschweife, direkt und sachlich. Wie sie sich wohl anhörte, wenn der Mann kurz vor seinem Höhepunkt stand?

Adam leckte sich über seine Lippen und irritiert hielt der gute Herr Hölzer inne. 

„Was erfreut Sie?“, fragte diese weiche, samtige Stimme unerfreut und Adam grinste. Das seidige Innenfutter seines Jacketts rieb sich an seinen bereits erhärtenden Brustwarzen. Du freust mich, erwiderte er in Gedanken. Nach außen hin machte er eine nonchalante Handbewegung. 

„Ihre Fragen, Herr Hölzer, die mich nicht weniger betreffen könnten. Nein, eigentlich ist das gelogen. Sie erfreuen mich nicht, sie langweilen mich. Ich will mit Ihnen tatsächlich über etwas ganz Anderes sprechen.“
Kurz zuckte es in Hölzers Augenbraue. Das hatte es auch schon getan, als Adam ihn in sein Büro gelassen hatte und er sich Adams Kleidungsstiles bewusstgeworden war. 
Ein Zeichen von Nervosität, würde Vincent sagen, der unweit von ihm am Schreibtisch lehnte und die wichtigen Dokumente bei sich hatte. Er beobachtete Hölzer aus der Perspektive eines Psychologen. 

„Über was?“, fragte eben jener in einem Ton, der keinen Widerspruch gewohnt war und Adam hob die Augenbraue. 
„Über Sie.“
„Mich?“
„Ja.“
„Da gibt es nichts zu reden.“

Adam lehnte sich zurück und schlug die Beine übereinander. „Das, Herr Hölzer, halte ich für eine Lüge. Sie sind neu hier, vor neun Monaten frisch aus Berlin gekommen, nachdem Sie vorher ein bisschen durch die Welt getingelt sind. Geboren und aufgewachsen in Saarbrücken, nach dem Abitur fortgegangen und jetzt wieder zurück in dieser wunderbaren Drecksstadt.“

Und wie er da die Aufmerksamkeit des Mannes hatte, der vor ihm saß und begriff, dass Adam sehr wohl seine Hausaufgaben gemacht hatte. Wie intensiv und durchdringend er gemustert wurde von diesen grünen Augen, die Adam am Liebsten 24/7 auf sich gerichtet sehen würde. Genau in dieser Intensität, mit dieser Aufmerksamkeit. Wäre er keine Verknüpfung, Adam hätte schon lange…

„Was wird das, Herr Schürk?“, hakte Hölzer nach, beinahe unhörbar und Adam streckte die Hand aus. Vincent erhob sich mit raschelnden Röcken und gab ihm die dünne, aber aussagekräftige Akte. Theatralisch platzierte Adam sie auf seinen Oberschenkel und öffnete den Deckel. 

„Lassen Sie mich weiterschauen. Mutter Gärtnermeisterin, Vater Bausachbearbeiter bei der Stadt, Schwester Kinderärztin im Klinikum. Allesamt unauffällig, keine Vorstrafen, gute Wohngegenden, hübsche Häuser. Da wirkt Ihre drei-Zimmer-Wohnung nahezu klein gegen. Aber hübsch, auch wenn Sie Ihre Blumen mal wieder gießen sollten.“

Ja, da war er, der Moment des Erkennens. Was für ein wunderbarer Moment. Adam sah Wut. Selbstgerechtigkeit. Hölzer wurde bleich, seine Augen blitzten nur so. 
„Was soll das werden, Herr Schürk?“, zischte er und alleine das Temperament ließ Adam hart werden. Das Aufstehen, Überthronen, der Zorn ließ es, der auf ihn hinunterregneten. Auch ein Andenken der Dreckssau. Adam labte sich daran, doch noch viel mehr labte er sich an der Hilflosigkeit seines Gegenübers, die ein Zuschlagen verhinderte.  

Adam sah hoch, vollkommen entspannt. „Eine Bilderbuchfamilie. Wäre da nur nicht der Jüngste. Leo. Hatte früher einen Kumpel, beide entdeckten ihre homosexuellen Gefühle füreinander. Der Kumpel, Matthias, hatte einen gewalttägigen Vater mit Spaten. Der wiederum hat unliebsame Bekanntschaft mit dem Schädel des Schlägers gemacht. Dumm nur, dass sich das nicht ausgezahlt hat, denn Söhnchen ist drei Jahre später im brennenden Autowrack umgekommen. Übrig bleibt der Saubermann-Polizist mit einem Kapitalverbrechen, das nicht verjährt und für das er lange lange lange in den Knast wandern wird.“

Adam lächelte und gab seinen Worten Raum und Zeit zu wirken. Er verfolgte jeden einzelnen Muskel in Hölzers Gesicht, der von Panik, Angst, Bestürzung, Wut, Hass sprach. Wunderbar. Großartig zu sehen, wie es dem Mann vor ihm buchstäblich den Boden unter den Füßen wegzog. Nun war er nicht mehr so wortgewandt, nicht mehr so versiert, nicht mehr so streng. Die Machtumkehr hatte sie erreicht und für Adam war es genauso berauschend wie es für Hölzer schrecklich war.  

„Was zur Hölle wollen Sie?“, knurrte dieser und Adam löste die Beine voneinander und stellte sie entspannt auf den nichtssagenden Teppichboden seines Büros. Durch seine schwarze Anzughose konnte man sehr deutlich sehen, wie sehr ihm das hier gefiel und Adam lächelte, als er die Ellbogen auf die Lehnen seines Sessels aufstützte. 

„Ihre Kooperation.“
„Niemals.“
Adam zuckte mit den Schultern. „Geht nur um Kleinigkeiten.“
„Ich lasse mich nicht bestechen.“
Laut lachend warf Adam den Kopf nach hinten. Abrupt erhob er sich und überbrückte die Distanz zwischen ihnen mit einem schnellen Schritt. „Bestechung? Leo, oh Leo“, raunte er ihm ins Gesicht. „Es gibt solche und solche. Bestechung ist für dich verschwendete Liebesmüh. Erpressung ist der Straftatbestand, den du suchst. Entweder, oder. Ganz einfach. Entweder ich bekomme meinen Willen oder du landest im Knast und die Knastbrüder werden mit deinem Arsch und deinen hübschen Lippen eine wunderbare Zeit haben, während deine Familie ihre Existenzgrundlagen verlieren – eine nach dem anderen. Das ist der Deal, mehr bekommst du von mir nicht. Willkommen in Saarbrücken, Frischling.“

Adam befand sich im ausschließlichen Fokus dieser Augen. Hölzer versuchte immer noch, das abzuwehren, was wie eine unaufhaltsame Lawine auf ihn zugerollt kam. Er war immer noch nicht am Ende und Adam nahm die Herausforderung an, die sich ihm hier bot.  
„Sie sind krank im Kopf, Herr Schürk. Hirngespinste, nichts weiter. Sie lügen wie gedruckt und jemandem mit Verbindungen zur organisierten Kriminalität wie Sie sie haben, wird man kein Wort glauben.“ Je wütender er wurde, desto schöner war Hölzers Stimme. 
„Mir nicht, aber dir, mein Schöner.“
„Ich habe das nicht getan“, grollte Hölzer und Adam hätte die Lüge erkannt, auch wenn er durch die Faktenlage nicht schon den eindeutigen Gegenbeweis gehabt hätte. Er hob die Akte und zog die Kopie des Tagebucheintrages hervor, die Vincent ihm gemacht hatte. 

„Ein Geständnis, sauber darniedergelegt aus dem Tagebuch des jungen Leo Hölzer. Schriftprobe eindeutig, unabhängiges Labor. Fingerabrücke sind dran. Auch bereits schon kriminaltechnisch untersucht. Reicht der Staatsanwaltschaft für eine Anklage und in Verbindung mit der Falschaussage bezüglich des Kinofilms…saubere Beweiskette, so sagst du das doch immer, oder?“

Adam gab Hölzer das Blatt Papier und sah, wie dessen Hände zitterten, als er seine geschriebenen Zeilen las. Er sagte nichts dazu und Adam wusste, dass er den Mann in seiner Tasche hatte. Er erkannte es an dem angespannten Körper, an der bleichen Gesichtsfarbe, er erkannte es an dem zusammengepressten Kiefer und den hellen, grünen Augen. 
„Das bin nicht ich“, sagte er und es war eine noch größere Lüge als vorher, denn Adam erkannte sehr die Schuld, die dahintersteckte. 

„Oh wir wissen beide, dass du das bist.“ Adam drehte sich zu Vincent um, der aufmerksam beobachtend auf der Kante des Schreibtisches saß und seine mit Kajal untermalten, bildschönen Augen sorgfältig auf den Polizisten gerichtet hatte. 

„Was wollen Sie von mir?“, presste Hölzer hervor und Vincent nickte kaum merkbar. Ja, da war es, das Schuldeingeständnis, was sie benötigten.  
„Deine Kooperation. Hier und du, bei nichts Großem. Ich will, dass du keinen Ärger machst und dann, wenn ich es von dir verlange, mir das eine oder andere zukommen lässt.“
Das verächtliche Schnauben ließ ihn sich umdrehen und da war es doch wieder zurück, das Feuer. 

„Ich werde dafür sorgen, dass Sie ins Gefängnis gehen, Herr Schürk“, spie Hölzer hervor, ein letztes Aufbäumen vor der endgültigen Niederlage.  
„Befinden wir uns nicht alle bereits im Gefängnis unserer Zwänge? Du, ich, wir beide.“ Adam wog den Kopf hin und her und hielt Vincent die Akte hin. Er nahm sie ihm ab und gab Adam so die Möglichkeit, sich gänzlich auf dieses wütende Exemplar eines Polizisten einzustellen. „Mit dem Unterschied, dass man mir nichts nachweisen kann, dir aber schon. Und damit will ich keine sinnentleerten Drohungen aus deinem Mund mehr hören. Verstanden?“

Noch war Hölzer nicht am Ende. Noch gab es Widerstand. Doch wer war Adam, dass er den nicht zu brechen verstand, schließlich hatte er von den Besten gelernt. Psychospielchen war das Zauberwort. Dreckssau der Lehrmeister.

Er unterschritt zum zweiten Mal die gesunde Distanz zwischen zwei Menschen und kam Hölzer so nahe, dass er ihn riechen konnte. Er liebte diesen Geruch jetzt schon. 
„Hast du das verstanden, Kriminalhauptkommissar Leo Hölzer?“, wisperte er, alles Freundliche, Spielerische, Neckende in seiner Stimme abfallend wie unnötiger Ballast. Er ließ den Hass und den Sadismus der Dreckssau durchscheinen, eine Eins-zu-Eins-Kopie seines Alten. Der Widerstand bröckelte und Adam wusste, dass es nur noch eines Stoßes bedurfte. 

„Denk an deine Familie und deinen Polizistenarsch. Du hast du Wahl, im Großen und Ganzen so weiter zu machen wie bisher, mit ein paar Einschränkungen, oder dein Leben zerfällt hier und jetzt und endet bäuchlings in Lerchesflur unter einem stinkenden Polizistenhasser, der dir seinen Schwanz ganz tief in den Arsch steckt.“

Die schlanken Finger ballten sich zur Faust und die Kiefermuskulatur des anderen Mannes sprang schier über die angespannten Knochen. Adam hatte ihn und Hölzer wusste, dass Adam es wusste. 
Dennoch kam der wütende Schlag in sein Gesicht zu schnell für Adams durchaus versierte Reflexe und ließ seinen Kopf schmerzhaft zur Seite rucken. Er schmeckte Blut in seinem Mund und wischte sich über die lädierte Gesichtsseite. 

„Sie sind ein widerliches Stück Scheiße, Herr Schürk. Ein ekelhaftes Schwein“, grollte Hölzer abgrundtief böse und Adam lächelte. Damit konnte er leben, das hörte er schließlich von seinem Vater dauernd. Den Widerstand jedoch musste er brechen. Die Gewaltbereitschaft ebenso. 

„Danke für die Blumen. Und hier deine erste Aufgabe. Auf die Knie mit dir.“

Adam ließ in seiner Mimik und Gestik keinen Zweifel daran, dass er es ernst meinte. Er ließ keinen Zweifel daran, dass eine Verweigerung Konsequenzen haben würde. Er ließ keinen Zweifel daran, dass er keinen weiteren Schlag dulden würde. 

Hölzer schluckte trocken, seine Faust immer noch halb erhoben an seiner Seite. 

„Drei Sekunden.“

Wenn all das hier vorbei war, würde er ihn irgendwann ficken, das nahm Adam sich vor. Nicht heute, nicht morgen, nicht in einem Monat. Aber irgendwann. Dann, wenn er Hölzer soweit bekam, dass er freiwillig mit ihm ins Bett stieg. Die Vorstellung daran half ihm bei seinem steinharten Schwanz, der es auch noch geil gefunden hatte, von Hölzer geschlagen zu werden, gar nicht. 

„Ruf Bastian, er soll herkommen“, sagte er über seine Schulter hinweg zu Vincent und dieser verschwand nach einem kurzen Zögern aus dem Raum. Bastian war einer der Küchenhilfskräfte seines Vaters, überprüft und sauber. Bastian liebte Geld und liebte es genauso, sich etwas dazu zu verdienen, in dem er sich hin und wieder Adams Schwanz in den Mund steckte. 

„Zwei Sekunden.“

Hölzer ließ noch eine Sekunde verstreichen, dann ging er mit festem, gepeinigten, wütenden, hasserfüllten Blick auf Adam und zu Fäusten geballten Händen auf die Knie. Mit Schulterholster. Mit Notizbuch. Mit Dienstausweis. Jaa…auch das hatte die Dreckssau ihm beigebracht. Einfache Gesten der Unterordnung waren die Wirksamsten. 

Dass Hölzer dabei in perfekter Höhe war um seine deutliche Erregung zu sehen. Pech für ihn. 

Adam starrte auf ihn hinunter und hielt der Verachtung stand, der ihm entgegengetragen wurde. 

Was hatte Vincent ihm noch erzählt? Hölzer las gerne und viel, trank gerne ein Glas Wein, liebte Filme und Brettspiele. Alles das, was sich Adam vorstellen konnte, mit ihm zu machen, bevor er ihn im Bett um den Verstand brachte. Freiwillig. Nur das. Nur weil Erpressung die Methode seiner Wahl war um die Polizei von Saarbrücken ruhig zu halten, hieß das nicht, dass er sich daran aufgeilte, andere gegen ihren Willen zu ficken. 

Den Rest… mal sehen. Er hatte Geduld, wenn es sein musste. 

„Braver Junge“, lobte er mit einem kalten. ätzenden Lächeln. „Du bleibst solange da, bis ich dir was Anderes sage.“
Hölzer zog es vor, nicht darauf zu antworten und weiterhin ein stummes Blickduell einzugehen. Adam löste das, als er um ihn herumtrat und sich den Mann, den er sich in der nächsten Zeit mit Sicherheit mehrfach holen würde, auch von hinten betrachtete. Verflucht, vielleicht wäre nicht nur der Tisch eine Option. Vor dem Karmin, auf dem Teppich, über die Couchlehne. Über seiner Motorhaube. In seinen eigenen Handschellen. In seiner Ausgehuniform. Dieser Mann wäre überall und in jeder Kleidung einen ausgiebigen Fick wert. 

Er ging um Hölzer herum zu seinem Sessel und ließ sich darauf nieder, die Beine weit gespreizt. 

„Hat es dem Herrn Hauptkommissar die Sprache verschlagen?“, raunte Adam und hinter ihm ging die Tür auf. 
„Hey Boss.“
Bastian, mit Vincent als Nachhut, der seine Position am Schreibtisch wieder einnahm. 
„Komm zu mir“, lockte Adam ohne hinzusehen und Bastian tat wie ihm geheißen. Er sah Hölzer an, dann Adam, dann Adams Erregung. 
„Heute extra?“, grinste er und Adam leckte sich erneut über die trockenen Lippen. 
„Mach dich ans Werk“, erwiderte er und Bastian sank ohne zu zögern auf seine Knie. In der gleichen Bewegung zog er ein Kondom aus seiner Tasche und legte es auf die Lehne des schwarzen Ledersessels, während er sich an Adams Hose zu schaffen machte. Dass Adam keine Unterwäsche trug, machte es einfacher und in geübter Schnelligkeit hatte Bastian seinen Schwanz befreit und ihm das Kondom übergestülpt. 

Ganz zum Horror des Polizisten vor ihm, der auf einen Punkt neben ihn starrte, die Wangen eine Mischung aus kreidebleich und ungesund rot. 

„Soll ich?“, wisperte Bastian mit verführerischem Blick von unten und Adam strich ihm zärtlich über die Kinnpartie.   
„Es sei denn, der Herr Kriminalhauptkommissar möchte?“, fragte er mit einem gelassenen Augenzwinkern und wurde Opfer der geballten, hilflosen Wut. 
„Niemals“, zischte Hölzer zwischen seinen Zähnen hervor, zusätzlich zu seiner Wut mischten sich nun auch Unsicherheit und Vorsicht in seine Silben. Kluger Junge.
Adam zuckte mit den Schultern. „Du weißt nicht, was dir entgeht.“
Wusste Hölzer schon, denn in diesem Moment zuckte sein Blick, geleitet durch sein Unterbewusstsein, zu Adams Schwanz nur um Sekundenbruchteile später sich erneut in Adams Augen zu bohren.   

„Du wirst mich die ganze Zeit ansehen und wage es ja nicht, wegzusehen“, richtete er an Hölzer und dieser schluckte schwer. Oh wie gerne würde Adam sehen, wenn er noch etwas Anderes schlucken würde, ganz tief in seinem Rachen. Einer wie Hölzer konnte das. Er wäre zielstrebig genug dafür, das spürte Adam. 

Nun war es Bastians warmer Mund, den er spürte. Ohne den Blick von Hölzer zu nehmen kraulte Adam Bastian die Nackenhaare und dirigierte sachte seinen ganzen Schwanz in Bastians warmen Mund. Er überließ es ihm, seinen Kopf auf und ab zu bewegen, auch wenn er seine Finger in die weichen, dunkelbraunen Haare krallte. Bastian mochte das so.

Bastian stöhnte gurgelnd und als ob er sein Leben lang nichts Anderes gewollt hatte, als Adam den Schwanz zu lutschen. Er konnte das gut, sehr überzeugend. Doch hier war es nicht Bastian, den Adam sah, sondern Hölzer, der ihm in die Augen starrte und nur dahin, ein zum Zerreißen gespannter Mann, der noch nicht ganz begriffen hatte, was vor ihm geschah. Der aber langsam einen Eindruck gewann, mit wem er sich eingelassen hatte, als er über diese Türschwelle getreten war. Zwischen ihnen bewegte sich Bastians Kopf auf und ab, zwischen ihnen nahm Bastian Adams Schwanz in seine versierte Hand. Die Geräusche des Mannes waren die Einzigen in diesem Raum und machten ihn zum Zentrum des Begreifens von Leo Hölzer. 

Er kniete dort und verharrte brav, wie Adam es ihm befohlen hatte. Seine Wangen waren feuerrot und Hölzer schluckte trocken. Ob aus Ekel oder aus etwas Anderem, vermochte Adam über seine eigene Welle der Lust, die sich zuverlässig in ihm aufbaute, nicht zu sagen. 

Als er kam, hielt er Bastian so eng an sich, dass dessen Nase seinen Gürtel berührte. Er kam heftiger als im letzten halben Jahr und sah für einen Moment lang bunte Sterne vor seinen Augen tanzen. Er warf den Kopf zurück und stöhnte tief und animalisch, von sich aus den Blickkontakt brechend.

Adam ließ Bastian wieder los, als dieser kurz seinen Oberschenkel antippte und gab ihm Raum, wieder zu Atem zu kommen, bevor er das Kondom von Adam abzog und ihn mit einem mitgebrachten Tuch sanft säuberte. Er hauchte einen letzten, neckischen Kuss auf Adams empfindlichen Schwanz, bevor er ihn sacht wieder in die Hose steckte und den Reißverschluss schloss. 

Glücklich grinste Bastian und sah zu Adam hoch, während seine Finger die Spuren seiner eindeutigen Lust versiert in dem Kondom verknoteten. „Sonst noch einen Wunsch. Was ist mit dem?“, deutete er auf Hölzer, dessen Angst zurückkroch bei den Worten. Adam lachte. 
„Grundsätzlich schon, aber sicherlich nicht hier und jetzt. Dafür ist er nicht in Stimmung.“
Bastian schmollte und zuckte mit den Schultern. 
„Ich bin heute den ganzen Tag hier“, sagte er, während er sich erhob und Adam zuzwinkerte. „Falls du meinen Arsch auch noch willst.“

Er wollte Hölzers Arsch, aber das stand auf einem anderen Blatt. 

„Mal sehen“, lächelte Adam lüstern genug um genau die gewünschte Abwehrreaktion in Hölzer hervorzurufen. 
„Du kannst gehen.“ 
Bastian gehorchte mit einem Nicken, warf das benutzte Kondom treffsicher in seinen Mülleimer und warf schwungvoll hinter sich die Tür zu. Adam blieb noch einen Moment lang in dem Sessel sitzen und knöpfte sich dann das Jackett auf. Er erhob sich und ging zu dem knienden Mann, dessen Mimik nichts mehr von ihrem Widerstand und ihrer Gewaltbereitschaft hatte. 

Gut. 

Adam lächelte dunkel und schob seine Finger unter den Halsansatz in das Shirt. 

„Bei unseren künftigen Treffen trägst du das hier. Die oberen zwei Knöpfe sind offen, ich will deine Muskeln sehen. Verstanden?“, fragte er, als hätte er gerade nicht den intensivsten Orgasmus der jüngeren Adam-Geschichte gehabt und Hölzer war anscheinend zur Salzsäule erstarrt. 

„Hast du mich verstanden?“, wiederholte Adam deswegen langsam und eindringlich und schlussendlich nickte der kniende Mann. 
„Ja“, presste er hervor und Adam nickte anerkennend. 
„Braver Junge.“ Er löste seine Finger von dem weichen Stoff und trat zurück. „Du bleibst noch 54 Minuten hier knien, dann kannst du gehen. Und denk daran, jeder deiner Schritte wird überwacht. Ich bekomme mit, wenn du Dummheiten planst oder machst.“

Ohne eine Antwort abzuwarten, drehte Adam sich um und verließ sein Büro, Hölzer in den versierten Händen Vincents wissend. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

Vierundfünfzig Minuten. 

Sobald Adam seine Weisung erteilt hatte, hatte Vincent den Timer seiner Uhr gut sichtbar auf 54 Minuten gestellt. Keine Sekunde würde er überziehen oder zu wenig abrechnen, dafür war die Verlässlichkeit, die sie im Gegenzug zur Erpressung boten, zu wichtig. Die neue Verknüpfung sollte sehen, dass das, was sie versprachen, auch Bestand hatte, ob es Versprechungen oder Drohungen waren. 

Vincent schlug entspannt die Beine übereinander und nahm sich die Akte des vor ihm knienden Mannes vor um Minuten voller Stille und Unsicherheit verstreichen zu lassen und um zu sehen, ob der Polizist auch gehorchte, wenn Adam nicht mit im Raum war. Ob er seine Worte ernst nahm. Bisher sah es so aus und wenig überraschend war die Anspannung des Mannes beinahe greifbar. Alles andere hätte Vincent auch stark gewundert, insbesondere nach Bastians Auftritt. 

Darüber würde er noch mit Adam sprechen müssen, aber das war ein Gedanke für später, nicht für jetzt. 

Jetzt konzentrierte er sich auf ihren Neuzugang. Leo Hölzer, 35 Jahre alt, gebürtig aus Saarbrücken. Nach dem Abitur für ein paar Jahre ins Ausland gegangen, Australien, Neuseeland, Amerika, Island. Nichts Wildes, Vincent vermutete eine durch Work-and-Travel finanzierte Weltreise. Nach zwei Jahren war er nach Deutschland zurückgekehrt und hatte in Berlin sein Polizeistudium angefangen und mit Bravour beendet. Eine saubere, gute Karriere, deren einzige, dunkle Stelle der tätliche Angriff auf den Vater seines Freundes gewesen war. Es könnte Nothilfe sein und damit verjährt, aber je nach Richterin oder Richter war es das eben nicht. Genau konnte man das nicht sagen und das wusste auch der Polizist, der schlussendlich begreifen würde, wie eng die Leine war, die um seinen Hals lag. 

Und da hatten er und sein Team die Familie des Mannes noch nicht einmal betrachtet, mit der dieser so eng verbunden schien, dass er für sie nach Saarbrücken zurückgekehrt war. Die Fotos in seiner Wohnung hatten Bände gesprochen und waren Zeugnisse eines Mannes, der sich mit Freundschaften zwar zurückhielt, aber für seine Familie alles tun würde. 

Vincent schätzte ein gutes Druckmittel mehr als die Gier der Menschen.  

Beides war auf seine eigene Art und Weise berechenbar, aber ersteres war verlässlicher und programmierbarer. So unterschiedlich Menschen auch waren, so eins waren sie sich in ihren Reaktionen auf Extremsituationen.  

Erst kam der Unglauben, das nicht Wahr-Haben-Wollen von Tatsachen. Dann kam die Angst, brutal und überschwemmend. Dann, nach einer Machtdemonstration kam die Kooperation oder wie der Patriarch der Familie sagte, die Unterwerfung unter das Recht des Stärkeren. Irgendwann würde das Geflecht aus Drohungen, Kontrolle und Aufträgen zur Normalität werden und sich nahtlos in das Leben der Verknüpfung einfügen. 

Leo Hölzer war nicht der Einzige gewesen, der Widerstand geleistet hatte, natürlich nicht. Er würde auch nicht der Einzige sein, der seinen Widerstand schlussendlich aufgeben würde.

Zwanzig Minuten ließ Vincent den Mann knien ohne das Wort an ihn zu richten. Den ersten Test hatte er bestanden, also kamen er zur Phase zwei ihres bislang hochwirksamen Systems. 

„Leo Hölzer“, begann er und der vor ihm kniende Mann zuckte deutlich zusammen. Er würdigte Vincent keines Blickes, ein Ausweichen der Demütigung. Ein Nichteingestehen des Machtgefälles, ein Wegsehen und Ignorieren von Tatsachen. Es war ein frühkindlich erlerntes Verhalten. Wenn man nicht hinsah, sah einen das Monster nicht. 
Wie falsch diese Annahme war, erlebten die meisten Erwachsenen noch während der Pubertät, wenn nicht sogar davor. 

Deutlich stand dem Polizisten der Schmerz der erzwungenen Haltung ins Gesicht und auf den Körper geschrieben. 

„Geboren am zehnten August 1987, aufgewachsen hier in St. Johann. Mutter Babsi Hölzer, geborene Mühlberger, Vater Georg Hölzer. Eine ältere Schwester, Caro Hölzer. Im Bezirk Mitte auf die Ganztagsgrundschule St. Arnual gegangen, anschließend auf das Otto-Hahn-Gymnasium. Abitur in der Regelzeit, danach zwei Jahre Ausland. Erst Australien ein halbes Jahr, dann Neuseeland mit dem gleichen Zeitraum, Amerika ebenfalls sechs Monate und zum Schluss Island. Anschließend kam die Rückkehr nach Deutschland, wo du ein Jahr später deine Einstellungszusage als Polizeikommissaranwärter erhalten hast. Bislang eine steile Karriere bis zur A12, vor neun Monaten nach Saarbrücken zurückgekehrt, in die Mordkommission. Das Team, das du leitest, besteht aus Pia Heinrich und Esther Baumann. Aufklärungsquote nahezu bei hundert Prozent. Deine Hobbys sind Wandern, Lesen, Streamen, Reisen, ein guter Wein hier und dort. Du bevorzugst Männer und frequentierst in unregelmäßigen Abständen das Le chat noir, das Babylon und das Indeed. Keine feste Partnerschaft, keine Kinder, keine sonstigen Verpflichtungen. Grindr-Profil, über das du regelmäßig datest, ansonsten keine Dating-Apps oder Ähnliches. Saubere Social Media-Profile.“

Vincent beendete seinen Monolog und verschränkte seine Arme mit einem bewusst nonchalanten und langsamen Ausatmen vor sich und kreuzte die Hände über der Aktenmappe. Er hatte die ungeteilte Aufmerksamkeit der grünen Augen. Das ungeteilte Entsetzen. Die ungeteilte Fassungslosigkeit. 

„Kurz und gut, wir wissen alles über dich. Wir kennen deine Gewohnheiten und dein Leben. Es ist also nicht empfehlenswert, uns nicht das zu geben, was wir wollen und nicht das zu tun, was wir dir auftragen. Umso schneller du begreifst, dass dieser Aspekt deines Lebens nun unter unserer Kontrolle steht, desto weniger Arbeit ist es für uns und desto weniger Schmerz bedeutet es für dich und deine Familie. Eine Interessensabwägung also.“

Wie oft Vincent diesen Satz bereits gesagt hatte, nachdem Adam die Vorarbeit geliefert hatte, konnte er schon nicht mehr an zwei Händen abzählen. Es war immer das Gleiche, aber immer hoch effektiv. 

Er sah Leo Hölzers Widerstand ebenso wie den aller anderen vor ihm brechen und nickte knapp. 

„Gut, kommen wir also zu unserem weiteren Vorgehen. Einmal im Monat wirst du dich mit Adam und mir oder einem von uns treffen. Das sind die regelmäßigen Treffen, in denen es darum geht, dass du uns einen Zwischenstand zu all deinen Ermittlungen gibst. Wir wollen umfassend informiert werden und würden es sehr begrüßen, wenn du nichts auslässt.“ Vincent hielt ernst den Blick des Polizisten, um zu zeigen, dass diese Treffen kein Spaß werden würden und dass er nicht versuchen sollte, ihnen etwas zu verheimlichen. 

„Darüber hinaus wird es spontane Treffen geben. Adam oder ich werden dich über dein Handy kontaktieren. Sollte es sich dabei um eine Frage oder einen Anruf handeln, hast du innerhalb kurzer Zeit zu reagieren. Wird ein Treffen mit dir ausgemacht, sind alle anderen Verabredungen abzusagen. Die Treffen mit Adam oder mir oder uns beiden hat ab heute absolute Priorität in deinem Leben.“

Das würde nicht oft vorkommen, aber es war wichtig, das zu erwähnen. Es verschärfte den Aspekt der Kontrolle auch noch und hielt Adams Vater von weiteren Schritten ab. 

Ihre neue Verknüpfung zog es vor zu schweigen und Vincent wusste, dass hinter diesem Schweigen soviel mehr steckte als der Bruch im Verhalten. Leo Hölzer war niemand, der einfach aufgab und so war er sich sicher, dass noch viel Arbeit auf sie zukam. Beharrliche, konstante Arbeit und engmaschige Kontrolle. 

„Hast du noch Fragen?“ Der Wechsel ins Du gehörte im Übrigen auch dazu. Somit wurde beinahe augenblicklich eine pseudo-intime Atmosphäre der Über- und Unterordnung geschaffen. Im Privaten bevorzugte Vincent es anders. 

Leo Hölzer reagierte nicht auf seine Frage. Tatsächlich, einer, der non-verbal seine Wut ausdrückte. Einer, der sie solange kochte, bis sie überkochte. 

Vincent seufzte innerlich. „Ich erwarte von dir ein Ja oder Nein. Auch in zukünftigen Gesprächen“, wies er streng auf seine Regeln hin und der Polizist vor ihm presste ein raues „Nein.“ zwischen seinen Zähnen hervor.

Es war gut, auch wenn Vincents Bauchgefühl ihm sagte, dass es Probleme geben würde. Er konnte den Finger nicht genau darauf legen, warum, aber er ahnte es. 

~~**~~

Leo kam exakt bis zur Stadtgrenze, als er an den Straßenrand fahren musste und aus dem Wagen stolperte. Er stürzte zum schottrigen, müllbedeckten Streifen, bevor er sich in das angrenzende Gebüsch übergab und sein Frühstück hustend und würgend loswurde. Wieder und wieder übergab er sich und als sein Magen nichts mehr hatte, was er erbrechen konnte, war es Magensäure, die hochkam. Als selbst die nicht mehr vorhanden war, würgte und hustete er trocken.

Alles, was er über Schürk und das Syndikat seines Vaters gehört oder gelesen hatte, war nichts im Vergleich zu dem realen Abbild des Mannes, das er heute kennengelernt hatte. Schürk war nicht schmierig. Schürk war ein Psychopath. Er war der Sohn seines Vaters, ruchlos, gnadenlos, ein Verbrecher von klein auf, dazu herangezüchtet, sich dem Gesetz zu widersetzen. Er war ein Monster, das sich an Erpressung und Missbrauch aufgeilte. Wie krank musste man sein, um…

Leo würgte erneut, als er daran dachte, wie er Schürk dabei hatte ansehen müssen, als dieser junge Mann ihn befriedigt hatte. Als wäre es das Normalste der Welt. Schürks Kommentare waren eindeutig und Leo zitterte vor Angst, aber auch vor Erleichterung, dass Schürk sich ihm nicht auch noch aufgezwungen hatte. Noch nicht. Mit Sicherheit würde das kommen – nach seinen Worten. Mit Sicherheit. 

Normalerweise würde Leo jetzt die Kollegen rufen, eine Aussage machen, dafür sorgen, dass Schürk für eine lange Zeit in den Knast kam, doch das konnte er nicht. Nicht, wenn er sich und seine Familie nicht gefährden wollte. 

Wie konnte der Mann so einfach so viel gegen ihn in der Hand haben, wie konnte er ihn mit einem Fingerstreich erpressen? Woher wusste er das mit Matthias? Woher? Leo war doch so vorsichtig gewesen, all die Jahre. Er hatte sein kleines, schmutziges, schlimmes Geheimnis mit niemandem geteilt, noch nicht einmal mit seiner Familie. Nur ein Tagebucheintrag, der für sich alleine genommen harmlos schien…

Und nun? 

Leo wusste nicht, was er jetzt tun sollte. Er wusste nicht, wie er sich verhalten sollte. Er wollte nicht ins Gefängnis und wie Schürk es so treffend festgestellt hatte, würde er im Gefängnis kein gutes Leben haben. Die anderen Insassen hassten Bullen und er würde sich nicht gegen alles verteidigen können. Die Drohung schwebte wie ein Damoklesschwert über ihm und Leo wollte schreien, um den Druck in seiner Brust loszuwerden, der sich kontinuierlich aufbaute. 
Aber war er hier denn soviel sicherer? Schürk hatte ihm sehr deutlich gemacht, was er von ihm wollte und Leos Angst vor Schürks Interesse an ihm war ebenso brachial wie die Angst vor einer Gefängnisstrafe. 

Der Mann im Rock hatte ihm das weitere Vorgehen mitgeteilt, was Leo erniedrigt und gedemütigt über sich hatte ergehen lassen. Regelmäßige und außerplanmäßige Treffen, ein stetiges Zurverfügungstehen für die beiden Männer, mindestens einmal monatlich. Wie konnte er das durchstehen? Wie sollte es weitergehen mit ihm und seinen Ermittlungen, wenn es da jemanden gab, der ihn lenkte, der über alles informiert werden wollte? Führte er seinen eigenen Beruf nicht ad absurdum, wenn er Informationen an einen Verbrecher lieferte?

Die Antwort war ja und es war eine fürchterliche Erkenntnis. Sie trieb Leo die Tränen in die Augen. 

Er würde erwischt werden, dessen war er sich sicher. Pia und Esther waren nicht dumm, sie würden merken, wenn etwas nicht gut lief. Sie würden merken, wenn Informationen durchsickerten. 

Nein, darüber durfte Leo jetzt nicht nachdenken, denn ansonsten konnte er die haltlose Panik in seinem Inneren nicht in Schach halten, die ihn bei dem Gedanken daran überfiel. Er hatte unbändige Angst, dass Schürk ihn ausliefern würde, wenn er mit ihm fertig war. Entgegen dem, was sein Handlanger Leo in quälend langen 54 Minuten mitgeteilt hatte. Was von ihm erwartet wurde, was die Spielregeln waren, dass er sich daran zu halten hatte, was passieren würde, wenn nicht. 

Sachlich, ruhig, streng.

Leo würgte erneut. 

Das war ein ausgeklügeltes System und nichts, was sie sich gerade erst ausgedacht hatten. Was hatte Schürk gesagt, er hatte verschiedene Vertreter der Polizei, Staatsanwaltschaft, Richterschaft und Justiz unter seiner Kontrolle? Wie sollte Leo denn da herausfinden, wer alles nicht auf seiner Seite stand? Wie konnte er sich sicher sein, dass seine Informationen nicht bei jemandem landeten, der sie sofort an Schürk weitertragen würde. 

Leo starrte blind auf die ekelhafte Masse im Gebüsch vor sich. 

Schürk hatte ihn. Er…hatte keine Wahl. Er hatte akut keine Wahl in dem, was er tun konnte. Wenn er seine Familie nicht gefährden wollte. Wenn er sich selbst nicht gefährden wollte. 

So also hatte das Syndikat also jahrelang machen können, was sie wollten. So also hatten sie den ganzen Ring aus organisierter Kriminalität auf- und ausbauen können. Indem die richtigen Personen wegsahen. Indem die richtigen Personen Angst hatten. 

Leo schluckte. Er war auch eine dieser richtigen Personen. Auch er hatte nun Angst. 

~~**~~

„Wie hat er sich verhalten?“

Vincent wartete, bis Adams Kaffeevollautomat unter lautem Getöse die Bohnen gemahlen und ihm dann zusätzlich noch die Milch aufgeschäumt hatte. Dass das der Ungeduld in Person an seiner Seite nicht passte, spürte Vincent nur zu deutlich, aber da musste Adam jetzt durch. Befand Vincent. Er wollte seinen Milchkaffee und der war eher da gewesen als Adams Frage. 
Eben jener stellte ihm nun auch schon den Zucker hin und ließ den Löffel mit der richtigen Menge wie ein Damoklesschwert über seiner Tasse schweben, noch bevor die Maschine fertig war. 

Innerlich seufzend ließ Vincent Adam gewähren und nahm brav den schließlich umgerührten Kaffee an sich und drehte sich zu Adam, dessen blaue Augen viel zu interessiert für eine neue Verknüpfung waren. 

Verknüpfungen…so nannten sie die Beamtinnen und Beamten, die sie bestachen oder erpressten. Es war zum Himmel schreiend euphemistisch, aber notwendig, denn dahinter steckten Menschen. Vincent persönlich benötigte diese Trennung. Er musste sich sachlich vor Augen halten, was vor dem Gesetz keine Sekunde als Entschuldigung standhalten würde. 

Dass nun eine neue Verknüpfung hinzugekommen war, änderte das Gefüge und Vincent hatte bereits seine Unterlagen entsprechend angepasst um die Wege zu optimieren und den Beamten in ihr Schema hineinzubringen. Das schloss Beobachtungen im Privaten und auf der Dienststelle mit ein und würde sie insbesondere am Anfang einen erhöhten Geldmittelansatz kosten. Aber es war wichtig um gleich zu Beginn zu verhindern, dass einer wie Hölzer aus dem Ruder lief. 

„Er ist verzweifelt“, sagte und dachte Vincent nicht zum ersten Mal. Am Anfang waren sie das alle und so schmerzhaft der Prozess war, so sehr wurde er nach Wochen…Monaten…zur Normalität. Sie brachten Informationen, sie sabotierten das eine oder andere und dafür blieben ihre schmutzigen Geheimnisse ihre eigenen schmutzigen Geheimnisse. 

Die, die sich bestechen ließen…die standen auf einem anderen Blatt. Sie waren einfacher zu händeln, gieriger, weniger verzweifelt. Bei ihnen musste man nicht mit einem erheblichen Fingerspitzengefühl herangehen wie bei den Erpressten. 

„Wie alle anderen auch“, bestätigte Adam seine Gedanken und Vincent kehrte in die vor ihm stehende Realität zurück.
„Dass du dir vor ihm von Bastian einen blasen lässt, wäre nicht notwendig gewesen“, sagte Vincent mit der Kaffeetasse an seinen Lippen und hielt dem unerfreuten Zucken in Adams rechtem Augenlid stand. Kritik war etwas, das der blonde Mann nicht gut aufnahm und was er vorsichtig platzieren musste. 

„Es hat ihn verunsichert und über das normale Maß hinaus verängstigt.“
Adam winkte ab. „Er ist nur ein Bulle, mach dir da keine Sorgen“, erwiderte er lapidar und Vincent hörte die menschenverachtende Erziehung seines Vaters aus jeder Silbe tropfen. In allererster Linie war ihr Neuzugang ein Mensch mit Gefühlen und Bedürfnissen, die es in all der Gewalt, die sie ihm aufzwangen, auch zu beachten galt. In die Ecke getriebene Menschen taten dumme Dinge. Dumme Dinge führten zu unkontrollierbarem Chaos. Unkontrollierbares Chaos führte zum Tod. 

Vincent ließ Adam nonverbal erkennen, was er von dessen Aussage hielt und trank einen weiteren Schluck Kaffee. 

„Du solltest für die Zukunft davon absehen, ihm den Eindruck zu vermitteln, ihn gegen seinen Willen zu sexuellen Dienstleistungen zwingen zu wollen“, sagte er ernst und Adam rollte mit seinen Augen. 
„Aber er ist heiß.“
„Und?“
„Nichts und.“
„Nur, weil er dich körperlich anspricht, heißt das nicht, dass du ihn dazu zwingen musst, dir beim Orgasmus zuzusehen.“ 

Erst nach und nach lenkte Adam nonverbal ein und Vincent bedauerte innerlich die Jahre der schlimmen Erziehung durch Adams Familie, die ihm viel Gewalt, aber wenig Werte mitgegeben hatten. Dass Adams Wertekanon dadurch völlig verschoben war, hatte Vincent schon vor langer Zeit erkannt und versuchte nun jeden Tag dagegen an zu arbeiten. Er machte Fortschritte, winzige, aber gegen mehr als dreißig Jahre kam er nicht so schnell an. 

Nicht in den fünf Jahren, in denen sie nun schon befreundet waren und zusammenarbeiteten. 

„Ich habe ihn ja nicht dazu gezwungen, mir dabei zuzusehen. Er sollte mir in die Augen sehen.“

Bedeutungsschwanger hob Vincent beide Augenbrauen und fuhr sich mit der freien Hand durch die widerspenstigen Locken. „Haarspalterei, Adam. Er hat dir in deine Augen sehen müssen, während Bastian dich sehr engagiert, sehr laut und sehr intensiv oral befriedigt hat. Du hast ihn knien lassen, wie Bastian auch. Was denkst du denn, macht sein Verstand aus einer solchen Situation?“

„Seine Lippen würden sich wirklich gut um meinen Sch….“
Vincent grollte – so weit es ihm möglich war. Er war nie gut in derartig animalischen Lauten gewesen. „Denk nicht mal dran, Adam“, sagte er streng. „Er ist eine Verknüpfung und dabei ist es egal, wie er aussieht und wie ansprechend du ihn findest. Er hat eine Aufgabe und die muss er erfüllen. Mach mir bitte meine Arbeit nicht doppelt schwer, indem du ihn über das normale Maß hinaus ängstigst. Er ist ab sofort der asexuellste und unattraktivste Mensch, den du dir vorstellen solltest.“

Adam knirschte sichtbar mit den Zähnen und sah zur Seite. Da war sie wieder, die Kritik, mit der er nicht umgehen konnte, weil sie ihm sonst auf andere Art und Weise dargereicht wurde. Er drehte sich wortlos um und ging ins Arbeitszimmer, was soviel war wie ein Adam‘sches Zugeständnis. 

 
~~**~~

Es dauerte vierzehn Tage, bis Leo eine Nachricht von einer unbekannten Nummer bekam, die nach kurzer Recherche sicherlich nicht Schürk gehörte, sondern einem Strohmann ohne eigene Identität. Blind starrte Leo auf die Liste, die großflächig auf seinem Bildschirm zu sehen war und klickte sie erst abrupt weg, als Pia zurück ins Büro kam und ihn aufmerksam musterte. 

„Alles klar?“, fragte sie und er nickte schweigend. Noch konnte er sich auf die Nachwehen seines Magen-Darm-Infektes zurückziehen, den er erfunden hatte um sich an dem und den folgenden drei Tagen nach dem Treffen mit Schürk krank zu melden. Beide hatten ihm das geglaubt und seine Abwesenheit durch ihre eigene Arbeit abgefangen. Leo war Pia und Esther dankbar darum und hatte er schließlich geschafft, sich zumindest soweit aus seiner Angststarre zu lösen, dass er wieder zur Arbeit kommen konnte. 

Die Frage, ob sie vielleicht auch mit drinhingen, wurde er jedoch nicht mehr los. Es trieb ihn so sehr um, dass er seitdem nicht mehr wirklich durchschlief, die Nächte geprägt von quälenden Fragen und Unsicherheiten. Wie oft hatte Leo in den letzten vierzehn Tagen versucht, einen Weg hieraus zu finden? Wie oft war er Methode um Methode durchgegangen, hatte seine Strafrechtskommentare durchgewälzt. Wie oft hatte er beschlossen, sich zu stellen und es sofort wieder verworfen. 

Er war feige, immer noch. Er konnte es nicht, vermutlich würde er es sogar nie können, sich zu stellen und seine Familie diesem Monster auszuliefern. 

„Alles gut“, erwiderte er mit einem gezwungenen Lächeln und sie hob die Augenbraue. 
„Wir gehen heute Abend was trinken. Kommst du mit?“
Mit zusammengebissenen Zähnen schüttelte Leo den Kopf, in seinen Gedanken der Text der Nachricht wie ein Leuchtfeuer. Die Warnungen des Handlangers wie Worte, die sich in seine Gehörgänge gebrannt hatten. „Nein, ich habe schon etwas vor. Bin verabredet.“

Nichts konnte ferner der Wahrheit liegen und nichts konnte ihm mehr Magenschmerzen bereiten. Er hatte Angst vor dem, was heute kam. Er hatte Angst vor dem, was Schürk ihm antun würde. Die Nachricht war während seiner Schicht gekommen, also musste er vorher noch einmal nach Hause um sich umzuziehen. Weil ihm noch nicht einmal erlaubt war, sich nach seinen Wünschen zu kleiden. 

Nein, Schürk wollte ihn komplett unter seiner Kontrolle haben. 

„Das klingt aber nicht nach einer guten Verabredung“, hörte Pia natürlich die verdammten Zwischennuancen heraus und Leo schüttelte den Kopf. Nachdem er wegen seines Besuches bei Schürk mehr schlecht als recht gelogen hatte, war er in ihren besonderen Fokus geraten, wie es schien. Mehr als einmal spürte er ihre nachdenklichen Blicke auf sich. 
„Geht. Ist nicht mein Lieblingszeitvertreib, aber geht.“ Was für eine Lüge das doch war.
Sie hob die Augenbraue und zuckte dann mit den Schultern. „Wenn‘s scheiße läuft, ruf an oder komm vorbei. Wir treffen uns im Schiff.“

Leo nickte. Wenn Schürk ihn vergewaltigt hatte, würde er mit Sicherheit keine Lust mehr auf ein Bier haben. 

Der Gedanke ließ sein spärliches Frühstück hochkommen und Leo erhob sich ruckartig. „Entschuldige mich bitte“, presste er hervor und war aus ihrem Büro verschwunden noch bevor sie etwas entgegnen konnte. Er übergab sich – nicht zum ersten Mal die letzten beiden Wochen und würde es wahrscheinlich auch nicht zum letzten Mal tun. Essen bei sich zu behalten, daran war immer noch nicht zu denken.

Als er wieder in ihr Büro kam, war Pia bereits verschwunden. Leo nutzte die Einsamkeit, um sich mit einem Blick auf die Ermittlungsakten auf das zu konzentrieren, was er in seinem Studium und seinen Einsätzen vorher gelernt hatte. Er verinnerlichte sich das, wofür er stand, auch wenn er sich die letzten Tage nicht mehr wirklich im Spiegel angesehen hatte. 
Er würde jetzt nach Hause fahren und sich umziehen. Dann würde er zu der Adresse fahren, die ihm gegeben worden war und auf das reagieren, was kommen mochte.

Eine andere Option blieb ihm sowieso nicht.  

~~**~~

Leo klingelte fünf Minuten vor der Zeit bei der angegebenen Adresse und zuckte zusammen, als er Türsummer am Eingang des neugebauten Gebäudes ertönte. Mit zitternden Händen drückte er gegen die Tür und stand für die ersten paar Sekunden wie erstarrt in dem luxuriösen Treppenhaus. Er musste sich schließlich dazu zwingen, Stufe für Stufe nach oben zu steigen, seinem Verderben entgegen zu gehen. Er trug das Shirt, die Knöpfe offen und hatte sich zusätzlich für einen dicken Mantel entschieden, weil ihm durch und durch kalt war. 

Innerlich kalt, auch abseits des Winters. 

Schürks Wohnung befand sich im dritten Stock, stellte er fest, als sein Handlanger ihm die Tür öffnete und ihn mit ruhigem Nicken hineinbat. 

„Zieh deine Jacke und deine Schuhe aus“, sagte der Mann mit seiner unpassend weichen Stimme und Leo folgte zögernd dem Befehl. Schürk und er waren schon bei dem ersten Treffen dazu übergegangen, ihn zu duzen, als wären sie lange Jahre bekannt. Er verstand, dass es ein weiteres Symbol des ungleichen Machtverhältnisses war und es kratzte an seiner Selbstbeherrschung. Leo schauderte und widerstand dem Drang, sich über die Arme zu reiben.

„Komm mit.“

Leos Herz schlug viel zu schnell und seine Hände waren viel zu klamm, als er dem anderen Mann in das folgte, was anscheinend der Wohnraum war und mitnichten etwas damit zu tun hatte, was Leo von Schürk erwartet hatte. Das hier war ein normaler Raum, normal eingerichtet, normale Möbel. Vielleicht hätte Leo es als schön bezeichnet, wenn Schürk nicht auf der Couch sitzen und mit seinem Handy spielen würde. Sein Handlanger ohne Namen maß Leo mit einem warnenden Blick und verließ dann das Wohnzimmer, schloss die Tür hinter sich. 

Er war alleine mit dem Mann, der seinen Machtanspruch über Leo sehr deutlich gemacht hatte.

Leo rührte sich nicht von der Stelle und Schürk dachte nicht daran, ihn wahrzunehmen. Stehen war besser als knien, befand er und erlaubte sich einen Ermittlerblick auf das vor ihm liegende Zimmer. Wie immer, wenn er sich unsicher fühlte, flüchtete Leo sich in seine Ermittlerpersönlichkeit, denn nur durch Informationen erlangte er Gewissheit. Er musste wissen, was kam, er musste Indizien und Beweise sammeln. 

Ein raumhohes Regal voller Bücher und Kunstgegenstände. Weiße Teppiche, eine weiße Couch, ein überdimensionales Bild moderner Kunst an der gegenüberliegenden Wand. Alles wirkte durchgestylt und damit aber auch irgendwie seelenlos. So wie der Mann, der diese Wohnung bewohnte. Im Hintergrund lief leise Jazzmusik und Leo wusste jetzt schon, dass sie im bigotten Gegensatz zu dem stand, was ihm angetan werden würde. 

Vorhänge verbargen den Blick auf die direkte Nachbarschaft und ließen nur einen bedingten Blick nach draußen zu. 

Schürk beendete das, was er an seinem Smartphone getan hatte, und kaum, dass sich die durchdringenden, blauen Augen auf ihn richteten, wünschte Leo sich, er hätte weiterhin auf das kleine Gerät gestarrt und Schürk würde sich jetzt nicht erheben und zu ihm kommen, ihn wie ein Stück Beute mustern. 

Der blonde Mann streckte die Hand in seine Richtung aus und Leo zuckte zusammen, als hätte der andere Mann ihn bereits jetzt schon verbrannt. Instinktiv trat er einen Schritt zurück und die ausdruckslose Ruhe in Schürks Augen wurde dunkler, unfreundlicher. Er runzelte die Stirn.

„Was genau an unserer letzten Begegnung hat dir den Eindruck verschafft, als würde es dir zustehen, dich mir zu entziehen?“, fragte Schürk lauernd und Leo fing sich. Denk an deine Familie. Denk an das, was du getan hast. Denk an das, was kommen wird, wenn du nicht gehorchst, sagte er sich, immer und immer wieder. 
„Nichts“, erwiderte er mit trockenem Mund und blieb stehen, als Schürk die Knopfleiste seines Oberteils mit seinen langen Fingern berührte. 
„Steht dir.“

Leo wandte den Blick ab und fixierte sich auf die Blumenvase auf dem Esszimmertisch, solange Schürk ihm so nahe war und er dessen Körperwärme quasi spüren konnte und dessen Geruch sich so aufdringlich wie der Mann selbst auch in seine Nase schlängelte. Wie denn auch nicht, denn wieder trug er nur einen Anzug mit nichts darunter. 

„Sind die Ranunkeln interessanter als ich?“, fragte Schürk viel zu amüsiert. 
„Sie fassen mich nicht gegen meinen Willen an so wie Sie es tun, Herr Schürk“, sagte Leo ernst und erntete ein Lachen. 
„Aufsässiger Widerstand, wie schön.“
Wut gab Leo die Kraft, Schürk direkt ins Gesicht zu sehen, obwohl er mitnichten im Fokus dieser Augen sein wollte. „Nein, das ist die bittere Wahrheit, die es nicht schön zu reden gilt.“
Schürk brummte anerkennend, ein in Leos Ohren verächtlicher Laut. „Bitter ist hier gar nichts“, sagte er mit einem Vollkörperblick, bevor er einen Schritt zurücktrat und knapp zum Esstisch nickte. „Hinsetzen.“

Leo folgte seiner Anweisung und seine Instinkte schrien auf, als der Mann, der ihn gerade mit Blicken ausgezogen hatte, hinter ihm stehen blieb. Er konnte Schürks bedrohliche Präsenz deutlich fühlen und zwang sich mit aller Macht dazu, sich nicht umzudrehen, auch wenn alles Anerlernte in ihm auf etwas Anderes bestand. 

Schürk war eine Bedrohung, für ihn, seinen Körper, sein Leben. Leo sollte ihn nicht aus den Augen lassen, aber genau das beabsichtigte Schürk ja. Er atmete ihm wortwörtlich in den Nacken, er dominierte ihn, indem er ihm aufzwang, sich von ihm abwenden zu müssen. Darauf vertrauen zu müssen, dass er nicht hinterrücks ermordet wurde.

Das Geräusch der sich öffnenden Wohnzimmertür machte es da auch nicht besser und mit Schrecken sah Leo, wie der Handlanger sich mit einer Akte ihm gegenübersetzte. Verbotene Verhör- und Einschüchterungstaktik, nichts Anderes war das, Nötigung im eigentlichen Sinn. Das passte zu dem Mann hinter ihm, zu dem unberechenbaren Psychopathen mit seinen verfluchten Regeln. 

„Also, Herr Kriminalhauptkommissar, ab zum Rapport“, schnarrte die viel zu weiche Stimme direkt an seinem Ohr und Leo schauderte vor Unwohlsein. 
„Was wollen Sie wissen?“, fragte er, nicht aus seiner Ermittlerrolle herauskommend, die ihm in diesem Moment genug Halt gab, um nicht in Panik auszubrechen oder sich wieder einmal zu übergeben. Auch wenn Letzteres sicherlich nützlich war, um es den beiden Männern zu verleiden, über ihn herzufallen.

„Woran du gerade arbeitest“, erwiderte Schürk langsam und schleppend genug, um Leo die Drohung in seinen Worten hören zu lassen. Alles in ihm lief Sturm gegen diese Drohung, denn nichts war wichtiger, als eine Ermittlung zu schützen. Details preiszugeben war eine Katastrophe, es war das, was ihnen immer und immer wieder eingebläut worden war. Es gefährdete den Ermittlungserfolg, es konnte dazu führen, dass Täterinnen oder Täter entkamen. 

„Es gab einen Mord“, soufflierte der Mann, der vor ihm saß, weitaus neutraler und ließ das Ende des Satzes so offen, dass Leo einsteigen konnte, wenn er denn die Kraft dazu hatte und wenn er alles, was er seinem Dienstherrn geschworen hatte, mit den Füßen treten wollte. 

Musste, denn eine Wahl hatte er nicht. 

„Ein Mann, Mitte zwanzig. Er wurde erst gefoltert, dann hat man ihn erwürgt.“
Das anerkennende Brummen an seinem Ohr ließ Leo vor Ekel schaudern. Die Vase mit den Ranunkeln - wie er nun wusste - war erneut sein Ankerpunkt, an dem er sich festhalten konnte. 
„Wie heißt er?“ 
Sie hatten den Namen noch nicht einmal der Presse weitergegeben um nach sachdienlichen Hinweisen zu fragen. „Mirko Linz“, presste Leo hervor und es fühlte sich wie Verrat an.
„Und weiter?“
„Das reine Heroin, welches bei ihm gefunden wurde, legt den Verdacht nahe, dass es sich bei ihm um einen Dealer handelte.“ Einen Dealer, der für die Männer arbeitete, die ihn befragten. Oder der ihnen bekannt war. 
„Vorstrafen?“
„Drogenbesitz und –handel.“

Der Mann vor ihm machte sich in einer ordentlichen Handschrift Notizen. Ob zu dem Fall oder zu ihm, das wusste Leo nicht. Ansonsten verfolgte er stumm Schürks Verhör.

„Wie wurde er misshandelt?“
„Schläge in die Magengegend, an die Schläfe, gebrochene Finger an beiden Händen, ein verstauchter Knöchel.“ Von sexueller Gewalt keine Spur, doch das würde Leo mit keinem Wort erwähnen. 
„Wer ist der Täter?“
„Sagen Sie es mir“, erwiderte Leo, bevor er sich davon abhalten konnte. Dass er jetzt, zu diesem Zeitpunkt in die Fänge des Mannes hinter ihm geriet, war kein Zufall. Mitnichten war es einer und mit Sicherheit hing der blonde Mann mit drin, wenn er nicht sogar der Mörder war. 

Einer wie Schürk schreckte mit Sicherheit nicht davor zurück. 

Die Stille, die seinen Worten folgte, war schwer aushaltbar. Wenn er den Mut gehabt hätte, sich umzudrehen oder dem Mann mit den braunen Locken ins Gesicht zu sehen, hätte er vermutlich ihre Reaktion ablesen können. So…wartete er im Blindflug, was sie ihm für seinen Widerstand antaten.

„Leg deine linke Hand auf den Tisch“, sagte Schürk so leise hinter ihm, dass Leo es beinahe überhört hätte. Der Ton ließ keinen Widerspruch zu und zögerlich gehorchte Leo. Ein ungutes Gefühl breitete sich in seiner Magengegend aus und ließ sein Herz schneller schlagen. 
„Schön die Finger spreizen“, sagte Schürk und er löste die zur Faust geballte Hand. 

Leo hätte gerne gesagt, dass seine Finger entspannt auf dem kühlen, lackierten Holz lagen, doch dem war nicht so. Seine Hand zitterte. Er zitterte, denn ihm war just in diesem Moment bewusst geworden, was Schürk tun würde. Das Opfer hatte gebrochene Finger, an jeder Hand zwei. Mittelfinger und Zeigefinger. Wenn Schürk tatsächlich der Mörder war oder den Mord in Auftrag gegeben hatte, würde er auch nicht zögern, ihm Gleiches anzutun. 

Als Strafe oder Warnung. 

„Vincent, hol mir eines der Küchenmesser“, befahl er ruhig und der Mann, der nun einen Namen hatte, erhob sich schweigend und ging in einen Raum, der hinter Leos Rücken lag. 
Panisch hob und senkte sich sein Brustkorb. Küchenmesser. Vielleicht würde auch Schlimmeres passieren. Schürk war ein Psychopath, der vor nichts zurückschreckte. 

Und bei all dem, was jetzt auf ihn wartete, würde es nichts bringen zu flehen, das wusste Leo. Jemand wie Schürk würde dadurch nur angespornt werden. Und dennoch wusste Leo nicht, ob er es stumm ertragen können würde. Gewalt war ihm nicht fremd, ebenso wie Schmerzen nicht, aber hier zu sitzen und auszuharren, dass Schürk ihm die Finger brach oder Schlimmeres…

Als der andere Mann zurückkehrte und Schürk das Messer gab, schlug Leos Herz so schnell, dass das Blut in seinen Ohren rauschte. 
Schürk nahm es auf und die Spitze der Klinge tauchte am Rand von Leos Blickfeld auf, eine brachiale Bedrohung. 

Er hatte auch ein solches Küchenmesser zuhause. Die gleiche Marke. 

„Deinen Worten entnehme ich, dass ich weiß, wer den Mann umgebracht hat“, raunte Schürk. „Deinen Worten entnehme ich auch, dass vielleicht sogar ich es war, der ihn vor seinem Tod gefoltert hat. Ihm die Finger gebrochen habe, ihn geschlagen oder getreten habe. Korrekt soweit?“
Was brachte es denn zu lügen oder zu flehen? „Korrekt“, presste Leo rau hervor. Schürk würde sowieso tun, was er wollte.
„Korrekt“, wiederholte Schürk nachdenklich, mit einer Frage dahinter, die Leo nicht wirklich verstand. Er zuckte ganzkörperlich zusammen, als das Messer mit einem trennscharfen Geräusch auf dem Tisch aufkam und sich keine zwei Sekunden später Schürks Hand auf seine legte. 

„Sieh hin, Leo Hölzer“, murmelte Schürk und mit größter Anstrengung wandte Leo seinen Blick von den Ranunkeln ab, hin zu Schürks langen, schmalen Fingern, die seine Hand komplett bedeckten. Zu seinen langen Fingern, die nun so sanft und so hauchzart über Leos zitternde Hand strichen, dass er das Gefühl hatte, von eben jenen verbrannt zu werden. 
Jeder einzelne Finger wurde von Schürk liebkost und doch spürte Leo nur die Drohung, die von ihm ausging, insbesondere jetzt, da der blonde Mann ihrer beider Hände miteinander verschränkte und Leo die Wärme des Mannes in seiner kalten Hand fühlen konnte. 

Schürk führte seine Hand zu dem Messer und er legte ihrer beider Hände darum.

„Ich frage dich noch einmal, Kriminalhauptkommissar Hölzer, ist es möglich, dass diese Finger das Opfer umgebracht haben?“
Leo wusste, dass die von ihm erwartete Antwort nein lautete. Leo wusste, dass er lügen musste, dass er sich unterordnen musste. Wieder war seine eigene Integrität schneller als sein Überlebensinstinkt und er schloss die Augen, wollte nicht sehen, was seinen Worten folgen würde. 

„Mittels einer DNA-Analyse ließe sich das feststellen“, sagte er rau und es amüsierte Schürk deutlich. 
„Wenn es DNA-Spuren am Tatort gäbe außer denjenigen des Opfers.“
Das war korrekt. Sie hatten nur die des toten Mannes gefunden. 
„Was nur ein Täter wissen kann“, sagte der Ermittler in ihm selbstzerstörerisch und Schürk zuckte mit den Schultern, eine Bewegung, die sich bis in ihrer beider verbundenen Hände zog. „Oder eben jemand, der nicht nur einen Ermittler des LKA kontrolliert“, konterte er und führte Leos Hand weg von dem Messer und hin zu seiner…Nase. 

Mit großen Augen sah Leo zu, wie Schürk an seinem Handgelenk roch und schlussendlich eben jenes zu seinem Ohr führte. Die Position war nicht angenehm für Leo, aber es war besser, als wenn Schürk ihm die Finger brechen würde. Weitaus besser. 

„Mir gefällt dein Puls. So schön schnell und gleichmäßig. So schön…lebendig.“ 

Schürk ließ seine Hand los und Leo zog sie abrupt zu sich, barg sie in seiner anderen Hand, in der fahlen Hoffnung, dass er mit einem blauen Auge – in diesem Fall mit einem kribbelnden Handgelenk – davon gekommen war. 
 
Schürks Anzug raschelte leise, als er sich zu ihm beugte und sein Atem erneut über Leos Ohr strich. 

„Dein Puls macht mir Lust auf etwas Anderes… wie wäre es mit einem Glas Wein?“, fragte er mit einem solch abrupten und bigotten Themenumschwung, dass Leo einen Augenblick lang geglaubt hatte, nicht richtig zu hören. Sich verhört zu haben. Zeuge irgendeines Codewortes geworden zu sein, dass sich ausschließlich an seinen Handlanger – Vincent – richtete. Doch nein. 

Schürk erwartete eine Antwort von ihm. 

„Ich trinke nicht“, sagte Leo viel zu schnell um ehrlich zu sein und Schürk lachte sein kaltes, ätzendes und gefährliches Lachen. 
„Lügner“, sagte er und beugte sich zu ihm hinunter, ließ Leo wenig Wahl als ihm seine volle Aufmerksamkeit zu widmen. „Rotwein, trocken, am Liebsten Merlot. Weißwein, trocken, Gewürztraminer.“

Leos Herz setzte einen Moment aus, als er die selbstverständlichen Worte vernahm. Natürlich, wie wusste er auch nicht davon? Sie waren schließlich in seiner Wohnung gewesen, rief er sich ins Gedächtnis. Aber davon auf seine Vorlieben für Wein zu schließen, war doch nicht möglich. Oder? Anscheinend schon, denn beide Weine waren richtig. 

„Und wenn du mit den Kollegen ausgehst, gerne auch mal ein Bier“, schloss Schürk mit falscher Sanftheit. „Glaube ja nicht, ich wüsste über dich nicht Bescheid, Leo Hölzer. Glaube ja nicht, du könntest mich anlügen.“ Und wie die Worte eine Warnung waren, die Leo nicht ignorieren sollte. Hatte ihm der Handlanger nicht genau das Gleiche gesagt? Dass sie wussten, wer er war?

Die Frage war, wenn er Schürk nicht anlügen konnte, wie stand es dann um die Wahrheit? Nachdem er dem Messer nur knapp entkommen war, würde Schürk da einen weiteren Widerstand gelten lassen? Leos Herz schlug immer noch schmerzhaft schnell und er wünschte sich nichts mehr, als dass er einen Anhaltspunkt für die Reaktion des anderen Mannes erhalten konnte. Doch da war nichts, was ihm als Beweis dienen konnte. 

Nichts, außer diesen blauen Augen, die ihn nicht aus ihrem Fokus ließen und darauf warteten, dass er einen Fehler machte. 

„Dann lassen Sie es mich umformulieren, Herr Schürk“, sagte schlussendlich der Ermittler in ihm, der gradlinig genug war, sein Schicksal erneut herauszufordern. „Ich möchte mit Ihnen nichts trinken. Keinen Wein, kein Bier. Ich bin hier, weil Sie es verlangen und weil Sie mich erpressen, nicht aus freien Stücken.“ Wut mischte sich unter seine Angst und er hätte dem anderen Mann am Liebsten das anerkennende Lächeln aus dem kantigen Gesicht geschlagen. 

„Vincent?“
„Ja?“
„Haben wir noch etwas für unseren Neuzugang?“
„Momentan nicht.“
Schürk brummte und griff erneut zu dem Messer. Leo fuhr zusammen und sah die Freude darüber in dem kantigen Gesicht. 
„Dann schmeiß ihn raus, ich gehe mich um andere Dinge kümmern. Vielleicht einen Mord begehen, wer weiß? Heute ist schließlich Dienstag.“

Er grinste zynisch und wandte sich um als wäre es vollkommene Normalität. Fassungslos starrte Leo ihm hinterher, wie er mit dem Messer spielend das Zimmer verließ.
„Steh auf und folge mir“, sagte der lockige Mann und Leo ließ sich das nicht zweimal sagen. Garantiert nicht. Auf zittrigen Beinen folgte er dem anderen Mann in den Flur hinein und hatte seine Schuhe so schnell angezogen wie noch nie zuvor. Für seinen Mantel brauchte er zwei Anläufe und zog ihn noch in der Wohnung bis oben hin zu, das weiße Oberteil auch vor seinen eigenen Blicken verbergend. 

„Geh“, erhielt er den erlösenden Befehl und flüchtete geradewegs auf der Wohnung. Er konnte gehen, unversehrt. Nicht…missbraucht. 

~Seid ihr noch im Schiff?~, schrieb Leo mit zittrigen Fingern an Pia, sobald er Schürks Straße hinter sich gelassen hatte und es dauerte keine zehn Sekunden, da hatte er ein Smiley-bewehrtes ~Ja!~. 
~Ich komme auch.~

Das, was er brauchte, war in der Tat ein Bier mit seinen Kolleginnen. Mit Menschen, die ihm nicht in den Nacken atmeten oder die ihn nicht zwangen…
Leo schluckte die bittere Magensäure hinunter, die seine Speiseröhre emporstieg. Er musste etwas tun, um Schürks Handlungen etwas Positives entgegen zu setzen, denn sonst würde er untergehen. Das hatte er in der Vergangenheit gelernt. Seine Strategie war immer noch die Gleiche, aber die Mechanismen waren andere. Wo er sich früher in seine Traumwelt geflüchtet hatte, suchte er heute den Kontakt zur realen Welt. 

In der Hoffnung, dass die Beiden oder eine von Beiden nicht auch für Schürk arbeitete.
 

~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Schau mal, Leo“, merkte Pia stirnrunzelnd an und er tauchte aus seinen weit entfernten Gedanken wieder auf um sich auf sie und das Bild, was sie ihm entgegenhielt, zu konzentrieren.

„Was ist das?“

„Die Armbanduhr, die der Tote an seinem Handgelenk getragen hat. Irgendein altes Ding, nicht der Rede wert eigentlich, wäre da nicht die Gravur auf der Rückseite.“

Leo nahm das Bild an und betrachtete die feine, beinahe unleserliche Gravur, die um die Weltkugel herum lief.

Elias Schiller, der weltbeste Vorleser und Mopperer. In Liebe, dein rotziges Miststück. 

„Unser Opfer heißt nicht Elias.“

Pia nickte und der Zug um ihren Mund war zu ernst, als dass sie nicht schon weitergeforscht hatte und dabei auf etwas Wichtiges gestoßen war.

„Das nicht, aber ich habe den Namen durch unsere Datenbank laufen lassen. Elias Schiller wurde vor fünfzehn Jahren in Saarbrücken umgebracht, der Mörder oder die Mörderin konnte nie ermittelt werden.“ Sie hob vielsagend die Augenbraue und Leo nahm das Foto noch einmal genauer in Augenschein.

Warum hatte ihr Toter die Armbanduhr eines lange verstorbenen Mannes, eines cold cases?„Kannten die Beiden sich, ist das möglich?“„Wissen wir noch nicht, bisher scheint es aber nicht so. Vor fünfzehn Jahren war unser jetziges Opfer noch nicht hier gewesen.“

„Dann überprüf bitte, ob Schiller noch Familie oder Freunde hat, die wir befragen können.“

Pia nickte und ihre Augen leuchteten. „Vielleicht bringt uns das eine Spur zum Mörder von Mirko Linz.“

Wenn man Leo fragte, so hatte er eine sehr dezidierte Ahnung, wer der Mörder des Dealers war. Wenn nicht Schürk, dann jemand aus seinem Umfeld. Der Handlanger vielleicht? Möglich. Irgendjemand aus dem Syndikat. Doch alle Spuren, die sie verfolgten, führten ins Leere. Alle Zeuginnen und Zeugen, die sie befragten, wussten von nichts, konnten sich an nichts erinnern oder es war ihnen egal. Selbst Clarissa Müller, die Freundin des Opfers, wusste von nichts, konnte sich an nichts erinnern und hatte für den Tatzeitraum sowieso einen Filmriss, weil sie sich mit Freundinnen so betrunken hatte, dass sie erst am nächsten Morgen zu sich gekommen war.

Diese Gleichgültigkeit kannte Leo nur aus Berlin und hier war es für ihn ein Zeichen dafür, dass das Syndikat seine erpresserischen Finger im Spiel hatte.

Wie er aus eigener Erfahrung wusste.

Weder Schürk noch Vincent hatten sich bei ihm gemeldet und wenn es nach dem Stundenplan ging, den er erhalten hatte, war das nächste Treffen auch erst wieder in drei Wochen. Leo fürchtete sich jetzt schon davor und sein Unterbewusstsein suchte deswegen bereits jetzt dankbar jeden Horror heraus, den es finden konnte.

Jede Nacht erlebte er, wie er den Vater seines damaligen Freundes ins Koma geschlagen hatte. Jede Nacht erlebte er, wie er Matthias vor dem jähzornigen Sadisten rettete, ihre Beziehung schließlich in die Brüche ging und er schlussendlich die Nachricht bekam, dass dieser im Wrack seines verunfallten Wagens verbrannt war.

Bei lebendigem Leib.

Leo ging wieder früh um vier joggen, eine Angewohnheit, die Caro ihm mühevoll ausgetrieben hatte. Quer durch Saarbrücken, seinen Gedanken, Erinnerungen und Taten davon. Er aß morgens nicht, weil er keinen Hunger hatte und das Essen im schlimmsten Fall wieder von sich gab. Dafür mittags aber doppelt zulangte, solange, bis ihm schlecht war.

„Erde an Leo?“

Blinzelnd tauchte er aus seinen Überlegungen wieder auf und lächelte knapp. „Ja, vielleicht“, bestätigte er Pias Worte und sie musterte ihn kritisch.

„Ja vielleicht? Wer bist du und was hast du mit Leo gemacht?“, fragte sie und mühevoll schluckte er. War es so offensichtlich, dass er unter Schürks Kontrolle stand? Sie hatten doch vollkommen normal ermittelt, er hatte doch nichts gemacht, er…

„Normalerweise kommt jetzt ein „Warum nicht schon längst“ und jetzt? „Ja vielleicht“. Man Leo, was ist das, der kommende Winterschlaf?“

Leo schnaubte und es war ehrlich gemeint. Er war erleichtert und amüsiert.

„Ja, vermutlich der.“

„Okay, dann leg du dich mal dahinten auf unsere Couch, ich kümmere mich um Elias Schiller und seine Uhr.“

Leo nickte und warf tatsächlich sehnsüchtig einen Blick zu den durchgesessenen, aber weichen Polstern. Die Müdigkeit steckte ihm tief in den Knochen, aber er würde mitnichten vor seinem Team schlafen und schreiend aus seinen Träumen aufwachen.

~~**~~

Adam hatte Vincent vorsorglich nach Hause geschickt, bevor er seinen Plan für den heutigen Abend in die Tat umsetzte. Er wusste, was seine rechte Hand dazu sagen würde, dass er von ihrem bisherigen Schema abwich, wollte die Einwände aber momentan nicht hören. Schließlich gab es nach ihrem Schema auch außerplanmäßige Treffen und dieses war einfach eines davon. Ohne Vincent, nur Hölzer und er. Das sollte auch möglich sein.

In der vergangenen Woche hatte er verstärkt das Überwachungssystem aus Hölzers Wohnung angeschaltet und dem anderen Mann dabei zugesehen, wie dieser sein Leben lebte, abseits von den Drohungen, abseits von Angst und Unterwerfung. Er hatte festgestellt, dass er neugierig war auf den Mann, der es gleich bei ihrem zweiten Treffen mehrfach geschafft hatte, ihn zu überraschen durch seine ruhige und verbindliche Art. Adam war sich nicht sicher, ob da immer noch Widerstand in dem Mann war oder ob dieser von Natur aus seine verbindliche und manchmal selbstzerstörerische Art nicht ablegen konnte.

Er wollte das austesten, ganz in Ruhe und in aller Einsamkeit.

Außerdem hatte er Lust, einen Film zu sehen.

Es gab sicherlich Personen, die dazu besser geeignet wären als Hölzer, aber deren Reaktionen wollte Adam ja auch nicht sehen. Hölzers Mimik und Gestik in unbeobachteten Momenten interessierte ihn. Dann, wenn der Mann nach einer halben Stunde nicht mehr damit rechnete, beobachtet zu werden und sich nicht so zementiert aufführte wie vor zwei Wochen. Er hatte Angst gehabt, was gut sichtbar gewesen war. Aber das brachte Adam nicht weiter. Angst war ein Motivator, aber kein dauerhaftes Motiv. Angst konnte überwunden werden.

Doch was schlummerte unter der dauerhaften Angst? Wer war der Mann, der in seiner Jugend jemanden ins Koma geprügelt hatte um ihn vor seinem gewalttätigen Vater zu schützen?

Adam war interessiert und stellte sich mit beißender Selbstironie nicht zum ersten Mal, seit er Hölzers dunkle Vergangenheit kannte, die Frage, wie es wohl gewesen wäre, wenn die Dreckssau plötzlich weggewesen wäre und keine Möglichkeit mehr gehabt hätte, seine Wut an Adam auszulassen.

Ein spannender Gedanke, aber nutzlos. Die Dreckssau war immer noch da, kerngesund und quietschfidel, die Hand immer noch so versiert wie früher. Mit einer mittlerweile größeren Ansammlung an Gürteln, Gürtelschnallen, Rohrstöcken. Das, was man eben brauchte um die aufsässige Brut zu züchtigen.

Er zuckte mit den Schultern, passend zu Hölzers Klingeln und betätigte den Türsummer. Der Mann, der nun hochkam und durch ihren minimalen Größenunterschied zu ihm aufsehen musste, war wie beim letzten Mal auf alles gefasst und angespannt. Er erwartete wieder das Schlimmste.

Adam hatte über Vincents Worte nochmals nachgedacht und war zu dem Ergebnis gekommen, dass das Klischee, dass ein offen schwuler Krimineller einem offen schwulen Polizisten sexuelle Gewalt antun musste, durchaus seine Berechtigung haben könnte. Wenn man sich denn dafür erwärmen konnte, sich anderen aufzuzwingen.

Adam gehörte bei aller Erpressung nicht dazu. Er würde es aber nicht kommentieren, um Vincent keine Probleme in seinem Plan zu bereiten, Hölzer bei der Stange zu halten. Im Gegenteil, er würde weiterhin seinen Teil dazu beitragen, was gar nicht mal so schwierig war, wenn man die letzten beiden Treffen bedachte.

Schweigend nickte Adam ihn in die Wohnung und warf die Tür mit Schwung hinter ihm zu. „Schuhe und Jacke aus“, warf er über die Schulter zurück und ging ins Wohnzimmer, wo er bereits Wasser und Gläser auf den Tisch gestellt hatte.

„Setz dich auf die Couch“, sagte Adam, als er merkte, dass Hölzer keine Anstalten machte, sich aus dem Flur wegzubewegen und warf einen anerkennenden Blick auf die Chino und das weiße Henleyshirt, was dieser halb aufgeknöpft trug. Braver Junge. Nicht so zugeknöpft wie am Anfang, so mochte Adam das. Gehorsam. So ebenfalls.

Dabei war Hölzer gar nicht so zurückhaltend, wenn er auf Männersuche ging. Er frequentierte zwar aus Mangel an Örtlichkeiten drei Clubs, diese dafür im Wechsel und regelmäßig. Eine feste Beziehung hatte er nicht und Adam fragte sich, woran das lag. Andererseits hatte er selbst keine feste Beziehung und gute Gründe dafür. Der Dreckssau stand dabei an erster Stelle. Eine Schwuchtel als Sohn? Eine Schande. Eine Schwuchtel, die es auch noch wagte, monogam zu leben? Niemals. Da sollte der Spross sich lieber in alle Ärsche Saarbrückens ficken.

Adam beobachtete den angespannten Mann dabei, wie dieser sich langsam wie eine Statue am entferntesten Rand der Couch niederließ.

Auf seinem Platz.

Adam hätte dazu schweigen können. Er hätte nichts sagen können. Aber wo bliebe da sein Vorrecht und seine Aufgabe, Hölzer klein zu halten? „Du sitzt auf meinem Platz. Weg da, ans andere Ende mit dir.“

In den grünen Augen stand eindeutig Mord, als Hölzer sich erneut mit stur geradeaus gerichteten Blick erhob und die Seite wechselte. Adam belohnte das mit einem überheblichen Grinsen, als er es sich in seiner Kuhle bequem machte.

„Sieh mich an.“

Es brauchte wie beim letzten Mal auch etwas, bis Hölzer dieser Aufforderung Folge leistete und als er es tat, warf Adam ihm die Fernbedienung seines Fernsehers zu. Mit geübter Präzision, die unter Unsicherheit hervorblitzte, fing Hölzer sie auf.

„Du suchst aus“, sagte er und deutete auf den Bildschirm, auf dem Hölzers Netflix-Profil bereits aufgerufen war. Natürlich hatte Vincent alle Passwörter sichergestellt. Wie immer.

Der andere Mann starrte ihn an, als hätte er Mandarin gesprochen. „Was soll ich aussuchen?“

Adam fläzte sich bequem auf seinem Platz, ohne zunächst auf die Nachfrage einzugehen. Auch das war ein Vorteil von Anzügen. Weite Stoffhosen, die nicht so einengten wie Jeans. Wunderbar, nur übertroffen von Jogginghosen. Aber die trug er nur, wenn die Dreckssau es wirklich gut gemeint hatte mit ihm und seinem Körper.

Hölzer sprach also nur dann mit ihm, wenn es absolut unvermeidbar war. Ansonsten bestand sein Widerstand darin, stumm zu sein und zu ertragen, was Adam tat.

„Einen Film“, sagte er selbstverständlich und machte damit Hölzers Verwirrung nicht geringer. Im Gegenteil.

"Was für einen Film?“, fragte er und Adam zuckte mit den Schultern.

„Was du gucken willst. Ist schließlich dein Profil.“

Hölzers Augen zuckten zu seinem Bildschirm und die Kiefermuskulatur arbeitete, als Hölzer verstand, was er dort sah. Welche Kontrolle Adam über ihn ausübte.

„Ich möchte keinen Film mit Ihnen sehen, Herr Schürk“, kam der Widerstand nur zu vorhersehbar und Adam gestand Hölzer diesen für die ersten Sekunden ein. 

„Gutes Thema… das Siezen endet jetzt, Leo“, lächelte Adam dann grausam und genoss das Muskelspiel in dem bärtigen Gesicht, das auf Widerstand und Missbilligung hindeutete. Hölzer presste seine Lippen aufeinander, sichtlich nicht damit einverstanden, seinen Schutz aus sprachlicher Distanz aufgeben zu müssen.

„Klar soweit?“, hakte er nach, als nichts kam und Hölzer nickte. Schweigend, wie vorher auch.

„Antworte“, schob Adam nach, wenig erfreut, dass sich ihm auf diese billige Art und Weise entzogen wurde.

„Es ist klar“, formulierte Hölzer wie ein Papagei.

„Es ist klar, was?“ Wenn sie schon beim Du waren, wollte Adam auch sehen, ob Hölzer den Mut hatte, ihn beim Vornamen zu nennen. Er wollte sehen, wie sich sein Name aus dem Mund des Polizisten anhörte, der sich nicht mehr hinter seinem formellen „Herrn Schürk“ verstecken konnte.

Zunächst einmal war Hölzer jedoch verwirrt, bis er begriff, was Adam von ihm wollte.

Ein köstlicher Moment voller Schrecken.

„Es ist klar, Adam“, presste er hervor, so schnell, dass es beinahe untergegangen wäre. Und dennoch hörte Adam den Hass in der Stimme des anderen Mannes nur zu gut. Die Abscheu vor ihm. Sehr gut, also wirkte ihr System.

„Gut. Also, kommen wir zu dem Film zurück. Ich erlaube dir, dir auszusuchen, was du sehen willst.“

Ein Sinnbild von Arroganz und Dominanz war das. Hölzer, der eigentlich keinen Film sehen wollte – nicht mit ihm – durfte sich nun freimütig, wie Adam war, einen aussuchen. Vincent wäre stolz auf ihn. Wenn Hölzer jedoch die Fernbedienung nicht bald losließ, würde er sie in zwei saubere Teile brechen, befand Adam und dann wäre es vorbei mit Film schauen...auch eine Möglichkeit, sich dem zu entziehen.

Doch als die Spannung ihren nonverbalen Höhepunkt erreichte, entspannte Hölzer sich willentlich.

„Ist das ein pervertiertes Date? Zwingen Sie…“, Hölzer schloss gepeinigt die Augen und entkrampfte seine Finger von der Fernbedienung. „…zwingst du mich danach zum Geschlechtsverkehr?“, fragte er rau und diese Frage kratzte so sehr an Adams Grundgedanken seines eigenen Seins und seiner mühsam behaltenen Werte, dass er im ersten Moment mehr als wütend über die Frage war. Dann kamen ihm erneut Vincents Worte ins Gedächtnis und er löste sich gerade soweit aus seiner Perspektive, dass er erkannte, wie das auf Hölzer wirken musste, was er hier tat. Selbst wenn er hier nur auf der Couch saß, weit entfernt von dem anderen Mann.

Adam lächelte grausam, ein Unding in dieser Situation. Das wusste er, wollte er aber auch provozieren. Schließlich musste er von seinem Schema abweichen und gleichzeitig verhindern, dass Hölzer durch seine Versicherung auf dumme Gedanken kam.  

„Sieh mir in die Augen, Leo“, sagte er mit der Drohung falscher Sanftheit und zögernd folgte der Ermittler seiner Anweisung. Da stand Angst in dem ebenmäßigen Gesicht, viel davon. Das Wissen, etwas Falsches und doch Notwendiges gefragt zu haben. Die schwache Hoffnung, keine positive Antwort zu erhalten. Er kannte diese Art von Fragen, hatte sie schon vor Jahren aufgegeben. Adam hielt den Blick und ließ sein Lächeln graduell abklingen.  

„Ich werde dir meinen Schwanz zu keiner Zeit in irgendeine deiner Körperöffnungen schieben, es sei denn, du willst es. Ich werde niemandem anweisen, dir Schwänze irgendwo reinzustecken. Und bevor du fragst… gleiches werde ich mit deinem Schwanz ebenso wenig mit meinen Körperöffnungen tun. Vergewaltigung ist nicht mein Ding und du tust gut daran, dir diese Scheiße ein für alle Mal aus deinem Hirn zu streichen, Leo.“

Eben jener schluckte schwer und versuchte angestrengt, den Wahrheitsgehalt in seinen Worten zu finden. Nach dem Kampf, den Adam in dem bärtigen Gesicht lesen konnte, war es schwierig, ihm zu glauben. Ihm, der keine leeren Versprechungen machte. Ihm, der immer sein Wort hielt.

„Verstanden?“, hakte Adam deswegen mit ruhiger Wut nach, als Hölzer nicht reagierte und wieder nickte der andere Mann stumm. Das genügte nicht.

„Sag es laut.“

„V…verstanden.“ Von Überzeugung keine Spur, aber das würde kommen.

„Und nochmal. Du sollst dir einen Film aussuchen und diesen ansehen. Also mach endlich, ich habe nicht den ganzen Abend Zeit“, schnarrte Adam ungnädig und Hölzers Augen huschten erneut zum Fernseher.

Es war zuviel für ihn, das sah Adam ganz deutlich und das war gut. So blieb Hölzer auf zack, was seine Position anging. Er wurde nicht träge. Er gewöhnte sich nicht an die Sicherheit des Netzes aus Erpressung und Nötigung.

Hölzer entschied sich schließlich für einen Dokumentarfilm, der anscheinend neutral genug war, um ihn in seiner Gegenwart zu sehen. Es war ein nichtssagendes Ding von Hölzers Watchlist, nichts, was auf persönliche Vorlieben schließen ließ.

Als wenn diese noch verborgen geblieben waren, nachdem Vincent Hölzers Wohnung und sein Smartphone auf rechts gedreht hatten.

Wichtig war das aber nicht, denn Adams Prämisse war nicht der Film gewesen, sondern der Mann, der verkrampft und wie zur Salzsäule erstarrt am anderen Ende der Couch saß, die Fernbedienung wie einen Rettungsanker oder eine Waffe in der Hand und die Augen angestrengt zum Bildschirm gerichtet. Er atmete bemüht ruhig und gab sich größte Mühe, Adam zu ignorieren…mit mäßigem Erfolg. Auch wenn er ihn nicht direkt ansah, so war sein gesamtes Sein auf Adam ausgerichtet und was dieser als Nächsten tun würde.

Adam beobachtete Hölzers Verhalten und ließ sich die Frage durch den Kopf gehen, wie Hölzer wohl war, wenn er entspannt wäre. Wenn er seinen Körper gemütlich auf der Couch zusammenfalten und den Film wirklich genießen würde.

Wie war einer wie Hölzer, wenn er Vertrauen gefasst hatte und sich an jemanden anlehnte?

Hier und jetzt genügte Adams kurzes Anstupsen mit dem Fuß und Hölzer zuckte so gewaltig zusammen, dass die Bewegung auch noch bei Adam spürbar war. Noch während er sich das amüsierte Schnauben nicht verkneifen konnte, war Hölzer aufgesprungen und starrte mit wildem Blick auf ihn hinunter, der Griff instinktiv an seine nicht vorhandene Waffe. Es dauerte etwas, bevor er sich bewusst wurde, was er gerade getan hatte und sein Instinkt ihm mitteilte, wo er sich befand und warum er hier saß.

Faszinierend, wie schnell Hölzer die Kontrolle über seinen Geist und Körper zurückerlangte.

„Schenk mir Wasser ein“, deutete Adam auf die Karaffe und die Gläser, einen Moment lang der alleinige Herrscher über die Bedeutung seiner Worte. Erst nach ein paar Sekunden erkannte Hölzer, was von ihm verlangt wurde und er presste seine Lippen aufeinander um seine anscheinend deplatzierte Antwort hinunter zu schlucken. Er fügte sich, warf die Fernbedienung auf die Couch und goss Wasser in eines der beiden Gläser.

„Na komm, bring es mir“, lockte Adam mit einem dunklen Lächeln und labte sich an dem Zorn, der nur zu deutlich in den grünen, hellen Augen stand. Als Hölzer ihm das Wasser reichte, hielt er dessen Handgelenk fest und ertastete den schnell dahinfliegenden Puls. Vor Wut? Mit Sicherheit. Er war versucht, erneut an der weichen Haut zu riechen, doch Adam war sich sicher, dass das zuviel für den angespannten Mann sein würde. Zumal Adam damit seine vorherige Worten zum Teil ad absurdum führen würde.

Knapp nickte Adam zu der Karaffe und dem zweiten Glas. „Schenk dir selbst auch was ein, ich will, dass du was trinkst.“

Im ersten Moment sah Hölzer so aus, als würde er sich verweigern wollen, im zweiten löste er sich mit einem Ruck aus Adams Griff und füllte das noch leere Glas zur Hälfte. Mechanisch führte er es an seine Lippen und trank ebenso roboterhaft.

„Recht so?“, fragte Leo und der zynische Unterton gefiel Adam mehr als dass es ihm lieb war.

„Sag du es mir, hast du noch Durst?“, entgegnete er lächelnd und traf auf nonverbalen Unmut.

„Nein.“

„Braver Junge. Gut gemacht.“

Hölzer knirschte mit den Zähnen und Adam erlaubte es ihm, sich wieder dem Dokumentarfilm zu widmen, dem Adam nun wirklich nicht Spannendes abgewinnen konnte. Er hatte in Hölzers Liste noch andere Filme gesehen, bessere. Mehr Action. Mehr Kampf Gut gegen Böse. Mehr Unrealismus als Elefanten, die sich durch die Wildnis schlugen und auf der Suche nach Tümpeln waren oder der Information, dass auf einem Faultier achtzig weitere Organismen lebten.

„Sowas siehst du dir an?“, fragte Adam, als der Abspann durchgelaufen war und seine Frage wurde zunächst mit Nichtachtung und Schweigen bestraft. Entspannt lehnte er sich zurück. Was würde er doch für die Gedanken geben, die hinter Stirn schlimme Dinge dachten. Über ihn und sein Verhalten. Die sich Szenarien ausmalten, die in ihrer Monstrosität ganz alleine für sich sprachen und für Adam arbeiteten.

Als Hölzer sich ihm schließlich zuwandte, war der unerfreute Zug um seinen Mund deutlich sichtbar.

„Weißt du das nicht schon längst? Wie alles Andere auch?“, fragte er wütend und Adam lächelte.

„Klar weiß ich das, aber ich weiß nicht, warum.“

„Und das ist wichtig, weil…“

„…dich das nichts angeht“, vollendete Adam arrogant Hölzers Satz und verdammte diesen zu erneutem Schweigen, der aufkommende Schlafabtausch gestorben, noch bevor er in die zweite Runde gehen konnte.

Hölzer nahm es schweigend zur Kenntnis und Adam fragte sich, noch während die Mimik des anderen Mannes von gepeinigt auf ausdruckslos wechselte, wie Hölzer wohl aussah, wenn er lächelte.

„Was bringt dich zum Lächeln?“, fragte er dem Gedanken folgend wider besseren Wissens und für den Bruchteil einer Sekunde erlaubte Hölzer sich eine ehrliche, ungefilterte Reaktion, die sich auch auf seinem Gesicht wiederspiegelte. Erstaunen, gefolgt von Zorn.

„Nicht erpresst zu werden. Deiner Gegenwart nicht ausgesetzt zu sein“, bekam Adam die Antwort, die er in Hölzers Augen vermutlich verdiente, und Adam erhob sich mit einem dunklen Grinsen. Da war sie wieder, die Angst vor der eigenen Courage. Die Angst, dass seine ehrlichen, unüberlegten Worte etwas Schlimmes angerichtet hatten.

Wäre er die Dreckssau, hätte er Hölzer jetzt leiden lassen. Aber Adam hatte Anstand und ein Gewissen. Beides war verbesserungswürdig, zumindest, wenn man Vincent fragte, aber es war da.

„Dann wird es eine sehr harte Zeit für dich werden“, zuckte Adam mit den Schultern und schob die Hände in die Taschen seiner Stoffhose. Er sah auf Hölzer herunter, der durch seine sitzende Position die perfekte Höhe hatte um in einem unangenehmen Winkel zu ihm hochstarren zu müssen. „Lachfalten sind deutlich attraktiver als Zornesfalten.“

Arschloch stand in großen Lettern in Hölzers Gesicht, doch keine Silbe verließ seine Lippen. Er lernte und das schnell.

„Geh“, befahl Adam knapp und gab vor, die Erleichterung in Hölzers Gesicht nicht gesehen zu haben, als dieser fluchtartig von der Couch und aus seiner Wohnung floh.

~~**~~

Leo starrte auf seine zur Faust geballte Hand, die das weiße Shirt so fest umschloss, dass seine Finger schmerzten. Es war sein Lieblingsshirt…gewesen. Ein Shirt, das er gerne anzog, in dem er sich gut fühlte, das ihn schon Jahre begleitete. Nun war es ein Symbol seiner Unterwerfung, dazu gedacht, ihn zu objektifizieren. Die obersten beiden Knöpfe offen, so, wie er es nie tragen würde. Immer dann zu tragen, wenn er Schürk traf, damit dieser gaffen konnte. Als wäre er ein Kunstobjekt ohne eigenen Willen.

Aber war dem auch nicht so? Er traf seine Entscheidungen nicht mehr selbst, war gläsern, wie Schürk es heute bewiesen hatte. Sein Netflix-Account, eingeloggt, mit seinem Passwort, das niemand kannte.

Niemand bis auf Schürk und sein Handlanger, die seine Wohnung durchsucht hatten. Bis ins kleinste Detail hatten sie ihn sichtbar gemacht, wo er nicht sichtbar sein wollte, hatten sie ihm die Sicherheit geraubt, sein eigener Mensch sein zu können.

Ein Mensch mit Passwörtern, die niemand kannte.

Schürks Aussage, dass er sich ihm nicht aufzwingen würde, hatte Leo zwar mit Erleichterung aufgenommen, aber im Grundsatz war sie bigott. Schürk vergewaltigte ihn nicht körperlich – noch nicht – aber er vergewaltigte seine Privatsphäre, den Raum, in dem Leo sich sicher fühlte. Er vergewaltigte seinen freien Willen, bei jedem der Treffen. Auch wenn es weniger schlimm zu sein schien, es zerrte an Leos Gefühlen, an seiner Seele. Es zerrte an seinem Wunsch, er selbst zu sein.

Das und die nunmehr seit Wochen existierende Angst vor Konsequenzen, vor etwas, das er nicht steuern konnte, waren ein nicht zu bewältigender Berg. Er war dazu verdammt, nichts dagegen tun zu können, außer sein verdammtes Shirt zu waschen, wieder und wieder und wieder, damit es beim nächsten Mal für Schürk frisch war.

Leo schloss die Augen und presste seinen Kiefer so gewaltsam aufeinander, dass er Zahnschmerzen hatte.

„Ich hasse dich“, flüsterte er gepresst in den Waschkeller seines Hauses hinein. „Ich hasse dich, ich hasse dich, ich hasse dich!“ Seine Lippen verzerrten sich vor stummen Zorn, vor Hass auf das Shirt. Beides galt eigentlich dem Mann, der ihm das antat. So unerreichbar Schürk war, so sehr hatte Leo nun das in der Hand, was er mit seinem Shirt machen konnte.

Das er immer wieder gegen die Waschmaschine schlug, als hätte es ein Bewusstsein und würde ihn genauso quälen wie Schürk selbst.

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Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Geht es oder benötigen Sie Hilfe?“

Die schmale Mittfünfzigerin mit den schlohweißen Haaren und dem knallroten Lippenstift lächelte dankbar und streckte Pia das Milchkännchen entgegen. Esther erhielt die Tassen, Löffel und die Zuckerdose, während sie selbst sich die frisch aufgebrühte Kaffeethermoskanne auf die Oberschenkel stellte und mit ihr in das großzügige Wohnzimmer des Bungalows rollte. 

„Kommen Sie, kommen Sie“, lockte Frau Schiller sie beide und Pia zuckte angetan mit den Schultern. Nett, formulierte sie stumm und Esther stimmte ihr da zu, auch wenn sie ihr Wohlwollen gut hinter einer Maske der Neutralität zu verstecken wusste. Auf dem Tisch stand bereits eine Dose Kekse, die Frau Schiller mit versierten Fingern öffnete. 

„Schön haben Sie es hier“, merkte Esther an, während sie die Tassen und Löffel verteilte und Frau Schiller mit einem anerkennenden Nicken den Kaffee eingoss. In der Tat war das Haus sehr luxuriös für die Witwe eines Tischlers. 
„Nicht wahr? Das Haus ist auch mein ganzer Stolz und ich hege und pflege es wie meinen eigenen Augapfel. Haben Sie schon einen Blick in meinen Garten geworfen? Der ist zwar durch den Winter etwas trist, aber die bin sehr stolz auf die winterharten Pflanzen.“
Pflichtschuldigst warf Pia einen Blick nach draußen und nickte anerkennend. Wirklich viel verstand sie nicht von Pflanzen, aber es sah hübsch aus dafür, dass es grau und trist draußen war.

„Schön haben Sie’s hier“, kehrte sie zurück zu der Mutter des ermordeten jungen Mannes und setzte sich neben Esther auf die bequeme, tiefe Couch, aus der sie mitnichten würdevoll wieder hochkommen würden.
Alle Versuche, die vor ihnen sitzende Frau davon zu überzeugen, dass sie Polizistinnen waren und somit eine Null-Toleranz-Grenze für Zuwendungen jedweder Art hatten, war an dem freundlichen Lächeln gescheitert, das ihnen unmissverständlich klargemacht hatte, dass zu einem Gespräch immer ein Kaffee gehörte. Egal wo. Egal für wen. Leo würde das nicht gut heißen, aber der war nicht hier, also würden sie beide darüber Schweigen bewahren.    

Esther war die Erste, die mit einem bedeutungsschwangeren Seitenblick auf Pia und einem Lächeln eingelenkt hatte und so hielt nun jede von ihnen ihre eigene Tasse in den Händen. Zugegeben, der Kaffee schmeckte ausgezeichnet und Pia sah in diesem Ausnahmefall über die Statuten des Landeskriminalamtes und über ihre eigene Anpassungspflicht hinweg. 

„Weswegen wollen Sie mich denn sprechen?“, fragte Frau Schiller in die Gedanken hinein und Pia zog den Aktendeckel hervor, den sie zusammengerollt in ihrer Arschtasche mit sich gebracht hatte. Etwas vergeblich versuchte sie den Deckel samt Inhalt zu glätten und reichte Frau Schiller schlussendlich das Bild der Uhr ihres Sohnes. 

„Erkennen Sie diese Uhr?“, fragte sie mit wachsamen Blick auf die Frau, die auf einmal in ihrer Bewegung eingefroren zu sein schien, sobald sie einen Blick auf beide Bilder geworfen hatte. Eigentlich erübrigte sich die Frage, befand Pia und verfolgte den Weg der schmalen Finger, die so zärtlich über die Druckerfarbe strichen, als hielte sie diese Uhr in den Händen. 

„Oh“, sagte die ältere Frau schlicht anstelle einer Antwort und seufzte. „Ja. Ja natürlich kenne ich sie. Sie gehörte meinem Jungen, Elias. Wegen dem sie vermutlich hier sind, oder?“ Frau Schiller sah hoch und in ihren Augen stand ein feiner Tränenfilm. Kein Wunder bei dem Verlust ihres einzigen Sohnes, befand Pia und nickte. 
„Ja, das sind wir. Diese Uhr ist Bestandteil einer weiteren Ermittlung, die ein anderes Mordopfer betrifft.“
Echtes Bedauern kroch über das faltige Gesicht. „Oh. Das tut mir sehr leid. Wer ist denn der- oder diejenige?“
„Aus ermittlungstaktischen Gründen dürfen wir darüber noch keine Informationen geben“, antwortete Esther und Frau Schiller nickte verständnisvoll.  
„Haben Sie mir deswegen auch die Uhr nicht mitgebracht?“
Pia nickte bedauernd. 
„Verstehe.“

„Frau Schiller, diese Uhr hat augenscheinlich Ihrem Sohn gehört. Wissen Sie etwas über die andere Person, die ihm diese geschenkt hat?“
Angestrengt runzelte sie die Stirn und ließ ihren Blick nach draußen schweifen. Es brauchte etwas, bis Esther und Pia eine Antwort erhielten. 
„Es ist solange her, aber ich meine mich daran zu erinnern, dass es einer seiner Freunde gewesen ist, der ihm diese Uhr geschenkt hat. Elias war nur kurz mit ihm zusammen gewesen und ich erinnere mich gar nicht mehr richtig an seinen Namen.“
„Könnten Sie versuchen, sich daran zu erinnern? Oder wie er aussah?“, hakte Esther nach und Frau Schiller seufzte erneut. Sie legte die beiden Blätter auf ihre Oberschenkel ab und bettete ihre Hände darauf, schützend beinahe. 

„Ich meine, dass es so ein dünner, hagerer, junger Mann war. Ein schüchternes Ding, das den Mund nicht aufbekam und Angst vor allem hatte.“
„Sind Sie sich sicher? Die Gravur auf der Uhr scheint auf einen anderen Charakter hinzudeuten.“   
Frau Schiller lächelte zärtlich. „Sollte man meinen, nicht wahr? Aber ich glaube, ich liege richtig. Aber es ist so viele Jahre her und es war soviel Schmerz mit dem Tod meines Sohnes verbunden…zumal der Kontakt zu ihm nach dem…Mord an Elias auch sehr schnell abgebrochen ist. Ich glaube, er hat es selbst kaum verkraftet.“

„Ich weiß, dass unsere Kolleginnen und Kollegen Ihnen vor fünfzehn Jahren bereits Fragen zum Tod Ihres Sohnes gestellt haben, aber mit dem Fund der neuen Leiche ergeben sich neue Indizien, die uns eventuell auch zu dem Mörder Ihres Jungen führen“, erläuterte Esther ruhig und nachsichtig schüttelte Frau Schiller den Kopf. 
„Bitte Frau Baumann, machen Sie mir keine Hoffnung mehr. Mein Elias wurde so brutal aus dem Leben gerissen, dass es meinen Mann ebenfalls das Leben gekostet hat. Er wurde uns so plötzlich genommen, dass es immer noch unbegreiflich ist, wie das passieren konnte. Bitte machen Sie mir keine Hoffnungen mehr, denn die hatte ich die letzten Jahre und wieder und wieder haben Sie mich enttäuscht. Ich bin des Hoffens müde, verstehen Sie das?“

Esther verstand und Pia ebenso. „Hoffnungen werden wir Ihnen nicht machen, Frau Schiller. Aber wir haben Fragen, die uns bei der Aufklärung des jetzigen Falls unterstützen können. Diese können eventuell zur Klärung des Mordes an Ihrem Sohn beitragen. Würden Sie sich bereiterklären, uns dabei zu helfen?“
Aufmerksame, braune Augen musterten sie und Pia spürte instinktiv, dass da noch mehr war. Sie spürte, dass die Frau ihnen gegenüber nicht die volle Wahrheit sagte 
 
„Sie möchten, dass ich Ihnen die Tage rund um den Tod meines Sohnes noch einmal genauer schildere, obwohl sie es alles schon in den Akten haben“, resümierte sie und Pia nickte. 

Es war das erste Mal, dass so etwas wie Wut auf dem faltigen Gesicht zu sehen war. Kurz nur, ein Aufflackern von Emotionen, die schnell wieder unterdrückt wurden. 

„Da war nichts anders als sonst. Das war das Bittere. Elias hatte seinen geregelten Tagesablauf und hat sich mit seinem Freund getroffen. Wie jeden Tag. Dann ist er eines Abends nicht mehr nach Hause gekommen und vier Tage später wurde er gefunden. Erwürgt mit einem Draht, nackt. Keine Spermaspuren oder sonstige Anzeichen von gewaltsamen Eindringen, wie Ihre Kollegen es damals so schön formuliert hatten. Wenigstens das, haben sie gesagt. Wenigstens wurde ihr schwuler Sohn nicht auch noch missbraucht, wenn er schon erwürgt wurde.“

Frau Schiller schnaubte und nun standen ihr die Tränen deutlich in den Augen. Pia runzelte die Stirn. Homophobie war damals ein erhebliches Problem und teilweise war es heute noch Gang und Gebe. Alleine die Sprüche, die Leo manchmal kassierte, waren mehr als grenzwertig. Er ignorierte sie, während Pia und Esther, so sie es denn mitbekamen, dem Sprücheklopfer deutlich zu verstehen gaben, was sie davon hielten. 
„Das war es, was ich dazu sagen kann. Und glauben Sie mir, wenn ich irgendetwas anders hätte machen können, wenn ich irgendwo darauf hätte achten können, ihn zu schützen, ich hätte es getan.“

Das glaubte ihr Pia. Das war vollkommen ehrlich. 

„Darf ich diese Bilder behalten?“, fragte Frau Schiller erstickt und Pia nickte. 
„Natürlich dürfen Sie. Und wenn wir die Beweismittel freigeben dürfen, erhalten Sie auch die Uhr zurück.“
„Das ist sehr lieb, Dankeschön.“ 

Esther und sie tranken ihren Kaffee auf und verabschiedeten sich dann, gingen durch den einsetzenden Schneeregen zu ihrem Dienstwagen zurück. 
„Sie verschweigt uns etwas“, sagte Esther ruhig und Pia brummte bejahend. 
„Die Frage ist was und wer der Freund ihres Jungen war.“

Ja, das war in der Tat eine gute Frage.

~~**~~

Vincent hatte schon vor langer Zeit festgestellt, dass Röcke im Winter nur mit dünnen Strumpfhosen nicht das waren, was sein Bedürfnis nach Wärme und Kälteabwehr befriedigte. Insbesondere dann nicht, wenn er sich mit ihren Verknüpfungen außerhalb von Saarbrücken in einem kleinen Waldstück traf, das zwar mit einer Parkbank aufwartete, diese aber aus kaltem Holz bestand, das zu allem Ungemach auch noch gefroren war.

Der Lernprozess für Vincent bestand daraus, sich im Vorgriff auf ein solches Treffen eine Thermostrumpfhose anzuziehen, die ihn zumindest untenrum schön warm hielt. Obenrum der dicke Mantel, natürlich ohne Kapuze, und es passte nun auch bei Schneeregen. 

Das Wetter konnte verflixter nicht sein und Vincent bereute ein wenig die Wahl seines Ortes, also den kalten, kargen, blätterlosen Wald, der in seiner vollen deutschen Winterglorie glänzte. Andererseits war er auch ein Gewohnheitsmensch und verließ ausgetretene Pfade nicht gerne, die zum Erfolg führten. Heute war Leo Hölzer an der Reihe, ihr jüngster Neuzugang und bisher unauffällig. 
Auf der Arbeit wie im Privaten bemühte er sich um Normalität und wagte nicht, mit seinen Arbeitskollegen oder seiner Familie darüber zu sprechen, was geschehen und ihm auferlegt worden war. Obwohl er jeden dritten Abend mit seiner Mutter oder seinem Vater telefonierte und über Nichtigkeiten sprach. Das Wetter, das bevorstehende Weihnachten, die Adventszeit, das Geschenk für seine Schwester…alles familiäre, neutrale Dinge. Kein Wort davon, das er erpresst wurde.

Er schien bisher stabil zu sein und Vincent begann sein eigenes, paranoides Denken zu hinterfragen, das ihm Probleme mit Leo Hölzer eingeflüstert hatte. Dieser kam, fünf Minuten vor der Zeit und mit offenem Mantel knirschend den Weg entlang, das Gesicht zu einer schweigsamen, unerfreuten Maske verzogen. Der Eisregen peitschte ihm ins Gesicht und Vincent gestattete sich ein minimales Stirnrunzeln, als er sah, wie durchnässt das weiße Shirt bereits war.

Es war eben jenes, das Adam für ihre Treffen eingefordert hatte, und anscheinend warf Leo Hölzer Adam und ihn selbst in einen Topf. Vincent legte keinen Wert auf das Shirt und schon gar nicht darauf, dass es aufgeknöpft war, aber Adam nun zu widersprechen, würde ihr System schwächen. Also sagte er gar nichts, sondern deutete nur knapp neben sich auf die Bank. 

„Setz dich“, sagte er anstelle einer Begrüßung und schweigend ließ sich der Polizist in ausreichender Entfernung zu ihm nieder. Er war nervös, war es doch das erste Mal, dass sie sich draußen trafen, nicht in der vermeintlichen Sicherheit von Adams Wohnung. Leo Hölzer zitterte und das lag mit Sicherheit an dem viel zu dünnen Shirt. Trotz des Mantels fror er und Vincent seufzte innerlich. 
Fürsorge zu zeigen war eines der No-Gos. Adam und er waren die Bösen und sollten es, solange die Verknüpfung bestand, auch bleiben. Allerdings würden es Vincent und in letzter Konsequenz auch Adam es nicht gutheißen, wenn der leitende Ermittler, der die Aufklärung des Mordes an dem jungen Dealer blockieren sollte, mit einer Lungenentzündung im Bett lag und seinen Auftrag nicht erfüllen konnte. 

„Schließe deinen Mantel“, sagte Vincent daher mit prüfendem Blick in das abgewandte Gesicht und wartete geduldig, bis Leo seinen Mantel mit zitternden Fingern zugeknöpft hatte. 
„Wie ist der Stand deiner Ermittlungen?“, kam er ohne Umschweife zu dem Thema ihres heutigen Treffens und ließ den verschlossenen Mann nicht aus seinen Augen. Leo Hölzer sagte immer noch nicht mehr als nötig, weder ihm noch Adam gegenüber. Hin und wieder blitzte Widerstand hervor, durch unbedachte Worte, gefolgt von Angst vor eben jenen. Adam hatte bei ihrem letzten Treffen mit dem Messer genug Druck ausgeübt, um diese Worte und den damit verbundenen Aufstand bei einem Minimum zu halten.

Bis jetzt.

Noch waren sie nicht in der Ruhephase. Noch waren viele Dinge möglich, die das Gleichgewicht zum Kippen bringen konnten. Der neben ihm sitzende Mann war trotz großflächiger Überwachung kein vollständig gelöstes Rätsel und viel zu verschwiegen. 

„Zeugenbefragungen haben nichts ergeben, der DNA-Test ebenso wenig.“ Nur das Nötigste und auch das nur mit so großen, inneren Schmerzen, dass Leo Hölzers Knöchel weiß hervortraten, als er die Hände zu Fäusten ballte. Geduldig wartete Vincent, ob der Polizist auch den Rest der Ermittlungen preisgeben würde oder ob er wirklich hoffte, dass sie Zeugenbefragungen unter dem Radar durchführen konnten.

Als nichts kam, atmete Vincent tief aus und sah seinem dahinfliehenden, weißen Atem hinterher. „Sonst noch etwas?“, fragte er neutral und spürte beinahe schon die körperliche Veränderung in dem Mann neben sich. Er spürte die Anspannung und den inneren Kampf. Er spürte den unbedingten Drang, etwas vor ihm zu verbergen. 

So deutlich, wie Vincent das spürte, so geduldig wartete und schlussendlich verlor ihre Verknüpfung den Kampf gegen sich selbst. 

„Die Uhr, die der Dealer bei sich trug, gehörte einem Mordopfer, dessen Fall nie gelöst wurde.“ Da war es wieder, nicht mehr Informationen als nötig. Vincent machte eine knappe Geste. Er war nicht so ungeduldig wie Adam, aber langsam wurde auch ihm zu kalt. 
„Ein junger Mann namens Elias Schiller.“
Da kamen sie der Sache doch schon näher. „Weiter.“ Er ließ eine seichte Warnung in seine Worte einfließen. Nur weil er dem Mann alleine gegenübersaß, bedeutete das nicht, dass er weniger ernst zu nehmen war als Adam. Das hatten einige schon lernen müssen, die sich von seinem Äußeren hatten täuschen lassen. 

Leo Hölzer nicht, denn dieser war viel zu aufmerksam für derartige Faux-pas. Unstet huschten seine Augen über Vincents Gesicht und Körper, auf der Suche nach Beweisen für seine Theorien, für die Fragen, die wach und aufmerksam in seinen grünen Augen standen. 
„Er ist vor fünfzehn Jahren ermordet worden. Sein Mörder wurde nie gefunden, allerdings hatte das jetzige Opfer seine Uhr am Handgelenk.“
Da war sie doch hinaus, die Wahrheit, die Leo Hölzers Lippen nicht ganz so freiwillig hatte verlassen wollen. Vincent brummte. 
„Wo ist die Verbindung?“, fragte er und erwartete fast ein „Sagen Sie es mir.“ Wie beim letzten Mal, doch dieses Mal zuckte der Polizist nur mit den Schultern. 
„Das wissen wir nicht. Scheinbar gibt es keine.“

Vincent rollte mit den Schultern und wandte sich seiner Verknüpfung zu. Der Eisregen wehte ihm ins Gesicht und ließ seine Haare unschön an seinem Kopf kleben. Wenn er nicht bald aus dieser Kälte kam, würde er sich mit Sicherheit eine Erkältung einfangen. Das wäre doch etwas…wenn er und Leo Hölzer flach liegen würden und Adam alleine auf die Welt losließen. Das war nicht ratsam.

Umso präziser richtete er nun seine Frage an Leo Hölzer. 

„Die Mutter des Opfers konnte deinen Ermittlerinnen also auch nicht weiterhelfen, als sie sie befragt hatten?“, setzte er den wirksamen Nadelstich, der Hölzer mithilfe einer einzigen Frage deutlich machte, wie viel zu wussten. Vincent ließ ein minimales Lächeln seine Lippen hochziehen, das Hölzers Fassungslosigkeit konterkarierte. Woher, stand in den Augen. Wieso, auf den Lippen und nichts davon erhielt eine Antwort. 
Hölzer schluckte. „Nein. Konnte sie nicht.“

Vincent entlohnte das zögerliche Geständnis mit einem halb anerkennenden Nicken. „Gut gemacht. Beim nächsten Mal hoffe ich allerdings, dass es etwas flüssiger geht.“
Bei seinen Worten huschte Unzufriedenheit über das Gesicht des Polizisten. „Warum, wenn Sie schon alles wissen?“, fragte er in seiner direkten, fordernden Art, die mit Sicherheit bereits jetzt schon Adams Spieltrieb hervorgerufen hätte. 
„Um dir zu zeigen, dass es keinen Sinn macht, uns Dinge zu verheimlichen und um die Strafe für ein solches Vergehen festzulegen.“
Hölzer schnaufte und wandte sich ab von ihm, starrte mit fest zusammengepresstem Kiefer geradeaus in den kargen Baumstammwald hinein. Vincents Nase lief und er nutzte die Gelegenheit um sie sich zu putzen, bevor er sich erneut ihrer neuesten Verknüpfung widmete. 

„Das ist von nun an dein Leben, Leo Hölzer, und es macht keinen Sinn, sich dagegen zu wehren“, sagte er ruhig und verbindlich, jedoch mit dem eisernen Willen dahinter, den Adam so sehr verfluchte. 

Natürlich schmeckten seine Worte dem anderen Mann nicht, das wusste Vincent. Natürlich waren sie bitter und schlimm. Das würden sie auch eine lange Zeit bleiben. 

„Du wirst uns im Übrigen die Uhr bringen“, setzte Vincent den in seinen Augen wichtigsten Punkt an diesem Tag, der wegweisend sein könnte für alle weiteren Kommunikationen. Hölzer war entsetzt und das durfte er auch ein. Sich verweigern stand jedoch außer Frage. 
„Das ist ein Beweismittel. Ich kann nicht…“

Vincent brachte ihn mit einem einzigen Blick zum Schweigen. Er parierte die Verneinung. Er parierte die Verweigerung. Er parierte den Glauben an das Unmöglich sein. Alles davon verneinte er stumm und brachte den Mann neben einzig mit seiner Mimik und Gestik zum Schweigen und zur Ruhe. 
Anstelle von Aggression und Wut traten in Leo Hölzer ihm gegenüber nun die tieferen Gefühle hervor. 

Verzweiflung und Angst. 

„Du kannst und du wirst. Du hast drei Wochen Zeit dafür“, sagte Vincent verbindlich und beendete jeden aufkommenden Widerspruch mit einem knappen Kopfschütteln. Er erhob sich und starrte die notwendigen zehn Sekunden auf Leo Hölzer herunter.

„Enttäusche uns nicht.“

Der Satz war simpel und doch eine äußerst wirksame Drohung. Vincent drehte sich um und ging. Raus aus der Kälte, raus aus den nassen Klamotten. Auf ihn warteten ein Bad und Adam, der mit viel zu viel Interesse in den Augen wissen wollen würde, wie das Treffen abgelaufen wäre. 
 

~~**~~

„Hast du ihm gesagt, dass er sich wie eine Nutte anziehen soll?“, fragte der Alte mit missmutig gerunzelter Stirn seine Mutter und Adam befand, dass alleine das seinen Anzug und das durchsichtige Netzoberteil rechtfertigte, was er zu ihrem gemeinsamen Familienessen trug. 

Familienessen, Folterstunde, Zeit, die er weitaus besser verbringen konnte als mit seiner lethargischen, alkoholisierten Mutter, seinem nicht blutsverwandten Onkel und der Dreckssau. 
Boris war in all dieser Glorie noch der Harmloseste und war das, was Adam am Ehesten als etwas wie eine Familie bezeichnen würde.

Zumindest schlug Boris ihn nicht. Immerhin, Adams Maßstäbe waren da gering, nach über drei Jahrzehnten Prügel. 

Er fläzte sich auf den unbequemen Holzstuhl und streckte die Beine leicht gespreizt von sich, verschränkte die Arme hinter seinem Kopf. Natürlich trug er auch heute keine Unterwäsche und eigentlich war das schon komisch, dass der Alte sich immer wieder darüber beschwerte. Schließlich war es doch, der wollte, dass Adam sich auszog, wenn er den Gürtel zückte. 

So ging es schneller und alle Beteiligten konnten umso fixer wieder zurück an die Arbeit gehen. 

„Setz dich ordentlich hin“, zischte der Alte und Adam leistete für ein paar Sekunden Widerstand, bevor er sich aufrichtete und die Arme aufreizend gerade auf die Designertischplatte langweiligster Couleur legte. 
„Hast du mir nichts zu sagen?“
Doch, du kannst dich ficken gehen, Arschloch, erwiderte Adam in Gedanken und lächelte. 
„Die neue Verknüpfung steht und macht keine Probleme mehr.“
Verächtlich verzog sein Vater die Lippen und würgte. „Verknüpfung. Ich kann’s nicht mehr hören, deine Schwulensprache. Sag deinem Schoßtier, dass er sich einen anderen Namen ausdenken soll.“

Vincent war nicht sein Schoßtier, aber er würde es ihm trotzdem sagen. Damit Vincent nicht beim nächsten Treffen in eine Falle lief und ihm der Zorn des Alten erspart blieb. 

Adam zuckte mit den Schultern und starrte in die ihm verhassten Augen des Alten. In das Psychopathengesicht. „Wir haben den Bullen am Würgehalsband. Der macht nichts mehr, ohne dass wir ihn nicht dazu auffordern“, veränderte Adam seine Wortwahl und machte das Arschloch damit ein Stück weit zufriedener. 
Genervt ließ Adam seinen Blick schweifen. Der Betonbunker wurde auch von Mal zu Mal hässlicher, in dem er hier war. Aufmerksamkeitsheischende, moderne Kunst, sicherlich teuer, jedes halbe Jahr was Neues. Die Möbel waren auch neu und hässlich. Das einzige, was geblieben war, war die Besinnungsecke. 

Adam wandte den Blick ab. Ekel stieg in ihm hoch und ließ ein flaues Gefühl in seinem Magen zurück. Zu schade, dass er damit das Essen nicht würdigen konnte, was nun am sonntäglichen Mittagstisch aufgefahren wurde. Koteletts, Kartoffeln und Bohnen, gutes, deutsches Essen. Bastian schien sich wahre Mühe gegeben zu haben und Ilona trug die Ergebnisse dessen nun auf. Nicht, dass auch nur etwas davon den Gefallen der Dreckssau fand.

„Was für einen Mist hast du dir wieder ausgesucht, du unfähiges Weib?“, fuhr der Alte seine Mutter an und sie starrte mit gesenktem Blick auf die Tischplatte, die Hand noch um das Weinglas der Erlösung. War das noch die erste Flasche oder schon die zweite? 
„Bist du zu dumm oder zu betrunken um richtiges Essen in Auftrag zu geben?“
„Gib’s doch selber in Auftrag“, murmelte Adam und griff sich sein Wasserglas. Er hatte geflüstert, beinahe unhörbar, doch nicht leise genug für die Ohren des Alten. 
„Was hast du gesagt, Schwuchtel?“, fragte er und die Drohung war deutlich hörbar in seinen Worten, schwallte Adam über dem dampfenden Essen entgegen. 

„Adam“, mahnte Onkel Boris, doch zu spät. Die Dreckssau hatte sich bereits auf ihn eingeschossen und ließ ihn nicht aus den Augen. Wenigstens hatte er jetzt von seiner Mutter abgelassen, aber was daraus folgen würde – nicht schön. 

„Wenn dir das Essen nicht passt, mach eben dein Maul auf und sag, was du willst“, formulierte Adam das aus, was ihn mit Sicherheit in die Besinnungsecke bringen würde. Besser jetzt, befand er, als später mit vollem Magen. So konnte er die Übelkeit besser in Schach halten, der Schmerz wäre leichter ertragbarer und er müsste nicht die ganze Zeit am Tisch sitzen und den Arien des Arschlochs lauschen. 

Dass die Dreckssau seine Mutter im Nacken packte und sie mit Gewalt zwang, Adam anzusehen, war aber nicht geplant. 
„Dein Werk, sieh’s dir an“, zischte der Alte und seine Mutter stöhnte vor Schmerz auf. Wie immer hielt sie ihre Augen auf der Tischplatte, damit Adam ihr ja nicht ins Gesicht sehen konnte. Das war einmal gehörig schief gegangen, als sie es getan hatte. „Du hast ihn so erzogen, diesen weibischen Dreckssack. Ganz alleine du mit deiner ekelhaften Erziehung!“
Seine Mutter schluckte mehrfach, schnell hintereinander. „Bitte, Roland, lass es gut sein“, wisperte sie demütig und Adam hasste sie für ihren Ton. Eigentlich nicht sie, sondern die ganze Situation.

Die Dreckssau ließ es gut sein – mit einem Schlag in ihr Gesicht, der laut durch die Stille hallte. Adam sog scharf die Luft ein, die Hände zu Fäusten geballt. Er hatte versucht, es zu verhindern, dass die Dreckssau seine Mutter schlug. Mehrfach. Die Antworten des Alten darauf waren nicht schön gewesen. 

Letzten Endes war es seine Mutter gewesen, die ihn darum gebeten hatte, nicht einzugreifen – also so, wie sie es bei ihm früher auch nie getan hatte. Er sollte es gut sein lassen, sie hatte sich daran gewöhnt und ertrug seine Launen und seine Gewalt. 
Adam musste sich beherrschen, um es gut sein zu lassen, aber er war ihrer Bitte gefolgt und hoffte seitdem, dass er Alte den Löffel abgab. 

Eben jener sah hoch, ihm direkt in die Augen, und ließ angewidert seine Frau los. Seine Mama hielt sich die Wange, den Blick immer noch nicht gehoben. Es wurde rot unter ihren Fingern. 

„Guck nicht so dumm. Steh auf und zieh dich aus. Ab in die Ecke mit dir, du hast das Essen sowieso nicht verdient“, befahl das Arschloch knapp und Adam gehorchte. Er hätte es sowieso nicht verhindern können und ein leerer Magen war besser als ein voller Magen, wenn der Alte beschloss, ihn zu strafen. 

Adam hatte schon lange keine Scham mehr und es auch schon lange aufgegeben zu betteln. Er folgte einfach, machte es für sich schneller und unkomplizierter. Die Dreckssau musste ihm auch nicht mehr sagen, was er zu tun hatte, das wusste Adam schon seit langem. 
Er sank mit dem Gesicht zur Wand auf die Knie, in die dafür vorgesehenen Kuhlen mit ihren mittigen, minimalen Erhebungen und scharfer Schmerz explodierte in seinen Knien. Schließlich mussten seine kaputten Knie ja auch ihre Berechtigung haben. Schließlich mussten die nicht mehr weggehenden Dellen ihre Berechtigung haben, die ihm an manchen Tagen das Laufen erschwerten. 

Vierundfünfzig Minuten mindestens, die kleinste Einheit. Oftmals auch gerne verdoppelt und dreifacht. Oder…vervielfacht.  

Die Dreckssau nutzte die Pausen zwischen Vorspeise und Hauptgang und Hauptgang und Nachtisch, um ihn mit dem Gürtel samt Schnalle zu zeigen, wer hier das Sagen hatte.

Und das war nicht Adam. Adam war derjenige, der an Vincents sanfte, heilende Hände und Worte dachte, die ihn hiernach erwarten würden. Worte der Aufmunterung, dass der Alte nicht mehr Ewigkeiten da sein würde, sterben würde. Dass er ihn irgendwann los sei. Erlöst sei. 

~~**~~

„Rot oder weiß?“

Leo folgte schweigend Schürks Blick zu den Weinkaraffen, die auf dem Tisch standen. Samt Gläsern. Eins für rot, eins für weiß. So als ob er nicht bereits gesagt hätte, dass er mit Schürk nicht trinken wolle. Doch seine Wünsche zählten nichts, immer noch nicht. Er hatte zu springen, wenn der andere Mann es ihm befahl. Wenn er ihn in seine Wohnung holte und sein Handlanger nicht da war. 

Die Treffen mit eben jenem oder in dessem Beisein liefen anders ab als ohne die Anwesenheit des gelockten Mannes. Persönlicher und damit schlimmer für Leo. Es schien, als klappere Schürk sämtliche Dinge ab, die er gerne mochte und beschmutzte sie mit einem ekelhaften Filz. Es schien, als würde Schürk ihm alles verleiden wollen, was Leo gerne mochte, nachdem er sein Leben gläsern gemacht hatte. Ihn brechen, flüsterte eine kleine Stimme in seinem Kopf, die er möglichst schnell zum Schweigen brachte. 

„Ich möchte nicht“, sagte er leise mit dem Blick aus dem Fenster gewandt. Es war Abend und er war mit dem Wagen hier. Außerdem wollte er nicht feststellen, dass Schürk seinen Lieblingswein dazu missbrauchte, ihm diesen auch noch zu verleiden. 
„Du möchtest nicht?“, echote Schürk und Leo nickte ohne ihn anzusehen. Er ahnte, was auf dem scharf konturierten Gesicht stand, welche Vorfreude vor dem kommenden Zwang. Er wollte sie nicht sehen, ebenso wenig, wie er hier sein wollte. Nicht an einem Samstag, wenn er endlich mal rauswollte, Abstand gewinnen von seiner in Misskredit gebrachten Arbeit. Weg aus Saarbrücken, hinein in die Natur. Doch er hatte zurückkehren müssen, weil Schürk ihn kontaktiert hatte – in der Annahme, dass er immer zuhause war.

„Keinen Wein?“
Leo schüttelte den Kopf. 
„Er ist wirklich gut.“
Er schnaubte innerlich. Was sollte das hier werden? Ein Verkaufsgespräch? Ein Gespräch unter Freunden? „Es interessiert mich nicht, ob er gut ist. Ich möchte ihn nicht“, wiederholte er und stellte sich bereits die Frage, ob der Widerstand es wert war. Er könnte sich auch ein Taxi nach Hause nehmen und er hatte noch andere Weinsorten, die er trinken könnte. Er musste zuhause auch gar keinen Wein trinken. 

Schürk kam mit zwei ungleichmäßigen, humpelnden Schritten auf ihn zu und blockierte seinen Blick nach draußen. Alleine durch seine Anwesenheit zwang er Leo, ihm in die Augen zu sehen. 
„Der Hölzersche Widerstand, immer wieder erfrischend.“ Schürks Lächeln war alles Andere als freundlich und Leo roch, dass der andere Mann bereits Wein getrunken hatte. „Also gut, du möchtest nicht. Dann lasse ich dir die Wahl. Ein Glas Wein oder knie nieder.“ Das Lächeln erlosch, die Glaubwürdigkeit dieser Wahl jedoch nicht. Wenn Leo es als solche bezeichnen wollte. 

Wein oder knien? Er presste wütend die Zähne aufeinander, als er sich die Optionen durch den Kopf gehen ließ. Er wollte den Wein nicht trinken, das hatte er auch schon vor Wochen gesagt. Er würde in Gegenwart des anderen Mannes keine Genussmittel zu sich nehmen wollen. 
Er erinnerte sich noch gut an die fast volle Stunde, die er mit knien verbracht hatte und an die Schmerzen, die er währenddessen und danach gehabt hatte.

Mit festem Blick auf Schürk sank er auf die Knie, verlor den Blickkontakt, als sich sein Blickfeld einengte.

„So ist das also…“, raunte Schürk und für einen Moment hatte Leo Angst, dass er ihn anfasste. Er griff jedoch an Leo vorbei zur Karaffe Rotwein und ging anscheinend zur Couch. Die in Leos Rücken lag. 
„Dann bleib da“, erhielt er seine Weisung und Leo schloss die Augen. Nein, es war die richtige Entscheidung gewesen. Sie würde Schmerzen bedeuten und wann Schürk ihn aus dieser erniedrigenden Position erlöste, war auch noch nicht klar. Aber er war sich treu geblieben. 

Er würde auch weiterhin Widerstand gegen diesen Mann leisten, so weit es ihm möglich war. Wo er nur konnte.

Schürk schwieg und Leo dachte nicht daran, von sich aus das Gespräch zu suchen. Hinter sich hörte er, wie der andere Mann sich ein viel zu volles Glas Wein einschenkte und den ersten Schluck nahm, laut und deutlich in dem stillen Zimmer.  

Für endlose Minuten ging das so, bevor Schürk es sich anscheinend auf der Couch gemütlich machte und den Geräuschen nach zu urteilen seine Beine auf die Polster zog. Sein Blick brannte in Leos Rücken und Gänsehaut breitete sich auf seinen Armen aus. 
Leos Knie protestierten jetzt schon gegen den harten Holzboden und dabei war noch nicht einmal eine Viertelstunde vergangen, wenn Leo es schätzen musste.

„Es ist nur ein Glas Wein“, erhob Schürk schließlich das Wort und Leo zuckte erschrocken zusammen. Er hatte weder damit gerechnet, dass er andere Mann etwas sagte, noch in welchem Ton er es sagte. Fragend, forschend, nicht abwertend oder höhnisch. „Was ruft da deinen Widerstand hervor?“
Meine eigene Integrität, erwiderte Leo stumm. Dass ich mich noch im Spiegel ansehen muss. Dass ich mich nicht den wie auch immer gearteten Versuchen eines Verbrechers beuge, leichte Unterhaltung zu betreiben oder seine Spielchen mitzuspielen. 

„Ich möchte mit dir keinen Wein trinken“, wiederholte er schon beinahe mechanisch seine Worte von gerade.
„Warum nicht?“
Leo schluckte. Er hörte keinerlei Ironie aus der Frage heraus, sondern ernst gemeinte Neugier. Irrwitzigerweise half es dabei, dass er Schürks Gesicht nicht sah, und damit die stetig präsenten, provozierenden Lächeln. Vermutlich war das auch der Grund, warum er ernst und ehrlich auf diese Frage reagierte. 

„Wein ist Genuss für mich. Ich trinke Wein mit Freunden, mit der Familie, bei einem guten Essen. Deine Gegenwart ist kein Genuss für mich, du zwingst mich dazu. Das macht auch den Wein zu einem Zwang für mich und damit möchte ich ihn nicht trinken.“

Wie leicht es Leo doch mittlerweile fiel, von seiner eigenen Erpressung zu sprechen und davon, dass er bestimmte Dinge in seinem Leben nicht mehr frei entscheiden konnte. Doch darüber zu sprechen, hieß nicht, die Emotionen, die damit einhergingen, unter Kontrolle zu haben. Die Bitterkeit, den Zorn, die Verzweiflung, aber auch die Angst, die er nun hatte, dass Schürk ihn für seine Worte bestrafen würde.

„Ein Mann mit Prinzipien.“

Leo antwortete nicht. Das war er und diese Prinzipien wurden ohne Rücksicht mit Füßen getreten, weil er ein gutes Mittel war, um die Polizeiarbeit in Saarbrücken ad absurdum zu führen. Glaubte er Schürk, so war er nicht der Einzige, der unter der Kontrolle des Syndikats stand. Das würde auch erklären, warum ihm, seiner Familie und seinen assoziierten Geschäftspartnern nie etwas nachzuweisen war. Weil Beweise verschwanden. Weil Zeugen eingeschüchtert wurden. Weil wertvolle Polizeiarbeit blockiert wurde. 

Schürk ruckelte sich anscheinend auf der Couch zurecht und läutete damit eine Stille ein, die von Minute zu Minute drückender und unerträglicher wurde. Sie steigerte sich proportional mit den Schmerzen in Leos Knien und ließ ihn flach atmen um zu kompensieren, was sein Körper ihm entgegenschrie. Erst ein eindeutiges Geräusch hinter sich brachte einen abrupten Halt in seine Empfindungsspirale und Leo fror ein. 

Er lauschte und da war es wieder. 

Wider besseren Wissens drehte er seinen Kopf und sah, dass Schürk tatsächlich schlief und leise schnarchte. Er war einfach eingeschlafen und schnarchte. Leo blinzelte. Da war doch nicht möglich, oder? Wie konnte…?
Schürk gab im Schlaf ein entspanntes Seufzen von sich und ruckelte sich in der Art der schlafenden Menschen zurecht, die zwar genug Bewusstsein hatten um sich zu bewegen, nicht aber genug, um aufzuwachen.
    
Leo verharrte noch lange Momente in seiner Position, da er immer noch an eine Falle glaubte und drehte sich dann schlussendlich doch so lautlos es ihm möglich war um. Ebenso leise ließ er sich auf seinen Hintern nieder und erlöste seine Knie aus ihrer schmerzenden Position. Mit wachsamen Blick auf Schürk streckte er sie vor sich aus und massierte sich die schmerzenden Stellen. Was sollte er weiterhin hier knien, wenn der andere Mann es vorzog, in seiner Gegenwart zu schlafen? Wenn er arrogant genug war nicht mit einem Angriff zu rechnen. 

Das brachte Leo allerdings zu der Frage, was er nun machen sollte. Schürk schlief – soweit. Und er? Würde er nun die Nacht hier verbringen, auf dem Boden sitzend und darauf wartend, dass der andere Mann aufwachte, damit er sich zurück in seine kniende Position begeben konnte? Das konnte nur schief gehen, denn Leo war auch nicht mehr wirklich wach genug um die ganze Nacht durchzustehen. 

Der Leo in ihm, der Angst um seine Familie hatte, plädierte für ein Ja. Schürk so wenig wie möglich Angriffsfläche bieten, damit dieser nicht auf den Gedanken kommen konnte, dass er nicht nur ihn heimsuchte, sondern auch seine Eltern oder Caro. 
Der Ermittler in ihm sah hier die einzigartige Gelegenheit an mehr Informationen über die Person Schürk zu kommen. Alleine dieser Raum war voller Gegenstände, die auf eventuelle persönliche Vorlieben hindeuteten. Auf Verbindungen zu anderen Elementen der Organisierten Kriminalität. Vielleicht sogar zum Mord an ihrem neusten Opfer? 
Leos Blick zuckte zu dem großen Bücherregal und wieder zurück zu Schürk, der in aller Seelenruhe schlief, die entspannten Gesichtszüge an der Grenze zur Unfreundlichkeit. 

Die Sorge um seine Familie war da, aber der Ermittlungsinstinkt war größer in diesem Moment. Er brauchte Informationen um Schürk einzuschätzen. Er musste wissen, auf was er sich bei diesem Mann einstellen konnte. 

Leo erhob sich mit zusammengebissenen Zähnen und verharrte sekundenlang mit Schmerz in seinen Gliedern. Etwas steif tat er den ersten Schritt mit Blick auf Schürk, der sich durch die Bewegung in seinem Schlaf nicht stören ließ. Ein zweiter folgte, dann ein dritter und Leo bewegte sich mit klopfendem Herzen durch Raum, auf der Suche nach etwas, was ihm mehr Aufschluss über den Mann gab, der ihn erpresste. 

Leo öffnete vorsichtig die ersten Schubladen der Sideboards. Bis auf Dekoration und Kerzen fand sich da nichts Besonderes. Kleinkram, weggeräumt, weil er unordentlich war. Alltäglich gar. Menschlich, denn er machte es genauso. Der Stapel Papiere, die er in der dritten Schublade fand, war eine Ansammlung von Immobilienunterlagen.  

Wie gerne hätte Leo ein Foto davon gemacht, insbesondere bei Schürk Seniors Verstrickungen in Immobiliengeschäfte, doch Leo befürchtete, dass sie bereits sein Handy angezapft hatten und nachverfolgten, was er wohin kommunizierte. So blieb ihm nichts Anderes übrig, als sich die Adressen der Exposés einzuprägen und seine eigentlichen Ermittlungen auf später zu verlegen.

Das Grollen, das von der Couch drang, ließ ihn herumfahren und fast hätte er die Dokumente fallen gelassen, die er gerade in der Hand hielt. Doch Schürk war immer noch nicht wach, sondern glitt anscheinend in einen Alptraum ab. Zumindest in unruhigeren Schlaf, wenn Leo das Stirnrunzeln und die nun angespannten Hände richtig interpretierte. 
Vorsichtig legte er die Dokumente zurück und verharrte, doch Schürk fand wieder zurück zu seinem ruhigen Schlaf. 

Gut.

Leo suchte weiter, mit keinen nennenswerten Ergebnissen und landete schlussendlich beim riesigen Bücherregal. Im ersten Moment gab es scheinbar keine Ordnung, dann erkannte Leo an den geknickten und stark benutzten Bücherrücken, dass sie thematisch und nach Autoren sortiert waren. Schürk las sie anscheinend wirklich selbst und steckte auch noch Mühe hinein, sie akribisch zu sortieren. Oder er hatte es seinem Handlanger auferlegt. Leo hasste es, es zuzugeben, aber Schürks Sammlung war größer als seine eigene, mit Büchern, die Leo sehr wohl vom Titel her kannte, die er aber nie gelesen hatte. Aus Zeit- oder Interessensmangel. Er sah Bücher, deren Einbände ihn ansprachen und die er leise aus ihrem Platz zog um den Klappentext zu lesen, viele Kinderbücher, die auf eine belesene Kindheit hindeuteten. Er strich mit seinen Fingerkuppen über die wohlgebrauchten Bücher.

Hatte Schürk sie tatsächlich alle gelesen? Leo runzelte die Stirn, als er Reihe für Reihe abging, auf der Suche nach dem Menschen, der hinter dem Verbrecher stand. Die Dinge, die jemand las, gaben doch Aufschlüsse über seine Persönlichkeit, oder? Für was er sich interessierte, was er bevorzugte, seine Interessen… all das fand sich in einem Bücherregal und damit war es auch wichtig für Leo. Er musste lernen, wie er diesen Mann zu nehmen hatte. Er musste wissen, was dieser Mann für Schwächen hatte.

Er war bei der Gegenwartsbelletristik angekommen und hatte gerade Gott ist tot aus dem Regal gezogen, als er einen prüfenden Blick in Richtung Couch warf und feststellte, dass der dort schlafende Mann alles war – nur nicht schlafend. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

Wie es Schürk möglich gewesen war aufzuwachen, ohne dass Leo es mitbekommen hatte, war so einfach wie es dumm war. 

Auf seiner Suche nach Hinweisen hatte er wie so oft alles Andere ausgeblendet, was sich in seiner Umgebung befand. Normalerweise war diese Art der Konzentration sehr hilfreich, hier…war sie so dämlich wie nur irgendwie möglich und brandgefährlich. 

Schürk beobachtete ihn mit seinen durchdringend blauen Augen und er war so entspannt, dass Leo mit Horror begriff, dass er schon länger wach war. Das Buch in seiner Hand wog schwer, als er Schürks Blick erwiderte, der von Sekunde zu Sekunde wieder zu dem wurde, was Leo so sehr verachtete. Er bekam die Intensität des Jägers, der seine Beute ins Visier gefasst hatte und nun jederzeit zum Zuschlagen bereit war. 

Leo war die Beute, das stand unzweifelhaft fest, und jetzt hatte er aus lauter Wissensdurst Schürk auch noch die perfekte Grundlage dafür geschaffen, ihn zu bestrafen. Alleine, dass der andere Mann nichts sagte, konnte nichts Gutes verheißen. 

Als Schürk sich nun langsam aufrichtete und sich von der Couch erhob, verkrampfte Leo sich regelrecht. Sein Instinkt schrie ihn an, wegzugehen, zurück zu weichen, sich gegen den anderen Mann zu wehren. Sicherlich würde er sich gegen Schürk wehren können – rein körperlich. Durch die übrigen Zwänge wäre es mit Sicherheit nicht ratsam und so konnte er nur hilflos zusehen, wie Schürk Schritt um Schritt auf ihn zukam und schließlich so nahe vor ihm stehen blieb, dass Leo leicht zu ihm hochsehen musste. Es zog unangenehm in seinem verspannten Nacken. 

Der blonde Mann brummte scheinbar zufrieden, ein Laut voller falscher Beruhigung. „Der ungehorsame Herr Hölzer“, sagte er ruhig. „Das wäre auch ein gutes Buch, oder?“ Leo fragte sich, was es für eins werden würde. Krimi, Psychothriller oder Tortureporn? 
Schürk nahm ihm das aktuelle Buch über eine Welt ohne Gott sacht aus der Hand und stellte es mit einem knappen, kühlen Lächeln wieder zurück in das Regal, ohne den Blick von Leo abzuwenden.

„Da schlafe ich in deiner Gegenwart ein und du nutzt die Gelegenheit wozu? Meine Wohnung zu durchsuchen? Was hast du gemacht?“, fragte Schürk viel zu ruhig für das, was Leo getan hatte, und er überlegte einen Augenblick lang, ob er lügen sollte. Ob er mit dem Bluff durchkommen würde? Aber was, wenn Schürk trotz allem da schon wach gewesen war? Oder Kameras hatte? 

So wie er ihn einschätzte, war die Strafe für Unehrlichkeit schlimmer als für ehrliche, schonungslose Worte.
„Ich…“ Leo musste sich räuspern und er hasste sich für das Zittern in seiner Stimme. „Ich habe in die Schubladen der Sideboards gesehen und bin danach zum Bücherregal gegangen.“ 

Zunächst schwieg der Mann ihm gegenüber, dann lächelte er grausam und Leo ahnte, wie groß der Fehler gewesen war, den er in seinem dummen Drang nach Informationen begangen hatte. Und mit seiner Ehrlichkeit, die ihn geradewegs ins Verderben geführt hatte. 
„Was hast du gefunden?“
„Kerzen, Dekoration, Immobilienexposés“, erwiderte Leo gegen sein brachial schnell schlagendes Herz an und senkte den Blick. Er hielt der Musterung nicht mehr Stand, er konnte der kommenden Katastrophe nicht weiter in die grausamen und vorfreudigen Augen sehen. Schürk spielte mit ihm, er genoss es, die Oberhand zu haben um sich danach an der eigenen Grausamkeit zu ergötzen.

„Die Katze lässt das Mausen nicht. Der Herr Hauptkommissar lässt das Ermitteln nicht“, sinnierte Schürk und legte den Kopf schief. 
„Sieh mich an, Leo“, befahl er und nur widerwillig hob Leo den Blick. Schürk beobachtete ihn für eine lange Zeit ernst. „Siehst du hier irgendwo eine Katze?“, fragte er schließlich und Leo schüttelte den Kopf, unsicher, worauf Schürk hinauswollte. 
„Gut. Genauso wenig, wie ich hier Katzen haben will, will ich hier einen Ermittler im Dienst haben, klar? Lass deine Fähigkeiten zuhause. Wenn du in meinen Privatsachen rumschnüffeln willst, besorg dir einen Durchsuchungsbeschluss. Viel Glück damit im Übrigen, das haben schon andere versucht und sind gescheitert.“

Das Schlimmste an Schürks Worten war nicht die gewaltversprechende Drohung, die mitschwang, nein, sondern die Wahrheit, die dahintersteckte. Er nutzte die Gelegenheit und durchsuchte Privateigentum. Das war unsaubere Polizeiarbeit jenseits jeglicher Grenzen. Das war seiner nicht würdig, insbesondere, weil Schürks Verletzung seiner eigenen Privatsphäre für Leo derart schlimm war. Er stellte sich damit nahtlos auf eine Stufe mit Schürk selbst. 
Und ausgerechnet der Mann, der ihn erpresste, hielt ihm das vor Augen. Auf sich selbst wütend knirschte Leo mit den Zähnen. 

„Klar soweit?“, fragte die samtene Stimme mit einem Versprechen nach Gewalt und Leo nickte. „Klar“, krächzte er.

Schürk ließ seinen Blick noch ein paar Sekunden länger auf Leo ruhen, dann widmete er sich seinem Bücherregal. 
„Das hat es dir angetan“, sagte er nachdenklich und steckte seine Hände in die Taschen des Anzuges. Nein, hatte es nicht, wollte Leo aufbegehren, doch er verbot sich, auch nur einen Ton zu äußern, der ihn in Gefahr bringen konnte. Schließlich hatte er sich durch sein dummes Verhalten schon selbst genug in die Schusslinie gebracht. 

„Wonach hast du gesucht? Nach einem Hinweis, ob man von meinen Büchern auf mich schließen kann?“, fragte Schürk so zielsicher, als hätte er Leos Gedanken gelesen und Leo schluckte trocken. 
„Und, wer bin ich?“
„Ein Krimineller“, entfuhr es Leo schneller, als er die Worte hatte aufhalten können. Alles andere wäre zu persönlich geworden. Zu wütend. Zu emotional. Schürk lachte amüsiert. 
„Wahr.“ Er suchte mit seinen langen Fingern das Regal ab und fuhr wie Leo zuvor auch über die Buchrücken, als würde er sie liebkosen. Bei einer Reihe blieb er stehen und zog ein Buch hervor, dessen bunter Einband so benutzt aussah, dass es schon Jahre alt sein musste. Schürk betrachtete es und reichte es ihm dann weiter. 

„Hausaufgabe fürs nächste Mal. Lies es, dann sprechen wir darüber.“ Leo sah auf das Buch in seinen Händen und blinzelte erstaunt. Er hielt den ersten englischen Harry Potter Band in den Händen, verknickt, voller Eselsohren, anscheinend mehrfach gelesen. Wäre die Situation nicht so schlimm und belastend gewesen, hätte er gelacht. So…blieb er einfach stumm und starrte Schürk ratlos in die aufmerksamen, wenig erfreuten Augen. 

„Und nun raus, bevor ich es mir anders überlege und dich die ganze Nacht knien lasse für deine Unverschämtheit.“

Das ließ sich Leo nicht zweimal sagen und stellte erst an seinem Wagen fest, dass er so gewaltig zitterte, dass an Auto fahren nicht zu denken war. 

Und dass er seine Jacke bei Schürk vergessen hatte.

~~**~~

Vincent atmete tief durch, bevor er Adams Wohnung betrat. Er war gerade bei ihren älteren Verknüpfungen gewesen um ihnen die für sie gedachten Aufträge zu verteilen und die notwendigen Informationen einzuholen. Es forderte viel Kraft und Konzentration, die Fäden in der Hand zu behalten und jeden einzelnen von ihnen punktgenau einschätzen zu können. Im Grunde genommen war es ein Spiel mit dem Feuer. Wenn sie nicht vorsichtig waren, würden sie auffliegen und dann würde Adam eine lange Haftstrafe bekommen. Er ebenfalls, denn seine Mittäterschaft war unbestritten. So viele Zeuginnen und Zeugen konnte das Gericht gar nicht vernehmen, die allesamt bestätigen würden, was er getan hatte. Erpressung, Korruption…wen interessierte da schon der Grund dahinter?

Was Schürk Senior seinem Sohn antun würde, wenn er im Gefängnis landete, stand auf einem anderen Blatt und darüber wollte Vincent erst recht nicht nachdenken. Der Mann war ein sadistischer Psychopath, der keine Gelegenheit ausließ, Adam zu quälen – mit Worten und Taten. Schon seitdem Adam klein war, hatte er ihn gezüchtigt und zu einem Menschen erzogen, der nichts, aber absolut gar nichts mit sozialen Konventionen anfangen konnte. 

Bevor Vincent in Adams Leben getreten war, war das zumindest so und seitdem er nun da war, gab sich Vincent große Mühe, Adam eine Art moralischer Kompass zu sein. Fünf Jahre hielt Adam seine Nähe nun schon aus und akzeptierte, wenn Vincent ihm sagte, dass er Mist baute. Wenn Vincent ihm Vorschläge machte, wie er sich verhalten sollte. Fünf Jahre, die die restlichen drei Jahrzehnte der Züchtigung nicht wieder wettmachen konnten. 

Adam war stets ein Puffer zwischen ihm und seinem Vater… blockte dessen hasserfüllte Ansätze in seine Richtung, zu seinem Wesen, seinem Kleidungsstil, seiner Ausdrucksweise. Adam hatte ihm jüngst – während er dessen grün, blau und blutig geschlagenen Körper versorgt hatte – eröffnet, dass Schürk Senior seine Wortwahl nicht schätzte und dass er von ihm nicht von Verknüpfungen zu sprechen hatte. Vincent war dankbar für Adams Warnung, auch wenn ihm zum gleichen Zeitpunkt das Herz geblutet hatte. Adam hatte sich nicht rühren können vor Schmerzen und nahm immer noch Schmerzmittel dagegen. 

Mithilfe seines eigenen Schlüssels öffnete Vincent die Wohnungstür und zog seine Jacke aus, hängte sie ordentlich neben…Leo Hölzers? Das war doch die Jacke des Polizisten, wenn er sich nicht irrte. Irritiert lauschte Vincent in die Wohnung. Er hörte nichts, war der Ermittler hier? Sollte er eigentlich nicht, seine Schuhe waren schließlich auch nicht da. 

Stirnrunzelnd betrat Vincent das Wohnzimmer und fand Adam bäuchlings auf der Couch vor, ein Buch vor sich auf den Polstern. Es war der zweite Teil von Harry Potter, erkannte Vincent, in der Fassung, die Adam geschenkt worden war. 
„Ist Leo Hölzer hier?“, fragte er anstelle einer Begrüßung und Adam schüttelte nach einem Moment des Überlegens den Kopf. Er schindete Zeit und Vincent hob irritiert eine Augenbraue.
„Nein.“
„Seine Jacke hängt an der Garderobe“, fuhr Vincent sacht fort, als Adam sich nicht näher dazu äußerte und an ihm vorbei in den Flur hineinstarrte, als könnte er um die Ecke sehen und die Jacke dort erblicken. 
„Ja.“

Das nonchalante Ja diente nicht dazu, Vincent auch nur im Ansatz zu beruhigen. Misstrauisch kam er zu Adam und setzte sich zu ihm auf den äußeren Rand der Couchpolster. Achtsam richtete er seinen Rock und hielt die Pseudounschuld aus blauen Augen, die er Adam keine Sekunde lang glaubte. 
„Warum?“
„Weil er sie vergessen hat.“
„Wann das?“
Adam knibbelte im Versuch einer recht erfolglosen Hinhaltetaktik an der aktuellen Seite des Buches. „Gestern.“
„Er war hier?“
„Ja.“
„Ohne mich.“
„Ja.“
„Ohne mein Wissen.“
„Ja.“
„Warum das?“

Adam verzog unwillig die Lippen und Vincent spürte, wie groß der Nerv war, den er getroffen hatte. Zurecht. 
„Kann ich keine Leute ohne dich treffen oder was?“, fragte er, sein Ton bewusst herabwürdigend und spöttisch. Vincent saß das aus. Mittlerweile wusste Adam es besser, als ihn so von seiner Fährte abzulenken. Vincent hatte den längeren Atem und die besseren Argumente, vom Stehvermögen in solchen Situationen ganz zu schweigen. 
„Leute schon, Verknüpfungen nein. Wir haben ein festgelegtes System, Adam. Wieso hast du ihn zu dir geholt?“

Es brauchte etwas, bis der blonde Mann an seiner Seite antworte. Es brauchte eine sanfte Berührung seines Oberschenkels. Einer der wenigen unverletzten Stellen seines Körpers, wie Vincent wusste. 
„Ich wollte ihn studieren.“
„Indem du was gemacht hast?“
Adam klappte abrupt das Buch zu und drehte sich abrupt um, halb auf seine verletzte Rückseite, die er ihm gerade noch schutzlos präsentiert hatte. Es war Vincent ein deutliches Zeichen, wie unwohl Adam sich in diesem Moment fühlte. 
 
„Seit wann bin ich dir rechenschaftspflichtig?“, giftete er und Vincent gewann langsam ein sehr ungefähres Gefühl dafür, in welchem Ausmaß Adam sich gestern mit Leo Hölzer getroffen hatte.
„Seit wann weichst du mir in punkto Verknüpfungen aus?“, stellte Vincent die sanfte, aber gnadenlose Gegenfrage und ertappt zuckte Adam. Er knirschte mit den Zähnen und Vincent strich ihm tadelnd über die Wange.
„Lass das, du weißt, dass du davon Kopfschmerzen bekommst“, wies er an und tatsächlich entspannten sich die verkrampften Muskeln langsam Stück für Stück, während Adam bockig schwieg.
„So ist gut“, lobte Vincent und lächelte. Er kraulte stumm über beide Wangen und löste somit nicht nur Adams Verspannungen, sondern anscheinend auch nach und nach seinen Widerstand.

„Ich wollte ihn näher kennenlernen“, murmelte der blonde Mann schließlich. „Wein mit ihm trinken.“

Vincent hob entgegen seines Vorhabens nicht zu reagieren die Augenbraue. Ihm blieb auch nicht wirklich viel Anderes übrig. Adam hatte bisher keiner einzigen ihrer Verknüpfungen mehr als einen professionellen Blick gewidmet. Geschweige denn ein Getränk angeboten. Wein. Sie waren ihm egal. Im besten Fall. Es war ihm nur wichtig, seinen Vater davon abzuhalten, sich durch halb Saarbrücken zu morden. 

„Wein mit ihm trinken? Ihn näher kennenlernen?“, echote er zögerlich und Adam nickte. 
„Laut deinen Informationen hat er bestimmte Vorlieben, was Wein angeht. Also habe ich ihm die Wahl gelassen…rot oder weiß.“
Das machte es überhaupt nicht besser, befand Vincent und verfluchte, dass er nicht auf sein ungutes Bauchgefühl gehört hatte. „Wie hat er reagiert?“
„Er hat sich geweigert zu wählen, wollte keinen. Also habe ich ihn knien lassen.“

Bewusst ruhig atmete Vincent aus. Deswegen sollte Adam sich nicht mit Verknüpfungen treffen. Auch wenn es gut war, dass er ihm dafür eine Strafe auferlegt hatte. Leo Hölzer leistete immer noch Widerstand, der ihnen gefährlich werden konnte. Er musste immer noch daran erinnert werden, dass er in manchen Dingen keine Wahl hatte. „Wie lange hast du ihn knien lassen?“
„Das weiß ich nicht genau.“
Vincent brummte fragend. 
„Ich bin eingeschlafen. Zuviel Schmerzmittel wegen der Prügel des Alten am Sonntag.“

Zuerst glaubte Vincent, dass er sich verhört hatte. Es wäre keine unwahrscheinliche Möglichkeit, befand er, denn die Worte waren eindeutig zu abstrus, zu neu, als dass er jemals in Betracht gezogen hätte, ihnen Glauben zu schenken. Es wäre auch nicht das erste Mal, dass Adam ihn in einem Anflug komischen Humors auf den Arm nahm. Was die zweite Option darstellte. Doch umso länger er in Adams schuldbewusstes Gesicht sah und feststellte, dass er sehr wohl richtig gehört hatte und nicht auf den Arm genommen worden war, desto mehr stellte Vincent fest, dass er hier einem Tatsachenbericht lauschte. 

„Adam!“, entkam es auch deswegen entsetzt seinen Lippen. „Leo Hölzer ist eine Verknüpfung, er ist doch niemand, der…“
„Während ich geschlafen habe, hat er die Schubladen durchsucht und mein Bücherregal inspiziert.“

So kleinlaut hatte Vincent Adam noch nie erlebt. 

Zurecht.

Er zog seine Hände zurück, um sein Gesicht in eben jenen zu verstecken. Was geschehen war, war der Beginn einer Katastrophe, wenn sie es nicht rechtzeitig genug einfingen. Was geschehen war, war ein Novum, noch nie dagewesen und Vincent hatte das untrügliche Gefühl, dass es nichts damit zu tun hatte, dass Adam mit einem Mal zum Menschenfreund wurde. Nein, er zeigte ein solch großes Interesse an Leo Hölzer, dass dies gefährlich werden konnte für sie alle. Ganz zu schweigen davon, dass der Ermittler Adams Schlaf dazu genutzt hatte, die Schubladen zu durchwühlen, was wieder darauf hindeutete, dass ihre neueste Verknüpfung immer noch nicht aufgegeben hatte. 

Vincent atmete tief durch, als ihm etwas anderes bewusst wurde. Er sah hoch, in Gedanken bereits Notfallpläne schmiedend. „Wie hast du ihn dafür bestraft?“ 

Adams Schweigen verhieß nichts Gutes. Adams Wegsehen durch die blonden Strähnen ebenfalls nicht. Vincent kannte Adams Schwäche für impulsive Handlungen und er zog sorgenvoll die Stirn zusammen. Nach Adams Antwort würde er augenblicklich zu Hölzer fahren müssen um zu sehen, ob der Mann noch lebte. Gut, das war ein wenig übertrieben, denn dieser lebte mit Sicherheit. Die Frage war nur, wie grob er verletzt worden war. Mental oder körperlich. Und wie sehr sich das auf seine erzwungene Mitarbeit und seine Verzweiflung auswirkten. 

„Gar nicht“, murmelte Adam leise und Vincent war im ersten Moment erleichtert. Im zweiten jedoch erkannte er, dass das etwas viel Schlimmeres bedeutete. Gar nicht würde Leo Hölzer noch mehr Mut geben, es würde ihn in seinem ohnehin schon kritischen Widerstand bestätigen. Gar nicht bedeutete, dass Vincent andere Wege gehen musste, die er sich bisher in der Hinterhand gehalten hatte für Notfälle. Eben weil er sie nicht gerne ging. 
Adam schwieg und Vincent machte sich eine gedankliche Notiz, sich Gedanken über Leo Hölzers Familie zu machen. 

„Okay“, sagte er und beruhigte damit mehr sich selbst als Adam. „Wir bekommen das hin.“
„Er ist weiterhin gehorsam“, erwiderte Adam beinahe schon trotzig und Vincent glaubte ihm nur bedingt. Wieso klang es für ihn, als würde Adam den anderen Mann in Schutz nehmen? 
„Du weißt, dass wir beim nächsten Mal eben das auf die Probe stellen müssen. Das ist dir klar, oder?“

Natürlich war Adam das klar, das sah Vincent in der Kiefermuskulatur, die sich erneut zusammenkrampfte. Adam war im ersten Moment unwillig und das war kein gutes Zeichen. Dass er dann einlenkte, schwächte Vincents Eindruck nicht, denn er tat es zähneknirschend und auch nur, weil die professionelle Seite in Adam die impulsive alleine aus Überlebensinstinkt übertraf. 
„Ich habe da eine Idee“, grinste Adam und es war eines seiner falschen Grinsen. Vincent runzelte die Stirn und schüttelte enttäuscht den Kopf. 
„Sei ehrlich, Adam“, wies er ihn sanft zurecht und der blonde Mann rollte mit den Augen. Das Grinsen erlosch und machte einer unerfreuten Grimasse Platz. 

„Du hast doch auch seine Essensgewohnheiten aufgenommen, oder?“ 

~~**~~

Nach fünf Tagen erhielt Leo die Nachricht, dass er erneut zu Schürks Wohnung zu kommen hatte. 

Zwei Tage hatte er gebraucht, um das Buch zu lesen, das ihm als pervertierte Hausaufgabe auferlegt worden war. Nachdem er sich von Henny ein Fingerabdruckkit ausgeborgt hatte um die dort zu findenden Abdrücke nehmen zu können. Die Ergebnisse dessen standen noch aus und Leo hoffte inständig, dass er einen Hinweis erhielt, wer dieses Buch in der Hand gehabt hatte. 
Er selbst hatte es nach der Fingerabdrucknahme überall zur Hand genommen, wo er konnte, aus der tiefen Angst heraus, dass Schürk ihn vorher holen und ihn dafür strafen würde, dass er versagt hatte. 

Vor der Arbeit, in der Mittagspause, nach der Arbeit. 

Kinderliteratur war es, ein missbrauchter Junge, der eigentlich ein Zauberer ist in einer Welt von Zauberern, die vom Bösen bedroht wird. Unterstützt durch seine neugewonnenen Freunde, krude Lehrer in der Zaubererschule, einem Schuldirektor, der soviel mehr war als das und dem offensichtlichen Bösen in Form von alten Magierfamilien und einem Wesen, das nichts Gutes an sich hat. Soweit, so vorhersehbar. Er hatte die Bücher nie gelesen und war auch nicht dazu gekommen, die Filme zu sehen, so war sein erzwungener Ausflug in diese Welt auch geprägt gewesen durch die Angst, etwas Wichtiges zwischen den spärlichen Zeilen zu überlesen. Leo war sich nicht sicher gewesen, ob es ihm nicht vielleicht sonst gefallen hätte. 

Als er mit dem Buch durch war, hatte er sich die Stellen der Eselsohren noch einmal genauer angesehen und festgestellt, dass sie als Lesezeichen dienten. Die Situationen waren anscheinend vollkommen willkürlich und Leo war es schwer gefallen, ein Schema zu finden, nachdem sie dort platziert worden waren. Norbert, the Norwegian Ridgeback, war eines dieser Lesezeichen und Leo hatte keine Ahnung, was es zu bedeuten hatte. Diagon Alley hatte viele dieser Eselsohrenlesezeichen. Gute Szenen wechselten sich mit schlechten Szenen ab und die Eselohren beliefen sich nicht nur auf einen Charakter oder eine Seite der schwarz-weißen Erzählweise. 

Dass Schürks Handlanger ihm nun mit einem neutralen, aber strengen Blick die Tür aufmachte, war da nur bedingt eine Erleichterung. Mittlerweile wusste Leo, wem das Haus gehörte, zu dem er regelmäßig gezwungen wurde. Er hatte über ihre Datenbank nach dem Namen geforscht und ihn sich auf einen Zettel geschrieben, den er sorgsam in einer, wie er wusste, nicht angeschlossenen Steckdose versteckte. 
Die Adressen der Exposés, die er bei Schürk gesehen hatte, hatte er so gut es ging, ebenfalls rekapituliert und sie sich notiert. Er hatte am Rechner eines Kollegen aus der Wirtschaftskriminalität, der seinen Computer nie sperrte, nach den jetzigen Besitzern und deren Unternehmensstrukturen geforscht, Recherche über die sozialen Medien betrieben und über das Handelsregister Firmenzugehörigkeiten analysiert. 

Es waren Anhaltspunkte für Schürks Machenschaften und vielleicht würde es sie auch in ihrem Mordfall weiterbringen, wenn Schürk wirklich der Täter wäre. 

Knapp und wortkarg erhielt er dieses Mal seine Weisungen und Leo folgte ihnen schweigend. Mantel aus, Schuhe aus, ins Wohnzimmer an den Esstisch. Dort wartete bereits Schürk auf ihn, auf seinen Lippen ein grausames Lächeln, das Leo einen unwohlen Schauer den Rücken hinunterschickte. 
Leos Finger krallten sich an dem zerlesenen, zerknickten, markierten Buch fest wie an einen Anker. Auch jetzt noch, als Schürk seine Hand danach ausstreckte.

„Gib’s her.“

Leo sollte froh sein, es wieder loszuwerden und zum gewissen Teil war er das auch. Der andere Teil in ihm aber war im ersten Moment in der irrwitzigen Vorstellung gefangen, dass er wieder zurück in der Schule war und seine Klausuren zu schreiben hatte – ohne Netz und doppelten Boden, über ein Thema, das er nicht sicher beherrschte. Er wusste, dass dem nicht so war, denn hier war kein Detlef. Hier war nur Schürk. 

Die Ähnlichkeiten zwischen beiden waren mehr als erdrückend. 

Während er noch damit beschäftigt war, sich alle wichtigen Details nochmals vor Augen zu führen, betrat der junge Mann vom ersten Tag den Raum, in den Händen ein Topf dampfendes Etwas, das er nun auf den Tisch stellte. Er zwinkerte Leo freundlich zu, bevor er seinen Blick über den Tisch schweifen ließ, prüfend, was noch fehlte. Leo kannte diesen Blick von seinen Eltern. Jedes Mal, wenn sie für ihre Kinder kochten und den Tisch deckten. 

„Setz dich hin“, sagte Vincent und Leo folgte dem Fingerzeig. Wieder mit dem Rücken zum Raum, wieder nicht in der Kontrolle der Situation. Leo verstand den Sinn dessen, besser machte es das aber nicht. Seine Augen huschten zu der Anrichte, in der er die Exposés gefunden hatte. Sie waren mit Sicherheit nicht mehr dort zu finden. Dass ihm bisher noch nicht verboten wurde, in diese Richtung zu ermitteln, sprach mit Sicherheit einzig und allein von der Arroganz des blonden Mannes.

Bastian kam erneut zurück und brachte tiefe Teller und Besteck. Er deckte den Tisch und tunkte daraufhin eine große Schöpfkelle in die sämige Masse an irgendetwas, die sich mit einem trägen Schlörp bewegte. 

Verwirrt sah Leo ihm zu, verwirrt versuchte er, die ganze Situation für sich einzuordnen. Hatte er Demütigung und eine scharfe Befragung über das Buch erwartet, war er nun verpflichtet, mit ihnen am Tisch zu sitzen und zu essen? 
Oder würde er nichts bekommen und war das die Demütigung? Leo war es sogar lieber, er wollte sowieso nichts essen und glaubte auch nicht, dass er in der Gegenwart der beiden Männer genug herunterbekam.

Viel eher ließ er da seine Aufmerksamkeit und seine Gedanken zu dem Mann wandern, der mit einem zufriedenen Lächeln auftischte und der beim ersten Treffen Schürk mir nichts, dir nichts oral befriedigt hatte. Schamlos, offen, ohne zu zögern. Wurde er dazu gezwungen? Hatten sie ihn ebenso in der Hand wie Leo auch? Hatte er sich damit abgefunden, einfach gerufen zu werden und dann mit sexuellen Dienstleistungen aufwarten zu müssen?

Leo schluckte, als seine Gedankenspirale ihm genau diese Möglichkeit zeigte…vielleicht in ein paar Monaten, wenn er aufgegeben hatte, sich zu wehren. Wenn er festgestellt hatte, dass es einfacher sein würde, Schürk das zu geben, was er wollte. Wenn er die Arbeit für die Polizei nicht mehr ertrug und von sich aus das Beamtenverhältnis auflöste und es dann niemanden mehr interessierte, was mit ihm war. 

„Denkst du, dass es klug ist, uns keine Aufmerksamkeit zu schenken?“, fragte Schürk in eben jene Spirale hinein und Leo zuckte brachial zusammen, als er sah, dass der Mann – Bastian – eine Kelle der Masse über seinem Teller schweben ließ und ihn fragend ansah.
Leo schüttelte stumm den Kopf, doch der Mann ihm gegenüber lachte nur. 
„Tu ihm drauf, Bastian“, befahl Schürk und Leo sah mit Unwohlsein, was sich da auf den vor ihm stehenden Teller entlud. 

Möhrenkartoffeleintopf. 

Wenn es eines gab, was er nicht mochte, dann das. Wenn es eines gab, was er seit seiner Kindheit verachtete an Essen, dann das. Er hasste Möhren. Er mochte Kartoffeln in Eintopfform nicht. Er mochte Eintöpfe generell nicht. 

Es nun vor sich zu sehen, war der Horror für Leo.

Bastian tat ihm auch noch eine zweite Kelle auf und Leo spürte, wie sich ihm der Magen umdrehte. 

Nur am Rand nahm er wahr, dass er der Erste gewesen war, dem Bastian aufgetan hatte. Erst danach bekamen Schürk und sein Handlanger aufgetischt, die nun beide fast unisono zu den Löffeln griffen. 
„Braucht ihr noch was?“, fragte Bastian und Schürk verneinte schon mit vollem Mund und einem Schlag auf Bastians Hintern, den dieser mit einem lüsternen Hüftgewackel quittierte. 
„Brauchst du eine extra Einladung?“, fragte Schürk ihn lauernd, sobald sie nur zu dritt in dem Wohnzimmer saßen und Leo starrte auf die sämige Masse. Alles in ihm verweigerte sich. Alles in ihm rebellierte gegen dieses Essen. So war er immer schon gewesen, auch als kleiner Junge. 

Leos rechte Hand ballte sich zur Faust und einen Moment lang spielte er mit dem Gedanken, sich zu verweigern und nein zu sagen. Sicherlich würde Schürk ihn dann wieder knien lassen. Oder würde er dieses Mal etwas Schlimmeres tun, weil Leo sich seinen Befehlen beim letzten Mal widersetzt hatte?
Leo hielt sich vor Augen, dass es sich bei dem Mann um einen unberechenbaren Psychopathen handelte und dass er nicht sicher vorhersagen konnte, wie er auf so etwas Einfaches reagieren würde. 

Er griff zu dem Löffel, tauchte ihn in die Masse und führte ihn zum Mund. Alleine schon der Geruch der Karotten reichte ihm und Leo grub die Finger seiner freien Hand in seinen Oberschenkel, bildete ein schmerzhaftes Gegengewicht zu dem, was er seinen Geschmacksknospen antat. Was er sich selbst aufzwang um Schlimmeres zu verhindern. 
Schweigend würgte er hinunter, was ihm vorgesetzt worden war, den Blick beider Männer auf sich wissend. Wie gerne hätte er den fürchterlichen Geschmack mit Wasser heruntergespült, doch für ihn stand kein Glas auf dem Tisch. 

Bewusst nicht, erkannte Leo. So wie Schürk seine Vorliebe beim Wein kannte, kannte er vielleicht auch seine Abneigung beim Essen. Oder? 
Er krallte nun auch die Nägel in den Stoff seiner Chino um seiner Gefühle Herr zu werden. Du kannst es durchstehen, sagte er sich selbst. Du kannst das. Es ist nur Essen und zur Not erbrichst du es wieder. Wie so oft in der letzten Zeit. Du hast mittlerweile Übung darin. Iss, dann bist du schneller fertig, dann haben sie weniger Grund, dich zu strafen. 

Nichts davon half ihm jedoch bei seiner Wut und seinem Hass auf Schürk und den Mann, der neben ihm saß. Wo er vorher Verzweiflung und Angst gewesen waren, wurden diese nun nahtlos ersetzt durch die schwere Kälte des Zorns in seiner Magengrube. Noch war sie nur zart da, aber Leo spürte bereits, wie sie sich zu einem festen Knoten in ihm entwickelte. 

Schweigend aßen sie zu Ende und Leo legte erleichtert den Löffel zur Seite, als sein Teller leer war. 

Schürk und sein Handlanger waren schon fertig und es war der blonde Mann, der seine Ellbogen auf den Tisch stützte und ihm seine vollständige Aufmerksamkeit widmete. 
„Und, hat‘s geschmeckt?“, fragte er mit einem dunklen Lächeln auf seinen Lippen, das Leos Verdacht beinahe augenblicklich bestätigte. So war es auch nicht schlimm, dass Leo mit dem Kopf schüttelte, den Blick fest auf die Tischplatte gerichtet, sein Mund voller ekelhaft süßer Möhrengeschmack, der einfach nicht weggehen wollte, egal, wie oft er schluckte. 

„Nein“, erwiderte er mit unterdrücktem Zorn und Schürk brummte. 
„Ich weiß.“

Da hatte er sie, seine Bestätigung und Leo kämpfte für den Bruchteil eines Momentes gegen den Schwindel an, den diese simple Bestätigung mit sich brachte. Sie hatten ihn bewusst dazu gezwungen, etwas zu essen, was er verabscheute und nicht mochte. Um was? Ihm zu zeigen, wie wenig er die Wahl in seinem Leben hatte, wenn sie es darauf anlegten? 

Vermutlich war es wohl so und Leo musste diese bittere Tatsache wortwörtlich schlucken. Das Rauschen in seinem Kopf wurde für einen Augenblick übermächtig und Leo wusste nicht, wie er dem Druck in seinem Inneren Herr werden sollte. Dem Hass, der so ungebremst in ihm aufwallte, wie er ihn noch nie erlebt hatte. So brennend, dass er nicht mehr wusste wohin mit diesen negativen Emotionen.  

„Hast du deine Hausaufgaben gemacht?“, fragte Schürk in einem abrupten Themenumschwung und Leo war auf eine bigotte Art und Weise dankbar darum. Er hätte nicht gewusst, ob er genug Beherrschung hätte aufbringen können, Schürk nicht ins Gesicht zu schlagen und seinen Kopf solange in den Topf mit Eintopf zu tunken, bis er aufhörte zu atmen. Es löste ihn aus seinem Hass, weil er sich nun auf andere Dinge konzentrieren musste.  
„Ja“, erwiderte er anstelle dessen rau, so tonlos, wie es möglich war. 
„Worum geht es?“
„Um einen elfjährigen Waisenjungen aus missbräuchlichem Pflegeelternhaus, der entdeckt, dass er ein Zauberer ist und auf eine Schule für Zauberer gehen soll. Dort wird er in eines der vier Häuser eingeteilt und kämpft mit seinen Freunden gegen das aufkommende Böse, das mithilfe eines Steins wieder zurück in seine menschliche Gestalt finden möchte.“

Wieder und wieder hatte Leo sich zuhause die Inhaltsangabe zurechtgelegt. Knapp, kurz, präzise ohne Hinweis darauf, wie er den Inhalt des Buches fand. 
„Was ist die Moral des Buches?“  
„Das Böse ist immer einen Schritt voraus.“ Auch das hatte Leo sich zurechtgelegt. Er sah es zwar nicht so, aber das wäre das, was Schürk hören wollte, der selbstverliebte Psychopath. Es würde auch den Verdacht von dem ablenken, was er gerade auf der Arbeit tat und sein Zähneknirschen war mit Sicherheit glaubwürdig genug. 
„Ist es das?“
„In diesem Buch schon.“
„Wie das?“
„Obwohl der junge Zauberer alles daran setzt, ihn zu vernichten, kann das böse Wesen zum Schluss fliehen. Da spielt es keine Rolle, dass sie den wahren Schuldigen enttarnen und der vermeintlich Böse dann doch nicht der Böse ist. Da spielt es auch keine Rolle, dass der gequälte Junge durch die Liebe seiner Mutter besonders geschützt ist, das Böse entkommt trotzdem um stärker zu werden.“

Schürk hörte ihm ruhig zu und für die Momente seines Monologes hatte sich die Mimik auf dem Gesicht des anderen Mannes subtil verändert. Vielleicht waren es nur Leos überreizte Nerven, seine brach liegende Ruhe, vielleicht war es auch einfach Wunschdenken, aber Schürks Gesicht wurde weicher, die Arroganz für einen Augenblick schweigend. Das spornte den Hass in ihm noch mehr an. 

„In wem siehst du dich?“, fragte Schürk neutral und überrascht musterte Leo ihn. 

Mit wem identifizierte er sich? Mit keiner der Figuren. Er war kein Kind mehr und selbst als Kind war er wie keine dieser Figuren gewesen. Ähnlichkeiten hatten bestanden, ja, aber nicht in einem solchen Maße. Seine Eltern waren nie etwas Anderes als gütig und wundervoll zu ihm gewesen. Gut, er hatte in der Schule Gewalt erlebt und er hatte seine Wege finden müssen, damit umzugehen. Aber er hatte sich nie so gewehrt, wie es der Junge in den Büchern getan hatte – er hatte sich in seine eigene Welt geflüchtet und dort Heilung erfahren. 

Es war nichts, was hier jemanden etwas anging. Leo schüttelte den Kopf. „In niemandem.“

Schürk lächelte und Leo wusste, was dieser fragen würde, noch bevor er den Mund aufmachte.  „Und ich?“ Vorhersehbar.

Die augenscheinlichste Antwort darauf war Voldemort. Das unbeschreibliche Böse, der, dessen Name nicht genannt werden durfte. Leo war durchaus versucht, diese Parallelen zu sehen und dennoch gab es da jemand anderen, den er sehr viel stärker mit Schürk in Verbindung brachte, mit dessen sinnloser, roher, brutaler Gewalt und dessem Sadismus. 

„Draco Malfoy“, lautete sein Urteil und Schürk war so ehrlich erstaunt darüber, dass Leo zur Seite sehen musste. 
„Das musst du mir näher erläutern“, schnarrte er und Leo presste die Lippen aufeinander. Er wollte nicht, aber was blieb ihm anderes übrig.
„Während Voldemorts Vorhaben lautet, wieder an die Macht zu kommen und an Stärke zu gewinnen, ist er ein durch und durch böses Wesen. Er hat einen Zweck dahinter, einen Plan. Draco Malfoy ist um der Lust willen böse, er liebt es, seine Gegner schlecht zu behandeln und sie durch seine Handlanger triezen zu lassen. Dabei ist er eingebunden in strikte Familienstrukturen alten Blutes, die viel Geld und damit auch Macht und Einfluss haben. Diese Strukturen und dieses Verhalten erkenne ich auch an dir“, erläuterte Leo und richtete seinen festen Blick auf Schürk, dessen blaue Augen ihn schier aufspießten. 

Schweigend maßen sie sich und nur der fragende Laut seines Handlangers durchbrach die Stille des Momentes. 

„Das Du steht dir nicht zu, Leo“, sagte er ruhig, aber mit einer Dominanz, die an Leos Selbstbeherrschung kratzte. Sie passte irrsinnigerweise nicht zu der Weichheit in der Stimme, sie passte schon gar nicht zum Aussehen des Mannes neben ihm und Leo erkannte, was für einen Fehler er begangen hatte, als er Vincent unterschätzt hatte. Nun zum zweiten Mal schon.

Er wagte es, seine Aufmerksamkeit von Schürk ab- und zu Vincent hinzuwenden. Er wagte es, ihm in die Augen zu starren und wurde sich bewusst, was dieser gerade gesagt hatte. Das Du stand ihm nicht zu. Dass er nicht lachte. Als wenn er es jemals gewollt hatte, dieses vertrauliche Du. Als wenn er jemals eine Wahl gehabt hatte, es abzulehnen. Leo reagierte mit innerer Wut auf diese Worte. War das ein weiterer, pervertierter Test? Ein Umsprung in den Gepflogenheiten, damit er absichtlich Fehler machte?

„Ich habe mir das Du nicht ausgesucht, richte mich aber gerne nach Ihren Regeln“, erwiderte er mit mühsam zurückgehaltenem Zorn und sah für eine Sekunde Überraschung auf dem Gesicht des Handlangers. Sie war schnell verschwunden, aber unmissverständlich da und Leos Ermittlergeist stürzte sich darauf wie ein Aasgeier auf einen Kadaver. 
Vincent hatte keine Ahnung, was Schürk getan hatte. Er war nicht dabei gewesen und Schürk hatte das seinem Handlanger verschwiegen. Bis jetzt. 

Sie führten keine hundertprozentig offene Informationspolitik. 

„Ich habe es ihm angeboten, wir saßen so nett zusammen“, erwiderte Schürk lapidar und lehnte sich wie ein Gönner auf seinem Stuhl zurück. Leo sah es nur aus dem Augenwinkel heraus, wollte er doch den neben ihm sitzenden Mann nicht aus den Augen lassen, dessen Unwissen ihm soviel mehr verriet als Schürks nonchalantes Gehabe. 

Auch wenn er sich beherrschen musste, bei Worten wie angeboten und nett nicht verächtlich zu schnauben. Beides war gelogen. 

Vincent erwiderte nichts, doch der Blick, den er zu Schürk schickte, sprach Bände. Ebenso wie Schürks nonverbale Antwort darauf. Leo nahm das zum Anlass, seinen wieder auf die Tischplatte zu senken und darauf zu hoffen, dass er nicht der Kollateralschaden der Unstimmigkeiten zwischen beiden Männern wurde. 

„Sei es drum“, erhob Vincent schließlich das Wort. „Wenn dem so ist, möchte ich dem natürlich auch nicht nachstehen. Mein Name ist Vincent, das Sie kannst du dir ab heute sparen.“
Leo schluckte. 
„Verstanden“, nutzte er die Floskel, die ihm mit am Leichtesten über die Lippen ging. Gelogen war sie alle Male. 

Er verstand nicht, aber er ahnte und sammelte Indizien. Er ließ das Wissen um diese Tatsache ein Gegengewicht zu dem ekelhaften Geschmack in seinem Mund sein. Ein kleiner Sieg, unbedeutend vielleicht. Aber er schenkte Leo Hoffnung. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Los, gib mir das Hörnchen!“ 
„Nö, das ist das Letzte, das will ich.“
„Ey, ich bin schon länger hier.“
„Na und? Alter vor Schönheit.“
„Klar, Oma!“

Seit Schürks Handlanger ihn auf der Parkbank ausgefragt und zu erkennen gegeben hatte, dass er von Frau Schillers Befragung wusste, war Leo sich nicht mehr sicher, was die Integrität seiner beiden Ermittlerinnen anbetraf. 
Woher sollte er es sonst wissen, wenn nicht von Pia oder Esther? Sie hatten noch keinen Vermerk darüber gefertigt, sie hatten das noch nicht verschriftlicht, also wussten nur sie drei davon. Leo hatte ja noch nicht einmal das Schaubild ergänzt, das sie auf ihrer großen Tafel erstellt hatten um die Verbindungen des Toten optisch darzustellen.  

Dass Frau Schiller diese Information weitergegeben hatte, glaubte er nicht, schließlich schien sie so gar keine Verbindung zu Schürk oder gar zur OK zu haben. Eigentlich. Uneigentlich war die Uhr, die er gestern mit vor Angst wild klopfendem Herzen und Übelkeit im Magen beiseite geschafft hatte, ein deutliches Indiz darauf, dass die beiden Fälle sehr wohl etwas miteinander zu tun hatten.

Mirko Linz war ein Drogendealer gewesen, jemand, der von seiner abweisenden Freundin in den Himmel gelobt und von seinen schweigsamen Nachbarn als freundlicher Mensch bezeichnet wurde. Bisschen seltsam, manchmal laute Musik, aber ansonsten nichts. Das war beinahe schon auffällig wenig Informationen, die sie erhielten. Und doch war er ermordet worden und hatte die Uhr eines Toten am Handgelenk. 
Auf seine erneute Frage an Miriam Holler, der Freundin des Dealers, ob Linz oder sie einen Elias Schiller kannten, hatte sie nur mit den Schultern gezuckt, das Bild der Uhr hatte ihr nur ein verächtliches Schnauben entlockt. 
Hässliches Ding, hatte sie die Uhr genannt und alles daran war glaubwürdig gewesen. 

Leo hatte festgestellt, dass der Hass und Zorn auf Schürk nach dem aufgezwungenen Essen ein guter Motivator für ihn waren, sich in die Ermittlungsarbeit hinein zu knien und auch das kleinste Geheimnis aufzudecken, was sich hinter einer ungelösten Frage befand. Er war so derartig wütend auf Schürk und seinen verfluchten Handlanger, dass er in den vergangenen Tagen nichts unversucht gelassen hatte um an Informationen zu kommen. Freunde, Schulkollegen, Familie von Mirko Linz, auch den erweiterten Kreis. Lehrer, Ex-Freundinnen, soweit sie der Familie bekannt waren…sie alle hatte er durchtelefoniert. Nicht von seiner Nummer aus, sondern von einem ihrer Diensthandys, die eigentlich schon zur Vernichtung vorgesehen waren mit einer eigens gekauften Simkarte.

Seine Wut und die augenscheinlichen Unstimmigkeiten zwischen Schürk und seinem Handlanger halfen ihm dabei, die Unsicherheit zu ertragen, die mit der Frage einherging, ob er überhaupt das Richtige tat. Sie halfen ihm, ein wenig Hoffnung zu schöpfen, doch eine Chance gegen den Psychopathen zu haben. 
Immer wieder kehrten Leos Gedanken zu Schürk zurück, der einfach eingeschlafen war. Leo hatte in dem Moment die Befürchtung gehabt, dass er mit Gewalt auf seinen Ungehorsam reagieren würde, doch nein. An dem Abend war da nichts gewesen. Er hatte ihn gehen lassen, natürlich mit sadistischer Drohung, aber letzten Endes…

Und er hatte ihm dieses Buch gegeben, das Leo immer noch Rätsel aufgab. Seine Interpretation war Schürk-gefällig gewesen, ja, aber Leo spürte, dass es nicht alles war, was der blonde Mann damit hatte sagen wollen. Warum war dieses eine Buch so wichtig für ihn, dass er es Leo mitgegeben hatte? 

Das Stück Hörnchen, das ihn an der Nase anstupste, riss Leo nahtlos aus seinen Gedanken und abrupt sah er zu Pia hoch, die es ihm auffordernd vors Gesicht hielt. 

„Na los, Mund auf. Du siehst aus, als hättest du heute noch nicht gefrühstückt“, forderte sie und Leo konnte ihr nur beipflichten. Hatte er auch nicht, seitdem Schürk ihn dazu gezwungen hatte, den Eintopf zu essen, war ihm nicht danach gewesen, sich selbst etwas zu kochen oder mehr als ein paar Kleinigkeiten zu essen. Alles kalt und alles möglichst fest. Nun öffnete er aber gehorsam den Mund und kaute das Stückchen trockenen Süßgebäcks.
„Ich verstehe eure Vorliebe dafür nicht“, sagte er mit vollem Mund und Pia schnaubte. 
„Klar, du Exilsaarbrücker. In Berlin gab’s was Besseres oder wie?“
„Schrippen eben.“
„Kostverächter.“
„Provinzgourmetfrau.“ 

Es fiel ihm leicht, sich mit ihr zu foppen und es tat Leo gut. Es löste in Ansätzen seine Zweifel, dass sie für Schürk arbeitete, auch wenn diese Annahme einzig und allein auf einem Bauchgefühl beruhte, das er mit nichts begründen konnte. Esther dann vielleicht? 
Leos Augen huschten über Pias schelmisches Gesicht und er war in diesem Moment mehr als versucht, an ihre Unschuld zu glauben. Sie zwinkerte und warf dann einen Blick auf die Wand hinter ihm, die ihnen viel, aber nicht den Täter, offenbarte. 

„Was ist dein Bauchgefühl?“, fragte Leo und Pia zuckte mit schiefem Lächeln die Schultern. 
„Ich sage, es war das Syndikat. Vielleicht hat er sich etwas zu Schulden kommen lassen, wollte aussteigen, hat sich mit den falschen Leuten angelegt, sowas… das war kein Raubmord aus Gier. Man foltert niemandem und erdrosselt ihn dann, wenn man auf Profit aus ist. Das war ein Zeichen für andere.“

Leo drehte sich um und folgte ihrem Blick, blieb an dem Bild des Ermordeten hängen. Er erinnerte sich an Schürks Worte, an sein Handeln, an dessen Nähe und versuchte daraus Informationen zu gewinnen. Es schien, als wäre Schürk wütend über seinen Vorwurf gewesen, dass er Linz umgebracht hätte. Schürk hatte aber seine Aussage, dass er es wissen müsse, nie verneint, also hatte er eventuell eine Ahnung?
Was war mit seinem Handlanger? Traute Leo dem ruhigeren Mann so etwas zu? Bei Vincent sagte sein Bauchgefühl nein, aber konnte er sich in dem Fall überhaupt noch darauf verlassen? 

„Aber wir haben nichts“, erwiderte er nachdenklich und Pia nickte. 
„Nichts, außer dem Schatten namens Schürk und seinen Strukturen, die wir nicht zu fassen bekommen.“
Leo konnte mit Mühe verhindern, dass er bei dem Namen zusammenzuckte. Anstelle dessen presste er seine Lippen aufeinander und verschränkte seine Arme, um die vor Zorn geballten Fäuste zu verbergen. 
„Es ist erschreckend, wie wenig wir über sie wissen und wie verschwiegen sie sind. Dass er bei dir auch so aalglatt war“, fuhr Pia fort und Leo knirschte mit den Zähnen. Ach ja, seine mehr als hilflose Lüge, dass Schürk ihn hatte abblitzen lassen. Dass er ihn einfach so abgefertigt hatte. 

Leo war sich noch nie so schlecht vorgekommen wie in dem Moment und er hasste es auch jetzt noch, Pia deswegen anlügen zu müssen. 

„Gab es nichts, was ein Anhaltspunkt hätte sein können?“

Sie fragte das nicht zum ersten Mal und nicht zum ersten Mal schüttelte Leo den Kopf. „Seelenlose Wohnung, oberflächliche Worte. Nichts, was irgendwie darauf hindeutet, dass er Mirko Linz überhaupt kennt.“ Es war nur teilweise gelogen. 
„Wir haben im Übrigen den Vermieter des Hauses gecheckt und festgestellt, dass er über Umwege in geschäftlichen Verbindungen mit Schürk Senior und einer seiner Firmen steht. Das Ganze läuft über drei Ecken, aber eine Verbindung ist da.“
„Für eine Wohnung, die viel zu groß und viel zu teuer für jemanden ist, der sich mit Gelegenheitsjobs und Drogen über Wasser hält.“
„Genau. Das Haus gehört einem gewissen Barns. Boris Barns. Taucht immer wieder mal mit Schürks Namen in Verbindung auf.“
„Vorstrafen, Einträge, irgendetwas?“
„Nichts.“

Frustriert musterte Pia ihn und am Liebsten hätte Leo ihr alles erzählt. Hätte ihr eine Grundlage geliefert, Schürk sofort zu inhaftieren und zu verhören. 
„Also ist er genauso sauber wie alle anderen auch“, resümierte Leo und zog angewidert seine Lippen zurück. „Niemand von denen hat was auf dem Kerbholz.“ Er schüttelte frustriert den Kopf. Natürlich nicht, wenn sie die Polizei, Staatsanwaltschaft und die Gerichte unter Kontrolle hatten. Die Straftatbestände, wegen denen er bereits jetzt schon gegen Schürk aussagen könnte, waren mannigfaltig. 
„Alles okay mit dir? Das scheint dir nahezugehen“, fragte die aufmerksame Pia und Leo sah mit einem gezwungenen Lächeln hoch. 
„Alles gut. Ich bin nur frustriert, weil ich ein anderes Bauchgefühl habe.“ Eine Lüge nahe an der Wahrheit war immer noch die beste Lüge, befand er und Pia schien sie anstandslos zu schlucken. 

„Kommst du heute Abend eigentlich mit?“, fragte sie und Leo schüttelte den Kopf. Sie trafen sich wieder auf dem Schiff – etwas trinken, essen, quatschen. Gerne wäre er bei ihnen gewesen. 
„Nein, ich bin bereits verabredet.“ Das war auch eine dieser Lügen, denn eine Verabredung basierte auf Freiwilligkeit und gegenseitigem Wollen, nicht auf ~Heute Abend, 19:00 Uhr bei mir.~. 
„Du wirkst immer noch nicht glücklich darüber.“

Leo hob vielsagend seine Augenbraue und versteckte dahinter die kurz aufflammende Panik in ihm, dass er für seine Kollegin so leicht lesbar war. 

„Ist okay“, zwinkerte er und Pia boxte ihm spielerisch leicht gegen den Ellbogen. 
„Für ist okay sind das aber ziemlich viele Treffen.“

Ja. Leider. 

~~**~~

Aufmerksam beobachtete Leo die langen Finger, die die ihm zwangsweise entgegengestreckte Uhr ungewohnt vorsichtig entgegennahmen. Normalerweise waren Schürks Bewegungen ausladend, arrogant und selbstsicher. Sie waren ebenso hassenswert wie der Mann selbst. Das hier hingegen war ein Bruch in dem Schema und Leo ließ zu, dass sein Ermittlerverstand sich jedes einzelne Detail dessen einprägte. 

Wenn es nur ein Beweisstück war, warum war Schürk dann so vorsichtig? Warum war das arrogante, zynische Grinsen auf seinem Gesicht dann so eingefroren? 

„Braver Polizist“, lobte Schürk ihn herabwürdigend, aber er war nicht bei der Sache. Gerade jetzt nicht, als er sich von ihm wegdrehte und die Uhr zu seinem Bücherregal brachte und sie dort in eine Schatulle legte. Ein dunkles Holzding, das Leo bei seinem Streifzug durch die dort stehenden Werke zu spät gesehen hatte. Schürk kam zu ihm zurück und musterte ihn mit seichtem Amüsement. 

„War‘s schwer?“, fragte er und Leo erwiderte das Starren. Es fiel ihm leichter nach dem letzten Mal. Es fiel ihm leichter, wenn Schürks Handlanger nicht da war, der für Leo eine Art pervertierte Anstandsdame war. 
„Wer hat Elias Schiller umgebracht?“, erwiderte er deswegen Schürks Provokation mit seiner ganz eigenen und brachte den anderen Mann für die Dauer von wenigen Sekunden aus dem Konzept. Schürk fror ein, in seinen Reaktionen und seinem Denken. Er war darauf nicht vorbereitet gewesen. Er fand darauf keine Antwort oder eine Reaktion und rettete sich dann in Arroganz. 

„Neugier ist der Katze Tod“, rettete Schürk sich in drohende Plattitüden und zum ersten Mal sah Leo das klar und deutlich, ohne störende Angst. Es war eine non-Antwort und gleichzeitig eine Ablenkung. Die Frage war nur, von was? Der Wahrheit? War Schürk der Mörder? Leo traute es ihm zu, wenn er es sich ehrlich eingestand. 
„Aber hier gibt es keine Katzen“, griff Leo Schürks Worte von ihrem vorletzten Zusammentreffen auf und wieder war seine Antwort nicht erwartet worden. 
„Der besserwisserische Herr Hölzer“, raunte Schürk und unterschritt seinen persönlichen Sicherheitsabstand. Wieder um ihm zu drohen. Leo blieb verbissen stehen und beobachtete, auch wenn ihm das Herz bis zum Hals schlug. Wie würde Schürk mit dieser Provokation umgehen?

Seine Antwort erhielt Leo schneller, als es ihm lieb war und er hatte Mühe, bewegungslos auszuharren, während Schürk sich über seinen Hals beugte und seine blonden Haare Leos Ohren kitzelten. Er war ihm so nahe, dass Leo seine Körperwärme spürte und sein Aftershave roch. Schürk selbst roch an ihm, an seiner Halsbeuge. Schon wieder. 
Leo verharrte bewegungslos, insbesondere jetzt, da Schürks warmer Atem über seine Ohrmuschel strich.

„Miau“, gurrte er und Leo schauderte unkontrolliert. Es ließ Schürk lachen und ihm gönnerhaft die Wange tätscheln.

Eine Antwort erhielt er nicht. Wohl aber die Anweisung, sich auf die Couch zu begeben und mit Schürk einen Film zu schauen. Über einen korrupten Polizisten und ein hilfloses Rechtssystem ohne Happy End. Es war Schürks Art ihm zu zeigen, dass er Leo vermeintlich über war und um ihn zu provozieren. Leo ertrug es und dachte währenddessen an das kommende Treffen mit Caro, auf das er sich wirklich freute. 

~~**~~ 

Adam zog den Schal enger, den er sich mehrfach um den Hals geschlungen hatte. Er trug einen dicken Mantel und darunter einen seiner vielen Anzüge. Dieses Mal sogar mit Rollkragen, weil es einfach zu kalt war. War es denn zuviel verlangt, dass es Schnee gab und keinen Schneeregen und das auch noch drei Wochen vor Weihnachten? Ja war es und so lief die eiskalte Suppe in die Kanalisation, nachdem sie ihn gepeinigt hatte. 

Der Mantel, den er trug, war schwarz und das auch nur, weil er Außentermine hatte, die er für das Arschloch wahrnehmen musste. Ein Schürk hatte Präsenz im Imperium zu zeigen. Ein Schürk hatte seinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern zu zeigen, dass er da war und wachte. Dass er alles in fester Hand hatte. 

Soweit zum Erfolgsrezept des Alten, dem auch er sich zu beugen hatte. 

Heute war ihr ansässiger Kunsthändler an der Reihe, der seine nahen und ausgezeichneten Verbindungen nach Frankreich nutzte, um illegale und legale Kunst über die Grenzen Europas zu bringen und ihren Geschäftspartnern jeden Wunsch zu erfüllen, den sie hatten. Bonhöffer war ein Experte auf seinem Gebiet und er liebte Geld…eine gute Kombination für seinen Alten. 

„Herr Schürk, wie außerordentlich schön Sie zu sehen, wie geht es Ihnen?“ Was Adam an Bonhöffer so hasste, war seine aalglatte und kriecherische Art. „Sie hier in meiner bescheidenen Stube. Kommen Sie doch. Kommen Sie. Tee, Kaffee, etwas Anderes?“
Adam hasste ihn wirklich.

Schweigend betrat er die Kunstgalerie und sah sich um. Nichts hiervon interessierte ihn wirklich und eigentlich war das alles auch nur Tarnung. Ein Galerist, ansässig in Saarbrücken, der sich auf moderne Kunst spezialisiert hatte. 
„Ich will nichts“, sagte Adam an der Grenze des Unfreundlichen und Bonhöffer verbeugte sich vor ihm. Angewidert wohnte Adam dem Schauspiel bei. 
„Wie geht es Ihrem geschätzten Vater? Gut, hoffe ich?“
„Erfreut sich bester Gesundheit.“
„Das ist wundervoll, richten sie ihm schöne Grüße aus.“
Den Teufel würde er tun. Adam erwiderte nichts, sondern nahm einen Umschlag aus der Innentasche seines Mantels. Der Alte hatte ihm eine Liste mit Kunstgegenständen aus Syrien gegeben, an denen ein chinesischer Partner Interesse hatte. Raubkunst im reinen Sinn. 

Er reichte die Liste oldschool weiter und der Mittfünfziger nahm sie mit einer weiteren, kleinen Verbeugung an. 
„Vielen Dank für Ihr Vertrauen. Danke vielmals“, hauchte er vor Ehrfurcht triefend und Adam fühlte sich alleine durch die Worte beschmutzt. 
„Wir erwarten Ihre Ergebnisse in zwei Wochen.“ 
„Selbstverständlich.“

Mit einem letzten Blick auf Bonhöffer, den er um gut einen Kopf überragte, verließ Adam die Galerie wieder und nahm den Eisregen dieses Mal als Befreiung und nicht als Last. Er hasste Arschkriecher, auch wenn er sich durchaus bewusst war, dass ihr System genau darauf beruhte. Angst, Unterdrückung, Belohnung. Das Recht des Stärkeren. Adam müsste lügen, wenn er die Vorteile dessen nicht genießen würde und es sich in diesem System nicht häuslich eingerichtet hätte. 

Bis jetzt. 

Der ewig gleiche Rhythmus seiner Aufgaben innerhalb des Syndikates, der immer aus den gleichen Prozessen bestand, war mit ihrer neusten Verknüpfung durcheinandergekommen. 

Leo Hölzer, der Mann, der sich nicht fügte.  

Er gehorchte, aber er war nicht unterwürfig dabei. Er fügte sich und doch war da Widerstand in jeder einzelnen Faser seines Daseins. In seinen Augen, seiner Mimik, seinen Worten. Adam wartete nur darauf, dass Hölzer eine seiner unverschämten Fragen stellte, die ihn herausforderten. Er wartete auf den Widerstand, der kam und kam und kam und nicht versiegte. Adam wollte mehr davon und genau da begann sein Problem. 

Vincent hatte Recht gehabt mit seinem Hinweis, dass sie Hölzers Gehorsam auf die Probe stellen mussten. Entsprechend gut war es gewesen, dass er beim letzten Treffen nicht dabei gewesen war, denn die Frage des Ermittlers wäre für Vincent ein weiterer Grund gewesen, ihn auf seine Position hinzuweisen. In der Frage hatte eine ganz klare Herausforderung geschlummert, ein verbaler Schlag. Da war kein „Weißt du, wer“ gewesen. Keine Vermutung, ob er es wissen könne. Nein. Hölzer hatte von der Uhr aus darauf geschlossen, dass Adam es wusste. 

Und er hatte Recht gehabt. 

Dass er darauf nie eine Antwort erhalten würde, stand auf einem anderen Blatt, aber Adam hatte in dem Moment mehr als stark mit sich und seinem Verlangen nach diesem Mann zu kämpfen gehabt. Oh wie gerne hätte er den strengen, unnachgiebigen Mann die Kontrolle entrissen und ihn solange gefickt, bis er nicht mehr gewusst hätte, wo er sich befand und wo er aufhörte und wo Adam begann. Er hatte es nicht getan und würde es auch nicht tun, aber dennoch. Seine Fantasie war frei und damit auch das Bedürfnis, sie anderweitig zu befriedigen. 

Durch Unterhaltungen, in denen Hölzer ihm respektlose Antworten gab. Und als würde er ihr System verstehen, war er bei Vincent handzahmer und beherrschter. Bei Adam jedoch kam das durch, was er Feuer nannte und deswegen würde Adam auch weiterhin versuchen, eben jenes zu entfachen. 

Ein oder zwei Treffen abseits der Vincentschen Normalität dürften ja nicht schaden.

Adam sah auf seine Uhr, als ihm eine Idee kam. 

Warum sollte er Hölzer eigentlich nicht in seiner Wohnung aufsuchen?

~~**~~

„Hey großer, kleiner Bruder“, grinste Caro, als sie schwer beladen mit ihrer Essenstüte und den beiden Flaschen Glühwein in seiner Tür stand und ihm ins Gesicht ächzte, als er ihr zumindest die Essenstüte abnahm. Wer auch immer das alles essen sollte – er nicht. Sein Hungergefühl war auch nach den Monaten, die seit seiner ersten Begegnung mit Schürk vergangen waren, immer noch nicht richtig zurückgekehrt. Ja, er aß, wenn er musste und nahm auch entsprechend hochkalorische Nahrung und Getränke zu sich, aber wirklich Lust am Essen oder Snacken hatte Leo schon lange nicht mehr. Schon gar nicht nach dem Eintopf.

Er hatte die Befürchtung, dass die lästige Ziege von einer Ärztin, die sich seine Schwester schimpfte, das bei ihrem letzten Videochat gesehen hatte, weswegen sie heute mit Chips, Schokolade, Lebkuchen und Lakritz aufwartete. Zusätzlich zum Chinesisch, das sie bestellen würden, weil es eigentlich Leos Lieblingsessen war. Weil sie das eigentlich immer machten, Leo aber die letzte drei Male abgesagt hatte.  

Er stellte den Glühwein auf seine Küchenanrichte und drehte sich rechtzeitig genug um, damit er in ihre enge, beinahe schon erstickende Umarmung laufen konnte, mit der sie ihn an sich zog. Leo zuckte im ersten Moment erschrocken zurück, dann erwiderte er diesen Schraubstock. Zögerlich zunächst, dann jedoch genauso eng, als er sich von ihrem vertrauten Geruch einlullen ließ. 
„Hab dich vermisst, Brüderchen. Was war denn los, viel zu tun auf der Arbeit?“

Leo nickte schweigend, weil er seiner Stimme nicht über den Weg traute. Viel los, dass er nicht lachte. Es wäre viel los, wenn er seine eigenen Fälle nicht sabotieren würde. Es wäre viel los, wenn er nicht regemäßig einem Mann Bericht erstatten müsste, dessen Straftaten für ein Hauptverfahren nicht reichen würden. Leo scheute sich, sich mit seiner Familie zu treffen. Er scheute sich vor dem Moment, in dem er ihnen nicht erklären konnte, warum er plötzlich weg musste. Er scheute sich vor ihren aufmerksamen Blicken und klugen Fragen. Er scheute sich davor, ihnen in die Augen sehen und sie anlügen zu müssen. 

Er scheute die Gefährdung, die von Schürk ausging. Selbst bei anderen Ermittlungsfällen der Wirtschaftler stellte er sich immer die Frage, ob sie nicht eigentlich auf das Konto des Schürk-Syndikates gingen und er mit jeder Nachfrage unwissentlich in ein Wespennest stach, das seine Familie die Lebensgrundlage und ihn seine Existenz und Freiheit kosten würde.   

Sie löste sich von ihm und grinste, drückte ihm einen Schmatzer auf die Wange. „Ach was freue ich mich auf den Abend!“ 
„Ich mich auch“, ging ihm leichter von den Lippen, denn das war keine Lüge, ganz im Gegenteil. Wenn er Caro, seine Mama oder seinen Papa hörte oder sah, wusste Leo, wofür er durchhielt. Wofür er fremdbestimmt und ohne Widerworte zu den Treffen mit Schürk fuhr und die Gegenwart des Psychopathen ertrug.

„Hast du schon bestellt?“, fragte Caro und Leo nickte seufzend. Ja, hatte er, weil sie immer das Gleiche nahmen. Sehr bieder, sehr langweilig, aber es gab immer Ente süß-sauer und Curry, zweimal Pekingsuppe und gebackene Banane. Dazu für Caro noch gebratene Nudeln und für Leo thailändisches Curry für den nächsten Tag. 
„Sollte auch gleich kommen, heute ist wohl nicht soviel zu tun.“

Caro bewegte ihren anscheinend ausgehungerten Körper wie eine Lavalampe und ging an ihm vorbei in die Küche, um dort Schalen für den ganzen Süßkram aus einem seiner Schränke zu nehmen. 
„Dir ist schon klar, dass wir nur zu zweit sind, oder?“, fragte Leo zögernd, als er ihr über die Schulter schaute und sich zwei Finger voll Chips klaute. Um den Schein zu wahren und sich daran zu erinnern, wonach das gute, einfache, gewohnte Leben schmeckte, das er vor Schürk geführt hatte. 

Viel zu scharf, stellte er fest, als brennender Geschmack in seinem Mund explodierte und ihm Tränen in die Augen schossen. Blinzelnd hustete er, sog scharf Luft ein und starrte ihr vorwurfsvoll in die Augen. 
„Was zur Hölle, Caro? Was ist das?“
„Neue Sorte, ich dachte, ich bring sie mal mit.“
„Und bringst mich damit um?“

Ihr nonchalantes Schulterzucken wurde durch das Türklingeln unterbrochen und Leo ging augenrollend zu seinem Türdrücker. Die Schärfe der Chips machte ihm immer noch zu schaffen und insgeheim war er froh, dass er sich damit rausreden konnte, sie nicht zu essen. Musste er sich nur noch was für den anderen Kram überlegen, doch da würde ihm schon etwas einfallen, wenn sie gemütlich vor dem Fernseher sitzen und einen Film schauen würden. 

Das Gepolter auf der Treppe des Altbaus klang ganz nach dem Liefermenschen und Leo machte mit einem letzten Versuch, den Geschmack von seiner Zunge zu vertreiben, die Tür auf. 

„Hal-“, sein Gruß blieb ihm im Hals stecken, als er sich bewusst wurde, wer dort vor ihm stand. Nicht Caros und sein Essen. Nicht Jun, der Liefermensch, den er nun schon seit seiner Rückkehr nach Saarbrücken und seinem Einzug in diese Wohnung kannte und der sich weigerte wahrzunehmen, dass Leo so etwas wie einen Nachnamen besaß. 

Schürk. 

Leos Herz setzte nicht nur für einen Schlag aus, als er sich der Bedeutung dessen bewusst wurde. Es war ein unangekündigter Besuch bei ihm zuhause. Das war noch nie vorgekommen und Leo hatte keine Ahnung, wie er mit der Situation umgehen sollte. Wie er Caro hier aus der Schusslinie herausbekam, denn mit Sicherheit war etwas schief gelaufen und nun würde der blonde Mann ihn dafür zur Rechenschaft ziehen. Hatte er zuviel ermittelt? Hatte er mit den falschen Personen gesprochen? Waren seine wohlversteckten Notizen aufgeflogen?

„Hallo Leo“, grinste Schürk und zu seinem absoluten Horror hörte Leo, wie hinter ihm Caro neugierig aus der Küche trat. Er drehte sich zu ihr um und sah, wie sie mit Tellern in der Hand und Besteck in der anderen überrascht stehen blieb. Instinktiv schob er sich zwischen sie und Schürk. 
„Huch, hast du noch Besuch eingeladen?“, fragte sie irritiert und Leo überlegte fieberhaft, wie er ihr sagen konnte, dass sie gehen musste. Arbeit? Arbeit, das…
„Nein nein, ich bin nur zufällig und spontan vorbeigekommen“, lächelte und winkte Schürk an Leo vorbei und Leos Kopf fuhr zu ihm herum. 

„Das ist…“, begann er und verstummte ratlos.
„Ein Freund. Kein Einbrecher oder sowas.“ Er zwinkerte und Leo hätte ihm liebend gerne das dumme Lächeln aus dem Gesicht geschlagen bis er blutete. 
„Ach dann komm doch rein, wir haben sowieso zuviel Essen bestellt“, erwiderte die freundliche Caro, die keinen blassen Schimmer hatte, wer vor ihr stand und in welcher Gefahr sie schwebte. Was es für Leo bedeutete, dass Schürk hier war. In seiner Wohnung. Doch, sie wusste darum, aber sie wusste nur um die andere Seite. Um das, was er ihr damals erzählt hatte.  
„Wenn ich das dürfte, dann wäre das super. Aber was sagt denn der Hausherr dazu?“ Schürk mit seiner verdammten, nur so vor falscher Freundlichkeit tropfenden Stimme. Wütend starrte Leo ihm in die Augen, ruhig und gelassen lächelte Schürk auf ihn hinunter. 

Was sollte Leo auch schon dazu sagen? Er hatte keine andere Wahl, er hatte zur Verfügung zu stehen, wann und wo Schürk ihn wollte. Anscheinend nun auch unangekündigt und in seiner Wohnung. Dort, wo die Gefahr noch größer war, dass jemand mitbekam, wie sich Kriminalhauptkommissar Leo Hölzer mit dem Syndikatssprössling Schürk Junior traf. 

Leo musste ja sagen und sich von dem entspannten Abend mit Caro verabschieden, der ihm Kraft hätte geben sollen. Statt in einer sicheren Umgebung zu sein, zumindest zeitweise, war er nun dafür verantwortlich, dass seine Schwester sicher vor dem Psychopathen war. 
Er würdigte die scheinheilige Frage noch nicht einmal mit einem Nicken, sondern drehte sich einfach um und überließ Schürk den nun leeren Türrahmen. Wenn Caro dann nicht mit ihm alleine gewesen wäre, hätte Leo sich für die nächsten Minuten im Bad eingeschlossen um wieder zu Atem zu kommen. 

„Hey, alles gut?“, fragte Caro, als er auf sie zukam und Leo gab sich größte Mühe, ein Lächeln auf seine Lippen zu legen. Normalität, er musste Normalität vorspielen. Normalität schützte sie. Normalität hielt Schürk von ihr fern. Hoffte er. Er durfte dem anderen Mann keinen Anlass dazu geben, zu denken, dass er auch nur einen Fitzel an Information an seine Familie weitergegeben hatte. 
„Ja, ich hatte mich nur auf einen gemeinsamen Abend mit dir eingestellt“, nahm er das Harmloseste, was ihm als Begründung einfiel und sie rempelte ihn mit der Schulter an. Verschwörerisch beugte sie sich zu ihm und Leo schauderte, als ihr Atem sich für einen Moment so anfühlte wie Schürks auf seiner Ohrmuschel. 

„Ich wusste gar nicht, dass du so heiße Freunde hast. Ist er schon vergeben oder hast du ein Auge auf ihn geworfen?“, raunte sie und Leo schloss die Augen. Nein, das durfte nicht wahr sein. Als wenn er jemals auch nur in Betracht ziehen würde, den blonden Mann mit etwas außer Verachtung zu betrachten. Als wenn er auch nur einen Gedanken daran verschwenden würde, ob und wie attraktiv Schürk war. Er war ja schon froh, wenn dieser sich ihm nicht aufzwang. Dass, nicht wenn, hielt Leo sich vor Augen, alleine schon um seines Seelenheils willen. 

Wut keimte in Leo auf, Zorn, den er wieder einmal überschäumend auf Schürk empfand.  Beinahe schon panisch schloss Leo ihn in sich ein. Er war der Prellbock zwischen Schürk und Caro. Niemand sonst. Es lag in seiner Hand.  

„Weder noch“, murmelte er und es klingelte ein zweites Mal, dieses Mal wirklich das Essen, hoffte Leo. 
„Jungs, macht mal auf, ich geh kurz auf Klo!“, zwitscherte Caro und Leo bemühte sich, das Essen so schnell wie möglich entgegen zu nehmen und einen fröhlich plaudernden Jun wegzuschicken, dessen Blick einen Moment zu lang erst auf ihm, dann auf Schürk, dann wieder auf ihm ruhte um unauffällig zu sein. 

Wenigstens trug Schürk etwas unter seinem Anzug, ein überraschend züchtiger Rollkragenpullover in Schwarz, unter dem sich das Goldkettchen, das er sonst trug, nur als Schemen abzeichnete. 

Leo stellte die Kartons in der Küche ab und drehte sich zu Schürk um, der so dicht hinter ihm stand, als würde er ihn wieder…riechen wollen. Leo schluckte schwer. 
„Lass sie da raus“, sagte er leise, die Hände zu Fäusten geballt. Schürk blinzelte mit einer Unschuld, die Leo ihm keine Sekunde abnahm. Es war nicht mehr als bittere Ironie und großflächiger Zynismus.  
„Woraus genau, Leo?“
Leo schluckte und senkte den Blick zu Boden. Am Liebsten hätte er geschrien, doch es ging um Caro. Um sie in ihre Sicherheit. „Sag du es mir“, nutzte er seine Worte von einem ihrer Treffen, doch sie waren nicht im Ansatz so rebellisch wie vor ein paar Wochen. Im Gegenteil, er gab sich Mühe, wenig konfrontativ zu klingen. Unterwürfig, sagte die gehässige Seite in ihm. 
„Willst du raten oder dich überraschen lassen?“, grinste Schürk überheblich und der latent drohende Unterton verursachte Leo Magenschmerzen und Herzrasen. Er musste für einen Moment die Augen schließen, besann sich dann jedoch eines Besseren. 

Lieber starrte er die Bodenfliesen in der Küche an, darauf wartend, dass Schürk ihm einen weiteren Hinweis gab, auf was er sich einstellen musste. In seiner eigenen Wohnung. In Anwesenheit seiner Schwester. Leo schluckte bittere Magensäure hinunter. 

„Ich war in der Gegend“, erwiderte Schürk schließlich, als ihm Leos Stille anscheinend zu bunt oder zu laut wurde. „Da lag es nahe, vorbei zu kommen und nach dem Rechten zu sehen.“

Sollte das die Wahrheit sein? In der Gegend? Nach dem Rechten sehen? Das hatte Schürk noch nie gemacht und auch nicht ohne vorherige Nachricht. Das hatte doch auch sein Handlanger so festgemacht. Ein Treffen nach einer Nachricht…wieso wich Schürk hiervon ab, wenn es nicht um eine Strafe ging? Ausgerechnet jetzt, wo auch seine Schwester da war, die er seit Wochen nicht gesehen hatte. 

„Was muss ich tun, damit du meine Schwester da raus lässt?“, fragte Leo ohne den Blick zu heben und Schürks Hand legte sich unter sein Kinn. Anstelle seinen Blick nach oben zu zwingen, beugte er sich zu ihm und strich ihm in falscher Vertrautheit über das Kinn. 
„Nichts“, raunte Schürk. „Noch habe ich kein Interesse an deiner Schwester. Und wenn du dich benimmst, mein Schöner, passiert nichts. Aber das hast du ja schon bewiesen, nicht wahr? Also dass du brav sein kannst.“

Caro kam in dem Moment aus dem Bad, in dem Schürk viel zu vertraut über seine Wange strich. Leo fing den erst überraschten, dann vielsagenden Blick auf und grollte, sich über die Wange reibend, die gerade Opfer von Schürk geworden war.
„Ui“, grinste Caro und kam zu ihnen, musterte Schürk mit neuem Interesse. Er sie ebenfalls und Leo wusste sich nicht anders zu helfen, als sich das Essen zu nehmen und es zum Tisch zu tragen. Als wenn er auch nur einen Bissen hinunterbekommen würde bei Anblick des blonden Mannes an seinem Esstisch. Beim Gedanken daran, dass seine eigene Schwester dachte, er hätte etwas mit dem Mann, der ihn gezwungen hatte, zuzusehen, wie er oral befriedigt wurde. 

Schweigend verteilte Leo die Teller auf dem Tisch, legte das Besteck dazu und benötigte einen Moment um mit der brutalen Bedeutung, die die Anwesenheit Schürks hier in seiner Wohnung hatte, fertig zu werden. 
Er war selbst hier nicht mehr sicher. War es nie gewesen, wenn sie selbst die Tagebücher bei ihm gefunden hatten. Dass er das in die hinterletzten Winkel seines Bewusstseins hatte schieben können, war Leo immer noch ein Wunder, doch jetzt war es so präsent wie nie zuvor. 

Nicht zuletzt auch durch ekelhaft warme, falsche Lachen Schürks, das auf einen von Caros schlechten Scherzen folgte und er Schürk am Liebsten anschreien würde, dass er gehen sollte.

Doch das tat er nicht und so setzten sie sich alle zum Essen, Caro und er wie geplant, Schürk…nicht. Niemals freiwillig. Dass er da Caros zweites Essen bekam, half gar nicht.  
„Da Leo uns ja nicht vorgestellt hat…ich bin Caro“, lächelte seine Schwester und Adam nahm die ihm entgegengestreckte Hand. 
„Hi, Adam.“
„Hi, Adam, das ist ein schicker Anzug.“
„Danke. Extra für heute angezogen.“ 

Leo lag eine wütende Antwort auf der Zunge. Eine Hasserfüllte. Ihm lag die Wahrheit auf der Zunge und doch sah er nur hoch zu Caro und lächelte versichernd. Wenn er genug lächelte, dann würde der Druck in seiner Brust irgendwann weggehen, oder?  

„Und sonst so, wie ist deine Arbeit?“, fragte Leo in einer offensichtlichen Ablenkung und überging, dass er Schürk nicht vorgestellt hatte und sich weiterhin weigern würde, seinen Vornamen auszusprechen. Dass er Schürk nicht in die Augen sah. Dass er nur Caro anlächelte. 
„Gut, wenig schlimme Fälle, aber viel ist’s gerade.“
„Kinderklinik, oder?“, hakte Schürk nach und Caro nickte ihm anerkennend zu. 
„Mein Bruder hat also schon über mich gesprochen. So weit seid ihr also schon. Mensch, Leo.“ Sie grinste und er starrte auf seinen Teller. Was für eine abscheuliche Lüge. Was für ein Possenspiel. Natürlich hatte er nicht über Caro gesprochen. Schürk hatte sich die Informationen geholt um ihn zu erpressen.
 
„Nur das Beste hat er gesagt. Er liebt seine Familie über alle Maßen und würde alles für sie tun.“ Die sanfte, leise Geschmeidigkeit, mit der Schürk das ausgesprochen hatte, passte zu seinem Lächeln, zu den scheinbar liebevollen Augen, die ihn maßen. 

Leo hörte nur die abgrundtief böse Drohung aus ihnen. 

Alles. Ja. Er würde wirklich alles für sie tun. 

„Und woher kennt ihr euch? Ich muss ja sagen, dass mein verschwiegener Bruder nichts über dich erzählt hat, zumindest würde ich mich an so einen schönen Menschen seinem Umfeld erinnern.“ …der dazu noch seinem Beuteschema entspricht, stand in ihren Augen. Laut und deutlich. 
Schürk kommentierte es gnädigerweise nicht, auch wenn Leo im Lächeln seiner Lippen Hohn erkannt. „Von der Polizeiarbeit.“
„Ach cool, also bist du auch Polizist? Oder Staatsanwalt? Du siehst aus wie einer.“
„Nein, ich bin eher ein freiberuflicher Ermittler“, erwiderte Adam abwiegelnd und Leo dachte an die Akte, die Schürk durch seinen Handlanger überreicht worden war. Natürlich war er es gewesen, der sein kleines, schmutziges Geheimnis aufgedeckt hatte. 
„Das gibt’s?“ 
„Hier ja.“
„Cool! Das ist dann doch eine tolle Entlastung, oder Leo?“

Leo lächelte, denn sonst hätte er geschrien. „Ja, selbstverständlich.“

„Das Essen ist wirklich gut“, merkte Adam an. „Welcher Lieferdienst ist das?“
Als wenn du das nicht wüsstest, erwiderte Leo stumm, während Caro nach ein paar Sekunden der Schweigsamkeit seinerseits auf einen der Kartons deutete. „Der goldene Palast. Klassischer Name eben.“ Sie zuckte amüsiert mit den Schultern und Schürk ließ sich von ihr ebenso amüsiert den Karton geben um ihn zu fotografieren. 

Leos Kehle war wie zugeschnürt, als er sah, wie offen die Beiden miteinander umgingen und zumindest Caro auch Spaß daran hatte, denn dass Schürk sich nur mit ihr beschäftigte, um ihm wehzutun und ihm zu drohen, wusste Leo nur zu gut. Insbesondere, weil er Schürks schweren Blick beinahe unablässig auf sich spürte. 

„Adam“, holte Caro seine Aufmerksamkeit wieder zu sich und Leo schluckte den plötzlich schal schmeckenden Curryrest hinunter. Adam. Wie wütend ihn dieser Name doch machte. Wie ungerne er ihn benutzen wollte. Niemals…niemals hätte er ihn freiwillig benutzt. Niemals würde er diesen Mann duzen, wenn er frei darüber entscheiden könnte. 
„Ja, Caro?“
„Wie habt ihr euch kennengelernt?“, fragte sie neugierig und das Erste, was Leo dabei in den Sinn kam, war der Anblick Schürks, wie er von dem jungen Mann oral befriedigt wurde. Phantomschmerz durchschoss seine Knie, als er daran dachte, wie sehr sie ihm wehgetan hatten nach all der Zeit auf dem harten Boden. 54 Minuten, ein abscheuliches Possenspiel an Dominanz und Unterwerfung. Unwillkürlich rieb er über seine Knie, eine Geste, die von Schürk natürlich nicht unbemerkt blieb.
 
Er war froh, dass er sich keine Lüge zu dieser Frage ausdenken musste und bohrte seinen Blick in Schürks, den dieser ebenso intensiv und vielsagend erwiderte. 
„Über die Arbeit“, erwiderte er schließlich schulterzuckend und Leo hätte ihm am Liebsten sein Glas Wasser ins Gesicht geschüttet, an das er sich gerade klammerte. „Leo hat mich um Hilfe zu einem Fall gebeten und konnte mich in einem anderen Fall unterstützen. Seitdem treffen wir uns regelmäßig.“

So neutral hätte Leo es im Leben nicht formulieren können. So beißend zynisch und ekelhaft euphemistisch.

„Können wir das Thema wechseln und über etwas Anderes als die Arbeit sprechen?“, fragte er nicht nur Caro und sie strich ihm liebevoll über den Rücken. 
„Aber klar, kleiner Bruder. Was hältst du eigentlich davon, wenn wir nach dem Essen noch ein Spiel spielen?“, brachte sie sie tatsächlich auf ein anderes Thema und Schürk lehnte sich mit interessiertem Blick nach vorne. 
„Was für eins?“, fragte er neugierig und Caro grinste. Mit erhobenem Zeigefinger sprang sie auf und holte eines von Leos Spielen aus seinem Schrank hervor, hielt es triumphierend in die Höhe. Leo presste die Lippen aufeinander. Noch etwas, das Schürk ihm verleiden würde. 

„Holzklötzchen mit Fähnchen schnipsen“, fasste sie den Sinn des blau-pinken Spiels zusammen und Leo erkannte, dass das Interesse in Schürks blauen Augen echt war. Irritiert musterte er ihn und Caro nutzte die Gelegenheit, um die Teller vom Tisch abzuräumen. 

„Baut schonmal auf, Jungs, ich kümmere mich um das Abräumen.“

Dunkel starrte Leo Caro nach, als diese mit den Essenspackungen verschwand und er mit Schürk alleine war, der ihn nicht aus seinen Augen ließ. 
„Du siehst gut aus, selbst ohne das Shirt“, sagte dieser mit einem dunklen Lächeln und Leo erkannte seinen Fehler. Er hätte sich umziehen müssen, kaum, dass Schürk seine Wohnung betreten hatte. 
Seine Finger nestelten an dem Spielekarton, während er versucht, die Stimmung des anderen Mannes zu erraten. War er wütend darüber? Würde sein Ungehorsam etwas nach sich ziehen? 
„Ich habe es vergessen“, entschied sich Leo für das Neutralste und Ehrlichste, was er aufzubieten hatte und das Lächeln, das Schürks Lippen nach oben zog, war an Spott nicht zu überbieten. 
„Es sei dir verziehen. Ausnahmsweise.“

Leo erwiderte nichts, sondern platzierte in einer Art Übersprungshandlung die halbrunde, pinke Kugel auf den Tisch, samt Krakenarmen um sie herum. Er wusste nicht, was er sonst tun sollte. Ebenso wenig wie Leo wusste, wie sehr er Schürks Geduld strapazieren konnte, bevor er für Caro gefährlich werden würde. 

„Ist das dein Lieblingsspiel?“, hakte der blonde Mann nach und Leo hörte ehrliches Interesse aus seinen Worten heraus. Nicht wissend, wie er mit dieser Information umgehen sollte, ließ er sich Zeit mit der Antwort, bis er alle Holzschiffchen aus den Plastiktüten befreit hatte. Zögernd sah er hoch. 
„Nein.“ Die eigentliche Antwort war ja, aber er würde Schürk diese Information nicht geben wollen. Nicht noch ein Detail über ihn, das der andere Mann dazu nutzen würde, ihm wehzutun oder ihm die pervertierte Variante dessen aufzuzwingen. 
„Macht es Spaß?“
„Manchmal.“ Eigentlich jedes Mal. Eigentlich sehr. Bislang.
„Wie spielt man es?“

Wenn Schürk normal kommunizierte, war seine Stimme beinahe annehmbar. Wenn all der dreckige Sadismus, die Lust am Leid anderer, verschwunden waren. All der beißende Zynismus. Und das war das Teuflische an Schürk oder vielmehr an den Gedanken an ihn. Wenn man alles außen vor ließ, was er Leo in den letzten Wochen angetan hatte und was er sich hatte zu Schulden kommen lassen, war er ein attraktiver Mann mit einer attraktiven Stimme und einem fragwürdigen, aber interessanten Kleidungsstil, der vollkommen im Spektrum von Leos Beuteschema lag. Da hatte Caro schon Recht gehabt. Nur dass sie nicht wusste, wie wenig Leo sich jemals auf den Mann einlassen würde. Wie sehr ihm Dinge aufgezwungen wurden, die er verachtete. Diese Fakten nutzte Schürk für sich, dessen war Leo sich sicher. Wie gut, dass er das Verdorbene an sich nicht einmal in Ansätzen verbergen konnte und Leo so Tag um Tag daran erinnerte, was für ein psychopathisches Monster dieser Mann eigentlich war. 

„Es geht darum, mit dem eigenen Fähnchen jeweils ein Teil von den verschiedenen Arten gegen das eigene Boot zu schnipsen. Berührt das Teil das Boot, darf man es aufnehmen. Wirft das Teil die sich bereits auf dem Boot befindlichen Teile hinunter, bleiben sie liegen. Und dazu gibt es noch Oktopusattacken.“
„Oktopusattacken?“
„Man lässt den Würfel auf den Halbkreis fallen und schaut, was er alles abräumt. Das bleibt dann liegen und der Oktopus oder einer seiner Tentakel bewegen sich dorthin.“
„Tentakel, hmmmh…“

Leo rollte mit den Augen, bevor er sich beherrschen konnte und Schürk lachte dreckig. 

Da war sie weg, die neutrale Stimmung. Abrupt verflüchtigt durch Schürks Intonation, durch seine gut hörbaren Gedanken. Leo schluckte schwer und wieder drängten sich die Erinnerungen an das erste Zusammentreffen in den Vordergrund. Schürk hatte zwar gesagt, dass er ihn nicht dazu zwingen würde, doch was war letzten Endes auf das Wort eines Monsters zu geben? 

Leo konzentrierte sich auf die letzten Spielvorbereitungen und war beinahe froh, als Caro zurückkehrte, grinsend und glücklich. 
„Hey Brüderchen, alles klar?“, fragte Caro und Leo sah hoch, zwang ein Lächeln auf seine Lippen. Es hatte klar zu sein. Er nickte mit mehr Elan, als er wirklich inne hatte.
„Alles bestens.“

Sie zweifelte, das sah er, sagte aber nichts mehr dazu, als sie sich zu ihnen setzte, Schürk anzwinkerte und sie mit dem Spiel begannen. 

Caro und der blonde Mann führten regelrecht Krieg gegeneinander und schlugen sich mit ihren Fähnchen, wo sie nur konnten. Mit Horror sah Leo, wie Caro Schürk beleidigte und sich dieser ebenfalls in seinen Äußerungen nicht zurückhielt, anscheinend amüsiert über den Widerstand, der ihm hier entgegengebracht wurde. 
„Sowas wie du will ein Pirat sein?“, fragte sie gehässig und Schürk schnaubte, ein Laut, der Leo mehr als überraschte und innehalten ließ. 
„Sagt wer? Diejenige, die gerade kilometerweit am Ziel vorbeigeschnippt hat?“
„Leck mich doch!“
„Falsches Geschlecht.“
„Jetzt mach hier mal nicht auf Diskriminierung.“

Leo verfluchte Caros große Klappe. Er verfluchte die Angst, die er verspürte, wie auch den Respekt vor ihrem unbewussten Mut. Er verfluchte, dass es ihm nicht zustand und verharrte schweigend, bis die Beiden sich zu Ende beleidigt hatten. Schürk schien nicht verärgert zu sein, sondern Spaß an dem Schlagabtausch zu haben und wenn es dazu führte, dass er von Caro abließ, dann wäre es Leo recht. Sollte er ihn nachher strafen, aber solange Caro unversehrt blieb, würde er es in Kauf nehmen. 
 
 Leo selbst hielt sich zurück, immer in der stetigen Angst, dass Schürk ihm oder seiner Schwester übel nahm, was sie hier taten. Dem schien nicht so und so gewann jeder von ihnen eine Runde, Caro und Schürk wetteifernd, Leo zurückhaltend. Er hielt es wie nach dem erzwungenen Eintopf und saugte die Informationen in sich auf. Den bitterbösen Humor des Mannes, seine Reaktionen auf Caro, auf Ungehorsam und Niederlage.

Es waren Anhaltspunkte, die Leo einspeicherte, auch wenn sie nur ein Tropfen auf dem heißen Stein waren. Irgendetwas musste er doch daraus gewinnen, dass der Mann einfach so in seine Wohnung eindrang und Leo fürchterliche Angst um Caro bescherte. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Der eiskalte Regen peitschte Leo ins Gesicht, als er sich an Matthias‘ Grab niederkniete. Schnee war diesen Winter Mangelware und von weihnachtlicher Gemütlichkeit keine Spur. Leo hatte sich auch noch nicht einmal aufraffen können, die Weihnachtsgeschenke für seine Familie zu kaufen, so sehr war er damit beschäftigt gewesen, zu ermitteln, Informationen oder Beweise an Schürk weiter zu geben und Beweise zu fälschen. Immer noch fürchtete er sich davor, dass sein Diebstahl der Uhr entdeckt wurde und sie ihn dafür verantwortlich machen würden. 

Seine Finger strichen über das Heidekraut, die kleinen, violetten Blüten, die selbst dem kältesten Regen trotzten. Ihnen konnte nichts etwas anhaben, stur und starrsinnig waren sie der Natur ausgesetzt und hatten sich angepasst. Leo wünschte sich, dass er ein wenig so wäre wie Heidekraut. Unbeugsam, aber anpassungsfähig. Stur genug um alles zu überleben. Normal genug um keine Aufmerksamkeit zu erregen. 

Leo griff mit zitternden Fingern nach dem mitgebrachten Feuerzeug und zündete die Grabkerze an, die er Matthias regelmäßig auf das Grab stellte. Immer dann, wenn er zum Reden herkam, sei es über schwierige Fälle oder andere Dinge, die ihm auf der Seele lagen. Dann saß er hier, egal bei welchem Wetter und sprach mit dem Stein. Manchmal laut, meistens in seinen Gedanken. Es half Leo, sich zu erden, seine Gedanken zu ordnen und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Außerdem half es ihm, mit den Alpträumen fertig zu werden, die er immer noch von dem Moment hatte, in dem er Matthias‘ Vater ins Koma geschlagen hatte. Die von der Nachricht von Matthias Autounfall und dem Anblick des geschlossenen Sarges. 

Man hätte Matthias‘ Gesicht nicht mehr rekonstruieren können, so hatte es seine Mutter Leo erklärt. 

Matthias hatte ihn schon lange nicht mehr lieb gehabt zum Zeitpunkt seines Todes, das hatte aber Leos Gefühlen keinen Abbruch getan. Und mit Matthias war Leos erste und letzte romantische, zärtliche Beziehung vergangen. 

Sein Handy klingelte und riss ihn aus seinen Überlegungen. Unwillig zerrte er es aus seiner Manteltasche und hoffte inständig, dass es nicht Schürk war. 
War es nicht und erleichtert atmete Leo auf, als er Esthers Namen las. 
„Ja?“, nahm er ab und sie brummte begrüßend. 
„Wir haben eine Spur im Fall Linz. Wir haben jemanden, der etwas gesehen haben will in der Mordnacht. Das solltest du dir ansehen.“

Erleichterung und Angst flossen zu gleichen Teilen durch Leo hindurch. Wenn sie endlich eine Spur hatten, standen sie einer Lösung des Falls näher als zuvor. Aber wenn sie den Fall lösten, dann würde Schürk mit Sicherheit davon erfahren. Wenn sein Interesse sich also wirklich darauf bezog, die Lösung zu verhindern, würde Leo in einen unüberbrückbaren Zwiespalt geraten, bei dem er aller Wahrscheinlichkeit nach sein Team verraten würde. Wie immer zog sich sein Magen bei dem Gedanken daran schmerzhaft zusammen. 

„Ich komme gleich.“
„Beeil dich.“ Das sagte sie immer, zu jedem. Es war eine ihrer guten Eigenschaften, dachte Leo mit einem Schmunzeln.
„Natürlich.“

Er erhob sich, im ersten Moment strauchelnd, weil seine Knie steif waren von der kalten Erde und dem langen Knien. 
„Ich komme bald wieder“, murmelte er und strich liebevoll über den Stein. Und dann erzähle ich dir von ihm, von dem Mann, der mich erpresst und aus dem ich nicht schlau werde.  

Das wurde er in der Tat nicht. Schürk war in seine Wohnung eingedrungen und hatte sich fälschlicherweise in sein Leben geschrieben. Leo konnte das in Caros Blicken sehen, die sie ihm zugeworfen hatte, während sie sein Lieblingsspiel gespielt hatten. Schürk hatte mit ihr gescherzt und das, was Leo anfänglich als Drohung angesehen hatte, war zwischenzeitlich zu etwas Offenem, Unbedachten geworden, ohne Arroganz und ohne Sadismus.

Leo war mit sich übereingekommen, dass es eine Falle des anderen Mannes gewesen sein musste, um ihn in eine falsche Sicherheit zu führen. Ein bigottes Spiel des Kriminellen. Wie so oft kehrten seine Gedanken zu Schürk zurück, auf der Suche nach einem Einfallstor. Wie so oft trug er in Gedanken das zusammen, was er über Schürk herausgefunden hatte. 

Schürk war 35, wie er auch, geboren hier in Saarbrücken. Zur Schule gegangen ebenfalls hier in der Stadt, zumindest bis zum Ende der Grundschule. Dann folgte anscheinend Privatunterricht bis zum Abitur, das er mit außerordentlich guten Noten bestanden hatte. Jura- und BWL-Studium parallel in Regelstudienzeit an der Universität das Saarlandes abgeschlossen. Die Noten ebenfalls außerordentlich gut, die Kurse im normalen Spektrum. Dann Übernahme im elterlichen Betrieb, normale Steuererklärungen, nichts Auffälliges. Von außen ein Saubermannimage. Keine eingetragenen Kinder oder eine Ehefrau, aber das wunderte Leo nicht. So einer wie Schürk hatte die Pseudofrau nicht nötig, die ihm ein Feigenblatt war.

Das, was vom Staat nicht erfasst wurde, schwebte wie ein Schatten über der Persona Schürk. All die Straftaten, die er beging, der Sadismus, mit dem er sich umgab. Leo war immer noch nicht weiter damit, heraus zu finden, wer alles unter Schürks Erpressungen litt, wer von ihm geschmiert wurde. 

Die Immobilien, die er bei Schürk gesehen hatte, wurden allesamt normal verkauft und gehörten auch nicht Schürk, sondern Boris Barns, der, so schien es, eine engere Verbindung zum Syndikat zu haben schien. Barns war ein Mensch ohne Ausbildung, ohne Schulabschluss, der laut Steuererklärungen ein erhebliches Vermögen sowie einige Firmen im Sicherheits- und Finanzsektor sein Eigen nennen konnte, erlangt durch den Verkauf und Ankauf von Luxusimmobilien. Im erweiterten Vorstrafenregister befand sich ebenfalls nichts, die sozialen Medien kannten ihn nicht. 

Er war ein glatzköpfiges Phantom, zumindest, wenn man dem Foto aus der Personalausweisdatenbank Glauben schenkte. 

Leo fuhr zurück ins Landespolizeipräsidium und nahm die Treppen zu ihrem Fensterfrontbüro, von dem aus man alles auf der Straße beachten konnte, durch dessen Glasfront man jedoch nicht nach innen sehen konnte. Ein großer, moderner Spiegelglasklotz hatte das Land ihnen hier hingestellt, im Sommer zu warm, im Winter zu kalt. Dennoch hatte Leo das helle Büro gemocht, in welches sie umgezogen waren von ihrer alten, dunklen Kaschemme. 

Als Belohnung, weil sie so gut waren in dem, was sie taten. 

Der Gedanke daran schnürte Leo die Kehle zu und verkniffen lächelte er, als ihr Büro betrat und Pia ihm winkte. Sie maß ihn und verzog das Gesicht. 
„Ist nass draußen?“
Leo grollte. „Du mich auch, Pia.“
„Charmant ist dein zweiter Vorname, wie?“
Er streckte ihr den Mittelfinger entgegen und zog seinen durchnässten Mantel aus. Sein dunkelroter Rollkragenpullover, den er gegen die Kälte trug, hatte auch schon einiges an Regen abbekommen und Leo dankte seinem Mantelhersteller dafür, dass er nur schön-Wetter-Mäntel produzierte. 

Er schob sein Kinn in den hochgeschlossenen Kragen und nahm sich einen warmen Kaffee aus ihrer Maschine, der ihn zumindest von innen wärmen würde. Erwartungsvoll drehte er sich um und sah Esther in das siegessichere Gesicht. 
„Also, was haben wir?“, fragte er und sie zog ein Blatt Papier hervor, hielt es triumphierend hoch. 
„Ich habe mir die Obdachlosenunterkünfte vorgenommen und die Bewohner befragt, ob einer von ihnen rund um den Park oder ein paar Straßen weiter etwas gesehen oder gehört hat. Es gibt einen alten Mann, der hat unser Opfer gesehen, wie er aus einem Auto gezerrt wurde, direkt am Rand des Parks. Er hat die Männer nicht erkannt, dafür aber die Buchstaben des Kennzeichens und die Farbe des Wagens.“ Sie lächelte grimmig. „Wir haben eine echte Spur, der wir folgen können.“

Angst und Erleichterung kämpften in Leos Innerem um die Vorherrschaft und Erleichterung gewann den Kampf. Mirko Linz‘ Mörder könnte trotz Beweismittelvernichtung überführt werden.  

„Dann checkt bitte alle Kennzeichen und Fabrikate, Halterinnen und Halter sowie eventuelle Vorbesitzer oder Familienmitglieder.“
Esther nickte. „Alles klar, Chef.“

Was für ein Hoffnungsschimmer nach all den Monaten. 

~~**~~

„Onkel Boris?“

Der Mann mit den kurzgeschorenen Haaren sah von seinen Unterlagen hoch und lächelte, als er Adam im Türrahmen seines Büros stehen sah. 
„Adam, schön dich zu sehen. Was machst du hier?“, fragte er und deutete auf den Stuhl am anderen Ende des beladenen Schreibtisches. „Kaffee?“
Adam bejahte und sah sich um. „Der Alte ist nicht da?“, fragte er und konnte die Hoffnung nicht aus seiner Stimme heraushalten. Boris hörte das und lächelte. 
„Er hat heute den ganzen Tag Außentermine. Er kommt nicht zurück.“

Adam ließ sich erleichtert in dem unbequemen Stuhl zusammensinken und stellte die ihm gereichte Kaffeetasse auf seinem Bauch ab. Sie wärmte seine bloße Haut und war beinahe zu heiß. Er trug heute wieder oberkörperfrei mit Goldkette, dazu ein schwarzes Jackett. Es war angenehm, zumindest in Onkel Boris‘ Büro, außerdem wollte er Hölzer heute Abend noch einen weiteren Besuch abstatten. Es war schon ein paar Tage her, seitdem er spontan bei ihm aufgekreuzt war und den Abend sehr genossen hatte. 

Die große Schwester, Caro, ein Sinnbild des trockenen Humors. Bitterböse und offen ihm gegenüber. Sie wusste nicht, wer er war und in ihren Augen, das hatte Adam deutlich gesehen, war er ein potenzieller Partner für ihren Bruder. Natürlich sah Hölzer das anders, aber es amüsierte Adam, denn es gab ihm die Möglichkeit, seine Gedanken auf das Undenkbare zu richten.  Zumal Hölzer sich seiner Schwester anders gegenüber verhielt als ihm oder Vincent gegenüber. Das war ebenso erfrischend zu sehen.
Er mochte das Familienleben, das er mit seiner Anwesenheit gestört hatte und hatte Lust auf mehr. Er mochte außerdem Hölzers Wohnung, die soviel belebter war als seine eigene. 

„Was möchtest du denn von mir, Junge?“, fragte Onkel Boris und holte Adam aus seinen angenehmen Erinnerungen zurück, die er mit niemandem teilen konnte. Noch nicht einmal Vincent, auch nicht Onkel Boris. 
„Wer hat Mirko Linz umgebracht?“, fragte er die Frage, die Hölzer ihm gestellt hatte. Linz war einer von Onkel Boris‘ Dealern gewesen, wieder eine dieser gescheiterten Existenzen, die sich leicht ausbeuten ließen und damit umso steuerbarer waren. Sein Tod hatte Adam nun wirklich nicht überrascht, wohl aber, dass er Elias Uhr am Handgelenk getragen hatte. 

Adam dachte an den Armschmuck in seinem Kästchen zuhause und an die Inschrift, die noch gut lesbar war. Er hatte sie immer mal wieder hervorgeholt in den letzten Tagen und über die Gravur gestrichen, seine Gedanken bei dem Träger dieser Uhr. An dessen Lachen, dessen Fröhlichkeit, dessen uneingeschränktes Vertrauen in die Welt und in das Schicksal. 

Wie dumm Elias Schiller doch gewesen war.

„Warum willst du das wissen?“, fragte Boris mit Nachsicht, hinter der ein scharfer Verstand lauerte. 
„Weil die Polizei vermutet, dass es mit uns zusammenhängen könnte.“ Gelogen war das nicht.
„Und? Seit wann sind die Idioten ein Problem für uns?
Hölzer war kein Idiot, das war ja das Problem. Er war klug, hatte einen scharfen Verstand und den Mut, nachzufragen. Er war verbissen genug um nicht locker zu lassen und noch nicht verängstigt genug, um ganz aufzugeben. 
„Ich wüsste es gerne“, erwiderte Adam ohne Hölzers Namen in den Mund zu nehmen. Er hatte keine Lust auf einen weiteren Polizistenmord und der Gedanke, dass die Dreckssau Hölzer ebenfalls unter die Erde schickte, verursachte ihm Unbehagen. 

„Dein Vater war es nicht.“
Adam schnaubte. „Ich weiß, der kümmert sich nur um Bullen.“
Onkel Boris nickte. „Linz hat sich an unserem Eigentum vergriffen. Wollte das große Geschäft machen. Er hat uns beklaut und auch nach der ersten Warnung nicht damit aufgehört. Das konnte ich ihm nicht mehr durchgehen lassen.“
Aufmerksam hörte Adam dem Mann zu, den er Onkel nannte. Der ihm von klein auf ein Gegengewicht zu seinem Vater gewesen war. Jemand, der ihm Zuneigung zeigte, ihn lobte, der ihm das Gefühl gab, auch mal Kind sein zu dürfen. Onkel Boris hatte sich dafür stark gemacht, dass Adam seine eigene Wohnung bekam und somit dem unmittelbaren Zugriff des Alten entkommen konnte. 

Er hatte nur gute Erinnerungen an den Mann, der sein Onkel war, obwohl sie nicht verwandt waren. Seinen mörderischen Onkel. 
Adam wusste, dass es die Erziehung der Dreckssau war, die ihn emotionslos und mitleidslos auf den toten Dealer sehen ließ. Er hatte Linz nicht gekannt, hatte keine Verbindung zu ihm. Ob er dafür umgebracht hätte werden sollen? Adam war es egal. Die Menschen, die ihm etwas bedeuteten, die waren ihm nicht egal. Onkel Boris, Vincent. Der Rest…

Na gut, vielleicht wollte er noch etwas länger die Gegenwart von Hölzer genießen, dem Widerspenstigen. Der war ihm deswegen also auch nicht egal. Zumindest ein bisschen weniger egal als andere. 

~~**~~

Leo wusste schon seit längerem, das bei ihm etwas falsch verdrahtet war. Eigentlich schon, seit er damals in der Schule regelmäßig gemobbt und verprügelt worden war und sich in seine damalige Traumwelt geflüchtet hatte, als es zu unerträglich geworden war. In dieser war er stark genug, das auszuhalten, was ihm angetan wurde. In dieser empfand er keinen Schmerz. In dieser machten ihm die Beleidigungen und Beschimpfungen, die Gewalt nichts aus, die seinen Schulalltag begleiteten. 

Seine Traumwelt hatte dann, als er erwachsen genug geworden war, sich mit anderen Dingen zu beschäftigen, zu etwas geführt, was Leo bis heute begleitete. Ein Guilty Pleasure, mit dem er über niemanden sprach. Eine verkorkste Vorstellung von Lust, die ihm Erleichterung verschaffte und die ihn sich frei und stark fühlen ließ. Manchmal brauchte er die Gewalt, die Demütigung, die scheinbare Hilflosigkeit, an deren Enden immer wieder Lust und Erleichterung standen. Der Höhepunkt, die Erlösung, war eine Katharsis. Er befreite sich von dem dauerhaften Unwohlsein seiner Jugend, von der Angst, dass der Schmerz nicht aufhören würde. 

Leo triumphierte jedes einzelne Mal über die Schmerzen, die in ihm tobten. Er besiegte sie und zog auch noch etwas Gutes daraus. Wenn er in der Stimmung war, sich ohne Rücksichtnahme ficken zu lassen und nicht selbst dominant und hart fickte. 
Das Wort an sich war vulgär und das, was er tat, hatte auch keine andere Bezeichnung verdient. Er ließ sich ficken, benutzen, von harmonischer Lust keine Spur. Er wollte Schmerz, er wollte die Hilflosigkeit von damals, er wollte das Wissen, dass er sie nun jederzeit beenden konnte. Er wollte Lust. 

Alles bekam er und wenn es über der Motorhaube seines Wagens irgendwo am Waldrand in der Nähe von Saarbrücken war, dann sollte das für Leo gangbar sein. Überall, nur nicht in seiner Wohnung. Noch nie in seiner Wohnung, weil seine Wohnung für den anderen Leo stand. Derjenige, der eine Höhle brauchte, um sich zurück zu ziehen. Derjenige, der seine Bücher, seine Vorlieben, seine Wohlfühlzone in seinen vier Wänden hatte.

Da konnte er rein sein, nicht so verkorkst und verdorben wie hier draußen. 

Leo stöhnte auf, als der Typ hinter ihm seine schwere Erregung in die Hand nahm und ihm zusätzlich zu dem Unwohlsein des Eindringens auch noch Lust bereitete. Ja, so brauchte er das. 
Wieder und wieder wurde er hart gegen das warme Metall seines Autos gedrückt, das Klatschen von Haut auf Haut obszön laut in der Stille des dunklen, kalten Waldes. Er wurde in die enge Faust des Mannes gefickt und ließ Welle um Welle der Lust über sich hinwegwaschen. Der Mann auf ihm stöhnte und auch Leo konnte sein eigenes Grollen, sein Stöhnen und Wimmern nicht zurückhalten. Er musste den Mann hinter ihm nicht sehen, ganz im Gegenteil. Es war immer der gleiche Typ Mann, groß, blond, schlaksig, so wie Detlef damals. 

Detlef, der ihn verprügelt hatte. Und das war das noch viel Abgefucktere. Er ließ sich von Kerlen ficken und fickte Kerle, die ihm ähnlich sahen, um Vergangenheitsbewältigung zu betreiben. 
Leo lächelte bitter und wimmerte laut, als der namenlose Kerl hinter ihm ihn gefährlich nahe in die Ekstase trieb. Er spürte seinen Orgasmus unweigerlich kommen, sich aufbauen, wie eine Welle, die langsam, aber unaufhaltsam über ihn hineinbrechen würde. 

„Jaa…verflucht, hast du einen engen Arsch. Verdammt…verdammt, bist du gut.“

Ja, Leo war gut darin, zu ertragen. Leo war gut darin, sich zu bücken. Wundervoll, es war eine seiner besten Qualitäten. 

Fast kam er nicht zum Höhepunkt, weil der Kerl hinter ihm den Mund aufmachte. Fast fand er keine Erlösung, weil der Mann irgendwelchen Stuss sülzte, der Leo mitnichten interessierte. Irgendwo im Hintergrund pingte ein Handy und Leo war sich nicht sicher, welches es war. Jetzt, in diesem Moment war es aber auch egal, denn er jagte seinem Orgasmus hinterher, er ließ sich mittreiben von der orkanartigen Welle, die nun über ihn kam. 

Noch während er auf den Nachwellen des eigenen Orgasmus ritt, kam der Mann in ihm in das Kondom und grunzte dabei wie ein brunftiger Eber. Leo blendete das aus, ebenso sehr, wie er die letzten Stöße ausblendete. 

Der Mann hatte seine Schuldigkeit getan und Leo hatte für den Abend seine Erlösung und Ruhe, konnte sich zufrieden in seine Wohnung zurückziehen und duschen, einsam und in Sicherheit, seine schmutzigen Fantasien dort, wo sie hingehörten. Nach draußen. So konnte er schnell vergessen, was er hier getan hatte, wenn er sich geduscht auf die Couch fläzen und einschlafen würde. Er spürte nach, wie er freigegeben wurde und richtete seine eilig heruntergezogene Boxershorts und Hose. Es tat weh, als er sich bewegte und Leo schmunzelte bei dem Gedanken daran, dass es noch weitere Tage wehtun würde. So wollte er es. So und nicht anders. Er war Herr seiner Lust, Herr seiner Sinne und dieses Gefühl von Macht würde ihn begleiten. Zumindest bis Schürk ihn das nächste Mal zu sich holte, um eines seiner Hobbys zu beschmutzen. 

„War cool mit dir, gerne wieder“, sagte der Typ, als würde er eine Google-Rezension schreiben und Leo nickte abwesend. 
„Wir sehen uns“, sagte er und in den wenigstens Fällen gab es ein zweites Mal. Er wollte die Typen nicht sehen, aber im Gegensatz zu Berlin hatte Leo in Saarbrücken nicht soviel Auswahl. 

Als er gedankenverloren den Rücklichtern des anderen Autos hinterherstarrte, klingelte sein Telefon. 

Er nahm es auf und sah die private Nummer. 
„Ja?“, hob er ab, noch etwas rau in der Stimme. Wovon, wusste Leo nicht, schließlich hatte er nicht geschrien. Das war schon einmal vorgekommen, aber es war selten.
„Wo bist du?“, drang Schürks pseudo-samtene Stimme vom anderen Ende der Leitung und alles in Leo, was gerade noch entspannt und gelöst war, verkrampfte sich abrupt. 
„Im Wald“, erwiderte er ehrlich, denn was hatte es für einen Sinn, Schürk anzulügen? Keinen. 
„Wie lange brauchst du zurück? Ich stehe vor deiner Wohnung.“

Das war eine Drohung und Leo schloss die Augen. Ihm wurde kalt bei Schürks Worten. Als wenn es nicht gereicht hatte, dass Schürk überraschend vorbeigekommen waren, als Caro bei ihm war, nein. Nun tauchte er auch noch abends auf. Stand vor seiner Wohnung, als wollte er dort gesehen werden.
„Zwanzig Minuten.“ Leo presste die Lippen aufeinander. 
„Dann beeil dich, mir wird kalt.“

Er schluckte. Das Letzte, was er jetzt wollte, war Schürk in seiner Wohnung. Groß, blond, schlaksig, der aktuelle Detlef. Derjenige, der ihn schlug – mit Worten, Blicken, seiner Erpressung. Wieder einer, der ihn zum Opfer machte. 

Nicht in seiner Wohnung. Bitte nicht. Nicht jetzt, nachdem er noch offen von dem anderen Detlef-Double war.

„Können…“ Leo räusperte sich, als seine Stimme versagte. „Kann ich zu deiner Wohnung kommen?“, fragte er und konnte die Hoffnung nicht gänzlich aus seiner Stimme verbannen. Die Hoffnung auf einen Ort, mit dem er nur Schlechtes verband, der aber besser sein würde als seine Wohnung. 
„Kannst du sicherlich, aber nicht heute. Und jetzt hör auf zu reden, du kennst deinen Auftrag.“

Schürk legte auf, bevor Verzweiflung in Leo Fuß fassen konnte und ihn zu dummen Dingen verleitete. Die kam jetzt und sie war um einiges schlimmer als die Erlösung des Orgasmus, der mit einem Mal eine Unendlichkeit her zu sein schien. Übrig blieb bittere Verzweiflung, dass das, was er am Meisten brauchte, ihm am Brutalsten genommen werden würde.

~~**~~

Hölzer kam sieben Minuten zu spät, stark humpelnd und mit einem derart seltsamen Ausdruck auf seinem sonst so verschlossenen Gesicht, dass Adam seine scharfen Worte nahtlos im Hals stecken blieben. 
Irgendetwas stimmte nicht und das lag nicht daran, dass er hier plötzlich aufgetaucht war. So hatte Hölzer nicht ausgesehen, er vor kurzem vor seiner Tür gestanden hatte. Nicht so…durcheinander. So unstet. 
Adam wusste nicht genau, wie er es benennen sollte. 

„Pünktlichkeit ist dir kein Fremdwort, oder?“, schnarrte Adam, alleine schon, um eine normale Abwehrreaktion aus dem anderen Mann herauszubekommen, doch dieses Mal war da kein feindseliger Blick aus grünen Augen. Dieses Mal war da kein zusammengepresster Kiefer. Dieses Mal waren da nur zu Boden gerichtete Augen, die überall hinsahen, nur nicht zu ihm. Die Fingerknöchel um den Schlüsselbund waren selbst im Schein der LED-Straßenlaterne weiß und angespannt. 

Adam schnaubte. „Los, schließ die Tür auf, ich habe keine Lust, mir die Beine in den Bauch zu stehen.“

Außerdem hatte er Alte wieder schlechte Laune gehabt und Adam wollte sich einfach nur noch setzen. Er wollte einfach nur noch in Hölzers hilflose Wut sehen und sich sicher sein, dass dieser niemals so zuschlagen würde wie sein Alter. Weil er es nicht durfte. Und weil er es nicht würde. Zumindest hatte Adam den starken Verdacht. Bulle eben. Den Schlag ganz am Anfang außen vorgelassen. Der zählte nicht, weil Hölzer verzweifelt gewesen war, nicht wütend. 

Hölzer benötigte ein paar Sekunden, bevor er an ihm vorbeiging und die Tür aufschloss. Nach zwei Versuchen gelang es ihm und Adam folgte ihm die Treppe zu seiner Wohnung empor. Ein Aufzug hätte diesem Haus auch gut getan, beschwerte Adam sich innerlich, als seine Knie sich deutlich bemerkbar machten. Es knackte und knirschte verdächtig, doch sie waren schneller oben als Adam sich über den pochenden Schmerz Gedanken machen konnte. 

Hölzer schloss ihnen die Tür auf und stand in seinem Flur, als wäre das hier nicht seine Wohnung. Angewurzelt, stocksteif, nicht dazu bereit, einen weiteren Schritt in Richtung Wohnzimmer oder Küche zu tun. Adam runzelte die Stirn und schloss die Tür hinter sich. 
„Was willst du?“, presste Hölzer hervor und da waren eindeutig mannigfaltige Emotionen in seiner Stimme, die nichts mit Widerstand zu tun hatten. 
„Vielleicht erstmal nen Kaffee“, grinste Adam und ruckartig sah der andere Mann hoch. Wo Adam Wut erwartet hatte, war nur Verzweiflung und Widerwillen, was ihn zu der Frage brachte, was Hölzer eigentlich im Wald gemacht hatte. Wenn er überhaupt wirklich dagewesen war.

Er kam einen Schritt auf Hölzer zu und dieser zog die Schultern hoch. Instinktiv trat er einen Schritt zurück, obwohl Adam nur an ihm vorbei zur Kaffeemaschine wollte. 
„Mach dir keine Mühe, ich bediene mich. Ich weiß ja, wo alles steht.“
Auch das schenkte Adam keine Wut und so langsam gingen ihm die harmlosen Provokationen aus, mit denen er Hölzer an die Decke treiben und so seinen Widerstand hervorrufen konnte. 

Also nahm er sich seinen Kaffee und lauschte andächtig dem lauten Malen der Kaffeebohnen. Hölzer stand immer noch im Flur, als wisse er nicht, was er mit sich anfangen sollte. Das war schlimmer als am Anfang und eigentlich hatte Adam gedacht, dass Hölzer sich mittlerweile an seine Präsenz gewöhnt hatte. 
  
„Warum verhältst du dich so?“, fragte er über den Rand der Tasse mit dem schwarzen, gut schmeckenden Kaffee hinweg und Hölzer biss sich auf die Lippen, eine beinahe kindliche Geste auf dem bärtigen Gesicht. 
„Ich bin müde“, bekam Adam die Nichtantwort des Jahrhunderts und er schnaubte. 
„Glückwunsch, ich auch und hier sind wir. Beide wach, auf zwei Beinen und zumindest einer von uns mit Kaffee. Ach übrigens, willst du auch?“
„Was willst du hier?“, wiederholte Hölzer stumpf seine Frage von vorher und Adam schlürfte deutlich hörbar den Inhalt seiner Tasse. 
„Nach dem Rechten sehen.“
„Ich bin hier.“
„Das sehe ich. Und sonst?“
„Nichts.“

Da war ja gar kein Feuer heute. Adam zog enttäuscht einen Flunsch und leerte die Tasse mit zwei restlichen großen Schlucken. Er stellte sie ab und kam mit ausladenden Schritten zu Hölzer, der wieder beinahe panisch vor ihm zurückzuckte, als würden sie sich zum ersten Mal sehen. Der körperlich drei Schritte zurücktrat, immer noch mit dieser Unsicherheit im Gang, die Adam nun davon abhielt, ihm zu zeigen, wie wenig er es schätzte, dass sich Verknüpfungen ihm widersetzten oder entzogen.

Er hielt inne und seine Lippen verzogen sich zu einem wissenden Lächeln, als er begriff, was Hölzer im Wald gemacht hatte.

„Na sowas, da wurde jemand aber richtig gefickt. Hat‘s Spaß gemacht?“, fragte Adam alleine um zu provozieren und der nun offen erschrockene Blick aus grünen Augen sagte ihm alles, was er über seinen Testballon wissen musste. Ein dreckiges Lächeln zog seine Lippen nach oben. 

„Tatsächlich“, grinste er und schob die Hände in die Taschen seiner Anzughose. „Hab ich dich dabei gestört, ordentlich verräumt zu werden?“ 
Im ersten Moment liefen seine Provokationen ins Leere und trafen auf nichts Anderes als Schweigen, auf Augen, die ihn anstarrten, als wäre er der Antichrist, auf Lippen, die sich öffneten und schlossen, als wüssten sie nicht, was sie sagen sollten. Dann ging ein Wechsel durch den vor ihm stehenden Mann, der Adam durchaus überraschte. 

Hölzer wurde wütend, was an sich nichts Neues war. Dieses Mal war es jedoch destruktive, höhnische Wut, die Hölzer die Zähne fletschen ließ. 
„War schon alles vorbei, als du angerufen hast. Aber ich bin noch offen, wenn du auch noch willst. Ist noch alles entspannt da unten, dürfte sogar noch was Gleitgel übrig sein.“

Hölzers schmutzige, obszöne und wütende Worte überrumpelten Adam, insbesondere, da der andere Mann ihm immer noch nicht glaubte, dass er ihn nicht bei erstbester Gelegenheit über die nächste Oberfläche beugen und ficken würde. Der destruktive Fatalismus, der sich ihm entgegentrug, überraschte ihn mehr als gedacht.

Langsam legte Adam den Kopf schief und musterte die personifizierte Unruhe vor sich. „Ich weiß gar nicht, worüber ich erstaunter sein soll. Dass du denkst, ich würde darauf stehen, noch die Wärme eines anderen Schwanzes in deinem Arsch spüren zu wollen, während ich dich ficke, oder die Frage, wie hart er es dir besorgt haben muss, dass du humpelst und nicht gerade stehen kannst.“

Letzteres war ein Punkt, der Adam kaum, dass er ihn ausgesprochen hatte, mehr beschäftigte als geplant. Hart besorgt war noch freundlich ausgedrückt für zu hart gefickt, als dass schmerzloses Gehen oder stehen möglich wäre. Er kannte das von Bastian. Vor zwei Jahren war dieser mit Schmerzen zur Arbeit gekommen und hatte auf Nachfrage gestanden, dass einer seiner Kunden zu brutal mit ihm umgegangen war. 

Dass er geblutet hatte und nun nicht ohne Schmerzen laufen und sitzen konnte. Drei Tage lang war das so gegangen und am vierten hatte Adam dem Kunden einen Besuch abgestattet und ein eindringliches Kundenservicegespräch geführt. Der Mann hatte Bastian nie wieder gebucht, hatte aber brav sein Schmerzensgeld in fünfstelliger Höhe gezahlt. 

Seine Worte überraschten Hölzer in dessen Wut und ließen ihn für einen Augenblick ratlos dort stehen, unweit von Adam, der Körper angespannt. 
„Was geht’s dich an?“, zischte er schließlich recht hilflos und Adam zuckte mit den Schultern. 
„Wenn ich jetzt „nichts“ sage, bringt dir das gar nichts, da ich sowieso eine Antwort von dir erwarte.“ Bei aller Sorge, Hölzer hatte sich sehr wohl darauf zu besinnen, dass er hier nicht die Entscheidungsgewalt hatte. Mit dem Widerstand war jetzt Schluss, so sehr Adam diesen auch bis gerade eben toleriert hatte. Vincent würde ihn umbringen, wenn er ihm die Arbeit erschwerte oder vernichtete – noch mehr als jetzt schon. 

Hölzer erkannte das – wenn auch erst nach ein paar Sekunden und Adam sah den Bruch mehr in den Augen und der abrupt einfallenden Mimik.

„Hart genug“, war die nichtssagende, gegrollte Antwort. Ja, das sah Adam auch. Das brachte ihn aber nicht weiter.
„Hart genug für was? Blutest du? Hat er nicht aufgehört, als du gesagt hast, dass du Schmerzen hast?“

Was genau an seiner Frage so schlimm war, wusste Adam nicht. Nichtsdestotrotz wurde Hölzer mit einem Mal kreidebleich, nur um dann in ein Feuerrot zu wechseln. Adam hatte also Recht, ein schief gelaufenes Sexdate. Ein übermotiviertes Arschloch, das meinte, der passive Part hätte alles zu schlucken und zu ertragen, was er diesem aufzwang. 
„Wer war’s?“, fragte Adam scharf und Hölzer zuckte zurück, schüttelte den Kopf. 
„Keine Ahnung, ich…was? Wieso interessiert dich das?“
„Wer war es?“, wiederholte Adam leise. „Onlinedate oder Club?“ 
„Ich…“ Störrisch presste Hölzer seine Lippen aufeinander und verschränkte die Arme eisern vor seiner Körpermitte. Dass er das Arschloch auch noch schützte, war Adam ein Rätsel und es stimmte ihn nicht froh. Ganz und gar nicht. Es machte ihn richtig wütend. 
„Antworte mir auf meine Frage“, zischte er und ließ unverhohlen die Drohung zwischen ihnen im Raum stehen, was geschehen würde, wenn nicht. Hölzer war klug, er hörte sie und antizipierte sie.
„Online.“

Sehr gut, dann hatte er das Profil des Arschlochs sicherlich noch gespeichert und Vincent würde sich darum kümmern, die Adresse herauszufinden. Auffordernd streckte er Hölzer die Hand entgegen. „Her mit deinem Handy.“
Erschrocken weiteten sich die grünen Augen. „Nein!“
Spielerisch irritiert hielt Adam inne. Derartige Verweigerungen tolerierte er nicht, da würde ihm selbst Vincent zustimmen. Ein Nein wollte er von seinen Verknüpfungen nur in Ausnahmefällen hören oder wenn er darauf aus war, Widerstand zu erhalten. Das war bei Hölzer durchaus auch der Fall gewesen. Nun traf es nicht zu. 
Er machte einen Schritt auf den Ermittler zu, der wieder einen Stück weit vor ihm floh. Es war offener Widerstand, der ihm hier entgegenbracht wurde und das war kein gutes Zeichen. Wut konkurrierte mit Sorge darum, dass Hölzer ihm die Daten nicht geben wollte. 

„Her mit deinem Telefon, Hölzer“, sagte Adam so leise, dass man es beinahe nicht hörte. Er war so wütend wie schon lange nicht mehr und anscheinend sickerte auch das in die Gedanken des anderen Mannes ein. „Du hast drei Sekunden.“
Die brauchte Hölzer auch, bis er mit zitternden Fingern das Telefon aus seiner Tasche zog und es Adam hinhielt. 
„Entsperr das Ding.“
Adam erkannte, dass Hölzers Fingerabdruck dafür ausreichte. Gut zu wissen fürs nächste Mal. 
„Über welche App habt ihr geschrieben?“
„Grindr.“
„Sehr innovativ“, spottete Adam und sah Hölzer in seinem Augenwinkel zusammenzucken. 

Er rief die App auf und hob rechtzeitig den Kopf, um Hölzers Verzweiflung zu sehen. 
„Wie heißt das Arschloch?“, fragte er, weil er nun wirklich kein Bedürfnis hatte, sich durch Hölzers gesamte Korrespondenz zu lesen und festzustellen, dass viele andere, blonde, schlaksige Männer das bekamen, was er niemals haben würde. 

„Ich wollte es so!“, presste Hölzer anstelle einer direkten Antwort hervor und im ersten Moment war Adam versucht zu antworten, dass dies ein komischer Name sei. Im zweiten wurde ihm bewusst, was Hölzer gesagt hatte. 
„Du wolltest, dass er dich so hart rannimmt, dass du nicht laufen kannst? Du wolltest, dass er nicht aufhört, während du Schmerzen hattest?“, fragte er höhnisch, das Handy vergessen in seiner Hand. „Ne, ist klar. Hat er dir den Mund zugehalten und du konntest dein Safeword nicht rauspressen?“

Hölzers Blick zuckte immer wieder von seinem Telefon zu Adam, von dort aus zum Boden. Sein Kiefer war mehr als angespannt. „Ich habe keins.“
„Kein was?“, fuhr Adam Hölzer lauter als beabsichtigt an.
„Safeword“, wisperte Hölzer so leise, dass Adams Hirn ihm erst verspätet eine Antwort auf seine Frage gab. Kein Safeword? Der Mann traf sich mit anderen im Wald, ließ sich hart ficken und hatte kein Safeword? 
„Ja klar. Bullshit. Du, als Bulle, kein Safeword.“

Adams Hohn erstarb auf seinen Stimmbändern, als er sah, dass nichts an Hölzer darauf hindeutete, dass er log. Er schnaubte und rief den Chat zwischen den Beiden auf, der, oh Wunder, ganz oben auf der Liste der blonden Männer-Sexdates war. 

Das, was sich die beiden Männer hin und hergeschrieben hatten, bestätigte nahtlos Hölzers Version der Geschichte. Der Ermittler wollte keine Rücksicht, aber einen Höhepunkt. Er hatte kein Safeword und erklärte sich explizit damit einverstanden, auch ohne gefickt zu werden. Nüchterne, ehrliche, direkte Worte.
  
„Bist du dumm?“, fragte Adam ehrlich erstaunt, aber mit deutlicher Wut in der Stimme. „Tickst du noch ganz sauber? Kein Safeword…kein Wunder, dass dir der Arsch brennt, wenn es keine Grenzen gibt.“
Hölzer erwiderte nichts und nun war die Verzweiflung in seinen Augen viel mehr als ein Schatten. Sie war allumfassend und nahm ihm den kompletten Widerstand. Wünschenswert, aber komisch zu diesem Zeitpunkt ihres Gespräches, befand Adam. 

„Ich wollte das so“, wiederholte er wie eine kaputte Schallplatte und Adam warf das Telefon verächtlich auf den Tisch neben sich. Es schlitterte bis zum Rand und blieb gekonnt dort liegen.  
„Sowas macht man nicht ohne, Idiot. Was bist du, lebensmüde?“
Hölzer hatte keine Antwort darauf und Adam hatte nicht übel Lust, ihm dafür einen Schlag in den Nacken zu geben. 

„Wenn du künftig nicht einsatzfähig sein solltest, weil dir der Arsch brennt oder dich gerade jemand fickt, ist der Schmerz, den du spürst, wenn er dich fickt, dein geringstes Problem, verstanden?“, grollte Adam, da er drohen musste. Er konnte Hölzer nicht damit entkommen lassen, dass dieser ihm offenen Widerstand geleistet hatte. Er konnte es nicht riskieren, dass Hölzer nicht einsatzfähig war. Außerdem musste ja jemand vernünftig sein und ihm sagen, dass das scheiße war, was er machte. 

„Wenn ich nach dir verlange, springst du. Wenn ich Antworten von dir möchte, gibst du sie mir. Und du hast eine Pflicht zur Gesunderhaltung. Auch deines Arsches. Klar soweit?“ Es war für Adam ein Stilmittel, um Hölzer seine Position und seinen Gehorsam zu verdeutlichen, nicht jedoch, um ihn noch mehr zu strafen. Es war notwendig, damit Vincent nicht noch zusätzliche Arbeit hatte. 

„Du verbietest mir…Sex zu haben?“, fragte Hölzer nach einer Sekunde des Zögerns tonlos nach und Adam lachte unerfreut. Ja, warum eigentlich nicht?
„Wenn Sex für dich bedeutet, Schmerzen in dich reinzuficken, dann ja. Von nun an wirst du Blümchensex oder gar keinen Sex mehr haben und glaube ja nicht, dass ich das nicht mitbekommen würde.“

Hölzer starrte ihn an, als wäre er der Anti-Christ und Adam war es recht so. Wenn der Polizist sich nicht selbst schützen könnte, dann würde er das für ihn übernehmen. Was sollte das denn? Was dachte sich der Andere dabei? Das war doch fahrlässig und gefährlich noch dazu, wenn es jemand ausnutzte. Hölzer konnte sich doch nie im Leben damit wohlfühlen.
„Hast du mich verstanden?“, schob Adam nach und der andere Mann starrte zu Boden. 
„Ja, habe ich“, erwiderte er rau und seine Stimme brach. 

Bevor er Hölzer beim Weinen zusah, verließ Adam lieber die Wohnung, wütend auf Hölzer und den Abend, den er anderes geplant hatte. Ein Spiel wäre toll gewesen, sowas wie beim letzten Mal. Eine Diskussion über Safewörter oder vielmehr das Fehlen derselben…

Nein danke. 

~~**~~

Leo wusste nicht, wie lange er schlotternd in seinem Wohnzimmer stand, seine Gedanken ein einziges, schlimmes Chaos, das sich immer wieder um die Worte des Mannes drehte, der ihm Stück für Stück seine Selbstbestimmung nahm. 
Er durfte nicht mehr anziehen, was er wollte. Er durfte nicht mehr ermitteln, wie er wollte. Er durfte nicht mehr den Sex haben, den er wollte. Schürk entzog ihm Stück für Stück sein Sein und Leo begriff im ersten Schockmoment gar nicht, was das für ihn bedeutete. Im zweiten überrollte ihn das Wissen um die Tatsache wie ein Tsunami und ließ ihn verstört in seiner Wohnung zurück, dem Raum, der eigentlich sein Rückzugsort sein sollte. Schürk hatte ihn entweiht, auf so viele Arten und Weisen, er trat seine Bedürfnisse mit Füßen. 
Es ist nur Sex, versuchte die verzweifelte Seite in ihm zu beschwichtigen, doch Leo wusste bereits, dass dieses Standbein seiner Selbst, dieser Bewältigungsmechanismus, mehr als das war. 

Es war ein notwendiger Mechanismus um mit dem Trauma seiner Jugend fertig zu werden.

Es dauerte, bis Leo sich aus seiner Starre lösen und zum Tisch gehen konnte. Mit zittrigen Fingern griff er zu seinem Telefon und entsperrte es im zweiten Versuch. Er rief Caros Kontakt auf und presste das Telefon an sein Ohr. 
„Leo?“, fragte seine Schwester verwundert, kurz nachdem sie abgenommen hatte und Leo presste die Lider aufeinander. 
„Kann…kann ich vorbeikommen? Bitte Caro…kann ich heute bei dir schlafen?“, wisperte er und sie machte ihrer Besorgnis nur zu deutlich Luft.
„Ja sicher. Leo, ist alles in Ordnung? Ist etwas passiert? Bitte sprich mit mir.“
Er schüttelte den Kopf, auch wenn sie es nicht sehen konnte. „Bitte lass mich bei dir schlafen“, wiederholte er mechanisch und Caro schnaufte.
„Jederzeit, kleiner Bruder, da musst du doch nicht fragen. Soll ich dich abholen kommen?“

Es brauchte etwas, bis er dem zustimmte und sie legte auf, bevor Leo es sich anders überlegen konnte. Als sie ihn vor seiner Wohnung am Straßenrand einsammelte, umarmte sie ihn, sobald er unter Schmerzen in ihr Auto gestiegen war. 

In ihrer Wohnung verfrachtete Caro ihn erst unter die Dusche, dann in ihr Bett, wo sie ihn in eine große Schwestern-Umarmung zog. Leo weinte stumm und er wusste noch nicht einmal warum. Ob es aufgrund des Verlustes seiner Selbstbestimmung war oder aufgrund der Hoffnungslosigkeit, die ihn so fest im Griff hatte, dass er glaubte, an ihr zu ersticken. 

Er wusste nur eins mit Sicherheit. Er durfte mitnichten auf Caros sanfte Frage, ob er darüber reden wolle, mit ja antworten.

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Caro war weder dumm, blind noch taub. Ebenso wenig hatte sie die gemeinsame Zeit mit ihrem kleinen Bruder in ihrer Kindheit und Jugend damit verbracht, ihn zu ignorieren. Sie wusste, wie Leo tickte und was er vor ihr verbarg, ohne mit ihr darüber zu sprechen. 

So auch jetzt. Er hatte die Nacht bei ihr verbracht, gefangen in unruhigem Schlummer, der immer wieder durchbrochen wurde durch beginnende Alpträume, aus denen er panisch hochschreckte. Nach Matthias‘ Tod hatten sie zugenommen und Caro hatte sich Leo vor Jahren bereits geschnappt und jede Information aus ihm herausgepresst, die sie bekommen konnte. Der große-Schwester-Bonus der Strenge. So hatte sie erfahren, was er für Matthias getan hatte und wie sehr ihr Bruder darunter litt. So hatte sie zwei Jahre später auch erfahren, warum ihr Bruder keinen Freund mehr mit nach Hause brachte und sich auch sonst nicht mit Männern in seiner Wohnung traf.

Den Blick, mit dem er sie gemessen hatte, war unvergessen für Caro gewesen und ein Mahnmal, wie groß Leos Angst vor Ausgrenzung war. Immer noch. Er hatte sie so angesehen, als würde sie ihn verstoßen, dafür, dass er versuchte, das Trauma seiner Jugend zu kompensieren. 

Caro hatte ihm ordentlich den Kopf gewaschen dafür. 

Nun traf sie auf eine neue Mauer und die saß am Frühstückstisch, sich an eine Tasse Kaffee klammernd. Leo ließ die Schultern hängen, als würde das Gewicht der Welt auf ihm ruhen und sie kam zu ihm, wuschelte ihm durch die Haare. 
„Hey, Grummel“, grüßte sie ihn und er sah schweigend zu ihr hoch, dunkle Ringe unter seinen Augen. 
„Hey.“
„Magst du mir sagen, was los ist?“
Wie gestern auch schüttelte er den Kopf und starrte lieber zurück in seinen Kaffee, als ihr zu ermöglich, die Wahrheit in seinem Gesicht zu sehen.
„Hat es was mit diesem blonden Mann zu tun? Adam hieß er doch.“

So sehr, wie Leo sich bemühte, nicht zusammen zu zucken, brauchte sie gar nicht so genau hinsehen. Tatsächlich also Adam. 
„Hat er dir wehgetan?“, fragte sie und er schüttelte den Kopf. Die Lüge darin erkannte sie in der Art, wie Leo eine Sekunde brauchte um ihr zu antworten. Wie er es nicht verbalisieren konnte, ohne sich selbst zu verraten.
Sie zog sich ihren Stuhl heran und setzte sich neben ihn. 
„Wie hat er dir wehgetan?“, formulierte Caro ihre Frage um und Leo presste die Zähne aufeinander. 
„Bitte, Caro, frag nicht. Ich möchte nicht darüber reden“, flüsterte er mehr, als dass er wirklich mit ihr sprach und sie legte ihre Hand auf seine. Warnend drückte sie zu. „Er…hat mir nicht wehgetan. Wirklich nicht.“

Caro kannte ihren Bruder schon, seit er ein glucksendes, zufriedenes Baby mit Grübchen und strahlend blauen Augen gewesen war, die erst im Nachhinein ihre jetzige Grünfärbung erhalten hatten. Sie kannte seine Macken und seine Stärken, sie kannte alles von ihm.

Und sie wusste auch, wann er log. So wie jetzt. Sie wusste aber auch, wann es keinen Sinn machte, weiter auf ihn zu drängen, weil es da noch etwas Anderes gab, dass einer ehrlichen Antwort im Wege stand. 

So wie jetzt. 

Anstatt weiter auf ihn einzureden, drückte Caro ihm einen schwesterlichen Kuss auf die Haare. „Bin für dich da, kleiner Bruder“, murmelte sie. „Immer.“

~~**~~

Adam hatte ein Problem. 

Genaugenommen nicht nur eins, aber eins, über das er nicht mit Vincent sprechen konnte. Er wusste, dass er Ärger dafür bekommen würde, was unlängst mit Hölzer geschehen war. Vincent würde ihn dafür schelten, dass er schon wieder alleine bei Hölzer war und dabei hatte Adam ihm noch nicht einmal vom ersten Mal erzählt. Er würde ihn dafür schelten, dass er Hölzer soviel hatte durchgehen lassen. Er würde auf ihr System verweisen und all das wusste Adam. 

Wäre da nicht der Mann, der sich von anderen Männern so hart ficken ließ, dass er Schmerzen beim Gehen hatte. Der das freiwillig tat. 

Adam hatte die richtige und wichtige Entscheidung getroffen, es ihm zu verbieten und doch war Hölzer in der Nacht nicht in der Wohnung gewesen. Selbst der Peilsender an seinem Wagen hatte nichts verraten, denn der stand nach wie vor in der gleichen Parklücke zwei Straßen von seiner Wohnung entfernt. Nur die Überprüfung durch eine seiner Mitarbeiterinnen hatte ihm Aufschluss darüber gegeben, dass Hölzer sich bei seiner Schwester befand, deren Wohnung sie natürlich nicht verwanzt hatten. 
Was er dort tat, was er sagte und wie er reagierte, das konnte Adam nicht sehen und nun war er alleine mit den Erinnerungen an das Gespräch und Hölzers Reaktionen, die er nicht deuten konnte. 

Beinahe schon devot verzweifelt und resigniert schien der andere Mann gewesen zu sein. Anders als sonst, ohne den Widerstand in seinen Augen, dafür umso mehr Widerstand im Rest seines Körpers. Bevor auch jener erlosch und etwas zurückgelassen hatte, was Adam nicht wollte. 

Er hätte gerne Vincent gefragt, doch dann müsste er offenbaren, was er getan hatte und Vincents Missfallen wollte Adam sich nicht stellen. Er hatte die Situation doch unter Kontrolle. Er hatte Hölzer unter Kontrolle. 

So war sein Problem eher das, dass er blind in Hölzers Gefühlswelt navigieren musste, in dem Mariannengraben, der sich anscheinend dort aufgetan hatte. Eines wusste Adam jedoch mit Sicherheit: Er wollte den geschlagenen Ausdruck nie wieder auf Hölzers Gesicht sehen. Und da er Vincent nicht nach dem Grund fragen konnte, musste er es selbst herausfinden und das Feuer in Hölzer zurückholen. Die Wut und den Zorn, nicht das Selbstzerstörerische von vor einem Tag. 

Adam griff zu seinem Handy und zögerte nur für den Bruchteil von Augenblicken, bevor er dem anderen Mann eine Nachricht schrieb. 

~Heute Abend, 19:00 Uhr, bei mir.~

Es reichte, um Hölzer erscheinen zu lassen. Alles Weitere würde Adam sich im Laufe des Tages ausdenken. 

~~**~~

„Wir haben eine verdächtige Person“, sagte Esther und pinnte das Bild eines hageren Mannes mit kurzgeschorenen Haaren an ihre Wand. „Boris Barns, Vermieter von Mirko Linz und Angehöriger des Schürk-Clans.“ Triumphierend lächelnd drehte sie sich zu ihnen um, steckte die Hände in ihre Hosentaschen. 
„Ich habe mir die Videoaufnahmen noch einmal angesehen und die Kennzeichen verglichen, die wir auf seinen Namen haben. Da wurde ich nicht fündig, aber bei den Kennzeichen, die er über eine seiner Firmen führt. Beide, er und sein schicker VW Passat Kombi in mausgrau wurden in der erweiterten Nähe des Tatorts gesehen. Aber in direkter Nähe eines guten Zugangs zum Park, in dem Linz gefunden wurde.“

Leo hörte ihr erschöpft zu und beugte sich nach vorne, lehnte sich auf seine Ellbogen. Sein Herz hatte bei Esthers Worten einen schmerzhaften Satz getan. Wenn Barns tatsächlich zu Schürk gehörte, dann ahnte Leo, was auf ihn zukam. Dann ahnte er, zu was er gezwungen würde. Es sei denn, Barns war unwichtig oder loyal genug um das Syndikat nicht verraten. Solange Schürk nichts fragte, würde Leo nichts antworten. Das hatte ihn die Erfahrung der letzten Wochen und Monate gelehrt. 

Insbesondere der letzten beiden Wochen, in denen sein Leben nur noch aus Arbeiten gehen und Schürk sehen bestand. Immer im gleichen Rhythmus. Jeden Tag, auch am Wochenende. Dort noch soviel schlimmer, weil er Samstag und Sonntag nicht über die Ablenkung seines Dienstes verfügte. 

Seitdem Schürk ihm verboten hatte, sich mit anderen Männern zu treffen, war er eine stetige und erdrückende Präsenz in seinem Leben geworden. Die regelmäßigen, aber seltenen Treffen von Anfang seiner Erpressung waren Geschichte und nun konnte Leo sich auf gar nichts Anderes mehr konzentrieren als diesen Mann. Er durfte nicht. Weggehen mit seinem Team? Niemals. Weihnachtsfeier? Hatte er abgesagt, mit der Begründung, dass er Magen-Darm-Probleme hatte. Der Name des Virus? Schürk. Die Krankheit? Chronisch. Das hatte er Pia aber nicht unter die Nase gerieben. Die Einladung zum Adventsfrühstück von seinen Eltern? Hatte er abgelehnt, weil er ahnte, dass Schürk ihn auch an dem Tag sehen wollte. 

Leo wusste nicht mehr, was er tun durfte, also tat er gar nichts. 

Er ging zu Schürk oder wartete auf den anderen Mann in seiner eigenen Wohnung. Jeden Abend wollte Schürk ihn sehen um mit ihm sein pervertiertes Spiel aus Provokation und Strafe zu spielen. Provokation, auf die Leo keine Antworten mehr hatte und ertrug, was der andere Mann ihm sagte und was er von ihm wollte. Filme sehen, Spiele spielen, über Bücher sprechen…Leo nahm alles hin und gab automatisierte Antworten, die ihm leicht von den Lippen gingen. Kein Widerstand, dafür hatte er keine Kraft mehr. Keinen Antagonismus, denn Schürk hatte mit Sicherheit noch andere Möglichkeiten, ihm das Leben zur Hölle zu machen. 

In der Dienststelle schrieb er Tage an einem Ermittlungsvermerk und vergaß Dinge, begrub sie unter seiner tonnenschweren Unsicherheit. Pia und Esther versuchten ihn auf Spur zu bringen, doch Leo verweigerte so gut es ging dem Kontakt zu ihnen. Privat sowieso und dienstlich nur dann, wenn es notwendig war. Es war soweit gegangen, dass ihrer Abteilungsleiterin auf ihn zugetreten war um zu fragen, ob alles in Ordnung sei. Leo hatte genickt und an Schürks Worte gedacht. 

Ich habe so viele von euch in meiner Tasche…wer weiß, wem von denen du noch vertrauen kannst, wenn du planst, das Maul aufzumachen?

Alles war gut, alles war klar. Alles lief.

Nur ohne ihn. Er war nicht mehr er, er lief neben der Spur, neben sich. Und so war jeder Tag ein Kampf, jeder Morgen der Krieg gegen sich selbst und der Versuchung, einfach liegen zu bleiben, die dumpfe Ergebenheit ein Schutzschirm für all das, was kommen mochte. Dann würde es ihm auch egal sein, wie Pia und Esther ihn ansahen. Dann würde es auch egal sein, dass er noch nicht alle Geschenke für seine Familie hatte und dass er sie nicht kaufen können würde. Vielleicht konnte er Weihnachten auch nicht mit ihnen verbringen, weil Schürk ihn in einer Art der pervertierten Feier bei sich behalten wollte. 

Das Einzige, was noch fehlte, war, dass Schürk ihn auch körperlich einsperrte, doch wäre das wirklich schlimmer als das, was der Sadist ihm in den letzten Wochen angetan hatte? Leo war sich nicht so sicher. Aber es wäre wenigstens ehrlich.

„Wissen wir schon etwas über sein Alibi?“, fragte Pia in seine Gedanken hinein und Leo blinzelte. Mühevoll konzentrierte er sich auf das Hier und Jetzt. 
Esther schüttelte unerfreut den Kopf. „Nein, noch nichts. Ich habe seinen Weg über die Verkehrskameras nachverfolgt und er verliert sich irgendwann außerhalb von Saarbrücken in Richtung des Anwesens des Schürk-Patriarchen.“
„Funkzellenabfrage?“
„Ist noch nicht durch. Kommt aber.“

„Das heißt, wir haben eine erste, feste Spur“, sagte Leo nachdenklich und sowohl Pias als auch Esthers Augen ruhten auf ihm. Er fühlte sich unwohl unter ihrer Aufmerksamkeit und entsprechend schnell versteiften sich seine Muskeln.
„Du klingst enttäuscht darüber“, merkte Esther mit einem seltsamen Ausdruck an, den Leo nicht ganz deuten konnte. Pia warf ihr einen Blick zu und Esthers Haltung änderte sich minimal. Beinahe unmerklich für Leo. Irgendetwas geschah zwischen den Beiden, das er nicht benennen konnte. Ohne ihn, aber über ihn.

„Nein, ich finde es gut“, erwiderte er deswegen, um zurück zum eigentlichen Thema zu kommen, auch wenn es eine Lüge war. Er hatte Angst, davor, es preisgeben zu müssen. Er hatte Angst vor den Konsequenzen, die das haben würde.  
Esther grollte. „Gut, dann sollten wir den Staatsanwalt schon mal informieren, damit der nicht Ewigkeiten dafür braucht, den Haftbefehl zu beantragen. Nicht, dass er uns am Ende noch durch die Lappen geht und sich ins Ausland absetzt.“

Insbesondere die Steuer- und Wirtschaftskriminalität hatten Probleme damit und Leo vermutete, dass einer der bestochenen Richter oder Staatsanwälte sich genau um die Verfahren kümmerte. Beweise hatte er nicht. 

„Machst du das, Leo?“, fragte Pia und ihr Ton hatte etwas Abwartendes, etwas, das Leo im Nachhinein als lauernd bezeichnen würde. Vermutlich, weil er seit zwei Wochen und eigentlich seit Monaten nicht mehr auf der Höhe war. 
Jetzt aber nickte er. „Klar, mache ich.“

Er hatte ja schließlich einmal den Eid auf die Bundesrepublik Deutschland geschworen und dass er ihre Grundsätze achten und ehren würde. 

~~**~~

Leo schreckte abrupt aus seinem unruhigen Schlaf hoch und versuchte die Fetzen des Alptraumes loszuschütteln, der ihn auch noch die wenigen Stunden Schlaf gekostet hatte, die ihm sein Geist gegönnt hatte. 

Schürk hatte ihn in seinem Traum ins Gefängnis gebracht, weil er ihm nichts von der anstehenden Durchsuchung erzählt hatte. Das hatte Leo tatsächlich nicht, aber nur, weil Schürk nicht gefragt hatte. Schürk fragte schon seit Tagen nichts Dienstliches mehr, alleine darauf beschränkt, sein Privatleben gläsern zu machen. Der Beschluss war in Arbeit und wann der Staatsanwalt ihn ausstellen würde, war noch nicht bekannt. Es würde vermutlich wie immer zwei Tage dauern, also rechnete er morgen damit. 

Im Gefängnis hatte Detlef auf ihn gewartet und nahtlos da weitergemacht, wo er in ihrer Jugend aufgehört hatte…Leo war so hilflos wie damals gewesen und hatte gleichzeitig zusehen müssen, wie seiner Familie die Existenzgrundlage genommen wurde. Hilflos im Gefängnis gefangen. 
Leo konnte sich nicht genau erinnern, ob er geschrien hatte, doch als er sich räusperte, war seine Kehle rau.

Offengestanden wusste Leo nicht, wie er sich aus der Spirale der absoluten Hoffnungslosigkeit lösen konnte, die ihn fest in ihrem Würgegriff hatte. Er ahnte, dass er den Punkt, an dem er jemals wieder etwas Richtiges könnte, längst überschritten hatte. Es gab für ihn kein Zurück mehr und der Traum war nur eine weitere Bestätigung dafür, dass sein Leben verflucht war.

Irgendwann würde die interne Ermittlung darauf stoßen, dass in Saarbrücken nichts lief. Sie würden darauf stoßen, dass die Polizei, Staatsanwaltschaft und einzelne Richter mit drinhingen. Sie würden jeden einzelnen ausfindig machen und sie alle verhaften. Aber war es nicht auch besser so? Was taten sie denn gerade? Sie führten den Rechtsstaat ad absurdum und das Schürk-Syndikat kam mit allem durch, was sie getan hatten.

Wie betäubt starrte Leo seinen Kleiderschrank an, der Teil seines fremdbestimmten Lebens war. Er durfte nicht mehr das anziehen, was er wollte und mittlerweile hatte er das weiße Henleyshirt zu hassen gelernt. Die offenen Knöpfe, die Schürk starren ließen, als wäre er nicht mehr als ein Objekt zum Begaffen. Ein Lustobjekt, kein Mensch, ein Ding, das man nutzen konnte, wie man wollte. 

Leo wandte sich von seinem Kleiderschrank ab ohne sich etwas herauszunehmen und strauchelte mehr als dass er ging von seinem Schlafzimmer aus ins Bad. Sein Spiegelbild teilte ihm das mit, was er auch schon erahnte. Chaotische Haare, tiefe Augenringe, ein zerknautschtes Schlafshirt. Kein Leben mehr in seinen Augen. 

„Ich will nicht mehr“, flüsterte er seinem eigenen Spiegelbild zu. „Ich kann nicht mehr.“

Nicht nach der Belastung der letzten Monate. Nicht nach der Dauerbelastung der letzten beiden Wochen. Nicht nach den Verboten, die sein Innerstes trafen. 

Resigniert stellte Leo fest, dass er sein Badehandtuch im Wohnzimmer vergessen hatte. Er verließ das Bad und kam in dem Moment in seinen Flur, in dem die Wohnungstür aufgeschlossen wurde. 
Caro hat einen Ersatzschlüssel, schoss es ihm durch den Kopf, aber sie würde nicht reinkommen. Nicht einfach so. Sie würde klingeln. 

Es war auch nicht Caro, sondern Schürk, der mit einem vielsagenden Lächeln seine Wohnung betrat, in der Hand eine Brötchentüte. 

„Guten Morgen Sonnenschein, gut geschlafen?“, fragte er viel zu laut, viel zu präsent und das Einzige, was Leo in diesem Moment erfüllte, war absolute Verzweiflung. 
Sie hatten seine Wohnung kompromittiert, das wusste er. Aber dass Schürk jederzeit auch Zutritt hatte und nicht einmal mehr klingeln musste, versetzte ihm einen derartigen Schlag, dass Leo ein paar Sekunden lang die Luft zum Atmen wegblieb. 

Stumm stand er ihm gegenüber und sah ihm dabei zu, wie er die Brötchen in die offene Küche brachte und Teller herausholte. Schürk war doch erst gestern Abend hier gewesen und hatte ihn gezwungen, einen Film mit ihm zu sehen und nachher mit ihm darüber zu sprechen. Er war doch… bisher konnte Leo doch vor seiner Arbeit alleine sein. 
Wieso…?

„Na los, geh dich duschen, ich mache derweil Frühstück“, sagte Schürk mit dem Rücken zu ihm, als wären sie…was? Ein Liebespaar? Freunde? Leo schluckte die Übelkeit hinunter, die rasend schnell von seinem Magen aus seine Speiseröhre hochkletterte.  
Anscheinend brauchte er zu lange um zu reagieren, denn Schürk stand plötzlich vor ihm und strich ihm durch die Haare. Er kam ihm wie so oft nahe in den letzten zwei Wochen, der Geruch mittlerweile eine stetige Konstante in seinem Leben. Leo schauderte.

„Na komm, geh dich duschen, Schlafmütze“, sagte der blonde Mann mit einem dunklen Lächeln auf dem Gesicht, das Leo entzweiriss. Erst ein Schubs in die Richtung seines Bades ließ ihn einen Fuß vor den anderen setzen. 

Für deine Familie, sagte er sich. Für ihr Wohlergehen. 

Ein Gedanke fasste Fuß, den Leo bisher nicht berücksichtigt hatte. Schürk konzentrierte sich nur auf ihn, das hatten die letzten beiden Wochen gezeigt. Leo glaubte nicht, dass der Syndikatssprössling allen anderen die gleiche Aufmerksamkeit widmete. Nein, es lag an ihm. Weil er in irgendeiner Art und Weise Interesse in dem anderen Mann geweckt hatte. 

Wenn er nicht da wäre, dann würde auch Schürks ungesundes Interesse an ihm und seiner Familie enden. Dann hätten seine Eltern keinen Polizistensohn, seine Schwester keinen Polizistenbruder, der ihre Leben in Gefahr brachte. Vielleicht sollte er Schürk einfach seine Erpressungsgrundlage entziehen. Leo starrte seinem Spiegelbild in die erschöpften Augen. Ein heilsamer Gedanke. 

Als er geduscht und in dem weißen Shirt zu Schürk kam, war der Tisch bereits gedeckt. Der andere Mann hatte Kaffee gekocht. Er hatte Caros Blumenstrauß, den sie ihm auf der Arbeit vorbeigebracht hatte, auf den Küchentisch geholt. Schweigend setzte Leo sich und ließ sich Kaffee einschenken. Er ließ sich ein Brötchen geben und hielt es betäubt zwischen den Fingern. 

Schürk trug, wie er jetzt erst erkannte, ein einfaches Shirt und eine Jeans, keinen Anzug mit nichts drunter. Er sah beinahe menschlich aus damit. Anders. Leo würde sich wünschen, dass es etwas an der Gesamtsituation ändern würde, doch das war Utopie. Es gab keinen Mann hinter dem Psychopathen, der andere Gründe hatte, als ihn zu quälen und reine Lust aus seinem Leid zu ziehen.  

„Ich wusste gar nicht, dass du so ein Morgenmuffel bist“, führte Schürk den Monolog fort und Leo erinnerte sich daran, dass er das Brötchen auch ablegen konnte. Mechanisch griff er anstelle dessen zu seinem Kaffee und trank einen Schluck. Er war…perfekt und damit fürchterlich. Schürk wusste alles, selbst, wie er seinen Kaffee trank. Geheimnisse hatte Leo anscheinend keine mehr vor dem Mann, der für ihn immer noch undurchdringlich war.
„Was machst du hier?“, fragte Leo, obwohl er die Antwort eigentlich schon kannte. Und selbst wenn nicht, war er sich nicht hundertprozentig sicher, ob er sie wirklich hören wollte.  
„Frühstücken, mit dir.“

Leo starrte an Schürk vorbei nach draußen auf seinen Balkon. „Wird das jetzt immer so sein?“, fragte er wider besseren Wissens und Schürk lachte. Es kratzte in Leos Gehörgängen.
„Was? Dass ich dir Brötchen mitbringe? Warum nicht. Dein schlafzerzauster Anblick ist auf jeden Fall reizend.“

Da war es wieder, das Anzügliche. Die Komplimente, die Leo nicht wollte, weil sie auf ein Interesse hindeuteten, dass ihm trotz Schürks Versicherung irgendwann einmal zum Verhängnis werden würde. 

Leo erwiderte das Starren der blauen, durchdringenden Augen, die ihm genau das sagten. 

Zwei Wochen voller ungewolltem Besuch und Restriktionen zerrten an ihm. Zwei Wochen ohne Unterlass Kontakt zu Schürk, dessen Fragen ausgesetzt. Dessen Befehlen, Filme mit ihm zu sehen, Spiele mit ihm zu spielen, sich über Bücher mit ihm zu unterhalten, die Leo gelesen hatte. Zwei Wochen und er war gläserner als je zuvor, zwei Wochen und er war am Ende, ausgelöst durch Verbote, die die Grundfesten seines Seins erschütterten. 

Der Wunsch, dass Vincent ihn anstelle Schürk kontaktieren möge, zeigte Leo, wie gebrochen er eigentlich schon war. Wie sehr er es aufgegeben hatte, gegen seine Realität zu kämpfen. 

Schürks Handy klingelte und Leo zuckte zusammen, verschüttete dabei fast den Rest seines Kaffees. Sicherlich sein Handlanger oder andere Geschäfte, wenn er Schürks fragenden Gesichtsausdruck sah. 

„Ja?“, fragte dieser ungnädig und ungehalten über die Störung und die Person am anderen Ende der Leitung sagte etwas, das Leo nicht wirklich verstand. Schürk hörte zu und in seinem Gesicht sah Leo, wie es ihn von Sekunde zu Sekunde wütender machte, was er hörte. 
„Ist das so…?“, fragte er schließlich lauernd mit seinem Blick auf Leo und ein ungutes Gefühl beschlich ihn. Die Stimme am Telefon nahm erneut das Gespräch an sich und mit jeder Sekunde wurde Schürk wütender und hasserfüllter. Leo hatte ihn noch nie so gesehen und es machte ihm eine solche Angst, dass sie selbst seine Resignation durchbrach. 

„Nein, ich werde mich selbst darum kümmern“, schloss Schürk das Gespräch und legte auf. Er starrte auf sein Handy und legte es dann mit Bedacht auf Leos Esstisch. Neben seinem Teller und unweit von Caros Blumen. Leo verharrte still, auch wenn sein Instinkt ihn anschrie, vor dem anderen Mann zu fliehen. 

Schürk war wütend und er würde seine Wut an Leo auslassen. Mit Sicherheit. Insbesondere jetzt, da der andere Mann hochsah und Leo direkt in die Augen starrte, erkannte er die Gefahr, in der er schwebte. 
„Der verschwiegene Herr Hölzer. Ein gutes Buch, findest du nicht auch?“, fragte Schürk so leise nach, dass Leo beinahe Probleme hatte, ihn zu verstehen. Er schluckte, als er den Sinn der Worte verstand. Was meinte der andere Mann damit? 

Der blonde Mann erhob sich und kam zu ihm, eines Jägers gleich. Nur dass dieses Mal da kein Amüsement war, keine Freude, sondern unverhohlene Wut. Das hier war der eigentliche Mann hinter der Maske. Hier war der Schürk, dessen Lebensinhalt darin bestand, andere zu quälen und sie sich zu unterwerfen. 

Leo sah zu ihm hoch, sein Herzschlag nicht mehr als ein schnelles Dahinfliegen, das Rauschen in seinen Ohren viel zu laut für die Stille zwischen ihnen. 
„Da sitzen wir beide gemütlich am Frühstückstisch und was muss ich hören? Dass heute Morgen um vier Uhr Boris Barns verhaftet worden ist mit dem Verdacht, Mirko Linz ermordet zu haben.“

Leo schluckte. Barns war bereits verhaftet worden? Wieso? Er hatte doch… der Staatsanwalt würde doch mit ihnen sprechen, wenn er… das war noch nie vorgekommen, dass er nicht darüber informiert worden war, wenn es zu einer Verhaftung kam. Wieso jetzt? Wieso war er nicht darüber in Kenntnis gesetzt worden? 
„Dein Fall, deine Ermittlung, deine Beantragung beim Staatsanwalt. Und du sitzt hier in aller Seelenruhe, trinkst deinen Kaffee und hast mich nicht darüber informiert.“

Schürks Stimme troff nur so vor Zorn und Leo öffnete seine Lippen, um etwas zu sagen, doch nichts kam heraus. Kein Ton kam heraus, keine Verteidigung. Selbst wenn er etwas hätte sagen können, es gäbe nichts, mit dem er sich verteidigen konnte. Schlussendlich hatte er selbst den Beschluss beantragt und Schürk eigeninitiativ nichts davon gesagt. Der andere Mann hatte auch nicht gefragt, aber dennoch.

Die Hand, die ihn am Hals packte und mit ungeahnter Kraft daran hochzog, sah Leo nicht kommen und sein Instinkt als Polizist griff durch, noch bevor er sich davon abhalten konnte. Das hier war eine Bedrohung und er hatte wieder und wieder gelernt, sich gegen Bedrohungen zur Wehr zur setzen. 
Nur war Schürk stärker als er und setzte das Momentum der Überraschung mit spielerischer Leichtigkeit gegen Leo ein. Egal, wie sehr Leo sich auf sein Polizei- und Kampfsporttraining berief, Schürk parierte seine Versuche, sich von ihm loszumachen mit einer überheblichen Leichtigkeit, die Leos Angst um ein Vielfaches anfeuerte. 

Sie rangen beinahe lautlos, bis Schürk ihn mit seinem Rücken schmerzhaft gegen die Bilder seiner Familie an seiner Flurwand presste, Leos anderen Arm im schmerzhaften Haltegriff.
Er drückte zu und Leo presste seinen Hinterkopf gegen die Wand, im verzweifelten Versuch, Schürks Händen zu entkommen, Luft zu bekommen, zu atmen, irgendwas…

Schürk zischte erbost und Leo keuchte, versuchte röchelnd nach Luft zu schnappen. 
„Hör…auf“, presste er hervor, obwohl er eigentlich keine Luft mehr dazu übrig hatte. Obwohl erste bunte Sterne bereits vor seinen Augen tanzten und sein Sichtfeld minimierten, während der Druck der mangelnden Atmung in seinem Kopf beinahe unerträglich wurde. 

„Dachtest du also, du könntest unterm Radar ermitteln? Dachtest du also, du könntest Verhaftungen durchführen, ohne, dass ich etwas davon erfahre? Dachtest du, ich würde dir das durchgehen lassen?“ Schürk fletschte seine Zähne und Leo schloss die Augen, als er den Anblick seines Untergangs nicht mehr ertrug.

„Ein Haftbefehl gegen Boris Barns, vollstreckt heute Morgen. Und du hast gestern Abend nicht das Maul aufbekommen um mir das zu sagen. Oder die Tage davor“, drangen Worte an Leos Ohr, die er nur noch gedämpft hörte. 
„Du…bringst…mich….um“, keuchte er und die Hand um seinen Hals lockerte ihren Griff gerade soweit, dass Leo hustend und nach Luft schnappend wertvollen Sauerstoff in seine Lungen bekam. 

„Ich habe den Haftbefehl beantragt, wusste aber nicht, dass er bereits heute vollstreckt wird“, sagte er, sobald er Luft zum Sprechen hatte, auch wenn seine Rechtfertigung es nicht besser machen würde. Anders, aber nicht besser. 
„Und in all der Zeit hast du es nicht für nötig gehalten, mir das zu sagen?“
„Du hast nicht gefragt“, erwiderte Leo beinahe schon trotzig, weil es das Einzige war, was ihm blieb, wo Schürk ihm doch mit Sicherheit Gewalt antun würde. Egal, was er tun oder sagen würde. 

Der Schlag ins Gesicht kam daher nicht überraschend, aber dennoch abrupt genug, dass Leo sich keine Sekunde lang darauf vorbereiten konnte. Entsprechend unkontrolliert stolperte er zur Seite und riss damit gleich ein paar Bilder mit sich zu Boden. Er hielt sich aufstöhnend die Wange und war im ersten Moment froh, Schürks Griff entkommen zu sein, auch wenn es in seinem Kopf dröhnte. 

Schürk verlor jedoch keine Zeit und griff in seine Haare, zog ihn schmerzhaft daran zu sich hoch. Leo stöhnte gepeinigt auf und erwiderte das Starren aus eisblauen Augen panisch, das ihm nicht weniger als den eigenen Tod versprach. 

„Du siehst zu, dass er freikommt. Ich gebe dir bis morgen Zeit dafür“, grollte Schürk und Leo schluckte schwer. 
„Das geht nicht. Ich kann das nicht…das liegt nicht in meiner Macht“, versuchte er sich an einem Widerspruch, doch Schürk lachte nur hart. 
„Anscheinend warst du gut genug, einen Haftbefehl zu erwirken. Dann sei auch für alles Andere ausreichend.“
„Nein, ich…“

Schürk packte ihn erneut grob an seinem Hals und lächelte eisig. „Vielleicht hilft dir das, du Möchtegernpolizist: Wenn du meine Familie angreifst, vergreife ich mich an deiner. Ist er bis morgen nicht frei, fange ich mit deiner nichtsahnenden Schwester an. Verstanden?“

Leos Herz setzte ein paar Schläge aus, nur um danach umso schneller und panischer seinen Betrieb wieder aufzunehmen. Nein, nicht Caro! Nicht seine Familie. Er schon, aber nicht Caro. 
Schürk löste sich abrupt von ihm und Leo kämpfte sich trotz seiner Schmerzen und des Schwindels auf die Beine. Nur am Rand spürte er, dass er sich anscheinend am Knie und an den Händen an den Glasscherben der heruntergefallenen Bilder geschnitten hatte. 
 
Er strauchelte Schürk hinterher, der sich zum Gehen gewandt hatte und bekam ihn an seinem Oberarm zu fassen. 
„Nicht Caro!“, flehte Leo und Schürks sadistisches Lächeln teilte ihm nahtlos mit, dass er keine Gnade zu erwarten hatte. 
„Dann lieber deine Eltern? Die liebenswerte Babsi oder den strengen Georg? Ja? Ist dir das lieber?“
Leo schluckte panisch. „Nein! Wenn du jemanden für mein Versagen bestrafen willst, dann mich. Nicht sie, mich. Sie haben damit nichts zu tun!“
Schürk machte sich gewaltsam von ihm los. „Quid pro quo, Bulle“, erwiderte er verächtlich. „Deine Familie für meine.“

Aber Barns stand doch gar nicht in einer verwandtschaftlichen Beziehung zu Schürk, wieso…?

Leo hatte nicht die Kraft und die Zeit, sich darüber Gedanken zu machen, als Schürk ihn schon alleine ließ, seine Wohnungstür mit einem lauten Knall hinter sich zuwerfend. Mit einem Blick auf die geschlossene Tür sank Leo auf den Boden, kraft- und mutlos im Angesicht der Katastrophe, die er mit eigenen Händen heraufbeschworen hatte. Er, und nur er, hatte seine Schwester in Gefahr gebracht und würde sie nun nicht mehr aus dieser herausholen können. Nichts würde den anderen Mann aufhalten, nicht mit seinen Verbindungen. Selbst wenn er Caro der Obhut der Polizei übergeben würde, so wüsste er nicht, wer von Schürk bezahlt würde. Selbst, wenn er zu einer anderen Dienststelle fahren würde. Er würde sich erklären müssen und dann wurde sein Alptraum wahr, dass sie ihn verhaften würden. Aus dem Gefängnis heraus konnte er seiner Familie noch viel weniger helfen als jetzt und hier. 

Leos starrte auf seine Wohnungstür und von dort aus zu seiner Garderobe, an der er wie immer sein Holster aufhängte. Blind starrte er es an und lauschte auf die Stimme in ihm, die ihm einflüsterte, dass seine Situation nicht aussichtslos war. Noch nicht. 
Schürk ließ nicht mit sich reden, aber das musste auch nicht sein. Schürk war eine Bedrohung für ihr Rechtssystem und für Leos Familie…es gab also noch einen Ausweg. 

Vor dem alles in Leo zurückschreckte. 

Sein Handy pingte und er zog es zitternd aus seiner Tasche. 

~Heute Abend, 19:00 Uhr, in meiner Wohnung.~

Leo starrte blind auf den Satz, der in ihm Übelkeit hervorrief. Bis heute Abend hatte er Zeit, sich eine Lösung zu überlegen. Für eine aussichtslose Situation. 

~~**~~

„Ihr habt ohne mich die Festnahme durchgeführt“, wiederholte Leo tonlos das, was Esther ihm in knappen Worten erläutert hatte. Dass sie heute Morgen von Weiersberger aus dem Bett geklingelt worden waren. Sie und Pia, nicht er. Angeblich, weil Weiersberger ihn nicht erreicht hatte, doch das stimmte nicht. Leo hatte guten Empfang und der Staatsanwalt hatte ihn bisher immer erreicht. Außerdem war es absolut unüblich, dass ein Beschluss mit einer derart kurzen Frist eintraf. 

Sie hatten ihn kalt gestellt, zumindest meinte Leo das zu erahnen. Sie hatten die Festnahme ohne ihn durchgeführt, weil sie ahnten, dass er kompromittiert worden war. Oder weil er nicht Teil dessen werden sollte. 

Er war noch nicht einmal wütend darüber, sondern…verzweifelt. Alles um ihn herum zerbrach in seine Einzelteile und Leo stand in den nicht mehr zu kittenden Überresten seines Tuns. 

„Das war eine einmalige Sache“, beschwichtigte Pia diplomatisch und Leo starrte auf die Tischplatte. So einmalig sie auch war, so sehr zementierte sie nun Caros Gefährdung, aus der er keinen Ausweg mehr sah. Mit jeder Stunde, die verstrich und die ihn näher an 19:00 Uhr heranbrachte. 
Leo nickte, weil er nicht die Kraft für Widerstand aufbrachte. 

Er hatte versagt, als Mensch, Polizist und Familienmitglied. Er hatte sich in eine Situation hineinmanövriert, die nur noch einen Ausweg kannte. Diesen Ausweg zu nehmen, wäre fatal, bedeutete es doch, dass er alles verriet, an das er jemals geglaubt hatte. 

Doch hatte er eine andere Wahl? Wenn er sich weigerte, würde Schürk Caro wehtun oder sie umbringen. Wenn er an die hasserfüllten Worte von heute Morgen dachte, dann eher Letzteres. Anscheinend war Schürk mit dem potenziellen Mörder in ihrem Fall enger verbunden, als Leo es bisher vermutet hatte, als sie alle es bisher gewusst hatten. Und nun würde er sich für die Festnahme rächen. Vermutlich würde er erst Caro umbringen und ihn dabei zusehen lassen, bevor er ihn ins Gefängnis steckte, wo endlich das wahr wurde, was Leo dem anderen Mann schon die ganze Zeit unterstellte. 

Leos Angstspirale half nicht, ganz im Gegenteil. Die Horrorszenarien, die er sich ausmalte, waren schlimmer als alles, was er bisher erlebt hatte – doch hatte er sich jemals träumen lassen, erpresst zu werden? Auch das war undenkbar gewesen. 

Bis vor ein paar Monaten.

Nun war er eine Gefahr für seine Kolleginnen und Kollegen. Er war eine Gefahr für seine Familie. Und Gefahren schaltete man aus. 

Der Gedanke, sich trotz allem zu stellen, war da. Den ganzen Vormittag. Ebenso wie die Vermutung, dass er vermutlich an den falschen Haftrichter und Staatsanwalt geriet und damit erst recht seiner Familie Schaden zufügte. 
Nein… es gab nur einen anderen Weg und seitdem der erste Gedanke in Leo aufgekommen war, ruhte seine Waffe schwer an seiner Seite. Es endete erst, wenn Schürk nicht mehr da war. Sein Handlanger nicht. Und…er auch nicht mehr. 

Dann endete es. Mit ihnen Dreien. 

Und vielleicht würden seine Notizen irgendwann gefunden werden und sie würde dem Syndikat auf eine gute Spur kommen.  

Leo schleppte sich mit dem Wissen und einem reifenden Plan durch den Tag, ertrug Pias und Esthers vorsichtigen Bericht zur Festnahme und die Tatsache, dass Barns durch die Beiden und nicht durch ihn befragt wurde. Er konnte nicht und alles in ihm hatte sich bei dem Gedanken daran zusammengezogen, dass er mit dem Mann in einem Raum saß, der anscheinend mehr für Schürk war als ein bloßer Angestellter. Er konnte nicht klar denken, nur noch ein Ziel vor Augen. Es war ihm noch nicht einmal möglich, in die Nähe des Vernehmungsraumes zu kommen. 

In Zukunft würden Pia und Esther sowieso ohne ihn auskommen müssen. So oder so. 

Er beobachtete sie und kam zu dem Schluss, dass keine der Beiden für Schürk arbeitete. Es beruhigte ihn und er wünschte sich, dass es ihnen gelingen würde, das Syndikat schließlich auszuheben. 

Es war Pia, die im Laufe des Tages immer wieder zu ihm kam und ihm Kaffee oder die Dachterrasse zum Reden anbot. Leo lehnte alles davon mit einem großen Kloß und einem starr auf seinen Bildschirm gesenkten Blick ab. Er konnte und wollte ihr nicht in die Augen sehen, denn dort würde er die Bestätigung finden, dass das, was er tat, falsch war. Illegal, falsch und menschenverachtend. Die größte Sünde, der er sich jemals schuldig machen konnte.

„Hey Leo, schönen Feierabend“, rief sie schlussendlich und er schreckte aus seinen Gedanken hoch. Ohne sich zu ihr umzudrehen, hob er die Hand. Die mit den Schnitten von heute Morgen. 
„Bis morgen!“
Leo schluckte mühevoll. Nein, nicht bis morgen. Bis gar nicht. Er sah hoch und stellte fest, dass er Esther übersehen hatte, die ihn nachdenklich musterte. Sie war nicht wie Pia, sie und ihre Missbilligung waren keine Gefahr für seinen Entschluss. 
„Ja, bis morgen“, log er krächzend und das auch noch schlecht. Esther sah es, Leo sah, dass Esther es sah. Einen Augenblick lang wirkte es so, als würde sie etwas sagen wollen, doch dann schulte sie ihre Mimik auf neutral und nickte knapp. 
„Wir sehen uns“, sagte sie und Leo war froh, dass keine Antwort von ihm erwartet werden würde. Sie würde ihn sehen, als Beamtin der Mordkommission und er als Täter, der sich selbst gerichtet hatte.

Auch das war ein Gedanke, der sich in ihm manifestiert hatte. Er würde den schnellen Tod durch seine eigene Waffe jederzeit einer langen Folter im Gefängnis vorziehen. Feige genug dazu war er.  

Leos Hände zitterten und ihm war kalt, wenn er an die Notwendigkeit seines Handelns dachte. Dass dies nichts mit Recht und Gerechtigkeit zu tun hatte, wusste er nur zu gut und es ließ ihn gegen das wunde Gefühl in seinem Rachen anschlucken. 
Schürk hatte es verdient. Das sagte Leo sich immer und immer wieder. Schürk hatte heute sein wahres Gesicht gezeigt. Ob er Leo in seine Rage umgebracht hätte? Vielleicht. Aber das zeigte sehr gut, was er bereit war, seiner Familie anzutun. 

Sein Handlanger wäre der Kollateralschaden und mehr als bei Schürk hatte Leo Probleme damit. Doch auch er durfte nicht überleben, schließlich war es mit Sicherheit am anderen Ende der Leitung gewesen. Er hatte die Information weitergegeben, in dem Wissen, was Schürk tun würde. 

Punkt 18:45 Uhr verließ Leo das Präsidium, die Dienstwaffe ein schweres Gewicht an seiner Seite. Schürks Wohnung befand sich in Laufreichweite des Präsidiums und was könnte zynischer sein als das? Für ihn war es nun gut, konnte er doch seinen Wagen in der Tiefgarage des Präsidiums stehen lassen. Da musste die Spurensicherung nicht so weit laufen, wenn sie erst einmal feststellten, wer der Mörder war. Und warum. 

Es regnete wieder einmal, als Leo durch die Straßen ging, sich nur auf seine Schritte konzentrierend. Schnee wäre schön gewesen, befand er. Ein letztes Mal die dicken, weißen Flocken, die die Welt mit einer romantisierenden Puderzuckerschicht bestäubten. 
Leo hielt die Augen gesenkt. Wenn er die Menschen ansah, die sich um ihn herum bewegten, dann würde er nicht mehr die Kraft haben, das zu tun, was er tun musste. Er war kein Mörder. Er wollte nie einer werden. Menschenleben waren kostbar. Leben waren kostbar. 

Und doch konnte in Mensch in seinem Leben so derart zerstörerisch sein. Ein Widerspruch in sich. 

Um fünf vor klingelte er bei Schürk, der ihm beinahe augenblicklich die Tür öffnete. Nein, nicht er. Der Handlanger, wieder einmal. 

„Komm rein“, begrüßte er ihn und Leo hörte die Dominanz in der falsch weichen Stimme. Er wartete, bis ihm der Weg freigemacht wurde und zuckte zusammen, als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel. Es war, als wäre das das finale Zeichen für Leo, dass es kein Zurück mehr gab. Dass er nicht mehr zurückkonnte, egal, was nun noch kommen mochte. Kurz vor Weihnachten…seine Eltern würden traurig sein, ein Weihnachten ohne ihn. Und Caro erst einmal. Aber sie wären in Sicherheit und das war gut so. Sie würden überleben und für ihre Leben würde er seins mit Sicherheit opfern. 

„Schuhe und Jacke aus“, erinnerte der Handlanger und Leo entspannte seine Fäuste. Er musste sich konzentrieren, keiner der Beiden durfte etwas erfahren, bis es zu spät war. Bis er getan hatte, was er tun musste. Mit klammen und zittrigen Händen. Kein einziger Einsatz hatte ihn so nervös gemacht wie dieser hier. Keiner. 

Leo folgte dem Befehl und erkannte, dass er vergessen hatte, die obersten beiden Knöpfe des Hemdes aufzumachen. Es war egal. Es würde egal sein. Schlussendlich. 
„Sieh mir in die Augen.“ Nein, das wollte er nicht. Nicht in diese blauen Augen, die ihm so tief in die Seele blickten. Die das Wissen dazu nutzten, ihn zum ungeliebten Essen zu zwingen. Ihn zum Gehorsam zu zwingen. Der Handlanger war ebenso schuldig. Vincent – wie ihm sein Hirn absolut nicht hilfreich zu verstehen gab. 
Leo verweigerte sich nonverbal, doch Vincent legte einen Finger unter sein Kinn. Das erste Mal, dass der andere Mann ihn berührte und es war schlimm. Es brannte tief in ihm. „Leo Hölzer“, mahnte er ruhig und leise und dirigierte seinen Blick mit sanfter Gewalt nach oben. 

Als sich ihre Blicke trafen, las Leo Überraschung auf dem strengen Gesicht. „Was ist los?“, hakte Vincent noch einmal nach und wenn Leo gerade eben noch die Kraft gehabt hätte zu weinen, wäre er jetzt sicherlich in Tränen ausgebrochen. Wäre es nicht der Handlanger, der vor ihm stand und von dem er nur seinen Vornamen kannte, sonst nichts. 

Eine Bewegung hinter Vincent ließ ihn zu Schürk sehen, der nur mit einer Anzughose bekleidet aus dem Schlafzimmer kam, sein Oberkörper nackt und gezeichnet von Narben, wie Leo erkannte. Er zuckte zusammen, als die eisblauen Augen wütend auf ihm zum Ruhen kamen.  
„Na da ist ja unser kleiner Verräter“, grollte er und Vincent maß ihn nur mit einem kurzen Seitenblick. 
„Dazu kommen wir gleich, Adam“, mahnte er. Leo starrte an die Wand. Würde es nun weitergehen? Würde er ihn wieder schlagen oder würgen? Würden sie seine Schwester holen, aus der sicheren Nachtschicht heraus?
„Später ist es zu spät für Boris. Ich will jetzt einen Sachstand. Den wird er mir trotz seiner Dummheit ja noch geben können“, gab Schürk zurück. Es kratzte an Leos Beherrschung. Sie sprachen über ihn wie über einen Gegenstand. Nein, Schürk tat es. Sein Handlanger runzelte die Stirn und Leo hörte Missbilligung in seiner Stimme.
„Das hat Zeit, bis wir im Wohnzimmer sind“, hielt Vincent dagegen und nahm seine Hand von Leos Kinn. Beinahe augenblicklich senkte er den Blick, aus der Angst heraus, dass man ihm seinen Plan vom Gesicht und vor allen Dingen aus den Augen heraus ablesen konnte. 

Schürk rollte mit den Augen und wandte sich an Vincent. Er nickte ihm knapp zu und bedeutete ihm zu folgen, Leo da stehen lassend, wo er war. Mit ihrer beider Rücken zu ihm. 

Leo, dessen Herz raste, als er die Halterung um seine Waffe löste. 
Leo, dessen Herz raste, als er die Waffe zog und auf die beiden Männer richtete, die ihm den Rücken zudrehten. Es war eine Geste, die er schon so oft geübt und ausgeführt hatte, doch niemals mit der Absicht zu töten. Niemals. 

Er war kein Mörder, aber es musste enden. Er würde niemals jemandem freiwillig in den Kopf schießen, aber es musste enden. Von hinten…schon gar nicht. 

Aber es musste enden. 

Er zitterte, seine Waffe zitterte und ihm war so übel, dass er das Gefühl hatte, dass sein Magen sich selbst zersetzte. Das war gegen alles, dem er sich verschworen hatte. Das war gegen jeden Diensteid, den er je in seinem Leben geleistet hatte. 

„Adam, wir müssen in Ruhe darüber sprechen“, sagte Vincent bestimmt und blieb stehen. Als er sich Leo zudrehte, erstarrte er in seiner Bewegung und Leo hatte sich noch nie in seinem ganzen Leben so fürchterlich gefühlt als in dem Moment, in dem die blauen Augen sich auf ihn richteten und der Handlanger verstand, was er im Begriff war zu tun. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Schürk drehte sich mit ihm um und war um Längen nicht so schockiert wie sein Handlanger. Er war…nichts. Er stand einfach da und sagte nichts, tat nichts, zeigte keine Regung auf seinem Gesicht. Wie eine Statue, die nicht im Geringsten davon beeindruckt war, dass Leo seine Waffe auf zwei Männer richtete und sie nun auch vorspannte. 

Mitten in ihre gemeinsame Stille hinein. 

Zwei Schüsse, zwei Nachschüsse, um sicher zu sein, einen Schuss für sich selbst. Er war ein guter Schütze, vielleicht kam er mit drei anstelle von fünf Kugeln aus. Sein Trefferbild war schließlich immer ausgezeichnet gewesen. Er hatte Auszeichnungen dafür erhalten.

Zorn und Hass krochen Schürk nun doch über das Gesicht und Leo fühlte sich an den heutigen Morgen erinnert. Und war es nicht auch eine Steigerung? War es nicht die ultimative Steigerung seines Widerstandes gegen Schürk und seinen Handlanger? Die Finger des blonden Mannes zuckten, der ganze Körper immer mehr angriffsbereit. 

„Was tust du da?“, zischte er wütend und Leo zuckte in Gedanken an den heutigen Morgen zusammen. „Nimm das scheiß Ding runter und zwar sofort.“ Da war er, der eiskalte Sadist, der ihn leiden lassen wollte. Da war der Mann hinter der Fassade, der ihn seit Monaten quälte.

„Adam, sei still“, flüsterte sein Handlanger, auf dessen Gesicht der Schrecken stand, den Leo fühlte. „Halt bitte den Mund.“

„Ach ja? Ich soll den Mund halten, wenn uns dieser unnütze Bulle hier mit seiner Waffe bedroht, obwohl er es besser wissen sollte?“

„Leo…“, betonte Vincent extra seinen Namen. „…ist weder ein unnützer Bulle noch sollte er es besser wissen. Das ist der falsche Ansatz, Adam.“ Vincent atmete tief durch, bevor er sich erneut Leo zudrehte, seine Mimik neutral und weg von der sonstigen Strenge, die er Leo ausnahmslos gezeigt hatte.

„Sag mir, was los ist. Sprich mit mir und teile mir mit, warum du uns mit deiner Waffe bedrohst“, wies er ihn mit ruhigen, bestimmten Worten an, im Nachhall dessen.

Die monatelange Indoktrinierung, dieser Stimme zu gehorchen, war fast zu gewaltig für Leo. Er erzitterte, presste die Lippen zusammen.  

„Es ist genug“, stieß er hervor, wider besseren Wissens. „Ich kann das nicht mehr. Ich bin Polizist. Ich habe geschworen, dass…“

Ihm versiegten die Worte, als die Welt vor seinen Augen verschwamm. Durch den Tränenfilm sah er, wie Schürk einen Schritt auf ihn zutrat und mit einem lauten „Nein!“ richtete er seine Waffe nur auf ihn und trat einen Schritt nach hinten. Gleichzeitig zog Vincent den blonden Mann zu sich zurück, halb hinter sich, als könnte er den Psychopathen damit vor Leo schützen. 

„Adam!“, zischte er. „Bleib wo du bist, verdammt nochmal.“

Der Handlanger sollte aufhören zu reden. Er sollte aufhören, sich derart menschlich zu geben. 

Er sollte aufhören.

„Leo, bitte sprich mit mir. Was ist heute passiert?“

„Heute?“, brach es aus ihm hervor, bitter und zittrig, ohne seine Erlaubnis. Vincent…er war die Gefahr. Der Psychologe. Er wusste ganz genau, was er tat. Und Leo wusste es, konnte sich aber dennoch nicht dagegen wehren. „Ich kann nicht mehr. Ich will nicht mehr. Ich will keine Beweise mehr vernichten. Ich will die Ermittlungen nicht mehr behindern. Ich will keine Gefahr mehr für meine Familie sein. Ich will es nicht.“

„Deine Familie ist nicht in Gefahr, wenn du spurst und das tust, was du sollst, du Idiot!“, grollte Schürk wütend und Vincent hielt ihn ein weiteres Mal zurück, in dem sonst so überlegenen Gesicht zum ersten Mal Angst. 

„Adam, du bist jetzt still, hast du mich verstanden?“

Leo spürte die kitzelnden Tränen auf seinen Wangen und nahm sich vor, sie wegzuwischen, bevor er sich selbst eine Kugel in den Schädel jagte. Er wollte so nicht sterben. 

„Ich kann das nicht. Ich kann meine Familie nicht gefährden. Ich darf sie nicht gefährden. Ich kann euch nicht weiter damit durchkommen lassen. Es muss enden. Es. Muss. Enden.“
Vincent nickte, als hätte er Verständnis dafür, durch Leos Hand zu sterben. „Und deswegen willst du was tun?“, hakte er ruhig nach und Leo schnaubte. Er zwang ihn, es laut auszusprechen. Geschickt. 
„Ich beende es“, wiederholte er deswegen rau, die direkte Bezeichnung umschiffend, auch wenn sie wie eine Neonreklame vor seinen Augen leuchtete. 

Erschießen. Ermorden.

„Aber du bist kein Mörder. Deswegen bist du nicht zur Polizei gegangen.“ Leo hatte wirklich unterschätzt, wie gefährlich Vincent war. 

„Halt den Mund“, befahl er tonlos und Schürks kurzes Auflachen zog gefährlich an seiner Selbstbeherrschung. 

„Und du glaubst, dass du lebend hier herauskommst? Das Haus gehört meinem Alten, seine Leute sind hier überall. Bevor du auch nur ins Treppenhaus kommst, werden sie da stehen und dich umbringen.“

Nun war es an Leo zu grollen, seine Finger schwer um das mittlerweile warme, vertraute Metall. „Ich mache deinem System aus Erpressungen und Bestechungen ein Ende, Schürk. Ich werde dich davon abhalten, meiner Familie wehzutun. Es endet mit dir und ihm“, hielt Leo rau dagegen und schluckte gegen seine schmerzende Kehle an. „Die Männer im Treppenhaus sind mir egal.“ Wie schlimm es doch war, seinen kommenden Tod derart neutral zu formulieren. 

Fünf Schüsse maximal. 

Schürk schnaubte. „Ach? Willst du dich hier drin verschanzen und auf die Verstärkung deiner Kollegen warten, die nie eintreffen wird?“, höhnte er und steckte die Hände in die Taschen, als würden sie sich hier normal unterhalten.
Leo erwiderte nichts und es war der Handlanger, der mit einem erschrockenen Weiten seiner Augen begriff, was Leo nicht gesagt hatte. Der gelockte Mann schluckte schwer und schüttelte den Kopf, als könne er so verhindern, was geschehen würde. „Du willst dich umbringen“, sagte er und es war keine Frage. 

Abgehackt nickte Leo, bevor er sich davon abhalten konnte. Etwas in ihm reagierte immer noch auf Vincent. „Ich bin eine Last für meine Familie. Ohne mich sind sie besser dran. Ohne mich bleiben sie am Leben“, äußerte er zum ersten Mal das, was seit Wochen Zeit gehabt hatte, in ihm zu wachsen. Es war fürchterlich auf der einen Seite, befreiend auf der anderen. Es ließ seine Stimme brechen vor unterdrückter, monatelanger Verzweiflung. Vor Angst um sie, die am heutigen Tag ihren verzweifelten Höhepunkt gefunden hatte.

„Was?“ 

Schürks Bestürzung war echt, das sah und hörte Leo. Seine absolute Fassungslosigkeit, mit der er erst ihn, dann seine rechte Hand maß. Bigott, mochte man meinen, angesichts dessen, was der andere Mann heute getan hatte. Welche Masken er fallen gelassen hatte. „Warum solltest du das tun?“

Das musste Schürk allen Ernstes fragen? Wut ließ das Blut in Leos Ohren Rauschen, Wut auf den Mann, auf dessen Terror. Wut, die er seit Monaten hatte unterdrücken müssen und der er zum ersten Mal, seit Schürk ihn in seiner Gewalt hatte, freien Lauf lassen konnte.

„Weil ich nicht mehr kann!“, schrie Leo. „Weil du mich hierin getrieben hast, du verdammter Psychopath!“ 

Stille folgte auf seine Worte, Stille und Bewegungslosigkeit. So er Schürk mit seinen Worten getroffen hatte, zeigte dieser es nicht, sondern verharrte schweigend, wie zur Salzsäule erstarrt, seine Augen Speerspitzen seiner Grausamkeit. 

„Du zerbrichst daran“, äußerte Vincent anstelle dessen ruhig und Leo nickte betäubt wie erschrocken. Warum sprach er mit den Beiden? Warum gab er dem anderen Mann Antworten? Er wollte doch nicht…denn, wenn er sie als Menschen sah, würde er nicht in der Lage sein… 

„Darf ich dir eine Frage stellen, Leo?“, hakte Vincent nach und Leo schüttelte den Kopf. Keine Fragen mehr. Keine Gespräche. Nichts. Sie sollten schweigen um es ihm möglich zu machen, sie als die Monster zu sehen, die sie waren.

Der Handlanger lenkte mit sacht erhobenen Händen ein. „Okay, Leo. Okay. Es ist okay. Was du willst. Aber stell dir bitte eins vor. Stell dir vor, wie traurig deine Eltern ohne dich sind. Sie haben dich großgezogen und dich zu einem wundervollen Mann gemacht, der sich um sie sorgt und der sich um sie kümmert. Der versucht, alles Schlimme von ihnen fernzuhalten. Oder deine Schwester…sie-“

„Halt den Mund und wage es ja nicht, meine Familie mit hinein zu ziehen. Nicht nach heute Morgen“, presste Leo hervor und Vincent runzelte die Stirn.

„Was ist heute Morgen geschehen?“, fragte er und Leo schüttelte unwirsch den Kopf. 

„Hör auf mit deinen verdammten Lügen!“, grollte er und wieder lenkte Vincent beinahe schon demütig ein. Beinahe schon menschlich.  

„Leo, du bist kein Mörder. Du bist verzweifelt und siehst keinen Ausweg. Aber den gibt es, mit Sicherheit. Wir finden ihn gemeinsam.“

„Ihr seid erst der Grund, warum ich hier bin und warum es keinen Ausweg gibt!“, wiederholte Leo zischend und Vincent nickte. Beschwichtigend senkte er die kajalbewehrten Augen. Sie passten zu ihm, befand Leos Seite, die keinem Menschen schaden wollte. Die an den Rechtsstaat glaubte.

Vincent stimmt ihm zu, ein Unding in der jetzigen Situation. „Das sind wir. Aber wir sind auch diejenigen, die es ändern können, wenn du uns lässt.“

Leo schnaubte. „Als wenn ihr daran Interesse hättet.“

„Das haben wir. Leo, es gibt Möglichkeiten. Dich umzubringen, gehört nicht dazu. Uns umzubringen, auch nicht. Es gibt andere. Gemeinsame.“

Leo trat einen Schritt zurück und es war mehr ein instinktives Zurückweichen als eine notwendige Handlung, denn aus dieser Entfernung traf er mit Sicherheit. Der Raum war auch so groß genug, dass der andere, den er als zweiten hinrichtete, ihn nicht überwältigen konnte.

Er zuckte zusammen, als er erkannte, dass es tatsächlich genau das war. Eine Hinrichtung. Er war Henker, Geschworener, Richter, Polizist, alles in einem. Die Beweislage war erdrückend, aber…

Schürk bewegte sich und mit blankem Horror sah Leo, dass er auf ihn zukam. Einen Schritt, dann einen zweiten. Unwirsch schüttelte der blonde Mann Vincents Hand ab, die ihn zurückhalten wollte. 

„Tu’s nicht“, warnte er, doch Schürk ließ sich davon nicht beeindrucken.  

„Und ob.“

„Adam? Was machst du da?“, mischte sich nun auch Vincent ein und Leo konnte der Frage nur zustimmen. Wie lebensmüde war Schürk? Was sollte das? 

„Du wirst weder uns noch dich umbringen.“ Das war eine Aussage, die keinen Widerspruch zuließ. Leo schluckte und sagte nichts. Anstelle dessen visierte er Schürk an, doch dieser ließ sich davon nicht abbringen, noch einen Schritt näher zu treten.

„Unterschätz mich nicht“, warnte Leo rau und die blauen Augen musterten ihn ernst und nachdenklich, ruhig gar. 

„Das mache ich mit Sicherheit nicht.“

„Die Waffe ist geladen und schussbereit.“

„Das sehe ich.“

„Es gibt keinen anderen Ausweg. Nicht nach heute Morgen.“

Anstelle einer Antwort trat Schürk näher, ganz zu Vincents Entsetzen. Leo verfluchte sein Zögern und zielte auf seinen Kopf, sein Puls ein einziges Rauschen in seinen Ohren, seine Hände klamm und zittrig. Ihm war übel.    

„Die Anderen sind nicht so ausgerastet wie du“, sagte er und Leo glaubte nicht richtig zu hören. Nicht so ausgerastet? Er…er war…

„Adam, sei still. Hör auf damit! Das ist Wahnsinn“, sagte Vincent streng – nicht zum ersten Mal und Leo fragte sich, ob Schürk überhaupt jemals auf jemanden gehört hatte. Er fragte sich, wer ihm anerzogen hatte, Menschen als Objekte anzusehen, als Figuren, die er hin und herschieben konnte.  

„Woran liegt es? Ich habe dir Frühstück gebracht. Ich nehme Rücksicht auf dich. Auf deine Hobbys. Ich kümmere mich um deine selbstzerstörerischen Dummheiten“, empörte Schürk sich, als wäre Leo derjenige, der undankbar war. Als wäre er derjenige, der Schuld hatte. 

„Adam!“ Leo fiel auf, dass er Vincent noch nie hatte brüllen hören. Bis jetzt und die Verzweiflung darin schmeckte ihm nicht. 

„Du hast mich gewürgt und geschlagen…du hast mir verboten…“, begann er leise und würgt sich selbst doch im gleichen Augenblick ab. Das war hier war eine Ablenkung. Als wenn Schürk nicht wusste, was er getan hatte. 

Alles hieran schmeckte Leo nicht, hatte er sich doch nicht vorgestellt, dass es so schwierig werden würde. Zwei Schüsse, zwei Nachschüsse, einen für sich. Eine Hürde, die er nehmen musste. Aber nicht, dass er zweifeln würde. Dass er diskutieren würde. Dass ihm Vorwürfe gemacht wurden. 

„Na los, schieß, wenn du kannst. Mach!“, herrschte Schürk ihn an und Leo begriff mit eiskaltem Entsetzen, dass er es niemals schaffen würde. Nicht Vincent und damit auch nicht Schürk selbst. Er hatte zu lange gezögert, er hatte zu lange gesehen, dass es Menschen waren, die vor ihm standen. Selbst Schürk war einer. Er konnte es nicht, dafür war er zu weich. 
 
Leo nickte mit verschwimmendem Sichtfeld. Aber für sich war er nicht zu weich. Sich selbst konnte er aus der Rechnung herausnehmen und Schürk damit seine Erpressungsgrundlage entziehen. 
Abrupt richtete er die Waffe auf sich selbst und öffnete den Mund, um sich den Lauf zwischen die Lippen zu stecken und abzudrücken. Keine bewussten Gedanken, schon gar nicht das Schreien in seinem Inneren, zulassend, schloss Leo die Augen und sein Finger zuckte am Abzug.

Bevor sich jedoch der erlösende Schuss durch seine Mundhöhle ins Gehirn bohren konnte, wurde die Waffe hart und brutal aus seiner Hand gerissen. Das Begreifen dessen setzte erst nach ein paar Sekunden ein, viel zu verspätet, um noch etwas tun zu können und auch dann war das Verstehen seiner Situation eine Ungeheuerlichkeit für Leo. Die Leere in seinen Händen, der Schmerz der groben, unnatürlichen Bewegung. Das untrügliche Gefühl der Anwesenheit beider Männer in seiner direkten Nähe. 

All das kumulierte sich zu dem unumstößlichen Wissen, dass er versagt hatte. Dass er noch nicht einmal dazu in der Lage war, seine Familie zu schützen und dem Ganzen ein Ende zu bereiten. Nein, er machte es anstelle dessen nur noch schlimmer. Für sich. Für seine Familie. 

Leo wollte seine Augen nicht öffnen und sich dem stellen, was nun kommen würde. Er wollte nicht Zorn, Hass und auch Schadenfreude Schürks kantigem Gesicht sehen. Warum er dennoch hinsah, wusste Leo nicht und die ersten Emotionen, die ihm begegneten, waren Schürks Fassungslosigkeit und Entsetzen. Der andere Mann hielt die Waffe seitlich von ihm weg, außerhalb von Leos Reichweite. Der Winkel war so unnatürlich, dass es ihn schmerzen würde, soufflierten Leos chaotische Gedanken.

Warum denkst du an so etwas, wenn das Erste, was er dir antun wird, sadistische Gewalt sein wird?, fragte er sich selbst und war kaum in der Lage zu atmen, geschweige denn, sich zu bewegen. Er wagte es ja nicht einmal zu blinzeln oder seine Hand zu senken, die zwischen ihnen dem Zug der Waffe gefolgt war und nun nutzlos verharrte, in dem Glauben, dass sie noch irgendetwas von dem, was geschehen war, wieder gutmachen können würde. 

Gib sie mir zurück, forderte eine stumme, verzweifelte Stimme in Leo, die naiv genug war, anzunehmen, dass er seine Familie und sich nicht dem sicheren Untergang geweiht hatte. 

Auch dann, als Schürk schweigend seine Waffe an Vincent übergab und dieser sie vorsichtig entgegennahm. Er ging zu einem Wandtresor, der Leo bisher entgangen war und schloss sie ein. Weg. Außerhalb seiner Reichweite. Es trieb Leo unsinnige Tränen in die Augen und durch diesen Film sah er, wie der Handlanger auf ihn zukam. 
Nun würde die Maske der Freundlichkeit fallen, dessen war Leo sich sicher. Nun würden sie beide über ihn herfallen wie Tiere. 

Doch das Einzige, was Vincent tat, als er ihn erreichte, war, seine ausgestreckte Hand in seine eiskalten Finger zu nehmen und sie mit sanftem Nachdruck zu senken. Er barg seine klamme, zittrige Hand in seine ebenfalls zittrigen Hände und lächelte unstet, schob sich dabei zwischen Schürk und ihn. 

„Hey.“ Ein schlichter, ruhiger Ruf nach…ihm? „Leo? Bist du bei mir?“

Warum gab sich der Mann Mühe? Er musste es doch nicht mehr.     

„Leo, komm, setzen wir uns.“ Immer wieder sein Name, als wäre er wichtig. „Adam, komm du auch. Setzen wir uns.“

„Nein.“ Der scharfe Hass in Schürks Stimme ließ Leo zusammenzucken und nur Vincents sachter, aber unnachgiebiger Griff um seine Hand hielt ihn davon ab, panisch Abstand zu gewinnen und aus der Wohnung zu fliehen, in dem irrationalen Glauben, dass er mit einer Flucht auch nur ein My besser machen würde. Es war die Flucht vor dem Unausweichlichen und in wie vielen Verfolgungsjagden hatte Leo da schon den längeren Atem bewiesen? Nur dass er nun nicht am längeren Hebel saß, schon seit Monaten nicht. Er konnte nichts gegen die Männer ausrichten. Absolut rein gar nichts. 

Vincent nickte knapp. „Dann bleibst du hier. Aber du kommst mit mir“, richtete er sich an Leo und zog ihn mit sich, hin zum Schlafzimmer des blonden Mannes. Leo ließ sich führen, betäubt und unfähig, sich zu wehren, selbst, wenn er noch einen Funken an Kraft in sich gehabt hätte.

Er wehrte sich auch dann nicht, als Vincent ihm bedeutete, sich auf das sauber gemachte Bett zu setzen, während er die Tür hinter sich schloss und danach vorsichtig auf Leo zukam. 

Bevor Leo sich weitere Gedanken darüber machen konnte, was das zu bedeuten hatte, setzte sich Vincent neben ihn und nahm seine Hände in seine. Sacht strich er mit seinen Fingern über Leos Knöchel, als hätte er nicht gerade eine Waffe auf ihn gerichtet und ihn mit dem Tod bedroht. 
Vincent verhielt sich so nachgiebig, wie er es noch nie an dem anderen Mann erlebt hatte und verständnislos blinzelte Leo. Wieso tat der andere Mann das? Wieso…passierte nichts Schlimmeres? Wo war die Wut, die nur zu berechtigt gewesen wäre?

Leo wusste nicht, ob er das Vincent oder sich selbst fragte. 

„Was ist wirklich passiert, hm?“, fragte Vincent zielsicher nach dem, was das Fass zum Überlaufen gebracht hatte und Leo schloss die Augen. Wieso war das noch wichtig? Er war doch jetzt nicht mehr bewaffnet. Er war doch keine Gefahr mehr…und war auch nie eine gewesen, wie er nun wusste. 

„Du hast Würgemale am Hals und er hat dich geschlagen“, griff Vincent die Offensichtlichkeiten auf und Leo presste seine Lider zusammen, als er an den heutigen Morgen dachte. Es war keine Frage, also würde er auch nicht darauf antworten müssen, oder? Ganz zu schweigen davon, dass er nicht die Kraft hatte, etwas Sinnvolles darauf zu erwidern. 

„Weißt du, warum er es getan hat?“ Und ob er es wusste. Nur zu gut. Weil Leo es gewagt hatte, seinem Beruf nachzugehen. Weil er nichts gesagt hatte. Leo nickte erneut und spürte den Händen auf seinen nach, die ihn so zärtlich berührten, wie es zuletzt seine Schwester getan hatte. Nur dass Vincent keinerlei Grund dafür hatte, das zu tun. Nur dass Leo diese Berührungen nicht einfach so annehmen sollte, stammten sie doch von einem der Menschen, die ihn erst in diese Lage gebracht hatten. Wäre er stärker, würde er sich verweigern. Aber stark, so hatte Leo über die letzten Monate gelernt, war nichts, was er mit sich selbst in Verbindung bringen sollte.

„Boris Barns“, flüsterte er und öffnete die Augen, starrte auf den weißen Langflorteppich, der weich unter seinen Füßen war und sie beinahe mit seinen Fasern verschluckte. 

„Die Verhaftung?“

Leo nickte erneut und Vincent seufzte. 

„Ist Adam heute Morgen zu dir gefahren, nachdem er davon gehört hat?“, fragte Vincent weiter und machte es ihm einfach, seinen Kopf zu schütteln. 

„Vorher.“

„Vorher?“

Leo schluckte, als sein Sichtfeld verschwamm und er schon wieder weinte. Unnötig, mochte man meinen, wussten die Beiden doch, wie schwach er war. 

„Er hat…meine Wohnungstür aufgeschlossen und hat Brötchen mitgebracht, zum Frühstücken“, sagte er Worte, die keinen Sinn machten. Sie waren so läppisch und unnötig, dass er sie bereute, kaum, dass sie seine Lippen verlassen hatten. In all dem, was Schürk und sein Handlanger taten, war das bis zu dem Telefonat das Geringste gewesen. Eigentlich. Es war doch Leos Problem, dass er das wiederholte Eindringen in seine Wohnung nicht kompensieren konnte. 

Ein Problem, das ihm Magenkrämpfe verursachte. 

„Er ist in deine Wohnung gekommen und hat mit dir gefrühstückt“, echote Vincent langsam, beinahe schon nachdenklich und Leo schnaubte. Als wenn er das nicht wüsste. Schließlich hatte er doch das System festgelegt, in welchem Rhythmus sie sich treffen würden, nur um Leo in einer falschen Sicherheit zu wiegen. 

„Hat er das öfter gemacht?“

Leo schüttelte den Kopf. „Sonst hat er sich vorher immer angekündigt. Oder hat geklingelt“, erwiderte er leise und der Luftzug von Vincents Bewegung kündete seinem Instinkt von ungewollter Überraschung. 

„Wie oft war er bei dir?“, hakte Vincent nach und Leo hörte das Stirnrunzeln ohne es sehen zu müssen. 

„Jeden Tag“, erwiderte er und seine Stimme versagte ihm. Die Belastung der letzten Wochen, die Angst, die Resignation, all das bahnte sich seinen Weg hinaus und Leo beugte sich nach vorne, presste seine Stirn gegen seine Oberschenkel, in dem verzweifelten Versuch, Luft zu bekommen. 

Vincent entzog ihm eine seiner Hände, doch nur, um ihm damit beruhigend über seinen Rücken zu streichen.

„Atme, Leo, atme. Ganz ruhig, ein und aus. Es ist genug Luft da, deine Lungen funktionieren“, dämmte Vincent durch seine ruhige Strenge die aufkommende Panikattacke ein. „Du erstickst nicht, das ist nur eine natürliche Reaktion deines Körpers auf den Stress der letzten Zeit. Atme. Kontrolliere deine Atmung, denn du bist der Herr über deinen Körper.“

Trotz seines Unvermögens, seinen Lungen Luft zuzuführen, die sie dringend benötigten, lachte Leo rau auf. 

„Selbst das nicht“, presste er hervor und zog rasselnd Luft ein. „Selbst das kontrolliert er.“ Als wenn Vincent das nicht wusste. Mit Sicherheit würde Schürk mit ihm auch darüber sprechen und ihn gläsern machen. Wieder stockte sein Atem und wieder kämpfte er um jeden Atemzug.

„Was kontrolliert er?“, hakte der andere Mann dennoch nach und Leo knirschte mit den Zähnen. Er wollte nicht. Wieso musste er es aussprechen? Wieso fragte und fragte und fragte der Handlanger Dinge, die er schon längst wusste und zögerte damit heraus, was kommen würde?

Wenn Leo nicht soviel Angst gehabt hätte, er hätte Vincent angeschrien. Oder wenn er noch genug Kraft dafür gehabt hätte. 

„Er hat es verboten.“ Wieviel Kraft diese paar Worte doch von ihm forderten, wie sehr er vor Scham doch auch noch im Angesicht der kommenden Strafe brennen konnte. Leo hob den Oberkörper, richtete sich gerade so weit auf, dass er atmen konnte.

„Was ist es?“ Wie sehr er doch darauf indoktriniert war, dieser ruhigen Stimme die Fragen zu beantworten, die sie stellte. Der Handlanger wollte, dass Leo es noch einmal aussprach? 

„Sex. Er hat mir verboten, Sex zu haben“, würgte er jedes einzelne Wort hervor und neben ihm herrschte Stille. Der ganze Mann neben ihm fror ein und Leo verkrampfte sich unweigerlich. Nach heute Morgen erwartete er nichts Anderes als Gewalt von Schürk und dem Syndikat. 
Als die Hand auf seinem Rücken ihre Arbeit wieder aufnahm, schauderte er entsprechend überrascht. 

„Davon wusste ich nichts, Leo. Wann hat er das getan?“

Nun war es an Leo, irritiert inne zu halten. Er sah hoch und wagte einen Blick in die blauen Augen, die ihn ehrlich erschüttert musterten. Vincent wusste nichts davon? Warum nicht?

„Vor zwei Wochen“, beantwortete Leo die ihm gestellte Frage und Vincent zog seine Augenbrauen in einer Imitation von Mitleid zusammen, die Leo ihm schwerlich glauben konnte. 

„Hat er sonst noch etwas getan?“, hakte der anderen Mann sacht nach und Leo dachte an das gemeinsame Essen mit seiner Schwester. 

„Davor...hat er sich eingeladen. Als meine Schwester zu Besuch war.“

„Hat er ihr etwas getan?“

Leo schüttelte den Kopf und Erleichterung ließ Vincent stoßweise ausatmen.

„Wozu hat er dich in den letzten beiden Wochen gezwungen?“, fragte er, als wisse er nicht, was sein Auftraggeber getan hatte und genau das ließ Leo Vincent in einem Anflug aus Verzweiflung nun auch sehen. 

„Wozu muss ich wiederholen, was du schon ohnehin schon weißt?“, fragte er gepeinigt und etwas, das Leo sonst als Mitleid klassifiziert hätte, huschte erneut über das Gesicht des Mannes neben ihm. 

„Weil ich es nicht weiß, Leo. Ich weiß gar nichts über die letzten zwei Wochen und was zwischen dir und Adam passiert ist. Deswegen möchte ich, dass du mir davon erzählst.“

Gar nichts? Leo hielt irritiert inne. Da war sie wieder, diese Nichtkommunikation zwischen Schürk und seinem Handlanger. Wie schon vor Monaten, beim Duzen. Dieses Mal war es jedoch anders. Dieses Mal war es schlimmer, katastrophal schlimmer. 

„Er hat mich dazu gezwungen, mit ihm Filme zu sehen und Gesellschaftsspiele zu spielen. Er hat…Bücher mit mir besprochen.“ Wieder presste Leo Worte hervor, die Scham in ihm aufwühlten. Wenn er sie so veräußerte, kam er sich albern vor, schwach. Schürk hätte ihn auch zu anderen Dingen zwingen können, die weitaus schlimmer gewesen wären. Unzählige Menschen wurden zu anderen Dingen gezwungen und er fühlte sich mit solchen Alltäglichkeiten schlecht. 

Die Hand, die wieder über seine Fingerknöchel strich, sagte ihm anderes. Vincents Mimik sagte ihm anderes. 
„Ich wusste nichts davon“, bekräftigte er und Leo fragte sich, was es ändert hätte, wenn. Nichts, denn Schürk war sein Auftraggeber. Als wenn er sich davon hätte abhalten lassen. „Und es hätte nicht passieren sollen. Nichts davon.“ 

Leo wandte vor der schieren Unmöglichkeit dieser Worte seinen Blick ab und sah zurück auf den Teppich. „Er hat gesagt, dass er meiner Schwester wehtut, wenn ich es nicht schaffe, Barns bis morgen aus der Haft zu holen. Aber das kann ich nicht. Es geht nicht. Ich… bin dazu nicht in der Lage. Ich nehme auch die Strafe dafür auf mich, aber bitte tut meiner Schwester nichts“, flüsterte er. „Ich nehme alles auf mich, aber bitte lasst sie da raus. Und meine Mutter und meinen Vater. Ich trage alles. Bitte.“ Er musste es versuchen, auch wenn die Chancen klein waren, nachdem, was er gerade getan hatte. Schürk würde sich rächen und das mit aller Grausamkeit, die er aufzubieten hatte. Aber vielleicht könnte Leo Vincent dazu überreden, die Strafe nur auf ihn auszurichten.  

„Darüber sprechen wir später, Leo. Das ist kein Thema für jetzt, in Ordnung? Ich kann dir aber versprechen, dass jetzt und hier niemand deine Familie angreifen wird. Auch nicht dafür, dass du Boris Barns nicht aus der Haft holen kannst. Das wird nicht geschehen.“ Nein, es war nicht in Ordnung und die Wortwahl passte auch nicht im Geringsten zu Vincents sachtem, versichernden Ton, der ihm anscheinend Hoffnung machen sollte. Leo hasste, dass Vincent damit Erfolg hatte.  

„Warum arbeitest du für ihn?“, fragte er deswegen eher zu sich als zu Vincent. Er verstand es nicht…es sei denn, es war ein abgekartetes Spiel zwischen den Beiden um ihn noch mehr zu brechen. Erst Hoffnung, dann vollkommene Zerstörung. Warum er gerade jetzt fragte, obwohl er doch andere Sorgen haben sollte, war Leo ein Rätsel und dennoch wurden seine Worte nicht mit Hohn, Spott oder Ablehnung angenommen. 

Aus dem Augenwinkel heraus sah er, wie ein kurzes Lächeln über die vollen Lippen des lockigen Mannes huschte. Er ließ sich Zeit mit der Antwort, schlussendlich aufseufzend. 

„Weil Adam Unterstützung braucht“, erwiderte er und Leo runzelte die Stirn. Natürlich brauchte er diese, wenn sie sich Psychotricks bedienten, um die Amtsträger in Saarbrücken zu erpressen und zu bestechen. 

„Hast du ihm gesagt, wie er mich am Besten unter Druck setzen kann?“, fragte Leo und Vincent brauchte einen Moment zu lange, um nicht auf eine Bestätigung herauszukommen. Abrupt entzog Leo ihm seine Hände und versteckte sie zwischen seinen Knien. 

Der andere Mann verharrte, dann atmete er langsam aus. „Ich habe die Recherche betrieben und ihm berichtet, mit was er dich erpressen kann. Ich habe ihm deine Vorlieben und Abneigungen aufgelistet und ich habe mit mitgeteilt, welche sexuellen Vorlieben du hast. Ich habe ihm nicht gesagt, dass er dich an den Rand einer Katastrophe treiben soll. Das ist nicht Bestandteil unseres Systems, Leo.“

Leo schwieg dazu. Selbst wenn die letzten Wochen nicht in Vincents Verantwortung lagen, hatte er doch einen erheblichen Grundstock gelegt. 

„Warum lässt er mich nicht in Ruhe?“, presste Leo schließlich hervor. „Warum nicht? Ich kann nicht mehr atmen, ich bin noch nicht einmal in meiner Wohnung mehr sicher. Ich kann das nicht. Ich ertrage das nicht mehr.“ Worte wie ein Wasserfall kamen über Leos Lippen und es waren Worte, die er in den vergangenen Wochen immer in sich eingeschlossen hatte. 

Warum er sie jetzt sagte, ausgerechnet Vincent gegenüber, das wusste er nicht. Als wenn es etwas nützen würde. Als wenn es irgendetwas ändern oder bessern würde.

„Ich werde nicht für Adam sprechen, das soll er selbst tun. Aber es lag mit Sicherheit nicht in seiner Absicht, dich damit so weit in die Verzweiflung zu treiben, dass du nur noch den Ausweg siehst, dich und uns umzubringen.“

„Ach nein?“ Leo sah in das verständnisvolle Gesicht. Er selbst hatte mitnichten Verständnis übrig. Weder für Vincent noch für Schürk. „Ihr beide zwingt mich dazu, Beweise zu vernichten und zu manipulieren. Er zwingt mich dazu Zeit mit ihm zu verbringen. Ihr habt mich gezwungen ihm dabei zuzusehen, wie er befriedigt wird. Er hat mir gedroht, sich an meiner Schwester zu vergreifen und ihr wehzutun. Ist das nichts? Sind die stetigen Drohungen nichts? Ist der Verrat an meinem Beruf nichts? Für euch ist das Normalität, aber ich zerbreche daran.“

Verzweifelt und bitter waren die letzten Worte seinen Lippen entkommen und Vincent strich sich nachdenklich die Locken hinter sein linkes Ohr. 

„Das ist etwas, das du mit Adam besprechen solltest“, gab er schließlich zu und Leo verschluckte sich an seinem momentanen Atemzug. 

„Besprechen? Mit ihm? Bevor oder nachdem er mich in die Bewusstlosigkeit gewürgt hat?“, fragte er verzweifelt und Vincent schüttelte den Kopf. 

„Das wird er nicht, ich halte ihn davon ab.“ 

Leo schwieg. Die Bitte, ihn gehen zu lassen, so weiterzumachen, wie bisher, lag ihm auf der Zunge, doch er wusste, dass sie so unnütz wie naiv war. Wieder stiegen ihm Tränen in die Augen und er wischte sie unwirsch weg, als würde es jetzt noch einen Unterschied machen, wie Vincent ihn sah. Tief atmete er ein und bewusst wieder aus. Er hatte von keinem der beiden Gnade zu erwarten.  

„Es ist nicht notwendig, dass du mich weiter beruhigst. Ich würde es vorziehen, die hierauf folgende Strafe zu erhalten.“ Seine eigenen Worte taten ihm weh, doch welche Wahl hatte Leo denn? Seine Waffe? Weggeschlossen. Sein Plan? Vergangenheit. Zeit, sich an dem Scherbenhaufen, den er selbst produziert hatte, zu schneiden.

Vincent biss sich auf die Lippe und seufzte. „Darüber möchte ich mit Adam sprechen, so wie ich gerade mit dir gesprochen habe.“

Das Zögern am Ende des Satzes ließ Leo die Stirn runzeln. Das Aber stand groß und in dicken, fetten Lettern auf Vincents Stirn. 

„Ich möchte jetzt gleich mit ihm reden und ich glaube nicht, dass es ratsam wäre, dich in der jetzigen Situation alleine zu lassen.“

Leo wusste immer noch nicht, woher das Zögern kam und es irritierte ihn. „Wo soll ich denn hin?“ Jedes einzelne seiner Worte schmerzte ihn und tat ihm weh. Jeder Satz ließ ihn sich wünschen, schneller abgedrückt zu haben. Gerade jetzt schien ihm das, was ihm nicht gelungen war, verlockender und einfacher als jedes Gespräch, das er führen würde. Jede Strafe, die er erhalten würde. 
 
„Leo, das meine ich nicht.“

„Sondern?“

„Du hast versucht, dich umzubringen.“

Leo schnaubte mit Selbstverachtung, sehr wohl die restliche Unterlassung wahrnehmend. Er hatte nicht nur sich selbst versucht zu töten, wahrlich nicht. „Erfolglos.“

„Das ist nicht sehr beruhigend.“ Vincent schüttelte den Kopf und Leo verharrte schweigend. Was sollte er darauf auch erwidern? Er war sich ja noch nicht einmal selbst im Klaren, ob er es nicht noch einmal versuchen würde, nun, wo er gezeigt hatte, dass es ihm möglich war, in einem Akt der absoluten Brutalität gegen sich selbst bereit zu sein, sich den Lauf seiner eigenen Waffe in den Mund zu stecken. 

„Ich möchte gerne sicher sein, dass du hier bist und dass du sicher bist, während ich mit Adam spreche.“

Immer noch wusste Leo nicht, worauf Vincent hinauswollte und warum er so zögernd mit seinen Worten umging, unablässig seine Hände knetend. Unsicher verharrte er, schweigend und angespannt. 

„Gibst du mir bitte deine Handschellen, Leo?“, fragte Vincent so sanft, dass er zunächst Probleme hatte, die Bedeutung dahinter zu erkennen. Ein paar Sekunden war er versucht, nein zu sagen, dann sickerte Vincents Absicht in seine Gedanken ein und Leo erstarrte. 

„Was?“, presste er hervor und Vincent hob beschwichtigend seine Hände. 

„Hör mich bitte zu Ende an. Du bist gerade ruhiger als im Wohnzimmer. Dort hast du versucht, dich umzubringen und uns…ebenso. Ich fürchte, dass es noch einmal passieren könnte, wenn ich mit Adam rede und du alleine bist. Also dass du versuchst, dir das Leben zu nehmen. Und dass wir dieses Mal nicht da sind um es zu verhindern. Deswegen möchte ich, dass du hierbleibst. Ich denke, ich werde ungefähr eine Stunde mit Adam brauchen. Aber ich möchte dich sicher hier in diesem Zimmer wissen. Ohne die Möglichkeit, dich im Affekt zu töten, weil die Verzweiflung zu stark wird. Ich möchte nicht, dass du stirbst, Leo. “

Leo konnte noch nicht einmal bestreiten, dass der andere Mann Recht hatte. Nein, im Gegenteil. Er wusste, dass Vincent Recht hatte, denn so ruhig, wie er jetzt war, so sehr schlummerte alles Schlimme unter der Oberfläche. Konnte er dabei sich selbst versprechen, es nicht noch einmal zu versuchen? 

Nein. So lautete die klare Antwort. Das konnte er nicht. Nicht jetzt. Und was brachte es ihm überhaupt, sich zu wehren? Schürk hatte bewiesen, dass er ihm körperlich überlegen war. Entweder er stimmte zu, ohne, dass sie ihn dazu zwangen oder sie zwangen ihn mit roher Gewalt in seine eigenen Handschellen. So bitter es auch war, Leo würde letzteres nicht ertragen. Auch wenn ersteres eine größere Schmach und mit weitaus mehr Scham bedacht sein würde, so würde er es leichter ertragen können. 

„Es ist nur für die Zeit, in der ich mit Adam spreche, danach wirst du die Handschellen auf jeden Fall wieder los sein, das verspreche ich dir, Leo. Und ich verspreche dir ebenso, dass dir nichts geschehen wird, während du hier bist. Niemand wird dich anrühren, versprochen.“

Machte das die Aussicht, gefesselt zu werden, besser? Nicht wirklich. Aber die Verbindlichkeit in Vincents Worten machte es leichter, das Unausweichliche durchzustehen. 

„Möchtest du vorher noch zur Toilette oder etwas trinken?“ 

Leo schüttelte den Kopf und löste mit zitternden Fingern seine Handschellen, warf sie zwischen sich und Vincent. 

„Geht das mit dem Holster oder wird das unbequem für dich?“, hakte der andere Mann nach und unwirsch grollte Leo. 

„Mach einfach.“ Als wenn es ihm damit überhaupt gut gehen würde. 

Vincent seufzte. „Okay. Dann leg dich bitte hin.“

Leo starrte auf das Bett, an die für die Handschellen vorgesehenen Halterungen. Er starrte auf die Implikationen, die sie hatten. Es war für SM-Spiele gedacht, für einen eindeutig sexuellen Kontext. Er schauderte.

„Nicht daran“, versuchte er sich an vorsichtigem Widerspruch und Vincent folgte seinem Blick. Aufmerksam musterte er die Halterungen und nickte schließlich. 

„Die Heizung wäre unbequemer, aber eine Möglichkeit.“

Die Dankbarkeit, die in Leo diesbezüglich aufkam, war ekelerregend, und doch ließ er sich von ihr leiten, als er nun vom Bett aufstand und zu dem weißen Heizkörper ging, der unweit des Fensters montiert worden war. Vincent musterte ihn sorgenvoll, griff sich dann jedoch die Handschellen und folgte ihm nach.  

„Deine Hände bitte.“

Leo gehorchte ihm in dem Wissen, dass er sowieso nichts dagegen ausrichten konnte und dass jede Kooperation, die er jetzt zeigte, seine Familie ein Stück weit vor Schürks Rachedurst schützen würde. Somit konnte er sich auch auf einfache Sachen konzentrieren. Auf lebensrettende Maßnahmen. Das war die Maßgabe. Auch wenn, das wusste Leo, er das nicht mehr lange durchhalten würde. Hysterie schlummerte unter seiner eisern ruhigen Fassade und würde sich in Dingen entladen, die sie alle in Gefahr brachten. 

Vincent nahm seine Hände und schloss die Handschellen erst um das eine Handgelenk und nachdem er die Handschellen um das Zuflussrohr geführt hatte auch um das andere. Er ließ sie locker genug und doch viel zu eng für Leos aufkommende Panik. 

Kaum hatte sich der metallene Ring um sein zweites Handgelenk geschlossen, zog Vincent seine Hände zurück. Nervös strich er sich seine lockigen Haare zurück und musterte Leo lange. 

„Es ist bald vorbei. Nur noch ein bisschen durchhalten.“

Nur noch ein Bisschen? Dass Leo nicht lachte. Er schloss die Augen, erfüllt von einer tiefen, bodenlosen Verzweiflung.  

~~**~~

Kaum hatte er die Tür des Schlafzimmers hinter sich geschlossen, rutschte Vincent an der Wand hinunter und barg seinen Kopf zwischen seinen Händen. 

Er wäre beinahe gestorben. Jemand hatte eine Waffe auf ihn gerichtet und beinahe abgedrückt. Es war unzweifelhaft, was Leo bereit zu gewesen war, da hatte es keinen Funken Gnade in seinen Augen gegeben. Nur tiefe, bodenlose Verzweiflung vor dem, was kommen mochte. Das war es, was Affekttäter auszeichnete, die vollkommene Blindheit allem Rationalen gegenüber. Auch Leo hatte diesen Ausdruck gehabt und Vincent hatte fest damit gerechnet, es nicht zu schaffen. 

Doch es war ihnen gelungen, Adam und ihm, auch wenn er Adam am Liebsten zum Mond schießen würde. Er war so wütend auf Adam und das war nur eine von vielen Emotionen, die Vincent auf der Zunge lagen und in seinem Innersten tobten. 

Er hatte Angst und er spürte die Überreste der Gefahr immer noch in seinen Adern pulsieren. Er war hoffnungslos, denn sie hatten einen Punkt erreicht, von dem aus es kein Zurück mehr gab zu ihrer Normalität. Alles, was er je als System gesponnen hatte, was auf einem fragilen Gleichgewicht beruhte, war von Adam zerschmettert worden. Es hatte zu einer Beinahekatastrophe geführt, für die Vincent keine Lösung hatte. 

Er musste weiterhin stark sein, aber das konnte Vincent in diesem Moment nicht und so nutzte er die Stille der Wohnung, um sich so sehr in sich selbst zu verkriechen, wie es nur ging. Aus sich selbst zog er Stärke, nicht aus anderen. Er war sich selbst genug, seine Stärke reichte aus. Langsam und bedacht atmete Vincent und gewann mit jedem Atemzug, den er tat, mehr an Kraft, mehr an Ruhe. Er war das Zentrum dieses Konfliktes und an ihm lag es, diesen zu lösen. Leo Hölzer war ein instabiler, unberechenbarer Faktor und seit neuestem Adam ebenso sehr. 

Adam hatte ihm die letzten Wochen komplett verschwiegen. Nichts von dem, was Leo Hölzer ihm gesagt hatte, war Vincent bekannt gewesen. 

Aus welchen Gründen, das würde Vincent erforschen, aber das war nur ein Nebenkriegsschauplatz. Seine Hauptaufgabe bestand darin, ihrer aller Leben zu retten. Adams, seins und allem voran Leo Hölzers. Wenn Adams Vater mitbekam, dass einer der Polizisten nicht mehr steuerbar war, würde er ihn töten. Das hatte er in der Vergangenheit auch gemacht und das wollte Vincent mit aller Macht verhindern. 

Doch wie sie Leo Hölzer wieder unter Kontrolle bringen konnten, war ihm ein Rätsel. Der Mann war unter dem Druck, den Adam auf ihn ausgeübt hatte, zerbrochen und neuer Druck würde alles nur noch schlimmer machen. Sie konnten ihn nicht vollständig überwachen, das ging nicht. Sie konnten ihn auch nicht wegsperren. Das Einzige, was Vincent in der vergangenen Stunde also übrig geblieben war, war Verständnis gewesen. Und das, was zu Beginn noch ein Schutzmechanismus für ihn selbst und eine Taktik gewesen war, war am Ende ein willkommenes Gefühl gewesen. Er verstand Leo, er fühlte mit Leo. Er hatte zugelassen, dass er mit Leo fühlte und so war es nun auch für ihn zu spät. 

Die Identifikation und das Mitfühlen mit ihren Verknüpfungen hatte Vincent sich aus gutem Grund von Anfang an verboten. Dass er nun seine eigenen Regeln missachtete, führte dazu, dass er nicht mehr in der Lage war, objektiv und zum gewissen Teil auch menschenverachtend über Leo Hölzer zu urteilen. Damit gingen Gefühle einher. Für Leo. Aber auch für Adam.

Vincent sah hoch und atmete tief ein. Er straffte seine Schultern und erhob sich, ging zu dem Tresor im Wohnzimmer, in dem er Leos Waffe eingeschlossen hatte. 

Er öffnete ihn und suchte Adam, der es sich in der Küche gemütlich gemacht hatte und vor dem eine angefangene Flasche Rum stand. Eine der guten, die sie aus Cuba mitgebracht hatten. 

Bei allem, was er fühlte, war der zentrale Dreh- und Angelpunkt seine Wut auf Adam. Adam und seinem Schweigen. Adam und seiner Obsession. Adam und seiner Naivität. Er hatte alles zerstört, was Vincent aufgebaut hatte. Für was? Leo Hölzer, der ihn von Anfang an interessiert hatte? Für einen schnellen Fick mit dem Polizisten, dem dieser niemals zustimmen würde? 

Vincent kam zu ihm und wartete, bis er Adams angetrunkene Aufmerksamkeit hatte. Er hob die Waffe in seiner Hand und legte sie neben Adam auf den Küchentisch. 

„Geh ins Schlafzimmer und erschieß ihn“, sagte er streng und starrte ohne jedwede Emotion in die sich weitenden, blauen Augen. 

Adam brachte noch nicht einmal einen Ton hervor, so überrumpelt war er von Vincents Worten. Gut. Wütend nahm er die Flasche Rum vom Tisch und leerte sie über dem Spülbecken aus. Das Letzte, was Adam jetzt brauchte, war, dass er sich Leo betrunken stellte. Mit vielsagendem Blick stellte Vincent dem immer noch bewegungslosen Mann ein Glas Wasser hin, die stumme Anklagen über den Verlust des guten Alkohols ignorierend. 

„Na los, geh. Vollende das Werk, das du angefangen hast. Oder wolltest du ihn mit deinem dummen, rücksichtlosen, unabgesprochenen Handeln nicht in den Tod treiben?“, fragte Vincent mit lauernder Eiseskälte. „Wenn ja, dann hast du es hervorragend geschafft, denn eine andere Wahl hast du kaum noch nach deinem Exzess. Wenn nein, wirst du mir jetzt alles erzählen, was geschehen ist und ich rate dir dringend, nichts von dem auszulassen, was du mir die letzten Wochen darüber verschwiegen hast.“

Adams Augen zuckten immer und immer wieder von der Waffe aus zu Vincent und wieder zurück. Er war fassungslos und Vincent hatte ihn genau in dem ungeschützten Moment erwischt, den er brauchte. Und in den er sich nun auch weiter hineinbohrte, denn die Zeit für Gnade mit dem blonden Mann war wahrlich vorbei. 

„Er hat Onkel Boris verhaften lassen!“, entkam der erste, wirkliche Satz Adams Lippen, trotzig und wütend. „Er hat ihn verhaften lassen und soll ihn mir jetzt zurückbringen. Onkel Boris kann nicht im Gefängnis bleiben. Das darf er nicht! Er…“

„Ist er schuldig?“, fragte Vincent knapp und nach viel zu langer Zeit nickte Adam kläglich. 

„Ja.“

„Dann gehört er rein rechtlich gesehen ins Gefängnis und Leo Hölzer ist nur der Arbeit nachgegangen, für die er bezahlt wird. Zumal es auch gar nicht in Leo Hölzers Macht liegt, ihn aus der Untersuchungshaft herauszuholen. Was du weißt. Ich nehme nicht an, dass du in den vergangenen zwei Wochen auch nur eine Frage über das Verfahren gestellt hast, oder?“
Wieder brauchte es eine unendlich lange Zeit, bis Adam en Kopf schüttelte. „Nein.“

Vincent nickte mit zusammengepressten Lippen. 

„Was hast du anstelle dessen gemacht?“, fragte er und ließ Adam erkennen, dass dieser ihm bloß nicht ins Gesicht log. Unsicher sah der blonde Mann zu Boden und eigentlich hatte Vincent da schon seine Bestätigung von Leos Worten. Hier saß ein personifiziertes, schlechtes Gewissen. Zu spät, mochte Vincent meinen. Um Längen zu spät. 

„Ich habe mich mit ihm getroffen.“

„Wie oft?“

„Täglich.“

„Was hast du gemacht?“

„Filme geschaut.“

„Und?“

„Spiele gespielt.“

„Und?“

„Bücher besprochen.“

„Und?“

Adam blinzelte. „Nichts weiter.“

„Du hast dich nicht ihm und seiner Schwester genähert? Du hast ihm nicht verboten, Sex zu haben? Du hast ihn nicht gewürgt, geschlagen und ihm damit gedroht, seiner Schwester wehzutun, wenn er deinem unmöglich auszuführenden Befehl nicht gehorcht?“ Vincents Stimme war mit jedem Wort leiser geworden, ein Testament an seinen Zorn. Er schrie nicht, er wurde leise. Je leiser er wurde, desto wütender war er. 

„Sie war eben da, als ich bei ihm geklingelt habe! Und ich habe ihm garantiert nicht verboten, Sex zu haben! Nur solchen Sex, wie er ihn hat. Er fügt sich dabei Schmerzen zu und das lasse ich nicht zu! Und…“ Adam hielt inne und gab Vincent somit die Gelegenheit, seinen Kopf in seinen Händen zu bergen. Was zur Hölle. Was hatte Adam sich dabei gedacht? Was? Sie ging es nichts an, was ihre Verknüpfungen an sexuellen Vorlieben hatten. Das einzige Mal, wo sie wichtig wurden, war, wenn sie dadurch erpressbar waren. 

„Bitte…was?“, presste Vincent hervor und Adam zog einem gescholtenen Kind gleich den Kopf zwischen die Schultern. 

 „Und ja, ich habe ihn heute Morgen gewürgt und geschlagen. Ja, ich habe ihm damit gedroht, seiner Schwester wehzutun, aber nur, weil er Boris ins Gefängnis gebracht hat! Ich war so wütend, ich hatte soviel Hass in mir, ich…“

„Du warst wie dein Vater, ja“, vollendete Vincent den begonnenen Satz gnadenlos und kalt. Er wollte Adam dort bekommen, wo es wehtat, nicht nur, weil dieser all das über Bord geworfen hatte, was sie beide entworfen hatten und weil er Vincent nicht ins Vertrauen gezogen hatte. Adams Kopf ruckte hoch und seine Augen starrten ihn an, als hätte Vincent ihn körperlich geschlagen. 

„Du hast ihn terrorisiert, ihn unterdrückt, ihm jedwede Freiheit in seinem Leben genommen. Hast du ihn atmen lassen in den letzten zwei Wochen? Aufatmen lassen von deiner Gegenwart? Nein. Du hast das System, was wir beide entworfen haben, für die kurzfristige Befriedigung deiner Gier über Bord geworfen und uns alle damit in Gefahr gebracht. Und zu allem Überfluss rechtfertigst du auch noch die körperliche Gewalt, die du an ihm ausgeübt hast, mit was? Damit, dass er einen Haftbefehl beantragt hat? Das geht alleine auf dein Konto, nicht auf seins. Wenn du besser aufgepasst hättest, dann wäre das nicht passiert. Und selbst wenn es alleinig sein Verdienst wäre, so solltest du dir die Frage stellen, woher der Drang kommt, ihm wehzutun. Ist es deine DNA oder wirst du langsam zu ihm? Hat er mit seiner Erziehung doch noch Erfolg gehabt?“

Adam räusperte sich. „Das…ist nicht wahr. Ich habe das nicht…ich…nein…“, begann er und Vincent richtete sich auf und verschränkte die Arme. 

„Willst du diesen Weg gehen? Wenn ja, dann werde ich ihn nicht mit dir gehen. Das hier beruht auf Gegenseitigkeit und Offenheit. Nichts Anderes hast du je von mir bekommen, Adam. Auf was Anderes werde ich mich nicht einlassen, was du auch weißt. Das, was du getan hast, war schlimm, fürchterlich, ein Unding. Sowohl, dass du dich körperlich an ihm vergriffen hast als auch, dass du mich über keinen deiner Schritte in den letzten Wochen informiert hast. Deine Gründe dafür? Flappsig und wenig glaubwürdig.“

Der blonde Mann brachte immer noch nicht wirklich etwas heraus. Vincent verharrte abwartend und gewann das darauffolgende Blickduell mit Leichtigkeit. 

„Ich will nicht, dass du gehst“, sagte Adam schließlich kleinlaut.

„Dann verhalte dich auch so.“

„Aber ich wollte doch nur…“ Adam ließ seinen Satz verhallen und Vincent wartete vergeblich auf ein Ende dessen. 

„Egal, was du wolltest, du hast so sehr danebengelegen, wie ich es selten bei dir erlebt habe. Er hat aus Verzweiflung versucht uns umzubringen, weil du ihm einem derartigen Druck ausgesetzt hast, dass er daran zerbrochen ist. Hast du das auch nur eine Sekunde in Betracht gezogen? Hast du ihm auch nur eine Sekunde einen zweiten Blick gegönnt um das zu sehen? Nein.“

„Nachdem ich ihm verboten habe, seinen schmerzhaften Sex zu haben, war er so widerstandslos…da habe ich versucht, das Feuer zurück zu bekommen.“

„Zwei Wochen lang, jeden Tag?“

Adam nickte zögernd und Vincent raufte sich die Locken. „Unglaublich, Adam. Unglaublich.“

Er drehte sich um und starrte aus dem Fenster in die kalte Dunkelheit hinein. Lange hielt Vincent das jedoch nicht aus und drehte sich wieder zurück zu dem Häufchen Elend auf dem Designerküchenstuhl. „Dir ist klar, dass er praktisch tot ist, oder? So unkontrollierbar, wie er gerade ist, wird er deinem Vater auffallen und dieser wird ihn wie die anderen auch töten. Ich sehe keine Möglichkeit, ihn weiterhin zum Gehorsam zu zwingen und die Unauffälligkeit unseres Systems zu gewährleisten. Im Gegenteil, ich sehe eine reelle Chance, dass er sich bei der nächstbietenden Gelegenheit umbringt, wenn wir so weitermachen wie bisher um ihn vom Radar deines Vaters zu holen.“  

Wie seine Worte einschlugen, konnte Vincent sehr gut sehen und er prägte sich jede Sekunde des Erschreckens ein, das über Adams Gesichtszüge kroch. 

„Ich will nicht, dass er stirbt. Ich will nicht, dass er sich umbringt“, sagte er tonlos und Vincent konnte ihm da nur beipflichten. Er wollte es auch nicht. 

„Dann sage mir, was die Lösung für den Mann ist, den ich an deinen Heizkörper gefesselt habe, weil ich Angst habe, dass er sich sonst das Leben nimmt.“

Für Augenblicke reagierte Adam nicht, dann barg er seinen Kopf in seinen Händen. „Ich bin nicht wie die Dreckssau“, wisperte er dann scheinbar ohne Zusammenhang. „Ich bin nicht er.“
Vincent wartete stumm, ob Adam das ausführen würde. 

„Ich will Hölzer nicht tot sehen. Er soll leben. Er soll nicht zerbrechen.“

Das war ein Anfang, aber kein guter. Das war vor allen Dingen kein Plan und somit blieb das wieder an Vincent hängen. Natürlich.  

„Und bist du mit deinen Überlegungen noch weitergekommen als bis zu diesem Punkt?“, fragte Vincent herausfordernd und erntete wenig überraschend ein Kopfschütteln. 

„Ich lasse ihn in Ruhe“, lenkte Adam schließlich ein, zu abgehackt, zu kompromisslos, zu glatt. Vincent schnaubte enttäuscht. 

„Und in der Hölle regnet’s.“

„Ich meine es ernst.“

„Zunächst einmal wirst du jetzt mit ihm reden, Adam Schürk. Er ist in deinem Schlafzimmer und wartet nur darauf, dass er seine Strafe erhält.“

Vincent stieß sich von der Anrichte ab und kam zu Adam. Sacht dirigierte er Adams Gesicht zu sich und zwang ihn, ihm in die Augen zu sehen. 

„Du gehst jetzt in dein Schlafzimmer, fragst, wo er den Schlüssel für seine Handschellen hat. Dann fragst du ihn, ob du ihn berühren darfst und nimmst den Schlüssel heraus, befreist ihn von seinen eigenen Handschellen. Sonst nichts, denn dann fahre ich euch zum See, damit ihr euch in aller Ruhe aussprechen und anschreien könnt, mit weniger neugierigen Ohren als hier. Du wirst ihm sagen, dass er keine Strafe für sein Handeln zu befürchten hat und du wirst dich dafür entschuldigen, ihn gewürgt und geschlagen zu haben.“

„In der Reihenfolge?“

Vincent seufzte, doch Adam erhob sich bereits, als hätte er einer Aufziehpuppe gleich nur auf seine Anweisung gewartet, wie er mit Kriminalhauptkommissar Leo Hölzer umzugehen hatte. Unwillkürlich fragte Vincent sich, ob er nicht viel früher damit hätte anfangen sollen, um die Katastrophe abzuwenden. 

Was er auf jeden Fall wusste, war, dass er es zukünftig immer machen würde. Also ein Puffer zwischen Adam und Leo Hölzer sein. Ein Übersetzer, wenn notwendig. Zumindest war das sein erster, mit heißer Nadel gestrickter Plan. 

„Ich meine es ernst, Adam. Ich liebe dich, das weißt du. Aber ich bin bereit zu gehen, wenn du weiterhin so destruktiv handelst und damit Menschen in den Abgrund reißt“, stellte Vincent in aller Deutlichkeit klar und Adam sah ihn mit großen, kindlich erschrockenen Augen an. 

„Ich will nicht, dass du gehst“, presste er hervor und Vincent nickte.

„Dann verhalte dich entsprechend.“

~~~~~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Dass Hölzer an seinem Heizkörper gefesselt am Boden kauerte, überraschte Adam mehr, als er es erwartet hatte. Er hatte ihn auf dem Bett vermutet, an eine seiner Vorrichtungen gefesselt, doch das war vermutlich zuviel Erotik für den Mann gewesen, der versucht hatte, sich selbst und ihm das Leben zu nehmen. 

Der Schreck über Vincents Worte steckte Adam noch in den Knochen und dämpfte die Wut und die Verzweiflung über Onkel Boris‘ Verhaftung. Es dämpfte die Wut darüber, dass Hölzers Team dafür verantwortlich war und dass Hölzer ihn mit einer Waffe bedroht hatte, bereit abzudrücken. 

Es war lange her, dass ihn jemand mit einer Waffe bedroht hatte. Lange. Fäuste und Gürtel spürte er beinahe wöchentlich, doch eine Waffe…das war Jahre her gewesen. 

Jetzt stand Adam stand in seinem Schlafzimmer, am Leben und atmend, allerdings wie angewurzelt und starrte Hölzer an. Vincents Weisung war eindeutig gewesen, doch irrwitziger Weise hatte Adam das Gefühl, dass der Polizist fliehen würde, kaum, dass Adam die Handschellen löste. Dass dem nicht so war, wusste er, aber dennoch, die irrationale Angst war da.

Hölzer starrte ihn stumm an und es war Angst, die Adam in den grünen Augen sah. Angst vor ihm und seiner Gewalt. Die mittlerweile deutlichen Beweise dessen sah Adam an Hölzers Hals und er machte sich noch einmal bewusst, dass er es nicht hätte tun dürfen. Er hatte in dem Moment so viele Möglichkeiten gehabt, Hölzer sein Missfallen auszudrücken und er hatte sich für die Brutalsten entschieden. Ihn würgen. Ihn schlagen. 
 
Adam trat einen Schritt näher und der andere Mann zuckte zusammen, vergrub seinen Kopf ruckartig zwischen seinen Armen, als könne er sich so vor Adam schützen. Es ließ Adam innehalten, weil für einen Moment nicht Hölzer da unten auf dem Boden kauerte, sondern er selbst. Für einen Augenblick stand nicht er hier, sondern die Dreckssau und Adam fragte sich, wie sehr Vincent mit seinen wütenden Worten Recht gehabt hatte und er zu dem Mann wurde, den er über alles hasste. 

Das letzte Mal, als er jemanden geschlagen hatte, war es Bastians Kunde gewesen. Und der hatte es wahrlich verdient. Auch da war Adam wütend gewesen, hatte aber den rechtfertigenden Drang verspürt, dass sein Tun das Richtige war. Verspürte es immer noch. 
In Bezug auf Hölzer aber sah das anders aus. 

Vorrangig um seine ungewohnten Gedanken abzuschütteln, trat Adam einen weiteren Schritt nach vorne und Hölzer machte sich noch kleiner. Vor ihm. Adam blieb endgültig stehen, die Hände in den Hosentaschen vergraben. 
„Wo ist der Schlüssel zu deinen Handschellen?“, hielt er sich an Vincents Anweisungen und erhielt als Dank dafür erst einmal keine Antwort. Das lief ja großartig. Was sollte er denn machen, wenn Hölzer gar nichts mehr sagte? Das hatte Vincent nicht bedacht. Adam runzelte die Stirn und ließ die unangenehme Stille noch etwas unangenehmer werden. 

„In der Nebentasche zur Handschellenhalterung“, erwiderte Hölzer schließlich leise, bevor Adam auf dumme Gedanken kam und er beugte sich instinktiv nach vorne, bevor er innehielt, Vincents Stimme in seinem Ohr. Fragen, dann berühren. 

„Ich will sie da rausholen und damit die Handschellen aufschließen.“ Das war keine Frage, nicht wirklich und so reagierte Hölzer auch nicht darauf, den Kopf weiterhin zwischen seinen Armen vergraben. 
„Darf ich?“, presste Adam deswegen hervor, als würde er auf Stein beißen und der Kopf des anderen Mannes kam zögerlich hoch, Überraschung deutlich auf seinem Gesicht geschrieben. Vorsichtig nickte er und Adam befand, dass das genug Zustimmung sein musste. 

Adam suchte nach der Halterung und stellte fest, dass Hölzer den Zugang zu ihr durch seine momentane Position auf dem Boden blockierte. Er schluckte. 
„Ich komm da nicht dran.“ Wieder brauchte er etwas, um eine Frage zu formulieren. „Kannst du dich aufsetzen?“
Sicher konnte Hölzer das und er tat es schlussendlich umständlich auch, aber es war dennoch komisch. Ebenso komisch, dass er dem Hintern des anderen Mannes noch nie so nahe gekommen war wie jetzt, als er sich zu ihm hinunterbeugte und sich an der kleinen Tasche zu schaffen machte. Es brauchte zwei Anläufe, dann hatte er den Schlüssel befreit und steckte ihn in das Schloss, das weitaus einfacher aufging als gedacht. Adam löste erst das eine, dann das andere Handgelenk aus den metallenen Schellen und warf die Fesseln samt Schlüssel dann auf den Boden seines Schlafzimmers. Sie machten sich gut auf dem Teppich, befand Adam. In einem anderen Kontext würde er den Anblick lieben. 

Die darauf eintretende Stille war ohrenbetäubend und Adam beobachtete Hölzer dabei, wie er sich auf Knien seine Handgelenke rieb, den Blick weiterhin starr auf seinen verfluchten Teppich gerichtet. Es schien, als ginge etwas hinter der sonst so stürmisch gerunzelten Stirn vor, denn als Hölzer mit sich zu einem Ergebnis kam, drehte er sich auf dem Boden gerade so weit, dass er in Adams Richtung kniete. Seine ganze Position, die gesamte Gestik und Mimik waren dabei auf Unterordnung programmiert und ein ungutes Ziehen in seiner Bauchgegend ließ Adam kritisch die Stirn runzeln. 

„Würdest du meine Familie verschonen, wenn…wenn ich dich befriedige und…dich mich ficken lasse? Ich würde alles tun, was du von mir verlangst“, sagte der Mann, dessen Widerstand und Feuer Adams Interesse erst geweckt hatten, in einer derartig devoten Verzweiflung, dass es nun wie ein fürchterlicher Schlag in Adams Magengrube war. 

Leo Hölzer, der mit Herausforderung in seinen Augen lieber auf die Knie gesunken war, anstelle mit ihm ein Glas Wein zu trinken, bot Adam nun alles an. Seinen Körper, Lust, eine Vergewaltigung, denn nichts Anderes würde es sein. 
Adam machte das wütend und dieses Mal kam die Wut durch seinen eigenen Schock hindurch. Alles tun? Sich opfern für seine Familie? Er trat auf den knienden Mann zu und legte ihm eine Hand unters Kinn. Sacht strich er über Hölzers Wange und bedeutete ihm mit seinem Daumen, seine Lippen zu öffnen. 

Die Tränen, die in die grünen Augen schossen, hatte Adam erwartet und er ließ den anderen Mann kopfschüttelnd los. 

Er war kein Vergewaltiger. 

„Nein, ich werde nicht gegen deinen Willen mit dir vögeln“, äußerte er klar und deutlich, kühl im ganzen Tenor. Er hatte es Hölzer einmal gesagt und anscheinend war es nötig, dass er dieses Wissen auffrischte. 
Der andere Mann blinzelte, als die ersten Tränen fielen. „Wenn es zum Schutz meiner Familie dient, ist es wohl kaum gegen meinen Willen“, sagte er rau, leise und hoffnungslos.

Hölzers Worte verursachten ihm Übelkeit, auch wenn Adam das nach all dem, was er gesehen und erlebt hatte, nicht mehr wirklich für möglich gehalten hatte. Er verstand nicht, wie familiäre Bande so eng sein konnte, dass man seinen eigenen Körper dafür opferte. Für seinen Alten? Niemals. Niemals würde er das tun. Der Mann hier jedoch… beizeiten würde Adam fragen, was das für ein Gefühl war. So verbunden, abhängig und erpressbar zu sein. 

„Auch dann nicht. Ich liebe es zwar, wenn sie heulen, aber dann doch bitte nur vor Lust und nicht aus Erniedrigung oder Schmerz.“ Adam winkte ab und versuchte mit dieser Geste auch sein eigenes Unwohlsein vom Tisch zu wischen, das ihm in Vincents Tonlage sehr eindringlich zu verstehen gab, dass er Hölzer so weit getrieben hatte. Nur er. 

Ein Polizist, der sich zur Hure machen wollte. Niemals.

Nur dass sein Unwohlsein blieb, mitnichten geneigt, sich mit einer Geste wegwischen zu lassen. 

„Außerdem werde ich das Wohlergehen deiner Familie niemals an sexuelle Dienstleistungen knüpfen“, erinnerte er sich an die dringend notwendige Versicherung, die sichtbare Erleichterung in Hölzer hervorbrachte. Immer noch starrte er auf den Boden von Adams Schlafzimmer, immer noch arbeitete es hinter dem schönen Gesicht.  
„Ich nehme jede Strafe auf mich, aber bitte verschone sie.“
Adam presste die Lippen aufeinander, an Vincents Worte denkend. „Du hast keine Strafe für dein Verhalten zu erwarten“, wiederholte er steif dessen Wortlaut und grollte. „Und jetzt komm hoch, ich will nicht, dass du kniest.“

Nicht in diesem Kontext. Nicht mit Tränen der Furcht in seinen Augen. Nicht, nachdem Vincent ihm Dinge gesagt hatte, die Adam Angst machten. 

Hölzer kam auf die Beine, unsicher wie ein Fohlen, zumindest kam es Adam im ersten Moment so vor. Doch der Polizist war alles andere als das und jedwede Form der Verniedlichung war unpassend für den Mann, den er vor Monaten das erste Mal gesehen und festgestellt hatte, dass dieser eine besondere Herausforderung für ihn war. Für seine Aufgabe im Syndikat und für ihn persönlich.  

Im Nachhinein konnte Adam durchaus sagen, dass er Hölzers Feuer und seine Wut genossen hatte. Von Anfang an. Sein Kampfgeist und seine Widerstandskraft waren wie ein Magnet für Adam gewesen, befeuert durch Hölzers Aussehen und Körperbau. Wenn sie sich privat begegnet wären, hätte er alles daran gesetzt, den Polizisten nach allen Regeln der Kunst zu verführen und ihm nächtelang einen Höhepunkt nach dem anderen zu beschweren. So lange, bis Hölzer nur noch seinen Namen und nichts Anderes mehr kannte. 

Doch sie waren sich nicht privat begegnet, sondern Hölzer wurde durch ihn erpresst und für den Großteil von Adams Wesen war die Verknüpfung, die sie dadurch hatten, auch vollkommen in Ordnung gewesen. Er sagte, wo es lang ging, Hölzer folgte und leistete hin und wieder Widerstand, den Adam genoss, niederzuschlagen. 

Dachte er zumindest.

Blickte er auf die letzten beiden Wochen zurück, fielen ihm Dinge auf, die er vorher gänzlich anders bewertet hatte. Hölzers fehlender Widerstand – kein Phlegmatismus, wie Adam es bis heute Abend angenommen hatte, sondern der allzu deutliche Hinweis auf eine Selbstaufgabe, die zu Verzweiflung und damit zu einer nahenden Katastrophe geführt hatte.

Hölzer hatte ertragen, was Adam mit ihm gemacht hatte und die lustlosen Antworten, die einsilbigen Retouren waren nichts Anderes als kraftlose Erwiderungen gewesen. Und Adam hatte weiter und weiter und weiter gedrängt. Hatte es heute Morgen für einen guten und heilsamen Schock gehalten, dass er bei Hölzer in der Wohnung stand um ihm Frühstück vorbeizubringen, fest in der Annahme, dass der andere Mann ihm die Tüte an den Kopf werfen würde.

Doch da war nichts und anstelle dessen hatte Adam ihn gewürgt und geschlagen. Adam sah, dass sein Verhalten und sein unschaffbares Ultimatum zur Katastrophe geführt hatten. Jetzt, nachdem Vincent ihm den Kopf gewaschen hatte. Nachdem Hölzer seine Waffe auf ihn gerichtet hatte und Adams Wut darüber einer Erkenntnis Platz gemacht hatte, die bitterer nicht sein konnte. 

Er war es selbst, der Boris hinter Gittern gebracht hatte. Er war es selbst, der Hölzer der Dreckssau auslieferte und der am Ende alleine dastehen würde, weil Vincent es nicht mehr ertrug und ging. 

Adam wollte das nicht, er wollte nicht alleine sein, also musste er versuchen, zu retten, was zu retten war. Irgendwie. 

„Entschuldigung“, fing er an, Wiedergutmachung zu betreiben, und Hölzer hielt darin inne, die Handschellen vom Boden aufzusammeln und wieder in seine Tasche zu stecken. Immer noch sah er Adam nicht in die Augen und verwehrte ihm so einen Einblick auf das, was er dachte. Lieber starrte er auf seine doofen Edelstahlschellen, die nun wirklich kein neuer Anblick für ihn sein dürften. 

Es machte Adam unruhig, denn mit freiwilligen Entschuldigungen kannte er sich nicht wirklich aus. Die Dreckssau erzwang sie von ihm und es waren nur leere Floskeln, doch dass er sie von sich aus äußerte…
Überhaupt war Vincent der Einzige, gegenüber dem er es schon einmal gesagt hatte. Also nicht wirklich gesagt, sondern gezeigt. Nonverbal. Es zu sagen, kam der leeren Floskel gleich, die er seinem Vater gegenüber benutzte, doch wie sollte er es Hölzer sonst zeigen, wenn der die ganze Zeit zu Boden starrte?

„Also das Würgen. Und der Schlag.“ Dass er bei Hölzer einen gut hatte, weil dieser ihn am ersten Tag ihres Kennenlernens seine Faust ins Gesicht getrieben hatte, verkniff sich Adam. Selbst ohne Vincent wusste er, dass das auf wenig Gegenliebe stoßen würde. Zumal er es ja auch gewohnt war. 
Tatsächlich brachte ihm das einen kurzen Blick aus grünen Augen ein, nicht lange, aber lang genug, um eine einzelne Frage in Hölzers Gesicht erkennen zu können. 

Nur dafür?

„Pack zusammen, wie fahren zum See“, sagte Adam anstelle der bissigen Antwort, die ihm auf der Zunge lag und Hölzer schluckte sichtbar. 
„Wirst du mich umbringen?“, fragte er und Adam wusste im ersten Moment nicht, woher dieser Gedanke kommen konnte. Dann jedoch wurde er sich bewusst, dass der Ermittler natürlich nichts von Vincents und seinem Ort am See wissen konnte, an dem sie Dinge offen besprechen konnten, die seinem Alten verborgen bleiben sollten. Für den Ermittler war der See ein Ort, in dem Mann Menschen verschwinden lassen konnte.  
„Nein. Wir werden reden“, erwiderte Adam anstelle dessen. Wie auch immer das vonstatten gehen sollte. Vermutlich würde Vincent das Gespräch leiten und das wäre auch gut so. 

In der Dunkelheit musste Hölzer ihn dann auch nicht ansehen. 

~~**~~

Hölzer aus der Wohnung zu lassen, war eine Vertrauensprobe für Adam, die er vollkommen unterschätzt hatte, insbesondere, weil Vincent um Längen angespannter war als sonst. Anscheinend hatte nicht nur er den dringenden Verdacht, dass Hölzer eine Flucht wagen würde und so fanden sie sich mit gebotener Hast in seinem hinten abgedunkelten SUV wieder. Vincent fuhr, Hölzer befand sich auf der Rücksitzbank, Adam mit ihm dort, um zu verhindern, dass der in sich gekehrte Mann vielleicht noch einen Sprung aus dem Auto wagte oder auf den Gedankengang kam, dass es eine gute Idee sein würde, Vincent ins Lenkrad zu greifen. Dass sich ihm bei der Position auf der Rückbank der Magen vor Übelkeit umdrehte, war in diesem Moment nachrangig, befand Adam. 

Die Fahrt zum See dauerte lange genug, dass Adam Hölzer in das verschlossene Gesicht starren konnte, mit dem er aus dem Fenster starrte und sie ignorierte. Reden sollten sie und Adam fragte sich worüber. Und wie.

Mit jedem Kilometer, dem sie sich dem See näherten, wurde Adam ratloser. Es machte ihre Ankunft auch nicht besser, denn jetzt hieß es, aussteigen und Butter bei die Fische. Im hellen Kegel der Scheinwerfer gingen sie hinunter zum Wasser, Vincent an Hölzers Seite, Adam im Stechschritt voraus. Vincent blieb schlussendlich stehen sah mit sorgenvoll gerunzelter Stirn auf Hölzer, der etwas verloren im kalten LED-Licht stand und Adam anscheinend kein Wort geglaubt hatte, als dieser ihm versichert hatte, dass er ihn nicht umbringen würde. 

„Sprich“, kam er Vincent zuvor, wollte zeigen, dass auch er Hölzer zum Reden bekommen konnte. Doch da war nur verwirrtes Schweigen und Adam wusste, dass er mit seiner Aufforderung danebengelegen hatte. Fragen hatte ihn in seiner Wohnung bei Hölzer weitergebracht als die zwei Wochen vorher. Und als jetzt.
„Was willst du mir sagen?“, präzisierte er und Vincent hob vielsagend seine rechte Augenbraue. Adam hob fragend die Schultern. Was sollte er denn noch anders formulieren, damit der Polizist ans Reden kam?

Wieder herrschte Stille und dieses Mal räusperte Vincent sich. „Leo, gibt es etwas, das du Adam oder mir sagen möchtest? Du kannst offen sprechen, nichts hiervon wird dir zum Nachteil gereichen, das versprechen wir dir.“

Wieder kam nichts, aber hinter der kritischen Stirn begann es zu arbeiten. Schlussendlich sah Hölzer hoch, aber nicht zu ihm, sondern zu Vincent und das fuchste Adam. Er wusste, warum, aber es fuchste ihn, schlussendlich hatte er versucht, den Polizisten seit zwei Wochen aus seiner Lethargie zu reißen. Außerdem sah er etwas in Hölzers Augen, das verdächtig nach Vertrauen aussah. Nach Hoffnung. Und die richtete er auf Vincent, der im Prinzip das Gleiche gesagt hatte, wie Adam selbst.

Doch so sehr musste sich Adam keine Gedanken machen, befand er, denn schließlich wandelten sich auch Hoffnung und Vertrauen innerhalb von Sekundenbruchteilen in Wut und Ablehnung. 
„Es gibt nichts“, presste er hervor und Adam hörte die Lüge bis zu seiner Position. 
„Bullshit“, fuhr er dazwischen und sowohl Vincent als auch Hölzer sahen überrascht zu ihm. „Was für ne Grütze. Du hast die einmalige Gelegenheit, mich anzuschreien und mich für das verantwortlich zu machen, was dir passiert ist. Also?“ 
„Adam…“, begann Vincent, doch anscheinend hatte genau das Hölzer aus seiner Starre gebracht. Dunkel musterte er Adam. 
„Einmalig? Da kann ich mich ja richtig glücklich schätzen für diese Gelegenheit“, kam zum ersten Mal so etwas wie beißender Zynismus hervor, den Adam in der humorvollen Variante bereits bei Hölzers Schwester gesehen hatte. Die erste Stufe zum Zorn und das war gut so. 

„Leo, es ist wirklich okay, wenn du ehrlich bist“, sagte Vincent so sanft, wie er sonst nur mit ihm sprach und Adam grollte. 

Verächtlich schnaubte Hölzer und wandte sich an Vincent. „Das ist es schon seit Monaten nicht. Seit ich deinem Auftraggeber auf Knien dabei zusehen musste, wie ihm einer geblasen wurde. Wenn es okay wäre, dann würde ich nicht meine Dienststelle und meinen Beruf verraten müssen. Dann würde ich nicht wie sein persönlicher Sklave auf Abruf stehen müssen um ihm eine pervertierte Befriedigung zu verschaffen, dass ich das tun muss, was er will. Dass ich all seinen Hohn, seinen Spott, seine ungewollten Berührungen, sein Herumgeschnüffle an mir, seine Nähe nicht ertragen müsste. Das…“

„Ich stehe direkt neben dir, verdammt!“, grollte Adam laut, als es ihm reichte, dass Hölzer über ihn sprach, als wäre er nicht da. Finster kehrten die grünen Augen zu ihm zurück. 
„Und genauso fühle ich mich in eurer beider Gegenwart. Wie ein Gegenstand, jemand, über den gesprochen wird, aber nicht mit ihm. Wie ein Objekt, das zum Begaffen und Betatschen dient, aber nicht den Respekt eines eigenständigen Lebewesens hat.“

„Ganz schön hübsches Objekt, wenn du mich fragst“, hielt Adam gegen das ungute Gefühl in seinem Bauch dagegen und Hölzer grollte so dunkel und wild, wie er ihn noch nicht erlebt hatte. 
„Ja, da ist es, dein wahres Gesicht. Heute Morgen hast du gezeigt, wie wenig dir Gewaltlosigkeit bedeutet. Dann kannst du mich auch gleich gegen meinen Willen ficken, dann haben wir es hinter uns. Aber mach‘s schön mit Safeword, so wie du’s mir aufgezwungen hast.“

Beißend war gar kein Ausdruck mehr, was diesen schändlichen Lippen entkam, befand Adam. Er wusste nicht, ob er wütend oder angetan darüber sein sollte. Überhaupt wusste Adam in diesem Moment nicht, was er fühlte und das wiederum fühlte sich fürchterlich an. So eine Situation hatte er noch, einem derartigen Konflikt war er noch niemals ausgesetzt gewesen. War es so, wenn sich normale Menschen stritten?  

„Oh, Leo, muss ich dich wirklich daran erinnern, dass du zuerst zugeschlagen hast? Am ersten Tag unseres Kennenlernens?“, höhnte Adam nun doch und erntete genau die Reaktion, die er vorhergesagt hatte. Wut, Hass, Zorn, da war alles. Hölzer kam auf ihn zu und stieß ihn so hart vor die Brust, dass Adam ein paar Schritte nach hinten stolperte. 
„Wir haben uns nie kennengelernt. Ich bin im Rahmen einer Ermittlung zu dir gekommen und du hast mich mit meiner Familie und der Aussicht auf Körperverletzung und Vergewaltigung im Knast erpresst! Und ja, ich habe zugeschlagen, aber tu nicht so, als wäre ich der Böse in dieser Geschichte.“
„…wenn du der Gute bist, bin ich Aschenputtel und warte darauf, aus meiner Knechtschaft erlöst zu werden“, schnaubte Adam und hielt inne, als er sich bewusst wurde, was Hölzer gerade gesagt hatte. 

„Ich habe dir niemals…“, begann Adam, wurde aber von Hölzer erneut gestoßen, in Richtung Wasser. Weg von Vincent, der verdächtig ruhig und untätig dem Ganzen beiwohnte. 
„Du verlogenes Stück Dreck! Ich erinnere mich noch ganz genau an das, was du mir gesagt hast! Ich soll an meinen Polizistenarsch denken oder ich würde bäuchlings in Lerchesflur enden, unter einem stinkenden Polizistenhasser, der mir seinen Schwanz ganz tief in den Arsch steckt. DAS hast du gesagt. Damit hast du mir gedroht. Du nimmst billigend in Kauf, dass mir das passiert, wenn ich in den Knast gehe. Und du hast Recht. Als Bulle im Knast habe ich kein leichtes Leben. Tagsüber Prügelknabe für die inhaftierten Häftlinge, nachts dann Schwänze lutschen. So wie Bastian bei dir, den du vermutlich mit einer ähnlichen Drohung gefügig gemacht hast.“

Nun war es an Adam, Hölzer wütend vor die Brust zu stoßen und ihn in Richtung Vincent taumeln zu lassen, der sie aufmerksam musterte. 
„Wag es ja nicht, mir das zu unterstellen! Bastian ist freiwillig bei mir, ich zwinge ihn zu nichts! Und natürlich habe ich dir das gesagt, aber das war nur Show um dich gefügig zu halten. Als wenn ich irgendjemandem im Knast deinen armseligen, kleinen Arsch zumuten wollen würde!“
Hölzer grollte erneut, die Hände zu Fäusten geballt. „Da kann ich mich ja richtig glücklich schätzen!“
So langsam wurde Adam richtig wütend. Nein, nicht so langsam, sagte eine kleine Stimme in ihm. Er war beinahe blind wütend, so wie heute Morgen. Nur, dass er es nun besser wusste, als mit seinen Händen auf Hölzer loszugehen. Dafür reichten auch Worte. 
„Ja, kannst du auch, du undankbarer Scheißbulle, der sich in seiner eigenen schwarz-weiß-Blase suhlt!“, spottete er und der Mann vor ihm fror ein, was mit Sicherheit nicht an den dicken, weißen Flocken lag, die mit einem Mal lautlos im Scheinwerferlicht fielen und den Boden bedeckten. 

„Undankbar“, echote Hölzer schleppend und seine Lippen zogen sich zu einem verächtlichen Lächeln hoch. „Wofür soll ich dankbar sein? Für Monate der Erpressung und der Angst? Für dein Entgegenkommen, mich zu meinem Glück zu zwingen, meinen körperlichen Bedürfnissen nicht nachkommen zu können? Wofür, Schürk? Sag’s mir“, zischte er und Adam öffnete den Mund. 

„Adam, nein! Tu’s nicht“, mischte sich Vincent ein, bevor er auch nur einen Ton herausbringen konnte, doch Adam war wenig geneigt, auf seine rechte Hand zu hören. Nicht jetzt, nicht unter dem selbstgefälligen Ton des Polizisten. 
„Oh doch, Vincent. Oh doch. Unser kleiner Besserwisser hier hat es sich redlich verdient.“

Schritt und Schritt trat er auf Hölzer zu, der mit großen Augen vor ihm zurückwich. „Ist dir schon einmal aufgegangen, dass es weder für Vincent noch für mich eine abendfüllende Beschäftigung ist, dich zu erpressen und deinen rebellischen kleinen Arsch unter Kontrolle zu halten? Uns regelmäßig mit dir zu treffen und dir zu sagen, dass es in deinem kleinen Spatzenhirn noch nicht angekommen ist, dass wir alle Informationen von dir möchten? Nein… das hast du dir natürlich nicht gedacht. Oder dass dein armseliger kleiner Arsch jetzt unter der Erde liegen würde, wenn wir dich nicht mit Erpressung unter Kontrolle gebracht hätten, da es Arschlöcher auf dieser Welt gibt, die es für sinnvoller halten, Bullen wie dich umzubringen? Hast du auch nur einen Gedanken darüber verschwendet, dass das hier das kleinere Übel ist und dass das, was von dir verlangt wird – das bisschen Verrat an deiner korrupten Dienststelle plus hübsch aussehen plus ab und an mal gepflegte Konversation zu betreiben – eigentlich gar nicht so lebensbedrohlich ist? Nein, lieber eskalierst du. Lieber verschweigst du mir den Haftbefehl für Boris Barns und hältst mir dann deine scheiß Waffe in die Fresse.“

Der Laut, der Vincent hinter seinem Rücken entwich, würde Adam im Nachhinein als ersticktes Entsetzen interpretieren. Jetzt, in diesem Moment der absoluten Wut, befriedigte ihn dieser Laut, denn das war wenigstens eine Reaktion auf seine Worte. Hölzer starrte ihn nur an, stumm wie ein Fisch. 

„Was…?“, presste er dann wenig intellektuell hervor und Adam war dankbar darum, dass er das Verratsfass nicht aufmachen würde. Zumindest jetzt nicht. Vermutlich gleich. „Wer?“
„Das geht dich einen Scheißdreck an, wer“, zischte Adam. „Aber sei dir versichert, wenn du weiterhin ein braver Polizist bist und das tust, was ich dir sage, dann ist dein Arsch sicher. Vor dem Gefängnis und davor, unter der Erde zu liegen.“
„Fick dich, Schürk! Fick dich! Das, was für dich eine kleine Erpressung ist, bedeutet für mich den Untergang in der Dienststelle! Oder warum glaubst du, hat die Durchsuchung heute ohne mich stattgefunden, wenn nicht aus dem Grund, dass sie Verdacht schöpfen? Was glaubst du, wie ich mich fühle, meinen Beruf verraten zu müssen?!“, brüllte Hölzer und Adam verzog spöttisch das Gesicht.
„Lebendig, wenn ich dir einen Vorschlag machen darf.“
„Fick dich, nein!“

Dieser selbstgerechte, kleine Pisser. Adam konnte seine Wut darüber gar nicht in Worte fassen. In Worte nicht, aber in Taten, denn er ließ es sich nicht nehmen, Hölzer ein weiteres Mal in Richtung Wasser zu treiben und mit kindhafter Genugtuung zu sehen, wie dieser mit seinen Sneaker im halbgefrorenen Ufer stand. Wenn er auch noch davon Notiz nehmen würde, wäre es noch besser, doch den Gefallen tat Hölzer ihm nicht, während er ihm störrisch in die Augen starrte. 

„Ja, dich zu ficken hätte was.“

Adam wusste im Nachhinein nicht, was genau ihm in dem Moment geschehen war, in dem seine durchaus wahren Worte seinen Mund verlassen hatten. Er hatte Hölzer nicht kommen sehen und hatte mitnichten auf dessen Hände reagieren können, die ihn mit einem festen, harten, unnachgiebigen Griff rücklings ins Wasser beförderten. 

In das eiskalte, halb gefrorene Wasser, das Adam wie ein Schlag traf. 

Er jaulte und keuchte, als Schmerz und Atemlosigkeit durch seinen Körper peitschten. Adam glaubte im ersten Moment, dass er nie wieder Luft holen können würde, doch dieser Eindruck verflüchtigte sich spätestens dann, als der erste Schock vorbei war und er hochsprang. Zornig starrte Adam Hölzer an, der wie ein Racheengel am Ufer stand, die Hände zu Fäusten geballt, das Gesicht ein einziger Gewittersturm. Er sagte nichts, auch wenn Adam deutlich erkannte, dass Worte hinauswollten, die Hölzer zwischen eisern zusammengepressten Lippen gefangenhielt. 
Vincent kam langsam auf sie zu und Adam wünschte sich mit allem, was er zur Verfügung hatte, dass dieser dreckige Bastard von Vincent in seine Schranken gewiesen wurde. 

Doch…es geschah nichts. Ruhig stellte Vincent sich neben Hölzer und tat nichts. Hob nur bedeutungsschwanger die Augenbraue. 

„Das hast du dir selbst eingebrockt, Adam“, erdreistete er sich und Adam kämpfte sich klatschnass und frierend ans Ufer. Wütend stapfte er auf Hölzer zu, der keinen Schritt zurückwich und dessen ganze Gestik davon sprach, ihn nochmal in den See zu werfen.
„Das wirst du mir-“
„Geh dir eine Decke aus dem Auto holen, Adam“, fuhr Vincent ihm über den Mund, streng und unnachgiebig. Adam weigerte sich, verweigerte sich dem Ton, doch lange konnte er das nicht durchhalten. Nicht mit Vincents Augen, die ihn aufmerksam und tadelnd musterten. 
„Du bist klatschnass und du wirst dich erkälten. Geh.“
„Fick dich, Vincent!“

„Nicht hier und nicht jetzt. Und generell würde ich es begrüßen, wenn wir alle weniger über das Ficken sprächen, sondern über das, was künftig geschehen wird.“
Ja, das würde Adam auch – wenn er nicht durch diesen Idioten im See landen würde. „Blöder Bulle“, zischte Adam in Richtung Hölzer und stapfte zum Auto, holte sich mit klappernden Zähnen eine dicke Decke aus dem Kofferraum. Mit finsterem Blick sah er, wie Vincent leise auf Hölzer einredete, der graduell ruhiger wurde und schließlich tatsächlich den Blick hob um Vincent in die Augen zu sehen. Von dort aus hatte er tatsächlich die Unverfrorenheit, nicht ihn anzusehen, sondern in den scheiß schneienden Himmel zu starren. 

Aber er wurde in den See geworfen. 

Adam kam zurück, seine Wut zwar unter dem Gefrierpunkt, jedoch noch ordentlich am Gären. 
Ohne auf das einzugehen, was Vincent zu Hölzer gesagt hatte, was er oben drein noch erfragen musste, wandte er sich dem Polizisten zu. 

„Ich sage dir jetzt, was weiterhin passieren wird. Du willst deinen ach so geliebten Freiraum? Gut. Dann lass dich von ganz Saarbrücken ficken. Ohne Safeword. Wenn du dann zu unseren Treffen kriechen wirst, ist das jetzt erstmal Vincents Problem, denn der wird dich nach Hause begleiten und da 24/7 auf deinen Masochistenarsch aufpassen. Du wirst von all dem hier niemandem etwas sagen, denn sonst werde ich deine armselige Existenz nicht mehr schützen, ist das klar? Du wirst auch weiterhin ein braver, kleiner, erpresster Polizist bleiben, dessen Geheimnis bei mir sicher ist. Solange du spurst, versteht sich. Deine Familie interessiert mich da nur peripher.“ Tödlich ruhig waren Adams Worte und selbst Vincent begriff, dass er ihn nun besser nicht übersteuerte. 

Nein, er machte es anders. „Ich möchte gerne einen abweichenden Vorschlag machen, wenn ich darf“, sagte er sanft und Adam spießte ihn mit seinen Augen auf. 
„Klär mich auf“, schnarrte er und Vincent lächelte. 
„Lass Leo ab morgen bis nach Weihnachten bei seinen Eltern sein. Ich werde mich jeden Tag mit ihm treffen und über die notwendigen Dinge sprechen. So haben wir alle Zeit, herunterzukommen und wieder zu uns zu finden.“
„Wie immer ein Menschenfreund“, spottete Adam beißend, nickte jedoch knapp. „Dann wünsche ich euch viel Spaß in trauter Zweisamkeit und wir beide“, er trat einen Schritt auf Hölzer zu, hielt sich aber aus dessen Reichweite heraus. „…sehen uns im neuen Jahr. Glaube ja nicht, dass du so einfach von mir loskommst.“

Es war eine Drohung und Adam zog seine Befriedigung daraus, sie auch wie eine klingen zu lassen. Er grinste freudlos und wandte sich dann an Vincent. 
„Ich nehme den Wagen. Ihr beiden könnt laufen, ihr kennt den Weg ja. Und dann könnt ihr mit euren Findungsgesprächen schonmal anfangen.“

Der aufkommende Widerspruch in Vincents Augen erlosch schnell, als er Adams Ausdruck sah und mit befriedigter Wut drehte Adam sich um. Er ging zum Auto und fuhr mit hochgradiger Befriedigung weg. Weg von den Beiden. Weg von Hölzer. Nur weg. 

~~**~~

Vincent starrte Adam hinterher und konnte nicht fassen, was gerade passiert war. Ob er sich verhört hatte, vielleicht einfach bewusstlos irgendwo lag, geplagt durch Fieberträume. Ja, er hatte die beiden zum See gefahren, damit sie reden konnten. Offen und ehrlich. Dass Adam das zum Anlass machte, ihr ganzes System offen zu legen und dem viel zu scharfen Verstand von Leo Hölzer auch noch mehr Futter zu geben, damit hatte er mitnichten gerechnet. 

Auch wenn Leo gerade jetzt nicht den Anschein machte, als würde er darüber nachdenken, würde das kommen. Und mit den Gedanken würden die Nachforschungen beginnen, mit ihnen ein mögliches Auftauchen auf Roland Schürks Radar. Das mussten sie verhindern und Adam hatte genau das nun ungleich schwerer gemacht. 

Am Liebsten hätte Vincent Adam gleich auch noch einmal in den See geschubst. Oder so kunstvoll geworfen wie Leo es getan hatte. 

Aber nein. Wie sehr würde sich Vincent im Gegensatz dazu wünschen, dass jemand wie Leo Hölzer kam, Roland Schürk verhaftete und damit Adam von einem Fluch befreite, der ihn seit seiner frühesten Kindheit begleitete. Es bedeutete allerdings gleichzeitig auch, dass sowohl Adam als auch er ins Gefängnis gehen würden. Erpressung, Nötigung und Korruption waren da nur die offensichtlichen Straftatbestände und wenn die ermittelnden Beamtinnen und Beamten tiefer graben würden, würden sie auch noch Geldwäsche, Kunstraub und Drogenhandel finden. Wobei Adam aus letzterem immer weitestgehend herausgehalten worden war. Dennoch reichte es auch, dass sie für lange Jahre keine Freiheit mehr sehen würden und Vincent versuchte mit aller Macht, sie davon fernzuhalten. 

Solange er es konnte. 

Was war, wenn sie ihr System beenden mussten, stand in den Sternen. Was zählte, war das Jetzt und in diesem arbeitete Vincent mit dem, was er hatte. 

Und mit denen, die vor ihm standen – Leo Hölzer.
„Geht es mit deinen nassen Füßen?“, fragte Vincent und ließ durchaus die Besorgnis zum Vorschein treten, die er sich sonst bei ihren Verknüpfungen verbot. Hier brauchte er es, auch wenn ihn das Wissen, dass er nun alleine mit dem Ermittler war, unruhig machte. Hölzer hatte seine Waffe nicht mehr, das hieß aber nicht, dass Vincents eigene, emotionale Seite ihm nicht einflüsterte, dass der Mann durchaus in der Lage sein würde, ihn im See zu ertränken. 

„Es wird auffallen, dass meine Dienstwaffe nicht da ist“, erwiderte eben jener aus dem Zusammenhang gerissen mit einer beunruhigenden Fähigkeit, Vincents Gedanken zu lesen und Vincent blinzelte überrascht. Daran hatte er bis eben nicht gedacht, aber Leo hatte Recht. Eigentlich sollte er seine Dienstwaffe zum Dienstschluss im Tresor einschließen. Spätestens, wenn er sich morgen krank meldete, würden Fragen aufkommen. 

„Sie werden noch mehr Verdacht schöpfen als jetzt schon und dann werden sie ermitteln.“ Vincent konnte Leos Gesicht im Dunkeln nicht richtig sehen, doch er hörte, wie die Stimme brach. Er wusste auch, wen Leo mit sie meinte. Sein eigenes Team, die eine Durchsuchung ohne ihren Teamleiter durchgeführt hatten – eigentlich eine Warnung sondergleichen, dass er kurz davor war aufzufliegen. Was blieb dem Mann dann noch? Das Gefängnis als wahrscheinlichste Alternative, die Flucht als Unwahrscheinlichste. Der Tod… Vincent schauderte. Nein, darüber wollte er mit Sicherheit nicht nachdenken. 

Vincent zog sein Handy hervor und rief Adams Kontaktdaten auf. ~Kümmere dich um Leo Hölzers Dienstwaffe, sie muss zurück in den Tresor.~, schrieb er knapp und steckte das Handy zurück in die Tasche. Adam würde ihm einen schlecht gelaunten Kommentar zurückschreiben, aber letzten Endes dafür sorgen, dass Leo Hölzer sich keinem erhöhten Verdacht der Korruption oder der Erpressung aussetzte. 

„Es wird sich darum gekümmert“, gab er Leo eine hoffentlich beruhigende Antwort. Sicher sein konnte er sich damit nicht, denn der andere Mann schwieg eisern. 
„Leo, deine Füße…“, versuchte er es nochmal und erntete ein Grollen dafür. Sonst nichts. Vincent konnte es Leo nicht verübeln, dennoch war es nicht dazu geeignet, seine blank liegenden Nerven zu beruhigen.
„Ich würde uns jetzt ein Taxi rufen, damit wir nicht den ganzen Weg zu deiner Wohnung laufen müssen“, sagte Vincent, als ob er eine normale Unterhaltung führen würde. Die sie mit Sicherheit gerade nicht führten. Nichts daran war normal, der ganze Tag war es nicht und die Verantwortung, die auf Vincents Schultern lag, war immens. Wenn er nicht aufpasste, erdrückte sie ihn und dann war er für niemanden mehr eine Hilfe. 

Vincent steckte seine zitternden Hände in die Taschen seines Mantels und war froh, zumindest mit seinen Fingern den dicken, weißen Flocken zu entkommen, die auf sie fielen. 
„Ich werde laufen“, ergriff Leo das Wort und Vincent blinzelte. 
„Okay…aber bis zu deiner Wohnung ist es mit Sicherheit an die zwei Stunden und deine Füße sind nass, da wäre es…“
„Es schneit zum ersten Mal seit Jahren vor Weihnachten. Ich möchte das spüren“, schnitt ihm Leo knapp das Wort ab und Vincent verstummte. Den Mann zu weiteren Dingen zu zwingen, wäre nicht gut, auch wenn sie besser für ihn waren. Deswegen schwieg er auch, was die dünnere Jacke des anderen Mannes anbetraf. 

„Ich laufe mit dir“, entschloss Vincent sich für den langen, quälenden Weg in Richtung Innenstadt und seufzte innerlich. Vermutlich würden sie beide an Weihnachten mit einer Grippe flachliegen. Die Aussicht, dass sich Adam dann um ihn kümmern würde, hatte etwas durchaus Befriedigendes. Die Aussicht, dass Adam versuchen würde, sich um Leo zu kümmern, dahingehend nicht. Also musste er gesund bleiben. Vincent seufzte innerlich. Die Katastrophe, die sich daraus ergeben würde, brauchte niemand.

Auch wenn das bedeutete, dass sie nun die erste Stunde schweigend nebeneinander herliefen und Vincent über Leos Tempo ächzte. Er sagte nichts dazu, weil es Leo warmhielt und weil Leo sich mit Sicherheit vieles von der Seele laufen musste, was passiert war. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Erst, als sie den Stadtrand erreichten, wurde Leo langsamer. 

Er war schier vor dem davongelaufen, was sich in den letzten Monaten, Wochen und Tagen in ihm aufgestaut hatte. Wenn er gekonnt hätte, wäre er gerannt, immer und immer weiter durch die verschneite Nacht, ohne Rücksicht auf seinen müden und erschöpften Körper, ohne Rücksicht auf seine kalten und nassen Füße. Er wäre durch die glatten, weißen Straßen gerannt, bis das Chaos und die schlimmen Gefühle in seinem Inneren seiner Müdigkeit zum Opfer gefallen wären. 

Leo wusste nicht, wohin mit sich und es schien, als hätte er sich nach seinem Vorhaben, die beiden Männer und sich zu töten aufgelöst in seinem Sein. Er wusste nicht mehr, wer er war und welche Ziele er verfolgte. Er hatte Angst vor dem Menschen, der er geworden war und der dazu fähig schien, zu töten. 

Nein…das war er nicht. Er hatte es nicht über sich gebracht, zu töten. Er hatte noch nicht einmal geschossen und ein Teil in ihm war froh, dass er heute Nacht seine Waffe nicht zur Hand hatte. Er war eine Gefahr für andere und Leo wurde schlecht bei dem Gedanken an die verzweifelte Selbstjustiz, die er hatte üben wollen. 

Deswegen ignorierte er auch den Mann, der mit Mühe neben ihm Schritt hielt. Wieso sich Schürks rechte Hand ihm gegenüber so verhielt, wusste Leo nicht, aber es schmerzte ihn jedes Mal wieder, Vincent zu sehen. Er hatte ihm eine Waffe an den Kopf gehalten, warum war der andere Mann so ruhig? So nachgiebig?

„Leo?“, holte ihn eben jener aus seinen Gedanken und er blieb stehen. Hier im warm-gelben Licht der Straßenlaternen sah er erst einmal das Wunder, was sich über Saarbrücken legte. Eine dicke, weiße Puderschicht, die den Schneeregen der letzten Wochen ablöste. Die ihn einschneite und…den Mann an seiner Seite ebenso. 
„Du bist nicht Schuld, an dem, was dir passiert ist. Du bist auch nicht unfähig, deine Familie zu schützen. Beides trifft nicht zu und ich möchte, dass du das weißt.“

Er hörte Vincent zu und kämpfte jede Sekunde danach mit dem Drang, wegzulaufen vor diesen Worten und der Bedeutung, die in ihnen lag. Die Vincent ihm so plötzlich offenbart hatte.
„Du konntest nichts von dem beeinflussen, was passiert und auch deswegen ist es nicht deine Schuld, Leo.“
Leo wünschte sich, dass der andere Mann aufhörte zu sprechen. Aber was er sich wünschte und was wirklich passierte, das stand auf zwei unterschiedlichen Blatt Papieren, zumal er auch nicht vergessen durfte zu kooperieren. Die beiden Männer hatten ihm zwar in Aussicht gestellt, dass seiner Familie nicht geschadet würde, aber er hatte Schürk auch wütend gemacht mit seinem unvorsichtigen, instinktiven Handeln. Natürlich, wie auch nicht, wo er ihn doch ins eiskalte Wasser geworfen hatte? 

Die darauffolgende Drohung war noch nicht einmal überraschend gewesen.

„Ich hätte niemals aus Berlin zurückkehren sollen“, sagte er leise, unbewusst fast. „Dann wäre das alles nicht passiert. Nichts davon.“
Vincent trat zu ihm und legte ihm zwei eiskalte Finger unter das Kinn. Hob es an, damit Leo ihm in die Augen sehen konnte. Es war schlimm, das zu tun, denn die blauen Augen zeigten keine Wut, keinen Hass, nichts, was Leo sich selbst zugeschrieben hätte, wenn ihn jemand mit dem Tod bedroht hätte. 
„Das ist richtig. Jedoch hast du dich entschieden, nach Saarbrücken zurück zu kehren. Nichts von dem, was darauf passiert ist, konntest du wissen oder beeinflussen, Leo. Nichts. Wir hatten dich schon auf dem Schirm, bevor du Kontakt zu Adam aufgenommen hast, weil du und deine Art zu ermitteln in der Organisation bereits aufgefallen waren. Es hätte nichts gegeben, was du hättest anders machen können.“

Es war Vincents Ton, der Leo die Tränen in die Augen trieb, erkannte er. Der sanfte, nachgiebige, verständnisvolle Ton. 

„Ich möchte, dass es aufhört“, sagte er und jedes der Worte schmerzte ihn, weil es so wahr war. Er wollte nicht mehr. Er konnte nicht mehr. Er stand die Angst nicht weiter durch. Nicht so wie bisher. 
„Verständlich, Leo.“
Er schnaubte. „Aber nicht genug. Es geht so weiter wie bisher, egal, wie es mir damit geht.“
Dass Vincent die verschneiten Locken schüttelte, machte es nicht besser. Leo glaubte es ihm nicht. Wenn er wirklich die Wahl hatte zwischen tot und erpresst, dann würden sie ihn nicht gehen lassen. 
„Es wird nicht mehr so sein wie die Monate vor…heute“, präzisierte der Mann und schluckte selbst. Auch das erkannte Leo im fahlen Licht der Stadtbeleuchtung. 
„Sondern?“

Vincent atmete aus. „Das weiß ich noch nicht, Leo. Aber ich stehe dazu, dass es einen gemeinsamen Weg geben wird.“

Und was brachte es ihm?, fragte Leo sich und sah zur Seite. 
„Wer wird mich umbringen, wenn die Erpressung endet?“, fragte der Ermittler in ihm, der sich mit Gewalt an Fakten halten wollte, während die Welt um ihn herum zu Asche und Staub zerfiel. Die Frage stieß nicht auf Gegenliebe, ganz und gar nicht. 
„Das kann ich dir nicht sagen“, versuchte Vincent ihn zu beschwichtigen. Vergeblich. Leo sah hoch, starrte in die um Verzeihung bittenden Augen.  
„Wer?“, hakte er nach und der andere Mann wich seinem Blick aus. 
„Leo, das kann ich nicht.“
„Wer?“
„Das ist nichts, was ich dir…“
Leo grollte, mit einer Wut in sich, die beinahe schon zerstörerisch war. „Ich habe mir diese Antwort verdient, Vincent! Ich habe sie mir mit allem, was ihr mir angetan habt, verdient. Ihr habt mich nicht nur erpresst. Ihr habt mich zum Essen gezwungen. Ihr habt mich dazu gezwungen, ihm beim Kommen zuzusehen. Ihr habt mich dazu gezwungen, bestimmte Kleidung anzuziehen. Das ist Folter. All das davon. Das hat kein hehres Ziel, keinen höheren Zweck, was ihr getan habt. Das war Befriedigung eurer persönlichen Lust an der Unterdrückung anderer.“

So wütend seine Worte waren, so ungerecht wurden sie gesehen. Zumindest wenn er auf die vollen Lippen des Handlangers sah, die sich protestierend öffneten und dann wieder schlossen. 

„Dieses System ist nicht dazu gedacht, bekannt zu werden“, rettete sich Vincent in nichtssagende Floskeln, auf die Leo mit Verachtung heruntersah. 
„Dann hätte dein Auftraggeber nicht sagen sollen, dass ich die Wahl habe zwischen erpresst werden oder sterben.“
„Das…war der Wut geschuldet.“
„Aber es ist da!“, explodierte Leo und Vincent hob ruckartig die Hände, eine Geste, die Leo heute schon einmal gesehen hatte und die, so erkannte er auch jetzt, eine Geste der Angst vor ihm war. 
„Ja, das ist es und das ist schlimm genug. Belasse es dabei, Leo. Es ist besser.“
Verächtlich schnaubte er. „Es ist der Patriarch, oder? Der uns immer wieder durch die Finger gleitet, bei allem, was wir gegen ihn aufbringen können.“ 

Vincent schloss gepeinigt die Augen. „Nur Adam wird dir darauf eine Antwort geben können“, sagte er beinahe schon unterwürfig und Leo drehte sich kommentarlos weg. Er ließ den anderen Mann stehen und ging die letzten Kilometer in seiner viel zu dünnen Jacke und seinen nassen Schuhen. 

Wenigstens waren das körperliche Unzulänglichkeiten, die ihn von seinen Gedanken ablenkten.  

~~**~~

Vincent konnte es Leo nicht verübeln, dass er den restlichen Weg über eisern schwieg. Er konnte es ihm nicht verübeln, dass er ignoriert wurde, als wäre er Luft. Ebenso wenig konnte Vincent Leo seine wütenden Worte nicht verübeln, die er Adam ins Gesicht geschleudert hatte. Dass Adam gleich die Gelegenheit genutzt hatte, ungefiltert das System seines Vaters und ihr eigenes auszuplaudern, war weniger schön und etwas, über das Vincent auf jeden Fall noch mit Adam sprechen musste. 

Nicht heute, nicht in den nächsten Tagen. 

Sie alle brauchten die Ruhe des Abstands. Adam brauchte Zeit um wieder zu sich zu finden und Leo brauchte Zeit der Einsamkeit. Doch vorher musste Vincent mit Leo Regeln festzulegen, die Leo zum einen nicht direkt zu seinen Kolleginnen liefen ließen und die ihn zum anderen nicht in einen erneuten Selbstmordversuch trieben. 
Letzteres hielt Vincent für eine nicht zu unterschätzende Gefahr und entsprechend angespannt war er auch. 

Zum wiederholten Mal fragte er sich, ob er wirklich gut genug hierfür bezahlt wurde und was genau an Leo Adams sonst so scharfen Verstand aussetzen ließ. Da brachte er sie beide zum See um zu reden und die beiden erwachsenen Männer schubsten sich und machten sich Vorwürfe. Adam hatte nichts Besseres zu tun, als Leo den jahrelangen, sorgsam ausgearbeiteten Plan aus Bestechung und Erpressung herauszuposaunen als wäre es etwas, mit dem man hausieren gehen könnte. 

So ein hitziger Dummkopf! Anders konnte Vincent es wirklich nicht sagen, denn dieser eine Satz gefährdete alles. Was, wenn Leo im Affekt dafür sorgte, dass alles aufflog und Adams Vater sich dieses Mal nicht damit begnügte, seinen Sohn zu schlagen oder zu demütigen?

Vincent hatte Angst um Adam, wenn er es sich offen eingestand. Und nun hatte er auch noch Angst um Leo. Dann kam irgendwann die Angst um sich. Er seufzte und zog die Aufmerksamkeit des Polizisten auf dem Bürgersteig neben ihm auf sich.

„Was passiert jetzt?“, fragte Leo rau ohne seine vorherige Aggression und Kampfbereitschaft und Vincent wurde sich bewusst, wie schwer diese Frage in Leo wiegen musste. Es öffnete ihm aber auch das Verständnis dafür, wie verloren Leo sich fühlen musste, wie verwirrt und ohne Halt. 

Er hatte mit Adam ein ausgeklügeltes System entworfen, das vor allen Dingen auf dem Schatten des Möglichen basierte, was die Erpressungen anbetraf. Sie wussten eigentlich ganz genau, wie weit sie gehen konnten, damit jemand spurte, aber nicht ausrastete. Bei Leo hatte Adam diese Grenze kilometerweit überschritten, ob bewusst oder unbewusst, das würde Vincent noch herausfinden. Es war nachvollziehbar, dass dieser verzweifelt genug gewesen war, sie alle töten zu wollen, doch Vincent war auch nur ein Mensch mit Ängsten und der fahlen Hoffnung, das hohe Alter zu erreichen.

„Wie Adam es gesagt hat. Ich bringe dich nach Hause und du ruhst dich aus. Ich bleibe heute bei dir und schaue, ob du etwas benötigst. Morgen fahren wir zu deinen Eltern und dann treffen wir uns in der nächsten Zeit einmal am Tag, damit ich weiß, dass es dir…dass du lebst.“

Seine Stimme brach beim letzten Wort und Leos Augen musterten ihn viel zu aufmerksam, huschten analysierend über sein Gesicht. Leo hatte die Angst in seiner Stimme gehört und etwas in ihm reagierte darauf. Zumindest seine Züge wurden weicher, weniger abweisend. Ob alle seine Gedanken offen auf seinem Gesicht standen, wusste Vincent nicht, aber es graute ihm bereits jetzt, unweit von Leos Wohnung, davor, all die Möglichkeiten durchgehen zu müssen, die alleine in Leos Wohnung bestanden, um seinem Leben ein Ende zu setzen. Leo genug Vertrauen entgegen zu bringen, um ihn nicht wieder mit seinen eigenen Handschellen zu fesseln. 

Was mit Sicherheit in einer Katastrophe enden würde. 

„Jeden Tag?“
„Ja, aber ich werde nicht bei deinem Elternhaus klingeln“, erwiderte Vincent sanft und Leo presste die Lippen aufeinander. 
„Ich habe aber gar nicht alle Geschenke“, sagte er und es war eine solch bodenständige Sorge, dass es Vincent tief in seinem Magen wehtat. „Und was soll ich ihnen sagen, dass ich schon da bin? Ich habe ja nichts.“
„Du bist fertig, Leo. Das ist nicht nichts“, korrigierte Vincent ruhig, aber vorsichtig. Er wusste nicht, wie der andere Mann diese Wahrheit aufnehmen würde, die Adam und er zu verantworten hatten. Doch anstelle von neuer Wut war da nur stumme Akzeptanz. „Deine Familie wird für dich da sein und dir eine Stärkung sein über die Weihnachtstage. Und im neuen Jahr kehrst du dann zurück auf die Arbeit.“
„Um wieder meine Ermittlungen zu sabotieren“, schnaubte Leo verächtlich und Vincent berührte ihn leicht am Arm. 
„Wenn euer nächster Fall nicht mit uns zusammenhängt, hast du erst einmal Ruhe vor uns. Dann geht es nur um Informationen.“

„Die dem Syndikat dazu dienen, mehr Macht zu erhalten“, schloss Leo und Vincent wusste wirklich nicht, was er Beschönigendes darauf erwidern sollte. Aber hatte der Ermittler vor ihm nicht die Wahrheit verdient? 
„Ja, das ist wahr.“
Abrupt wandte Leo sich ab, blieb dieses Mal jedoch stehen. Wie so oft an diesem Abend starrte er in den Himmel, reckte seinen Kopf gen dicker Flocken. „Es wird irgendwann auffliegen, was ihr tut. Irgendwann. Dann wird jemand von außerhalb kommen und eure Machenschaften aufdecken“, sagte er leise und Vincent konnte ihm da nur zustimmen. 
„Du wirst vermutlich Recht behalten, Leo. Aber bis dahin wird es so weitergehen wie bisher.“
„Hast du Angst vor dem Gefängnis?“

Überrascht schossen Vincents Augenbrauen in die Höhe und er schluckte. Ja, hatte er. Sehr. Er hatte die gleiche Angst wie Leo und der Gedanke daran war beinahe unaushaltbar. Dennoch hatte er sich vor Jahren für Adam entschieden und dafür, dessen Leben ein bisschen heller und normaler zu gestalten. 
War es das wert? 
Trotz allem, was Adam noch an sozialem Verhalten fehlte, war es das. 

„Darüber denke ich nach, wenn es soweit ist“, erwiderte er und Leo schnaubte. 
„Lügner“, entkam es den schmalen Lippen mit Leichtigkeit und Vincent gestattete sich ein schiefes Lächeln. Leo war gefährlich, schon immer gewesen. Ein äußerst würdiger Gegenspieler, den Vincent niemals auch nur eine Sekunde hätte unterschätzen sollen.    
„Hast du Hunger?“, fragte er anstelle einer Antwort und Leo verdrehte die Augen. Es war die erste, ehrlich genervte Reaktion, die Vincent von ihm erhalten hatte und sie missfiel ihm nicht. Nicht heute. Nicht, wenn er darauf angewiesen war, Leo lesen zu können. 
„Nein“, kam die vorhersehbare Antwort und Leos Magen grollte bestätigend. Vincent kommentierte das nicht, sondern deutete auf das Fast Food Restaurant unweit von ihnen. Kentucky Fried Chicken, Leos Nummer eins unter den Fast Food Ketten, wie er wusste. Adams auch, aber das verschwieg er wohlweißlich der allzu vorhersehbaren Abwehrreaktion.

„Wir könnten etwas zum Mitnehmen holen und es auf dem Weg essen“, schlug er vor und das stieß auf weniger Ablehnung als erwartet. Doch schlussendlich schüttelte Leo den Kopf. 
„Ich habe kein Geld dabei. Mir reicht es, erpresst zu werden, ich will nicht auch noch Zuwendungen annehmen“, sagte er leise und Vincent nickte. Er verstand, woher diese Grenze kam und wie nötig Leo sie hatte. Er respektierte sie, in der Hoffnung darauf, dass Leo zuhause etwas zu essen hatte, dass er ihm zubereiten konnte. 

~~**~~

In seine Wohnung zurück zu kehren, die er so überstürzt heute Morgen verlassen hatte, war um Längen schlimmer für Leo, als er es erwartet hätte. 

Der vertraute Geruch, der Anblick der Gewaltspuren von heute Morgen, die schlussendliche Wärme, die ihn mit einer eisernen Faust umschloss und zudrückte, all das raubte ihm zuverlässig den Atem. Bewegungslos stand er im Flur seines Zuhauses und begriff zum ersten Mal an diesem fürchterlichen Tag, dass er überlebt hatte. 

Dass er weiterleben würde, mit sämtlichen Erinnerungen, die dieser Tag mit sich brachte. 

Sein Bewacher, denn nichts Anderes war Schürks rechte Hand, stand in gemessenem Abstand hinter ihm und wartete darauf, dass Leo weiterging. Um mit ihm in seine Wohnung zu kommen, die seit zwei Wochen nicht mehr das Sanktuarium für Leo war, das er für seinen Seelenfrieden benötigte. Vincent war der erste Mann, der über Nacht hierbleiben würde und wie Schürks Erscheinen war auch das nicht freiwillig. 

Wie so vieles blieb auch das nicht so, wie Leo es für sich geplant hatte und es kratzte an seiner Selbstbeherrschung. Es konterkarierte sein Bedürfnis nach Sicherheit. Vielleicht sollte er im neuen Jahr umziehen, in eine andere Wohnung. Ein Neustart, doch lohnte sich dieser, wenn auch die Wohnung dann kompromittiert wurde?

Leo gab sich einen Ruck und ging ein paar Schritte weiter, streifte sich schlussendlich die nassen Schuhe und Socken von seinen eiskalten Füßen. Sie würden so schnell nicht mehr warm werden, wusste er, es sei denn, er ging duschen. Auch das war ein derart absurder Gedanke angesichts des anderen Mannes hinter ihm, der bereits weiter als er war und seinen Mantel ausgezogen hatte. 

„Wie wäre es, du gehst duschen und ich schaue, ob ich dir etwas kochen kann?“, schlug Vincent vorsichtig vor, mit traumwandlerischer Sicherheit seine Gedanken aufgreifend, und es war das dritte Mal, dass er das Thema Essen auf den Tisch brachte. Gerade so, als würde es ihn kümmern, dass Leo entgegen seiner Worte wirklich Hunger hatte. 
„Warum machst du das?“, fragte er deswegen. „Du bist sonst nicht so. Ich habe vor Stunden versucht, dich umzubringen.“ Bei den letzten Worten schnürte sich Leos Kehle zu. Wie unmöglich die Worte sich in seinen Ohren anhörten, wie surreal. 

Leo wagte den Blick in die blauen Augen und für einen Moment stand ungebremste Furcht auf dem ebenmäßigen Gesicht. Vincent verbarg den Schrecken schnell, aber nicht schnell genug für Leo, was es für ihn nur schlimmer machte. Sieh hin, sagte er sich. Sieh deinem Opfer in die Augen. Du hast diesen Schrecken hervorgebracht, du und deine Waffe. Egal, wer er ist. Egal, was er getan hat. Die Todesangst gilt dir. 
„Ich mache das, um uns alle drei zu retten, allen voran dich“, entschied der andere Mann sich schlussendlich für die Wahrheit. „Ich möchte nicht, dass du an dem, was passiert ist, verzweifelst. Ich möchte nicht, dass du aus Verzweiflung Dinge tust, die dein Leben gefährden werden.“

So schonungslos, wie Vincent die Wahrheit aussprach, so schonungslos bohrte sie sich in Leos Magen. 

„Mich retten“, echote er nachdenklich und Vincent nickte. „Gäbe es euch nicht, müsste ich nicht gerettet werden. Gäbe es euch nicht, wäre mein Leben nicht Gefahr“, schlussfolgerte Leo gnadenlos und drehte sich um ohne auf eine Antwort zu warten. Er ging in sein Schlafzimmer und holte sich trockene Kleidung aus seinem Kleiderschrank. Einen dunklen Kapuzenpullover und eine bequeme Trainingshose, dicke Socken für seine Füße. 

Er ignorierte Vincent, der immer noch wie bestellt und nicht abgeholt im Flur stand und ging in sein Bad. Er schloss die Tür hinter sich, verschloss sie mit einem deutlichen Laut des Widerstandes gegen den Mann, der Sorge zeigte, wo vorher nur Strenge gewesen war. Der Gedanke, dass Vincent ihn manipulierte, kam auf, aber Leo hatte nicht die Kraft, sich vollumfänglich dagegen zu wehren. Also konnte er auch froh darum sein, dass der andere Mann seine sonstige Strenge momentan außen vor ließ um ihm nicht weiter zu demütigen und zu unterdrücken. 

Er zog sich aus und wagte einen Blick in den Spiegel. Zunächst nur auf seinen Körper, auf das muskulöse Ding, was Schürks Interesse geweckt hatte. Er wäre gut zu ficken, das hatte der verzogene Syndikatssprössling gesagt, kurz bevor Leo ihn dafür ins eiskalte Wasser geworfen hatte. Ja, objektiv betrachtet war er das. Durchtrainiert, gewohnt, gefickt zu werden. Gierig danach, wenn die Stimmung gut war. Aber nicht von Schürk. Nicht von diesem Arschloch. 

Seine Augen glitten nach oben und Leos Herz setzte einen schmerzhaften Moment aus. Die Würgemale zeichneten sich dunkel von seiner blassen Haut ab und waren ein brutales Zeugnis davon, was Schürk ihm angetan hatte in seiner Wut. Genauso wie der Schlag ins Gesicht eine dunkle, unmissverständliche Spur auf seinem Wangenknochen hinterlassen hatte. Sacht fuhr er sich über seine Haut. Leo spürte immer noch, wie ihm die Todesangst des Augenblicks in den Knochen steckte, die dunkle Verzweiflung, seine Familie dem sicheren Tod ausgeliefert zu haben. 

Seine Gedanken zerrten Schürks Entschuldigung hervor, die Leo für diesen Gewaltexzess erhalten hatte. Knappe, mechanische Worte, von denen Leo sich im ersten Moment nicht einmal sicher gewesen war, ob er sie sich eingebildet hatte. Worte wie einstudiert und hölzern und mit Sicherheit auf Geheiß von Vincent. Was Schürk über ihn dachte, hatte er am See klar und deutlich formuliert und ihm noch einmal mitgegeben. 

Er würde weiter erpresst werden, doch aus noblen Gründen. Dass Leo nicht lachte. Was hatte er nun für eine Wahl? Entweder er gehorchte oder er wurde umgebracht? Und seine Eltern…nein, Leo glaubte Schürk kein Wort. Seine Eltern waren nicht von geringem Interesse. Der andere Mann würde mit Sicherheit zu diesem Mittel greifen um ihn dazu zu zwingen, ihm weiterhin Informationen zu liefern oder die Ermittlungen zu sabotieren. 

Vermutlich war es Pia und Esther sowieso schon längst aufgefallen, dass die Uhr nicht mehr da war und deswegen hatten sie die Durchsuchung ohne ihn durchgeführt. Die fadenscheinigen Gründe, warum sie ihn nicht informiert hatten, waren so offensichtlich, dass es Leo tief in der Seele schmerzte. So sehr, dass er den körperlichen wie geistigen Schmerz darüber tief in sich begrub, weil er sonst unaushaltbar wurde. 

Lieber stellte er sich nun unter die Dusche und drehte das Wasser so heiß auf wie es für ihn erträglich war. Er lauschte dem Plätschern der Wassertropfen und es beruhigte ihn dabei ebenso wie der vertraute Geruch seines seit Jahren ewig gleichen Duschgels. Das gehörte ihm, nicht Schürk oder seinem Handlanger. Das war er und das war in diesem Moment so immens wichtig, dass es die Erschütterungen in Leos Grundfesten mit gleichriechendem Schaum kittete. 

Der Gedanke, sich alles Weitere zurück zu erkämpfen, kam kurz in ihm auf und Leo dämpfte ihn beinahe schon panisch. Diese Gedanken durfte er nicht haben, nicht jetzt, denn das würde ihn an der Hoffnungslosigkeit zerbrechen lassen, die damit einherging. 
Seine Familie. Seine Unversehrtheit. Diese Dinge waren wichtig. Heute war er mit einem blauen Auge und Würgespuren am Hals davon gekommen. Das nächste Mal war es vielleicht anders.  

Tief einatmend beendete Leo seine Dusche und stieg in seine wärmende Kleidung. Er schob die Kapuze über seine noch nassen Haare und öffnete die Tür, nur um zu sehen, wie Vincent in seinem Flur die Scherben des heutigen Gewaltexzesses mit seinen Händen aufsammelte. In seiner linken barg er vorsichtig die Splitter, die er mit seiner rechten aufsammelte. 
Überrascht hielt Leo inne. Er sah den Flur entlang und erkannte, dass der andere Mann selbst das Bild seiner Eltern wieder aufgehängt hatte.

„Ich bin gleich fertig“, murmelte Vincent. „Ich habe dir eine deiner Raviolidosen aufgemacht und erwärmt. Wenn du etwas essen möchtest, steht es auf dem Herd. Daneben habe dir einen Teller mit Löffel hingestellt.“

Da war sie schon wieder, diese Fürsorge, die Leo vor eine noch ganz andere Herausforderung stellte, wie er nun erkannte. Seine Familie sorgte sich um ihn und ihnen wich er diesbezüglich schon aus. Dass ihn jemand bekochte oder dass jemand seine Aufräumarbeiten für ihn erledigte, war so viel mehr als das, was in seinem Erwachsenenleben für ihn getan worden war und was er akzeptieren konnte. 

„Ich habe noch eine zweite Dose“, sagte er, um das unwirsche Gefühl in seinem Inneren zu betäuben. Es entsprach nicht ganz der Wahrheit. Er hatte insgesamt zwölf Dosen, die er sich geholt hatte, als es sie im Sonderangebot gegeben hatte. Er mochte das Kindheitsessen, auch wenn es nun wahrlich nichts mit echten Ravioli zu tun hatte. 
Vincent sah hoch und ein kurzes Lächeln huschte über seine Lippen. „Ich hab’s gesehen.“
„Du kannst sie dir nehmen“, machte Leo ein zähneknirschendes Zugeständnis an das, was einer Gastfreundschaft am Ähnlichsten kam. Vincent schüttelte den Kopf. 
„Ich danke dir, Leo, aber ich ernähre mich vegan.“
Wenn Möchtegernravioli mit Bolognesesauce eines nicht waren, dann das. 
Bevor Leo sich davon abhalten konnte, ging er in Gedanken durch, was er an veganen Lebensmitteln zuhause hatte um sie dem anderen Mann anbieten zu können. So als wäre er ein Gast, den Leo freiwillig bewirtete. Aber andererseits hatte er den Mann mit einer Waffe bedroht. 

„Ich habe eine Gemüsepfanne im Tiefkühlfach“, erwiderte er und Vincent nickte dankbar. 
„Ich habe noch keinen Hunger“, lehnte er dennoch ab und Leo wandte sich ab. Dann würde nur er ein oder zwei Bissen nehmen. 

Wenn er sie hinunterbekam.

~~**~~

„Möchtest du schlafen gehen, Leo?“, fragte Vincent sacht, als Leo sich nicht vom Tisch wegbewegte, nachdem er die ganze Portion Ravioli aufgegessen hatte. Er saß dort wie eine Statue, die Augen weit ab von der Realität, wie jemand, der nicht am Leben teilnahm, wenn man ihn nicht ansprach. Es verschaffte Vincent ein ungutes Gefühl, denn es war immer noch möglich, dass Leo einen weiteren Versuch unternahm und dass es hinter der stillen Fassade brodelte. 

Seine Frage wurde nicht gehört, so kam Vincent zum Tisch und hockte sich neben dem Mann, der sich dagegen entschieden hatte, ihn umzubringen, weil er es nicht konnte. Leo war ein Polizist durch und durch und in diesem Moment fragte Vincent sich, ob er nicht schon unter dem Druck, den Adam ungesehen aufgebaut hatte, zerbrochen war. 

„Leo, hey“, wiederholte er und berührte die Hand, die wie vergessen auf dem Tisch lag. Es hatte Erfolg und abrupt maß Leo ihn. 
„Bist du müde? Du siehst sehr erschöpft aus.“
Unmerklich schüttelte Leo den Kopf. „Ich kann nicht schlafen…konnte es die letzten Nächte auch nicht“, sagte er leise. Alpträume, stand in seinen Augen, in seinem verhärmten Gesicht und Vincent verstand. 
„Ich hätte etwas gegen die Schlaflosigkeit.“ Er fummelte etwas umständlich in der Tasche seiner Hose und zog einen Blister mit Schlaftabletten heraus, die er für Adam immer bereithielt, wenn dieser sie brauchte. Ruhig hielt er Leos überraschtem Blick stand. 
„Schlaftabletten?“
„Ja.“
„Habe ich eine Wahl?“

Am Liebsten wäre es Vincent gewesen, nein zu sagen. Doch er fürchtete, dass das zuviel für Leo war. Nach Adam heute Morgen beim Frühstück. Nachdem er selbst Leo an die Heizung gefesselt hatte. 

„Ja, hast du. Ich würde dir auch keine Ganze geben, sondern eine halbe, zerstoßen in heißer Milch mit Honig“, erläuterte Vincent. „Zur Schlafunterstützung, nicht, um dich vollständig auszuknocken. Wenn du sie nicht möchtest, dann würde ich dir heiße Milch mit Honig machen, ohne Zusatz. Wenn du das auch nicht willst, bin ich einfach da und...höre zu, wenn du reden willst.“

Sachlichkeit war das, mit dem Leo am Besten konnte, das sah Vincent ein weiteres Mal, denn es ließ Leo in Ruhe über seine Vorschläge nachdenken. Natürlich war das die beste Herangehensweise, denn Vincent tat gerade nichts anderes als Leo wie einen gleichgestellten Menschen zu behandeln. Nicht wie eine ihrer Verknüpfungen, in der die Über- und Unterordnung klar geregelt war. Es tat Vincent in der Seele weh, das Ergebnis ihrer Taten hier vor sich zu sehen, doch was war die Alternative gewesen? 

Leo Hölzer, ein junger, aufstrebender Kriminalhauptkommissar aus Berlin, der tot unter der Erde lag – ermordet von einem Unbekannten, der Vincent und Adam mit Sicherheit nicht unbekannt war. 
Die andere Alternative, den Mann vor sich zu bestechen, war beinahe in dem Moment ausgeschieden, als Vincent sich Leos Personalakte angesehen hatte. Der Mann war durch und durch gut. Er stand für die Gerechtigkeit und das Recht. Niemals hätte er Bestechungsgelder angenommen. 

Mehr sich selbst als Leo beruhigend strich Vincent ihm über die warme, lebendige Haut.

„Ich möchte, dass du lebst, Leo“, sagte er, scheinbar aus dem Zusammenhang gerissen. „Wir möchten das.“ Mehr würde er heute nicht sagen, mehr durfte er heute nicht sagen, auch wenn Vincent ihm am Liebsten eine ganze Litanei an Gründen mitgegeben hätte. Eine ganze Litanei an Sorge, was der andere Mann sich eventuell antun könnte, wenn er nicht dabei wäre. Angefangen über Rasierklingen oder der Sturz aus dem Fenster. Vielleicht gab es noch Schmerztabletten oder andere Medikamente…

Generell war diese Wohnung voller Gegenstände, die in einem unbedachten Moment dazu genutzt werden konnten, sich letale Gewalt anzutun und das ließ Vincent erheblich daran zweifeln, ob Leo letzten Endes nicht besser auf einer Station aufgehoben wäre, in der er rund um die Uhr überwacht werden würde. 

Doch das würde Fragen aufwerfen, insbesondere bei Leos Familie und seinem Team. Diese Fragen würden Arbeit bedeuten und das sorgsam errichtete Geflecht aus Lügen und Teilwahrheiten würde zerbersten. 

Leo starrte auf ihn hinunter und Vincent sah die Wut, die hinter der allumfassenden Erschöpfung lauerte. „Ich möchte mein eigenes Leben leben“, hielt er dagegen und Vincent nickte. 
„Wir finden einen Weg, beides miteinander zu verknüpfen“, sagte er, sich aber selbst nicht sicher, wie ihnen das gelingen sollte. Selbiges sah er auch in Leos Augen, die so erheblichen Zweifel an dem hatten, was Vincent gerade gesagt hatte, dass es ihm beinahe körperlich wehtat. 

„Ich nehme die heiße Milch mit Honig und die halbe Schlaftablette“, sagte dieser schließlich rau und wer war Vincent, dass er diesem Wunsch nicht Folge leistete? 

~~**~~

Leo kam so langsam und sanft zu sich wie die ganzen, letzten Wochen über nicht. Er hatte das Gefühl, wirklich geschlafen zu haben, nicht nur die paar unruhigen Stunden der letzten Zeit. Von Entspannung war weit und breit keine Spur, aber er war nicht mehr so grundlegend erschöpft wie gestern Morgen. 

Blinzelnd starrte er auf seinen Wecker, der ihm anzeigte, dass er noch rechtzeitig genug wach geworden war um sich krank zu melden. In großen Ziffern zeigte er ihm eine Uhrzeit und ein Datum an, das Leo nicht mehr geglaubt hatte, sehen zu werden. Den nächsten Morgen. 

Noch acht Tage bis Heiligabend.

Regungslos blieb er liegen und ließ die Reste des Schlafmittels durch seine Blutbahnen wandern. Das erste Schlafmittel in seinem Leben und Leo war jetzt und hier dankbar für eine ruhige Nacht. Eine Nacht ohne Alpträume. Eine Nacht ohne nachts wach zu werden. Sein Kissen roch gewohnt und die Decke war ein schweres, warmes Gewicht auf seinem Körper. Er lebte, er atmete und er war froh darüber, auch wenn die Ereignisse der letzten Nacht immer noch wie ein schweres Gewicht in seinem Magen lagen. 

Und noch lange liegen bleiben würden. 

Seine Schlafzimmertür war einen Spalt auf und Leo konnte sich nicht daran erinnern, sie offen gelassen zu haben. Im Gegenteil. Aber vermutlich gehörte das zu der neuen Kontrolle, unter der er stand. Ob er noch da war. Ob er sich nicht umgebracht hatte. Ob er nicht aufstand und Vincent im Schlaf umbrachte. Deswegen auch die täglichen Treffen, obwohl er sich zu seinen Eltern zu begeben hatte. 

So sehr Leo auch gegen diese neue Art der Bevormundung wehrte, so sehr sehnte sich die tief verletzte Seite in ihm nach der Gegenwart seiner Mutter und seines Vaters. Er wollte sich bei ihnen verkriechen und vor allem die Augen verschließen, was da noch kommen mochte. Er wollte sie sehen um sich zu versichern, dass es ihnen gut ging. 
Was war da schon der tägliche Kontakt zu Vincent? Ein notwendiges Übel, aber ertragbar. Hoffentlich. Leo glaubte nicht, dass der andere Mann weiterhin so menschenfreundlich sein würde wie gestern. Er würde zu seiner ursprünglichen Strenge zurückkehren und Leo hoffte inständig, dass er dieses Verhalten bis dahin kompensieren konnte. 

Er schraubte sich hoch und schlug die Bettdecke zurück, verharrte Momente auf der Bettkante. Es gab Dinge zu regeln und die waren einfacher zu händeln als seine Gedanken, also schrieb er Esther und Pia über ihren Gruppenchat und dem Abteilungsvorzimmer per Mail seine Krankmeldung. Mit seinem Handy in der Hand erhob er sich und verließ das Schlafzimmer, sich innerlich gegen Vincent stählend, auch wenn er ihn zunächst zugunsten seiner Badrunde ignorierte. 

Es war wie gestern…als er das Bad verließ, dieses Mal geduscht, kam er in sein Wohnzimmer und dort saß ein Mann, den er nicht eingeladen hatte. Ohne Brötchentüte, aber ebenso aufmerksam. 
„Hallo Leo“, sparte Vincent ihnen beiden den guten Morgen mit einem immer noch ruhigen Unterton und Leo starrte auf ihn hinunter. 
„Wann soll ich zu meinen Eltern?“, fragte er und Vincents Mimik wurde weich. 
„Wann du willst. Ich rufe uns ein Taxi und das wird dich dann zu deinen Eltern bringen. Ich nehme nicht an, dass du mit mir tagsüber durch Saarbrücken laufen möchtest. Von dort aus werde ich zurückfahren und wir werden uns morgen in dem Wald hinter der Wohnsiedlung deiner Eltern treffen.“

Leo akzeptierte das schweigend. 

„Darf ich dir etwas zum Frühstück machen?“, fragte Vincent und es war ein solcher Kontrast zum gestrigen Morgen, dass Leo unweigerlich zusammenzuckte. Sein Einverständnis wurde eingefordert und es war so seltsam, dass es ihm beinahe surreal vorkam. 
Leo wusste, was Vincent tat, sein Unterbewusstsein erkannte es. Verwehren konnte er sich den Auswirkungen dessen aber dennoch nicht. 
„Ich hätte gerne einen Kaffee“, sagte er und hörte, wie Vincent sich von seiner Couch erhob. 
„Kommt sofort. Milch und Zucker?“
„Weißt du das nicht?“
Schuldbewusst lächelte Vincent und nickte. „Schon.“
Vielsagend starrte Leo ihm in die Augen und ließ sich seinen Kaffee mit wenig Milch und wenig Zucker zubereiten. Schweigend nahm er ihn an und trank einen Schluck. Er war perfekt und Leo fühlte sich gesehen. Nachdenklich starrte er in die Tasse. 

„Es gehört zu unseren Aufgaben, viel, wenn nicht sogar alles über unsere Verknüpfungen zu wissen“, sagte Vincent und die ruhigen Informationen, die er ihm gab, waren Futter für Leos inneren Ermittler. „Dazu gehören auch deine Ess- und Trinkgewohnheiten.“
„Damit ihr mich dazu zwingen könnt, etwas zu essen, was mir Übelkeit bereitet.“
Es dauerte etwas, dann nickte Vincent und sah ihm in die Augen. „Es war eine Gehorsamsprobe, nachdem du beim vorherigen Besuch Adams Wohnzimmer durchsucht hast. Es diente dazu, herauszufinden, ob da noch mehr Widerstand in dir ist“, gab er die Leo die Informationen, die er so dringend brauchte, sie im Moment aber schlicht und ergreifend nicht verarbeiten konnte. 

Leo musterte Vincent lange und eindringlich, bewegungslos, die Tasse Kaffee vergessen in seiner Hand.
„Das ist widerlich“, fällte er schließlich sein Urteil.
„Es war notwendig, aber weder Adam noch ich haben es gerne getan.“

Notwendig? Das war die Rechtfertigung für das, was sie getan haben? Und dass sie es nicht gerne getan hatten? 
Leo kam die bittere Galle hoch bei den Worten und er schüttete die noch halb volle Tasse Kaffee kommentarlos in den Abfluss. Anscheinend würde heute wieder einer dieser Tage werden, an dem er nichts essen konnte, ausgelöst durch Informationen, die menschenverachtender nicht sein konnten. 

„Wenn ihr es nicht gerne getan habt, hättet ihr es euch sparen können. Ich habe doch sowieso keine andere Wahl als zu gehorchen“, sagte er mit bitterer Wut und sah, wie Vincent neben ihn kam. Er spürte dessen brennenden Blick auf sich. 
„Es wird nicht wieder passieren, das verspreche ich dir.“
Zynisch schürzte Leo die Lippen und starrte auf die weiße Pracht außerhalb des Fensters. Anscheinend war der Puderzuckerschnee liegen geblieben und hatte nun alles mit einer zentimeterdicken Schicht bedeckt. Malerisch sah es aus. 

Ein Versprechen also. 

Schweigend spülte Leo die Tasse aus und stellte sie kopfüber auf die Abtropffläche. 

„Was ist ein Versprechen aus deinem Mund wert?“, stellte er Vincent die direkte und ernste Frage. An den sich hilflos bewegenden Lippen sah er, welche Antwort er zu erwarten hatte. 

Keine ehrliche.

~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Adam fror sich den Arsch ab. Seinen verdammten, verfickten, elenden Arsch und das nur dank des Bullen, der plötzlich und unerwartet seine schon seit Monaten schlummernden Kampfkünste auspackte. 

Oh Adam konnte mithalten, ja, das konnte er. Nach Hölzers Zurückzucken vor ihm hatte er sich aber geschworen, den anderen Mann nie wieder in einer solch gewalttätigen Art anzugehen und ihn mit destruktivem Hass zu verletzen. Und was war die Quittung, die er dafür erhielt? Klatschnasse Klamotten und zitternde Muskeln trotz Fahrzeugheizung und Sitzheizung auf Anschlag. 

Mit bebenden Fingern wählte Adam die Nummer desjenigen, von dem er wusste, dass er nicht gegen ihn stand. Auch wenn er dafür zahlen musste, aber Bastian würde da sein für ihn, wenn er Zeit hatte. Er würde weder urteilen noch fragen, noch Geständnisse aus ihm herauslocken, die Adam im Nachhinein besser nicht gemacht hätte. 

„Adam“, grinste die Stimme des Mannes durch die Leitung und erleichtert atmete er aus. 
„Hast du Zeit?“, fragte er ohne Umschweife und sein Koch schnaubte amüsiert. 
„Direkt zur Sache. Für dich doch immer. Hast du Lust?“
Adam brummte zustimmend und setzte den Blinker links, fuhr ab zu Bastians Privatwohnung. Er hatte sie ihm gegeben, als er mitbekommen hatte, dass Bastian aus seiner alten Wohnung herausgeflogen war, weil er die Miete nicht mehr zahlen konnte. Gegen ein verhältnismäßig geringes Entgelt, das es ihm ermöglichte, nebenbei sein Fernstudium zum Ökotrophologen zu finanzieren. 

„Hart oder zart?“

Er hatte damit angefangen, Bastian das zu fragen und Bastian hatte es nahtlos übernommen, abzuklopfen, wie sie miteinander umgehen würden im Bett. 
„Hart“, presste Adam nach einer kurzen Überlegung hervor und Bastian brummte erneut. 
„Dann komm vorbei, ich bin bereit, wenn du da bist, mein Schöner.“

Adam legte auf und fuhr die letzten drei Kilometer mit laut aufgedrehter Musik zu Bastian. Er war wütend, auf den Tag, auf alle Menschen in seinem Umfeld, auf die Dreckssau, auf Hölzer, auf alles. Er war wütend auf Onkel Boris, dass er überhaupt den Mord begangen hatte, der ihn nun ins Gefängnis brachte. Ein Tag und sein Leben stellte sich mir nichts, dir nichts auf den Kopf und als das noch nicht genug war, machte er auch fleißig mit. Zerstörte beinahe das fragile System, das Vincent und er auf die Beine gestellt hatten, damit nicht noch mehr Polizisten sterben mussten für die Gier seines Alten. 

Was der wache und scharfe Verstand Hölzers damit machen würde, wenn er wieder ganz bei Sinnen war, konnte Adam nur erahnen und selbst das war schwer. Schließlich hatte er mitnichten vorhergesehen, dass der andere Mann ihnen seine scheiß Waffe an den Kopf halten würde. 

Unwirsch parkte Adam vor Bastians Wohnung im Halteverbot und stapfte durch den eiskalten Schnee zum Eingang. Der Summer wurde in dem Moment gedrückt, als Adams Finger über der Klingel schwebte er stieß mürrisch die Tür auf, stieg ungelenk mit quietschenden Schuhen die Treppen empor. 
Die Kälte setzte seinen Knien zu und als er oben ankam, war es Bastians viel zu sanftes Lächeln, das ihm mitteilte, wie wütend er sein musste. 

„Was ist denn mit dir passiert?“, fragte er, als Adam die Tür hinter sich schloss und seine klatschnassen Schuhe loswurde. Direkt danach die Socken, dann seine Jacke, das Jackett, die Hose und sein Oberteil, gefolgt schlussendlich von der Unterwäsche. 

Bastian beobachtete ihn aufmerksam dabei und holte währenddessen eine Decke, in die er Adam einwickelte, kaum, dass er aufgehört hatte, sich in abgehackten Bewegungen die Klamotten vom Leib zu reißen. 
„Komm, wärm dich erstmal auf. Du bist schon ganz blau um die Lippen.“

Das Gute an Bastian war schon immer gewesen, dass er akzeptierte und antizipierte. Er fragte nicht nach dem Grund, darauf vertrauend, dass Adam schon mit ihm sprechen würde, wenn er es für richtig erachtete. Wenn er die Kraft dazu fand. 
Adam ließ sich zu Bastians Bett führen, dem bequemen, aber viel zu kleinen 140 cm Ding. Ohne viel Federlesens drückte der andere Mann ihn auf die weiche Matratze und zog sich nun selbst aus, vollkommen ohne Scham. Er kam zu Adam und kuschelte sich der Länge nach an ihn, warf eine zusätzliche Decke über sie. 

„Ich bin da“, sagte er wie so oft, wenn er spürte, dass Adam nicht im Reinen mit sich war. Dass er mit etwas kämpfte. Für einen Augenblick erlaubte Adam sich, die Augen zu schließen und die ihn umfassende Wärme zu genießen. Er sog Bastians vertrauten Geruch ein und schickte seine Hände dann auf selbstverständliche Wanderschaft. So wie ihn Bastians Geruch beruhigte, beruhigte ihn auch das Gefühl von Bastians Haut unter seinen Fingern. Das Gefühl des vertrauten Körpers, den er so oft genommen hatte. 

Der Mann neben ihm lächelte hörbar. „Das tut gut“, murmelte er und musterte Adam aufmerksam. 
„Willst du mich erst spüren oder soll ich schonmal nach unten?“
Ihm einen blasen. Adam schüttelte den Kopf. Das wollte er noch nicht. „Bleib. Ich will deinen Körper erkunden.“

Bastian blieb und Adam strich jeden Muskelstrang nach, den er finden konnte. Er ließ sich Zeit, um die Ungeduld in sich zu zähmen, die ihm sagte, dass er den anderen Mann mit dem Gesicht nach unten in die Matratze ficken sollte, roh und an der Grenze zum Erträglichen, so wie es Bastian manchmal wollte. Doch Adam beherrschte sich, als er in das gerötete Gesicht des anderen Mannes sah, in die hoffnungsvollen, braunen Augen. 

In das Vertrauen, das dieser in Adam hatte. 

Bastian wusste, dass Adam ihm nicht wehtun würde und so beherrschte Adam sich. Selbst, als er in ihn eindrang und alles in ihm schrie, den Mann, der unter ihm lag, einzunehmen und ihn wieder und wieder zum Höhepunkt zu treiben, beherrschte er sich und machte langsam. 
Er fand einen quälenden Rhythmus, der sie beide an den Rand des Wahnsinns brachte. Er fand einen Rhythmus, der es ihm erlaubte, in Bastians Gesicht zu sehen und sich vorzustellen, wie es wäre, wenn Hölzer unter ihm liegen und darum betteln würde, dass er endlich schneller machte, dass er härter zustieß, dass er ihn richtig fickte. 

So wie Bastian gerade. 

Doch es war nicht Hölzer und so gab sich Adam letzten Endes vollumfänglich ihrer beider Lust hin und vergaß die Zeit um sich herum. Vergaß die Verpflichtungen, die er hatte und die Dinge, die er heute erlebt hatte. 

Adam vergaß sich selbst, sein Tun, seine Vergangenheit und es war gut so. Für lange Stunden bis in den Morgen hinein war es das.

~~**~~

Das ungute Gefühl, das Pia beschlich, seit Möller von der Waffenrevision heute ihre Schließfächer und Waffen kontrolliert hatte, steigerte sich von Stufe zu Stufe, die sie zusammen mit Esther wieder nach oben in ihr Gemeinschaftsbüro ging. Leo hatte seine Waffe mit nach Hause genommen, bevor er sich heute Morgen krankgemeldet hatte? Das tat er für gewöhnlich nicht, hatte er eigentlich noch nie getan. Unwohl schob sie die Hände in die Taschen ihrer Jeans. 

„Warum sollte er sie mit nach Hause nehmen?“, fragte Esther und schloss die Tür hinter ihnen beiden. In ihren Augen stand, was Pia dachte. Seit Monaten schon hatte ein Wechsel in Leo stattgefunden, langsam zwar, aber stetig. Er hatte einiges von seinem stringenten und teilweise auch strengen Feuer vom Anfang eingebüßt. In den letzten Wochen war es besonders schlimm geworden und sie beide hatten nur miterleben können, wie er sich mehr und mehr in sich zurückgezogen hatte. Sie hatten ihn nicht aus seiner Isolation herausholen können und die letzten beiden Wochen war er nur noch ein Schatten seiner selbst gewesen, fahrig und unfähig, genug klare Gedanken zu fassen um ihren Fall weiter zu bringen. 

Er hatte abgenommen und in seinen Augen stand etwas, das weder Esther noch Pia zu beziffern wagten, wies sie das doch auf etwas hin, was sie sich nicht eingestehen wollten. 

Wieder einer.

Leo, ausgerechnet er? Das war schwer vorstellbar und dennoch befand es sich bereits jetzt schon im Bereich des Möglichen. Wieder einer in einer Dienststelle, die immer wieder durch Unregelmäßigkeiten auffiel. So auch in ihrem Fall. Die Uhr von Schiller war verschwunden, was Esther und sie durch Zufall vor sieben Tagen festgestellt hatten. Bisher hatte keine von ihnen beiden Leo damit konfrontiert und Leo hatte jegliche Andeutungen in die Richtung vollkommen ignoriert. 

Pia dachte nicht zum ersten Mal darüber nach, was bei Leos Besuch bei Schürk wirklich passiert war. Nach dem er sich krank gemeldet hatte – Magen-Darm-Probleme, wie so häufig in der Zeit danach. 

„Machst du dir Sorgen um ihn?“, fragte Esther in ihre Gedanken hinein und Pia nickte zähneknirschend. 
„Wir sollten mit Rainer sprechen, ob ihm etwas zu Ohren gekommen ist. Ob wir mit Barns‘ Verhaftung Staub aufgewirbelt haben, der bis hierhin reicht.“ Wenn. Falls. Die Mauer des Schweigens in dieser Dienststelle war gewaltig. Auch wenn man so gute Ohren hatte wie Rainer und so unauffällig war, so war es doch schwierig, etwas aus den Kolleginnen und Kollegen herauszubekommen. 

Verschwiegene Saarländer, alle miteinander. 

„Wir könnten ihm heute Nachmittag einen Genesungskorb vorbeibringen“, schlug Esther vor und Pia nickte nachdenklich. Um zu schauen, wie es ihm ging. Um ihn mit seiner Waffe zu konfrontieren.  

Mal sehen, was Rainer zum Flurfunk sagte. 

~~**~~

Georg war nicht der liebevollste Mensch auf dem ganzen Planeten. Das wusste er auch, ebenso wie er wusste, dass es eine Schwäche war, die er auch Jahre nach dem Tod seines eigenen Vaters nicht ablegen konnte, der ihn in alter Manier zu einem schweigsamen Mann erzogen hatte, der seine Gefühle nicht offen zeigte. Babsi war da anders, beinahe überschwänglich in ihren Emotionsäußerungen, aber das störte Georg nicht. Im Gegenteil. Er gönnte es ihr, dass sie so sein konnte. 

Dass seine Art des Schweigens auch dazu geführt hatte, dass sein Jüngster in seiner Kindheit gehänselt und gemobbt worden war und ihnen nichts davon erzählt hatte, warf sich Georg auch heute noch vor und tat sein Bestes, Leo dabei zu unterstützen, glücklich zu werden. 
Seitdem er hier in Saarbrücken war, schien ihm das auch zu gelingen und er genoss die häufigere Anwesenheit seines Sohnes. 

Dass dieser ihm heute Morgen eine Nachricht geschrieben und darum gebeten hatte, früher kommen und bis nach Weihnachten bei ihnen zu bleiben zu können, hatte Georg dann doch überrascht und dementsprechend aufmerksam sah er sich seinem Sprössling nun gegenüber, der mit einer Tasche, bleichem Gesicht und deutlich sichtbarem Hämatom auf der Wange und Würgespuren am Hals vor ihm stand, die von seiner Mutter geerbten, grünen Augen mit dunklen Schatten unterlegt. 

Ein Einsatz, der schiefgelaufen war und der ihn in die vorübergehende Dienstunfähigkeit geschickt hatte, so war der zweite Satz in der Nachricht gewesen und es zog Georg das Herz zusammen, Leo nun so zu sehen. 
„Hallo Papa“, sagte er leise und seine Stimme brach mit der letzten Silbe. Unstet huschten die Augen weg von ihm. 
„Leo.“ Früher hatte Georg sich aktiv daran erinnern müssen, dass es in Ordnung war, den eigenen Sohn zu umarmen. Heute musste er das nicht, eben weil er auch geübt hatte. So ging es ihm mittlerweile leicht von der Hand und er schloss Leo in eine allumfassende, enge Umarmung. 
„Komm her“, murmelte er und strich seinem Jungen über den Hinterkopf. Seinem stumm weinenden Jungen, wie er nun erkannte und ließ ihn für eine lange Zeit nicht los. 

„Schon gut, Leo. Schon gut. Du bleibst erstmal bei uns und wir schauen dann weiter. Erstmal ist bald Weihnachten und deine Mutter und ich freuen uns, dass du da bist.“ Aus dem Augenwinkel sah er, wie Herbert seinen massiven Kopf um die Ecke der Küche schob und die ganze Situation im Wohnzimmer mit Argwohn und Vorsicht betrachtete. Wenn es Leo wieder ein bisschen besser ging, würde er die Beiden einander vorstellen. 

~~**~~

„Du hast Leos Waffe nicht zurückbringen lassen?“

Vincent gab sich größte Mühe, seinen Tonfall ruhig und beherrscht zu halten. Er gab sich Mühe, nicht zu klingen, als würde er gleich gehen wollen und nie wieder kommen – eine Variante, die ihm immer erstrebenswerter schien. Wollte Adam mit Gewalt herbeiführen, dass Leo aufflog? Dass dieser seine Waffe mit nach Hause nahm, kam selten bis gar nicht vor, wie sie wussten. Wie sicherlich auch Leos Team wusste, schloss er seine Waffe doch immer mit ihnen zusammen ein, wenn sie gemeinsam gingen.

„War zu spät halt. Ich war bis heute Morgen beschäftigt. Hab deine Nachricht nicht gesehen.“

So sehr, wie Adam nach Sex und Alkohol stank, wusste Vincent sehr wohl, womit. Mit wem. 

„Hast du wenigstens den Wagen stehen lassen?“, fragte er, sich auf das Wesentliche konzentrierend und Adam schüttelte grinsend den Kopf. 
„Nö. War aber okay.“
Nein, das war es nicht und Vincent runzelte entsprechend missbilligend die Stirn. „Warum findest du diese Situation amüsant, Adam?“, fragte er ruhig in den Hohn hinein und gab keinen Millimeter nach, als Adam versuchte, noch eine Schippe drauf zu legen. „Ich habe dir gestern etwas dazu gesagt und du ignorierst es heute schon. Ich habe nicht gespaßt. Und ich mache mir Sorgen um dich. Verstehst du das?“

Wie immer verschaffte seine Ruhe Adam genug Raum, seine eigentlich hinter der Wut und dem Spott liegenden Gefühle hervorzuholen. Wie immer brauchte er ein paar Sekunden dafür. Wie immer ging es nicht einfach, sondern mit Kampf und Ringen um die Vorherrschaft seiner langsam menschlichen Seite. 

Vincent gewann auch dieses Mal das Rennen gegen die Erziehung von Adams Vater und Adams menschenverachtendes Grinsen verflüchtigte sich im Angesicht seiner Ruhe.

„Ja, ich verstehe“, nuschelte er und sah zur Seite. Vincent nickte aufmerksam und bedächtig. 
„Dann geh dich bitte duschen. Ich regle das in der Zwischenzeit mit der Waffe und danach möchte ich mit dir über gestern Abend und die kommenden Wochen sprechen.“
Adam stand vor ihm, wie eine schwankende, angewurzelte Statue. „Ich brauchte halt den Abstand“, sagte er immer noch schmollend und Vincent hob die rechte Augenbraue. Er hatte sich heute einen Rock erlaubt – eben auch, weil er mit dem eigenen Wagen da war, den Adam ihm nicht unter seinem Hintern wegziehen konnte.
„Deswegen hast du einen verstörten, traumatisierten Polizisten und mich im kalten Dunkel stehen lassen.“
„Ist halt so.“
„Das war nicht schön, Adam. Das hättest du anders lösen sollen.“
„Ich setz mich mit dem ollen Bullen doch nicht in ein Auto, wenn….“
„…er dich berechtigt darauf hinweist, dass deine Wortwahl der Situation nicht angemessen war“, vollendete Vincent den Satz, bevor Adam auf die dumme Idee kam, Dinge zu sagen, die er im Nachhinein nicht so meinte. „Du musst ihm zur Zeit zugestehen, dass er sich gegen dich wehren kann. Er braucht das, Adam. Er braucht den Widerstand und wir müssen ihn ihm geben, damit er nicht an dem zerbricht, was du getan hast.“

Vincent war die schlaflose Nacht über zu einem vorsichtigen Schluss gekommen, wie es mit Leo Hölzer eventuell klappen könnte. Er hatte, basierend auf dem Charakter und dem Verhalten ihrer Verknüpfung ein Schema entworfen, das vielleicht zum Erfolg führen und Leo besänftigen würde. Vor allen Dingen letzteres war nun wichtig und Vincent war mehr als bereit, das auszuprobieren und es zumindest ein wichtiges Standbein ihrer künftigen Zusammenarbeit sein zu lassen. Der Tropfen auf dem heißen Stein, der vielleicht dazu führen würde, die Lage etwas zu entspannen. Leo Kontrolle zurück zu geben über das, was sie ihm in den letzten Monaten genommen hatten.  

Das interessierte Glitzern in Adams Augen zeigte ihm wie sehr das Adams Jagdinstinkt anfachte und Vincent schüttelte den Kopf.
„Lass ihm diesen Widerstand und die Macht, die er dadurch erhält, Adam. Schlag ihn nicht nieder.“
„Ich dachte auch eher ans Hervorrufen.“
„Nein, das machst du nicht unkontrolliert.“
Adam rollte mit den Augen. „Natürlich nur unter deiner Aufsicht“, lenkte er ein, wohlwissend um ihre Diskussion vom gestrigen Abend. Adam hatte Angst davor, alleine zu sein und diese Angst war mit jedem Monat, den sie zusammen verbrachten, größer geworden, auch wenn Adam sie gut zu verbergen wusste. So als würde Adam mit seiner Menschlichkeit auch die Verletzlichkeit, die das mit sich brachte, erkennen. 

„Genau das. Und nun geh duschen. Du stinkst.“ Vincent mochte den Gestank nicht und Adam wusste das. 
„Kommst du mich holen, wenn ich einschlafen sollte?“
„Wenn du einschläfst, stelle ich die Dusche auf kalt.“
„Arschloch.“
„Habe ich.“
„Bah.“
„Sagt der, der bis zum Anschlag in Bastian gesteckt hat.“
„Das weißt du gar nicht.“
„Du läufst, als wäre dein Schwanz wund. Also ja, doch.“

Adam hatte wenigstens den Anstand, ein bisschen beschämt auszusehen. Hinter dem ganzen, vielsagenden Grinsen.

~~**~~

Leo starrte Herbert in die aufmerksamen, hellbraunen Augen. Herbert wiederum starrte zurück, mit hängendem Kopf, eingezogenem Schwanz und über alle Maßen wachsam. 

Herbert war eine Deutsche Dogge, hatte ihm sein Papa erklärt, als er durch ein leises Winseln aus der Umarmung hochgeschreckt war und den Hund gesehen hatte, der sich nicht aus der Küche heraustraute. Herbert kam aus einem verwahrlosten Haushalt, war durch den Tierschutz aufgegriffen worden und nun – seit zwei Wochen – Teil der Familie Hölzer. Er fürchtete sich vor allem, Menschen im Besonderen, und hatte bislang nur zu Leos Vater eine tiefere Verbindung aufgebaut. Die auch beinhaltete, dass Herbert die ganze Zeit bei ihm sein wollte und entsprechend verzweifelt war, als Leo seinen Platz eingenommen hatte. 

Ein Mensch, den er nicht kannte und vor dem er Angst hatte. 

Als der Hund sich einen Schritt aus der Küche gewagt hatte, hatte Leo sehen können, wie groß das Tier war – höher als die Couch. Er war ein Berg von einem Hund, ein Riese voller Angst und es erweichte Leos Herz schneller und nachdrücklicher, als er es gedacht hätte. 

„Er gewöhnt sich an dich. Gib ihm ein paar Stunden“, sagte sein Vater und reichte ihm eine Tasse Friesentee mit einem dicken Kluntje drin. Leo nahm sie dankbar an und beäugte Herbert, der sich wieder in die Küche zurückgezogen hatte. 
„Ihr habt gar nichts geschrieben.“ Im Familienchat auf WhatsApp. In den Leo aus Angst nicht oft hineingeschaut hatte in den letzten Wochen. 
„Wir wollten dich zu Weihnachten überraschen. Du magst doch Hunde so gerne.“
Das stimmte, auch wenn Leo nie Zeit für einen eigenen gehabt hatte. Es ließ sich einfach nicht mit seiner Arbeit als Polizist vereinbaren und den Mord mochte er lieber als eine Arbeit als Hundeführer.
„Er ist hübsch.“
„Und groß.“
„Sabbert er?“
„Frag nicht wie.“

Leo nickte und starrte auf seine Tasse, in der sich langsam der große Zuckerklumpen auflöste. 
„Wie geht es dir jetzt, Junge?“, fragte sein wortkarger Vater und Leo zuckte mit den Schultern. Als ihm aufging, dass es der Mann, der ihn so eben umarmt hatte, nicht verdiente, lächelte er. 
„Bisschen besser.“
„Das ist gut.“
Ja, das war es wohl. Die Umarmung hatte gut getan, das Weinen ebenso, auch wenn Leo nicht einen Ton hervorgebracht hatte. Er würde es seinen Eltern nicht sagen können, was passiert war, aber er fühlte sich jetzt schon wohler damit, bei ihnen zu sein. In ihrer Nähe, wissend, dass sie lebten. 

„Kann ich dich für einen Moment alleine lassen?“, fragte sein Vater und Leo bejahte das nonverbal. Alleine lassen bedeutete, dass sein Vater zurück ins Homeoffice ging und sich eine Etage höher an den dienstlichen Rechner setzte. Das war okay, denn Leo war damit nicht alleine. Jemand war bei ihm, wenn auch nicht direkt. 
„Geh ruhig, ich bleibe hier auf der Couch.“ Von der er aus in den Garten starren konnte, wie dieser unter einer grauen Wolkendecke von weißen, dicken Flocken eingeschneit wurde. Es war ein schönes Panorama und in den vergangenen Jahren hätte Leo sich sehr darüber gefreut. 
„Wenn was ist, sag Bescheid, dann bin ich da.“

Das war nicht immer so gewesen und es hatte erst seines zornigen Geständnisses gebraucht, dass sein Vater viel hatte, aber keine Ahnung von seinem Leben, dass sich das Verhältnis zwischen ihnen beiden gebessert hatte. 
„Danke, Papa.“
Sein Vater strich ihm über die Schulter und ging mit einem versichernden Lächeln nach oben, ließ ihn alleine mit dem sich nicht aus der Küche heraustrauenden Hund und seinen Gedanken, die mit der Stille wieder umso präsenter waren. 

Auch wenn er sich davor scheute, kehrten seine Gedanken doch immer wieder zu den letzten Monaten zurück, zu jenem verhängnisvollen Tag, an dem er Schürk kennengelernt hatte. Wenn er Vincents Worten Glauben schenkte, wäre er so oder so in die Fänge des Syndikats geraten und der Gedanke war ebenso bitter, wie er heilsam war, nahm ihm dieser doch die Verantwortung, dass er irgendetwas anders hätte machen können.

Außer nie wieder nach Saarbrücken zurück zu kehren.

Der Gedanke zu gehen, drängte sich ihm auf, doch zu welchem Zweck? Dass er eine neue Kollegin oder einen neuen Kollegen genau der gleichen Hölle aussetzte, in der er sich befand? Pia oder Esther womöglich? Niemals. Das konnte Leo nicht verantworten, also hatte er diese Option nicht. 

Die Angst, die Leo vor Schürk und auch vor Vincent, insbesondere jedoch vor den beiden zusammen, hatte, ähnelte seiner Angst vor Detlef aus Kindertagen. Die gleiche Hilflosigkeit, die gleiche Rücksichtslosigkeit, was das Leid anderer anging. Leo runzelte die Stirn. Nein, nicht die gleiche. Je mehr er darüber nachdachte, desto mehr schien es, dass Schürk nicht hundertprozentig Detlef glich. Als er Schürk vorgeworfen hatte, was dieser ihm antat, hatte er Vorwürfe zurückbekommen. Dass er ihm Frühstück bringen würde. Dass er Rücksicht auf ihn nehmen würde. Auf Leos Hobbys. Dass er sich darum kümmern würde, dass Leo sich nicht selbst zerstörte. 

Das war nicht die stumpfe Gewalt, die Detlef auf ihn ausgeübt hatte, sondern es war schlimmer. Es war psychopathisch. Schürk glaubte im Recht zu sein, weil er was? Rücksicht gezeigt hatte? Vincent war darüber ebenso empört gewesen wie Leo, was aber auch daran liegen mochte, dass er zu dem Zeitpunkt – vor ein paar Stunden – seine Waffe auf sie beide gerichtet hatte. 
Dennoch. Wenn Leo sich richtig erinnerte, so hatte es Schürk ernst gemeint. 

Genauso, wie er anscheinend aus humanitären Aspekten erpresst wurde. 

Leo schnaubte und nahm einen Schluck Tee. Er vergrub sich unter der Decke, als könne diese ihn vor den Auswirkungen dieser Aussage schützen. Sein Leben war bedroht durch sein Tun, also hielt man ihn unter Kontrolle, indem man ihn erpresste und damit seine Ermittlungsergebnisse sabotierte. Das klang nach einem schlechten Roman. Nach einem schlechten, schnulzigen Roman, in dem der Böse am Ende doch der Gute war. 

Als wenn. Einer solch illusorischen Vorstellung gab sich Leo schon lange nicht mehr hin. 

Und dennoch stand diese Aussage im Raum, die streng genommen darauf hindeutete, dass Schürk trotz den Drohungen und Demütigungen, die er ihm aufgezwungen hatte, parallel noch etwas anderes beabsichtigt hatte. Und stimmte es nicht? Sie hatten Filme gesehen. Leo mochte es, sich Filme anzuschauen. Schürk hatte mit Caro und ihm gespielt. 

Dem stand vieles anderes gegenüber und der Gesamtkontext war für Leo nicht positiv, aber das machte die Aussage des blonden Mannes nicht weniger wahr. 

Was es für ihn selbst bedeutete, dass wusste Leo nicht und er nahm sich vor, Vincent danach zu fragen. Der für ihn nach wie vor ein Buch mit sieben Siegeln war, hin und hergerissen zwischen Dominanz und sanften Emotionen. Während Schürk ein Spieler war, war Vincent der Spielleiter, der die Nichteihaltung der Regeln bestrafte. Das hatte in den letzten Monaten unweigerlich dazu geführt, dass Leo eine tiefere Angst vor Vincent gehabt hatte als vor Adam und es für ihn schlimm gewesen war, wenn er sich mit beiden hatte treffen müssen.

Dass Schürk hinter Vincents Rücken sich dann mit ihm getroffen hatte, ohne seinem Handlanger etwas davon zu sagen… das war auch etwas, was Leo sich nicht erklären konnte. Warum sollte er das nicht tun? Was hatte er davon? Auch das würde er Vincent fragen. Ob er darauf eine Antwort bekommen würde? Er wusste es nicht. 

Das Klacken von tierischen Krallen auf dem Parkettboden des Wohnzimmers holte Leo aus seinen Überlegungen und er sah aus dem Augenwinkel heraus, wie Herbert zögerlich hinter der Couch herschlich um zu ihm zu kommen. Dass er dabei die Lehne bequem überragte, überraschte Leo nicht wirklich. Es dauerte nicht lang, dann hörte Leo, wie er beschnuppert wurde. Er spürte den Luftzug an seinen Haaren und an seinem Ohr. 
Schürk hatte das auch getan und Leo hatte es für eine Geste der Dominanz gehalten. 

Herbert war aber alles andere als dominant, sondern wollte nur wissen, wer hier saß, wer er war. Es war seine Art, ihn kennenzulernen und für einen wahnwitzigen Moment dachte Leo, dass Schürk es ebenfalls über Geruch so handhabte. 
Der Hund schnaufte ihm ins Ohr und Leo wagte es, seinen Kopf langsam zur Seite zu drehen und zu ihm aufzusehen. Die aufmerksamen, hellbraunen Augen musterten ihn und Leo lächelte. 
„Hey“, sagte er leise, um den Rüden nicht zu verschrecken und dessen Rute schlug einmal ganz sacht. Er war aber immer noch vorsichtig und scheu, so behielt Leo seine Hände bei sich und begnügte sich damit, Herbert zu zeigen, dass er keine Bedrohung war.
„Ich bin Leo“, stellte er sich vor, etwas, das er sich vor Jahren angeeignet hatte. Herberts rechtes Ohr hob sich probeweise und er schnüffelte erneut, dieses Mal an der Couch. Das war dann auch erst einmal genug und er ließ sich in der Nähe des brennenden Kamins auf dem Boden nieder, Leo fest im Blick. 

Sein Handy pingte und Leo schloss einen Moment die Augen. Was auch immer das für eine Nachricht war, sie würde nichts Gutes sein. Sein ganzes Leben war momentan durchsetzt von Unsicherheiten und Angst, von Dingen, die zu regeln waren und für die er keinen Fahrplan hatte. Er konnte sich dem nicht entziehen, das wusste Leo, aber für Sekunden so tun, als gäbe es diese Dinge nicht. 
Die Sekunden waren vorbei, als ein zweiter Ping ertönte und er sein Smartphone aufnahm. 

Pia war es, über ihren Gruppenchat, mit einer Nachricht, die Leo schlucken ließ. 

~Hey Leo, geht es dir gut? Wir sind gerade bei deiner Wohnung und wollten dir einen Genesungskorb vorbeibringen.~ 
~Bist du zuhause?~, schob sie zwei Sekunden später nach.

Was blieb ihm anderes übrig, als darauf zu antworten, fragte Leo sich und tippte.
~Nein, ich bin bei meinen Eltern im Haus.~
Er überlegte. Er durfte keinen Verdacht erregen und sie hatten schon öfter gegenseitige Krankheitsbesuche gemacht um sich Essen oder andere Dinge vorbeizubringen. Das war nichts Ungewöhnliches. 
~Kommt gerne vorbei~, schob er nach, wobei gerne eine Lüge war. Er wusste nicht, ob er seinen Kolleginnen in die Augen sehen konnte mit dem, was er gestern beinahe getan hätte. 
~Super! Wir sind in zwanzig Minuten da.~ Esther dieses Mal. 

Sie hatten von ihnen allen ihre Notfallkontakte, damit sie die Familien des Teams kontaktieren konnten, falls ihnen etwas passierte. So wussten die beiden auch, wo seine Eltern und seine Schwester wohnten und es war für Leo okay. Es beruhigte ihn, normalerweise. Dies hier war aber nicht normalerweise und er erinnerte sich, dass er seinen Hals abdecken musste, damit sie keine Fragen stellten. Oder nachforschten. 

Leo erhob sich langsam und scheuchte damit Herbert auf, der sich schier panisch aufrappelte und in die Küche floh. 
„Entschuldigung“, murmelte er und ging nach oben, hinein in sein altes Kinderzimmer, dort, wo er die Sporttasche mit seinen Sachen gelagert hatte. Er zog sich einen der eigentlich viel zu warmen Rollkragenpullover an.

Nach Weihnachten würden Schürks Spuren verschwunden sein, dann würde niemand mehr Verdacht schöpfen. So wie die letzten Monate hoffentlich auch nicht. 

~~**~~

„Hallo Leo.“

Er wünschte sich wirklich, dass Esther ihn weniger kritisch ansehen würde, eingehüllt in ihren weinroten, dicken Wintermantel. Er wünschte sich, dass er sich unter ihrer Musterung nicht sofort schuldig fühlen würde. Bloßgestellt. Offengelegt. Doch Leo hatte es bereits geahnt und nun war es nahtlos eingetreten. 

„Hallo Esther“, grüßte er zurück und schickte ein angestrengtes Lächeln in Richtung Pia. Sie hatten tatsächlich einen kleinen Korb mit Süßigkeiten und Glühwein dabei. Ob dieser ein Vorwand war, ihn zu sehen, oder tatsächlich der Grund, vermochte Leo in diesem Moment nicht zu sagen. 

„Du siehst schlecht aus“, urteilte Esther wie immer gnadenlos und Leo schnaubte. 
„So fühle ich mich auch“, gab er zu und es war noch nicht einmal gelogen. Aber die Gründe waren vollkommen andere. Er schluckte schwer und sah zur Seite. Ich habe gestern versucht, zwei Menschen umzubringen. Ich werde seit Monaten erpresst und dazu gezwungen, illoyal zu sein. Ich habe unsere Ermittlung sabotiert.  

Worte, die direkt unter der Oberfläche schlummerten und die er sich verbot zu äußern, weil die Konsequenzen fürchterlich sein würden. 

„Es wird dir gut tun, dich auszuruhen“, sagte Pia und es klang versöhnlich. Sie trat einen Schritt nach vorne und reichte ihm den Korb mit Süßigkeiten, nutzte die Gelegenheit, um ihm dabei über den Oberarm zu streichen. Es tat gut, stellte Leo fest.
„Die Waffenrevision war heute da und deine Waffe war nicht in ihrem Fach“, sagte Esther aus heiterem Himmel und Leo starrte sie wie ein Reh im Scheinwerferlicht an. 

Seine Waffe lag bei Schürk im Tresor, weil Vincent sie ihm abgenommen hatte. Zurecht. Leo wurde schlecht bei dem Gedanken an sie und an das, was er getan hatte. Was beinahe passiert wäre. 
Hätte Schürk ihn nicht davon abgehalten, wäre er heute nicht mehr hier, dann hätte es nur einen Mord gegeben, nämlich den an sich selbst. Was genau das bedeutete, dass er dem blonden Mann sein Leben zu verdanken hatte, darüber wollte Leo noch nicht einmal im Ansatz nachdenken. 

„Leo?“

Abrupt tauchte er aus seinen Gedanken wieder auf und sah, dass er durch sein Schweigen noch mehr Verdacht erregt hatte. Dazu wurde er zu aufmerksam gemustert. 
„Ich habe gestern Abend vergessen, meine Waffe in den Tresor zu legen. Das ist mir zuhause aufgefallen und ich habe sie dort in meinen Waffentresor gelegt. Soll ich sie in die Dienststelle bringen? Dann würde ich das tun, sobald es mir besser geht.“ Leo hoffte, dass seine schnell zusammengeklaubte Lüge zumindest in Ansätzen glaubwürdig war und Esthers kritisches Stirnrunzeln glättete sich etwas. 
„Das wird den Hinweis, den Möller jetzt schon in seinen Vermerk geschrieben hat, auch nicht verhindern. Du wirst nach deiner Rückkehr vermutlich zur Stellungnahme aufgefordert.“

Leo nickte schweigend. Noch war also nicht alles verloren. „Werde ich machen.“
Esther brummte zustimmend und sah an ihm vorbei ins Haus, in das Leo sie nicht eingeladen hatte, weil er ein Zusammentreffen mit seinem Vater befürchtete. 
„Seit wann habt ihr einen Hund?“, fragte sie verwundert und Leo wandte sich um. Unweit von ihnen, im Durchgang zwischen Wohnzimmer und Flur, stand Herbert und starrte neugierig, aber unsicher zu ihnen hinüber. 
„Meine Eltern haben ihn seit zwei Wochen aus dem Tierschutz. Er heißt Herbert und ist eine deutsche Dogge. Er hat Angst vor allem und ist schüchtern.“
Pia sah ihn mit großen Augen an. „Darf ich?“, fragte sie und nickte in Richtung Herbert. Leo nickte. Er glaubte zwar, dass der Hund weglaufen würde, aber einen Versuch war es wert. 

Sie stellte sich in den Eingang und ging auf die Knie. Sacht streckte sie die Hand aus und lächelte.
„Hallo Herbert. Hey, Hübscher. Es ist okay. Alles ist gut. Ich will dir nicht wehtun…du musst keine Angst vor mir haben. Alles wird gut werden, Herbert. Niemand will dir hier wehtun. Du bist in Sicherheit.“

Herbert ließ sich mitnichten von Pias lockenden Worten beeindrucken, aber das war auch nicht so wichtig. 

Leos Polizeiinstinkt, so verkümmert er unter all der Angst auch war, flüsterte ihm zu, dass diese Worte nicht dem Rüden galten. 

Sondern ihm. 

~~~~~~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

Die wuchtige Ohrfeige brannte, war aber gemessen an dem, was Adam sonst noch so erwarten konnte, eine geringe Strafe. 

Und verdient war sie alle Male, denn Adam hatte sich mit seinem dummen Handeln nicht um das Wesentliche gekümmert und stand nun vor dem Fallout dessen. Onkel Boris war im Gefängnis und damit war der beruhigende, ausgleichende, rationale Teil der Führungsspitze des Syndikates weg. In Lerchesflur in U-Haft. Weil er Hölzer nicht danach gefragt hatte. Weil er Hölzer nicht gut genug unter Kontrolle gehabt hatte, weil er seinem eigenen Trieb nachgegangen war. 

„Wozu bist du eigentlich zu gebrauchen?“

Zu vielem, würde Vincent sagen, der auf diese Art des psychischen Missbrauchs die richtigen Antworten hatte und Adam über die vergangenen Jahre Stück für Stück aufgebaut hatte. So war auch seine Schuld an Elias Tod Stück für Stück geschrumpft und Adam hatte schlussendlich gelernt, mit ihr zu leben. Wobei er das nicht Vincent sagte, der hatte nämlich eine andere Meinung zum Thema Schuld und Unschuld als Adam. 

„Es wird nicht wieder vorkommen“, sagte er mit demütig gesenktem Kopf, hängenden Schultern und dem Blick fest auf den Teppich. So wie es das Arschloch immer von ihm wollte. Keine Widerworte, nur Eingeständnisse. Das alle anderen fehlbar waren, nur er nicht. 
„Oh das wird es auch nicht, denn dein kleines Experiment mit dem Bullen endet jetzt. Wenn er nicht spurt, dann jage ich ihm eine Kugel durch den Kopf. Das ist der einzig wahre Weg. Deine Spinnereien mit den Erpressungen und Bestechungen ist nichts weiter als eine Luftnummer, dumm und naiv. So wie du. Und wie dein ekelhaftes Bückstück, das du auch noch dafür bezahlst, dein Berater zu sein. Eine Nutte wäre billiger und geschäftstüchtiger.“

Dass Worte schmerzhafter als Schläge sein konnten, erlebte Adam tagtäglich und bisher war er gut damit klar gekommen. Er steckte jedes Mal di Kritik für sich und für Vincent ein, gab sie nicht weiter. Er wollte nicht, dass Vincent die ekelhaften Worte seines Vaters zu Ohren kamen. Doch jetzt…im Angesicht eines neuen Mordes und in Erinnerung an das, was Hölzer sich beinahe angetan hätte, spürte er sie wie einen Faustschlag in den Magen. 
„Das System jetzt zu zerbrechen, wäre schädlich für das Imperium, Vater“, presste er hervor, als wären die Worte Scherben in seinem Mund. „Es würde dir unnötige Arbeit schaffen und ein unkalkulierbares Risiko sein. Hölzer hingegen wird spuren, das habe ich schon sichergestellt, ich habe ihm am Morgen von Onkel Boris Verhaftung gezeigt, was ich von ihm erwarte. Der Haftbefehl war unumgänglich, da in Anwesenheit von allen anderen das Überwachungsvideo gezeigt worden ist. Er konnte keinen Einfluss nehmen. Ihn umzubringen, beraubt mich und damit dich einer Informationsquelle und es lenkt unnötigen Fokus auf uns.“

Noch während Adam seine schändlichen und schlimmen Worte aussprach, stellte er fest, dass er Angst hatte. Das beißende, brennende Etwas, das ihm die Kehle zuschnürte, war Angst. Um Hölzers Leben, das er hier verteidigte und zu retten versuchte. Er wollte nicht, dass Hölzer starb. Hölzer war ihm nicht egal und der Gedanke, dass er mit einer Kugel im Kopf auf dem Boden lag und ihn nie wieder so wütend ansehen würde, war unerträglich. 

Für unendlich lange Zeit herrschte Stille, dann schnaubte sein Vater verächtlich. „Eine Chance hat er noch. Wenn er nochmal über die Stränge schlägt, dann schlag ich ihn tot und du guckst zu, klar soweit?“
Adam nickte mit fest zugeschnürter Kehle. Er musste mit Vincent sprechen. Sie durften Hölzer nicht von der Leine lassen. Nicht, wenn die Alternative der Tod war. 
„Und jetzt hol mir Rahel, sie soll deinen Job machen und zusehen, dass Boris freikommt.“

Adam nickte erneut und floh beinahe aus dem Raum heraus. Fahrig und unruhig suchte er die hauseigene Anwältin seines Vaters auf und teilte ihr mit, dass sie einen Termin hatte. Kaum hatte er das Anwesen verlassen, griff er mit zitternden Fingern zu seinem Handy und rief Vincent an. 

~~**~~

Leo hatte den Abend in der festen Umarmung seiner Mutter verbracht, die ihn keinen Widerstand zulassend in eben jene gezogen und ihm über den Kopf gestrichen hatte. So sanft wie vor Jahren das letzte Mal. Sie hatte ihm kleine Dinge aus ihrem Beruf erzählt, lustige und schöne Geschichten, während er mit abwesendem Blick in das Feuer ihres Kamins gestarrt und über Pias Worte nachgedacht hatte. Es hatte ihn beruhigt, ebenso wie der Nachmittag ihm erste Ruhe geschenkt hatte und als es Zeit war, schlafen zu gehen, war Leo auch wirklich müde gewesen. 

Er hatte die folgende Nacht nicht viel geschlafen, aber die Stunden, die ihm vergönnt gewesen waren, hatten ausgereicht, um ihm die Stärke zu geben, am nächsten Morgen aufzustehen und einen weiteren Versuch zu starten, Herbert für sich zu gewinnen, der – weil sein Vater in die Dienststelle musste – für vier Stunden mit Leo alleine war. 

Zwei davon beäugte er ihn aus sicherer Entfernung, in der dritten klackten erneut seine Krallen auf dem Parkett und Leo hob erstaunt die Augenbraue, als plötzlich der riesige Kopf neben ihm auf der Rückenlehne der Couch lag und eine feuchte, schlabbrige Zunge probeweise sein Ohr ableckte. Auch wenn es ihn schauderte, hielt Leo zunächst still und hauchte dann der feuchten Hundeschnauze einen kleinen Kuss auf die Nase. 
„Hey.“
Die Zunge kam erneut. Das war schon…gar nicht mal so angenehm. 
„Kommst du zu mir?“, fragte er Herbert und drehte sich sacht um, sodass er ihm hoch in die Augen sehen konnte. „Na komm.“
Herbert war innerlich zerrissen zwischen Couch, auf der er laut Aussage seines Vaters wirklich gerne saß, und weiterhin in Sicherheit sein, doch am Ende obsiegten die bequemen Polster. Zunächst am anderen Ende der Couch, auch wenn der Riese von einem Hund mehr als die Hälfte davon einnahm. Als Leo seine Hand zu ihm ausstreckte, robbte er schließlich näher und nach dreieinhalb Stunden vorsichtiger Annäherung durfte Leo ihn sogar streicheln. 

„Ich habe auch Angst, weißt du?“, erzählte Leo. „Angst, dass mich mein Geheimnis ins Gefängnis bringt. Ich habe jemanden retten wollen, doch dieser jemand ist gestorben und der Mann, dem ich wehgetan habe, liegt heute noch im Koma. Ich habe den Fehler gemacht und meine Tagebücher aufbewahrt, weil ich die Erinnerung an Matthias nicht verlieren möchte. Das ist dumm, oder? Dumm und sentimental.“ Leo schnaubte und Herbert tat es ihm gleich. 
„Und jetzt ist da dieses Arschloch“, schloss er. „Dieses blöde Arschloch, das mich erpresst.“

Eines von Herberts Ohren hob sich kurz und er legte den Kopf schief. Langsam wuchtete er seinen massigen Körper auf die Seite und hob probeweise seine Pfote. Leo verstand seinen Auftrag und legte seine Hand probeweise an den Brustkorb. Anscheinend war das okay und als er kraulte, war das noch viel besser, zumindest wenn er Herberts Augen glaubte. 

Es lenkte ihn ab, von Pias Warnung, die Leo nicht losließ. Es lenkte ihn ab von dem nachmittäglichen Termin mit Vincent. Es lenkte ihn ab von seinen Gedanken über Schürk, die mit Wut getränkt waren, nicht jedoch mit Angst. Momentan zumindest nicht und Leo verbuchte das als Fortschritt. 

~~**~~

„Oh.“ 

Der Laut war eher ungewollt, als er auf das Riesentier hinter Leo hinunterstarrte, das mit Sicherheit größer als er war, wenn er sich auf die Hinterbeine stellte. Also der Hund, nicht Vincent. Vincent selbst schluckte seine Überraschung hinunter und stellte fest, dass er darauf nicht vorbereitet war. Sicherlich, er konnte auf Dinge eingehen, die unvorbereitet kamen, aber dennoch.  

Von dem Tier wusste er nichts und die eingeklemmte Rute und die hängenden Ohren schienen auch nicht ganz dafür zu sprechen, dass der Hund sich in seiner Gegenwart wohlfühlte. 
„Ich sollte ihn mitnehmen“, sagte Leo wie zur Rechtfertigung und Vincent wusste nicht, wer ihm mehr leid tun sollte. Leo sah besser aus als gestern, als er ihn bei seinen Eltern abgeliefert, doch die Schatten waren noch zu präsent unter seinen Augen, als dass er nicht noch ein paar Tage brauchen würde um zu genesen. Oder Wochen. Oder Monate. 

Leos Aufmerksamkeit verirrte sich von ihm zu dem Hund und er begab sich vor dem Tier auf die Knie. Ganz vorsichtig streichelte er den Kopf und dieses Monstrum von einem Hund drängte sich an Leo, auch wenn dieser im Knien kleiner war. 

„Beißt er?“, fragte Vincent und Leo schüttelte den Kopf. 
„Er hat Angst.“
Das war offensichtlich, auch wenn er so aussah, als hätte er nicht viele Fressfeinde. Eigentlich keinen einzigen. 
„Soll ich ihm meine Hand entgegenstrecken?“, fragte Vincent und ihm fiel auf, dass es das erste normale Gespräch war, was er mit Leo führte und das sich nicht um das drehte, was er in den letzten Wochen und Monaten erlebt hatte. 
„Versuch’s.“

Vincent ging etwas hinter Leo in die Hocke und streckte dem in Leo hineinkriechenden Tier seine Hand hin. Misstrauisch wurde sie beäugt und erst nach ein paar Augenblicken schnupperte der Hund an der Luft unweit seiner Finger. 
„Vielleicht sollten wir einfach laufen“, schlug Vincent vor und Leo nickte. Vincent ließ ihm den Vortritt und erhob sich erst, als der Hund Leo als Puffer zwischen sich und Vincent hatte. Anscheinend war das in Ordnung und gemeinsam gingen sie in den dunkler werdenden Wald hinein. 

Vincent beobachtete den Rüden, der neben Leo hertrottete und stellte fest, dass es in Ordnung war, was sie gerade taten. Dann musterte er Leo, dessen Blick eisern nach vorne gerichtet war, die Schultern angespannt. 
„Wie hast du geschlafen?“, fragte Vincent und der Mann neben ihm zuckte mit den Schultern. 
„Ein paar Stunden. Aber sie waren okay.“
„Wie geht es dir?“ 
Das war eine Frage, die Leo weniger beantworten wollte, so eisern, wie er die Lippen aufeinanderpresste. „Meine Waffe ist nicht im Präsidium“, grollte er schließlich hervor und Vincent nickte. Nicht gut also. Unruhig, unsicher, wie es weitergehen würde. Auf das Wesentliche konzentriert und die Augen nicht vor dem verschließend, was ihnen gefährlich werden konnte. 

„Die Waffenrevision war heute dort“, gab Vincent daher die Informationen preis, über die er auch schon verfügte und Leo knirschte mit den Zähnen. Bei Adam hätte Vincent die angespannten Muskeln glatt gestrichen. Leo würde das mitnichten tolerieren. „Wir haben zu spät reagiert.“
Leo warf ihm einen kurzen Blick zu und Vincent erkannte die berechtigte Anklage darin. „Ich habe gesagt, dass meine Waffe zuhause in meinem Tresor ist.“ 
„Wem hast du das gesagt?“
„Den Kolleginnen.“
„Frau Baumann und Frau Heinrich?“
„Ja.“

Vincent legte die nächsten paar Schritte schweigend mit Leo zurück und lächelte dann versichernd. „Dann wird sie auch in deinen Tresor kommen. Wir möchten nicht, dass du unnötige Schwierigkeiten bekommst, Leo.“
Vincent erkannte seinen Fehler, noch bevor Leo ihn wütend musterte. „Ach nein?“, fragte der andere Mann und Vincent seufzte. 
„In Ordnung. Ich möchte das nicht. Ich möchte mein Versprechen dir gegenüber erfüllen.“

Es fing wieder an zu schneien und der Hund neben Leo schnappte nach einem ersten, irritierten Blick in den Himmel mit hängenden Lefzen nach den Flocken. Er schien seine Angst vor ihm selbst ganz vergessen zu haben und kannte nur noch den Himmel und den Schnee. Vincent neidete ihm seine Unbeschwertheit. Leo auch, so wie es aussah. 

„Er ist noch jung, oder?“
„Keine Ahnung“, zuckte Leo mit den Schultern. „Er ist aus dem Tierschutz“, schob er nach, als Vincent abwartete und genug Geduld aufbracht, um auf eine Antwort zu warten. 
„Wie ist denn sein Name?“
„Herbert.“
Bevor Vincent sich beherrschen konnte, lachte er vergnügt. „Herbert?“, echote er und sah auf den riesigen Hund hinab, der nicht müde wurde, die weißen Flocken einzufangen. „Ein passender Name.“

Seine Fixierung auf den Hund fand keinen Gefallen, das erkannte Vincent an Leo Hölzers angespannter, unsicherer Aufmerksamkeit. Und war es nicht auch klar, dass der Hund in Leos Augen nur eine weitere Möglichkeit sein würde, ihm eine Leine anzulegen? 
Vincent seufzte. „Er ist sicher, Leo. Wie auch deine Familie. Adam und ich haben es dir versprochen und es wird auch weiterhin so sein.“
„Du hast mir auch am Anfang einen Fahrplan genannt, den er von Tag eins an nicht eingehalten hat“, erwiderte Leo und seine Stimme klang gepresst. Er hatte Recht. Noch während Leo, verzweifelt und durch Adam gedemütigt, vor ihm kniete, hatte Vincent ihm seinen Plan mitgeteilt und hatte schon da den Grundstein für unnötige Verzweiflung gelegt, für eine fehlende Verbindlichkeit, die niemals Teil ihres Plans gewesen war. 

„Wieso sollte ich euch glauben? Dir und ihm?“

Das war eine gute Frage und eine, über die Vincent wirklich lange nachdenken musste. 

„Du hast keinen Grund, uns zu glauben. An deiner Stelle wäre ich auch misstrauisch und würde mitnichten glauben, was mir diejenigen sagen, die mich erpressen und ihr Wort nicht gehalten haben.“
Überrascht hob Leo die Augenbrauen. „Und das soll mich jetzt beruhigen?“, fragte er ernst und Vincent schüttelte den Kopf. 
„Keine Lügen, Leo. Ich möchte vollkommen ehrlich zu dir sein.“

Leo zog es vor, darauf nicht zu antworten, sondern ging weitere, schweigende Schritte den Waldweg entlang, seine Hand versichernd auf Herberts Rücken, der sich für einen kurzen Moment eng an ihn schmiegte. Das Tier tat Leo gut, so vermutete es Vincent. Er gab ihm einen Begleiter, jemand, der nichts Böses im Schild führte. 
Hunde waren ehrlich in ihrem Verhalten und das brauchte Leo. Ehrlichkeit. Verlässliches Verhalten. Das grundsätzliche Vertrauen in seine Mitmenschen. Eigenkompetenzen.

„Warum hat er Rücksicht auf meine Hobbys genommen, als er mich zu sich geholt hat?“, fragte Leo schließlich und Vincent biss sich auf die Lippen. Die Frage hatte er sich auch schon gestellt und die Antwort darauf war schlimm für ihr System. „War es, um mir die Ausweglosigkeit meiner Situation zu zeigen und die Gewalt, die er über mich hat? So wie bei meinem Netflixaccount?“

Das Einloggen in den Account war tatsächlich eine Machtdemonstration gewesen. Ein Zeichen, dass sie über alles die Kontrolle hatten. Der Rest war es nicht. 
„Er wollte dich kennenlernen. Durch das, was du magst. Durch deine Hobbys.“
Seine Antwort stellte Leo nicht zufrieden, das sah Vincent und entsprechend sacht seufzte er. 
„Du interessierst ihn schon seit dem ersten Tag, an dem er dich vor sich gesehen hat. Er findet dich attraktiv, aber er will auch andere Seiten an dir kennenlernen.“
„Und was ich will, interessiert ihn nicht.“

Vincent würde seine Worte nun nicht Lügen strafen, indem er Leo nun eine Antwort verweigerte oder sie beschönigte. „Er hat es nicht gelernt, Rücksicht nehmen. Deswegen hat er mit dir zwar Dinge gemacht, die deinen Interessen entsprechen, aber nicht dabei bedacht, dass es das Letzte ist, was du machen möchtest. Es ihm direkt sagen, hat mehr Erfolg.“
Leo lachte zynisch auf und schüttelte den Kopf. „Oh ja. Das lief super für mich. Als ich ihm gesagt habe, dass ich keinen Wein mit ihm trinken möchte, hat er mich knien lassen“, erwiderte er bitter. Vincent konnte es ihm nicht verdenken und er erinnerte sich noch gut an sein Gespräch mit Adam im Anschluss. 
„Es war eine andere Zeit“, sagte er entsprechend schwach und Leo nutzte diese Steilvorlage. 
„Aber es wäre immer und immer so weitergegangen, wenn nicht…“ Leo beendete den Satz nicht, ließ seine Worte verhallen.

„Wenn du nicht versucht hättest, uns alle drei umzubringen“, griff Vincent eben jene sanft, aber schonungslos auf. Es war wichtig, dass sie offen sprachen, damit sich keine Geschwüre festsetzen konnten. Dass Leo zusammenzuckte und der neben ihm laufende Hund feinfühlig genug war, das zu spüren, stand auf einem anderen Blatt. Unsicher musterte Herbert sie beide und Vincent legte seine Hand auf Leos Unterarm. 
„Es ist wichtig, dass wir nichts von dem, was passiert ist, beschönigen, Leo. Weder das, was Adam getan hat noch das, was ich getan habe noch das, was du getan hast. Wir müssen offen darüber sprechen, ohne Stigma. Nur so können deine Wunden heilen.“ 

Und seine eigenen, die er von dem Abend davongetragen hatte. Aber das machte Vincent mit sich oder mit Adam aus. 

„Und deine? Oder bist es gewohnt, mit einer geladenen und entsicherten Waffe bedroht zu werden?“, machte Leo in Sekundenbruchteilen das zunichte, was Vincent sich so eben zurechtgelegt hatte. Dass er den scharfen Verstand dieses Mannes niemals unterdrücken hätte können, wurde Vincent in diesem Augenblick schmerzlich bewusst. Er hätte ihn nur zum äußerlichen Schweigen verdonnern können, unterschätzend, wie viel unter der Oberfläche brodelte und in welche Richtungen Leo dachte. 
„Natürlich hat mich das mitgenommen.“
„Du hattest Angst.“
„Selbstverständlich.“
„Du bist immer noch vorsichtig.“
„Weil ich mir auch Sorgen um dich mache.“

Leo ließ den Gesprächsfaden zwischen ihnen in der eiskalten, feuchten Nebelluft schweben und widmete sich Herberts Anblick, der anscheinend etwas Spannendes im Unterholz gefunden hatte und dessen schief gelegter Kopf und abstehende Ohren eine willkommene Erleichterung in ihrem schweren Gespräch waren. 

„Das ist paradox.“
„Leo, Adam und ich ziehen keine persönliche Befriedigung daraus, Menschen zu erpressen“, erwiderte Vincent ernst und Leo blieb nun endgültig stehen. Er runzelte die Stirn und sah streng in die grünen, überraschten Augen. 
„Ach nein?“, fragte der andere Mann mit einem Hauch an Spott nach und Vincent gab nach zwei Sekunden des Überlegens nach. 
„Normalerweise.“
„Aber das hier ist nicht normalerweise“, stellte Leo die These mehr als Frage in den Raum und geschlagen senkte Vincent den Kopf. 
„Richtig. Adam hat mehr Interesse an dir als an den anderen. Das bedeutet aber nicht, dass er in deinem Fall eine besondere Lust dazu verspürt, dich zu erpressen.“
„Nein, aber er verspürt eine besondere Lust, andere Dinge mit mir zu machen.“
Vincent atmete laut aus. Ja, das war wohl wahr und treffend zusammengefasst für das, was Adam eigentlich von Leo wollte. 
Er schwieg und das Futter für Leos Geist beschäftigte den anderen Mann. Vincent konnte zusehen, wie es hinter seiner arbeitete. Welche Möglichkeiten Leo durchspielte. 

„Wenn ihr das nicht wollt, warum tut ihr es dann?“, fragte er schließlich.

Natürlich, da war er wieder, der Ermittler, der Gründe brauchte, Motive, Einordnungen. Sie waren ein Fall und Leo wollte ihn lösen, mit aller Macht. 
„Weil die Alternative schlimmer wäre und bedeuten würde, dass Menschen sterben. Und das wollen wir nicht.“
„Und diesen Altruismus soll ich dir glauben? Vor allem in Bezug auf Schürk?“
Vincent zuckte mit den Schultern. „Wenn du so willst, habe ich ihn auf die Idee gebracht, dass Probleme so lösbar sein könnten.“
„Du hättest zur Polizei gehen können.“
Nun war es an Vincent amüsiert zu schnauben. „Und umgebracht zu werden? Danke. Aber danke nein.“

Wieder verfiel Leo in Schweigen und nahm den Stock, den Herbert ihm als Geschenk brachte, mit einem sanften Ohrenkraulen entgegen. 
„Dankeschön“, murmelte er mit mehr Freundlichkeit, als Vincent jemals aus seinem Mund hatte kommen hören und warf ihn ein Stück weiter. Der Hund an der Schleppleine rannte hinterher, die langen Beine und großen Ohren durch die Luft wirbelnd. 

„Das heißt also, wenn diese Person, die dafür verantwortlich ist, verhaftet wird, dann endet es? Euer ganzes System? Dann lasst ihr mich endlich in Ruhe?“
Der lauernde Unterton in Leos Fragen alarmierte Vincent über alle Maßen. Niemals durfte der Ermittler auch nur einen Schritt in diese Richtung unternehmen. Niemals. Nicht, nachdem er durch die Verhaftung von Boris Barns bereits gefährlich nah auf den Schirm von Roland Schürk geraten war. Dann war nicht nur Leo dem Untergang geweiht, sondern Adam und er mit. 
Nahtlos verfiel Vincent wieder in seine Rolle des Handlungsgebers, des Puppenspielers, wie Adam ihn manchmal bezeichnete. Energisch stellte er sich Leo in den Weg und unterschritt bewusst in aller ruhigen Dominanz den Sicherheitsabstand zwischen ihnen beiden. 

„Du wirst nichts dergleichen tun, Leo, hast du mich verstanden? Wenn bekannt wird, dass du auch nur versuchst, in diese Richtung zu ermitteln, dann wird das unkontrollierbare Konsequenzen für uns alle haben. Für dich, für uns und möglicherweise auch für deine Familie. Leo, es gibt Dinge, die kannst du nicht beeinflussen. Es gibt Dinge, die musst du akzeptieren“, sagte er ernst und bohrte seine Augen in die des Ermittlers. 

Wütend knirschte Leo mit den Zähnen und trat einen Schritt zurück, aus seiner Reichweite heraus. „Ich bin ein verdammter Polizist, das kann ich nicht akzeptieren! Wenn ich bei allem, was gefährlich werden würde, einen Rückzieher gemacht hätte, dann hätte ich keinen einzigen Fall aufgeklärt. Und in Berlin…“ Leo hielt inne, sich anscheinend besinnend, was er gesagt hatte. Er schnaubte. „Aber was rede ich da? Als wenn einer wie du verstehen würde, was es bedeutet, Polizist zu sein!“ Spott und Hohn waren das Schutzschild gegen Hilflosigkeit und entluden sich auf Vincent. Er presste die Lippen eisern aufeinander, im vergeblichen Versuch, die Worte zu unterdrücken, die Leos These widersprechen würden.

„Einer wie ich, Leo? Einer wie ich war wie du Polizist. Ich weiß sehr wohl, was es heißt, auf deiner Seite des Gesetzes zu stehen“, erwiderte er und erkannte, dass es gar nicht so schwer war, nahtlos Adams gutem Beispiel zu folgen und Informationen über sich preiszugegeben hatte, die Leo eigentlich nicht erfahren sollte, die er aber durch sein Verhalten ohne Probleme hervorrief. 

Zumindest brachte das alles in Leo zu einem Stillstand und stumm wurde Vincent angestarrt. Er hätte auch gut und gerne das Ende der Welt verkünden können, so wie sich Leos Lippen bewegten und keine Antwort darauf fanden, was Vincent ihm gerade an Informationen gegeben hatte. 
„Du warst…einer von uns?“, fragte der andere Mann schließlich rau, als hätte er sich verhört und Vincent nickte knapp. 
„Einer von uns“, echote Leo, als würde er die Tatsache für sich Gedanken noch einmal sortieren müssen. Er starrte in den verschneiten Wald und auf Herbert, der anscheinend halbgefrorene Pfützen gefunden hatte und sie nun mit seinen riesigen Pfoten und freudigem Bellen zum Bersten brachte. 

„Hat er dich auch erpresst und gezwungen für ihn zu arbeiten?“, fragte der Ermittler neben ihm schließlich ruhiger und Vincent verneinte. Seine Hände waren mit einem Mal zu kalt um sie weiterhin der Winterluft auszusetzen und entschlossen steckte Vincent sie in die Taschen seines Mantels.
„Wir haben uns anderweitig kennengelernt. Er hat mich nie erpresst und ich bin freiwillig zu ihm gekommen.“
„Und für das Syndikat hast du deinen Diensteid verraten?“ Leo, der Ehrliche, konnte die Verachtung nicht aus seinen Worten heraushalten und Vincent fiel es schwer, sie ihm zu verübeln. 
„Nein, das habe ich nicht. Ich habe bereits vorher den Dienst quittiert.“
„Um dann zur Gegenseite zu wechseln und zu beschließen, dass das Erpressen, Bedrohen und Bestechen von Kolleginnen und Kollegen dein neuer Lebensinhalt wird.“ 

Leos Worte schmerzten. Natürlich taten sie das, denn sie hielten Vincent einen Spiegel vor, in den er schon lange nicht mehr geblickt hatte. Dass dieser Spiegel ihm jemand anderen zeigte, der blass und mit eingefallenen Wangen dort stand und nicht mehr weiter wusste, das würde Leo nicht erfahren und diese unvollständige Annahme führte dann natürlich zu solchen Worten. Vielleicht würde es auch die vollständige tun, denn Leo war wütend und entsetzt, das erkannte Vincent. Der Ermittlergeist neben ihm begriff gerade die scheinbare Ungeheuerlichkeit des Ganzen. 

„Was auch immer mein Grund war, es ist wichtig, dass du begreifst, keine Schritte gegen das Syndikat einzuleiten. Dein Leben steht auf dem Spiel und wenn du so willst, ist es überlebensnotwendig, dass du dich fügst.“

Vincent wusste, dass seine Worte zu früh waren. Er hätte Leo lieber gerne mehr Zeit gegeben um zu innerer Stärke und Ruhe zurück zu finden und das zu verarbeiten, was Adam ihm in den letzten Monaten, insbesondere aber auch in den letzten Wochen angetan hatte. Er musste aber abwägen zwischen der sofortigen Dämpfung von Leos Versuch, das Syndikat zu Fall zu bringen und der Wirkung seiner jetzigen Worte.  
Leo würde niemals Erfolg damit haben, Roland Schürks Strukturen zu durchbrechen. Das hatte niemand und so konnten sie nur abwarten, bis der Mann, der Adam über Jahre hinweg gequält hatte, starb. Erst dann würden sie die Strukturen ändern. 

Vincent mochte Adams Plan immer noch, Deutschland für immer zu verlassen. Das Vermögen auf Offshore-Konten zu transferieren, alle Verknüpfungen hier zu lösen und zu gehen. Sie würden in einem anderen Land mit neuen Identitäten anfangen und allen die Freiheit zurückgeben, die sie erpresst hatten. So auch Leo. 

„Ich will mich aber nicht fügen. Ich will das nicht.“

Vincent kehrte aus seinen Gedanken zurück in das kalte, verschneite Hier und Jetzt. Er kehrte zurück zu dem Mut und der Unvernunft eines sturen Mannes, dessen Feuer so viel Idealismus barg, dass es Vincent beinahe den Glauben an die Polizei zurückgab. 

„Für den Moment, Leo, ist das aber eine unumstößliche Tatsache, die du nicht ändern kannst. Du wirst das tun, was wir dir sagen. Ich werde dich aber darin unterstützen, dass du es akzeptieren kannst.“
Leo schnaubte verächtlich. „Natürlich, Herr Kollege. Was bist du, mein Psychologe?“
Das Lächeln, was auf Vincents Lippen lag, war zwangsweise ruhig. Er ließ Leo nicht sehen, wie sehr ihn die spöttische Anrede verletzt hatte. „Nein, aber außer Adam die einzige Person, mit der du offen und ohne Zurückhaltung über das sprechen kannst, das sonst niemand in deinem Umfeld erfahren wird.“

Dass Leo in diesem Moment das Gegenteil tat und eisern schwieg, all seine Wut und seinen Frust über Vincents Worte in sich einschließend, war Vincent klar. Aber sie würden noch sehr oft miteinander sprechen und Leos Bereitschaft, seinen Zorn und seine Fragen mit Vincent zu teilen, waren jetzt schon da. 

~~**~~  

„Schauste, Georg, der hier ist im Gesamten sehr dicht und auch in der Höhe gut gewachsen.“

Kritisch musterten sein Papa und er den Baum und versuchten herauszufinden, ob er gut in das weihnachtliche Haus passen würde. Es war Tradition, schon seit Caros Geburt, dass die Kinder mitkamen zum Baum aussuchen. Leo konnte sich auch an nichts Anderes erinnern und wusste, dass er schon als kleines Baby mit dabei gewesen war, auf dem alten Hof von Olaf, eines befreundeten Bauern. Es gab kitschige Weihnachtsmusik aus überforderten Lautsprechern, den guten, billigen Glühwein, der schon seit Stunden erwärmt wurde und Spekulatius. Nichts davon hatte sich seit Jahren geändert und irgendwie bedauerte Leo die Zeit, die er in Berlin verbracht hatte. Er hatte damit ein paar Jahre dieser geliebten Tradition verpasst und war nun umso glücklicher, dass er wieder mit seinem Vater zu Olaf fahren konnte. 

„Was meinst du, Leo?“, fragte sein Papa und Leo drehte den Baum kritisch. Er würde gefühlt ihr halbes Wohnzimmer ausfüllen, aber hübsch war er schon. Und groß auch. Er nahm einen Schluck Glühwein und nickte. 
„Ich denke, der ist es“, gab er sein Urteil ab und Olaf nickte zufrieden, ebenso wie sein Vater. Leo machte ein Foto für Caro, die heute Dienst hatte, aber darauf bestand, dass sie die Rohform geschickt bekam, bevor sie den Baum mit unnötig Zeug zuhängten. 

Caros Worte, nicht Leos. Er liebte die Kugeln und Ketten, die kleinen Weihnachtsfiguren aus Holz und Stroh. Er liebte es auch, den Baum zu dekorieren und stundenlang im Halbdunkeln davor zu sitzen und die Details zu beobachten. Auch wenn seine Mutter die sich immer verheddernden Lichterketten gegen funkbetriebene LED-Kerzen ausgetauscht hatte, was Leo fast wie Betrug vorkam. 

Aber er wollte sich Neuem gegenüber nicht sperren. 

„Was meinst du, Herbert?“, fragte sein Vater, doch ihr tierischer Begleiter missachtete sie alle zugunsten des riesigen Rinderknochens, den er von Olaf erhalten hatte und nun selig und glücklich war und anscheinend mit dem Knochen alle Angst vor dem alten, ruppigen Bauern verloren hatte. 

Leo sah auf ihn hinunter und musste unwillkürlich lächeln. Herbert wich ihm seit ihrem Spaziergang nicht mehr von der Seite. Nur wenn sein Vater im Haus war, dann konnte der Rüde sich nicht entscheiden zwischen ihnen beiden. Zum Schlafen aber bevorzugte er Leos enges neunzig Zentimeter Bett, was dazu führte, dass Leo seit zwei Nächten mit einem Riesen von einem Hund im Arm schlief, der sabberte, schnarchte und im Schlaf bellte. Er hatte sich seinem Schicksal ergeben und sich damit arrangiert, nicht zuletzt auch, weil Herbert mehr Schlaf für Leo mit sich brachte. 

Dass es vielleicht auch an den ausgedehnten Spaziergängen lag, die Leo alleine, mit Herbert, mit Herbert und Schürks Handlanger, machte, das zog er in seine Betrachtungen, fällte darüber aber noch kein Urteil. 
Herbert schenkte ihm Ruhe, Vincent gab ihm durch das, was er ihm über sich und Schürk mitteilte, mehr und mehr Futter für den Ermittler in sich. Wenn Leo alleine unterwegs war, hatte er die Möglichkeit, darüber nachzudenken, seine Schlüsse zu ziehen und sich einen Plan zurecht zu legen, wie er sich selbst aus den Fängen der Organisierten Kriminalität befreien konnte. Wenn der einzige Weg war, das Syndikat zu Fall zu bringen und damit einem Teufelskreislauf aus Bestechung und Erpressung ein Ende zu bereiten, dann wollte er zumindest nicht blind auf das vertrauen, was Vincent ihm angeraten hatte. 

Angeraten. Angewiesen. Befohlen. Wie man es auch nennen mochte. 

Aber Leo akzeptierte nicht, dass er aus einem altruistischen Grund erpresst wurde. Sein Leben, das in Gefahr war. Sein Leben war bei jeder Ermittlung oder bei jedem Zugriff in Gefahr. Dafür war er Polizist geworden. Es ging um Recht und Gerechtigkeit und solange noch ein Hoffnungsschimmer darauf bestand, war Leo auch bereit zu kämpfen. 

Die Erkenntnis war noch jung, genaugenommen war sie noch nicht einmal zwei Tage alt. Vincent selbst hatte sie hervorgerufen und seitdem ließ Leo sie in sich reifen und fütterte sie mit allen Informationen und Gedankenspielen, die er aufbringen konnte. 

Er hatte Hoffnung und Hoffnung gab ihm die Stärke.

„Hilfst du mir tragen, Sohn?“, riss sein Papa ihn aus seinen Gedanken und Leo lächelte in seinen dicken Schal hinein.
„Natürlich, Vater“, erwiderte er und ließ den Mann mit den buschigen, hoch erhobenen Augenbrauen wissen, dass er ihn gerade gefoppt hatte. 
„Sie werden so schnell groß und unverschämt“, murmelte dieser und Leo konnte dem nur beipflichten. Sein großes Mundwerk hatte er erst in Berlin entdeckt und erlernt. Er dankte Nina heute noch dafür. 

Ebenso wie er heute den Arm seines Papas um seine Schultern genoss, der ihn kurz versichernd an sich drückte.

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Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Du siehst besser aus“, lächelte Pia und meinte es tatsächlich auch so, wie sie es sagte. Leo hatte immer noch Augenringe, aber sie waren nicht mehr so tief wie vor sechs Tagen. Er war nicht mehr so blass wie an seinem letzten Arbeitstag und der namenlose Schrecken in seinen grünen Augen war annähernd verschwunden, ließ nur seine immer präsente, nachdenkliche Ruhe zurück.
„Danke“, sagte er und selbst seine Stimme klang fester als noch vor ein paar Tagen, weniger niedergeschlagen. 

„Ich freu mich, wenn du in den Dienst zurückkehrst“, schob sie nach, nur um sicher zu gehen, dass er sich auch noch willkommen fühlte nach ihrem Alleingang und den Ermittlungen, aus denen sie ihn kurzzeitig ausgeschlossen hatten und die auch jetzt ohne ihn weiterliefen. 

Rainer hatte eine Kontenklärung unter dem Radar durchführen lassen und es gab keine Anzeichen dafür, dass ihr Teamleiter regelmäßige Beträge empfing oder signifikant über seine Verhältnisse lebte. Seine Ausgaben waren normal und entsprachen seinem Lebensstil. Das alles sprach gegen Bestechung. Dass es etwas mit Schürk zu tun hatte, dessen war Pia sich mittlerweile sicher und Esther folgte dieser These. Also wurde Leo von ihm bedroht? Aber mit was? Seiner Familie? Etwas Anderem? Was es auch war, es war zu früh, danach zu fragen. Sie hatten noch nicht genug Anhaltspunkte um ihn damit zu konfrontieren. 

Aber das hieß nicht, dass sie Leo nicht mochte und dass sie ihm nicht helfen wollte. Im Gegenteil. Esther und sie waren seinem Team zugeteilt. Sie waren Freunde geworden in den letzten Monaten. Pia fühlte sich unwohl damit, Freunde im Stich zu lassen. 
Deswegen war sie auch hier. 

Morgen war Weihnachten und deswegen war es allerhöchste Zeit, dass sie ihm ihr Geschenk vorbeibrachte. 
„Möchtest du hereinkommen?“, fragte er anders als beim letzten Mal und Pia nickte dankbar. 
„Wenn das okay für dich ist?“
„Ist es.“

Er führte sie in das Wohnzimmer und Pia brauchte einen Moment, um der beinahe schon kitschigen Dekoration den nötigen Tribut zu zollen. Weihnachtsmotive in verschiedenen Formen und Farben strahlten ihr entgegen, fügten sich zu einem harmonischen Gesamtbild an Heimeligkeit und Gemütlichkeit. 
Der Karmin war an und davor lag die Riesendogge wie dahingegossen, die aufmerksamen Cognacaugen auf sie gerichtet. Leo kam langsam zu ihm und ging neben ihm in die Hocke, kraulte Herbert hinter den Ohren. Das brachte ihm ein zufriedenes Brummen ein und Pia lächelte. 

„Setz dich doch“, deutete Leo auf den Sessel unweit von ihnen beiden am Kamin und Pia ließ sich vorsichtig auf die Polster sinken. Leo musterte sie und erhob sich aus seiner Position. 
„Möchtest du etwas trinken? Ich hab gerade Tee fertig.“
„Sehr gerne! Ich bin durchgefroren.“

Leo ging in die Küche und Herbert trottete mit einem furchtsamen Blick auf sie hinterher. Als er mit einer Tasse dampfenden Tees wiederkam und ihn Pia reichte, blieb er jedoch in angemessener Entfernung stehen und wartete anscheinend darauf, dass Leo Platz auf der Couch nahm. Die beiden waren ein eingespieltes Team, kam es Pia in den Sinn, denn kaum dass Leo sich hingesetzt hatte, kletterte Herbert mit seinen langen Beinen und großen Pfoten hinterher und bettete seinen Kopf auf seinen Oberschenkel. Er sah fast aus wie ein Wachhund und Pia rief sich ins Gedächtnis, dass Doggen früher genau dafür gezüchtet worden waren. Anscheinend gehörte Leo nahtlos zu seiner Herde und Pia schmunzelte über ihre innere Vorstellung, wie Herbert Leo hütete. Eine tröstliche Vorstellung war das.   

„Er mag dich sehr gerne“, kommentierte Pia nahm einen Schluck Tee. Er war hervorragend.
„Ich mag ihn auch.“
„Wirst du ihn auch mit auf die Arbeit bringen?“, fragte sie hoffnungsvoll und Leo musterte sie überrascht, seine Hand, die über Herberts Rücken strich, innehaltend. 
„Warum sollte ich das tun?“
„Weil er sich gut bei uns machen würde. Esther fand ihn auch toll. Als ich Rainer davon erzählt habe, war er ebenfalls neugierig auf Herbert.“
Leo blinzelte und legte fragend den Kopf schief. „Rainer?“
„Der von der Steuerfahndung?“
„Ja…ja, das weiß ich. Wir kennen uns doch. Aber warum habt ihr mit ihm über Herbert gesprochen?“

Pia winkte lächelnd ab. Sie hatten mit Rainer über weit mehr als Herbert gesprochen. Tatsächlich war der Hund nur eine Randnotiz von Esther gewesen, eine flüchtige Anmerkung, dass es eine hübsche, blaue Dogge gab. „Er kam vorbei, weil er etwas von dir wissen wollte. Wir haben ihm gesagt, dass du krank seist und irgendwie ist das Gespräch dann auf Herbert gekommen. Er ist ja auch eine schöne Dogge. Er bestellt auf jeden Fall schöne Grüße und gute Besserung.“
Leo glaubte ihr ihre kleine Lüge und seine vorherige Anspannung löste sich Stück für Stück. 
„Grüße zurück“, sagte er zögernd. Rainer war sein alter Schulfreund und sie arbeiteten öfter zusammen, doch die Verbindung zwischen Pia, Esther und Rainer war eigentlich nicht so eng. 

„Siehst du, du wirst vermisst und wir freuen uns alle, wenn du zurückkehrst“, nahm Pia die scharfen Ecken aus ihren vorherigen Worten. „Ich habe dir etwas mitgebracht, sozusagen als kleines Weihnachtsgeschenk“, offenbarte sie als Ablenkung den Grund ihres Hierseins und holte das Geschenk aus ihrer Schultertasche hervor. Kleine, dicke Weihnachtsmänner mit roten Backen strahlten ihr entgegen und nun auch Leo, der sie mit großen Augen ansah. 

„Das…aber ich hab gar nichts für dich“, sagte er und schluckte schwer. Pia schüttelte den Kopf. 
„Leo, das ist okay. Du hast uns doch letztes Jahr die tollen Weihnachtsteller geschenkt, außerdem ist das nur eine Kleinigkeit, okay?“
Ganz überzeugt schien er von ihren Worten nicht zu sein, nahm aber die grinsenden Weihnachtsmänner behutsam an. Vergnügt setzte Pia sich wieder auf ihren Sessel und nickte aufmunternd.
„Du kannst es jetzt schon aufmachen, wenn du willst.“
Er nickte schweigend und pulte akribisch das Geschenkpapier von dem Karton, faltete es schließlich, als würde er es wiederverwerten wollen. Respektvoll, wie es seine ganze Art war. 

Gespannt verharrte sie, als er die graue Tasse auspackte, in der in großen, glitzernden Lettern Unser Teamleiter stand, darunter ein Bild von ihnen Dreien nach dem Mud Run in Losheim, den sie abgekämpft, glücklich und matschig bis in die Unterwäsche hinter sich gebracht hatten. Es war eines der schönsten Bilder von ihnen und das nicht nur, weil Esther Leo gerade einen riesigen Klumpen Matsch ins Gesicht drückte, befand Pia und hatte Leo das eine oder andere Mal dabei erwischt, wie er durch die Bilder in seinem Smartphone gescrollt hatte und an eben jenem hängen geblieben war. 

Nun starrte er auf die Tasse in seinen Händen, sich anscheinend nicht gewahr, dass Herbert die glatte Oberfläche probeweise mit seiner riesigen Zunge abschleckte. Pia fiel es schwer zu sagen, ob sie Leo gefiel, denn seine Mimik war eingefroren und zu ihrer Überraschung traten Tränen in seine Augen.
„Hey, ist alles in Ordnung?“, fragte sie und erhob sich, kam zögernd zu ihm. Das schien Leo aus seiner Starre zu lösen und mit feucht glänzenden Augen sah er hoch. Kurz nur, dann senkte er den Kopf. Musste sich die Tränen von den Wangen wischen, die nun mehr und mehr nachkamen. 
„Oh Leo, was ist denn?“, fragte Pia und nutzte die freie Seite der Couch um ihren Teamleiter in die Arme zu nehmen. „Was ist denn los? Es ist doch nur eine doofe Tasse. Ist sie so hässlich? Dann tut es mir leid.“ Augenzwinkernde Worte, denn Pia ahnte, dass das nicht der Grund war. Dazu musste Leo nun nicht auch stumm den Kopf schütteln. 
„Nein, sie ist hübsch, es ist nur…“

Er presste die Lippen aufeinander, Eisern, sich selbst geißelnd. Die Tränen liefen jedoch weiter und Pia strich ihm sanft über den Rücken. 
„Leo, was ist los, hm?“, hakte sie nach und die Verbindlichkeit in ihrer Stimme drang zu ihm durch. Für einen Moment huschte pure Verzweiflung über sein Gesicht, die absolut gar nichts mit Rührung oder der Tasse zu tun hatte. 
„Pia, ich…“, begann er erstickt und sie spürte, dass Worte hinauswollten, die er schon lange in sich eingeschlossen und vor ihr verborgen hatte. Er setzte mehrfach an um sie zu äußern und besann sich dann anscheinend eines Anderen. Er bekam sich in den Griff und lächelte durch die Trauer, verschloss seine Mimik einer möglichen Interpretation und nickte in Richtung Tasse.
„Sie ist schön, das freut mich“, destillierte Leo alles, was er eigentlich hatte sagen wollen, in diesem einen neutralen, nichtssagenden Satz zusammen. 

Pia glaubte ihm, dass er sich freute. Aber sie glaubte keine Sekunde lang, dass er nur deswegen geweint hatte. Niemals glaubte sie das.

„Leo“, startete sie einen letzten Versuch, der an seinem nun professionellen Lächeln scheiterte. 
„Wirklich Pia, ich freue mich sehr“, sagte Leo. „Ihr seid das beste Team, das ich mir vorstellen kann.“ Sacht strich er über die Tasse und den dortigen Schriftzug. „Wirklich.“

Auch das war sein völliger Ernst, nur leider nicht die volle Wahrheit. Noch nicht einmal ein Bruchteil dessen. 

~~**~~

„Frohe Weihnachten, Mama.“
„Frohe Weihnachten, mein Spatz.“

Adam zog seine Mutter in eine vorsichtige Umarmung. Sie selbst war weniger vorsichtig, sondern presste ihn fest an sich, bettete ihre Wange an seinen Brustkorb. Adam hatte noch gut ihre verwunderte Frage im Ohr, wie bei seinem Vater und ihr so ein langer Lulatsch herauskommen konnte. Nichtsdestotrotz war er unwiderruflich seiner Mutter Sohn und des Arschlochs Nachwuchs, das hatte der Wichser schon längst testen lassen. Adam wäre es lieber gewesen, wenn der Test negativ gewesen wäre, auch wenn die Konsequenzen für seine Mutter und ihn fürchterlich gewesen wären. 

„Ich habe was für dich“, murmelte sie. „Aber versteck es gut.“
Auch das war ihrer beider Tradition. Bevor Roland Schürk ihnen das Fest mit seiner Vorstellung des pervertierten Weihnachtsfriedens verleidete, trafen sie sich immer am Morgen von Heiligabend und tauschten kleine Geschenke untereinander aus. Damit die Dreckssau es nicht mitbekam, versteckten sie sie, was für seine Mutter ungleich schwerer war als für Adam. Aber Adam war erfindungsreich und hatte über die Jahre hinzugelernt. 

„Ich habe auch was für dich“, stimmte Adam in ihren Ritus ein und zog eine kleine Schachtel hervor. Ihre traurigen Augen leuchteten auf. 
„Ach Adam, das wäre doch nicht notwendig gewesen.“
Und ob es das war. Er reichte ihr sein Geschenk und sie öffnete ehrfürchtig den Deckel, brachte damit die kleine, diamantenbesetzte Brosche zum Vorschein. Seine Mutter liebte Broschen und so schenkte Adam ihr jedes Jahr eine, damit sie sie immer dann tragen konnte, wenn die Dreckssau außer Haus war. 

„Oh mein Junge, mein großer Junge“, flüsterte sie und gab ihm einen hauchzarten Kuss auf die Wange, als er sich zu ihr hinunterbeugte. „Vielen Dank dir!“
Sie löste sich schneller von ihm als Adam wirklich lieb war und griff hinter sich. Stolz reichte sie Adam sein Geschenk und er erkannte schon an der Form, dass es ein Buch war. Er grinste. 
„Was das wohl sein mag?“
„Mach’s auf und du weißt es“, zwinkerte sie und er brachte eben jenes Buch zum Vorschein, über das er mit ihr vor drei Wochen gesprochen hatte. Es war von seinem Lieblingsautor und hatte, wie Adam nun sah, eine persönliche Widmung für ihn. Adam blinzelte, seine Augen weit vor Überraschung. 
„Aber…das war doch sicherlich teuer, Mama. Das fällt ihm doch auf“, flüsterte er besorgt, doch seine Mutter schüttelte den Kopf. 
„Boris hat mir geholfen, es zu bekommen. Er hat das Geld abgezweigt und es wird nicht auffallen.“
„Ach Mama…“
„Frohe Weihnachten, Adam“, sagte sie streng, wollte nichts mehr davon hören. 

Adam seufzte. „Frohe Weihnachten. Auf ein ruhiges, kommendes Jahr und friedliche Festtage.“ Ganz konnte er den Hohn nicht aus seiner Stimme halten, auch wenn er sich hier und jetzt, an diesem tristen Wintermorgen, der Illusion hingab, dass es die Dreckssau irgendwann nicht mehr geben würde. 

~~**~~

Leos Heiligabend begann mit einer viel zu schlabberigen, nassen Zunge in seinem Gesicht, die ihn nahtlos aus seinen unruhigen Träumen holte. Er ging weiter mit einem viel zu feuchten Kuss seiner älteren, gemeinen Schwester, die anscheinend schon vor dem späten Frühstück in ihr Elternhaus eingefallen war, ihn an sich drückte und ihn so überschwänglich auf die Wange küsste, dass es Leo schauderte. Den bespeichelten Finger in seinem Ohr konnte er gerade noch abwehren und samt Kaffeetasse ins Wohnzimmer flüchten, wo er grollend in vermeintlicher Sicherheit hinter der Couch stand, darauf lauernd, dass ihm dieses Biest nicht zu nahe kam. 

Im Hintergrund lief ihre Weihnachtsplaylist aus allem, was die letzten Jahrhunderte an Weihnachtsmusik zu bieten hatten und tauchte den Raum zusammen mit dem Geruch des Baumes und der aus der Küche dringenden Düfte nach Braten im Ofen und Kuchen in eine heimelige Atmosphäre, die Leo mehr schätzte, als er zuzugeben bereit war. 
Insbesondere, da es sich der Wettergott es anscheinend zum Vorsatz gemacht hatte, sie alle einzuschneien und noch eine Schicht weißes Puder auf die schon bestehende Schneedecke zu legen. Leo liebte die runden Kuppeln über den Sträuchern und Pflanzen, inmitten derer ihre beleuchteten Weihnachtsfiguren standen. Er liebte den stillen Frieden, den dieser Tag mit sich brachte, untermalt von dem lauten Chaos seiner Familie. 

Er liebte ihn auch heute und dieses warme Gefühl verdrängte selbst die Erinnerungen an die vergangene Zeit. Leo verdrängte sie selbst aktiv, denn er wollte sich das vermutlich letzte, unbeschwerte Weihnachten im Kreis seiner Familie nicht verderben lassen. So schnell wie dieser Gedanke gekommen war, so schnell unterdrückte Leo ihn wieder und machte sich nach dem letzten Schluck Kaffee daran, seine Geschenke von oben zu holen, die er nun alle zusammen hatte. Er legte sie unter Herberts wachsamer Nase unter den Baum. Viel Spannendes fand die Hundenase glücklicherweise nicht, sehr wohl aber in der Küche, die anscheinend auch für ihn nur so vor leckeren Gerüchen strotzte. 

Leo war sich nicht sicher, ob er das Stück Kuchen, was er nun in seiner Schnauze trug und mit sich unter den Esstisch nahm, auch wirklich hatten haben dürfen oder ob er seine Größe wie so oft in den letzten Tagen dazu genutzt hatte, auf Anrichten oder Tische zu schauen.
Die Augenbraue hebend musterte Leo Herbert streng und dieser schlug probeweise einmal mit der Rute, während er das Endstück verschlang, als wäre es nicht mehr als ein Krümel. 

„Dieb. Elender“, murmelte Leo und schüttelte den Kopf. Er ging in die Küche und stürzte sich zusammen mit seiner Familie in die letzten Vorbereitungen für die kommenden Tage. 

~~**~~

„Wie schön es doch wäre, wenn Boris heute hier wäre“, seufzte Roland Schürk und griff sich sein Bier. Er trank die Flasche zur Hälfte leer und warf einen Blick auf seine hässliche Ehefrau und seinen missratenen Sohn. Mit Boris wäre es wenigstens noch erträglich gewesen, hätte er wenigstens einen Gesprächspartner gehabt, aber das Dummchen vom Dienst und der verwöhnte Bengel waren weder lustig noch spannend genug, um Boris auch nur in Ansätzen zu ersetzen. 
„Aber ach ja, da hat ja jemand nicht aufgepasst.“ 

Er rollte mit den Augen und lehnte sich in seinem Stuhl zurück, einen Arm bequem über die Lehne des Designerstuhls geworfen. Er saß am Kopf der Tafel, wie es sich für den Patriarchen gehörte.
„Was gibt’s heute zu essen?“, fragte er, als keiner der Beiden es für nötig hielt, ihm zu antworten und Heide lächelte ihr altersängstliches Lächeln, das ihr tiefen Falten nochmal besser zur Geltung brachte. 
„Wie du es wolltest, Würstchen mit Kartoffelsalat und zum Nachtisch Eis.“
„Kocht der Junge wieder?“
„Ja. Er macht das sehr gut, findest du nicht?“

Dem konnte Roland ausnahmsweise zustimmen. Der Junge war wirklich Gold wert und das, was Roland sich unter einem guten Sohn vorstellte. Folgsam, freundlich, strebsam, an ehrlicher Arbeit interessiert. Nicht so ein abgehobener Akademikerspinner mit zwei Abschlüssen wie das nutzlose Stück von einem Sohn, den seine ebenso nutzlose Mutter herausgepresst hatte. 

„Natürlich macht er das gut, sonst würde ich ihn kaum weiterhin dafür bezahlen“, grollte Roland und wie auf ein Stichwort kam Martha, ihr alte Haushälterin hinein, den Jungen hinter sich. 
„Frohe Weihnachten zusammen“, wünschte sie mit einem warmen Lächeln und Roland erwiderte das brummend. Auch Bastians schüchternes Lächeln, mit dem er nun auftischte und sie bediente. 
„Lassen Sie es sich schmecken“, sagte er und verschwand ohne viel Aufwesen wieder an seinen Arbeitsort. So musste das sein. Kein unnötiges Gequatsche, nur Folgsamkeit.  
Roland lehnte sich zurück und genoss den Anblick ihres Esstisches. Er genoss die Disziplin, die hier herrschte, die Zucht und Ordnung. Es wurde erst gegessen, nachdem er angefangen hatte, denn er war der Herr des Hauses. 

Selige Ruhe, das war sein ideales Weihnachtsfest. Kein Rumgeheule der Alten, keine Widerworte seines Sohnes. Einfach Ruhe und Disziplin. Weihnachtliche Besinnlichkeit, von der sich Roland wünschte, dass er seinen missratenen Sohn wenigstens einmal im Jahr nicht züchtigen und auf Spur bringen musste. Die letzten Jahre über hatte der, der mal sein Stammhalter werden sollte, sich benommen. Dieses Jahr schien ihm das schwer zu fallen, insbesondere in der Zeit vor Weihnachten hatte Roland immer wieder zu seinem Gürtel greifen und dem Idioten Benehmen einprügeln müssen.  

„Hast du mittlerweile eigentlich gelernt, wie man eine Frau fickt?“, fragte er Adam zwischen zwei Bissen Würstchen und dieser hielt in seinem pikierten Essen inne. Kurz sah Adam auf und senkte seinen Blick dann erneut auf den Teller, die Kieferknochenmuskulatur angespannt.
„Nein“, presste er hervor. 
„Warum nicht?“
Viel zu zögerlich kam die Antwort. „Weil ich einen Frauenkörper nicht ansprechend finde.“
„Du musst sie nicht ansprechend finden, du musst sie nur ficken. Loch ist Loch, nimm dir eine Jungfrau, die ist so eng wie eins deiner geliebten Arschlöcher. Für einen Erben sollte selbst dein Sperma reichen.“ Die simple Wahrheit schmeckte seinem Sohn nicht, aber wenigstens ersparte er Roland die Diskussion um das Thema.
„Wie schmeckt dir das Essen?“, fragte seine eigene Frau, die nicht in der Lage gewesen war, ihm mehr als diesen Bastard zu gebären. 
„Besser als alles, was du jemals zustande gebracht hast.“

Roland schwieg schlussendliche zugunsten seines Essens und trank drei Flaschen Bier dabei. Wenn er daran dachte, dass er sein Imperium, was er die letzten Jahrzehnte mit Blut und Schweiß aufgebaut hatte, an den Versager übergeben musste, der links von ihm saß und es noch nicht einmal schaffte, den verdammten Kartoffelsalat zu essen, dann graute es ihm vor der Zukunft. Nach seinem Tod würde das, was er mit eiserner Faust und Disziplin aufgebaut hatte zu Asche und Staub zerfallen. Es konnte ihm egal sein, denn es ging ihm hier und jetzt im Profit, um Macht über andere. Wenn er tot war, würde lediglich sein Vermächtnis leben und dafür tat Roland alles. Dass die Versager um ihn herum so durch ihn geprägt waren, dass sie niemals vergaßen im Staub zu kriechen. 

„Mein Sohn, sei doch so gut und erzähle uns doch noch einmal die Geschichte über dich und das Jugendamt. Ich höre sie so gerne.“

Jedes Jahr zu Weihnachten ließ sich Roland die Geschichte erzählen, die seinem Sohn ein für alle Male klargemacht hatte, wer hier das Sagen hatte. Jedes Jahr wieder erinnerte Roland ihn daran, was er zu tun hatte. Wie er sich zu verhalten hatte. Wem er dankbar gegenüber zu sein hatte. 
Wie jedes Jahr kam Angst in Adam auf und egal, wie alt er war, so blieb sie immer gleich. Sie lauerte in den Worten, sie ließ seine Stimme weniger arrogant, denn eher leise und hell klingen. 

Die Angst davor, dass es noch einmal passierte. Die Angst, die sich in die kindlichen, dummen Hirnwindungen gebrannt hatte.

~~**~~

Adam saß mit dröhnendem Schädel in seinem Wagen und starrte blind auf die kitschige Vorgartenweihnachtsdekoration der Saarbrücker Vorstadt. Seine Finger, die er um das Lenkrad gekrampft hatte, zitterten. 
Weihnachten, schöne Scheiße. Jedes Jahr wieder. Ein Fest der Nächstenliebe, dass er nicht lachte. Das war es doch noch nie gewesen. Nicht in seiner Familie. Nach dem Essen war er schier aus dem Haus der Dreckssau geflohen, nur weg. Nach der Geschichte, die er jedes Jahr wieder erzählen musste und die niemals ihren Schrecken verlor. Nach den Worten des Arschlochs, die an solchen Tagen, wenn die Mauer zwischen Adam und dieser Welt dünner war, umso härter trafen. 

Er war geflohen und blind durch die Stadt gefahren, erst wieder zu sich kommend, als er hier angehalten hatte. In dem zum Kotzen schönen Vorstadtviertel mit seinen kleinen Reihenhäuschen, den Gärten mit Weihnachtsdekoration und dem alles Verdorbene überdeckenden Schnee. 

Das hatte Adam auch mal gemacht. Sich im Winter hingelegt, draußen, und gehofft, dass der Schnee ihn bedeckte und einschlafen ließ. Seine Mutter hatte ihn rechtzeitig gefunden und ihn vor den Augen der Dreckssau verborgen, während sie ihm Stück für Stück seinen Lebenswillen zurückgegeben hatte. 

Apropos Lebenswillen. Sein hauseigener Polizist hatte anscheinend auch wieder so etwas wie einen Lebenswillen, zumindest hatte Vincent ihm das erzählt und vielleicht war er auch genau deswegen hier. Vor Hölzers Haus. Ohne mit Vincent darüber zu sprechen. 

Aber das war in Ordnung, schließlich würde er ja nicht reingehen. Er würde hier im Wagen sitzen bleiben, im Schatten einer kaputten Straßenlaterne. Von hier aus konnte er in das Haus der Hölzers sehen und erkannte, dass sie alle miteinander feierten, lachten, durch den Raum tobten. Selbst sein hauseigener Polizist war nicht so ernst und verzweifelt wie noch vor ein paar Tagen und schaffte es sogar, seine Lippen zu einem Lächeln auseinander zu ziehen. Öfter. Eigentlich ziemlich oft. Schuld daran war seine Schwester, die mit weit in den Nacken geworfenem Kopf lachte und natürlich das Glas Wein, das er regelmäßig an seine Lippen hob. Aber auch seine Eltern waren nicht das, was Adam jemals bei sich kennengelernt hatte. Sie küssten und umarmten sich, ein Sinnbild der zum Kotzen liebevollen Ehe. Sie schlugen ihre Kinder nicht, sondern scherzten mit ihnen und erzählten sich Geschichten. Niemand saß am Kopf des Tisches. Niemand schwieg.

Adam bettete den Kopf auf sein Lenkrad und ließ seine Gedanken in Richtung Vincent schweifen. Dieser würde Zeit für ihn haben, wenn er anrief, so hatten sie es vereinbart. Adam wusste aber auch, dass Vincent mit dem anderen Adam videochattete. Den aus Frankfurt an der Oder. So, wie sie es an Weihnachten immer taten, weil Vincent sich nicht traute, rüber zu fahren. Nicht an so einem Feiertag und mit den verbundenen Risiken. Adam hatte es nicht gewagt, dagegen an zu argumentieren und wusste, dass sein Egoismus Vincent in die Videotelefonie trieb, nicht jedoch in die Arme dieses anderen Adams. 

Er hatte Vincent versprochen, dass er sich benehmen würde und das tat er auch. Er würde einfach hierbleiben, bis die Lichter in dem Haus ausgingen und beobachten. Das war wie Fernsehen, harmloses, berieselndes Fernsehen, dazu gedacht, ihm zu zeigen, wie das Idealbild aussah. 

Nicht so wie seine Familie. 

Wenn er sie so ansah, wie sie momentan zu dritt über den Tisch gebeugt saßen und anscheinend ein Spiel spielten, dann fühlte er sich an damals erinnert. Vor fünfzehn Jahren, da hatte er einen ähnlichen Einblick. Nicht ganz so warm, nicht ganz so herzlich, aber ähnlich liebevoll. Schon damals hatte Adam es nicht begriffen und war vorsichtig, aber interessiert gewesen. Heute hatte er überhaupt kein Interesse mehr an so etwas Unerreichbarem. Warum er dann hier war, die Frage konnte er sich selbst nicht wirklich beantworten.

Das Klopfen an seiner Scheibe trieb ihn dabei fast in den Herzinfarkt und Adam stieß mit dem Kopf an die Decke seines Wagens, bevor er mit dem Rest des Körpers halb auf dem Beifahrersitz saß.
Mit weit aufgerissenen Augen starrte er nach draußen und erkannte die Schwester. Hölzers Schwester, die ihn mit sturmgeweiht gerunzelter Stirn ansah. Selbst im Dunkeln der Straße erkannte Adam ihre ungeduldige Handbewegung und er fuhr mit wild klopfendem Herzen das elektrische Fenster herunter. 
„Was machst du denn hier? Spannen oder was?“, fragte sie unumwunden mit verwundert hochgezogenen Augenbrauen. Zumindest glaubte Adam über sein in den Ohren rauschendes Blut zu verstehen. 
„Und selbst? Solltest du nicht drinnen bei deiner Familie sein?“, giftete er zurück und sie schnaubte. 
„Ich habe den Müll rausgebracht. Was ist deine Ausrede?“
„Ich habe nur zufällig hier gehalten.“
„Klar.“

Adam rollte mit den Augen und strich sich die Haare zurück. „Was auch immer. Ich bin weg.“
Zumindest wäre er das, wenn die Kinderärztin seinen Wagen freigeben würde. Vielmehr das offene Fenster, durch das eiskalte Luft hereinströmte. Adam zitterte, als nun auch äußerliche Kälte hinzukam und ihm dem Wenigen beraubte, was ihm an diesem Tag ein gutes Gefühl bescherte. 
„Warum kommst du nicht mit rein?“, nickte Caro in Richtung des warm beleuchteten Hauses und Adam schüttelte bestimmt den Kopf. Er sah nicht hin. Bewusst nicht. 
„Nein.“
„Aber Leo ist dort.“
„Das ist schön für ihn.“
„Hattet ihr Streit?“

Die Ausfragerei überrumpelte Adam mehr als dass er es zuzugeben bereit war. Er wollte eigentlich nur in seinem eigenen Elend suhlen und sich Dinge ansehen, die besser waren als sein eigenes Leben. Um sich darüber zu beschweren, dass sie ätzend waren. Er wollte mit niemandem sprechen und sich rechtfertigen. Oder sich Lügen ausdenken müssen, zurechtgelegte Geschichten. 
„Ich…nein“, destillierte Adam seine gesamte Unfähigkeit in zwei Worte und verfluchte sich innerlich dafür.

„Dann wird er sich freuen, dich zu sehen.“

Im Leben würde Hölzer das nicht. Ganz im Gegenteil. Adam würde ihm nahtlos die Zeit mit seiner Familie ruinieren und Vincents Predigt konnte er jetzt schon hören. Weder Hölzer noch Vincent würden ihm glauben, dass er das nicht gewollt hatte. 

„Ich fahre jetzt“, sagte er bestimmter und legte Kälte in seine Stimme. Es war eine Warnung an sie, nicht weiter zu gehen und für einen Augenblick lang war sie unsicher. Doch dann kam ihre anscheinend angeborene und vererbte Sturheit hervor und sie lehnte sich kurzerhand in den Wagen und zog den Autoschlüssel heraus. Adam starrte. Das…hatte noch niemand getan 
Das…

Hölzers Schwester hob ihn mit grimmiger Miene hoch und trat einen Schritt zurück. 
„Niemand wird bei den Hölzers im Kalten und Dunklen allein gelassen, Freund meines Bruders. Zu keinem Tag und an Weihnachten sowieso gar nicht. Außerdem haben wir noch genug zu essen. Abmarsch mit dir ins Haus.“
Adam grollte. Wie schlimm konnte dieser Abend eigentlich noch werden? „Gib mir meinen Scheißschlüssel zurück. Ich will nach Hause.“ Jeder andere hätte das bitter bereut, auch jetzt schon. Er hätte nicht gewarnt. Es wäre nicht notwendig gewesen zu warnen. Aber sie…
„Ja, kannst du. Nachdem du hallo gesagt und dich aufgewärmt hast.“

„Ich hab gelogen, okay? Dein Bruder und ich hatten Streit. Schlimmen, heftigen Streit. Er will mich nicht sehen“, grollte Adam nun an der Grenze zu bösartig, doch diese Unvernünftige ließ sich nicht davon abbringen. 
„Und wann schlichtet man einen Streit am Besten? Zum Weihnachtsfrieden“, wurde er eines Besseren belehrt und die unverschämte Frau trat noch einen Schritt zurück. „Los, komm jetzt.“

Adam war vieles, aber kein nachsichtiger Mann. Er war vieles, aber nicht nett, höflich, zurücksteckend. Sie wollte, dass er das Haus betrat und ihrem Bruder Weihnachten ruinierte? Konnte sie bekommen, wenn sie ihn nicht in Ruhe ließ. Sollte sie sehen, wie Hölzer sich in seiner Gegenwart versteifte, wie er still wurde, wie er das Lachen und Schmunzeln einstellte. Sollte sie sehen, wie er seine Fingerkuppen in seine Oberschenkel bohrte. 

„Dann mach wenigstens meine Karre zu“, sagte er und stieg aus, warf mit Wut die Tür hinter sich zu. „Ich würde es bevorzugen, keinen Schnee auf den Sitzen zu haben.“ Er ging an ihr vorbei zum Haus, bereits auf dem Kriegspfad. Nach der Dreckssau hatte er wenig Bedarf an Menschen, die ihm quer kamen an diesem Tag. Null. Zero. Unter null. Ganz im Gegenteil, es ließ seinen Zorn auf all die Dreckssäue dieser Welt hochkochen und unüberlegte Dinge tun. 

Zielstrebig stapfte er die letzten Meter knirschend durch den Schnee und kam auf den Treppenstufen abrupt zum Stehen, als ihm die Frau in den Weg trat, die er nahtlos als Hölzers Mutter identifizierte. Adam erstarrte und sein Kriegszug endete, kaum, dass er begonnen hatte, an ihren überraschten Augen. 
„Oh. Hallo“, grüßte sie und warf einen fragenden Blick auf ihre Tochter, die mit Sicherheit gerade hinter ihm stand. 
„Das ist Leos Freund“, stellte sie ihn vor und Adam hob zum Widerspruch an. Seine Worte zerschellten jedoch an der Grenze seiner Lippen, als er sah, wie zuerst Überraschung, dann Begeisterung über das runde Gesicht huschten. Begeisterung. Wegen ihm. Wegen einer Lüge.
„Das hat er gar nicht erzählt.“
Caro kam neben ihn und Adams Kopf ruckte zu ihr. „Adam. Von dem habe ich dir erzählt. Der vom Spieleabend.“
Da war viel zu viel Erkennen auf dem Gesicht der älteren Frau, dafür, dass er damals einfach aus Interesse bei Hölzer vorbeigesehen hatte.
„Ja, stimmt. Der Spieleabend.“ Sie lächelte, als wäre es etwas Besonderes und Adam spürte, wie ihn dieses Lächeln entwaffnete. Stück für Stück. „Schön, Sie kennen zu lernen. Kommen Sie doch rein.“ 

So einfach funktionierte das nicht. Hatte es nicht. Konnte es gar nicht. Er war nicht der Freund. Die Schwester rempelte ihn an der Schulter an.
„Na komm, rein mit dir. Ich sage Leo Bescheid.“

Adam schluckte gegen mit einem Mal enge Kehle an. Das konnte nur eine Katastrophe werden.

~~**~~

Leo war satt und vollgefressen. Er war angeduselt von der halben Flasche Rotwein, die er bereits intus hatte und die so gut zum Braten gegangen war. Seine Familie brachte ihn so oft zum Lachen, dass ihm bereits seine Wangen wehtaten und ihn von ihrem momentanen Spiel ablenkten. Bei dem er strategisch denken musste. Wunderbar war das, ganz ganz wunderbar. 

Herbert hatte sich zwischen ihm und seinem Vater gelegt und hob von Zeit zu Zeit den Kopf, um ihn auf Leos Oberschenkel zu legen, seine Hose voll zu sabbern und sich kraulen zu lassen. Das wiederum half beim Nachdenken, ob sein momentaner Zug in ihrem Spiel wirklich der Klügste war. Dass er so lange brauchte, dass Caro nach draußen ging um den Müll in die Tonne zu bringen…das war nicht seine Schuld, sondern die des Alkohols, beschloss Leo. 

Er fuhr mit seinen Fingern über die schwarzen Holzklötzchen und durchdachte die Möglichkeit der drei Kreise im Vergleich zu den beiden Sternen, die er auch anlegen konnte. 
Nur nebenbei bemerkte er, wie Herbert den Kopf hob und sich dann aufrappelte und in seiner fast schon tollpatschigen, alles abreißenden Art in die Küche sprintete. Vermutlich war Caro in der Küche und hatte den Kühlschrank aufgemacht. 

„Guck mal, Leo, Besuch für dich“, dröhnte Caro – ebenso angeduselt von ihrer Sektflasche – nicht aus der Küche, sondern durch das Wohnzimmer und Leo grollte. Ohne hinzusehen, winkte er ab.
„Ja, ich bin gleich fertig, kein Grund, mich abzulenken.“
„Ne, jetzt ernsthaft. Guck mal.“

Leo rollte mit den Augen und drehte sich unisono mit seinem Vater um. 

Caro hat Recht, war sein erster Gedanke, als er Schürk neben ihr stehen sah, das Gesicht blank wie ein unbeschriebenes Blatt. Besuch für ihn und im ersten Moment war die Regelmäßigkeit der letzten Monate so in ihn gebrannt, dass die Außergewöhnlichkeit dessen nicht in seine Gedanken eintröpfelte. Das kam erst nach ein paar Sekunden und der Schock über das Auftauchen des blonden Mannes hier, im Haus seiner Familie, ließ alles um ihn herum einfrieren. Der gedämpfte Schock, denn der Alkohol in seinem Blut ließ nicht zu, dass er etwas Anderes als Leichtigkeit spürte. 

„Oh.“

~~~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Papa, darf ich vorstellen, das ist Adam. Der, von dem ich dir erzählt habe. Ein Freund von Leo oder Leos Freund, je nachdem“, grinste Caro mit geröteten Wangen und Leos Augen schossen zu seinem Vater, der den Neuankömmling nachdenklich maß, anscheinend ganz und gar nicht erfreut über den fremden Mann, der plötzlich in seinem Wohnzimmer stand. Leo konnte es nachvollziehen. Sehr sogar. 
„Leos Freund“, echote er und Leo schüttelte wild den Kopf, ganz zu Lasten seines Gleichgewichtssinns, der ihm deutlich sagte, es besser sein zu lassen.
„Ne…nein“, sagte er entschlossen und erhob sich schwankend. Verdammte halbe Flasche Wein. Er sah an Schürk hinunter, der zwar seine Anzughose trug, auf seine Freizügigkeit jedoch verzichtet hatte. Anstelle dessen gab er sich die Ehre eines schwarzen Rollkragenpullovers und dunkelgrünen Lackschnürern. Hübsch waren sie. Für eine Hochzeit. 

„Schuhe aus“, war das Erste, was Leos Lippen einfiel, als er den Dreck auf dem Teppich seiner Eltern sah. Dass es absolut unpassend war und der Situation nicht gerecht wurde, wurde ihm mit ein paar Sekunden Zeitverzug bewusst, aber auch da hatte er Schwierigkeiten, seine Gedanken in Bahnen zu lenken, die ihn die Gefahr für seine Familie mindern ließen. Schürk. Hier. Das sollte nicht so egal sein, wie es gerade war, wusste Leo. Es sollte ihn alarmieren und doch tat es das nicht. Schürk hatte seine Familie ja immer wieder ins Gespräch gebracht. Er wusste doch alles über sie, wo sie arbeiteten, wie man ihre Leben am Besten zerstören konnte…

Leo blinzelte, versuchte die schwerfälligen Gedanken abzuschütteln. „Ich zeig dir wo.“ Unsicher kam er auf den anderen Mann zu, der noch keinen Ton gesagt hatte, ihn dafür umso intensiver anstarrte. Leo drehte sich um und lächelte seiner Schwester und seiner Mutter zu. Das hatte er ja schon einmal üben können, dieses Alles-ist-in-Ordnung-Lächeln. 

So bitter die Wahrheit war, so wenig fand sie Fuß in ihm, sondern taumelte mit allem anderen durch seine trägen Blutbahnen.

„Geht ihr beiden, sprecht erst einmal in Ruhe unter zwei Augen“, zwinkerte Caro und schob Leo auch noch hinaus, macht mit einem entschiedenen Winken die Tür zum Flur hinter sich zu. 
Plötzlich alleine mit Schürk in ihrem im Vergleich zum Wohnzimmer kühlen Flur, spürte Leo wieder einen Bruchteil der Angst, die der Alkohol so wunderbar unterdrückte. Um das Schwanken zu unterbinden, lehnte er sich an die Wand, seine Augen unstet auf Schürk gerichtet, der immer noch Sinnbild aller Neutralität war und ihn seinerseits schweigend musterte. 

„Was machst du hier?“, stellte Leo die Frage aller Fragen und Schürk zuckte mit den Schultern. 
„Sehen, ob du lebst.“
Leo blinzelte. Das sollte er doch von seinem Handlanger wissen, der ihm mit Sicherheit brav Bericht erstattete, was Leo machte und sagte. Aufmerksam sah Leo auf seine Hände und Finger, bewegte sie probeweise.
„Scheint so.“
„Ja, scheint so.“
„Wirst du ihnen wehtun?“, deutete er hinter sich auf seine lärmende Familie, die mit Sicherheit jetzt schon einen Blick auf seine Steine geworfen hatte um zu betrügen. Die Miesen. Und das nur, weil Schürk plötzlich aufgetaucht war und sich den denkbar schlechtesten Zeitpunkt ausgesucht hatte. Oder Leo hatte zu lange gebraucht um zu überlegen, was nun das Beste wäre. Vermutlich etwas von beidem. Aber hatte Vincent nicht gesagt, dass er keine Schuld trug? Schon. Aber das war für eine andere Schuld gewesen. Vielleicht war es übertragbar.
  
„Nein. Das werde ich nicht.“
„Aber mir.“
„Nein.“

Leo ließ die Worte durch sich hindurchwaschen. Sie sollten ihm mehr ausmachen, ebenso wie die Anwesenheit des Mannes hier in seinem Refugium, das sagte er sich immer und immer wieder, aber es stellte sich nichts ein. Keine Wut, keine großflächige Angst, auch keine Verzweiflung. Die würden später kommen, so ahnte Leo es. 
„Du hast gesagt, dass wir uns erst nach Weihnachten wiedersehen“, sagte Leo anstelle dessen und versuchte sich daran zu erinnern, wann er den anderen Mann das letzte Mal gesehen hatte. Vor sieben oder acht Tagen? Am See war es gewesen. Nass war er gewesen, weil Leo ihn in den halb zugefrorenen See geworfen hatte. 

Das hatte gut getan. Sehr gut. Eigentlich hatte Leo Lust, es noch einmal zu tun. Nüchtern war er schließlich wütend auf Schürk.

„Ich wollte nicht reinkommen“, sagte dieser neutral und Leos benebelter Verstand erkannte die Wahrheit. Was verwunderlich war. Wieso sollte er dann doch hier sein?
„Deine Schwester hat mich im Auto überrascht und hat jetzt meinen Autoschlüssel.“
Leo hob die Augenbrauen. Was für eine beschissene Begründung war das denn? Aber machte sie das unwahrscheinlich? Eigentlich nicht, denn Caro wurde im betrunkenen Zustand schnell zur Kleptomanin. Und sie kannte keine Grenzen. Wobei sich Leo schon fragte, was an diesem Haus so spannend war, dass der blonde Mann davorstehen und glotzen musste. An Weihnachten.

„Dann geh zu Fuß, ist schön in der Kälte“, spiegelte er ehrlich zurück und hielt sich keine Sekunde später den Mund zu, als er sich daran erinnerte, wie ihr Machtgefüge aussah. Seine bissigen Kommentare waren nicht erwünscht, das wusste er doch. Durfte er doch nicht vergessen. Doch Schürk schnaubte nur, mit kalt amüsiertem Blick auf seine Hand und auf ihn. 
„War‘s schön mit Vincent?“
Leo entfernte seine Finger von seinen Lippen. „Das musst du ihn fragen, ich laufe gerne.“ Verfluchter Alkohol. Wollte er Schürk immer noch mehr Informationen über sich geben, bei allem, was der andere Mann schon über ihn wusste?
„Ich weiß.“
„Gibt es auch etwas, das du nicht weißt, oh allwissender Pate?“

Wieder presste Leo seine Lippen aufeinander. Sein Widerstand hatte Schürk doch erst auf den Plan gerufen, sein Interesse geweckt. Andererseits hatte seine schlussendliche Resignation Schürk umso mehr auf den Plan gerufen. Verwirrend, die Entscheidung, wie er sich verhalten sollte. Vielleicht wäre Schürk nicht mit Spitznamen zu versehen, ein guter Anfang. Mochte man meinen. 
„Deine Schuhe“, kam Leo daher zum Wesentlichen zurück und deutete schwankend auf Schürks Beine. Dieser folgte seinem Blick, als würde er sich der Tatsache, dass er Beine hatte, erst jetzt bewusst werden.
„Ausziehen?“
Leo nickte und das spöttische Lächeln auf Schürks Lippen begleitete das achtlose Abstreifen der teuren Schuhe. Er trug ja sogar Socken, dieses Mal. Wieder so ein unwichtiges Detail, das ihn nicht weiterbrachte, beschloss Leo. 

Herbert, der ihnen anscheinend aus der Küche zugesehen hatte, winselte probeweise um Leos Aufmerksamkeit zu erringen. Er machte das öfter und Leo war nach den Tagen, die er hier war, bereits so darauf gepolt, dass er durch diese Art der Kontaktaufnahme nicht überrascht wurde. Schürks Kopf richtete sich jedoch ruckartig auf das Geräusch und Leo sah verwundert auf, als er etwas ganz anderes als die übliche Überlegenheit auf dem scharf geschnittenen Gesicht sah. 
„Was ist das?“, zischte der blonde Mann und Leo folgte seinem Blick. 
„Ein Hund“, erwiderte er ehrlich und der Blick, der ihn traf, waren alles andere als amüsiert. 
„Das sehe ich selbst, Hölzer.“ 

Warum fragte er dann?

Leo hangelte sich langsam an der Wand und dem Sideboard entlang entlang zu Herbert und ließ sich vor ihm ungelenk auf die Knie sinken. Das war okay, also das Knien, denn es beruhigte den Hund meist mehr, als wenn Leo über ihm stehen würde. Obwohl Herbert größer als er war, wenn er sich auf die Hinterbeine stellte und versuchte, etwas von ihrem Kühlschrank zu holen, was dorthin platziert wurde, damit er es sich eben nicht holte. 
 
„Alles gut“, murmelte er und strich mit seiner Hand über den massiven Schädel des Tieres. Liebevoll kraulte er Herbert hinter den Ohren, dort, wo er es am Meisten mochte. 
„Du hast keinen Hund“, grollte Schürk hinter ihm anklagend und Herbert zog den Schwanz ein. Er drängte sich an Leo, als könne dieser ihm vor diesem bösen, großen Mann retten. Leo wünschte, dass dem so wäre. Und beinahe hätte er es auch geschafft. Dann wäre Schürk niemals hierhergekommen. Er aber auch nicht. Leo schüttelte den Kopf, schüttelte damit den aufkommenden Gedankenstrang von sich. Er wollte nicht darüber nachdenken – heute nicht. 

„Er ist aus dem Tierschutz. Meine Eltern haben ihn seit ein paar Wochen“, sagte Leo zärtlicher, als er es eigentlich wollte. Es galt nicht Schürk, sondern Herbert, der mit großen Augen zwischen ihm und dem Mann hinter sich hin- und hersah und ihm immer wieder versichernd über das Gesicht leckte.  
„Er hat Angst“, sagte Leo und grub seine Nase in das weiche Fell an Herberts Hals. Wie ich auch, geisterte es umhüllt von Rotwein zwischen ihnen. Leo spürte Schürks brennenden Blick in seinem Nacken.
„Das ist ja wunderbar für so ein großes Vieh.“
Leo ließ die Worte in sich reifen. Er versuchte den Ton zu ergründen, der unter ihnen lag, scheiterte jedoch an der Watte, in der er steckte. 
„Streck ihm deine Hand entgegen.“
„Damit er sie abbeißt, oder was?“, grollte Schürk und Leo drückte einen weiteren Kuss auf den massiven Hundeschädel, der mittlerweile auf seiner Schulter ruhte. Seit er Vincent regelmäßig traf, war Herbert besser geworden, neuen Menschen gegenüber zu treten, aber nur, wenn eine Bezugsperson da war. Da er Leo als Schutzschild hatte, gestattete er sich anscheinend auch Neugier. 
„Wird er nicht.“
„Und das weißt du woher, du Hundeflüsterer?“

Leo fragte sich, warum Schürk so wütend war. Herbert war nicht bösartig und schließlich war Schürk hier eingedrungen. Um was? Von draußen aus ins Haus zu spannen, bis seine Schwester ihn hineingeholt hatte? Er drehte sich um und versuchte auf dem Gesicht des anderen Mannes eine Antwort auf seine Frage zu finden. Er fand sie nicht dort, sondern in den zu Fäusten geballten Händen und erkannte, dass Herbert nicht der Einzige war, der Angst hatte. 

Aber Herbert war harmlos im Gegensatz zu Schürk selbst. Sah der Mann das nicht? 

„Streck sie aus“, wiederholte Leo und Schürks Mimik zeigte ihm sehr deutlich, was er davon hielt, ausgerechnet von ihm eine Anweisung zu erhalten. Leo war dankbar um die Gleichgültigkeit, die mit dem Wein einherging und so verharrte er ohne Hast bei Herbert. Er wartete und schlussendlich gab Schürk mit einem Augenrollen nach und streckte seine Hand in ihrer beider Richtung. Leo sah das leichte Zittern in den Fingern und wandte den Blick ab, als es ihm zu menschlich wurde, Herbert einen Kuss auf den Schopf drückend. 
Der reckte sich mit einem letzten versichernden Blick zu Leo nach vorne, in Richtung Schürk. Seine Nasenflügel weiteten sich und er schien dem Geruch des anderen Mannes zumindest insoweit etwas abgewinnen können, als dass er sich noch ein Stück näher schob. Probeweise schlug seine Rute und nach einem weiteren, kurzen Zögern leckte er über Schürks lange Finger, erschreckte sich dann jedoch vor seiner eigenen Courage und floh ungelenk und diverse Tupperschüsseln mit sich nehmend durch den zweiten Durchgang ins Wohnzimmer. Leo selbst verlor über den plötzlichen Abgang das Gleichgewicht und landete unelegant auf seinem Hintern. Wenigstens der Boden war dank Fußbodenheizung warm. 

„Das lief ja wunderbar“, spottete Schürk zynisch im gleichen Moment, in dem die Tür aufging und Caro ihren Kopf in den Flur steckte. 
„Kommt ihr beiden oder wollt ihr Weihnachten alleine im Flur verbringen?“, fragte sie grinsend und Schürks Mimik wandelte sich beinahe augenblicklich. Der Hochmut, der bisher Leo gegolten hatte, wandelte sich in ein geschäftsmäßiges und falsches Lächeln. 
„Wir kommen gleich.“
Caro hob vielsagend ihre Augenbrauen. „Alles klar ihr Turteltauben. Lass ihn aber nicht zulange da unten sitzen, sonst schläft er ein. Wäre nicht das erste Mal.“
Leo grollte. „Stimmt gar nicht“, wehrte er sich mehr schlecht als Recht gegen ihren Vorwurf und sie grinste. 
„Hmh, klar. Bis gleich!“ Mir nichts, dir nichts verschwand sie wieder ins Wohnzimmer, ließ sie erneut alleine.

Leo grollte und wollte sich hochrappeln, kam aber nicht wirklich weit. Seine vorherige Fahrlässigkeit, anzunehmen, er könne im Haus seiner Eltern sicher Alkohol trinken, machte ihm einen gewaltigen Strich durch die Rechnung. Er versuchte es wirklich, sich zu erheben, doch seine Beine und Arme wollten nicht so wie er. 

Schnaufend blieb er schließlich sitzen und überlegte, ob es legitim war, ins Wohnzimmer zu kriechen. Seine Familie würde vermutlich Fotos machen und es ihm nächstes Jahr noch aufs Brot schmieren. Also wenn er dann noch da war. Aber die Alternative war auch nicht so schön. 

„Das ist schon erbärmlich“, urteilte Schürk und streckte ihm die Hand entgegen. Leo grunzte und starrte die langen Finger an. Irgendetwas war komisch, befand er, wusste aber nicht wirklich was. Vielleicht, dass Schürk ihm aufhalf? Stimmt, das hatte er noch nie getan, im Gegenteil. Spannend war das. Darüber sinnierend schlug Leo neugierig ein, was passieren würde. 
„Fast so erbärmlich wie mich mit meiner Liebe zu Matthias zu erpressen“, entgegnete er leise und wurde prompt wieder losgelassen. Unsanft fiel er zurück auf seinen Hosenboden und starrte anklagend an Schürks langen Beinen und langem Oberkörper hoch. 
„Arschloch“, entkam es ihm ehrlich und zum zweiten Mal presste er sich die Hand auf die Lippen. Nicht gut, gar nicht gut. 

„So langsam ahne ich, warum du dich einem guten Glas Wein verweigert hast“, erwiderte Schürk ungnädig und packte nun seine beiden Hände. Unwirsch zog er ihn hoch und Leo strauchelte im ersten Moment. Er fing sich noch bevor er sich an Schürk abstützen konnte und nutzte den Türrahmen als Möglichkeit, nicht wieder umzufallen. Die Welt drehte sich träge und als sie erneut in ihre angestammten Bahnen fand, trat er einen Schritt nach vorne und bedeutete Schürk, ins Wohnzimmer zu gehen. 

Je schneller er diese Katastrophe hinter sich brachte, umso besser. Dass er jetzt keinen Wein mehr trinken würde, war klar und Leo fragte sich, wie seine Familie wohl gucken würde, wenn Schürk ihn knien ließ. Naja…wenigstens hatte er Fußbodenheizung und Herbert würde auch da sein. Er liebte es, wenn Leute auch auf dem Boden knieten oder saßen. 

Wenigstens einer. Nein, zwei. Schürk ja auch.

~~**~~  

Es war ein Fehler gewesen, hierhin zu fahren. Ein Fehler, stehen zu bleiben. Ein Fehler, sich von Hölzers Schwester den Autoschlüssel klauen zu lassen. Adam war der Meinung gewesen, dass der Abend nach der Dreckssau nicht noch beschissener hatte werden können. Doch dann wurde er in ein Haus gezogen, das zu warm war, zu heimelig roch. Er sah Hölzer, der nur deswegen entspannt war, weil er ordentlich die Lampe am Brennen hatte. Der deswegen auch gleich noch offen genug war um ihn dazu zu nötigen, diesen Scheißköter anzufassen. Und ihn zu beleidigen. Und ihm seine Erpressung direkt ins Gesicht zu schmieren. 

Adam hasste Hunde. Er hasste diese bissigen Tiere schon seit sein Vater seinen damaligen Hund auf ihn gehetzt hatte. Damit er sich wehrte. Damit er zu einem richtigen Mann wurde. Adam trug die Narben des Angriffs heute noch auf seinen Unterarmen und Hölzer hatte nichts Besseres zu tun als darauf zu bestehen, dass dieses Vieh an ihm roch. Und seinen Sabber auf Adams Fingern verteilte. Und nun musste er auch noch inmitten dieses ekelhaften Vorstadtglücks Platz nehmen und hatte als Krone des Ganzen die Hand von Hölzers Mutter auf der Schulter, die sich zu ihm hinunterbeugte und ihn warm anlächelte. 

„Was kann ich Ihnen zu trinken bringen, Adam? Wir haben Wein, Glühwein, Softdrinks, Wasser…“
Er sah ihr in die grünen Augen, die sie ihrem Sohn vererbt hatte und die in ihm nichts Böses sahen. Ganz im Gegensatz zu ihrem Jüngsten, der schwankend neben ihm saß und wie eine Lavalampe anscheinend seine wabernde Welt ausgleichen musste. 

„Wasser passt“, erwiderte Adam knapp und schon hatte er ein buntes Glas mit Weihnachtsmännern vor sich stehen, das so kitschig war, dass es ihm in den Augen wehtat. Hölzers Mutter schenkte ihm ein und ungebeten kam Adam wieder Leos raue, leise Bitte in den Sinn, seine Familie zu verschonen. Zugunsten der Vergewaltigung seines eigenen Körpers. Adam hatte sich vor etwas mehr als einer Woche gefragt, wie das sein konnte, und bekam nun die Antwort. 

Das hier war schlimmer als in den Filmen, die er gesehen hatte. Das hier war ein spürbarer Familienverbund an Glücksseligkeit. Es war real, nicht auf der Leinwand. Es durfte eigentlich nicht existieren, aber war dennoch zum Greifen nah. Es war so sehr das, was er nie hatte und was er deswegen verachtete, dass er beinahe schon körperliche Schmerzen hatte. 

„Danke“, sagte er etwas ruhiger als vorher und wurde angestrahlt, als hätte er einen Sechser im Lotto verkündet. 
„Möchten Sie noch etwas essen? Wir haben noch genug übrig um eine ganze Mannschaft zu versorgen. Es gibt Sauerbraten, Klöße und Rotkohl.“
„Mama“, mischte sich Hölzer ein, bevor Adam etwas sagen konnte. „Lass ihn. Er will nichts essen.“ 
„Ich hätte gerne etwas“, widersprach Adam dem, alleine um den Mann, der neben ihm saß und ihn nicht aus seinen Augen ließ, zu antagonisieren. Dass er damit nur mäßigem Erfolg hatte, schrieb Adam dem Alkohol zu, denn Hölzer wandte lediglich seinen Blick ab und starrte minimal schwankend zurück auf das Spielfeld mit den schwarz-bunten Steinen. 

Sein Vater hingegen musterte Adam ein weiteres Mal schweigend. „Sie sind also der Freund meines Sohnes“, sagte er schließlich und Hölzer sagte in dem Moment „Nein!“ in dem seine Schwester ein stolzes „Ja!“ konstituierte. 
„Er ist spontan in Leos Wohnung vorbeigekommen“, sagte sie mit einem seltsamen Unterton, der Adams Neugier weckte. So wie es klang, war das etwas, das nicht oft passierte. Warum es aber so außergewöhnlich schien, entzog sich Adams Kenntnis und es machte ihn neugierig. 
„Ist das etwas Besonderes?“, fragte er und Familie Hölzer sah unisono vollkommen auffällig zu ihrem Jüngsten, der wieder in sich und die Steine des Spiels vertieft zu sein schien. Selbst seine Mutter, die ihm in der Küche gerade Essen auf einen Teller lud und diesen in die Mikrowelle schob, steckte den Kopf durch die Tür. 

Hölzer, der sich anscheinend verspätet der Aufmerksamkeit bewusst wurde, sah irritiert hoch. „Was?“, fragte er und sah sich um. 
„Spontane Männerbesuche in deiner Wohnung“, zwinkerte seine Schwester und Hölzer hatte nicht den geringsten Schimmer einer Ahnung. Aber wer war Adam, dass er dem nicht gerne auf die Sprünge half.
„Du erinnerst dich, als Caro zum Spielen da war und ich vorbeigekommen bin. Als wir dieses Spiel mit dem Oktopus gespielt haben.“ Und ob er liebevoll klingen konnte, wenn er das wollte. Sanft. Nicht wie das Arschloch, das er eigentlich war. 

Sein Ton machte Hölzers Augen groß und rund. So ganz anders als sonst.

„Du warst einfach da“, sagte er mit einem minimalen Stirnrunzeln und es stimmte. Es entsprach voll und ganz der Wahrheit. 
 
„Einfach da“, murmelte Hölzers Mutter, während sie Adam ein enorm beladenen Teller des Essens hinstellte, das er sich selbst eigebrockt hatte. Durch seine große Klappe.

Kitschiges Weihnachtsessen, das dazu auch noch gut schmeckte. Selbst aufgewärmt. Tausendmal besser als ekelhafter Kartoffelsalat und ekelhafte Würstchen, ganz abseits davon, dass diese von Bastian zubereitet worden waren. Adam starrte auf den Teller und fragte sich, wie unterschiedlich zwei Familien sein konnten. 

Babsi Hölzer setzte sich ihm gegenüber und griff zu ihrem Glas Wein. Weiß, nicht rot, wie der ihres Sohnes. 
„Kommen Sie hier aus Saarbrücken?“, fragte sie und trank einen kleinen Schluck. Aufmerksam musterte sie ihn und Adam nickte zwischen zwei Bissen Sauerbraten, der ihm das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ, wenn er ehrlich war. 
„Hier geboren und aufgewachsen.“
„Wie schön. Also richtig verbunden mit unserer liebenswerten Stadt?“
Adam ließ die Gabel sinken und kaute das Stück Knödel zuende. „Liebenswert würde ich zwar nicht unterschreiben, aber ja“, stimmte er zu und Hölzers Aufmerksamkeit war ohne Unterlass auf ihn gerichtet. Unablässig sah er ihn an, Mut unterstützt durch Wein. Den er nicht mehr anrührte, ganz seines Mottos treu.
Seine Mutter brummte und hob ihr Glas. „Schön, dass Sie hier sind.“

Nein, das war es nicht und vermutlich waren ihre Worte deswegen so schmerzhaft tief in ihm. Doch was war Adam, wenn nicht gewohnt, über unangenehme Umstände hinwegzusehen. 
„Ich habe Ihr Spiel unterbrochen“, schnitt er ein anderes Thema an und deutete auf die Steine. „Wie heißt es?“
„Qwirkle heißt es und unsere Brut liebt es, uns dabei abzuziehen.“

Adam warf einen Blick auf die Steine und erkannte nach und nach das Spielprinzip. 
„Wer ist dran?“
„Der hübsche Mann neben dir“, grinste Caro und Hölzer grollte. Adam ließ seinen Blick weiterschweifen und erkannte, dass anscheinend jeder der Spieler seine Steine vor anderen verdeckt hielt. Also ein Strategiespiel um besser zu sein als die Mitspielerinnen und Mitspieler. 
Er beugte sich zu Hölzer, nahe genug um dessen Geruch aufnehmen zu können, den er so sehr mochte, und deutete auf die Kreise, die dieser sorgfältig nebeneinander sortiert hatte. 
„Also wenn du den roten, gelben und grünen Kreis anlegst, dann könntest du Punkte machen?“, fragte er mit einem unschuldigen Lächeln und noch viel unschuldiger erhobenen Augenbrauen, die auf Hölzers zähneknirschende Ungnade trafen. 

„Danke. Vielmals“, presste der Mann neben ihm hervor und Adam begann sich zumindest in Ansätzen in seinem Element zu fühlen. 
„Gerne“, zwinkerte er und griff sich Hölzers Weinglas, trank mit festem Blick auf die grünen Augen einen guten Schluck trockenen Rotweins. Er mochte ihn, insbesondere, weil er wusste, dass Hölzer den Wein nun doppelt nicht anrühren würde. 
Mord stand in den Augen seines hauseigenen Polizisten und Adam nahm es als Rache für den eiskalten See. Und für das Arschloch. Zumal ihm der Ausdruck um Längen lieber war als die tiefgreifende Verzweiflung von ihrem letzten Treffen in seiner Wohnung.

„Na los, leg sie. Wieviel Punkte geben sie überhaupt?“
„Fünf“, knirschte Hölzer und Caro lachte vergnügt. 
„Und wenn jemand den sechsten Kreis legt, gibt das ein Qwirkle und damit zwölf Punkte“, erläuterte sie und Adam sah hoch.
„Den du mit Sicherheit bei deinen Steinen hast, deiner Vorfreude nach zu urteilen“, erwiderte er und sah an ihrem vielsagenden Grinsen, dass er Recht hatte mit der Annahme. 

Während Adam sich wieder über die Reste des Essens hermachte, ein Auge immer auf den Hund am Weihnachtsbaum gerichtet, vollendete nicht Caro, sondern Hölzers Vater, der vor ihr dran war, die Reihe und die Familie stöhnte unisono auf. 
„Ey, Papa!“, grollte Caro unerfreut und Hölzers Vater lächelte zufrieden. Zumindest bis sein Blick auf Adam fiel und dieser vor eben jener Strenge innerlich zurückwich. Vincent hatte zwar gemeint, dass diese Familie nicht durch häusliche Gewalt auffiel, aber man wusste ja nie.

Was, wenn der Patriarch doch gewalttätig war und seine Kinder schlug oder geschlagen hatte? Irgendwoher musste Hölzer seine selbstzerstörerischen Tendenzen beim Sex ja haben, wenn nicht durch ein Trauma.

~~**~~

„Wenn Sie mich einen kurzen Moment begleiten wollen?“

Es war schon geschickt, wie die Schwester und die Mutter dafür gesorgt hatten, dass Hölzer mit ihnen und Herbert schlussendlich nach draußen ging, während der Vater, der ihn den Abend, den sie mit einigen Runden Qwirkle verbracht hatten, mit Misstrauen beäugt hatte, nun mit ihm alleine war. Ohne jede Frage fühlte sich Adam unsicher, wie immer, wenn er privat mit Vätern alleine war. Was selten genug vorkam, da Adam es vermied wo er nur konnte. Sein Dank dafür ging an die Dreckssau, die ihm solche Menschen für alle Ewigkeiten verleidet hatte. 

Die Frage war, warum der ältere Mann mit ihm sprechen wollte. War es der klassische Vater-Sohn-Konflikt eines Vorstadtvaters, der seinen schwulen Sohn nicht akzeptierte? Hölzer Senior war alt genug und wenn Adam die Dreckssau als Vergleich nahm, dann würde es auf jeden Fall der Grund sein. Solche Väter akzeptierten nicht, wenn der Sohn keine Frau nach Hause brachte. Und Hölzer Junior war in dem richtigen Alter um Kinder zu haben, eine treu sorgende Frau und ein hübsches Häuschen am Stadtrand. 

Wenn er sich nicht den Arsch wundficken lassen würde. 

„Natürlich“, lächelte Adam geschäftsmäßig aalglatt und begleitete Hölzer Senior in die Küche, nahm sein Glas und den leer gegessenen Teller mit sich. Hölzer öffnete die Spülmaschine und Adam suchte sich einen freien Platz in der bereits jetzt schon vollkommen überladenen Spülmaschine. 

„Was wollen Sie von meinem Sohn, Herr Schürk?“, fiel der Vater mit der Tür ins Haus und Adams Kopf schoss ruckartig hoch. 
Woher wusste er…? Adam hatte sich den ganzen Abend nicht mit Nachnamen vorgestellt. Hatte der Junior geplaudert, trotz besseren Wissens? 
Hölzer Senior lächelte knapp, als er seine Überraschung sah. „Ich bin Bausachbearbeiter bei der Stadt Saarbrücken. Natürlich kenne ich Sie und Ihren Vater. Ich kenne Ihren Ruf und Ihren Hang zu Geschäften, die gerade noch an der Grenze der Legalität sind. Meine Kolleginnen und Kollegen sagen nichts Gutes über Ihre Auftritte bei uns. Also. Was wollen Sie von meinem Polizistensohn, der in Ihrer Gegenwart erstaunlich ruhig ist und der Sie mit keinem Wort erwähnt hat?“

Adam fror in seiner Bewegung ein und starrte den Mann an, von dem sein Sohn anscheinend den scharfen Verstand geerbt hatte. Er blinzelte und ließ so Sekunden verstreichen, wertvolle Sekunden, die er für eine plausible Erklärung benötigen würde. Dafür, dass der andere Mann ihm diese auch abkaufte.
„Ich will seine Gesellschaft“, sagte Adam und richtete sich langsam auf. „Er hat Ihren scharfen Verstand und…“
Mit einer knappen Geste bedeutete der ältere Mann ihm zu schweigen und Adam hasste den von klein auf in ihn eingeprügelten Gehorsam, der ihn beinahe augenblicklich verstummen ließ. 
„Ich falle auf Komplimente und Schmeicheleien nicht herein, Herr Schürk. Sparen Sie sich beides, ich möchte die Wahrheit.“

Adam holte Luft – um sich eben ein zweites Mal in Schmeicheleien zu ergehen. Er schluckte die Worte jedoch hinunter und schüttelte den Kopf. 
„Wir haben uns während der Arbeit kennengelernt und er interessiert mich. Nicht mehr und nicht weniger.“
„Ist das Interesse beidseitig?“
„Mit Sicherheit“, log Adam. Hölzers Interesse lag darin, ihn hinter Gittern zu bringen und ihn loszuwerden. Aber wenn er dem Mann vor sich sagte, dass er seinen Sohn erpresste und diesen beinahe in den Mord und Selbstmord getrieben hatte, dann würde Vincent den Fallout dessen mit Sicherheit nicht einfangen können. 

„Und dass er ein Polizist ist, ist kein Problem?“
„Ich wüsste nicht, warum. Die Geschäfte meines Vaters und meine eigenen sind nicht gesetzeswidrig. Ihr Sohn ist im Morddezernat. Hinzukommt, dass ich niemanden umgebracht habe, von daher ist es kein Problem.“
Hölzer Senior glaubte ihm kein Wort, veräußerte diese Zweifel jedoch nicht. Seine steil gerunzelte Stirn tat das für ihn. „Er weiß, wer Sie sind?“
„Natürlich weiß er das. Er kennt meinen vollen Namen und ich habe ihm mitgeteilt, als was ich arbeite.“ Es stimmte – auf eine pervertierte Art. 

Hölzer Senior schwieg und machte sich daran, auch noch das übrige Geschirr in die Spülmaschine zu räumen. Sorgsam räumte er Stück für Stück weg und Adam verharrte bewegungslos. Seine Mitarbeit war nicht gefragt und auch nicht erwünscht, wie er an den angespannten Schultern seines Gesprächspartners sah. Es dauerte trotzdem etwas, bis er sich aufrichtete und sich gegen die Küchenplatte lehnte, die Hände locker in seinen Hosentaschen. 

Unerfreut musterte Hölzer Senior ihn, als er fertig war. 

„Wie Sie sich denken können, liegt mir das Wohlergehen meines Sohnes am Herzen. Meiner ganzen Familie, aber hier im Speziellen meines Sohnes. Er ist nicht nach Saarbrücken zurückgekehrt, um sich das Herz brechen zu lassen.“

Das war eine eindeutige Warnung und Adam war tatsächlich erleichtert. Er lächelte versichernd. 

„Ich bin nicht gekommen um ihm das Herz zu brechen“, erwiderte er mit dem Brustton der Überzeugung. Schließlich konnte Hölzer das Herz nur gebrochen werden, wenn er sich in ihn verliebte und Adam diese Liebe mit Füßen treten würde. Mit Sicherheit würde Hölzer das nicht tun und somit war die Gefahr gebannt. Zu hundert Prozent. Dass er seinen Sohn beinahe im Ganzen gebrochen hätte, das verschwieg Adam Hölzers Vater gegenüber. Denn das würde der Mann vor ihm mit Sicherheit nicht einfach so hinnehmen. Zumal es auch niemals auch nur eine Sekunde in Adams Absicht gelegen hatte. Er hatte Hölzers allgemeinen Widerstand brechen wollen, ja. Aber niemals sein ureigenes Selbst.  

Hölzer Senior nickte, hochkritisch. „Ich nehme Sie beim Wort.“

Adam erkannte eine Drohung, wenn er sie hörte. Etwas in ihm rebellierte dagegen und wollte sich mit Zähnen und Klauen gegen die Worte eines unwichtigen Bausachbearbeiters wehren, der ihm mitnichten gefährlich werden konnte. Es wollte verletzen und Überlegenheit demonstrieren. 
Mochte es dieses Haus voller einlullender Gerüche und weihnachtlichem Schnickschnack sein, einem pervers geschmückten Baum aus dem Katalog, Geschenken, die darunterlagen, einem Kamin, der vor sich hin knisterte. Mochte es die Atmosphäre einer glücklichen Familie sein, die sich nicht schlug, die Adam davon abhielt, nun tatsächlich auf den anderen Mann loszugehen. Mit Worten und seiner anerzogenen Widerlichkeit. 

Oder waren es doch Vincents Worte, seine dringende Warnung, nicht zu weit zu gehen und Adams nun aufkommendes schlechtes Gewissen?

Vor seinem inneren Auge tauchte das Bild von Hölzer Junior auf, wie er sich aus Verzweiflung die Waffe in den Mund steckte und abdrücken wollte. Weil er ihn dort hingetrieben hatte. Das war ein Gedankengang, der Adam immer noch Magenschmerzen verursachte und der ihn immer noch schmerzte.

„Machen Sie das“, stimmte Adam zu und schluckte den bitteren Geschmack in seinem Mund hinunter. Hölzer nickte bedächtig.
„Leo und ich haben ein gutes Verhältnis“, begann er und Adam wunderte sich, wohin das Gespräch gehen würde. „Mittlerweile weiß ich, wie er tickt. Ich weiß, wann er lügt und wann er etwas ehrlich meint.“
Adam konnte dem zustimmen. Hölzer Junior war ein offenes Buch in seinen Lügen. Er war ehrlich und gradlinig, was es Adam einfacher machte, ihn einzuschätzen. Nicht einfach genug, aber einfacher. 

„Als er hier vor acht Tagen nach seinem Einsatz angekommen ist, mit Würgemalen und einem Bluterguss am Jochbein, da war er fix und fertig…“
Adam verharrte unbewegt. Dafür war er verantwortlich. Nur er, nur seine Wut, die er nicht unter Kontrolle gehabt hatte. Vincent hatte ihm dafür den Kopf gewaschen und Adam konnte dem nur beipflichten. Er hätte das niemals tun sollen. 

„…und er hat gelogen.“

Vollkommen ruhig bohrten sich Hölzers Augen in Adams und hielten ihn an Ort und Stelle. Der Mann hatte eine Vermutung und mit der lag er goldrichtig. Das würde Adam ihm aber nicht sagen, mit keinem Wort. Es galt die Version, die sein Sohn ihm aufgetischt hatte. Die Wahrheit blieb zwischen Vincent, Hölzer Junior und ihm. 

„Welcher Vater würde akzeptieren, dass seinem Sohn Gewalt angetan wird?“, fragte sein Gegenüber und Adam lachte innerlich auf. Die Dreckssau. Zum Beispiel. Da gab’s eigentlich gar nicht so wenige, die das genauso wie das Arschloch sahen. Dass Hölzer Senior das nicht so sah, machte ihn irgendwie sympathisch. Zum Kotzen liebenswert. 

„Keiner?“, antwortete Adam probeweise und Hölzer lachte kurz auf. 
„Zu viele. Ich gehöre jedoch nicht zu ihnen. Ich will, dass Sie sich das einprägen und es zu Ihrem Lebensinhalt machen, wenn Sie meinen Sohn anschauen oder berühren.“
Oh, das würde Adam. Er war nicht wie sein Vater. Diese Entscheidung hatte schon vor acht Tagen getroffen.

„Ich habe verstanden“, sagte Adam und Hölzer bewegte sich. Genaugenommen nahm er zu schnell seinen Arm hoch, anscheinend um an einen der Schränke neben sich zu kommen. Das sah Adam aber verspätet und im ersten Moment gar nicht. Im ersten Moment sah er nur einen älteren Mann, einen Vater, der die Hand zum Schlag erhob und vor der er sich schützen musste. 

Also tat Adam das, was er instinktiv tat, wenn er nicht in der Lage dazu war, auszuharren. Er wich zurück und zog die Schultern hoch, den Kopf ein, schützte sich vor einer Gewalt, die sonst kam. Er drehte sich zur Seite, um sein Gesicht zu schützen. 
Es passierte nichts, dafür war das Schweigen umso schwerer, das sich zwischen ihnen ausbreitete. Adam schluckte, als sein logisches Denken begriff, was gerade geschehen war und dass er nicht in Gefahr war. Er richtete sich langsam auf straffte seine Schultern. Verdammt nochmal, das hätte nicht passieren sollen. Nicht Hölzer gegenüber, der das natürlich an seinen Sohn weitergeben würde. Adam knirschte mit den Zähnen. 

Der Patriarch brummte und seine strenge Mimik wandelte sich innerhalb von Sekunden in etwas, das Adam da garantiert nicht sehen wollte. 
„So ist das also“, sagte Hölzer schließlich mit einer Nachsicht, die Adam nicht verdient hatte und die er mit Sicherheit nicht wollte. Er hatte aber auch nicht die Kraft, dem zu widersprechen, also wandte er den Blick ab und starrte ersatzweise auf den Schnee außerhalb dieses Hauses, der alles besser machte. 

Fast alles.
  

~~**~~

Mit jedem Schritt, den er mit seiner Mutter, seiner Schwester und Herbert durch die eiskalte Nacht tat, war Leo ein Stück nüchterner geworden. Der betäubende Alkohol hatte sich aus seinen Gedanken gewaschen und hinterließ nun die schlimme und bittere Erkenntnis, dass Schürk tatsächlich hier war. Bei seiner Familie, alleine mit seinem Vater. Schürk, der ihm erst gedroht hatte, seiner Familie zu schaden und es dann lapidar zurückgenommen hatte. 

Leo fiel es schwer, es ihm zu glauben.

Das, was heute Abend passiert war, konnte nicht gut sein. Sein Widerspruch war eine Katastrophe. Dass er Schürk beleidigt hatte, ebenso. Oder dass er ihn dazu genötigt hatte, Herbert anzufassen. Was, wenn Schürk das zum Anlass nahm, den Hund zu töten, vor dem er augenscheinlich solche Angst hatte? 
Schürk hatte doch selbst gesagt, dass er ihn erst nach Weihnachten wiedersehen würde und Leo hatte sich sicher genug gefühlt, Alkohol zu trinken und sich einfach fallen zu lassen. Was daraus wurde, hatte er jetzt auf einem Silbertablett vor sich. Und was war überhaupt Schürks Grund? Weil er vorher vor ihrem Haus im Auto gewartet hatte. Wie ein Stalker. Wie ein Bewacher. Vermutlich wieder ohne Vincent zu informieren. 

Wieder einmal machte Schürk das, was er wollte und nicht das, was als Handlungsrahmen vorgegeben war. Was er selbst als Rahmen vorgegeben hatte. 

Die Frage war, wie sehr konnte Leo sich dann auf seine Versprechungen seiner Familie bezüglich verlassen? Seit er versucht hatte, sie Drei umzubringen, hatte Schürk nichts Anderes gesagt als dass seine Familie sicher sei. Vincent hatte das ebenfalls gesagt. Aber war darauf Verlass? 

Nein. Wenn es Schürk in den Sinn kam, dann würde er sich an seinem Papa, seiner Mama oder seiner Schwester vergreifen um Leo zu verletzen oder ihn zum Gehorsam zu zwingen. Egal, was er vorher gesagt hatte. 

Sie betraten das Haus und Leo sah sich dem Grund seiner wild umherlaufenden Gedanken gegenüber, der sich gerade seine Schuhe anzog, neben ihm sein Vater mit weniger Strenge auf seinem Gesicht als zuvor. 

„Oh, gehen Sie schon?“, fragte seine Mutter mit Bedauern und Leo schluckte schwer. Was war zwischen seinem Papa und Schürk passiert? Worüber hatten sie gesprochen? Schürk nickte mit einem falschen Lächeln. 
„Ich bin müde und muss morgen früh aufstehen.“
„Du könntest hier schlafen“, schlug Caro zu Leos Entsetzen und Schürks Belustigung vor. Er würde mit Sicherheit nicht zulassen, dass Schürk auch noch im Haus seiner Eltern schlief. Oder in seinem Kinderzimmer. Mitnichten würde er das. Für einen Augenblick sah der blonde Mann so aus, als würde er dem Vorschlag seiner Schwester folgen wollen und Leo rann es eiskalt den Rücken hinunter. Bitte nicht. 

Schürk erlöste ihn aus seiner Angst und schüttelte den Kopf. „Ich fahre zurück. Vielen Dank für die Gastfreundschaft und die warmen Worte.“
Der letzte Teil des Satzes richtete sich explizit an seinen Vater und Leo schluckte. Er hätte die Beiden niemals alleine lassen dürfen. Er hätte dabeibleiben müssen und sich nicht im alkoholbenebelten Zustand vom weiblichen Teil seiner Familie weg von Schürk ziehen lassen sollen. 

Seine Mama und Caro winkten dem blonden Mann, nur sein Vater brachte noch nicht einmal ein Nicken zustande, was Leo mehr und mehr in seinem Verdacht und seiner Angst bestätigte, dass die Beiden über etwas gesprochen hatten, das ihnen allen zum Nachteil gereichen konnte.  

„Bringst du mich noch zum Wagen?“, fragte Schürk, nachdem Caro ihm schmollend seinen tatsächlich eingesackten Schlüssel wiedergegeben hatte und Leo nickte schweigend. Sobald Schürk und er aus der Hörweite seiner Familie herauswaren, würde der andere Mann mit Sicherheit seine neutrale Maske fallen lassen. Es ließ Leos Herz schneller schlagen und mit jedem Schritt begriff er mehr, wie groß die Verantwortung war, die nun auf ihm lastete, dass Schürk nicht ausrastete. Doch war er wirklich wütend? Leo konnte es schwer einschätzen. Der Abend als solcher war keine Katstrophe gewesen. Schürk hatte ihn zwar provoziert, aber mit keinem Wort zu erkennen gegeben, dass er seiner Familie Schaden zufügen wollte. Er hatte sich…normal verhalten. Hatte die Spiele mitgespielt und Konversation betrieben, als würde er ihn nicht erpressen. Bis auf ein paar Ausreißer. 

Leo hatte Angst, jetzt in diesem Moment, aber während des Abends hatte er das Gefühl nicht gehabt und wenn er sich an etwas festhielt, dann daran. Schürk hatte es nicht geschafft, ihm gänzlich seinen Heiligabend zu ruinieren.

Schweigend folgte Leo ihm zum Wagen. Schürk lehnte sich dagegen und verschränkte die Arme. Bis auf den Rollkragenpullover trug er keine Jacke und kalt war es alle Male. 
„Wie geht es deinem Hals“, fragte er ernst und ohne Umschweife und Leos Hand legte sich unbewusst auf die kaum mehr sichtbaren Stellen. 
„Die Hämatome verschwinden.“ Schlucken tat ihm auch nicht mehr weh. 
„In deinem Gesicht sehe ich ihn auch nicht mehr.“ Den Bluterguss des Schlages, den Schürk geführt hatte. „Was hast du den Dreien erzählt?“
Der lauernde Unterton kam Leo wie eine Fangfrage vor und er runzelte die Stirn. „Das, was Vincent wollte. Ein Einsatz, der schiefgelaufen ist. Der Grund für meine Krankschreibung.“
Schürk nickte langsam und Stille trat zwischen sie. 

„Ich will dich nach Weihnachten sehen“, sagte Schürk und es schien Leo wie der Versuch, ein Gespräch ans Laufen zu bringen. 
„Das hast du vor einer Woche auch gesagt und bist trotzdem heute hier.“
„Das war etwas Anderes. Heute wollte ich dich nur sehen und nicht treffen.“
Ich will dich aber nicht sehen, erwiderte Leo stumm und presste die Lippen aufeinander. Er sah zur Seite, damit seine verräterische Mimik keine schlafenden Hunde weckte. 
„Wenn deine Schwester nicht drauf bestanden hätte, dass ich mit reinkomme, hättest du gar nicht gewusst, dass ich da bin.“

Leo schnaubte wider besseren Wissens. Soviel zum Thema nicht provozieren. Als wenn Schürk ihm das auf Dauer durchgehen lassen würde. „Und das macht es besser, dass du hier stehst und uns bei was zuschaust? Wie wir essen? Spiele spielen?“
„Was du nicht weißt…“, winkte Schürk ab, doch Leo unterbrach ihn unwirsch.
„…ist trotzdem da! Und ich weiß es doch. Du hast neben mir gesessen. Im Haus meiner Eltern. Du hast meinen Wein getrunken und dich von meiner Mutter bewirten lassen. Du hast alleine mit meinem Vater gesprochen.“ Leo schüttelte den Kopf und zog seine Schultern hoch. Ihm war nicht kalt, aber unwohl. „Und wenn du nur im Wagen geblieben wärst, was dann? Bin ich dein persönliches Fernsehen? Habe ich nie Ruhe vor dir? Wird es so weitergehen wie vor acht Tagen?“

Verzweiflung stahl sich in seine Stimme, in seine Worte, in die Ruhe des Tages…der vergangenen Tage. Sie schmeckte wie das, was ihn die letzten Wochen begleitet hatte und Leo wurde übel bei dem Gedanken an die Spirale, die ihn erwarten würde. So einfach war es also, wieder zurück zu fallen und sich bewusst zu werden, dass er viel war, aber nicht frei. Nicht von diesem Mann, der keine Grenzen kannte. 

„Wird es nicht“, erwiderte Schürk unterkühlt in eben jene Gedanken hinein und Leo sah hoch. 
„Das soll ich dir wie die Male davor auch glauben?“
Schürks Mimik sagte Leo, wie wenig erfreut er über diesen Widerspruch war. Wie wenig auch Leos Verzweiflung Gewicht für ihn hatte. Also würde sich nichts ändern. Natürlich nicht. Er schluckte schwer und räusperte sich. 
„Ich ziehe meine Frage zurück. Ich…“
„Folgender Fahrplan“, unterbrach Schürk ihn nahtlos und Leo verstummte. „Nach Weihnachten, wenn du wieder im Dienst bist, sehen wir uns alle zwei Wochen. Einen Tag am Wochenende, welchen, wirst du dir aussuchen. Ausnahmen sind Ereignisse, die dich oder mich daran hindern. Du wirst mir oder Vincent darüber hinaus jede Woche Bericht erstatten, was in deiner Dienststelle und in deinen Ermittlungsfällen vor sich geht. Das ist der Fahrplan. Beruhigt dich das?“

War das erneut eine Fangfrage? Sollte das Schürks Ernst sein? Für wie lange war das denn der Fahrplan, bis Schürk sich dazu entschloss, dass er ihn doch lieber wieder jeden Tag sehen wollen würde?
„Es würde mich beruhigen, wenn du nicht in meinem Leben wärst“, gab er zurück und Schürk lächelte sein dunkles Lächeln. 
„Pech gehabt. Diesen Wunsch erfülle ich dir nicht. Mein Gegenangebot kennst du jetzt.“
Ein ganztägiges Treffen alle zwei Wochen war ein Gegenangebot? Sollte das ein Kompromiss sein? Leo schüttelte sich innerlich. „Alle drei Wochen“, versuchte er sein Glück und Schürk lachte überrascht auf. 
„Oh da glaubt jemand, handeln zu können. Wer glaubst du, hält hier die Zügel in der Hand?“, fragte Schürk zynisch und Leo schluckte seine Worte hinunter. Die Erinnerung an die Natur ihrer Zusammentreffen reichte. Daran, dass er nicht derjenige war, der das Recht hatte, nein zu sagen. 

Er senkte die Augen auf den verschneiten Bürgersteig und wartete, dass noch etwas kam. Doch da war nichts. 
„Kann ich gehen?“, fragte er, als das Schweigen viel zu unangenehm wurde und Schürk brummte bestätigend. Leo wandte sich ab und kam genau einen Schritt weit, bevor ihn Finger auf seinem Unterarm zurückhielten. 
Schürk drehte ihn zu sich herum und Leo erkannte Ernst auf dem kantigen Gesicht, keinen Spott oder Hohn. 
„Bis Ende Mai alle drei Wochen. Danach alle zweieinhalb Wochen bis Ende Oktober. Danach alle zwei Wochen. Das ist mein Gegenangebot.“

Schürk hielt ihn immer noch fest, fiel Leo auf, ebenso, dass der andere Mann zitterte. Vor Kälte vermutlich. Das war das Erste, was ihm in den Sinn kam, bevor er die Worte seines Gegenübers begriff. Seine Augen huschten über dessen Gesichtszüge, versuchten auszumachen, ob er angelogen wurde. Ob Schürk es zumindest in Ansätzen ernst meinte. Leo fand nichts Gegenteiliges. Schürk plante es also dauerhaft. Er verplante schon das ganze nächste Jahr. Da dachte er weiter im Voraus als Leo. War optimistischer, dass er nicht aufflog. 

„Okay“, erwiderte Leo schlicht, weil er nicht wusste, was er sonst erwidern sollte und Schürk nickte knapp. 
„Gut.“ Schürk ließ ihn immer noch nicht los und Leo hob seine Augenbrauen. Im Gegensatz zu dem blonden Mann hatte er eine Jacke an, in der es durchaus warm war. 
„Ich will, dass du lebst“, sagte Schürk und es war eine seiner seltsamen, aus der Luft gegriffenen Formulierungen. Leo nickte. 
„Das will ich auch. Leben“, stimmte er zu, aber mit Sicherheit nicht auf die Art, die Schürk meinte. Er wollte sein Leben leben, nicht das eines Anderen.

Schürk ließ ihn los und nickte knapp zum Haus. „Geh zurück zu deinem Kitschweihnachten.“

Wenigstens hatte er eins und musste nicht im Dunkeln im Wagen sitzen, entgegnete Leo in Gedanken und erst in der Wärme des Hauses fiel ihm ein, wie wahr das war. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Adam?“

Besorgt musterte Vincent ihn, nur in einem Bademantel halb verborgen hinter seiner Wohnungstür. Kein Wunder, denn Adam hatte sich nicht angekündigt, war einfach vorbeigefahren. Er hatte nicht die Worte in sich gehabt, um Vincent am Telefon beschönigend zu erklären, was passiert war und welchen Mist er jetzt schon wieder gebaut hatte, so war er einfach gefahren. Weg von der kitschig-friedlichen Vorstadt mit ihren heimelig riechenden Häusern und Spiele spielenden Familien und hinein in die Innenstadt mit ihren Bausünden, in denen sich Weihnachten ausdünnte und zu etwas verkam, das mehr Adams Leben war. 

Der Einblick, den er heute erhalten in das hatte, was Hölzer und seine Familie teilten, war nicht normal, und umso besser war es, wenn er sich wieder auf sein Leben besann. Vincent als Teil seines Lebens war um Längen wichtiger und so stand Adam nun vor ihm. 

„Darf ich reinkommen?“, fragte er, obwohl er die Antwort bereits kannte und Vincent nickte besorgt. Seine Wangen waren leicht gerötet und Adam mochte wetten, dass er etwas unterbrochen hatte, was mit seinem Namensvetter zu tun hatte.
Vincent lächelte und fasste ihn bei der Hand, zog ihn hinein in die warme Wohnung. 
„Komm setz dich schonmal auf die Couch.“

Adam streifte sich die Schuhe ab – zum zweiten Mal an diesem Abend – und ging durch Vincents breitgefächertes Sammelsurium an persönlichen Erinnerungen, die seine Wohnung be    wohnten. Anders als Adam hatte er überall Bilder von seiner Vergangenheit, seiner Familie, seinen Ausflügen durch die Welt. Von Alltäglichkeiten, die auch Adam einschlossen. Schnappschüsse von ihnen allen, ausgedruckt und aufgehängt. Vincent liebte Flohmärkte und entsprechend chaotisch sah seine Wohnung auch aus. Möbel aus allen Epochen, Einzelstücke, die er in Kleinarbeit wieder aufwertete. Die Wohnung hatte mehr Leben in sich als alles, was Adam besaß, stellte er immer wieder fest, aber darauf kam es ja auch nicht an. Adam war es wichtig, einen eigenen Ort zu haben, wie dieser aussah, hatte ein Innenarchitekt bestimmt. Sein einziges Kriterium war gewesen, dass es nicht aussah wie im Bunker. Der Rest? Egal. 

„Ist er noch dran?“, fragte er und Vincent brummte bejahend. 
„Ich beende unsere Skypesitzung aber gleich.“
Wer außer Vincent skypte heute eigentlich noch?, fragte Adam sich und hob die Augenbraue. „Ist er angezogen genug um Hallo zu sagen?“
„Lass mich ihn kurz vorwarnen.“

Adam ließ sich auf die Couch fallen, während Vincent ins Schlafzimmer ging. Nach ein paar Minuten kam er mit seinem Laptop zurück und schmunzelte, als er Adam den Bildschirm zudrehte und sein wenig erfreuter Namensvetter zum Vorschein kam. 
„Adam“, grüßte Adam und der Mann am anderen Ende der Leitung nickte knapp. Seine Wangen waren ebenfalls gerötet und anscheinend war er schon zum Stich gekommen, wenn er sich die darunter liegende Zufriedenheit ansah. 
„Adam.“
„Geht’s gut?“
„Klar. Hab frei. Und dir?“
„Immer.“
„Hm.“

Das war die übliche Länge ihres Gespräches und das, was sie füreinander aufbrachten. Adam akzeptierte und respektierte Vincents On- und Off-Friends-with-Benefits-Beziehung mit dem Polizisten, Vincent verlor im Gegenzug dazu kein Wort über das, was sein Saarbrücken-Adam – so nannte er ihn - wirklich machte. Es war ein gefährliches Spiel, aber Frankfurt an der Oder war weit weg und solange Vincent seinem Herzblatt verkaufte, dass er hier in Saarbrücken als Psychologe glücklich war, war alles in bester Ordnung. 

„Und, war gut?“, fragte Adam in den Bildschirm und sein Gegenüber nickte. 
„Joah, geht. Kann man so nehmen.“
Neben ihm prustete Vincent empört. „Adam!“, murrte er und natürlich antworteten sie beide mit einem mehr oder weniger unschuldigen „Ja?“. Namensvarianz war eben wichtig im Leben…selbst schuld, wenn Vincent sich Männer aussuchte, die gleich hießen. Also nicht, dass er ihn sich direkt ausgesucht hatte, aber er war eben da gewesen, als Vincent ihn gebraucht hatte. Was Adam bis heute nicht bereute. 

Der Adam aus Frankfurt tippte sich mit einem Zeigefinger an die Schläfe. „Bis bald, Schöner. Ich habe noch vier Tage frei.“
Vincent lächelte sein liebevolles Lächeln und beendete dann mit einem leisen Plopp die Verbindung. Er setzte sich neben Adam und strich ihm zärtlich über den Unterarm. 
„Was hat er dir getan?“, fragte er ohne Umschweife und sein schlechtes Gewissen ließ Adam wegsehen. 
„Nur die Geschichte mit dem Jugendamt. Wie üblich. Sonst…nichts.“ Es war nicht nichts, das wussten sie beide, aber Vincent ließ es Adam in diesem Moment durchgehen. Vermutlich weil sein hauseigener Psychologe spürte, dass da etwas Anderes im Raum stand. 

„Willst du dich ankuscheln?“
Vincent mit seinem Kuscheln. Mit seiner körperlichen Nähe, die ach so wichtig war. Adam grollte innerlich. Als wenn er das bräuchte. Er hatte es seine ganze Kindheit nicht bekommen und war trotzdem noch am Leben. Nun aber schien es, als wäre das fester Bestandteil seiner Freundschaft zu Vincent und Adam ergab sich der liebevollen Forderung. Er lehnte sich an Vincent, der ihn nahtlos in die Waagerechte zog, seinen Kopf auf seinen Oberschenkel bettend. 
„Ich bin nicht dein Kind“, beschwerte Adam sich pro forma und Vincent nickte. 
„Das ist richtig, Adam. Aber du siehst aus, als wäre dir kalt und außerdem ist es Weihnachten. Da darf man so etwas.“

Adam fand die Argumentation wenig schlüssig, aber das spielte gerade keine Rolle, denn er war eher damit beschäftigt, Vincents Bemühungen zu verfolgen, ihn in eine Decke einzuwickeln. 
Höhlenbau, hatte Vincent das mal genannt. Ein Kokon aus Wärme und Schutz. Nun ja, mal sehen, wie lange noch, wenn er dem anderen Mann gleich erzählte, was er heute Abend gemacht hatte. 

„Ich habe Mist gebaut“, sagte er und schloss die Augen. Irgendwie wollte Adam Vincents Enttäuschung nicht sehen, wenn er sich schon freiwillig dazu entschieden hatte, das warme Hölzersche Nest zu verlassen. 
„Wieso?“
„Nachdem die Dreckssau mit mir fertig war, bin ich durch die Gegend gefahren und bei Hölzers gelandet. Ich habe draußen im Auto gesessen und wollte eigentlich nur gucken, aber dann hat Hölzers Schwester an die Scheibe geklopft und mir den Schlüssel weggenommen.“ Es kam Adam wie eine Rechtfertigung vor und war es nicht auch eine? Er hätte so viele Dinge anders machen können, angefangen bei der Tatsache, dass er gar nicht erst dorthin fuhr. 

„Ich bin dann mit reingegangen.“

Stille folgte seinen Worten und Adam traute sich nun erst recht nicht, die Augen zu öffnen. Er konnte sich ausmalen, wie enttäuscht Vincent war, dass er wieder sein eigenes Ding gedreht hatte. Wie erzürnt auch, dass er Chaos in die mühsam aufrecht erhaltene Ordnung brachte. 
Vincent atmete ganz leise, ganz bedacht und Adam ahnte, was gleich kommen würde. 

Die Hand in seinen Haaren hatte er allerdings nicht erwartet und zuckte entsprechend überrascht zusammen. Doch sie war nicht brutal, sondern sanft und kraulte sich über seine Kopfhaut. 
„Okay so?“, fragte Vincent und Adam nickte. „Gut.“
Es dauerte eine Weile, bis Vincent erneut das Wort erhob. „Was hast du gemacht?“, fragte er schlicht und Adam schnaubte. 
„Nicht viel. Ich habe am Tisch gesessen, etwas gegessen, Hölzers Wein getrunken, mit ihnen Gesellschaftsspiele gespielt. Hölzer war betrunken und ehrlich.“ Soweit das Harmlose. „Der Patriarch kennt mich aber. Anscheinend hatten die Dreckssau und ich schonmal mit seinen Kollegen und seinem Chef zu tun. Er hat mich gewarnt, seinem Sohn nicht das Herz zu brechen.“ Adam schnaubte und öffnete nun doch seine Augen. Blicklos starrte er auf Vincents Lichterketten, die in ihren warmen Farben leuchteten und die einzige Lichtquelle in der sonst dunklen Altbauwohnung waren. Auch das einzig Weihnachtliche, wenn man sich mit der Interpretation Mühe gab.
„Und mit Hölzer selbst habe ich ausgemacht, dass wir uns alle drei Wochen, dann alle zweieinhalb, dann alle zwei Wochen treffen. Und dass er uns jede Woche Bericht erstattet, was seine Dienststelle anbetrifft.“

Wieder sagte Vincent nichts, sondern lauschte nur. Hörte zu und machte sich seine eigenen Gedanken, zog seine Schlüsse aus Adams Worten. 
„Wie hat sich Leo währenddessen verhalten?“, fragte er schlussendlich, zu wertneutral, als dass es nicht auffällig sein würde. 
„Er war betrunken. Und wütend. Und ehrlich.“
„Verständlich.“

Ja, verständlich war hier einiges. Oder eben auch nicht. 

„Es zieht mich immer wieder zu ihm“, gestand Adam ein. „Geschenkt, ich wollte nicht rein, aber ich wollte ihn sehen. Und als er dann da war und hat kein Blatt vor den Mund genommen, das hat mir gefallen. Ihn herauszufordern hat mir gefallen. Seine Antworten darauf auch. Irgendwie.“
Ein Seufzen ertönte in seinem Rücken. „Ich weiß, Adam. Ich weiß, dass er dein Interesse geweckt hat.“
„Wenn ihm erlaubt ist, Widerstand zu leisten, sollte das doch funktionieren, oder? Dann kann ich ihn herausfordern.“
Vincent brummte und strich von Adams Haaren zu seinen Schultern. In aller Ruhe kraulte er ihm sanft über den Rücken. 
„Er muss aber immer noch das tun, was wir von ihm wollen. Vergiss das nicht. Widerstand ja, aber nicht in Bezug auf seinen Dienst.“

Adam tauchte seine Welt wieder in ein gnädiges Dunkel. Wie sie den Spagat hinbekommen sollten, wusste er nicht. Und wollte er sich jetzt noch keine Gedanken drüber machen. 

„Bist du sehr wütend, dass ich das getan habe?“, fragte er schließlich und anstelle einer Antwort schloss Vincent ihn in beide Arme und drückte ihn so gut es ging an sich. 
„Ich bin überzeugt, dass du das nicht mit böser Absicht machst“, murmelte er in Adams Ohr. 
„Das beantwortet meine Frage nicht.“
„Ich bin eher verzweifelt als wütend.“
„Aber wir haben ihn doch noch unter Kontrolle.“ Beinahe schon flehend kam es aus Adams Mund. Wie eine Rechtfertigung. Wie eine Versicherung, dass sich die Dreckssau nicht an Hölzer vergreifen würde. Er war sich nicht sicher. 

„Ich hoffe, Adam. Ich hoffe es sehr.“ Vincent auch nicht, wie er nun hörte.

~~**~~

Herberts Hintern schoss in die Höhe und ließ sein gesamtes Hinterteil mit samt Rute wackeln, als er mit den Vorderpfoten auf dem Boden darauf wartete, dass Vincent den nächsten Schneeball warf, den er mit einem Maul fangen konnte. 
Play Bow – nannte die englische Sprache diese Bereitschaft zu spielen und seinem Gegenüber zu signalisieren, dass man spielte und Leo konnte sich das aufkommende Lächeln darüber nicht ganz verkneifen. Nein, eigentlich konnte er es sich ganz und gar nicht verkneifen, denn Herbert sah urkomisch aus und die offensichtliche Freude, die er an dem Spiel hatte, war ansteckend. 

Leo grub sich in seinen neuen warmen Schal, den er von Caro geschenkt bekommen hatte und war froh um die gefütterte Wollmütze. Der Wintermantel und seine Wanderschuhe taten ihr Übriges, um ihn warm zu halten und so war der spätnachmittägliche Spaziergang mit Herbert und Schürks Handlanger halbwegs erträglich. Seine Kopfschmerzen waren irgendwann am Mittag verschwunden, nachdem er anständig gefrühstückt und sich die Fragen seiner Familie gefallen lassen hatte. Seit wann sie sich kannten. Ob es ernst war. Wann der andere Mann das nächste Mal vorbeikommen würde. Leo hatte alle Fragen mit störrischem Schweigen beantwortet und irgendwann gegrollt, dass es seine Sache war. 

War es ja auch, schließlich sollte Schürk möglichst weit von seiner Familie weg sein. Nicht so wie gestern. 

Sein Vater war überraschend ruhig geblieben, hatte im Gegenzug dazu auch nichts über sein Gespräch mit dem blonden Mann verlauten lassen. Er hatte nur gesagt, dass es okay gewesen war. Nicht mehr. So verschwiegen wie Leo selbst und Leo würde lügen, wenn er sagte, dass es ihn nicht frustrierte. 

„Was für ein Schneeball! Was. Für. Ein. Großer. Schneeball!“, gurrte Vincent begeistert und Leo blinzelte. Der andere Mann wirkte um Längen menschlicher als in all seinen Gesprächen zuvor. Er wirkte nahbarer und eher wie…ein normaler Mensch, nicht wie der kriminelle Ex-Polizist, der er war. 
Leo war sich bewusst, dass Vincent selbstverständlich nicht vierundzwanzig Stunden am Tag ein Taktiker war, ein Analyst und Manipulierer. Aber dass er sich so frei ihm gegenüber zeigte, grenzte an unbewusstem Verhalten. Oder an gar nicht durchdachtem Verhalten. 

Er warf besagten, großen Schnellball und Herbert hechtete mit wehenden Ohren und fliegenden Beinen hinterher. Leo grinste nun offen in seinen Schal. Das und das begeisterte Grollen des Hundes waren einfach zu komisch. 

Erst, als Vincent sich zu ihm umdrehte und sich den Schnee von seiner blickdichten Strumpfhose klopfte, dämpfte Leo das Lächeln. Wie Vincent auch, der von seiner beinahe schon kindlichen Freude zu etwas Ruhigem wechselte. 
„Wie geht es dir?“, fragte er wie jeden Tag und Leo begriff langsam, dass Vincent wirklich wissen wollte, was er dachte. Die guten wie auch die schlechten oder verletzenden Worte, die Leo en masse über ihm ausschüttete. 
„Schürk war gestern Abend da“, sagte er heute recht zahm und erkannte, dass Vincent darüber bereits in Kenntnis gesetzt worden war. Natürlich durch Schürk selbst. Na wenigstens. War das ein Fortschritt zu Schürks vorherigem Verhalten? Mit Sicherheit, auch wenn Leo sich nicht sicher war, was es für ihn bedeuten würde.
„Wie war das für dich?“

Leo schnaubte. „Wie es für mich war, dass der Mann, der mir mit dem Wohlergehen meiner Familie droht und damit droht, sie zu zerstören, in ihrer Mitte sitzt, isst, trinkt, mit uns spielt und den Eindruck erweckt, ich wäre mit ihm verbandelt?“ 
Die Sanftheit in Vincent war beinahe unerträglich, mit der er Leo musterte. 
„Er wollte nicht hineinkommen…“
„Das weiß ich“, grollte Leo. „Macht es das besser?“
„Hat er sich denn benommen?“

Leo knirschte mit den Zähnen. Das Schlimme war…dass Schürk das tatsächlich getan hatte. Er war nicht ausfallend geworden und hatte keine komischen Andeutungen gemacht. Dass er ihn mit dem Spiel und seinem Wein provoziert hatte, ließ Leo außen vor, das war unsinniger Tand nebenher. 
Dass er am Auto seine Macht hatte demonstrieren müssen, war Leo vorher schon bewusst gewesen. Dennoch war er auch hier überrascht worden, dass Schürk auf seinen Wunsch eingegangen war und einen Kompromiss vorgeschlagen hatte. 

Gab es bei einer Erpressung überhaupt einen Kompromiss? Leo wusste es nicht mehr, nicht nach Monaten eines Ausnahmezustandes, der ihn sich fragen ließ, wie es ohne die beiden Männer in seinem Leben war. 

„Leo?“

Vincents Besorgnis teilte ihm mit, dass er wieder zu sehr in seinen Gedanken abgedriftet gewesen war. Leo blinzelte und schnaubte. 
„Nach deinen oder meinen Maßstäben?“
„Deinen bitte“, lächelte Vincent und Leo nahm sich ausgiebig Zeit, Herbert hinterherzuschauen, wie er von einer Schneewehe in die andere sprang.
„Er hat mich nicht in Anwesenheit meiner Familie knien lassen“, spottete Leo beißend und zynisch, ganz zu Vincents Missfallen, das sich erst nach und nach glättete. Er verharrte schweigend, bis Leo seinen eigenen Widerstand aufgab und mit den Schultern zuckte. 
„Er war da und anwesend“, kam er zu seinem Urteil und Vincents erhobene Augenbraue ließ ihn die Augen rollen. 

„Was willst du hören?“, fragte Leo wütend. „Ich will ihn nicht bei mir haben. Ich will nicht, dass er meiner Familie oder Herbert zu nahekommt. Ich will nicht, dass sie denken, er wäre mein Freund. Ich will nicht, dass ihr über mein Leben bestimmt. Aber was ich will, zählt nur bedingt.“

„Aber es zählt, Leo. Es zählt“, sagte Vincent ernst und Leo fragte sich, in welchem Ausmaß dem so war. Schweigend lief er neben dem anderen Mann her und rollte nun seinerseits Schneebälle um Herbert etwas zum Spielen zu geben, der mittlerweile aus der Glückseligkeit nicht mehr herauskam. Erst, als er sich schnaubend und grollend im Schnee wälzte, drehte Leo sich Vincent erneut zu und sah in dessen Gesicht etwas, was ihn innehalten ließ. 

Zärtlichkeit. Zufriedenheit.  

Das war nichts, was er in Bezug auf sich sehen wollte, stellte Leo fest. Nicht auf Vincents Gesicht. Und dennoch war er unfähig, etwas dazu zu sagen, eben weil der Ausdruck so ehrlich war, dass es ihm für einen kurzen Augenblick die Luft zum Atmen nahm. 
Leo musste sich umdrehen, hin zu Herbert, der ihn erwartungsvoll mit einem riesigen Ast in der Schnauze anstarrte. Das machte es gerade nicht besser, denn Leo fühlte sich gefangen in doppelten, positiven Emotionen, die er nicht in dem Maße erwartet hatte, wie sie nun über ihn ausgeschüttet wurden. 

Herbert präsentierte ihm stolz den Ast, den Leo aber nicht anfassen durfte. Kurz hielt er inne und warf einen Seitenblick zu Vincent, bevor er damit beschäftigt war, Herbert aus dem Weg zu gehen, der natürlich keine Ahnung hatte, wie lang der Ast war und mit wieviel Wucht er ihn durch die Gegend hievte. 

„Werde ich künftig weiterhin das Shirt tragen müssen?“, fragte er und richtete sich auf. Leo stellte fest, dass er für ein Ja nicht gewappnet war und schüttelte den Kopf. 
„Ich kann es nicht mehr sehen. Mir wird schlecht, wenn ich es anziehe, wenn ich es ansehe. Ich will nicht als Objekt zum Begaffen angesehen werden“, schob er deswegen hinterher und erst verspätet schien Vincent zu begreifen, was er meinte.
„Das, was Adam dir am Anfang aufgetragen hat“, stellte er für sich fest und Leo nickte knapp. 

„Nein, das wird nicht nötig sein.“ Vincent erläuterte das nicht weiter, was es Leo umso schwerer machte, es wirklich zu glauben.
„Warum dann überhaupt?“, fragte er, obwohl er die Antwort eigentlich schon kannte. Um als Sexobjekt für Schürk zu dienen. Zwei offene Knöpfe, damit sein Körper gut zur Geltung kam. 
„Um dir zu verdeutlichen, wieviel Kontrolle wir über dein Leben haben“, machte Vincent noch etwas viel Schonungsloseres daraus und Leo presste die Lippen aufeinander. „Es ist eine einfache Geste, die dich körperlich nicht verletzt, dir aber bewusst macht, was wir von dir erwarten.“

So wie Leo ehrlich zu Vincent war, sparte Vincent auch nicht mit seinen ehrlichen Worten an ihn und so war seine Wahrheit auch wie ein Faustschlag in Leos Magen. 
„Nein, körperlich nicht“, stimmte er bitter zu und Vincent lächelte zaghaft. 
„Ich bestreite nicht, dass es dich nicht auf jeder anderen Ebene verletzt hat, Leo. Das ist aber etwas, was wir billigend in Kauf genommen haben.“

Billigend in Kauf, dass er das, was er wirklich mochte, nicht mehr sehen konnte, weil es Teil seiner Objektifizierung war. Seiner ihm genommenen Selbstbestimmung. 
Leo wusste nicht, was er dazu sagen sollte, also schwieg er und setzte sich erneut in Bewegung, ging weg von Vincent, ließ die Bedeutung der Worte mit dem anderen Mann hinter sich. Zumindest versuchte er es, denn erfolgreich war er damit nicht. Das lag nicht nur an Vincents Fingern, die sich um seinen Unterarm schlossen und ihn aufhielten.  

„Leo, es ist wichtig, dass du weiterhin unseren Anweisungen folgst, was den Dienst anbetrifft“, wiederholte er das, was er ihm bereits vor zwei Tagen mitgeteilt hatte. „Da steht es außer Frage, dass wir deinen Gehorsam und deine erzwungene Mitarbeit auch weiterhin einfordern und auch durchsetzen werden. Aber alles, was darüber hinaus geht, werden wir nicht mehr tun. Keine Kleidungsvorschriften und keine Essenszwänge.“
Leo schnaubte. „Und womit wollt ihr dann durchsetzen, dass ich auch das tue, was ihr wollt?“, fragte er, bereits jetzt schon spürend, dass Vincents Worte zu früh waren, zu nah dran an der Beinahekatastrophe und der vorhergehenden Verzweiflung. Sie verursachten nichts als Unbehagen in ihm. 

Vincent seufzte und seine bisher entspannte, geradezu weiche Mimik verhärtete sich. „Ist die Tatsache, dass dein Leben und das deiner Familie auf dem Spiel steht, nicht Grund genug zu gehorchen? Dass es da noch Zwischennuancen gibt, die dir nicht bekannt sind?“, fragte er und Leo schüttelte den Kopf. Er wollte das nicht wahrhaben. Die Bedeutung, die die Drohung für ihn und sein Leben hatte, war fürchterlich. Wieder nahm er seine Schritte auf, ging weg ohne auf Vincent zu warten. Beinahe lief er ihm davon, doch seine Worte waren da und wollten hinaus.

Abrupt drehte er sich zu Vincent, Worte auf seiner Zunge, die verletzen sollten, seine Hände zu Fäusten geballt. „Es geht immer so weiter. Entweder, bis das Ganze auffliegt oder einer stirbt. Deswegen verplant Schürk auch das ganze nächste Jahr. Weil ich jeden Tag meinen Beruf mit Füßen treten darf. Euch zur Verfügung stehen muss. Ende? Nicht in Sicht.“
„Leo…“
„Nein. Das ist die Wahrheit. Da gibt es auch nichts zu beschönigen.“
„Damit hast du Recht, Leo“, stimmte Vincent ihm ruhig und verbindlich zu, in seinen Augen bereits die alte, von Leo verhasste Dominanz. 

„Ich will alleine weitergehen“, sagte er zum Waldrand und zu Herbert, der gerade zurückgetollt kam. Gerade jetzt ertrug er den Anblick des Handlangers nicht mehr. Nein, heute war kein guter Tag. Nicht dafür. 
Das Schweigen neben ihm deutete darauf hin, dass Vincent damit nicht einverstanden war und als Leo hochsah, erkannte er den Widerspruch auf dem von der Kälte geröteten Gesicht des anderen Mannes. Doch dieser verflüchtigte sich anhand dessen, was Vincent anscheinend auf seinem Gesicht sah und schlussendlich nickte er. 

„Wir sehen uns morgen, Leo.“

Als wenn das besser wäre.

Leo musste Herbert festhalten und sich gegen den Zug der Dogge stemmen, als dieser Vincent hinterherwollte. Der miese Verräter.

~~**~~

„Ich glaube, er wird oder wurde geschlagen.“

Georg schob den Einkaufswagen durch den silvestergepeinigten Supermarkt. Babsi begleitete ihn und gemeinsam hatten sie sich ein bisschen kinderfreie Zeit genommen. Georg liebte seine Brut, aber sie waren alle erwachsen und damit gingen manche Charakterzüge einher, die das Zusammenleben unter einem Dach erschwerten. 
In der Vergangenheit hatte er das seinen Kindern auch gespiegelt, aber momentan verkniff er sich jedwede Kommentare in die Richtung, froh darum, dass sein Jüngster so langsam wieder auf die Beine kam und die stumme Verzweiflung auf seinem Gesicht langsam seiner üblichen Nachdenklichkeit wich. 

Babsi runzelte die Stirn. Alarmiert huschten ihren Augen über sein Gesicht, die Packung Wunderkerzen in ihren Händen vergessen.
„Leo?“, fragte sie und Georg sah alten Schmerz über die geliebten Gesichtszüge huschen. Sie hatte weitaus intensiver als er darunter gelitten, als sie erfahren hatten, dass Leo in der Schule geschlagen wurde und ihnen erst viel zu spät etwas gesagt hatte. Zu spät, denn da war der Schaden an Leos junger Kinderseele schon geschehen. 

Georg schüttelte den Kopf. Vorerst. Seinen Verdacht bezüglich Leos Verletzungen würde er noch nicht mit ihr besprechen, dafür brauchte er erst noch feste Beweise. „Der Andere, der bei uns war. Adam.“
„Meinst du? Wie kommst du darauf? Mir schien er sehr in sich ruhend zu sein. Sehr stark. Beinahe schon arrogant.“
Brummend stimmte Georg ihr zu. Wobei diese Charakterzüge durchaus dafür geeignet waren, den eigenen Missbrauch zu überdecken. 
„Das mit Sicherheit. Aber wusstest du, dass das der Schürk-Junge ist?“

Überrascht weiteten sich Babsis Augen und gedankenverloren warf sie die Packung Wunderkerzen in den Einkaufskorb. „Der Schürk?“, hakte sie nach. „Der Immobilien-Schürk, der so oft bei deinen Kolleginnen und deinem Chef ist?“
Georg nickte. „Er und sein Vater.“
„Wie kommt er denn zu Leo? Und wie kommst du darauf, dass er geschlagen wird?“
„Als ihr spazieren wart, habe ich mit ihm gesprochen und ihm gesagt, dass ich weiß, wer er ist. Ich habe ihn davor gewarnt, unserem Sohn übel mitzuspielen.“

Babsi lächelte und strich ihm über den Rücken. „Hast du allen Ernstes das „Wehe meinem Kind passiert etwas“-Gespräch für unseren erwachsenen Polizistensohn geführt? Leo ist 35, Georg, nicht 17. Er kann sogar schießen.“
„Trotzdem“, grollte Georg, sich ertappt fühlend. „Ich lasse trotzdem nicht so, dass ein Krimineller sich an unseren Sohn heranmacht und ihm wehtut.“
„Das weiß ich doch“, lenkte Babsi seufzend ein und musterte ihn. „Und wer sollte den Schürk-Jungen schlagen? Du meinst doch nicht etwa, dass Leo…“

Georg schüttelte energisch den Kopf. „Nein, natürlich nicht! Ich denke eher, dass es jemand aus seiner Familie war oder ist.“
„Warum?“
„In der Küche, da ist er vor mir zurückgewichen, als ich eine falsche Handbewegung gemacht habe. Er hat sich klein gemacht, als würde er einen Schlag erwarten und es war ihm unangenehm, dass ich ihn so gesehen habe. Und er hatte Angst – explizit vor mir, vor einem Mann im Alter seines Vaters.“
Mitleid huschte über Babsis Gesicht und sie seufzte. „Ach herrje.“
Georg presste die Lippen aufeinander. „Da gibt’s auch noch was Anderes.“
„Okay?“
„Vor etlichen Jahren habe ich mal den Empfang bei uns in der Dienststelle gemacht, da alle Kollegen krank waren. Und vor mir stand plötzlich ein kleiner, schmächtiger Junge, der hat ganz leise nach dem Jugendamt gefragt. Ich erinnere mich noch gut an die großen, ängstlichen Augen. Ich habe den Jungen damals zu meinem Kollegen gebracht. Als ich gefragt habe, was mit ihm sei, meinte der Kollege damals, es sei alles gut. Der Junge, der da vor mir stand, war Schürk Junior. Was glaubst du, hat es mich überrascht, ihn dann im Erwachsenenalter zu sehen und zu sehen, wie aus diesem schüchternen Jungen ein solcher, arroganter Mistkerl werden konnte.“  

„Meine Güte, der arme Junge. Ich hoffe, ihm konnte damals auch geholfen werden.“

Babsis weiches Herz hatte schon immer eine Schwäche für Kinder gehabt und für das Leid, das viele von ihnen ertragen mussten. So auch jetzt, so auch für einen Mann, der erwachsen und mit Sicherheit in die Fußstapfen seines Vaters getreten war. Sie sah den potenziellen Schmerz, der ihm zugefügt worden war und hatte Mitleid. Georg zögerte noch, sich nicht sicher, ob nicht Schürk für die Würgemale und den Bluterguss im Gesicht seines Sohnes verantwortlich war. Aber schlug jemand, der selbst geschlagen wurde, zu? Solche Fälle gab es und nicht zu wenig. War Leo deswegen so niedergeschlagen gewesen? War er deswegen so still gewesen auch am Tisch vor drei Tagen? Georg erzählte Babsi nichts davon. Noch nicht. Nicht, bis er nicht mit Leo darüber gesprochen hatte. Doch damit wollte er noch warten, bis es seinem Sohn gut genug für ein solches Gespräch ging. Bis dahin würde er erst einmal alles daran setzen, ihn wieder auf die Beine zu stellen. 

„Wir sollten Adam öfter zu uns einladen“, beschloss seine ihm angetraute Ehefrau und Georg seufzte innerlich. So schüchtern, wie Leo auf die Anwesenheit des blonden Mannes reagiert hatte, war das mit Sicherheit eine hervorragende Idee. Ironisch gesprochen.
Zumal Leo potenziellen Beziehungen eher zögerlich gegenüberstand nachdem, was mit Matthias passiert war. Dass er, selbst wenn Schürk ihn nicht verletzte, davor zurückschreckte, einen potenziellen Partner vorzustellen, war logisch. Es schmerzte Georg, aber er akzeptierte es. Seinem Sohn zuliebe. 

~~**~~

Die Tage, die Leo nach Weihnachten mit einem angenehmen Rhythmus aus Ausschlafen, Frühstücken, im Haushalt helfen, Lesen und Spazieren gehen verbracht hatte, halfen. Die Kontinuität des Ganzen gab ihm Kraft und eine Verlässlichkeit, die er mehr brauchte, als er es zunächst für richtig gehalten hatte. Es half, sowohl seiner inneren Unruhe als auch seinen Gedanken, die sich immer noch um die wichtigen Informationen drehten, die er nachprüfen musste. Nina war gerade mit ihrer Familie im Urlaub, wie sie ihm geschrieben hatte und da wollte Leo sie nicht mehr der Frage belästigen, ob sie einen Kontakt zum Innenministerium hatte, der ihm bei der Suche nach Vincents Vergangenheit weiterhelfen könnte.  

Seine Alpträume hielten sich in Grenzen, auch wenn Leo mindestens einmal die Nacht aus seinem Schlaf hochschreckte, mit Traumfetzen, die ihn nur langsam losließen. 
Seine Mutter hatte schon vor Jahren vorgeschlagen, dass er sich einen Therapeuten oder eine Therapeutin suchte, auch um die Gewalt in der Schule aufzuarbeiten, aber Leo hatte abgelehnt. Er hatte seine Coping-Strategien und worüber sollte er auch jetzt mit einem Therapeuten sprechen? Dass er damals von Mitschülern verprügelt und gemobbt worden war und das jetzt verarbeitete, indem er sich von blonden, großen Männern ficken ließ oder sie fickte? Dass er erpresst wurde und sein eigenes Leben nicht leben konnte?

Letzteres wäre mit Sicherheit ein gutes Thema, um Schürk und Vincent auf den Plan zu rufen. 

Nach seinem Streit mit Vincent hatte Leo sich der Frage gewidmet, wieviel Freiheit er in dem Zwang, dem er unterlag, für sich hatte. Wieviel Entscheidungsspielraum er hatte. Er würde diese Frage nicht stellen, weil er Angst vor einer Antwort hatte, hatte aber für sich Bereiche festgelegt, in denen er tatsächlich noch Herr seines eigenen Lebens war. Dass er beschönigte, was ihm angetan wurde, war Leo bewusst, aber er brauchte das Gefühl der Ignoranz, damit er nicht in eine Verzweiflungsspirale abrutschte. 

Ein Bereich, den er für sich beanspruchte, war seine Intimität. Dabei war es eher Zufall, dass Gunnar ihn angeschrieben und gefragt hatte, ob er Lust hatte, Silvester mit Mika und ihm zu verbringen. Die beiden Dänen gehörten zu den Männern, die Leo mehr als einmal traf, wenn gleich auch äußerst unregelmäßig alle paar Monate. Leo wusste, dass es an ihm lag, denn die Beiden hätte ihn gerne öfter in ihrem Bett. Eigentlich hatte Leo auch nichts dagegen, wenn da nicht seine natürliche Abneigung gegen engere Verbindungen war. Insbesondere bei den Beiden, denn sie waren wirklich nett und so sanft miteinander, dass es in Leo manchmal die Erinnerung an Matthias und ihre kurze Beziehung hochbrachte. 

Dennoch sagte er zu, denn sein Körper gehörte ihm und er hatte Lust, den Sex zu haben, bei dem er sich wohlfühlte. 

Die vielsagenden Blicke seiner Eltern, als er ihnen sagte, dass er sich mit Freunden traf, ignorierte Leo innerlich grollend. Seit Schürk hier gewesen war, hatten sie immer wieder versucht, Fragen zu stellen – offensichtlich und weniger offensichtlich. Diese zu umschiffen, war ebenfalls sein Tagesinhalt geworden und so wusste er, dass sie annahmen, dass er sich mit dem blonden Mann treffen würde. 

Dem war nicht so. Nicht freiwillig.

Lieber genoss er den Abend mit en beiden Männern, ließ zu, dass sie ihn zu sich in ihre Wohnung holten. Er ließ zu, dass sie ihn mit Essen fütterten, was für die beiden anscheinend zu ihrem Vorspiel gehörte. Es war schön, wenngleich Leo alle Alarmglocken in sich unterdrücken musste, die ihm sagten, dass zu viel Sanftheit, zu viel Romantik mit Sicherheit dazu führten, dass er sich der Illusion einer zärtlichen Verbindung hingab. 

Noch vor Mitternacht landeten sie in dem ausladenden Bett und Leo genoss die Aufmerksamkeit beider Männer, ebenso, wie er es genoss, ihnen Aufmerksamkeit zu schenken. Er mochte es, dass Gunnar sich sanft, aber unaufhaltsam in ihn schob, während er versuchte, Mika mit seinem Mund zu befriedigen. Er mochte es, dass Gunnar sich an ihm bediente, es ihm aber nicht erlaubte, sich selbst anzufassen, weil er schlussendlich in Mika zum Orgasmus kommen sollte.  
Sie verließen das Bett für Stunden nicht, zur Jahreswende untermalt vom Silvesterfeuerwerk an der Saar. Ihre Körper wurden getaucht in kleine, bunte Lichtblitze, im Jubel und Lärm der Straßen, und Leo ergab sich seinem zweiten Orgasmus, in dem Wissen, dass Gunnar und Mika noch lange nicht mit ihm fertig waren. Er verlor sich in der simplen Direktheit nackter Körper, in der Befriedigung von körperlichen Bedürfnissen, die soviel einfacher war als alles andere. 

Dass er erst nach sieben Uhr morgens nach Hause kam, derangiert und wirklich befriedigt, war da weniger schlimm als der Gesichtsausdruck seines Vaters, der aus unerfindlichen Gründen bereits wach war und ihn mit hochgezogenen Augenbrauen musterte. 

„Frohes Neues. Ist wohl spät geworden, Sohn“, schmunzelte er viel zu amüsiert hinter seiner verfluchten Kaffeetasse und Leo grollte. 
„Ja, Papa und dir auch“, entgegnete er beinahe schon trotzig und verzog die Lippen zu einem Schmollen, das ihn sich fühlen ließ wie fünfzehn und auf frischer Tat ertappt. 
„Und, war gut?“
Leo spürte, wie unaufhörlich Röte in sein Gesicht stieg. 
„Gute Nacht, Papa“, grimmte er und kämpfte sich die Treppe hoch. Was gar nicht mal so einfach war.

~~**~~

Vincent starrte auf seine Hände und schluckte panisch den Kloß seiner eigenen Angst hinunter.

Er war vor einer halben Stunde mit Leo verabredet gewesen und der war nicht aufgetaucht. Als Vincent ihn angerufen hatte, war er nicht ans Telefon gegangen. Als Vincent es noch einmal versucht hatte, ebenso wenig. Die nächsten acht Male auch nicht und mit jeder Minute, die verging, wurde Vincents Angst um Leos Wohlergehen größer und größer. Leo kam nie zu spät. Er war immer da, wenn sie verabredet waren. Nun aber war von ihm keine Spur und in Vincents Verstand mehrten sich die Horrorszenarien, dass Leo seinem Leben zur Jahreswende ein Ende bereitet hatte. Nach ihrem gestrigen Gespräch durchaus eine valide Möglichkeit. 

Vincents Träume, die er verstärkt von Leo und seinem Versuch, ihnen allen ein Ende zu bereiten, hatte, halfen auch nicht. Es waren fürchterliche Träume, aus denen er schweißgebadet hochschreckte und nach denen er nicht mehr einschlafen konnte.  
Er träumte von der entsicherten Waffe, die sich auf ihn richtete und manchmal hörte er auch den Schuss, der ihn töten würde. 

Genau deswegen stand er nun auch auf Familie Hölzers Türschwelle und tat das, was er Leo versprochen hatte, nicht zu tun. 

Er klingelte. 

Wie früher, als er ein Kind gewesen war, klingelte er bei den Eltern seines Gegenübers und wartete mit nervösem Herzflattern darauf, dass die Tür aufging. Das tat sie und Vincent sah sich Georg Hölzer gegenüber, der ihn fragend und streng musterte. Er konnte sich schon vorstellen, warum Adam instinktiv vor ihm zurückgezuckt war. 

„Ja bitte?“, fragte der ältere Mann mit seiner tiefen, sonoren Stimme und Vincent zwang ein Lächeln auf seine Lippen. Normalerweise war es ihm egal, wenn Menschen so an ihm hinuntersahen wie es Leos Vater jetzt tat und den Rock registrierte…nun aber nicht. Weil er Angst hatte. 

„Guten Tag Herr Hölzer, mein Name ist Vincent. Ich war mit Leo verabredet und er ist nicht gekommen, außerdem geht er nicht an sein Telefon. Dabei ist er immer pünktlich, wenn wir uns sehen und nun frage ich mich, wo er wohl sein könnte und ob er noch bei Ihnen ist.“
Georg Hölzer hob die Augenbraue und seufzte schließlich geräuschvoll. 
„Mein Sohn scheint im Erwachsenenalter mehr Freunde zu haben, die spontan vorbeikommen als in seiner Jugend.“ Er schüttelte den Kopf und trat zur Seite, nickte knapp in den Flur hinein. 
„Kommen Sie rein, ich schaue mal, ob mein Sprössling-“

Ein lautes Bellen unterbrach Leos Vater und er wandte sich fragend um. Überrascht musterte er Herbert, der vom Wohnzimmer aus auf Vincent zugetrabt kam und wild mit dem Schwanz wedelte, sein ganzer Körper ein aufgeregter Ball an Freude und Zutraulichkeit. 
„Oh hallo, Großer“, grüßte Vincent ihn und legte seine Hände auf den großen Hundekopf. Er wollte keinen Verdacht darauf lenken, dass Herbert ihn schon kannte und hoffte, dass Herr Hölzer ihn für einen Hundefreund hielt, der nichts gegen überhüfthohe deutsche Doggen hatte. 

„Er kennt Sie“, zerstörte der ältere Mann seinen Versuch der Vertuschung von Minute eins an und Vincent hielt ertappt inne. Vorsichtig sah er hoch und begegnete viel zu aufmerksamen, braunen Augen. Knapp deutete Leos Vater auf Herbert, der es sich nicht nehmen ließ, sich vor Vincent auf den Boden zu werfen und alle Viere in die Höhe zu strecken. Damit er ihm den Bauch kraulte, was Vincent sonst gerne tat und was Herbert so liebte.

„Der Hund ist ein Feigling. Er hat unheimliche Angst vor Fremden. Das sieht mir hier nicht nach Angst aus.“

Das war keine Frage, sondern eine Feststellung. Das war eine Tatsache, die Herr Hölzer für sich verwertete und Vincent nickte gezwungenermaßen. Er würde sich nicht glaubhaft herausreden können, also musste Wahrheit her. 
„Leo und ich gehen öfter spazieren und er hatte Herbert dabei. Am Anfang war der Hund ängstlich, aber mittlerweile…“ Vincent deutete auf die riesige Hundezunge, die ihm über die Hände schlabberte. 
„Ich sehe es.“ Worte wie eine Drohung, auch wenn Herr Hölzer schlussendlich ergeben mit den Schultern zuckte. 
„Möchten Sie sich einen Moment in die Küche setzen, dann schaue ich mal, wo er ist.“

Vincent nickte und erhob sich gleichzeitig mit Herbert, der davonstieb. Laut polternd lief er ins Wohnzimmer und suchte dort nach etwas, das Vincent mit einem zweiten Blick als eines der langgezogenen Quietschhühner identifizierte. 

Er streifte die Stiefel von seinen Füßen und ging unter freudigem Gequietsche in die Küche. Sobald er sich an den Tisch setzte, hatte er das bespeichelte Huhn auf den Oberschenkeln und einen begeisterten Herbert vor sich, der ihm mittels aufgeregtem Bellen zu verstehen gab, dass er es werfen sollte. So wie die Schneebälle. Vincent schluckte. Selbst wenn seine nervösen Nerven sich dankbar ablenken ließen, hatte er keinen Bedarf, die Hölzersche Inneneinrichtung zu zerstören. 

Entsprechend vorsichtig schlitterte das Huhn über den Boden und Vincent sah hoch, als Herr Hölzer wieder nach unten kam. Mit erhobenen Augenbrauen nickte er. 
„Mein Sohn liegt noch im Bett und hat den Schlaf der Seligen geschlafen. Ich habe ihn gerade aufgeweckt und ihm gesagt, dass er Besuch hat. Er wird gleich kommen. Möchten Sie solange etwas zu trinken, bis der feine Herr präsentabel ist?“

Vincent seufzte erleichtert auf und lächelte, weil es so gut tat, dass die Anspannung nachließ. Leo lebte. Leo hatte sich nicht das Leben genommen. Er hatte nur verschlafen, was der beste Grund für eine Verspätung war, den Vincent sich in diesem Moment vorstellen konnte. 

„Nein danke. Ich warte einfach hier, wenn es Ihnen recht ist“, erwiderte er und Leos Vater brummte. 
„Natürlich. Und Sie sind…ein Freund?“, fragte er und Vincent zuckte innerlich. Hatte er gedacht, dass er einer Fragerunde entkam, so hatte er sich getäuscht und er fühlte sich tatsächlich wieder wie ein Teenager, der erst einmal auf Herz und Nieren geprüft wurde, bevor er sich an den Essenstisch der Familie seines Freundes setzen durfte. 

„Ja, der bin ich“, erwiderte Vincent ruhig und hoffte, dass Adam nicht vergessen hatte, etwas zu erwähnen über Heiligabend. Für gewöhnlich würde Adam das nicht tun, aber mittlerweile…
„Sie klingen nicht so, als würden Sie aus Saarbrücken kommen?“
„Nein, ursprünglich nicht. Ich bin vor fünf Jahren zugezogen und lebe seitdem hier.“
„Ach?“
„Ja, ich habe Freunde hier und da bot es sich an. Ich bin Psychologe und die werden überall gesucht.“
Herr Hölzer brummte erneut und Herbert durchbrach durch ein herzzerreißendes Winseln die darauffolgende Stille. Das Huhn, mal wieder. Auffordernd kam der Hund neben Vincent und drückte ihm das Gummitier beinahe ins Gesicht. Vincent lachte und winkte ab, als Leos Vater ihn davon abhalten wollte. 
„Er weiß, dass er mich zum Spielen bewegen kann“, seufzte Vincent und griff unter begeistertem Grollen nach dem Huhn, ließ es erneut über den Boden ins Wohnzimmer schlittern. Entschuldigend sah er zu Herrn Hölzer hoch, als ihm bewusst wurde, dass das vielleicht nicht gerne gesehen war.

Bevor er etwas sagen konnte, erschien jedoch Leo in der Tür und Vincent konnte sich ein aus der Nervosität geborenes Lächeln nicht verkneifen, das mit Sicherheit auch viel mit Leos äußerer Erscheinung zu tun hatte. 
Er sah füchterlich chaotisch aus, mit zerzausten Haaren und Schlaffalten im eintagesbärtigem Gesicht. An der Wange waren noch Speichelreste und er sah aus, als hätte er viel zu viel gefeiert. Selbst in dem weiten Hoodie und seiner schnell übergezogenen Jogginghose. Müde hob sich seine Hand, um Herbert hinter den Ohren zu kraulen. 

„Guten Morgen“, sagte Leos Vater mit einem betonten Blick auf die Uhr, die gerade vier Uhr nachmittags anzeigte und nickte Vincent zu. „Ich lasse Sie dann mal mit diesem Zombie alleine. Leo, ich bin bei Gundi, sie hatte um Hilfe beim Holz schichten gebeten.“

Leo starrte ihm schweigend hinterher und wartete, bis sein Vater sich angezogen und das Haus verlassen hatte. Erst als die Tür hinter ihm zufiel, erhob sich auch Vincent von dem gepolsterten Küchenstuhl und kam langsam auf Leo zu. Ganz sacht fasste er ihn am Ärmel seines Pullovers, drückte zu und spürte dadurch die Wärme des lebenden Körpers. Des atmenden, nicht toten Körpers. Fragend sah Leo an ihm hoch, durch seine zusammengesunkene Gestalt dieses Mal kleiner als Vincent. 

„Ich dachte, dir wäre etwas passiert“, murmelte Vincent und Leo starrte ihn aus kleinen, geröteten Augen an. Vermutlich würde er im Stehen einschlafen, wenn Vincent jetzt gehe würde.
„Ich habe verschlafen“, sagte er rau mit einer Entschuldigung in der Stimme, die mit Sicherheit nicht freiwillig da hineingekommen war, und räusperte sich. 
„Bis jetzt?“
Leo nickte und verzog das Gesicht, als hätte er Schmerzen. „War früh heute.“
„Verstehe. Möchtest du dich setzen? Soll ich dir was bringen?“

Der Kümmerer in Vincent hatte übernommen, sobald er Leos Zustand gesehen hatte. Vielleicht war es auch sein schlechtes Gewissen, dass er sich im Hölzerschen Haus befand und Leo zuhause besuchte. 
„Ich ziehe mich an und dann können wir raus“, sagte Leo, aber es klang nicht überzeugt. Er sah eher so aus, als würde er sich auf die Couch setzen und unter einer Decke vergraben wollen. 
„Ich glaube, das verschieben wir auf nächstes Mal“, schüttelte Vincent den Kopf und deutete fragend auf die Couch. Leo folgte seinem Blick und ging mit einem Schulterzucken ins Wohnzimmer. 

Nein. Er ging nicht. Er humpelte. So als würde ihm der ganze Körper, aber insbesondere der Unterleib wehtun.    

„Geht es dir gut, Leo?“, hakte Vincent neutral nach angesichts Leos berechtigter, schlechter Laune von gestern. Er erhielt ein knappes Nicken und Leo ließ sich vorsichtig auf die Couch nieder. Umständlich zog er die Beine an und zog tatsächlich die dortige Decke über seine Beine, verfolgt von Herbert, der nun mit hinaufkletterte. 
„Hattest du ein gutes Silvester?“, fragte Vincent zögernd und nahm auf dem Sessel vor der Couch Platz.
„Habt ihr mich nicht verfolgt?“
Vincent seufzte. „Nein, Leo, das haben wir nicht. Adam und ich haben gestern selbst gefeiert. Wir haben nicht mitverfolgt, wo du hingefahren bist oder mit wem du dein Silvester verbracht hast. Aber wenn ich dich ansehe und sehe, dass du mit Schmerzen läufst, dann war es ein Mann, oder?“ Was Leo konnte, konnte er auch. Wenn sie schon dabei waren, sich ehrliche Dinge an den Kopf zu werfen, dann stimmte er sich darauf ein. 

Mit großen und überraschten Augen sah Leo ihn an und seine Wangen bekamen etwas Farbe. Er erwiderte nichts, doch seine Lippen öffneten sich. Vergeblich versuchte er, einen Ton herauszubekommen und wandte dann ruckartig seinen Kopf ab.
„Und wenn? Willst du es mir auch verbieten?“, presste er unerfreut zwischen seinen Zähnen hervor und Vincent seufzte.  
„Nein, Leo, das möchte ich nicht. Ich stehe auch weiterhin dazu. Das hätte Adam niemals tun dürfen. Mit wem du Intimitäten teilst, ist deine Sache. Ich frage mich nur…war es in Ordnung für dich? Erfüllend? Oder hat der Mann dir Schmerzen zugefügt?“ Natürlich beschwor Vincent damit Leos Wut hervor… angesichts dessen, was Adam Leo angetan hatte, nur zu verständlich. 
Leo schnaubte und das war geringer als alles, was in seinen Augen stand. „Ja, ja und ja. Zufrieden?“ 

Vincent erwiderte nichts, sondern entspannte sich willentlich und wissentlich. Leo Freiraum zu geben, wo er konnte, war ihm ein bewusstes und wichtiges Anliegen, dennoch machte er sich Sorgen. Adam hatte ihm erzählt, dass Leo nach dem Sex offensichtliche Schmerzen gehabt hatte. Nun war es wieder so. 
„Möchtest du, dass dir Männer Schmerzen zufügen?“, überschritt er mit sanften Worten nicht nur eine Linie und Leos Augen teilten ihm genau das mit. 
„Warum? Willst du auch?“, schnappte er wenig überraschend und Vincent seufzte. 
„Nein, Leo, ich möchte nicht. Ich habe jemanden und bin glücklich mit dem, was wir teilen.“
„Freut mich für dich“, entgegnete Leo und in seinen Worten lauerte etwas Zynisches, etwas Spöttisches, das Vincent zunächst nicht genau einordnen konnte. Dann wurde ihm bewusst, dass Leo seit seinem Auseinandergehen mit Matthias keine längere Beziehung mehr geführt hatte. 

„Du bist ein guter Mensch, Leo. Ich bin mir sicher, dass du über kurz oder lang jemanden finden wirst“, sagte er, auch wenn er sich nicht sicher war, wie Adam darauf reagieren würde, wenn es plötzlich jemanden in Leos Leben gab, der dauerhaft das erhalten würde, was er gerne wollte. Für gewöhnlich kam Adam damit nicht gut zurecht und Vincent sah bereits jetzt Probleme auf sich zukommen. 

„Ich werde morgen wieder zur Dienststelle fahren. Wann und wo muss ich mich mit euch treffen?“, fragte Leo und es war ein so deutlicher Themenumschwung, dass Vincent den Wink mit dem ganzen Zaun samt Haus dahinter verstand. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Leo sah an der gläsernen Fassade seiner Dienststelle hoch und ließ die Erinnerungen an das letzte Mal, an dem er hiergewesen war, durch sich hindurchwaschen. 
Vor Weihnachten hatte er ebenso hochgesehen, an der nur noch durch einzelne Büros erleuchteten Fassade. Im Tageslicht waren die Fenster verspiegelt, eine der Bausünden aus den Siebzigern und ein stetiger Quell an Ärger, glaubte er seinem Vater. 
Im Dunkeln sah man, wer noch arbeitete und so hatte Leo vor zwei Wochen stumm Abschied genommen, in dem Glauben, dass er nicht zurückkehrte. 

Und doch war er hier. Er war nicht mehr so tiefgreifend verzweifelt wie vor zwei Wochen noch, beruhigt und umsorgt von seiner Familie. Abgelenkt durch Herbert und durch Vincent. Ja, auch durch Schürks Handlanger, der ihm die Tage bei seiner Familie ein stetiges Ventil für die Worte in sich geboten hatte. Es zu verbalisieren, es vorzuwerfen, es zu diskutieren, half, obwohl Leo das nur zähneknirschend zugab. 

Was ihm jedoch immer noch schwer im Magen lag, war sein eigenes Team und den Verdacht, den sie hatten, auch dank ihm. Dass er vor Pia beinahe ausgeplaudert hätte, was ihm angetan wurde, war ein Faux-pas, den Leo nicht so schnell noch einmal begehen würde. Er musste versuchen, solange es ging den Schein aufrecht zu erhalten. Ob sein Team das zuließ, stand in den Sternen und es bereitete Leo ein ungutes Gefühl. Auch wenn er mit Tasse und seinen üblichen Bürolebensmitteln bewaffnet fest entschlossen war, wieder zu arbeiten. 

Er gab sich einen Ruck und betrat das Gebäude, stieg mit vor Schmerz zusammengebissenen Zähnen die Treppen hoch in den dritten Stock. Er war etwas zu spät, weil der Verkehr vom Haus seiner Eltern in Richtung seiner Wohnung überraschend stockend gewesen war. Er hatte noch seine Waffe abholen müssen und von dort aus zur Dienststelle hatte es auch viel zu viele Rückstaus gegeben. So waren Pia und Esther bereits da, als er die Tür zu ihrem Büro öffnete.

Pia grinste und winkte. „Da ist er! Frohes Neues!“, strahlte sie und kam zu ihm, schloss ihn so eng in ihre Arme, dass er glaubte, sie würde ihm die Rippen brechen wollen. 
„Schön, dass du wieder da bist“, sagte Esther etwas zurückhaltender, doch auch sie schloss ihn in ihre Arme und drückte ihn kurz. 
„Schön, wieder hier zu sein“, erwiderte er und seufzte tief. Das war es wirklich. Vor dem Hintergrund all dessen, was passiert war. 
„Geht es dir wieder besser?“
Leo nickte und meinte es sogar ernst. Seine Hoffnungslosigkeit war zugunsten einer sturen Entschlossenheit einen guten Teil in den Hintergrund getreten. Er würde mitnichten tolerieren, dass das Syndikat mit seinen Machenschaften weiter davonkam. Die Frage war nur, wie er es anging, ohne selbst im Gefängnis zu landen. Oder ohne dass er oder seine Familie starb. Etwas vor dem Leo immer noch brachiale Angst hatte. 

„Wie geht es euch?“, fragte er und erntete ein beidseitiges Schulterzucken. 
„Die Ermittlungen zu Linz und Schiller laufen immer noch schleppend, aber dafür waren Weihnachten und Silvester schön. Wird Zeit, dass du wieder mit an Bord bist und uns mit deinen Ideen und Vorstellungen quälst.“ 
Was Esther von der Ideenquälerei hielt, war unübersehbar, auch wenn sie zum Abschluss ihrer Gesichtskirmes lächelte. Leo spiegelte das Lächeln. 

„Dann wollen wir? Ich habe auch Hörnchen mitgebracht“, sagte er und deutete auf seine Schultertasche, die sich unter dem Durchmesser der Bäckertüte ausbeulte. 
„Mit Sicherheit!“

Esther setzte neuen Kaffee auf und Leo richtet ihr Frühstück an. Gemeinsam setzten sie sich an ihren Besprechungstisch und Leo verfolgte aufmerksam, welche Informationen sie in seiner Abwesenheit über die Beiden zusammengetragen hatten. Auch über Boris Barns, der immer noch sicher in Untersuchungshaft saß und auf das Verfahren wartete, auch wenn es bereits vor Weihnachten erste Gerüchte gegeben hatte, dass Rahel Stern sich einschaltete. Strafverteidigerin und die unangenehmste Person, die Leo jemals in seinem Leben kennengelernt hatte. 

Nein, das stimmte so nicht mehr. Sie war auf Platz 3 gerutscht. Hinter Schürk und Vincent.

Barns hatte in seiner Vernehmung eisern geschwiegen und nichts gesagt, was ihn selbst belasten könnte. Sein Rechtsbeistand war ein außerordentlicher Paragraphenreiter gewesen, der es dem Staatsanwalt, Pia und Esther absolut nicht leicht gemacht hatte. Unangenehm und frustrierend, sich das Video der Vernehmung anzusehen und kaum, dass es gestoppt war, schüttelte Leo fassungslos mit dem Kopf. 

„Also wir haben nichts Konkreteres als das, was wir vor zwei Wochen hatten?“

Esther nickte zähneknirschend. „Hinzukommt, dass neben der Uhr auch noch DNA-Proben aus dem Labor verschwunden sind. Angeblich zufällig entsorgt. Wers glaubt“, knurrte sie und Leo zuckte innerlich zusammen. Die Proben hatte er nicht entwendet. Er hatte lediglich die Uhr mitnehmen müssen. 
„Gehst du von einer bewussten Tat aus?“, fragte er und sie nickte dunkel. 
„Mit Sicherheit. Hier läuft etwas komisch. Ausgerechnet bei diesem Fall verschwinden Beweise.“ Sie schnaubte abfällig. „Vielleicht sollten wir aufhören, den Mörder zu suchen und intern ermitteln.“

Leo wurde es heiß und kalt bei ihren Worten und er schluckte mühevoll. Er bemühte sich, seine Haltung zu wahren, doch das war gar nicht so einfach. 

„Dafür ist die Interne da, Esther. Wir kümmern uns um die Aufklärung der Morde, okay? Schließlich haben sowohl Linz als auch Schiller Gerechtigkeit verdient.“ Ganz davon ab, dass er versuchte, Esthers Elan von sich abzulenken, meinte Leo tatsächlich das, was er sagte. Er wollte den Mörder beider junger Männer fangen. So weit es ihm möglich war. 

„Na dann. Lass hören, deine klugen Ideen!“, erwiderte sie und bewarf ihn zum Dank mit dem restlichen Stück Hörnchen, das er problemlos fing und es sich in den Mund steckte. 

~~**~~

„Hallo mein Großer.“

Adam beugte sich in dem Wissen hinunter, dass er den knallroten Lippen nicht entkommen würde. Er wusste, dass sie ihn in ihre Umarmung ziehen würde und das war okay für ihn. 

„Hallo Maria“, entgegnete er und streckte ihr den Strauß mit ihren Lieblingsblumen entgegen. Ihre Augen erstrahlten und sie drückte ihm gleich noch einmal einen Kuss auf seine Wange. 
„Was für schöne Blumen, vielen lieben Dank!“ Maria rollte zurück und drehte sich um in die Küche zu kommen, anscheinend auf der Suche nach einer Vase. Er folgte ihr und sie rumorte in den Schränken, die auf sie angepasst waren. 
Adam hatte vor Jahren dafür gesorgt, dass sie eine neue Küche bekam, in der sie schalten und walten konnte wie sie wollte und nach dem anfänglichen Widerstand und der peinlichen Berührtheit hatte sie die niedrigeren Schränke auch dankbar angenommen. 

Nun beobachtete er die Inhaberin eben jener Küche dabei, wie sie die Blumen fachmännisch anschnitt und sie in die ziselierte Vase mit Wasser stellte. 
„Gefallen sie dir so?“
Adam hob die Augenbraue. „Dir müssen sie gefallen.“
„Das ist keine Antwort, Junge.“
Wie schnell man wieder jung wurde… „Ja, mir gefallen sie außerordentlich“, lobte er brav und Maria lachte. 
„Dann mach dich nützlich und nimm sie mit ins Wohnzimmer.“

Er tat wie ihm geheißen und stellte sie auf den Couchtisch. Er ließ sich auf die Polster fallen und seufzte, als sie ihn viel zu aufmerksam musterte. 
„Irgendetwas ist anders, hm?“, hakte sie nach und Adam spielte mit seinen Fingern. Er verschränkte und entknotete sie solange, bis er ihr eine Antwort nicht mehr vorenthalten konnte und ließ dann die Schultern sinken. Wortlos griff er in seine Jackettasche und zog die Schachtel hervor, die wie ein schweres Gewicht dort lastete. 

Adam hatte wirklich lange gebraucht um das hier tun zu können. Er hatte den Inhalt der Schachtel immer und immer wieder in die Hand genommen, über die Gravur gestrichen. Er hatte sich seine Erinnerungen vor Augen gerufen, die damit einhergingen. 
Nun reichte er Maria die Schachtel und neugierig nahm sie sie an. Sie öffnete sie und ihre Augen wurden groß und rund, als sie die Uhr herausnahm, die einst ihrem Sohn gehört hatte. Adams Geschenk an ihn zum Einjährigen. 

„Adam…wie?“, flüsterte sie ehrfürchtig und drehte die Uhr in ihren schmalgliedrigen Fingern. „Die Polizei hat sie doch. Wie bist du…? Oh Gott ist das schön. Elias Uhr…dein Geschenk. Oh wie schön.“
Adam lächelte als er sah, wie glücklich sie darüber war. Er zuckte mit den Schultern und schmunzelte geheimnisvoll. „Ich habe sie mir bringen lassen und möchte sie dir nun zurückgeben. Schließlich…“

Er stockte und verstummte. Schließlich war Maria Elias‘ Mutter. Schließlich hatte sie durch ihn ihren Sohn verloren, weil er dumm und nachlässig geworden war. Es war das Mindeste, was er tun konnte, damit es ihr mit dem Tod ihres Sohnes besser ging und die Polizei konnte damit sowieso nichts mehr anfangen. Hölzer würde niemals in diese Richtung ermitteln dürfen. 

„Ist sie rechtmäßig in deinen Besitz gelangt?“, fragte Maria sacht nach und bedeutungsschwanger hob Adam eine Augenbraue. Sie schnaubte amüsiert und strich über das Gehäuse des Ziffernblatts. 
Wie gut, dass Maria einen ähnlich flexiblen Moralkompass hatte wie er. Wie gut, dass sie die Polizei und deren stümperhaftes Ermittlungsverhalten von früher ebenso hasste wie Adam auch. Damals hatten sie die Chance gehabt, seinen Vater dingfest zu machen. Sie hätten ihm alles nehmen können. 

Doch sie hatten versagt. 

„Du Guter.“

Das war Definitionssache, aber Adam ließ sich von ihren Worten umhüllen. Sie taten gut. Dass Elias Mutter und er nach Jahren immer noch miteinander sprachen, tat gut. 

„Waren diese beiden Ermittlerinnen nochmal bei dir?“, fragte er und sie legte die Uhr auf ihren Oberschenkel. 
„Nein, aber sie haben noch einmal angerufen und mich darüber informiert, dass sie einen Verdächtigen in ihrem aktuellen Mordfall verhaftet haben. Sie erhoffen sich dadurch einen Fortschritt auch bei Elias.“

Adam presste seine Lippen zusammen. Einen neuen Verdächtigen. Onkel Boris. Der genaugenommen kein Verdächtiger war, sondern Täter. Dennoch. Onkel Boris fehlte ihm. Er fehlte ihm so sehr und wenn es eine Sache gab, für die er Hölzer immer noch hasste, dann dafür, dass dieser den Beschluss beantragt hatte. Seit Onkel Boris weg war, war die Dreckssau unberechenbarer geworden. 

„Was hast du ihnen gesagt?“
„Nur das Übliche. Dass ich ihnen nicht mehr Informationen geben kann, als sie jetzt schon erhalten haben.“

Wie hart und schwer das für Maria war, sah Adam in jeder Falte ihres gezeichneten Gesichts. Sie wusste, wer ihren Sohn umgebracht hatte, das hatte sie bereits aus einem völlig verzweifelten, jüngeren Ich Adams herausgekitzelt. Sie wusste auch warum und dennoch hatte sie ihm vergeben. Etwas, das sich Adam bis heute nicht erklären konnte. 

~~**~~

Wie vertraut der Griff zur Türklingel eigentlich war, fiel Leo in dem Moment auf, in dem sein Finger ohne nachzudenken Schürks Klingel fand und den Edelstahlknopf in Chromoptik drückte. Er war pünktlich, auf die Minute genau elf Uhr morgens an einem Samstag, was aber nur daran lag, dass er zwei Minuten seiner Zeit vor Schürks Wohnung damit verloren hatte, dass er keinen Schritt weitergehen konnte. Alles in ihm weigerte sich und die Fetzen der Verzweiflung, die ihn vor Weihnachten dazu getrieben hatten, fast einen Mord zu begehen. Aus niederen Beweggründen. Es wäre weder Notwehr noch Nothilfe gewesen, sondern schlicht und ergreifend Mord. 

Nun trug er seine Waffe nicht bei sich, war aber auf dem Weg in die Wohnung, wo es beinahe passiert wäre und das machte jede Treppenstufe zu einer Herausforderung. Als er oben ankam und Vincent ihm die Tür öffnete, raste sein Herz und ihm war latent schwindelig. Er sah von Vincents ruhigem Ausdruck hinein in die Wohnung, dann wieder zurück und bewegte sich kein Stück. Wie angewurzelt stand er hier und hatte Angst, die Wohnung zu betreten. 

Irrationale Angst vor dem, was nicht passiert war. Was er auch nie wieder tun würde. 

Vincent erkannte schneller, als Leo es lieb war, was geschah und machte einen Schritt nach vorne, blockierte somit seinen Blick in die Wohnung. 
„Sieh mich an“, befahl er sanft und Leo hob seinen Blick zu den blauen, kajalumrandeten Augen, die ihn ernst maßen. „Das, was geschehen ist, ist Vergangenheit. Es wird nicht wieder vorkommen. Du brauchst keine Angst zu haben.“
Keine Angst haben. Wenn er immer noch erpresst wurde. Das war leichter gesagt als getan als derjenige, der erpresste. Leo schluckte.
„Es ist nur eine Wohnung.“
Aber eine, mit der er soviel Schlechtes verband. Leo öffnete die Lippen und schloss sie dann doch wieder, als nichts herauskam. Er ballte die Hände zu Fäusten und erdete sich selbst durch den Schmerz, den er sich damit bereitete. Vincent umschloss seine Fäuste mit seinen Händen und strich wieder sanft über seine Fingerknöchel. So wie vor Weihnachten. Wieder und wieder umkreiste er die Knöchel, bis Leo schlussendlich seine Finger löste. 

„So ist gut, Leo“, lobte Vincent. „Entspann dich. Es ist nur eine Wohnung und dir wird hier nichts geschehen. Das haben wir besprochen und das werde ich auch halten. Adam wird es halten.“
Leo hasste sich für den Glauben, den er Vincent schenkte. Er hasste sich für das Nicken und noch viel mehr für die Unsicherheit, die er in diesem Moment projizierte und die ihm doch nur zum Nachteil gereichen konnte. 
„Bist du okay damit, in die Wohnung zu kommen?“
Er war sich nicht sicher, aber besser er ging hinein, bevor ihn jemand hier sah und Rückschlüsse zog. 

Schweigend folgte er Vincent in die Wohnung und schluckte schwer, als sich die Tür hinter ihm schloss. Schürk stand seitlich von der Garderobe und musterte ihn neutral. 
„Ausziehen“, deutete er auf seine Schuhe und Vincent schnaufte. Vielsagend hob er seine Augenbraue in Richtung seines blonden Auftraggebers und Leo atmete tief ein. Natürlich war das Schürks Retourkutsche für seine direkte Ansage an Weihnachten. 

Leo streifte sich die Schuhe ab entledigte sich seines nassen Mantels. Es hatte geregnet und das nicht zu wenig. Entsprechend froh war Leo um seinen dicken Pullover in dunkelgrün, den er heute Morgen aus dem Schrank gezogen hatte. 

„Hm. Der ist auch hübsch“, kommentierte Schürk sein Aussehen, während Leo in seine Nähe musste um seine Jacke aufzuhängen. Natürlich spielte sein Aussehen weiterhin eine Rolle und Leo fragte sich, ob der andere Mann das auch sagen würde, wenn er in Sack und Asche hier aufkreuzen würde. Leo war nicht versucht, es auszuprobieren und hakte das Thema für sich ab. Abwartend sah er an Schürk vorbei ins Wohnzimmer. Was wäre es dieses Mal? Filme sehen? Spiele spielen? Schließlich hatte seine Familie Schürk auf genug Ideen gebracht, was Leo gerne haben könnte. Leo selbst hatte das in seinem betrunkenen Kopf getan. 
Wo er jedoch gedacht hatte, dass der blonde Mann ihn ins Wohnzimmer befahl, deutete dieser nun nach links, in den Flur, in dem sich auch das Schlafzimmer befand. 

Zunächst war sich Leo dessen nicht bewusst, dann jedoch überkam ihn die Furcht, was sie ihm im Schlafzimmer antun würden, wie ein eiskalter Schwall an Erkennen. Hilfesuchend krallte sich sein Blick in Vincents Gesicht, versuchte dort Antworten zu erlangen, die er doch gleichzeitig auch fürchtete. Aber Schürk hatte doch gesagt, dass er nicht…

Vincent war irritiert von der Angst, die er anscheinend auf Leos Gesicht sah und begriff erst spät, in welche Richtung sein Gedanken gingen. 
„Oh nein, nicht doch Leo. Es geht nicht ins Schlafzimmer. Keine Sorge“, sagte er ruhig und hob seine Hände, anscheinend, um wieder nach seiner Hand zu fischen. Leo ballte sie vorsorglich zu Fäusten und wich einen Schritt zurück, damit näher zu Schürk, der wie eine unheilbringende Präsenz in seinem Rücken stand. Leo wagte es nicht, sich umzudrehen; es reichte ihm, dessen brennenden Blick in seinem Nacken zu spüren. Es reichte ihm, dass dieser nun um ihn herumkam und ihm einen Finger in seine Wange bohrte. Grollend wich Leo zur Seite, nun mehr zu Vincent hin, in der Hoffnung, dass dieser…

Leo hielt inne. Auf was hoffte er? Dass Vincent als Puffer zwischen ihm und Schürk fungierte? Mitnichten würde er das doch tun. 

„Ernsthaft jetzt?“, grollte Schürk und holte Leo aus seinen Gedanken. „Ich habe dir gesagt, dass ich dich nicht ficken werde. Und du hast nichts Besseres zu tun, als es mir schon wieder bei der sich nächstbesten Gelegenheit zu unterstellen?“
„Wäre ja nicht das erste Mal, dass du deine Versprechen brichst“, entfuhr es Leo mit nervöser Ehrlichkeit, bevor er sich davon abhalten konnte und Schürks Missfallen war deutlich zu sehen. 
„Willst du’s schriftlich mit Unterschrift und Dienstsiegel, Verwaltungsfuzzi?“
Missmutig verzog Leo das Gesicht und wünschte Schürk die Pest an den Hals. „Ja bitte, schön mit DNA, die kann ich in unser Labor geben.“

Neben ihm rieb sich Vincent die Nasenwurzel. 

„Der Raum daneben ist es“, sagte er dann in einem komisch anmutenden Versuch der Neutralität. „Neben dem Schlafzimmer. Da ist nichts drin, was eine sexuelle Bedeutung hat.“
Vielsagend musterte er Leo und deutete dann in die Richtung. Sei der Vernünftige, interpretierte Leo aus der bittenden Mimik und schnaubte. 

Er ging vor und öffnete wie ihm geheißen die Tür zu dem Zimmer, das er in den vergangenen Monaten noch nie betreten hatte. Das weder Folterkammer noch SM-Spielzimmer war, sondern voller Legobausätze. Hier waren nur Regale, über und über mit Bausätzen bestückt. Große, kleine, nicht nur Lego, wie Leo nun erkannte. Das hier war das Spielzimmer eines erwachsenen Menschen.

Überrumpelt blieb er im Durchgang stehen und starrte nicht zuletzt auf den quadratischen Tisch in der Mitte, auf dem auch schon der nächste Lego-Bausatz lag und zusammengesetzt werden wollte. 
„Was ist denn jetzt schon wieder“, schnaubte Schürk viel zu nahe hinter ihm und Leo trat in den Raum, bevor der andere Mann sich ihm weiter nähern konnte. Unwirsch deutete Schürk auf den Boden. 
„Setz dich.“

Leo hob seine Augenbrauen und starrte auf den Flecken Boden. Dieses Mal kein Knien?, lag ihm auf der Zunge, doch er würde den Teufel tun und den anderen Mann auf dumme Gedanken bringen. Was sollte das werden? Der Tisch im orientalischen Stil lud zwar dazu ein, sich auf den Boden zu setzen, aber…
Anscheinend dauerte sein Zögern zu lange, denn Schürk griff hinter sich zu einem der Kissen. Verächtlich warf er es auf den Boden, ein zweites gleich hinterher und machte eine ausladende Bewegung. 
„So genehmer, der Herr? Ich habe dir gesagt, wenn dir der Arsch brennt, dann ist das deine Sache und dein Problem, nicht meins.“

Unweigerlich trat heiße Röte auf Leos Wangen bei den nur zu wahren Worten, auch wenn der Schmerz von Mika und Gunnar bereits vor zwei Tagen abgeklungen war. Vernichtend starrte er Vincent an, der vermutlich mit seinen Informationen zu Schürk gegangen war. 
„Adam…“, mahnte Vincent und nahm sich ein drittes Kissen. Betont langsam setzte er sich und Leo folgte dem schweigend, das Schlusslicht bildete Schürk selbst. 
Was auch immer die beiden heute mit ihm machen würden, Leo hatte stand jetzt keine Ahnung. Er konnte es sich nicht erklären, was Schürk vorhatte, auch nicht, als dieser zu der Packung des Baumhaussatzes griff und sie auf dem Tisch ausschüttete. 

Die Bauanleitung schlitterte zu ihm und Leo hielt sie davon ab, vom Tisch zu rutschen, während er Vincent fragend musterte. 

„Wir bauen“, verkündete Schürk und Leo erkannte, was seine Aufgabe war. Er reichte Vincent die Anleitung, zumindest versuchte er es. Nahtlos schüttelte Vincent seine Locken und zuckte mit den Schultern. „Die brauchst du.“
Leo begriff, was sie machen würden und seine Augenbrauen schossen in die Höhe. Er würde mit Schürk ein Baumhaus aus Legosteinen bauen? 

Wie alt waren sie? Fünfzehn?

Der Blick in Schürks Gesicht zeigte ihm nur Ernst, keinen Spott oder Hohn. Beherzt nahm dieser den ersten Beutel auf und schüttete ihn achtlos über den Tisch. 
„Fang an zu sortieren, Aschenbrödel.“

Leo presste seine Lippen aufeinander. Es war gut, dass Schürk durch seine ruppigen Befehle seinen Wutpegel konstant oben hielt. So hatte Leo wenigstens keine Zeit, darüber nachzudenken, wo er sich befand, mit wem er sich hier befand und was er hier tat. Selbst die Angst, die er auf dem Weg nach oben in diese Wohnung verspürt hatte, war zu einem Hintergrundrauschen verkommen, zu einem unguten Gefühl in seiner Magengrube. 

Schürks stetige Beleidigungen und sein schnarrender Ton stärkten Leo, in dem sie seine Wut kräftigten und das war gut so. Für den Moment.  
Er griff sich die ersten Steine und sortierte sie ordentlich nach Formen, Größen und Farben. Es war ihm willkommen, weil es seinen Fokus von Schürk ablenkte und von dessen direkter Präsenz neben ihm. Er hatte als Teenager das letzte Mal Lego gebaut, aber ein paar Abläufe waren noch drin. Das Sortieren von Farbe und Form, das sorgfältige Stapeln, die Einhaltung der entsprechenden Abstände. Es war gewohnt für Leo und so fand er auch eine Aufgabe darin, zumindest, bis Schürk sich neben ihm regte. 

„Möchtest du ein Glas Wein?“, fragte er in seine beinahe schon meditative Distanz hinein und Leo hörte das teuflische Lächeln aus den Worten heraus. Leo hielt mit dem momentanen Stein in seiner Hand inne und starrte auf die Tischplatte. 
„Nein“, presste er schlicht hervor, in der Erwartung, dass Schürk ihn gleich mit Sicherheit in eine Ecke des Raumes schicken würde, damit er knien konnte. Eben weil er sich verweigerte. 
„Schade, deinen betrunkenen Hintern im Qwirkle verlieren zu sehen, war ein Vergnügen der besonderen Art.“

Ja, für Leo war es das auch gewesen – nicht, auch wenn sich jetzt, mehr als eine Woche später, immer noch keine Angst einstellen wollte, wenn er an den Abend dachte. An das Gespräch am Auto ja, aber den Abend bei seiner Familie…

Leo presste die Noppen des Legosteins in die Kuppe seines Zeigefingers, in der Hoffnung, dass ihm der Schmerz etwas Ablenkung verschaffte. Doch das war nicht die Lösung, das konnte und durfte nicht die Lösung sein. Dadurch, dass er geschwiegen hatte, hatten sich schlimme Emotionen in ihm aufgestaut. Er konnte das nicht, es kommentarlos hinnehmen, was Schürk ihm als Provokation quasi ins Gesicht drückte. 

Er sah hoch und starrte in Schürks eisblaue Augen. „Kann ich beim nächsten Mal mitbringen, das Spiel, und dir zeigen, wie wenig ich verliere, wenn ich nüchtern bin. Und Herbert bringe ich auch noch mit“, erwiderte er und gestattete sich eine äußerliche Ruhe, die er nicht wirklich fühlte. 
„Untersteh dich, diesen Flohzirkus mitzubringen“, grollte Schürk beinahe schon bösartig und Leo spielte mit dem Stein in seiner Hand. 
„Weil du Angst vor ihm hast“, wartete er mit seiner eigenen Wahrheit auf, wenn Schürk schon meinte, ihn auf seinen betrunkenen Zustand ansprechen zu müssen. 

Wie sehr er damit ins Schwarze getroffen hatte, sah er an Schürks Kieferknochen, die sich eisern aufeinanderpressten. Es gab Leo Macht, denn zum ersten Mal war es etwas, das den anderen Mann angreifbar erscheinen ließ. Menschlich. Er hatte eine Schwachstelle und alleine das Wissen darum machte die Waagschale nicht ganz so uneben. 

„Was zur Hölle machst du da eigentlich?“, lenkte Schürk abrupt ab und deutete auf seine sorgfältigen Türme. Leo löste sich erst langsam aus seiner Beobachtung und folgte Schürks Fingerzeig. Er runzelte die Stirn. 
„Ich sortiere. Wie du es mir aufgetragen hast.“
„Sortieren. Nach Farben, nicht nach…allem.“
Leo sah auf seine ordentlichen Türmchen an verschiedenen Längen, Größen, Breiten, Farben. So konnte man schneller auf die verschiedenen Steine zugreifen, wenn man sie zusammensetzte. Sie nach Farben zu sortieren, machte doch keinen Sinn. Das war viel zu chaotisch. 

Die Frage war, was das hier war. Ein Gehorsamstest, der nichts mit Essen zu tun hatte? Er sollte das tun, was Schürk sagte? Er sollte erraten, was Schürk wollte?

Es waren nur Legosteine, sagte Leo sich und dennoch kratzte das, was hier geschah, erneut an seiner mühsam erlangten Ruhe. Nur Legosteine. Es war nur ein Tag, auch den würde er durchstehen. Sollte Schürk doch seine Steine so haben wollen, wie er s-

Misstrauisch verfolgte Leo, wie Schürk einen der roten Steine zu seinen braunen legte. Das war noch nicht mal nach Farben… was sollte das? 
Mit zusammengepressten Lippen sah er hoch und sah das herausfordernde Grinsen auf dem scharfkantigen Gesicht, während Schürk einen grünen Randstein zu den blauen legte.  

Das war kein Sortieren nach Farben, das war Provokation. 

Mit hoch erhobenen Augenbrauen räumte Leo sie zurück in ihren vorherigen Stapel und starrte Schürk dunkel in die Augen. Dass das nichts half, war klar und Schürk brachte seine Ordnung wieder durcheinander. Leo brachte sie wieder in Ordnung und für ein paar Mal ging das stumm hin und her. 

„Monk“, sagte Schürk dann und Leo hatte als Kind genug Fernsehen gesehen um zu wissen, dass es eine Beleidigung sein sollte. Er ließ sich davon jedoch nicht beirren und sortierte die Steine weiter. Er sah hoch, als er fertig war und traf auf Vincents Augen, damit auf die wache Aufmerksamkeit, die dahinter lag. Fast kam er sich vor wie ein Kind, das beim Spielen noch beaufsichtigt werden musste und Parallelen zu den vorherigen Treffen waren auf jeden Fall da. Doch dieses Mal nahm Leo Vincents Präsenz nicht als Drohung wahr, auch wenn die beiden Männer mit Sicherheit vorher abgesprochen hatten, was sie heute tun würden. Ein seltsames Gefühl. 

„Dir ist aber schon klar wie man baut?“, holte Schürk seine Aufmerksamkeit zu sich und Leo schnaubte. 
„Nein. Ich habe keine Ahnung. Erleuchte mich“, schnarrte er ironisch und wusste in dem Moment, in dem die Worte seine Lippen verlassen hatten, wie groß der Fehler war, den er begangen hatte. 
„Mit Vergnügen“, sagte Schürk und streckte seine Finger aus. „Los, gib mir deine Hände.“
„Was?“ Alarmiert zuckte Leo und presste seine Finger auf seine Jeanshose, als könne er so verhindern, dass Schürk ihn anfasste. 
„Hände her.“ Der spielerische Unterton in Schürks Stimme sprach gegen einen sadistischen Trieb, aber dennoch… 

Der monatelang in ihn getriebene Gehorsam wirkte und Leo streckte seine Hände aus, als Vincent nichts sagte. Schürk ergriff sie und Leo war überrascht, wie kalt die Finger waren. Dabei trug Schürk heute tatsächlich etwas unter seinem Anzug. Keine Unterwäsche, wie immer, aber zumindest ein Shirt. Angespannt sah er zu, wie Schürk die Finger seiner linken Hand zu den grünen Grundplatten führte und zusammen mit ihm eine aufhob. Mit der rechten Hand nahm er eines der länglichen Verbindungsstücke auf und klickte es mithilfe von Leos Fingern auf die Platte. 

„So geht das. Stein für Stein für Stein. Sollen wir gemeinsam weitermachen?“, fragte Schürk viel zu amüsiert und viel zu nah an seinem Ohr und Leo grollte. 
„Nein.“ Unwirsch entzog er dem anderen Mann seine Hände und schob sie zwischen seine Oberschenkel und dem Boden. Er sollte aufpassen, was seinen Mund verließ, das erkannte er nicht zum ersten Mal und anscheinend lernte er auch nicht daraus. Schürks Faszination, seine Hände anzufassen, war schließlich nicht neu, auch wenn dieses Mal kein Messer mit ihm Spiel war. Noch nicht. Denn das, was diese Situation mit der damaligen einte, war Schürks Spieltrieb und der war unberechenbar. 

„Los, hilf mir, den Beutel zusammen zu bauen.“
Leo seufzte innerlich. „Natürlich.“ 

War das besser, als Filme zu schauen? Leo war sich nicht sicher, auch wenn er etwas zu tun hatte und es Fortschritt in dieser Tätigkeit gab. Das Klicken der Steine aufeinander hatte seine ganz eigene Art der Befriedigung, die Leo über die Jahre vergessen hatte. 

Dass das „Hilf mir, den Beutel zusammen zu bauen“ dazu führte, über jeden zweiten Bauschritt zu diskutieren, weil Schürk es anders sah, erkannte Leo zu spät und er konnte sich das eine oder andere Augenrollen nicht verkneifen, als Schürk anscheinend nicht in der Lage war, die Anleitung richtig zu lesen. 

„Bist du blind?“, entkam es Leo schließlich dementsprechend genervt und er starrte von Schürk frustriert auf die Bauanleitung und von dort aus wieder zurück. „Hier steht, dass du das hier“, er hob den roten Stein, „mit dem hier“, zur Betonung hielt er Schürk den blauen Randstein vor die Nase, „verbinden musst. Nicht an die grüne Platte, nicht an den gelben Bogen, hieran!“

„Glaube ich nicht.“

Dass Schürk ihn auf den Arm nahm und erneut provozierte, wurde Leo nach Vincents zu spät verstecktem Lächeln bewusst. Er öffnete die Lippen, schloss sie wieder, denn alles, was er gesagt hätte, wäre seiner Situation nicht angemessen gewesen. 

„Möchte jemand Kaffee?“, fragte Vincent in die daraus entstehende Stille anscheinend als Versöhnungsangebot und Leo war versucht, nein zu sagen. Er zögerte. Noch nie hatten sie ihn gefragt, ob er etwas trinken wollte. Schürk hatte es ihm entweder immer aufgezwungen oder versagt. 
„Immer“, sagte er Schürk. „Was ist mit dir, Besserwisser-Boy?“
Leo atmete tief durch und konzentrierte sich auf Vincent, dessen ruhige Mimik soviel einfacher zu ertragen war. Er nahm sehr wohl zur Kenntnis, dass auch Schürk ihn fragte und es nicht einfach bestimmte. Die Bedeutung, die dahintersteckte, war aber noch nicht das, was Leo auch wirklich anzunehmen bereit war. 

Knapp nickte er. 

~~**~~

„Schön, dass Sie wieder da sind, Leo. Sehr schön. Sehr schön.“

Untermalt von Guns’n’Roses Knockin‘ on Heaven‘s Door betrat Leo die Gerichtsmedizin. Henny hatte gerade anscheinend Pause und Leo würdigte den Körper des alten, toten, aufgeschnittenen Mannes nur mit einem kurzen Blick. Blut und Gedärme hatten ihm noch nie etwas ausgemacht, da war sein Magen stark genug für. 
Mit dem Geruch von Hennys Reich konnte er allerdings weniger etwas anfangen und so brauchte er erst ein paar Atemzüge durch den Mund, um sich wieder hieran zu gewöhnen. 

„Geht’s Ihnen wieder gut?“
„Ja, danke Henny“, lächelte Leo und zuckte mit den Schultern. Während seiner Abwesenheit hatte sie bereits die Zeit dazu gefunden, seine genommenen Fingerabdrücke durch ihre Datenbank zu jagen. Er war nicht da gewesen und entsprechend seiner Bitte hatte sie niemandem etwas davon erzählt. Jetzt, da er wieder im Dienst war, hatte sie erneut angerufen und ihm sehr deutlich zu verstehen gegeben, was er als Gegenleistung mitzubringen hatte. 

Ein Stück Streuselkuchen mit Sahne.

Leo hatte sich eine doppelte Portion Sahne geben lassen, nur zur Sicherheit. 

Er überreichte ihr das Stück Kuchen mit dem Berg Sahne und sie überreichte ihm das Blatt mit dem Abgleich. 

„Die Meisten Ihrer aufgenommenen Fingerabdrücke waren gleich, insgesamt habe ich vier verschiedene Abdrücke gefunden. Ihren eigenen, zwei Unbekannte und einen Abdruck, den ich in der Datenbank gefunden habe.“
Leo hob überrascht die Augenbrauen. „Von wem?“
Henny kräuselte die Nase. „Das ist ja das Spannende. Der Mann, dem sie gehörten, lebt nicht mehr.“
„Wie meinen Sie das?“ 
Sie deutete kommentarlos auf das Dokument und griff sich die Kuchengabel, die zusammen mit einem bunten Kugelschreibersammelsurium in ihrem Stifthalter thronte. Sie stach sie in den Kuchen und steckte sich eine Gabel voll Kuchen und Sahne in den Mund. 

Leo entfaltete das Blatt und starrte auf den Namen, den er dort sah. Überrascht sah er hoch. 
„Elias Schiller?“, fragte er und sie nickte kauend. 
„Spannender Zufall, oder?“, nuschelte sie und kaute zuende, schluckte die Reste des Kuchens hinunter. Leo starrte auf den Namen, der ihm mehr Fragen als Antworten gab. Wieso hatte Schürk ein Buch, auf dem Schillers Fingerabdrücke waren, bei sich stehen? Wie passte das zu der Uhr, die Schürk von Leo hatte haben wollen? 

Leo ahnte wie und es war kein gutes Gefühl. Alles deutete darauf hin, dass Schürk Schillers Mörder war. Die Gründe dafür konnten vielfältig sein. Der hässlichste Grund wäre Zurückweisung oder Eifersucht und wenn Leo es sich ehrlich eingestand, würde er beides nicht kategorisch ausschließen. Nachdem, was Schürk ihn am Tag seines…Mordversuches angetan hatte, konnte es sich Leo durchaus vorstellen, dass er Schiller im Affekt getötet hatte.

„Sehr spannender Zufall“, gab er mit enger Kehle zurück und Henny brummte. 
„Ich hörte, die Uhr sei verschwunden.“ Es war keine Frage und Leo stimmte der Aussage mit einem knappen Nicken zu. Sein Zähneknirschen war nicht gelogen und er seufzte. 
„Manchmal habe ich das Gefühl, dass hier wirklich viel falsch läuft. Finden Sie nicht auch, Leo?“

Er atmete tief durch. „Ja. Das finde ich auch“, gab er unumwunden zu, auch wenn es eine partielle Lüge war. Schließlich wusste er, dass hier vieles, wenn nicht sogar alles falsch lief. 

~~**~~

„Leo.“

Vincents Stimme enthielt die eindeutige Warnung, sich seiner Aufforderung nicht weiter zu widersetzen. Was Leo lange genug getan hatte auf der einsamen Bank im Wald. In der feuchten Januarkälte, bei ihrem wöchentlichen Informationsaustausch. 

Er vergrub unwirsch und voller Widerstand sein Kinn in seinem Schal und starrte auf die kahlen, braunen Bäume. Der beschönigende Schnee war verschwunden und hatte nur alles verschmutzenden Matsch zurückgelassen. Es nieselte leicht und Leo verfluchte den Umstand, dass er sich gegen seinen Kapuzenmantel entschieden hatte. Vincent auch und entsprechend wirr standen dessen Locken von seinem Kopf ab. 

„Was, wenn ich dir den Namen sage? Werdet ihr dann den Mann töten oder ihn verletzen? Werdet ihr ihn bedrohen oder wegsperren?“, stellte er die Gegenfrage und Vincent erwiderte ernst und viel zu neutral Leos fragenden Blick. Hinter der Neutralität lag die alte Gnadenlosigkeit, der sich Leo nicht entziehen konnte und die ihm die Natur ihres Zusammentreffens nur umso deutlicher machte. 

„Nein, Leo, das werden wir nicht. Nichts davon“, sagte Vincent nicht zum ersten Mal in ihrem Gespräch. 
„Und das soll ich dir glauben, nachdem, was Schürk mir anzutun bereit war, als es um Barns ging? ‚Wenn du dich an meiner Familie vergreifst, vergreife ich mich an deiner.‘ hat er gesagt. Und dann wird er dem Zeugen im Mordprozess um Mirko Linz keine Gewalt antun? Willst du mir das sagen, ja?“
„Leo, es ist unerheblich, was ich wiederholen werde. Du wirst mir den Namen jetzt nennen.“

Vincents absolute Strenge rief Widerstand in Leo hervor, hilflosen, wütenden Widerstand. Es war ein letztes Aufbäumen, bevor er sich besann, was Schürk und sein Handlanger gegen ihn in der Hand hatten. Seine Vergangenheit und seine Familie gegen den Namen des Zeugen im Linz-Prozess. Es war ein Dilemma, das Leo wie nichts auf der Welt hasste, insbesondere, weil er Vincent kein Wort glaubte. Einen anderen Menschen ans Messer zu liefern…wie war das mit seinem Beruf vereinbar? 

Gar nicht und dennoch war Leo zu feige, sich dagegen zu wehren. Stark genug zu sein, allem Stand zu halten, was kommen mochte. Jetzt, wo es ihm gerade wieder etwas besser ging und er das Gefühl hatte, durchhalten zu müssen um die beiden hinter Gitter zu bringen. 

„Gerd Tangermann“, presste er hervor und starrte Vincent zornig und beinahe schon hasserfüllt in die blauen Augen, die ihm keinerlei Reibungsfläche boten. 
„Ist es mir erlaubt, jetzt zu gehen oder zwingst du mich noch mehr Leben zu zerstören?“, fragte Leo beißend zynisch und Vincent nickte mit deutlichem Missfallen knapp. Leo erhob sich und ging ohne jeglichen Kommentar zu seinem Wagen zurück. 

Erst am Steuer gestattete er sich ein wütendes „Verdammt!“ und schlug wütend auf sein Lenkrad. Er fühlte sich schmutzig. Eine Uhr verschwinden zu lassen, war einerlei. Aber den Zeugen zu benennen, der ihnen den Tipp zu Barns gegeben hatte? Das war eine neue Qualität und fürchterlich für Leo. Es übertraf das, was er am Anfang für Schürk hatte tun müssen bei weitem und er fühlte sich ekelhaft.

Der Drang, deswegen zu seinen Eltern zu fahren, war immens, doch er gab ihm nicht nach. Lieber verausgabte Leo sich in seinen Laufsachen auf seiner Joggingstrecke quer durch Saarbrücken. Solange, bis er nicht mehr denken konnte und ihm alles wehtat. Leo wusste, dass es ungesund war und ebenso, dass er sich direkt im Anschluss einen Partner suchte, der ihm noch weitere, tiefere Schmerzen zufügte. 

Er wusste es, aber er wusste auch nicht wohin mit seinem Schmerz über den Verrat, den er an der Integrität seines Dienstpostens begangen hatte.

Gerd Tangermann verschwand drei Tage später spurlos.

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Bisher hatte Leo es vermieden, Schürk von sich aus aufzusuchen oder ihn zu kontaktieren. Er hatte Schürks Nachrichten auch nur deswegen noch auf seinem Smartphone um zu protokollieren, wann dieser ihn kontaktiert hatte. 
Ob die Nummer, von der sie gesendet wurden, wirklich existierte, wusste er bis gerade nicht und jetzt, als er mit unangenehmen Rauschen in seinen Ohren darauf wartete, dass der andere Mann abnahm, war er sich auch nicht mehr sicher. 

Es klingelte viel zu lange und Leo wollte schon auflegen, als Schürk tatsächlich vom anderen Ende der Leitung ein süffisantes „Der Herr Hauptkommissar, na so etwas. Wie schön.“ hervorbrachte. 
„Bist du zuhause?“, fragte Leo mit unterdrücktem Zorn in der Stimme und Schürk entkam am anderen Ende der Leitung ein überraschtes Geräusch. 
„Hast du solche Sehnsucht nach mir, Hölzer. Also wirk-“
„Bist du in deiner Wohnung?“, unterbrach Leo ihn unwirsch und Schürk schwieg einen Moment lang scheinbar irritiert. 
„Ja, bin ich. Gibt es etwas…“

Leo legte auf, bevor er sich noch weitere Tiraden dieses Monsters anhören durfte. 
Gestern Morgen hatte ihr zuständiger Staatsanwalt Weiersberger versucht, Gerd Tangermann zu erreichen. Aus dem Obdachlosenwohnheim, in dem er zuletzt gemeldet worden war, war er spurlos verschwunden, was absolut ungewöhnlich für ihn war. Der Staatsanwalt hatte daraufhin bei ihnen angerufen und eine erste Zielfahndung war erfolglos geblieben. Niemand hatte ihn gesehen, an seinen bekannten Aufenthaltspunkten war er nicht, in den umliegenden Krankenhäusern auch nicht. 

Sein Gespräch mit Schürks Handlanger brannte Wort für Wort in Leos Ohren. Vincent hatte ihm versprochen, dass nichts passierte. Er hatte es versprochen - was eine bittere Lüge gewesen war. 

Und seitdem sie Gewissheit hatten, dass der andere Mann unauffindbar war, ertrug Leo das Wissen um sein Zutun nicht mehr. Seine Beihilfe zur Entführung, Freiheitsberaubung oder sogar Mord. 

„Ich bin kurz im Mittag“, sagte er in Richtung Pia und sie winkte ihm mit einem Lächeln. Leo nickte knapp und wandte abrupt seinen Kopf ab. Sie sollte seine Wut nicht sehen, seinen Hass auf Schürk und sich selbst. Seine Entschlossenheit, den anderen Mann mit seinem Tun zu konfrontieren. Das war hier nicht besser als vor Weihnachten, das hier war schlimmer. Weitaus schlimmer und er sollte was? Einfach akzeptieren, was sie mit seinen Informationen taten? Schlucken, was sie anderen Menschen antaten? Niemals. Wenn sie ihn erpressten… dann würde er damit leben müssen. Aber nicht, wenn das bedeutete, dass ihre Zeugen umkamen.

Leo schloss sicherheitshalber seine Waffe in das dafür vorgesehene Schließfach ein und überbrückte die zehn Minuten bis zu Schürk zu Fuß. Seiner Wut tat das keinen Abbruch, ganz im Gegenteil. Sie hatte Zeit zu reifen und zu gedeihen, bis er bei ihm war, in der mittlerweile wohlbekannten Stadtwohnung, nicht dem Landwohnsitz, auf dem er Schürk das erste Mal getroffen hatte – von sich aus, wie heute auch.

Er klingelte und Schürk ließ ihn hinein. 

Nein, nicht Schürk, sah Leo, als er die Treppe hinaufging. Sein Handlanger, der ihn mit kritisch gerunzelter Stirn maß. 
„Leo, was ist geschehen?“, fragte Vincent besorgt und Leo beantwortete das mit einem vernichtenden Blick. Er ging an ihm vorbei in die Wohnung, direkt in das Wohnzimmer, in dem Schürk sich befand und ihn mit einem spöttischen Grinsen musterte. Zur Abwechslung trug der andere Mann eine weiße Jogginghose und einen beinahe rosafarbenen Hoodie und fast brachte dieses Abweichen von seinem normalen Outfit Leo von seinem Weg ab. Aber nur fast. 

„Soviel Sehnsucht nach mir. Wir sehen uns doch erst in zwei-“, begann er, bevor Leo ihn mit eiserner Wut gegen die nächstgelegene Wand presste und das dumpfe Auftreffen des Rückens wie Musik in Leos Ohren war.
„Du Monster!“, grollte er und löste Schürk von der Wand, um ihn gleich noch einmal dagegen zu donnern. Er zog eine besondere Befriedigung daraus zu sehen, wie Schürk zusammenzuckte, wie sich Gesicht verzog, anscheinend vor Schmerzen. „Wo ist er?“
Bevor Schürk den Mund aufmachen konnte, war Vincent schon hinter ihm und legte ihm eine Hand auf seinen Oberarm. 
Er klang ruhig, aber immer noch besorgt, so als wüsste er nicht, was geschehen war. „Leo, lass Adam los. Was auch immer dich erzürnt hat…“

Leo versucht ihn unwirsch abzuschütteln. Es gelang ihm nicht, so widmete er sich wieder Schürk, der ihn mit fest zusammengepresstem Kiefer anstarrte. 
„Wo ist er?“, grollte Leo und Schürk zog seine Lippen nach hinten, bleckte die Zähne.  
„Lass mich los, Hölzer, sonst…“
Die Drohung lag klar und schwer in Schürks Worten, doch hier ging es nicht nur um Leos Leben. Hier ging es um das Leben eines Unschuldigen, das er geopfert hatte. Für die eigene Unversehrtheit. Weil er feige gewesen war, doch das würde er jetzt nicht mehr sein.  

„Ich lasse mich von dir nicht zu deinem Mordwerkzeug machen, Schürk“, fuhr Leo ihm über den Mund. „Dein Handlanger fragt mich nach dem Namen des Zeugen im Barns-Fall und drei Tage später verschwindet er spurlos? Ihr habt ihn umgebracht, oder? Ihr habt ihn umgebracht und mich dazu missbraucht, euch zu ihm zu führen. Wo ist er? Wo habt ihr seine Leiche hingeschafft?“ Leo war immer lauter geworden, seine Hände immer verkrampfter, tagelange Verzweiflung über seinen Verrat, über die möglichen Konsequenzen, die heute gegipfelt waren in der schrecklichen Gewissheit, dass er wahrscheinlich Beihilfe zu einem Mord geleistet hatte. 

„Dass ihr mich erpresst und dass ich für euch Beweise vernichten muss, steht auf einem Blatt. Aber dass ihr mich für einen Mord einspannt, ist inakzeptabel. Ich bin Polizist, verdammt. Polizist! Dafür habe ich euch nicht am Leb…“ Leo verstummte abrupt und presste die Lippen aufeinander. Nein, sie nicht umzubringen war keine willentliche Entscheidung gewesen. Er hätte es so oder so nicht gekonnt abzudrücken. 

Wütend starrte er Schürk ins Gesicht, auf dem sich eine ganze Klaviatur an Emotionen abspielte. Wut, Zorn, Hochmut, gefolgt von Irritation und schlussendlich – natürlich - Sadismus. 
Er öffnete den Mund, anscheinend um etwas zu sagen und Leo warnte ihn nonverbal vor einer Provokation. Nicht mit dem Griff, den er gerade um Schürks weichem Hoodiekragen hatte. 

Doch es war der Handlanger, der das Wort ergriff, nicht Schürk selber. 

„Leo, lass Adam los. Sofort“, sagte er viel zu ruhig, viel zu dominant und Leo hasste sich dafür, wie sehr er vor diesem Ton zurückschreckte. Wie dieser Ton ihm immer noch Angst machte. 
„Lass ihn los“, wiederholte Vincent ruhiger und widerwillig löste Leo sich von Schürk. Er dachte jedoch nicht daran, einen Schritt zurück zu treten. Das übernahm Schürk für ihn, als er ihn nach hinten stieß und Leo gut zwei Meter nach hinten stolperte. 

„Du kannst dich gleich zu ihm legen, wenn du so weiter machst“, drohte Schürk ihm und richtete seinen Kragen. Er hatte die Ärmel hochgeschoben und Leo erkannte, dass Schürks Unterarme mit Hämatomen bedeckt waren. Irritiert runzelte er die Stirn und löste sich erst dann aus dem Anblick, als Schürk die Ärmel abrupt hinunterzog, während er ihn wütend anstarrte. 
„Wie immer ist deine Ermittlungsarbeit großartig. Allerbeste Qualität, Herr Kriminalhauptkommissar.“
Leo grollte. „Verarsch mich bloß nicht, Schürk, Tangermann ist verschwunden und wenn du mir weißmachen willst, dass ihr ihn nicht umgebracht habt oder irgendwo gefangen haltet, dann kannst du dir die Luft für deine Lügen sparen! Wo ist mein Zeuge?“

Vincents Hand auf seinem Oberarm war ebenso unwillkommen wie seine blauen Augen, die zu beschwichtigen versuchten. Abrupt machte Leo sich von Vincent los und ballte seine Hände zu Fäusten. 
„Du hast mich gezwungen, dir seinen Namen zu verraten. In dem Wissen, dass ihm etwas zustoßen würde. Du hast es mir anders versprochen! Gut gemacht, Herr Kollege“, spottete Leo und Schürk grollte ihm entnervt ins Ohr. 
„Tangermann ist nicht tot und wir halten ihn auch nicht gefangen! Er ist weg! Er hat plötzlich reich geerbt und ist mit dem Geld abgehauen.“

Reichlich überfahren wandte sich Leo Schürk zu und starrte ihm in die höhnischen, blauen Augen. „Verarschen kann ich mich alleine!“, zischte er dann und Schürk zuckte vorsichtiger als es die Situation erfordern würde mit den Schultern. 
„Oh, da du sowieso hiervon nichts weitertragen wirst, mein fähiger, hauseigener Bulle…wir haben ihm genug Geld gegeben, dass er in einer anderen Stadt ein neues Leben anfangen kann. Mit neuer Identität, also spar dir die Suche nach ihm. Der Mann war geldgierig genug, um nicht für euch auszusagen, glaubt man sowas?“
„Wieso sollte ich?“
„Weil es die Wahrheit ist!“, donnerte Schürk und verzog kurz vor Schmerzen das Gesicht. Schneller als er es vor Leo verbergen konnte, machte Vincent eine besorgte Handbewegung in seine Richtung. Sie war nur kurz, aber Leo hatte genau im richtige Moment seine Aufmerksamkeit auf die Beiden gerichtet. Das Schlimme war, er kannte diese Art des Zusammenzuckens. 

Er war früher selbst so zusammengezuckt, als Jugendlicher. Immer dann, wenn seine Eltern ihn angefasst hatten, kurz nachdem Detlef mit ihm fertig gewesen war. 

„Weil es deine ach so wichtige Wahrheit ist“, riss Schürk ihn aus seinen Gedanken und Leo grollte automatisch – Schürk hätte ihm zu diesem Zeitpunkt auch ein Kochrezept vorlesen können und er hätte den anderen Mann dafür verachtet, weil er so wütend war. „Der Mann war willens, Geld anzunehmen und einen Neustart zu beginnen. Was interessiert ihn letzten Endes die Polizei, wenn er sich eine gemütliche Wohnung leisten kann und über Jahre genug Geld für den restlichen Kram hat?“
„Beweise es mir!“, forderte Leo und überrascht weiteten sich Schürks Augen. 
„Beweisen? Willst du einen Kontoauszug von meinem Bestechungskonto sehen?“
„Wenn du so fragst, ja.“

Schürk schwieg, einmal in seinem Leben verstummt. Er starrte ihm unerfreut in die Augen und sah dann zu Vincent. 
„Dein Problem, du bist hier der Taktiker“, winkte Schürk schließlich ab und trat um Leo herum. Fassungslos sah Leo ihm nach, wie er in Richtung Küche humpelte und setzte schon einen Fuß nach vorne um ihm zu folgen. Er hielt sich jedoch rechtzeitig davon an und fokussierte sich auf Vincent, der ernst und ruhig neben ihm stand, seine Hand dazu erhoben, ihn aufzuhalten. 

„Ich bin nicht sein Handlanger, Leo“, sagte er und das Schlimmste an den Worten war die Enttäuschung, die darunter schlummerte. Diese Menschlichkeit im Angesicht des eigentlichen Themas.
„Was dann?“, fragte Leo, weil er nicht wusste, wie er sonst auf die Worte reagieren sollte, sich aber sehr wohl bewusst, dass es eine Ablenkung war, und ein kurzes Lächeln huschte über Vincents Lippen. 
„Ich unterstütze Adam“, wiederholte er seine Worte von vor Weihnachten und wieder schien es, als wären sie mit einer Bedeutung hinterlegt, die sich Leo nicht erschloss. Was sich ihm aber erschloss, war die Sanftheit, mit der Vincent es sagte und das war Leo so unangenehm, dass er zur Seite sehen musste.

„Also ist Barns der Mörder“, konkludierte er schließlich, zum eigentlichen Thema zurückkehrend. „Ihr wollt nicht, dass er deswegen verurteilt wird und wir waren auf dem richtigen Weg. Dir ist klar, dass du einen Mörder deckst, oder? Dir ist klar, dass das Strafvereitlung ist.“
Natürlich war Vincent das klar, das sah Leo an seinen Augen und an den unglücklich verzogenen Lippen. 
„Ja, das ist es. Aber es gibt Gründe.“
Leo schüttelte den Kopf. „Nein, die gibt es nicht. Es gibt keinen einzigen Grund, einen Mörder zu decken.“ 

Er erhielt auf seine wütenden Worte keine Antwort, eben auch, weil Schürk mit einer Tasse aus der Küche zurückkam. Er musterte Leo dunkel und schnaubte verächtlich. 
„Es gibt einen ganzen Strauß an Gründen, aber das geht in dein Bullenhirn nicht rein. Kann man auch nicht erwarten bei deinem Berufszweig.“
Der missbilligende Seitenblick in Richtung Schürk war automatisiert und Leo fragte sich, wie oft Schürk und Vincent diese Diskussion bereits gehabt hatten. 
„Das Strafgesetzbuch ist da sehr eindeutig“, schnappte Leo entsprechend und Schürk lachte höhnisch. 
„Ist es? Schön, dann verhafte mich doch.“
„Adam!“

Es war schon erstaunlich, wie sehr Schürk ihn wütend machen konnte, befand Leo und seine Hand zuckte tatsächlich zu seiner Handschellenhalterung. Sein Instinkt schrie ihn an, es nicht zu tun, während seine Dienstbeflissenheit das Gegenteil von ihm forderte. Schürk endlich das Handwerk legen für das, was er tat. Für sein Verhalten. Wenn Schürk es so wollte, dann konnte und sollte er es bekommen. 

Der blonde Mann sah die Bewegung und ein höhnisches Lächeln zog seine schmalen Lippen nach oben.

„Oh ja, Fesselspielchen. Immer her damit. Aber vergiss die Konsequenzen dessen nicht und glaube mir, wenn deine Kollegen deinen armseligen Arsch verhaften und dich in die Lerchesflur stecken, dann sorge ich dafür, dass du in Onkel Boris und meiner Zelle landest und dann werde ich dich 24 Stunden, sieben Tage die Woche heimsuchen.“

Leos Puls raste. Er wusste, dass Schürk nicht spaßte. Er sah es an dessem ernsten Gesicht, an den Augen, in denen nichts Anderes als die Wahrheit stand. Und würde Leo seine Hand dafür ins Feuer legen, dass es Schürk nicht gelingen würde, sie zusammen in eine Zelle zu bringen? 

Er war so in seine Horrorvorstellung von Schürk und Barns als Zellengenossen vertieft, dass er Vincents Hand nicht kommen sah und entsprechend überrascht zusammenzuckte, als diese sich plötzlich sanft über seine Hand auf den Handschellen legte. Der Mann zur Hand schob sich zwischen ihn und Schürk und musterte Leo eindringlich. 
„Lass es gut sein, Leo…“, befahl er sanft und schob ein „…bitte.“ hinterher. 
 
Aber Leo wollte nicht. Er wollte es nicht gut sein lassen. Er wollte das Gesetz nicht weiter außen vor lassen müssen, sobald es auch nur in Ansätzen etwas mit dem Syndikat zu tun hatte. Der alte Widerstand kam wieder und keines der Dokumente, das er weiterhin in der Steckdose versteckte, half ihm in diesem Augenblick gegen den hemmungslosen Drang, dem Ganzen ein Ende zu setzen – destruktiv, aber gerecht. Ja, heute war einer dieser Tage, an denen er es nicht akzeptieren konnte, nicht im Angesicht seines Verfahrens, was jetzt mit einem Freispruch enden würde, wenn es so weiterging. 

Was auch immer es an Vincents Gesicht war – vermutlich die fehlende Ähnlichkeit zu Schürk – es brachte Leo nach quälend langer Zeit von dem Drang ab, Schürk in Handschellen hier rauszuführen. Es half auch, dass Schürk hinter ihm nichts sagte, nicht den Mund aufmachte, sich nicht bewegte. 
Langsam löste Vincent seine Hände von der Halterung und führte sie nach vorne. 
„Wieso Onkel Boris?“, stellte Leo in den Raum zwischen ihnen und wandte den Kopf zur Seite. Wenn er Schürk schon nicht angehen durfte, würde er wenigstens versuchen, Informationen aus ihm hinaus zu bekommen. „Ihr habt kein verwandtschaftliches Verhältnis zueinander. Wieso nennst du ihn so?“
Schürk schnaubte abfällig. „Wieso bist du dir so sicher?“, fragte er und Leo fuhr herum. Dunkel musterte er Schürk. 

„Weil ich meine Hausaufgaben gemacht habe. Glaubst du, ich wüsste nichts über dich, Schürk? Über dein Jura- und BWL-Studium, deinen Privatunterricht bis zum Abitur, über deinen Vater, deine Mutter, dass du keine Geschwister und auch sonst keine Verwandten hast? So weiß ich auch, dass Boris Barns nicht verwandt mit dir ist, sehr wohl aber seit langem geschäftliche Verbindungen zu einer der Firmen deines Vaters pflegt“, warf er ihm vor und für einen Moment hatte er den anderen Mann. Schürk bekam vor Überraschung keinen Ton heraus. Es hielt nicht lange, aber der Augenblick war da und hatte sich unwiderruflich in Leos Gedanken gebrannt. 

Seine Worte fanden keinen Gefallen bei Schürk, das sah Leo und er machte sich dazu bereit, dass dieser ihn mit Zynismus und Spott überschütten würde. Doch wieder war es Vincent, der eingriff und um ihn herumkam. Dieses Mal stellte er sich auf Schürks Seite und fasste diesen vorsichtig an seinen Händen. Mit einer stummen Botschaft dahinter drückte er die Finger leicht und schüttelte den Kopf. 

„Du verstehst viel, Leo, aber nicht alles. Und dein Zeuge hat sich, um wieder zum ursprünglichen Thema zurück zu kehren, für das Geld entschieden. Ihm wurde weder gedroht noch wurde er genötigt, wegzuziehen. Er wollte einfach ein besseres Leben und das haben wir ihm geboten. Es ist Fakt, ob du uns das glaubst oder nicht, liegt bei dir.“

Die ruhige Verbindlichkeit in Vincents Worten drang mehr zu Leo durch als er es wahrhaben wollte. Er ahnte, nein, wusste, dass er hier nicht angelogen wurde und das war das Schlimme daran. Er sollte Menschen wie Vincent keinen Glauben schenken. Das führte nur ins Verderben. 

„Und eure Bedingung war, dass er kein Wort mehr über seine Beobachtungen verliert und sich nie wieder in Saarbrücken blicken lässt“, stellte er noch einmal für sich fest. 
Vincent nickte. „Korrekt soweit.“
„Ich will wissen, wo er ist“, versuchte Leo an mehr Informationen zu kommen, doch wie befürchtet, stieß er hier auf eine deutliche Grenze. 
„Wird nicht passieren, Hölzer, und wenn es dem hohen Herrn Hauptkommissar recht ist, würde ich jetzt gerne meinen Tag wieder wie ein anständiger Krimineller mit der Planung verbringen, wie ich meinem hauseigenen, erpressten Bullen das nächste Mal den Tag schwer mache“, grollte Schürk und Leo starrte ihm überfahren in das Gesicht. Reichlich überfahren, mochte er meinen, denn Schürk betonte das mit so einer Selbstverständlichkeit, als wäre Leo hier der Schuldige und nicht Schürk. 

„Ich bin nicht dein…“, begann er indigniert und ballte die Hände zu Fäusten, damit er sie nicht vor seiner Brust verschränkte. 
„Ja doch, bist du und wenn du nicht zum Baumhaus weiterbauen und entscheiden, welche Blätterfarbe wir nehmen, gekommen bist, dann raus hier“, wurde er so rüde entlassen, dass er irritiert zu Vincent sah. Dieser war weitaus höflicher, doch auch in seinen Augen stand, dass es besser wäre zu gehen. 

Leo schnaubte und drehte sich um, verließ die Wohnung, hochgradig unzufrieden und zweifelnd. Erst auf dem Weg zurück zur Dienststelle wurde ihm bewusst, dass weder Schürk noch Vincent von einer Strafe gesprochen hatten. Vermutlich würde das das nächste Mal kommen, wie beim Essen vor Monaten auch. Dass sie sein Verhalten noch kommentieren würden, das war so sicher wie die Tatsache, dass die Sonne aufging.

Es verursachte Leo Magenschmerzen, darüber nachzudenken, also stürzte er sich mit seinen Gedanken und seiner Aufmerksamkeit auf Tangermann und dessem Verschwinden. Glaubte er Schürk seine spöttischen Worte? Niemals. Glaubte er Vincents Ernst? Das war das Problem – ja, er tat das. Vielleicht fatal und wenn sie Tangermann wirklich umbrachten, dann würde er alleine dafür schon mit ins Gefängnis gehen. Leo blieb unweit der Dienststelle auf dem Bürgersteig stehen und holte sein schwarzes Notizbuch heraus. Er schrieb das Verschwinden von Tangermann und Notizen zum heute geführten Gespräch auf einen Zettel und riss ihn heraus. Diesen würde er sobald es ging zu den anderen in sein Versteck legen. 

~~**~~

„Adam, wie geht es dir?“, fragte Vincent zu sanft und zu zärtlich für seinen schmerzenden Körper und im ersten Moment entlud sich Adams ungefilterte Wut auf seine rechte Hand. 
„Was gibt’s denn so dumm zu fragen? Beschissen natürlich“, knurrte er und Vincents Ruhe, die seinen Worten folgte, zeigte Adam schneller, als er wollte, dass er wieder in seinem destruktiven Stadium war. 

Kein Wunder, hatte die Dreckssau ihn doch gestern in der Mangel gehabt, weil Rahel Onkel Boris noch nicht aus dem Gefängnis hatte herausholen können – in dem seine rechte Hand dank Adam gelandet war. Er hatte die Nacht vor Schmerzen kaum geschlafen und dann stand heute diese wütende Furie namens Hölzer vor seiner Tür und donnerte ihn zweimal mit seinem wunden, teilweise blutenden Rücken gegen die Wand seiner eigenen Wohnung. 

Adam hatte zwischendurch in seine Küche gehen müssen, um Hölzer mit dem Respekt zu begegnen, den er mit Vincent ausgemacht hatte. Wenn er nicht gegangen wäre, dann hätte Hölzer gekniet. So wie er gestern, drei Einheiten lang. Damit er mal sah, was er mit seinem dummen, unüberlegten Handeln anrichtete. Aber nein, Adam hatte sich beherrscht und sich einen Kaffee gemacht, zwei Schlucke getrunken, tief durchgeatmet und war ins Wohnzimmer zurückgekehrt. Nur um beinahe von dem Arschloch verhaftet zu werden, das sich seine Handschellen sonst wohin schieben konnte. 

„Möchtest du dich auf das Bett legen, damit ich mir deine Wunden noch einmal ansehen kann?“, fragte Vincent und Adam fuhr entsprechend wütend hoch.
„Um dann was? Dir zu erlauben, mich anzufingern und mir noch mehr Schmerzen zuzufügen?“, zischte er und mit jeder wütenden Tirade wurde sein Gegenüber ruhiger und ruhiger. 
„Nein, Adam, ich möchte deinen Schmerz lindern, wenn ich darf.“

Darfst du nicht, gellte alles in Adam und er wandte sich abrupt ab. Weg von Vincent, hin zu seinem Stadtausblick in bester Lage. An manchen Tagen waren die Schmerzen nicht zu ertragen. An manchen Tagen wollte Adam die Dreckssau alleine aus dem Grund totschlagen, damit es aufhörte. Damit sein Körper nicht mehr schmerzte. Damit er einmal nicht geschlagen und gezüchtigt wurde. 
An solchen Tagen wollte Adam nur noch schreien, seiner Wut freien Lauf lassen und alles zerstören, was um ihn herum war. Solange, bis nichts mehr übrig war um ihm wehzutun. 

Er wollte, dass Vincent ihn alleine ließ und doch fürchtete er sich vor der Einsamkeit, die dann kam. Wenn Vincent nicht hier wäre, wen hätte er denn dann schon? Denn jetzt, seit den Jahren, in denen Vincent hier war, wusste er, wie es war, jemanden zu haben. Wenn er weg wäre…Das würde Adam nicht mehr lange mitmachen. Das alles hier.

„Ich kann das nicht mehr“, presste Adam hervor, die Hände zu schmerzhaften Fäusten geballt. „Ich will da nicht mehr hin. Ich will nicht mehr knien. Ich. Will. Nicht. Mehr. Knien.“
„Ich weiß.“ Vincents Murmeln floss wie Sand zwischen seine Worte und füllte sie, konnte sie aber mitnichten ausradieren. Vincent war genauso machtlos wie Adam auch und egal, was sie tun würde, die Dreckssau würde immer am längeren Hebel sitzen. Und was es brachte, wegzulaufen, hatte Adam am eigenen Leib erfahren. Was es brachte, Widerstand zu leisten, auch. Was es brachte zu…

Er drehte sich um und entkam seinen Gedanken, indem er sich auf Vincent fokussierte und die Hoffnung, die dieser für ihn darstellte. 
„Bett“, presste er hervor und der andere Mann nickte schlicht. Er holte den Verbandskasten und die Schmerztabletten. Von letzterem teilte er Adam zwei zu und dieser schluckte sie mit dem bereitstehenden Glas Wasser. 

„Es wird gleich besser“, sagte Vincent, während er Adam vorsichtig aus dem Hoodie half und ihn auf die Matratze dirigierte. Das war eine Lüge, wollte er antworten, doch er hatte keine Kraft mehr dazu. 

Vincents Hände taten ihm weh und Adam presste sein Gesicht in das Kissen, als er nur noch stumm schreien wollte. Was gäbe er denn für Wochen ohne Schmerzen. Monate, in denen sein Körper heilen konnte.

„Und weißt du, was amüsant ist?“, presste er schließlich hervor. „Dass dieser dumme Bulle denkt, wir wären Mörder und dabei bekommen wir es noch nicht einmal hin, die Dreckssau zu töten. Aber in Hölzers Augen morden wir uns durch halb Saarbrücken. Was für eine scheiß bittere Ironie. Was er wohl sagen würde, wenn er die scheiß Wahrheit kennen würde?“

Vincent hinter ihm schwieg zunächst, dann seufzte er. 

„Leo Hölzer urteilt auf der Grundlage dessen, was seine Erfahrungen ihm sagen. Er ist unsicher wegen dir und aus dieser Unsicherheit heraus trifft er falsche Schlüsse.“
„Eigentlich sollte ich ihm für das, was er heute getan hat, die Eier abreißen.“
„Das ist ein bisschen drastisch.“
Adam schnaufte. Ja, wäre es. Und die Vorstellung machte noch nicht einmal Spaß. 
„Hast du eine gemeine Strafe für ihn auf Lager?“
Vincents erneutes Seufzen verhieß nichts Gutes. „Nein, habe ich nicht, Adam, und alleine die kurze Angst, die schon jetzt in seinen Augen vor eben jener stand, sollte uns reichen. Du wirst mehr erreichen, wenn du ihn nicht strafst. Wenn du ihn immer noch kennenlernen willst, heißt das.“

Adam brummte missgelaunt. „Das Meiste kenne ich doch jetzt schon. Seine Angst. Seine Verzweiflung. Seinen Zorn. Seine Sanftheit diesem Vieh gegenüber. Seine Ruhe, wenn er besoffen ist. Seine Phlegmatie…“ 
„Möchtest du denn noch mehr von ihm wissen?“, fragte Vincent, der Teufel, der Adams Gedanken immer viel zu viel Nahrung gab und seine schonungslose Ehrlichkeit herausforderte. 

Die Frage als solche war allerdings spannend. Eigentlich hatte Adam Hölzers Gefühlspalette einmal rauf und runtererlebt. Mehr schlechte Emotionen als gute, geschenkt, aber auch die guten hatte er sehen können. Unter seiner Prämisse, Hölzer kennenlernen zu wollen, hätte er damit nun einen Punkt erreicht, an dem er es gut hätte sein lassen können. 

„Ich bin noch nicht fertig mit ihm“, sagte Adam anstelle dessen und Vincent brummte. 
„Ich befürchte es“, bekam er die ironische, vielleicht auch verdiente Antwort. 

~~**~~

„Bleibst du noch?“
„Hm?“
„Ob du noch bleibst, habe ich gefragt.“
„Hmh.“

Leo löste seine trockenen Augen von seinem Bildschirm und wandte sich an Pia, die bereits mit Tasche und dickem Wintermantel in der Tür stand. Einen Augenblick lang war er irritiert von ihrem Aufzug, dann wurde er sich der Dunkelheit draußen bewusst. Stimmt, es war schon Feierabend. 

Tangermanns Verschwinden hatte nicht nur den Staatsanwalt auf den Plan gerufen, sondern nun auch das BKA, das Informationen von ihnen haben wollte. Ihre Berichtstermine waren entsprechend kurz und so hatte Leo keine Zeit verloren und war nach seinem Wutausbruch, denn nichts Anderes war seine gestrige Eskalation, direkt zurück in die Dienststelle um alles nieder zu schreiben, was geschehen war. In seiner geschönten Version, die er für Schürk anfertigen musste. 

„Schönen Feierabend wünsche ich dir“, sagte er und sie lächelte sanft.
„Mach du aber keine Nachtschicht, okay?“
„Ich? Niemals.“
Nein. Er würde nur noch warten wollen, bis die Dienststelle sich soweit gelehrt hatte, dass er seine neuesten Informationen verstecken konnte. 
„Kommst du morgen eigentlich mit zum Filme schauen? Du hast noch nichts dazu gesagt.“

Pia, Esther und Rainer trafen sich zum Bingewatchen einer neuen Serie, die Leo auch schon auf seiner Liste hatte. Auf seiner Handgeschriebenen, denn seitdem er wusste, dass Schürk Zugriff auf alle seine Konten hatte, führte er sie analog um dem anderen Mann nicht noch mehr Futter zu geben. Das war sein Widerstand, den er leisten konnte und dazu noch einer, der ihm Macht gab. 

Vor Weihnachten wäre eben das ein Ding der Unmöglichkeit für ihn gewesen, mit jemandem zusammen einen Film sehen. Er war so angewidert von dem gewesen, was Schürk ihm immer und wieder aufgezwungen hatte, dass da kein Gedanke dran möglich gewesen war.
Nun jedoch? 
Leo wusste es nicht, denn es wäre ja das erste Mal, dass er außerhalb seiner Familie mit jemandem etwas schaute. Mit seinen Eltern hatte es gut geklappt, aber seinem Team? Rainer? Er schürzte die Lippen und nickte. Er würde es versuchen, denn er wollte sich auch das von Schürk zurückerobern. 

„Ich komme gerne. Soll ich etwas mitbringen?“
Pia strahlte und sie verzog nachdenklich die Stirn. „Deinen grünen Salat. Der ist immer so lecker.“
Leo nickte seufzend. Seitdem er ihn einmal zum Grillen mitgebracht hatte, durfte er nichts Anderes mehr machen. Nur noch diesen Salat, egal, was er vorschlug. Der Salat war’s. Eigentlich hätte er auch gar nicht fragen müssen. „Alles klar, bringe ich mit.“

„Du bist der Beste!“, lobte Pia ihn und Leo schnaubte. Kurz schweiften seine Gedanken zu ihrer letzten Begegnung vor Weihnachten ab und dem Drang, ihr alles zu erzählen. Doch sie mit hinein zu ziehen, war keine gute Idee, denn wenn er sie zur Mitwisserin machte, dann lief er Gefahr, dass sie ihn verriet und er ohne Plan im Gefängnis landete. Und wenn sie ihn deckte, machte sie sich ebenfalls strafbar. 

„Ab nach Hause mit dir!“, scheuchte er sie anstelle dessen aus dem Büro und widmete sich in der Stille seiner Dienststelle seinem Vermerk. Erst nachdem er damit fertig war, fügte er den eigentlichen Vermerk mit seinen Notizen der Sammlung in der toten Steckdose hinzu. 

~~**~~

Den Mut und die Wut, die Leo Hölzer vor zwei Tagen noch deutlich gezeigt hatte, waren verflogen und einer Vorsicht und Zurückhaltung gewichen, die Vincent an ihre ersten Monate erinnerte. Leo verweigerte ihm den Blick in sein Gesicht, die Augen auf den Boden gerichtet, seine Haltung angespannt. Er hatte Sorge, wenn nicht sogar Angst, erkannte Vincent. Aber nicht um sich, sondern um Herbert, der von all dem natürlich nichts wusste und sich vor Vincent auf den Rücken geworfen hatte, eine schlammige Pfote in seinem Gesicht, sein aufmerksamkeitsheischendes Winseln eine Aufforderung ihm den Bauch zu kraulen. 

Während er ihm dort über das glatte Fell strich, war Vincent froh, dass er Herbert erst spät kennengelernt hatte. Wäre der Hund von Anfang an dagewesen, wäre er mitnichten so frei gewesen, so mit Herbert zu interagieren wie er es jetzt tat. Er hätte den Hund mit Missachtung strafen müssen und das hätte ihm für Herbert leid getan, der nicht verstand, warum der Mensch ihn so schlimm behandelte.

„Ich werde Herbert nichts tun“, sagte Vincent und sah hoch, ließ den Ernst und die Verlässlichkeit in seiner Stimme durchklingen. Leo glaubte ihm mehr, als dass er Adam glaubte, zumindest auf einer unterbewussten Ebene. Bis auf seine Aussage, dass sie Tangermann nicht umbringen würden. Vincent musste sich eingestehen, dass er nicht damit gerechnet hatte und vollkommen überfahren davon gewesen war, dass Leo in einer derart gnadenlosen Art auf Adam losging. 

„Aber mir“, formulierte Leo seine Angst nicht ganz als Frage und Vincent verstand, warum. Hier ging es darum, im Angesicht einer drohenden Demütigung, die Würde zu bewahren. Alleine, dass Leo seine Stimme so ruhig klingen ließ, war eine Warnung für Vincent. Er fing die seine Nase tätschelnde Pfote des Riesenhundes ein und schmatzte einen liebevollen Kuss auf das feuchte Fell, bevor er sich unter Protestwinseln erhob.

Er vergaß mit Sicherheit nicht, was vor Weihnachten passiert und wie es dazu gekommen war. Ein in sich gekehrter Leo, dessen Wut in ihm hochkochte, war ein Leo, der bei einem fehlenden Ventil schlimme Dinge tat. Ihm dieses Ventil zu geben, war wichtig. Es ihm zu nehmen, fahrlässig dumm. 
Ihn jetzt dafür zu bestrafen, dass er seinem Unmut, vermeintlich Beihilfe zu einem Mord geleistet zu haben, freien Lauf gelassen hatte, war für jeden Fortschritt zur Stabilität kontraproduktiv, auch wenn Vincent seine eigene Wut über Adams sich anschließende Verzweiflung durchaus zurückstellen und verarbeiten musste. 

„Nein. Auch dir nicht, Leo.“

Das Verlangen, ihm zu glauben, sah Vincent deutlich auf Leos Gesicht stehen. Die Unsicherheit es zu können, ebenso. Herbert presste seine kalte Schnauze in Vincents Handinnenfläche und abgelenkt streichelte er den Hund.

„Du hast Adam Schmerzen zugefügt“, sagte er nach kurzer Überlegung und überrascht weiteten sich die grünen Augen seines Gegenübers. Das darauffolgende Schnauben war vorhersehbar, befand Vincent. Leos Augen sagten ihm, was seine Lippen nicht zu veräußern wagten und Vincent runzelte die Stirn. 

„Körperliche Schmerzen“, präzisierte er daher und der spöttische Ausdruck auf Leos Gesicht blieb. Missbilligend schüttelte Vincent den Kopf. 
„Ich weiß, dass wir dich verletzt haben und immer noch verletzen, mit dem, was wir tun, Leo, aber heißt das, dass du jetzt gleiches mit gleichem vergelten musst? Entspricht das deiner Vorstellung, ein guter Polizist und ein guter Mensch zu sein?“
Es waren harsche, vorwurfsvolle und unfaire Worte, die er in Richtung Leo warf, doch nach Adams Zusammenbruch hatte Vincent wenig Diplomatie über – auch nicht für Leo. Er hatte Verständnis, ja, aber nicht für alles. Und er wollte, dass Leo begriff, was die Auswirkungen seines Tuns waren.

„Adams Rücken ist verletzt“, sagte er schlicht und überließ es Leo, die richtigen Schlüsse zu ziehen, die Information zu verwerten und sich schlussendlich von seinem Hohn zu lösen. 
„Er hat mich gewürgt und geschlagen“, sagte Leo leise und Vincent neigte seinen Kopf.
„Das hat er und wie du weißt, habe ich das nicht gutgeheißen. Ich habe mit ihm darüber gesprochen und ihn kritisiert, so wie ich jetzt mit dir spreche und dich kritisiere.“

Leo schwieg und musterte ihn für eine lange Zeit schweigend. Erst, als Herbert ihm einen Stein brachte und dadurch seine Aufmerksamkeit forderte, löste er ihr stummes Blickduell und widmete sich dem Hund, schenkte diesem ein sanftes Lächeln. 
„Was hat die Verletzung ausgelöst?“, rettete sich Leo in seine Ermittlerpersönlichkeit und Vincent schüttelte den Kopf. 
„Das solltest du Adam fragen. Es ist nicht an mir, dir darauf eine Antwort zu geben.“
Leo kommentierte das nicht, sondern richtete sich auf. Er sah auf Herbert herunter, der mit wedelndem Schwanz und erwartungsvoll aufgestellten Ohren darauf gierte, dass er den Stein warf, um ihn sich zurückholen zu können. Leo tat ihm den Gefallen und es kam Vincent vor, als würde er Zeit schinden wollen. 

Zumindest dauerte es etwas, bis Leo sich wieder zu ihm umdrehte und Vincent alleine an seinem Gesichtsausdruck erkannte, dass der Ermittler auf Gedanken gekommen war, die sowohl Adam als auch ihn wieder ein Stück transparenter machten.

„Die Verletzungen haben etwas mit den Hämatomen auf seinen Armen zu tun, nehme ich an“, stellte Leo eine Vermutung in den Raum, die nicht wirklich eine war. Es zu verneinen, würde Leos scharfem Verstand nicht gerecht werden. Es zu bejahen, gab dem wissbegierigem Geist noch mehr Futter und Vincent hielt es nicht für unwahrscheinlich, dass der gerechtigkeitsliebende Kriminalbeamte der Ursache auf den Grund gehen würde. 

Der Ursache für so viele ihrer Probleme. Was darauf folgen würde, wäre eine Katastrophe. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

„Ich raste hier aus. Ich schwöre dir Leo, ich raste aus. Dieser Mann ist so ein elender, verfluchter…ich raste aus!“ 

Leo hob seine Augenbrauen, während er Ninas Tirade zuhörte, die sich nun schon seit dem „Hallo“ darum drehte, wie sehr sie gerne ihren neuen Kollegen aus dem Fenster werfen wollte und wie schlimm er war, was für ein Arschloch, was für Ermittlungsmethoden und Kenntnisse in der Menschenführung hatte er ja sowieso gar nicht. 

Wenn er Vergleiche zwischen dem gar nicht mal mehr so Neuen und bekannten Personen in seinem Umfeld ziehen müsste, würde Leo auf Schürk tippen. Schürk und dieser Beamte – Karow, hieß er, mit entsprechend verächtlicher Nina-Note ausgesprochen -  könnten eineiige Zwillinge sein. Arschlöcher durch und durch, nur eben auf anderen Seiten des Gesetzes.

„Du könntest ihn versetzen lassen“, schlug er vor und Nina schnaubte. 
„Und dann? Wenn ich mir so angucke, was hier noch so rumläuft, dann gerate ich doch vom Regen in die Traufe. Los, komm wieder zurück.“
Leo seufzte – nicht nur innerlich dieses Mal. Wie gerne würde er. Wenn er könnte, würde er alles stehen und liegen lassen und nach Berlin zurückkehren, doch das hieße, eine andere Person derartiger Gewalt auszusetzen und das konnte er mit seinem Gewissen nicht vereinbaren. 
„Nee“, sagte er deswegen in Imitation ihrer knappen, aber wirksamen Verneinung und Nina schnaufte. 
„Arschloch.“
„Nina!“
„Ist doch so…“

Sie schwiegen für ein paar Sekunden, dann musste Leo lachen. „Du kriegst den schon klein“, lenkte er ein und hörte beinahe, wie sie am anderen Ende er Leitung mit den Augen rollte. 
„Und du? Warum rufst du an? Wenn du mir sagen willst, wie toll Saarbrücken ist, dann leg ich auf.“

Nein, das wollte Leo nicht und einen Augenblick lang trafen ihn die Worte zu hart, als dass er nonchalant darauf reagieren könnte. Er schloss die Augen um all das, was bei Ninas Worten in ihm hochkochte, wieder hinunterschlucken zu können. Sie wäre nicht so gewesen wie er. Sie hätte Schürk mit Sicherheit getrotzt und alle Hebel in Bewegung gesetzt, um ihm das Handwerk zu legen. 

Aber er war nicht sie und so musste er damit leben, was ihm angetan wurde. 

„Ich brauche deine Hilfe, Nina“, sagte er und sie gab einen fragenden Laut von sich. „Hast du Kontakt zum Innenministerium?“
„Möglich. Wofür?“
„Ich suche jemanden.“
„Wen?“
„Einen Polizisten, der seinen Dienst quittiert hat.“
„Weswegen?“
„Weil ich in einem meiner Fälle recherchiere, Nina, und jetzt sei nicht so neugierig“, grollte Leo und die Frau am anderen Ende der Leitung lachte. 
„Na versuchen kann man’s, oder?“

Nina hatte schon in der Vergangenheit viel zu viel über ihn auf diese Weise herausbekommen. Aber hier würde er sie heraushalten so gut es ging. Deswegen hatte er sich auch mittels Bargeld eine neue SIM-Karte gekauft und telefonierte mit Nina außerhalb der Dienststelle und abseits von Abhörmöglichkeiten an der Saar. 

„Also, kannst du mir helfen?“
„Lass mal sehen, was ich für dich tun kann. Wie heißt er oder sie?“
„Vincent.“
„Vincent ohne Nachnamen, oder was?“
„Ja, mehr habe ich leider nicht.“
„Boah, Leo.“
Er grollte. „Tut mir leid!“
„Weißt du, in welcher Dienststelle er gearbeitet hat?“
„Nein.“
„Bundesland?“
„Nein.“
„Wann er den Dienst quittiert hat?“
„Nein. Also spätestens vor ein paar Monaten, bis Mitte letzten Jahres.“ Da hatte er Schürk das erste Mal getroffen und Vincent war bei ihm gewesen. 
„Wie alt er ist?“
„Ungefähr so wie ich. 35 oder jünger.“ Vincent schien beinahe alterslos. Vielleich war er auch jünger. Leo konnte das schwer schätzen.  
„Du verarschst mich gerade, oder?“
„Nein!“

Nina stöhnte auf und Leo hörte, wie sie sich in ihrem Stuhl zurückwarf und die Beine hochlegte. „Das ist ja viel. Also der 35-jährige Vincent, der irgendwann einmal Polizist war und den Dienst quittiert hat oder rausgeschmissen wurde. Wunderbar. Ich höre jetzt schon das Lachen der Personaler.“
„Du bist die Beste, Nina“, sagte Leo und Nina brummte. 
„Dafür schuldest du mir ein Wochenende weggehen“, sagte sie und Leo erinnerte sich nur zu lebhaft an das letzte Mal, als sie zusammen weggegangen waren. An die Nacht und an Victor, der erst mit ihr und dann mit ihm geschlafen hatte, unabhängig voneinander, was sie aber erst am nächsten Morgen bei ihrer Frühstückspause festgestellt hatten. 

Leo räusperte sich. „Gerne. Wann immer du möchtest.“ Und er nicht gebunden war durch Schürk. 

~~**~~

~Wir treffen uns 12 Uhr mittags bei dir. Du kochst Curry zum Mittag. Für Vincent vegan.~

Je öfter Leo diese Nachricht las, desto größer wurden seine Kopfschmerzen und desto wütender wurde er. Wie gerne würde er Schürk Dinge zurückschreiben, die nichts mit Nettigkeiten zu tun hatten. Er würde ihm gerne zu verstehen geben, wo er sich sein Curry hinschieben konnte und dass er kein Bastian war, bei dem er anscheinend Essen bestellte und es dann mundgerecht serviert bekam. Er würde ihm gerne sagen, dass er weder ihn noch Vincent bei sich in der Wohnung haben wollte, weil seine Wohnung sein Reich war, in dem andere Männer nichts zu suchen hatten. 

Leo wollte ihm so vieles sagen, doch nichts davon erreichte seine Finger. Ere würde auch den Teufel tun und Schürk noch ein einziges Mal anrufen. Oder ihm schreiben. So hatte er eingekauft – komplett vegan, Schürk konnte sich sein Fleisch sonst wohin stecken.

Wann immer er an Schürk dachte, dachte er neuerdings aber auch an die Verletzungen, die vor drei Wochen so präsent gewesen waren. So offensichtlich, dass Vincent die Existenz derer offen eingestanden hatte. Leo hatte den Anblick der Hämatome vor Augen, die Schmerzen, die Schürk gehabt hatte. Das Zusammenzucken. 
Bereute er es, Schürk Schmerzen zugefügt zu haben mit seinem Tun? Nein. Manchmal schon. Wenn die Wut auf den anderen Mann nicht da war. 

Der Ermittler in Leo hatte eine Theorie und für diese suchte er Beweise. Sie waren spärlich, aber sie waren da, über die letzten Monate immer wieder. Schürk, der humpelte, der in einem unbedachten Moment das Gesicht verzogen hatte. Schürk, der Narben hatte, Hämatome, Schmerzen...der von Arschlöchern sprach, die anscheinend zum Syndikat gehörten und mordeten. Die Leos Leben bedrohten. 

Die Frage, wer Schürk derart unter Druck setzen konnte, war dabei von diametraler Bedeutung. Entweder, der Sprössling befand sich nicht so hoch in der Hierarchie, wie Leo es bisher angenommen hatte oder es war jemand, der in der Hierarchie über ihm stand. Wenn er tatsächlich der Kronprinz war, dann gab es nur eine Person, die über ihm stand. Boris Barns war es nicht, denn der befand sich im Gefängnis und hatte Schürk kaum Schmerzen zufügen können. Also sein Vater. Aber warum sollte Schürk weiterhin für das Syndikat tätig sein, wenn sein Vater ihn verletzte? 

Das machte keinen Sinn. Ebenso wenig wie Leos kurz aufkommende Theorie, dass Vincent der Täter war. Diese war nicht haltbar gewesen, schon nach der ersten Minute des darüber Nachdenkens nicht. Leos Bauchgefühl hatte alleine schon mit der Vorstellung ein Problem.

Was hatte Vincent nun bereits zweimal gesagt? Er war da, um Schürk zu unterstützen. Leo hatte lange angenommen, dass es sich auf die kriminellen Machenschaften bezog. Was aber, wenn es noch eine andere Bedeutung gab? Vincent hatte Schürk jüngst unterstützt, nachdem Leo ihn gegen die Wand gedrückt hatte. Er hatte ihn unterstützt, indem er mit Leo noch einmal darüber gesprochen hatte. 

Die Türklingel riss Leo aus seinen Gedanken und überrascht sah er auf seine Uhr. Schürk und Vincent waren anderthalb Stunden zu früh. Was sollte das?

Er betätigte den Türöffner und verfolgte mit gerunzelter Stirn das unnötige Gepoltere die Treppe hinauf. Doch es kamen nicht Schürks blonder und Vincents gelockter Kopf zum Vorschein, sondern Caros braune, lange Haare und…Herbert, der mit seinen langen Beinen die Treppe hinaufstakste. 

Leo blinzelte. „Hallo?“, fragte er mehr als dass er grüßte.
„Hallo kleiner Bruder“, grinste sie und Leo beugte sich zu Herbert hinunter, der nun auf ihn zugestürmt kam. Leo hatte beide Hände voll Hund, der ihn überschwänglich fiepend begrüßte. Wie immer, wenn er ihn länger als einen Tag nicht sah. Für so einen großen Hund schon ein sehr hohes Geräusch, befand Leo und schmatzte ihm einen großen Kuss auf den Kopf, der riesigen Zunge entkommend, die anscheinend jeden Zentimeter Haut seines Gesichts erkunden wollte. Fragend sah er hoch. 
„Was machst du hier?“
„Herbert abgeben.“
„Was?!“
„Mama und Papa hatten ihn mir vorbeigebracht, weil sie dieses Wochenende auf Kegeltour sind. Aber ich muss überraschend ins Krankenhaus. Spontane Doppelschicht, weil meine Kollegin ausgefallen ist. Daher musst du auf ihn aufpassen.“
Reichlich überfahren starrte Leo seine Schwester an. „Aber ich bekomme Besuch“, sagte er und in dem Moment, in dem die Worte seinen Mund verlassen hatten, erkannte er, wie falsch sie bei seiner Schwester ankamen. 
„Soso“, grinste sie vielsagend und er grollte.
„Nein, nicht so, wie du denkst!“

Sie dachte genau das, was sie nicht denken sollte und Leo kannte sie gut genug um zu wissen, was sich da in ihren Gedanken abspielte. Vor allen Dingen, wer sich gerade dort aufhielt.
„Kommt Adam?“, fragte sie keine Sekunde später und Leo presste die Lippen aufeinander. 
„Nein“, log er und Caro grinste. 
„Also ja. Das ist super, dann könnt ihr euch beide um Herbert kümmern und romantisch spazieren gehen. Bei dem Wetter sicherlich kein Problem, es hat aufgehört zu regnen. Bringst du ihn dann morgen Abend wieder zu Mama und Papa, ja?“
Leo konnte ihr nur betäubt zusehen, wie sie ihm die Leine und die Tüte mit Hundefutter und seinem quietschend Huhn überreichte und ihm seinen feuchten Kuss auf die Wange schmatzte. 
„Danke dir, du hast was gut bei mir! Und nun, viel Spaß beim Spaß!“

Aber…
Leo starrte auf Herbert herunter, der mit vorsichtiger Begeisterung von ihm zu seiner Wohnung sah.
„Caro, das geht nicht, wirklich“, begann er.
„Bist du heute oder morgen außer Haus?“, fragte sie inquisitorisch und er schüttelte den Kopf. 
„Nein, ich bin nur hier.“
„Dann sind das beste Voraussetzungen für Herbi. Viel Spaß euch Dreien!“

So hieß er nicht, aber das wollte Caro nicht wissen. Ebenso wenig wie sie seinen Einwand hören wollte, als sie sich umdrehte und die Treppe hinunterpolterte. Leo begriff erst vollumfänglich, als die Haustür zuschlug und Herbert sich an seinen Oberschenkel drückte, die Augen groß und vertrauensvoll. 

„Manchmal hasse ich sie, aber ich freue mich, dass du hier bist“, murmelte Leo und seufzte tief. Er schob Herbert in seine Wohnung und ließ den Hund von der Leine, damit er alles bei ihm erkunden konnte. Was er nicht tat. Eisern blieb er an Leos Seite und folgte ihm auf Schritt und Tritt. Verlustängste, so hatte es ihm sein Papa erklärt. Er war oft alleine gelassen und eingesperrt worden, in einem kleinen, verdreckten Zimmer ohne menschlichen Kontakt. Und wenn er Kontakt gehabt hatte, dann war dieser mit Gewalt durchsetzt gewesen. Kein Wunder, dass er sich in fremden Räumen unwohl fühlte und sich lieber an bekannte Personen hielt. 

Gut, dann erkundete Leo geduldig mit Herbert alles und endete mit ihm in der Küche. Er hatte schließlich noch etwas vorzubereiten. 

Seufzend sah er auf Herbert herunter, der mit neugierigen Augen und noch viel neugieriger Nase neben ihm auf die Anrichte schaute, aber nichts fand, was akut fressenswert wäre. 
„Tofu magst du mit Sicherheit nicht“, sagte Leo und schob zur Sicherheit das gewaschene Gemüse und den Tofu noch ein Stück weiter nach hinten. Die großen Hundeaugen maßen ihn und Herbert setzte sich mit einem frustrierten Schnaufen neben ihm auf den Boden. 

Er schnitt das Gemüse und den Tofu klein, briet es an, gab Herbert ein Stück Tofu zum Probieren, was mit hochgezogenen Lefzen und einem empörten Niesen verschmäht wurde. Im Anschluss briet er die Paste an und löschte sie mit Kokosmilch. Der Reis im Reiskocher war noch das Leichteste und so hatte Leo alles, samt gedeckten Tisch fertig, als es fünf vor zwölf erneut bei ihm klingelte und Leo sich dieses Mal sicher war, wer hochkommen würde.

Herbert bellte überrascht und Leo strich ihm versichernd über den massiven Schädel. „Du kennst beide schon. Einen von denen magst du nicht“, fasste er die letzten Wochen für den Hund zusammen und ging mit ihm zusammen zur Tür, Herbert hinter ihm versteckt, als könne Leo ihn vor den großen, bösen Neuankömmlingen bewahren. 

Er öffnete die Tür und sah stumm den beiden Männern entgegen, die nun die Treppe hinaufkamen. Herbert winselte hinter ihm und der massige Hundekörper war schier zerrissen zwischen seiner Freude, Vincent zu sehen und seiner Angst vor Schürk, also lief er erst einmal zurück in die Wohnung zu seinem quietschenden Huhn, während Leo die beiden Männer maß, die so zum ersten Mal gemeinsam in seiner Wohnung sein würden. Eine besondere Strafe und Leo konnte sich schon ausmalen, wofür. Für seine Wut bezüglich Tangermann. Natürlich suchte Schürk sich das heraus, was Leo am Wenigsten schmeckte. Es hätte schlimmer kommen können, sagte eine leise Stimme in seinem Inneren, die Leo beinahe augenblicklich abwürgte. 

Er straffte die Schultern und konzentrierte sich auf die beiden Männer, traf auf Schürks abschätzigen, vernichtenden Blick. 
„Was macht das Vieh hier?“, fragte dieser wütend und Leo erkannte nun nüchtern, was betrunken so leger durch seine Blutbahnen geschwommen war. Schürk hatte tatsächlich Angst vor Herbert, immer noch, obwohl er an Weihnachten einen ganzen Abend in seiner direkten Nähe verbracht hatte.  
„Er ist das Wochenende bei mir“, entgegnete Leo entsprechend ruhig und trat zur Seite um sie hinein zu lassen. Das Letzte, was er brauchen konnte, war, dass die beiden von seinen Nachbarn gesehen wurden und jemand die richtigen Schlüsse zog. Er war zwar der einzige Polizist in seinem Haus, aber Saarbrücken war ein Dorf und die Menschen tratschten gerne. Wer wusste denn schon, wer Schürk noch erkannte?

Leo schloss die Tür und musterte Vincent, der seine Freude über Herbert und Herberts Huhn nicht verbergen konnte, der sich aber anscheinend aufgrund von Schürk zurückhielt. War es Hierarchie oder Rücksichtnahme? Sicher war Leo sich da nicht und war es letzten Endes nicht auch egal? 
Er wartete, bis die Beiden ihre Schuhe und Jacken ausgezogen hatten und deutete dann zum Esstisch, den er bereits für die sich selbst einladenden Gäste gedeckt hatte. 

Vincent folgte seinem Fingerzeig, Schürk jedoch blieb wie angewurzelt im Flur stehen. Er starrte Herbert nieder, der mit seinem Gummihuhn in der Schnauze vor Freude grollend vor Vincent stand und mit dem Schwanz wedelte.  

„Sperr das Vieh weg“, grollte Schürk schließlich so bösartig, dass Leo unweigerlich zusammenzuckte. „Ins Schlafzimmer oder dein heiliges Gästezimmer, aber ich will dieses Monstrum hier heute nicht sehen. Nicht in meiner Nähe.“
Leo blinzelte. Der andere Mann war keine fünf Minuten hier und schon… Herbert wäre doch heute gar nicht hier gewesen, wenn Caro ihn nicht vorbeigebracht hatte. Und selbst wenn, er tat doch nichts. Was Schürk doch wusste. Wieso also verhielt er sich so? „Er ist nicht bösartig. Er will dir-“
„Sperr ihn weg“, fuhr Schürk ihm so dunkel und gewaltbereit über den Mund, dass Leo unweigerlich Angst um Herbert bekam. Jeder Widerspruch blieb ihm auch angesichts ihres letzte Zusammentreffens in seinem Hals stecken und er musterte Schürk vorsichtig. Was er in dessen Gesicht fand, war nichts außer Zorn und Missbilligung, dass Leo ihm nicht sofort gehorchte.

„Adam…“, hörte Leo hinter sich, doch auch Vincent scheiterte an Schürks eiserner Wut. 
„Ich will mich kein drittes Mal wiederholen“, drohte er und Leo schluckte. So wie er Schürk einschätzte, würde er sich mit Sicherheit an Herbert vergreifen, wenn Leo nicht gehorchte. Er selbst könnte sich vermutlich weigern, aber Herbert? Herbert würde nicht verstehen, warum ihm Gewalt angetan würde und er würde Angst haben. Weil Leo es nicht verhindert hatte. 

Schweigend lockte Leo Herbert samt Huhn zu sich. 
„Na komm. Du darfst auch auf mein Bett“, murmelte er dem aufgeregten Hund entgegen und ging mit ihm in sein Schlafzimmer, was gar nicht mal so einfach war bei einem achtzig Kilo Monstrum, das unbedingt in Vincents Nähe bleiben wollte. Leo war froh, als er ihn soweit hatte, dass er sich auf den Boden seines Schlafzimmers setzte, das Huhn wie ein totes, absurd witziges Tier in seiner Schnauze. Nichtsahnend, was gerade geschah. Es brach Leo das Herz und jeder Funken Mitleid, den er für Schürk jemals empfunden hatte, löste sich in Nichts auf zugunsten seiner Wut auf den anderen Mann. 
  
„Ich hole dich später wieder heraus, ja? Alles wird gut werden.“ Leo hasste es, Herbert das Gefühl zu geben, er sei bei ihm nicht willkommen, er hasste es, den Hund einsperren zu müssen, weil Schürk ihn dominieren wollte. Eine Eskalation mit Schürk wollte und konnte Leo allerdings nicht zu Herberts Nachteil riskieren. 

Sein Herz schmerzte, als er den Hund zurückließ und die Schlafzimmertür abschloss. Das musste er tun, denn Herbert wusste, wie man Klinken herunterdrückte und tat dies auch regelmäßig.

„Brav“, lobte Schürk herabwürdigend und spöttisch, als Leo ins Wohnzimmer zurückkam. Er ließ das Wort über sich hinwegwaschen, die Hände zu Fäusten geballt und die Lippen fest zusammengepresst. Wenn er sie geöffnet hätte, würde er Schürk anschreien und Dinge sagen, die ihm insbesondere nach ihrem letzten Treffen nicht zustanden. So schwieg er und schluckte alles herunter, was ihm bei den Worten auf der Zunge lag. Lieber deutete er mit zusammengebissenen Zähnen zu seinem Tisch. 
„Das Essen ist fertig.“ Dafür waren sie ja hier und je schneller er es hinter sich brachte, desto schneller waren sie fertig.
„Komm Adam, setzen wir uns“, versuchte Vincent die Situation zu entspannen und es war das Einzige, was Leo ihm positiv anrechnete. „Es riecht schon einmal gut“, schob er in seine Richtung nach, doch Leo ignorierte ihn. Er suchte weder mit ihm noch mit Schürk Blickkontakt. 

Anstelle dessen drehte er sich um und ging zum Herd, holte das Curry zum Esstisch. Selbiges tat er mit einer Schüssel Reis und das erste, leise Jaulen drang durch seine Schlafzimmertür. Es zog unangenehm schmerzhaft in Leos Brust und er musste für einen Moment die Augen schließen. Herbert war noch nicht lange genug bei seiner Familie, als dass er sich sicher genug fühlte. Sie trainierten mit ihm, sowohl zuhause als auch in der Hundeschule. Er hatte dennoch Angst und diese Angst war so tief in ihm, dass sie nicht viel mehr machen konnten, als sie ihm zu nehmen: Stück für Stück. Es kam Leo wie ein Verrat vor, Herbert jetzt derart wehzutun. 

Er hörte, wie sich die Klinke herunterdrückte und das Jaulen lauter wurde. 

„Setz dich“, sagte Schürk, bevor Leo auf andere Gedanken kommen konnte und er rief sich ins Gedächtnis, dass er zu gehorchen hatte und was Schürk in der Lage war zu tun. Das hier war Schürks Geste der Dominanz und besser wäre es, dass er jetzt keinen Widerstand leistete. Vielleicht würde Herbert nicht den ganzen Tag in seinem Schlafzimmer verbringen und denken müssen, dass Leo weg war. Dass er ihn wie die Familie, bei der er vorher gewesen war, wegsperrte.

Er setzte sich und gab ihnen allen nach Schürks Aufforderung auf. Er hatte keinen großen Hunger, aber wenn es half, dass er einen Bissen aß, dann würde er ein paar Löffel seines eigenen Currys herunterwürgen.

Schürk nahm die ersten Bissen und Leo spürte Vincents intensiven Blick auf sich. Das unangenehme Schweigen zwischen ihnen hielt Leo aus, durch das das elendige Fiepen und Jaulen des Hundes nur umso deutlicher zu hören war. Herbert litt, jetzt schon und es brach Leo das Herz, dass das, was er hier tat, bewusste Tierquälerei war.
Widerstand kam in ihm hoch, der mit der Angst vor den Konsequenzen kämpfte. Er hörte Herberts Angst und fühlte sich wie ein Verräter an seiner Familie, die ihm vertrauten, dass es dem Hund bei ihm gut ging. 
Minutenlang schwiegen sie und Leo stellte mit jedem erbärmlichen Laut aus seinem Schlafzimmer fest, dass er nicht tatenlos zuhören konnte. Nicht um den Preis einer Beschwichtigung, die ihm wieder einmal seine Position zeigte. Er fühlte sich in diesem Moment so hilflos wie vor Weihnachten auch, doch dieses Mal fehlte ihm nicht der Mut, sich daraus zu lösen. 

Wütend sah er hoch, als Herbert erneut heulte und legte seinen kaum benutzten Löffel auf den Teller. 
Er starrte Schürk in die warnenden, blauen Augen. Langsam erhob er sich und presste seine Lippen aufeinander. Es würde mit Sicherheit ein Nachspiel haben und das würde er abfangen müssen, aber der Hund, der nicht verstand, was geschah, würde nicht weiter darunter zu leiden haben. Wenn Schürk sich an Herbert vergriff, würde er ihn abhalten und dann die Konsequenzen tragen. Aber so. 

„Ich wünsche guten Appetit weiterhin. Ich sorge dafür, dass der Hund keine Angst mehr hat“, sagte er mit mühevoller Ruhe und hielt die Aufmerksamkeit der eisblauen Augen.
„Du setzt dich wieder hin“, sagte Schürk ohne Intonation vollkommen neutral und alles an diesen Worten war eine Drohung. Leos Augen verirrten sich kurz zu Vincent, der neben Schürk saß, doch auch dieser hielt sich zurück. Seine Hand, das erkannte Leo jetzt, schwebte aber auf Höhe von Schürks Unterarm.

„Nein, das werde ich nicht. Der Hund hat Angst vorm Alleine sein. Er versteht nicht, wo ich bin, warum er dort eingesperrt ist. Laut Aussage des Tierschutzes ist ihm genau das passiert. Tagelanges eingesperrt sein ohne menschlichen Kontakt. Ich werde dafür sorgen, dass seine Angst bei mir nicht noch einmal auflebt und er glaubt, ich würde ihn genauso behandeln.“
„Du ziehst dieses Vieh mir also vor“, fragte Schürk lauernd und Leo nickte knapp. 
„Jederzeit, wenn du mich dazu zwingst, zwischen ihm und dir zu wählen. Und wenn du mich dafür den ganzen Tag knien lässt, der Hund wird in meiner Wohnung keine Angst haben.“

Er wartete nicht auf eine Antwort, sondern ging zu seinem Schlafzimmer. Mit zitternden Fingern steckte er den Schlüssel ins Schloss und betrat den Raum. Herbert jaulte erfreut und grüßte ihn beinahe mit ekstatischer Freude, während Leo die Tür hinter sich zuzog. Der wuchtige Körper warf ihn beinahe um, als Herbert versuchte, an ihm hochzuspringen und nur Leos Polizeiausbildung verhinderte, dass er zu Boden ging.

„Ist ja gut…ist ja gut, ich bin ja bei dir“, murmelte er und fing die anfängliche, überschwängliche Freude seiner Rückkehr ab. Als Herbert ruhiger wurde, lockte er ihn auf sein Bett und legte sich mit ihm auf die Matratze. Vielmehr wurde er unter dem 80 Kilo Körper begraben, der sich so Nähe suchend über ihn schob, als könne sich Leo jetzt und gleich in Luft auflösen. Herberts Zunge war einfach überall und Leo wehrte sie schnaubend und prustend ab. Wenigstens hatte Herbert sein Huhn fallen lassen und zog ihm das nicht auch noch durchs Gesicht. 

„Hör auf, du bist kein Wolf, du musst mir deine Zunge nicht in den Rachen stecken“, grollte er spielerisch und umfing Herberts Körper mit seinen Armen, um das aufgeregte Tier zur Ruhe zu bringen. 
Es dauerte etwas, aber dann ließ er sich hechelnd streicheln und Leo vergrub sein Gesicht in sein Nackenfell. 
„Hauptsache, es geht dir gut“, murmelte er und verbrachte die Stille damit, sich auszumalen, was Schürk für den zweiten Widerspruch innerhalb eines Monats in petto hielt. 

~~**~~

„Tu’s nicht“, sagte Vincent an seiner Seite und hielt seinen Unterarm in einem festen Griff. Adam war halb aufgestanden und das, was er tun wollte, wurde aufgehalten von Vincents Ernst. Seine Wut, die allzu präsent und destruktiv war. Seine Bereitschaft, Hölzer dafür zu strafen, was er gedacht hatte tun zu können. Es war das zweite Mal, dass der andere Mann vollkommen vergaß, wer hier das Sagen hatte und das war etwas, das Adam nicht tolerieren konnte. Widerstand ja, aber das hier? Niemals. Außerdem hatte er gewusst, dass sie heute kamen, da hatte das Vieh gar nicht hier zu sein. 

Hölzer wusste, dass er Angst hatte. Und trotzdem, nein, gerade deswegen war der Köter hier. Und dann hatte er auch noch den Schneid, sich ihm zu widersetzen. 

„Herbert leidet, deswegen ist er gegangen“, versuchte Vincent zu beschwichtigen und Adam lachte kurz und hart auf.
„Das Tier ist mir scheißegal“, knurrte er. „Der Köter ist genauso bissig wie alle anderen auch.“
„Ist er nicht. Der Hund deines Vaters war anders.“
„Schwachsinn!“
„Ihn jaulen zu hören, ist nicht einfach, Adam. Auch für mich nicht. Für Leo schon gar nicht, denn Herbert gehört zu seiner Familie. Er liebt ihn sehr und deswegen ist er zu ihm. Gib ihm Raum und Möglichkeiten, euch beide unter einen Hut zu bringen und zwinge ihn nicht dazu, zwischen euch beiden wählen zu müssen.“
„Ich will nicht mit dem Hund in einem Zimmer sein!“
„Er hat genauso viel Angst vor dir wie du vor ihm, Adam. Er wird dich nicht anfallen.“
Adam stierte wütend auf seine rechte Hand hinunter. Unfassbar, dass Vincent nun auch noch Partei für dieses tumbe Duo im Schlafzimmer ergriff. „Ich bin nicht hier, damit es mir den ganzen Nachmittag schlecht geht“, sagte er grollend und hasste es, wie sehr seine schlechten Erinnerungen in seiner Stimme durchklangen.
„Wird es dir denn damit schlecht gehen, wenn der Hund in deiner Nähe liegt?“
„Ja!“

Vincent schwieg und strich ihm beschwichtigend über den Unterarm. „An Weihnachten warst du auch mit ihm in einem Raum. Wie war es da für dich?“
Seine verfluchte rechte Hand mit seiner verfluchten Argumentation. An Weihnachten war es etwas Anderes gewesen. Da war der Raum größer und das Vieh nicht direkt vor ihm. Adam sah in Vincents erwartungsvolles Gesicht und grollte. 
„Adam, deine Angst gilt dem Hund, der dich damals angefallen hat. Aber der Hund hier ist nicht wie der damals. Gib ihm die Chance, es dir zu beweisen. Gleichzeitig kannst du damit verhindern, dass Leo etwas tun muss, was ihm wehtut und ihn noch mehr belastet. Nach dem Konflikt wegen Gerd Tangermann mit Sicherheit eine gute Möglichkeit, die Situation zu entspannen.“

Adam knirschte mit den Zähnen und warf einen Blick in Richtung geschlossene Schlafzimmertür. Alleine der Gedanke an dieses Vieh ließ seinen Puls höher schlagen. Aber Vincent hatte Recht, natürlich, wie immer. Weihnachten war es auch irgendwie gegangen und er hatte sich durch den Köter nicht akut bedroht gefühlt. 

„Soll ich Leo holen oder möchtest du das machen?“, fragte Vincent mit einem versöhnlichen Lächeln und Adam rollte mit den Augen. 
„Ich mache das“, murrte er und Vincent nickte. Er haschte nach Adams Hand und drückte die Finger versichernd. 
„Du schaffst das.“
Als wenn er da großartige Motivationsreden brauchte, belog Adam sich selbst und ging in Richtung Schlafzimmer. Er atmete tief durch und drückte die Klinke herunter, sich dafür wappnend, was er vorfinden würde. 

Dass der auf seinem Bett liegende und den Hund kuschelnde Mann nicht wirklich das war, was Adam sich gedacht hatte, wurde ihm spätestens dann bewusst, als ihm die Worte versiegten, die er gerade noch spöttisch auf der Zunge gehabt hatte. 

Hölzer hatte einen guten Sinn für Inneneinrichtungen, die von Leben zeugten und so war auch sein Schlafzimmer nichts Anderes als gemütlich, wenn Adam es so klassifizieren mochte. Der Mann auf dem Bett machte es noch gemütlicher und Adams erster Gedanke war, dass der Hund dort verschwinden sollte und er sich zu Hölzer ins Bett legte. Das war utopisch, nicht zuletzt auch aus dem Grund, dass Hölzer hier anscheinend keine Männer empfing. Und dass Hölzer ihn hasste – auch nicht unwesentlich. Adam musterte das Tier, dessen massiger Kopf zu ihm geruckt war, sobald er die Tür geöffnet hatte. 

Ansonsten schien wenig an dem Tier auf Aggression gepolt zu sein. Er lag halb auf Hölzer, seine langen Beine in die Höhe gestreckt, die Zunge hing so dumm und unelegant aus seinem Mund, dass Adam sich das Schnauben verkneifen musste. Eine der Pfoten zuckte wie Hölzers Hand auch, der ihm nicht den Gefallen tat, zuerst etwas zu sagen. 

Adam knirschte nochmal mit den Zähnen und nickte dann knapp in Richtung Wohnzimmer. 

„Zurück mit dir, ich will was essen“, rettete er sich in Ruppigkeit und natürlich kam da erneut Widerstand auf dem Gesicht des anderen Mannes auf.
„Das da kommt auch mit“, deutete er jeden Widerspruch erstickend auf den ihn anstarrenden Hund, der sich nun abwandte und sich schier in Hölzer vergrub, seine Schnauze in dessen Halsbeuge pressend und winselnd. 
Wie immer hatte Vincent Recht. Der Hund hier hatte wenig mit der Bestie seines Vaters gemein. Das tat Adams Angst wenig Abbruch, wohl aber seiner Bereitschaft, sowohl Hölzer als auch den Hund im gleichen Raum haben zu wollen. 

„Er heißt Herbert“, sagte Hölzer ruhig und Adam rollte mit den Augen. 
„Der tierliebe Herr Hölzer… Herbert kommt auch mit“, präzisierte er zynisch und der oben liegende Riesenlappen, den der Hund als Ohr hatte, stellte sich neugierig auf. Ungewollt befand sich Adam erneut in der Aufmerksamkeit der blauen Augen und starrte mit klopfendem Herzen zurück. Die Rute auf dem Bett schlug einmal probeweise und Hölzer drückte dem Vieh einen Kuss auf den massigen Körper. Sacht entwirrte er sich und setzte sich im Bett auf, ganz zum Unbill des Riesenviehs, das sich nun ungelenk auf den Bauch drehte und mit seinen Beinen problemlos den Boden erreichte. Er schien panisch darauf bedacht zu sein, nicht alleine in dem Zimmer zu bleiben und war dennoch nicht mutig genug, um sich an Adam vorbei zu drängen. 

Dummes Tier. Wirklich. 

„Er beißt wirklich nicht“, wiederholte Hölzer wie eine gesprungene Schallplatte und Adam schnaubte. Wohlweislich hielt er jedoch den Mund und trat aus dem Schlafzimmer heraus, damit die unzertrennlichen Zwei vor ihm zum Esstisch gehen konnten. Damit das Vieh mit seinem bespeichelten Gummihuhn in Richtung Vincent rennen und ihn beinahe umwerfen konnte mit seiner Freude. 

Vincent schenkte ihm ein kurzes, dankbares und stolzes Lächeln, dann umarmte er das Tier so glücklich, als wäre dieser sein Adam aus Frankfurt. Ekelhaft, befand Adam. 
„Hallo Großer“, gurrte er dabei so tumb, wie Adam ihn selten gehört hatte und er blieb unweit der unwürdigen Szene stehen, die Arme verschränkt, die Zähne geknirscht. Soviel Freude, wie dieser Hund bei Vincents Anblick hatte, konnte es gar nicht geben. Niemals.

Zumal der Hundesabber, den das Vieh nun mittels Gummihuhn auf Vincents Hose verteilte, mit Sicherheit nicht den Weg auf die Polster seines Wagens finden würde.  

„Ist es so genehm?“, fragte er zynisch in Richtung des Ermittlers, der ihn mit seiner üblichen Mischung aus Vorsicht, Unsicherheit und Ablehnung musterte. Dass er tatsächlich ein knappes Nicken erntete, verwunderte Adam daher umso mehr. 
„Ich halte ihn von dir fern“, setzte Hölzer noch einen drauf und Adam brummte. Er vermied den Blick in die aufmerksamen, grünen Augen und damit auf den Mann, der so etwas wie ein Friedensangebot gemacht hatte. 

Ihm. Dem Aggressor gegenüber. Auch das schmeckte Adam nicht wirklich. 

~~**~~

Leo konnte nicht umhin, den blonden Mann wieder und wieder zu mustern. Der Mann, der ihm mit seinem ambivalenten Verhalten Rätsel aufgab. Der brutale, ruchlose Sadismus, der am Anfang durchgeklungen war – der Zwang, ihm zu gehorchen zu müssen – wurde erneut kurze Zeit später durch ihn selbst negiert. Dass dem ein Gespräch mit Vincent vorangegangen war, war Leo klar und er hätte den anderen Mann gerne danach gefragt. Wenn Vincent ihm nicht kategorisch ausweichen würde, indem er Herberts ganze Aufmerksamkeit forderte. 

Schürk hatte zumindest vorübergehend seine Grenzen respektiert und sein unmenschliches Verhalten zu einem menschlichen gemacht. Das machte die Situation nicht besser, aber zumindest nahm es Leo einen der vielen Steine von seinem Herzen. 

Er griff sich seinen Teller mit dem mittlerweile kalten Curry hoch und trug ihn zur Mikrowelle, um dem Ganzen nochmal etwas Temperatur zu geben. Dass er dabei verfolgt wurde, erkannte Leo erst, als er sich von der Mikrowelle umdrehte und Schürk ebenfalls mit Vincents und seinem Teller dort stand und sie ihm entgegenhielt. 

Wortlos nahm Leo sie entgegen.

„Warum hast du Angst vor Hunden?“, fragte er ruhig, weil er die Stille füllen wollte und weil er neugierig war. Schürks Neutralität wandelte sich innerhalb von Sekunden in Überheblichkeit und als Leo wartete, stellte er fest, dass er mit ausreichend Zeit auch sehen konnte, wie diese wieder verschwand. 
„Warum sind Spontanbesuche von Männern in deiner Wohnung etwas, das deine Familie überrascht?“, bekam er die verfluchte Gegenfrage und war beinahe froh um das Ping seiner Mikrowelle. Er drehte sich um und griff sich seinen Teller, stellte Schürks oder Vincents, welcher von beiden auch immer es war, hinein. 
„Eine intime Frage gegen die andere“, erklang es hinter ihm und Leo starrte hinaus in den nun wieder regnerischen Februar. So bitter es war, Schürk hatte Recht. Intim waren beide Fragen alle Male. 

Leo ließ sich einen weiteren Teller Curry Zeit mit der Antwort und zuckte dann mit den Schultern. 
„Ich ziehe meine zurück“, wich er aus und machte den Fehler, Schürk einen der beiden Teller zu reichen. Der andere Mann war ihm zu nahe und er war viel zu aufmerksam dafür, dass Leo einen Rückzieher gemacht hatte.
„Warum?“, fragte er so nah, dass Leo sein Aftershave riechen konnte, und in einer solchen dunklen Tonlage, dass es ihn schauderte. 
„Ich habe kein Interesse daran, dir deine zu beantworten.“

Schürk ließ ihn und ging schließlich mit beiden Tellern zurück zum Esstisch, den Blick vernichtend auf Herbert gerichtet. Er setzte sich und Vincent kam ebenfalls an den Tisch. 
„Zu mir“, sagte Leo streng, als Herbert Anstalten machte, sich Schürk noch einmal anzuschauen und der Hund trottete neben ihm. Mit einem hoffnungsvollen Blick in seine Augen setzte er sich neben Leo und legte ihm den Kopf auf den Oberschenkel. 
„Das ist nichts Anderes als das, was du bereits verschmäht hast“, erläuterte Leo und kraulte den Hund hinter den Ohren. 

„Das Curry ist sehr lecker, Leo“, sagte Vincent und Schürk brummte mit vollem Mund. 
„Joah, kann man essen, ist aber ein bisschen lasch“, nuschelte er und erhob sich noch während er kaute. Überrumpelt sah Leo ihm nach, verfolgte seinen Weg in die Küche, anscheinend zu seinem Gewürzregal. 
„Wo ist denn dein Chilipulver? Da fehlt Schärfe.“
Langsam wandte Leo sich von dem Mann in seiner Küche Vincent zu, der sacht mit den Schultern zuckte, seine blauen Augen aufmerksam auf Schürk gerichtet. 
„Im Regal“, erwiderte er langsam. Hätte Schürk das nicht vorher schon sagen können? Das war doch nicht der erste Bissen, den er aß.
„Links, rechts?“
„Mitte“, grollte Leo mit dunklem Blick auf Vincent, der bedeutungsschwanger die Augenbrauen hob und sein eigenes Curry ohne zu Murren aß. Besser war das.
 
Schürk kam mit seiner Beute wieder zurück und bestäubte sein Curry solange mit dem scharfen Pulver, bis Leo nur noch einen feinen, roten Film sah. In Windeseile aß er sich durch die aufgewärmte Portion. 
Schneller, als Leo sich dazu entscheiden konnte, ob Schürk Recht hatte, was die Laschheit betraf. 

Bevor Vincent oder er fertig waren, griff Schürk erneut zu der Kelle und hielt dann inne. Fragend hob er die Augenbrauen. 
„Oder wolltet ihr noch etwas?“, fragte er und Leo überlegte, ob es für ihn Folgen haben würde, Schürks Kopf in den Currytopf zu tunken. Mit Sicherheit. Aber Schürk hatte sich schon zweimal nachsichtig gezeigt, da wäre ein drittes Mal sicherlich auch noch frei. Nicht, dass Leo es ausprobieren wollen würde. 
„Vielleicht solltest du Leo noch etwas übriglassen?“, fragte Vincent sanft, als Leo nichts sagte, sondern wie tumb in den beinahe leeren Topf starrte. So wenig hatte er doch gar nicht gemacht.
„Hmh“, erwiderte Adam und lud sich den Rest des Currys auf den Teller, würzte erneut nach und schob sich ungerührt einen Löffel in den Mund. Leos Hand zuckte und ausschließlich Vincents leises „Adam!“, hielt ihn davon ab, auf wirklich dumme Gedanken zu kommen. Das und Herbert, der neugierig über den Tisch lugte und den blonden Mann beobachtete, der ihm immer noch nicht geheuer war.  

„Jetzt ist es endlich besser. Bastian bekommt das leckerer hin“, sagte Schürk nuschelnd, den Mund voller Essen, und Leo schnaubte ungläubig.
„Ab zehn Gramm wird’s undeutlich“, sagte er reichlich pikiert und Schürk grinste. 
„Ab zehn Zentimetern auch“, erwiderte er und Leo fragte sich, wie er den nicht hatte kommen sehen, wo er doch so offensichtlich war. Vincent gab ein Geräusch der Missbilligung von sich, während der blonde Mann ungerührt weiter aß und nun auch die letzten Reste vernichtete. Dann lehnte er sich zurück und legte die Hände auf seinen Bauch.
„So, das war annehmbar.“

Leo war froh um das Frühstück, das er heute Morgen in sich hineingezwängt hatte. Vincent lud sich mit einem viel zu nachsichtigen und höflichen Lächeln Reis ohne Curry auf den Teller. Schürk starrte ebenfalls darauf und hob mit einem unschuldigen Gesicht die Augenbrauen.

„Oh, schon leer…“, sagte er und Leo glaubte ihm die Bestürzung in seinen Worten keine Sekunde lang. „Na dann kannst du ja die veganen Kekse essen, die unser hauseigener Polizist sicher nur für dich gekauft hat.“ Leo schwieg, unter anderem auch, weil Schürk mit seinen Worten ins Schwarze getroffen hatte. Unwissentlich hatte er die Karamellkekse gekauft und dann zuhause mit einem Blick auf die Packung festgestellt, dass sie tatsächlich vegan waren.  
  
Vincent lächelte und irgendetwas an diesem Lächeln war so anders als sonst, dass Leo es absolut nicht einordnen konnte. „Adam nimmt immer einen Nachschlag, wenn es ihm schmeckt“, fiel Vincent seinem Auftraggeber mit nonchalanter Leichtigkeit und Missbilligung in den Rücken und Leo hielt überrascht inne. Belustigt sah er, wie Schürk Vincent vernichtend niederstarrte. 

Das war besser als die Information an sich. Diese war vollkommen unwichtig. Er hoffte, sein Essen würde Schürk wie ein Stein im Magen liegen.

~~**~~

Nach dem Essen spielten sie auf Schürks Wunsch hin Qwirkle und Leo hatte alle Hände voll zu tun, den blonden Mann davon abzuhalten, ihm in die Steine zu gucken. Wie es schien, setzte sich auch hier der Hang zur Kriminalität fort und Schürk empfand rein gar nichts Böses dabei, zu versuchen, sich einen unlauteren Wettbewerbsvorteil zu verschaffen. 

Der Mistkerl. 

Immer dann, wenn Leo Herbert davon abhalten musste, Schürk ein Stück näher zu kommen um an ihm zu riechen, waren seine Steine nicht mehr in Sicherheit und schlussendlich klappte Leo sie mit einem genervten Grollen mit dem Symbol nach unten um. 

Vincent gewann still und heimlich das Spiel, das er so zum ersten Mal spielte und aß nebenher die Kekse, die Leo kommentarlos nach dem Essen auf den Tisch gestellt hatte. 

Es war Nachmittag, als Leo auf die Uhr sah und auf Herbert sah, der zur Tür getrottet war und von dort aus mit wedelnder Rute zu ihm starrte. 
„Er muss raus“, sagte Leo, kaum, dass sie ihre achte Runde Qwirkle beendet hatten und Schürk schnaubte. 
„Und? Mach die Tür auf und lass ihn nach unten.“
Leo presste die Lippen aufeinander. Würde es ein neuer Kampf zwischen ihm und Schürk werden, der sich wieder um das Wohlergehen des Hundes drehte? Würde Schürk ihm wieder verbieten, dafür zu sorgen, dass es Herbert gut ging?
„Ich muss mit ihm rausgehen. Wir sind hier in der Stadt, er kann nicht einfach vor die Tür gehen.“
„Du hast einen Innenhof.“
„Die Nachbarn werden sich bedanken.“
„Mir scheißegal.“
„Ich muss mit ihm raus“, wiederholte Leo und nun knirschte Schürk mit den Zähnen. 
„Dann komme ich mit.“

Alles nur das nicht. Es war schon schlimm genug, dass beide Männer hier in seiner Wohnung waren. Wenn er nun auch noch mit Schürk spazieren ging, wäre die Gefahr mehr als groß, dass er von Kolleginnen und Kollegen gesehen werden würde. Schürk war bei ihnen bekannt wie ein bunter Hund und das würde mitnichten gut gehen. 

„Ich könnte das übernehmen“, schlug Vincent zögernd vor und sah stirnrunzelnd von seinem Auftraggeber zu Leo. „Mit Herbert eine Runde Gassi gehen, meine ich. Wenn ich euch alleine lassen kann, heißt das?“ Die Frage war eine Warnung, die sich vor allen Dingen an Schürk richtete und der sie mit einem dunklen Lächeln und hochgezogenen Augenbrauen beantwortete. 
„Mit Sicherheit kannst du uns beide alleine lassen“, gurrte er fast und Leo schluckte schwer. Mit großen Augen starrte er Vincent an und begriff, dass das die einzige Möglichkeit war, wenn er die beiden Männer nicht alleine in seiner Wohnung lassen wollte. 

Er würde nichts unlieber tun als das, denn alleine der Gedanke verursachte ihm Bauchschmerzen.

„Ich bin nicht länger als ein halbe Stunde weg.“ Es schien Leo wie eine Versicherung zu sein und er nickte schweigend. Was wäre denn schon eine halbe Stunde? Nichts. 
„Ich passe auch auf Herbert auf“, sagte Vincent mit einem Lächeln. Er wartete auf Leos Zustimmung und nach ein paar Sekunden der Stille nickte Leo. 
„Okay“, sagte er rau und versuchte auf dem runden Gesicht eine Spur von Falschheit zu erkennen. Doch da war nichts außer einem verbindlichen Lächeln. Vincent erhob sich und griff sich die Leine, ganz zu Herberts ekstatischer Freude darüber, dass dieser mit ihm rausgehen würde. 

Er sah noch nicht einmal fragend zu Leo zurück, der miese Verräter, und die Tür schloss sich hinter den Beiden.

„Tja, so schnell ist man abgeschrieben“, schnarrte Schürk und die plötzlich eintretende Zweisamkeit überrollte Leo wie eine Lawine. Das letzte Mal, als er alleine mit Schürk hier gewesen war, hatte dieser ihn gewürgt und geschlagen. Leo war verzweifelt gewesen und eben diese Verzweiflung hatte sich eindrücklicher in seine Erinnerungen gebrannt, als Leo es bisher gedacht hatte. Mit voller Wucht überrumpelte ihn dieses Gefühl nun und vorsichtig blieb er auf seinem Stuhl sitzen, den Blick auf die Tischplatte gerichtet. Schürk hatte damals Brötchen mitgebracht und er konnte sich noch genauestens daran erinnern, wie es war, hier zu sitzen, am gedeckten Tisch, eingetunkt in das hoffnungslose Gefühl, nie wieder etwas anderes zu sehen als Schürk. 

Der gegenwärtige Schürk erhob sich und Leo zuckte bei der Bewegung erschrocken zusammen. Er zog die Schultern hoch und starrte Schürk unsicher in die Augen. Doch anscheinend hatte der andere Mann nicht vor, ihm Gewalt anzutun, zumindest interpretierte Leo das Innehalten in jedweder Bewegung so. Missbilligung stand auf dem kantigen Gesicht und Leo hoffte, dass sie sich nicht auf etwas bezog, das er getan hatte. 

„Ich wollte mir einen Kaffee holen“, erläuterte Schürk und es kam Leo fast wie eine Rechtfertigung vor. Er nickte und sah verlegen zur Seite, Schürk jedoch nicht aus dem Augenwinkel lassend. 

„Ich meinte das ernst“, sagte er schließlich und Leo runzelte die Stirn. Er spielte mit den schwarzen Quadraten auf dem Tisch, sich unsicher, was er von Schürks Worten halten sollte. 
„Was?“
„Die Entschuldigung.“
Worte wie Scherben, als wenn es der blonde Mann nicht gewohnt sei, sich zu entschuldigen. Vermutlich war dem auch so und sein Stolz verbot es ihm, das zu tun. 
„Okay“, erwiderte Leo und wagte es, Schürk in die Augen zu sehen. Der ruhige Ernst, den er dort erkannte, war neu und ungewohnt. Es zeigte ihm eine andere Seite an dem Mann, der ihn erpresste. 

Schürk ging mit ausreichend Abstand und langsam genug an ihm vorbei, dass Leo sich mit dem Gedanken anfreunden konnte, zu sitzen und ihn im Rücken zu haben. Er hörte es in seiner Küche rummoren. Schürk machte ein abwertendes Geräusch und kam mit der Tüte an Kaffeebohnen zurück, die Leo heute gekauft hatte. 

„Das ist Plörre und schmeckt nicht. Leg dir was Anderes zu“, beschwerte er sich und Leos gerade noch vorsichtiges Gefühl der Verwirrung wurde mir nichts dir nichts von der üblichen Wut über die Unverschämtheit des Verbrechers abgelöst. 
„Im Schrank neben der Kaffeemaschine sind noch andere Bohnen. Vielleicht passen dir die besser“, sagte er zähneknirschend und Schürk warf ihm unerfreut die Tüte zu. Während Leo sie auffing, machte er sich auf den Weg zurück in die Küche und öffnete den Schrank. 
„Verarschen kann ich mich alleine, ich trinke doch keinen scheiß entkoffeinierten Kaffee!“, kam der vorhersehbare, abschätzige Protest und Leo gestattete sich ein Lächeln voller Genugtuung. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Wir empfangen keine Besucher. Raus hier.“

Leo hob die Augenbrauen und musterte den unfreundlichen Mann mit den stechenden Augen, der ihn in live und Farbe noch viel latenter an Schürk erinnerte als durch Ninas Erzählungen stumm. Mit einem entschuldigenden Nicken wandte er sich kurz von seinem Gespräch mit Anna ab, die knapp mit den Augen rollte. Er war noch nicht einmal zehn Minuten hier und hatte kaum Gelegenheit gehabt, Anna zu fragen, wie es ihr ging, als dieser Unsympath schon aus seinem alten Büro auftauchte und ihn anblaffte. 

„Er ist nicht…“, begann Anna und der Mann brachte sie mit einer knappen Geste zum Schweigen, die Leo sofort gegen ihn aufbrachte. Definitiv so herrschsüchtig wie der blonde Syndikatsspross aus Saarbrücken und zudem noch ein schlimmer Chef. Das war also sein Nachfolger. Ein herrischer Idiot. 

Leo lächelte schmal und trat auf – wie hieß er nochmal? – zu, unterschritt bewusst die unsichtbare Grenze des persönlichen Sicherheitsabstandes. Verbindlich streckte er ihm die Hand entgegen. 
„Landespolizeipräsidium Saarland, Morddezernat. Leo Hölzer mein Name“, stellte er sich in seiner unfreundlichsten Polizistenstimme vor, seine Wut auf Schürk durchscheinen lassend. Wenn er schon gegen das Arschloch aus seiner Heimatstadt nicht ankam, würde er mitnichten alle anderen Arschlöcher der Welt tolerieren. 

Einen Moment lang sah er in Karows – so hieß er – Gesicht etwas Aufblitzen, was der Ermittler in ihm für Unsicherheit hielt, dann kehrte die Mimik des anderen Mannes in Sekundenbruchteilen zu seiner abweisenden Ablehnung zurück. Verächtlich wurde seine ausgestreckte Hand gemustert, dann zuckten die Augen wieder zurück zu seinem Gesicht. Leo erkannte, dass er sich in einem Hahnenkampf befand, den er eigentlich gar nicht führen wollte. Karow konnte seine Rudelfantasien und wer hier der Alpharüde war, getrost für sich behalten. 

„Was wollen Sie hier?“, blaffte Karow unfreundlich und Leo dachte nicht daran, seine Hand zu senken. 
„Schauen, wie es den Kolleginnen und Kollegen so geht.“
„Bestens.“
„Das entscheiden Sie?“
„Mehr als Sie auf jeden Fall.“

„Haben wir’s jetzt mit dem Alphatierchengehabe?“, schaltete sich Nina von hinten ein und griff sich im gleichen Moment Leos Hand, zog ihn daran zu sich und drückte ihm einen dicken Kuss auf die Wange. 
„Da ist er endlich, der gute, alte Leo!“, grinste sie und schloss ihn in die Arme. Er erwiderte die Umarmung mit einem glücklichen Aufseufzen und ließ sich von ihrem Parfum einfangen, das genauso wie seine Trägerin ein Zusammenspiel aus Gegensätzen war, die Leo schwerlich beziffern konnte. 
„Nina“, murmelte Leo überrascht von der Welle an unbändiger Freude, die er bei ihrem Anblick verspürte und sie nickte. 
„Karow, das isser, Ihr Vorgänger und die Rückfallposition, wenn Sie’s hier vergeigen.“ Berlinerisch direkte Worte, die Anna im Hintergrund belustigt schnauben ließen. Leo wandte sich ihr zu und ihr Engelsgesicht trug einen vielsagenden Ausdruck, der ihm das bestätigte, was er anhand seines kurzen Kontaktes mit Karow schon befürchtet hatte. 
Dass er keinesfalls die Rückfallposition war, zumindest solange er das Problem Schürk nicht loswurde, sagte er nicht und gönnte Nina ihr kleine, aber inhaltslose Drohung, die Karow noch mehr gegen ihn aufbrachte.

„Bist du gut durchgekommen?“, fragte sie, Karows dunkle Wut ignorierend, und Leo nickte. 
„Bin heute Morgen losgefahren und mit wenig Stau durchgekommen. Das passte.“
„Willste einen Kaffee?“
Leo nickte und Anna war an seiner Seite, bevor er selbst zur Maschine gehen konnte. „Ich mach dir einen, okay?“, lächelte sie strahlend und Karow ermordete ihn beinahe mit seinen Blicken. 
„Aber bei mir stellen Sie sich immer an, oder was?“, grollte er und Anna warf eine ihrer langen, blonden Strähnen zurück, zuckte mit den Schultern.
„Für ihn mach ich’s gerne“, erwiderte sie mit ihrer ihr ganz eigenen Kopfbewegung und machte Leo seinen Kaffee so fertig, wie er ihn gerne hatte. 
„Danke, Anna. Vielen Dank“, lächelte Leo und sie winkte ab. 
„Klar, immer gerne!“ Beschwingt ging sie zu ihrem Schreibtisch und ließ Leo mit Nina und seinem Nachfolger alleine. 

„Leo besucht mich das Wochenende. Wir machen Berlin unsicher“, erklärte Nina, die Klaviatur Karow anscheinend wie eine Meisterin spielend. Sie wusste, was ihm missfiel und das war eine der Tasten, die Misstöne in ihm erzeugten. 
„Viel Spaß auch“, grollte er und ging an ihnen vorbei aus dem Büro heraus, warf die Tür krachend hinter sich zu. Leo hob seine Augenbrauen und Nina seufzte. 
„Komm mit.“
Sie führte ihn in ihr altes Büro und Leo setzte sich auf seinen alten Stuhl. Karow hatte ähnlich wenig Privates auf seinem Schreibtisch stehen wie Leo damals. Leo hatte wenigstens die Geschenke der Kolleginnen und Kollegen zu seinem Geburtstag auf dem Schreibtisch drapiert, aber bei der Stimmung, die Karow hier entgegenschlug, war Leo sich noch nicht einmal sicher, ob ihm überhaupt zum Geburtstag gratuliert wurde. 

Er rollte mit dem Stuhl zu Ninas Seite und trank einen Schluck des ewig schlechten Kaffees. Sie hatten damals schon nicht gewusst, wie man ordentlichen Kaffee kochte und seiner war penetrant verschmäht worden. Weil er zu stark war. Banausen. 

Nina lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, legte die Beine auf den Tisch und verschränkte die Arme vor ihrem Bauch. „Schön, dass es geklappt hat.“
Leo brummte. „Danke, dass ich bei dir schlafen kann.“
„Klar. Ich koch uns heute Abend was Leckeres, die beiden Jungs sind bei ihrem Vater.“ Auch eine Neuerung, die sich ergeben hatte, nachdem Leo weggezogen war. Nina war nun tatsächlich Single, nicht mehr nur jemand, die mit ihrem Ehemann unter einem Dach lebte, weil es sich anbot und sie Kinder hatten.

„Wie geht’s dir damit?“, fragte Leo und sie schnaubte mit traurigem Blick auf ihre Sneaker, in dem viel zu viel Konflikte und Streits stand, als dass Leo sie einzeln zu beziffern mochte.  
„Pubertät eben.“
„Das ist keine Antwort auf meine Frage, Nina.“
„Geht. Ist scheiße. Kann ich nicht ändern, weil momentan viel zu tun ist. In Berlin wird immer gemordet. Ich bemühe mich, aber es ist schwierig.“
Das alte Dilemma also. Leo nickte schweigend und nahm einen weiteren Schluck Kaffee. Er sah kurz hinaus in das triste und graue Februarberlin, dem Nina mit ihrer farbenfrohen Kleidung trotzte.
„Soll ich mit den Beiden sprechen?“, bot er an. Er hatte damals einen guten Draht zu den Jungs gehabt, manchmal auch besser als Nina selbst. Sie schüttelte den Kopf. 
„Lass mal, du siehst aus, als hättest du genug eigene Sorgen.“
Leo runzelte die Stirn. „Wieso das?“
„Du hast abgenommen, Leo, und zwar nicht wenig. Deine Augenringe sind größer als meine und die Erleichterung darüber, hier zu sein, steht dir deutlich ins Gesicht geschrieben. Gleich darunter liegt was, was gar nicht mal so positiv ist.“ 

Nina und ihre treffenden Analysen. Dabei hatte Leo den Kontakt doch über die letzten Monate mehr oder minder einschlafen lassen, weil er all seine Kraft dafür gebraucht hatte, unter Schürks Druck nicht zu zerbrechen. Ohne Erfolg, wie es sein Handeln vor Weihnachten bewiesen hatte. 
Dass er jetzt neue Kraft schöpfte, sich jeden Tag mehr seines eigenen Lebens zurückkämpfte, war ein Testament an seine Sturheit, befand Leo. 
 
„War eine stressige Zeit“, erwiderte er indifferent und sie glaubte ihm keine Sekunde lang. 
„Arbeit oder privat?“
„Beides.“
„Hmh.“
„Es geht wieder bergauf.“
„Wie tief unten warst du denn?“
Leo starrte in seinen Kaffee und musste ein paar Mal durchatmen, damit der plötzlich aufkommende Druck in seiner Brust nicht zu verräterischen Tränen wurde. 
„Weit unten“, gestand er und sie langte über den Tisch. Kurz vor seiner Hand stoppte ihre allerdings. Körperlicher Trost war noch nie ihr Ding gewesen, auch wenn sie hochgradig empathisch war. 
„Das war nicht der Sinn der Sache, als du von hier weggegangen bist, Hölzer“, tadelte sie und Leo nickte. 
„Schon klar.“
„Wen muss ich für dich verprügeln?“ Es war nicht wirklich eine Frage und so hatte Leo auch nicht wirklich eine Antwort darauf. 
„Niemanden, ich habe das selbst geregelt.“

Gelogen war das nicht. Er hatte seine Waffe genommen und sich vorgenommen, zwei Menschen und sich selbst zu erschießen. Es hatte zu einer Veränderung geführt, die ihm große Teile seiner Verzweiflung genommen hatte. 

Nina sah die Tiefe seiner Antwort, entschloss sich allerdings dazu, nichts weiter zu sagen. Sie schnaubte. 
„Gut, dann stopfe ich dich heute Abend mit Essen voll, zwinge dir Wein auf und gebe dir die Informationen, für die du hier bist und morgen Abend gehen wir aus. Keine Widerrede, du brauchst mal wieder gute Berliner Drogenluft und einen anständigen Kerl.“

Nina und ihr frische Offenheit… Leo schmunzelte. Wenn er es sich offen und ehrlich eingestand, freute er sich darauf, sich gehen zu lassen. Er hatte sich bei Vincent abgemeldet und sein Telefon in Saarbrücken gelassen. Seine paranoide Seite hatte ihm eingeflüstert, dass es besser war, nicht mit seinem eigenen Wagen zu fahren und so hatte er sich unter einem Vorwand Rainers Auto geliehen. Die Nummer seines Pre-paid-Telefons hatte er Nina als vorübergehende Nummer verkauft und fühlte sich so etwas freier und unbeobachteter. 

„Ich freue mich“, entgegnete Leo und meinte es auch so. 

~~**~~
 

Leo starrte auf die Dokumente, die Nina ihm in einer noch nicht beschrifteten Aktenmappe des Innenministeriums gereicht hatte. Ausgedruckt, bereits gelesen, Auszüge aus ihrem Personalsystem. 

Sie saßen auf Ninas verschwenderisch großer und viel zu bequemer Couch in ihrer elendsteuren Altbauwohnung in Kreuzberg. Die Lichterketten an der Wand und die riesigen Hängelampen tauchten ihre Wohnung in ein warmes Licht, während ihre Teller sträflich vergessen auf dem Tisch standen.
Nina hatte ihn ohne Gnade auf besagte Couch gescheucht, nicht jedoch, ohne ihm einen ausführlichen Vortag darüber zu halten, wie schwer es gewesen war, an die Informationen zu kommen und wie viele Gefallen sie dafür dem politischen Berlin hatte versprechen müssen. 

Leo hatte auf der einen Seite der u-förmigen Polster Platz genommen und Nina hatte ihre Beine auf Leos Oberschenkel abgelegt. Die Akte lag auf Ninas Beinen, während Leo in der linken Hand ein Glas guten Rotweins hielt. Es war nicht das Erste gewesen und entsprechend leicht im Kopf fühlte Leo sich. Entsprechend oft musste er aber auch Sätze noch einmal neu lesen. 

Vincent Ross, Kriminalkommissaranwärter, der nach seinem Studium nach Świecko gekommen war. Ein Jahr hatte er es dort ausgehalten, dann war er gegangen, hatte den Dienst mittels eines höflich formulierten Einzeilers quittiert. Der Auszug aus seiner Akte legte nahe, dass dem Probleme vorangegangen waren, die sich um Diskriminierung und Mobbing gedreht hatten. Wiederholte Beschwerden, die anscheinend im Dienstweg versandet waren. 

„Ist er das?“, fragte Nina, den Kopf nach hinten über die Lehne gelegt und selbst nicht mehr ganz nüchtern. Sie summte leise und schief den Jazz mit, der im Hintergrund lief. 
„Ja“, sagte Leo leise. Ja, das Gesicht würde er jederzeit wiedererkennen. Die eigentlich sanften Augen, die eigentlich schönen Gesichtszüge. Die Locken. Der Mann auf dem Bild war jünger, aber die Ähnlichkeit war unbestritten. 

Vincent Ross also. 

Es mochte der Alkohol sein, aber er schien das Ausmaß dessen noch nicht vollumfänglich begreifen zu können, was sich ihm hier durch die Informationen eröffnet hatte. Er hatte einen Nachnamen, ein Geburtsdatum und einen Geburtsort. Ross war drei Jahre jünger als er selbst, geboren und aufgewachsen in Frankfurt (Oder). Er war nicht mehr nur ein Phantom ohne Nachnamen, ein Geist, über den Leo nichts wusste, sondern ein Mensch, der ein Vergangenheit und damit Anknüpfungspunkte hatte, mit denen Leo arbeiten konnte. 

Punkte, in denen er ermitteln konnte und die ihm Macht gaben. 

Er hatte eigentlich geplant, morgen wieder nach Hause zu fahren, aber er würde nun einen Tag länger Urlaub nehmen und noch bleiben. Die Fahrt nach von Berlin aus nach Świecko dauerte keine zwei Stunden. Wenn er am Montag auf die Dienststelle fuhr, hatte er genug Zeit, sich dort nach Ross zu erkundigen und wieder nach Saarbrücken zurück zu fahren. 

„Leo?“, fragte Nina in seine Gedanken hinein und er wandte ihr den Kopf zu. 
„Nina?“
„Denkst du, dass Menschen wie wir irgendwann einmal glücklich werden?“

Die Frage hatte es in sich und entsprechend lange musste Leo über sie nachdenken. Entsprechend viel Wein musste er trinken, um sie beantworten zu können. 
Menschen wie wir… so unähnlich waren Nina und er sich gar nicht. Unfähig, sich zu binden, auf der Suche nach Neuem, wissbegierig, kritisch, mit den schlimmsten Seiten ihrer Mitmenschen konfrontiert. Er wusste nicht viel über Ninas Vergangenheit, dafür umso mehr über ihre Gegenwart und so hatte er ihr aber in einer schwachen Stunde von seinen Erlebnissen in der Schulzeit und den sich daraus ergebenden Konsequenzen erzählt. Sie hatte ihn nicht mit Mitleid überschüttet und Leo war dankbar darum gewesen. Anstelle dessen hatte sie ihn durch Berlins Clubszene geschleift und darum war Leo wirklich dankbar gewesen. 

Er war damals glücklich gewesen, auf seine Art und Weise, im Rahmen seiner Möglichkeiten. 

„Meinst du dauerhaft?“, hakte er nach und ließ Ross‘ Akte zu Boden fallen. Nina nickte in Richtung Decke. Sie stellte ihre Füße auf und massierte seine Oberschenkel. Fast kam es ihm vor wie eine Katze beim Milchtritt.
„So lange wie es geht.“
Leo brummte. „Zeitweise…ja.“
„Aber nicht für lang.“
Das konnte Leo bejahen. Sicherlich war er zufrieden gewesen. Glücklich? Im letzten Jahr mit Sicherheit nicht. Die nächsten Jahre? Mit Sicherheit nicht. 
„Dich hier zu haben, macht mich glücklich, Hölzer“, sagte sie in dem betrunkenen Versuch, ihm ein Kompliment zu machen und er lachte. 
„Ich hab dich vermisst“, erwiderte er und es kam dem ziemlich nahe, was es bedeutete, glücklich zu sein.

Abrupt schraubte Nina sich hoch und starrte ihn an. Beinahe schon anklagend zeigte sie mit dem Finger auf ihn. „Willst du tanzen?“
„Wie, hier?“ Groß genug wäre das Wohnzimmer auf jeden Fall. Lediglich die Nachbarn würden hineinschauen können. Nicht, dass es Leo in seinem betrunkenen Zustand etwas ausmachte.  
„Genau da“, deutete Nina auf ihren Teppich und Leo versank in die Betrachtung des Besagten.
„Okay“, fand er nicht wirklich einen Grund, es nicht zu tun und Nina schob sich von ihm hinunter. Sie strauchelte zur Anlage und Leo erhob sich, während sie Musik auflegte.

„Komm“, forderte sie und Leo ergriff ihre Hand. Sie tanzten, wie sie in der Vergangenheit oft getanzt hatten, frei von Konventionen und von dem Gedanken an andere. 

~~**~~

Leo musste ein Gähnen unterdrücken, als er hinter dem Steuer von Rainers Wagen saß und in Richtung Świecko fuhr. Wenn er es sich ehrlich eingestand, steckte ihm das Wochenende mit Nina ganz schön in den Knochen. Am Samstag hatten sie zwar ihren Rausch ausgeschlafen, waren dann aber von Museum zu Museum getingelt, bis es Zeit war, sich für den Abend fertig zu machen. Das Essen vor ihrem Clubbesuch war scharf und lecker gewesen und Leo bedauerte wieder einmal, dass Saarbrücken so ein Nest war, das neue Küche anbetraf. So…vorhersehbar uninspiriert.  

Der Clubbesuch selbst… Nina hatte einen guten Geschmack, was das anging. Musik und Location waren mehr als geeignet dazu gewesen, dass Leo an diesem Abend vieles vergaß, was ihn belastete. Er hatte getrunken, getanzt, einen blonden Mann in einem versteckten Alkoven gefickt, während er ihn am Nacken unten hielt. Sie waren weitergezogen und das ganze Spiel war von vorne losgegangen, bis es hell wurde und sie kaum mehr laufen konnten.

Entsprechend zerstört war Leo am Sonntag gewesen und sie hatten sich mit einem Spaziergang durch ein träges Berlin begnügt, das nicht viel von seinem schlechten Wetter hielt.

Jetzt, einen Tag später, ging es ihm immer noch nicht gut und Leo stellte fest, dass der vielbesagte Zahn der Zeit auch an ihm nagte. Da kam ihm die Fahrt zu den Kollegen nur recht und entsprechend erleichtert entfaltete er seine müden Knochen anderthalb Stunden später vor dem mitten in die Landschaft von einstöckigen Wohnhäusern und zerfallenden Garagen gesetzten Gebäudekomplex, in dem die deutsch-polnische Einheit untergebracht war, in der Ross zuletzt seinen Dienst getan hatte. Er hatte sich den Kolleginnen und Kollegen nicht angekündigt und hielt nun auf gut Glück an der Dienststelle.   

Ross…

Leo war immer wieder erstaunt, wie gut es sich anfühlte, Vincent bei seinem Nachnamen zu denken. Zu wissen, wer dieser war und mit etwas Glück gleich mehr Informationen über den Mann zu erlangen, der für Schürk arbeitete und ihn erpresste. 

Er zeigte an der Pforte seinen Dienstausweis und wurde von einem strahlenden Kollegen, dem er anscheinend den Tag mit seinem unerwarteten Auftauchen interessanter gestaltete, höchstpersönlich unter den neugierigen Blicken der Anwesenden in die erste Etage zum Morddezernat gebracht. 
„Besuch aus Deutschland!“, sagte Herr Szulc, ein bebrillter, polnischer Beamter mittleren Alters und mit einem Akzent, der Leo sofort sympathisch war. Er mochte den weichen Unterton, ebenso wie er von den polnischen Gesprächsfetzen im Hintergrund fasziniert war, die aus anderen Büros drangen. 

Karol Pawlak stand auf dem Türschild. Anscheinend war der Mann mit den stechend graublauen Augen und grauen Haaren der Dienststellenleiter der Ermittlungseinheit. Kritisch sah er von seinen Akten hoch und noch viel kritischer musterte er Leo selbst. 
„Danke, Tomasz“, nickte er knapp und der Beamte verschwand mit einem Winken. „Und Sie sind?“, fragte er mit schwerem Akzent.
„Kriminalhauptkommissar Leo Hölzer, Landespolizeipräsidium Saarland, Morddezernat“, stellte sich Leo mit den gleichen Worten wie bei Karow vor, allerdings war die Reaktion nicht halb so abweisend. Pawlak nickte verbindlich und erhob sich. Er kam zu ihm und reichte ihm die Hand, die Leo mit ruhiger Geste einschlug. 

„Was führt Sie hierher, Herr Hölzer?“, fragte Pawlak und deutete auf einen der beiden freien grünen Stühle, die ihre besten Zeiten schon lange hinter sich gelassen hatten. 
„Danke.“ Leo ließ sich nieder und fixierte sich auf den Mann vor ihm. Besser er als auf die blau gestrichenen Wände im Halbdämmern der heruntergelassenen Aluminiumjalousien und Gardinen, die fürchterlich miteinander harmonierten. Es roch nach Rauch und Leo sah einen Aschenbecher, der beinahe überquoll vor Zigaretten.
„Es geht um einen ehemaligen Ermittler, der eventuell Zeuge in einem meiner Verfahren sein könnte“, sagte er das, was er sich auf der Fahrt hierhin zurechtgelegt hatte. Die Wahrscheinlichkeit, dass Ross noch Verbindungen hierhin hatte, war äußerst gering, wenn Leo wetten musste. Schlussendlich hatte er sich entlassen lassen, weil er hier gemobbt wurde. So konnte er auch frei sprechen, ohne dass er befürchten musste, dass diese Information an Ross und Schürk weitergetragen wurde.
„Ein weiter Weg für einen Informationsaustausch“, merkte Pawlak stirnrunzelnd an und Leo nickte. 
„Wäre es gewesen, wenn ich nicht ohnehin schon in der Nähe gewesen wäre. Da war mir der persönliche Austausch lieber.“
„Nachvollziehbar. Um wen geht es?“

Leo zog sein Handy hervor mit dem er ein Foto von dem Bild in Ross‘ Akten gemacht hatte. „Um diesen Mann hier. Vincent Ross, ehemaliger Kriminalkommissar. Nach einem Jahr in Ihrer Dienststelle hat er den Dienst quittiert und seine Ernennungsurkunde zurückgegeben. Können Sie mir etwas über diesen Mann sagen?“
Pawlak betrachtete das Bild auf seinem Handy lange Zeit mit gerunzelter Stirn. „Wollen Sie auf die charakterliche Eignung des Mannes hinaus?“
„Eher auf sein Wesen als solches und auf sein Verhalten in Ihrer Dienststelle.“

Pawlak nickte. „Sie wissen um die Umstände seiner Kündigung?“
„Ja.“
„Ich war während der Zeit nicht hier, daher kann ich Ihnen darüber wenig Auskunft geben, was tatsächlich passiert ist. Ich habe aber einen Ansprechpartner für Sie.“ Der ältere Mann sah aus der Tür hinter Leo und erhob sich. Zielstrebig trat er in den Durchgang. 
„Adam, kommst du mal kurz?“
Er kehrte zurück und ließ sich hinter seinem Schreibtisch nieder. 
„Adam Raczek war damals Herr Ross‘ Partner. Er wird Ihnen mehr dazu sagen können als ich.“
Leo nickte dankbar und erhob sich, als der in Rede stehende Mann das Büro betrat, übernächtigt und mit einem vier-Tage-Bart. Abweisend musterte er Leo und ignorierte die ihm entgegengestreckte Hand, ließ sich dann auf den noch freien Stuhl fallen. 
„Was gibt es?“
„Herr Hölzer ist aus Saarbrücken. Er hat ein paar Fragen zu deinem ehemaligen Kollegen Vincent Ross.“

Die Art, wie sich der Mann neben ihm verschloss, sobald er den Namen hörte, deutete darauf hin, dass er möglicherweise zu denjenigen gehörte, die Ross weggemobbt hatten. Oder dass er jetzt noch, Jahre danach, mit Konsequenzen für sein Verhalten rechnete.
Leo nickte Raczek knapp zu. „Ich arbeite in Saarbrücken an einem Mordfall und Herr Ross ist ein potenzieller Zeuge, dessen Aussagen allerdings Fragen bei uns aufwerfen. Ich habe erfahren, dass Herr Ross vor Jahren Angehöriger Ihrer Dienststelle war und war in der Nähe. Ich wollte daher vorbeischauen und, wenn es Ihnen Recht ist, Ihnen ein paar Fragen zu Ihrem ehemaligen Partner stellen.“
„Und zu seiner Glaubwürdigkeit.“
„Genau das“, bestätigte Leo und graduell erweichte sich die Mimik von Raczek. Er sah nach vorne, zu seinem Chef, der unmerklich nickte. 

„Ross kam frisch nach seinem Studium zu uns. Typischer Berufsanfänger, übermotiviert, Gerechtigkeitssinn bis zum Himmel, verständnisvoll für Opfer und Täter. Unterm Strich nicht das, was man unter einem harten Polizisten versteht. Warum er nach seinem Abschluss gleich beim Mord eingesetzt wurde, ist mir bis heute auch ein Rätsel, aber mittlerweile nicht weiter von Belang. Er ist ja nicht mehr bei uns. Ross hat versucht, sich einzuleben, mit den Kollegen und dem damaligen Chef klar zu kommen, was…missglückt ist.“
„Inwiefern?“ 
„Die Leute waren nicht bereit für seine Art, sich zu geben und sich zu kleiden. Er ist sauer aufgestoßen, daraufhin wurde gemobbt, die damalige Vertretung der Dienststellenleitung hat’s toleriert und alle Beschwerden untern Tisch fallen lassen. Das Ganze hat sich so sehr hochgeschaukelt, dass Ross schließlich gekündigt hat.“

Es war eine sehr grobe Zusammenfassung des Geschehenen, aber anhand der Wut in Raczeks Stimme hörte Leo die Zwischennuancen, die der Ermittler in ihm gierig aufsog. Das, was geschehen war, passte dem Mann nicht, es machte ihn wütend. Der subtile Druck, der auf den Stimmbändern lag, offenbarte, dass Raczek noch nicht einmal einen Bruchteil der Wut hinausließ, die er bei dem Gedanken daran empfand. 

„Sie kamen gut mit Herrn Ross zurecht?“, fragte Leo und Raczek nickte knapp. 
„Wir waren wie gesagt Partner.“
„Sie konnten ihm nicht helfen?“
Raczek knirschte mit den Zähnen, nun offensichtlich wütend. „Nicht bei allem.“
„Sein Weggang hat Sie getroffen?“
„Ja.“
„Verständlich. Haben Sie noch Kontakt zu ihm?“
„Nein. Schon lange nicht mehr. Seitdem er weg ist, ist der Kontakt auch abgebrochen.“
Leo runzelte die Stirn. „Das ist ungewöhnlich für Partner.“
„Fragen Sie ihn, nicht mich. Ich hab’s versucht.“

Leo gab Raczek und sich einen Augenblick, die Worte und die Vergangenheit sacken zu lassen. „Wie war er? Charakterlich meine ich.“
„Loyal. Gerechtigkeitsliebend, zuvorkommend. Ein bisschen verrückt und Veganer.“
„Ist das ein Charakterzug?“, fragte Leo mit einem Schmunzeln und Raczek rollte mit den Augen. Leo blieb an dieser Geste hängen, denn sie hatte nichts Abweisendes, sondern etwas Liebevolles in sich, was den Worten des anderen Mannes vollkommen zuwiderlief. Er fing sich schnell, aber es war dagewesen. 
„Bei ihm war es eine Berufung und hat mich damals dazu gezwungen, Gemüse für unsere Grillabende zu kaufen.“

So einer war Raczek also. Einer, der nur Fleisch grillte, am Besten noch mit Bier abgelöscht. Ein richtiger Mann. Vermutlich einer, der jemanden wie Vincent Ross als Sozialprojekt ansah. Wut kletterte in Leo hoch und mit Schrecken erkannte, dass er Wut im Sinne von Ross war. Von Vincent. So schnell es ging schluckte er sie wieder. Schließlich war das hier vermutlich der Grund, warum Ross sich Schürk angeschlossen hatte und Kolleginnen und Kollegen erpresste. Aus Rache für das, was ihm geschehen war? Vermutlich. Doch irgendwie passte das nicht ganz mit Ross‘ Verhalten überein. Schließlich gab er sich Mühe, Leo…anders zu behandeln als vor Weihnachten. Das wäre nicht der Fall, wenn er wirklich so voller Hass war.

Leo löste sich mit Gewalt aus seinen Erinnerungen. „Hatte er damals Kontakte zum kriminellen Milieu?“
Seine Frage überraschte beide Männer und Raczek verneinte schnaubend. „Ross? Niemals. Dafür schlief der zu gerne mit dem Strafgesetzbuch unter seinem Kopfkissen. Im übertragenen Sinn, meine ich.“
„Also halten Sie es grundsätzlich für undenkbar?“
„Ja.“
„Auch nach den Jahren, in denen Sie nun keinen Kontakt zu mehr zu ihm hatten?“
„Auch dann nicht. Dafür ist Ross nicht der Typ.“

Leo verfiel wieder in sein Schweigen. „Wissen Sie, ob Herr Ross Familie hat? Frau, Kinder?“
„Nein, weiß ich nicht und Frau und Kinder hat er nicht. Wird auch schwierig.“
„Warum?“
„Weil er schwul ist, was damals auch Teil des Problems war. Und Kinder wollte er erst später.“
Eine Diskriminierung aufgrund sexueller Orientierung und aufgrund von Ross‘ Verhalten und Aussehen? Das sollte kein Dienststellenleiter tolerieren. Irritiert und missbilligend sah Leo zu Pawlak, der mit ernstem Blick den Kopf schüttelte.      
„Die Verantwortlichen wurden damals zur Rechenschaft gezogen und versetzt. Leider zu spät, wie ich gestehen muss, aber es wurden Konsequenzen gezogen und ich werde mitnichten so etwas noch einmal in meiner Dienststelle tolerieren“, erwiderte er bestimmt und Leo fand keinen Ansatz, es ihm nicht zu glauben. Ein Blick in Raczeks Gesicht sagte ihm selbiges und er nickte. Das war beruhigend zu wissen. 

„Ich danke Ihnen vielmals für die Informationen“, sagte Leo und Pawlak nickte. 
„Ist er wirklich ein Zeuge oder ein Verdächtiger?“
„Tatsächlich in Zeuge. Wir sind uns ob seiner Glaubwürdigkeit nicht sicher.“
Der Dienststellenleiter brummte, ebenso wie Raczek auch. 

Keiner der Beiden fragte aber auch nur mit einer Silbe, wie es Ross ging. Natürlich. Vermutlich waren sie froh, dass er weg war.

~~**~~

Vincent löschte das Streichholz, mit dem er gerade seine Kerzen entzündet hatte und ließ seinen Blick anerkennend durch sein Wohnzimmer streifen. Für seine heutige Skypesitzung mit Adam hatte er den Raum in ein gemütliches Licht getaucht, leise Musik im Hintergrund angemacht und sich eine Kanne heißen Tee gemacht. Alles, was er für einen ungemütlichen Montagabend im Februar brauchte. 

Punkt acht Uhr rief er den anderen Mann an und dieser nahm nach dem dritten Klingeln ab. Ihre Bildverbindung baute sich beinahe sekundenschnell auf und Vincent lächelte glücklich, als er Adam sah. Adam erwiderte das, allerdings war sein Gesicht angespannt, gezeichnet von etwas, das vermutlich auf der Arbeit passiert war. Fragend legte Vincent den Kopf schief und zog die Beine zu sich auf die Couch. 

„Hallo du schöner Mann“, grüßte er Adam, wie er ihn jedes Mal grüßte und Adam brummte. Auch wie immer. Dieses Mal sah er jedoch zur Seite und ein ungutes Gefühl kroch in Vincents Magen. 
„Adam, was ist? Du siehst sorgenvoll aus.“
„Es war heute jemand hier bei uns, der hat nach dir gefragt“, fiel er mit der Tür ins Haus und Vincent zog seine Augenbrauen in die Höhe. 
„Nach mir?“
Adam brummte. „Irgendein Ermittler aus Saarbrücken war hier. Ging um einen Mordfall, in dem er ermittle und in dem du Zeuge seist.“

Vincent blinzelte. Sein Magen krampfte sich zusammen und sein Herz schlug ihm mit einem Mal bis zum Hals. Ein Ermittler aus Saarbrücken? Das konnte nur einer sein, aber wie um alles in der Welt war Leo Hölzer auf den Gedanken gekommen, in seiner alten Dienststelle nach ihm zu fragen? Wie war er überhaupt an die Informationen gekommen? Vincent hatte ihm doch nur gesagt, dass er Polizist gewesen war. Er war noch nicht einmal in Saarbrücken ausgebildet worden… und seine ehemalige Dienststelle in Berlin hatte nichts mit Vincents Ausbildung zu tun gehabt? Wie um alles in der Welt…?

„Steckst du in Schwierigkeiten, Vincent?“
„Nein! Nein, ich stecke nicht in Schwierigkeiten…wieso denkst du so etwas?“
„Weil dieser Schnösel Fragen zu deiner Glaubwürdigkeit gestellt hat. Zeuge in einem Mordfall. Nicht Beschuldigter, aber Zeuge.“
„Hieß er Hölzer?“
„Ja, aber das ist wohl kaum wichtig. Warum hast du mir das verschwiegen, Vincent? Dass du Zeuge in einem Mordfall bist?“

Vincent schluckte und verfluchte Leo innerlich so leidenschaftlich in diesem Moment, dass er zunächst nicht in der Lage war, etwas zu sagen. Zeuge in einem Mordfall? Es war klar, was Leo Hölzer damit meinte. Welches Opfer er meinte. Aber mitnichten war Vincent Zeuge. Er war Mitwisser. Dass Leo diesen Verdacht mit keinem Wort geäußert hatte, war mit Sicherheit nur der Tatsache zuzuschreiben, dass er nicht auffallen und keinen Staub aufwirbeln wollte. Dass er nicht mit der Wahrheit aufgewartet und damit Vincents Leben zerstört hatte, war nur Zufall gewesen.

„Ich wollte dich nicht beunruhigen“, sagte er daher das Naheliegende und Adam schnaubte. Er war offensichtlich wütend über Vincents vermeintliches Schweigen, das der Wahrheit viel zu nahe kam. 
„Mich nicht beunruhigen? Der Schnösel wusste von deiner Entlassung aus dem Dienst. Er hat nach den Mobbingvorwürfen von damals gefragt. Anscheinend ist da einiges im Argen und du sagst keinen Ton. Auch nicht, wie es dir mit dem Mord geht.“
„Es ist ein Mord und wie du weißt, nicht der Einzige, mit dem ich Kontakt hatte“, grollte Vincent kalkuliert nun seinerseits wütend. Er musste davon ablenken, was Leo Hölzer gesagt hatte und auf welche Fährte er Adam vielleicht schicken konnte. 
„Ich bin eben Zeuge, habe aber das Verbrechen als solches nicht gesehen. Und Hölzer ist einer von den ganz genauen.“
„Ach. Wenn der extra hierhin kommt um nach deinem Leumund zu fragen…“

Das war eine Katastrophe. Eine reine Katastrophe. Wenn er seinem Adam hier davon erzählte, würde dieser Leo aufsuchen und in seiner Wut mit Sicherheit Dinge tun und sagen, die er später bereuen würde. Aber hatte er denn überhaupt eine andere Wahl, als Adam davon zu erzählen? Leo Hölzers Ermittlungen machten ihn transparent. Er war nicht mehr nur Vincent. Er hatte einen vollständigen Namen und eine Vergangenheit. 

Er war nun Vincent Ross, ehemaliger Kriminalkommissar der deutsch-polnischen Dienststelle in Świecko, ehemaliger Kollege von Adam Raczek. 

„Was hast du ihm gesagt?“, fragte Vincent mit zugeschnürter Kehle. 
„Nichts. Dass ich dich das letzte Mal nach deiner Entlassung gesehen habe und wir keinen Kontakt mehr zueinander haben. Dass du durch und durch ein guter Polizist warst, bevor die Kolleginnen und Kollegen dich gemobbt haben. Gerechtigkeitsliebend und Veganer.“
Vincent schnaufte zittrig. „Prioritäten, wie?“
„Es hat ihn erfolgreich abgelenkt, also beschwer dich nicht. Ich habe gesagt, dass an deinem Ruf nichts auszusetzen sei.“

Vincent glaubte Adam jedes Wort. Allerdings lief es ihm bei Leo Hölzers Fragen eiskalt den Rücken hinunter. Als der andere Mann sich letzte Woche nach Berlin abgemeldet hatte, war Vincent von einem Wochenende mit Freunden ausgegangen. Er war nicht davon ausgegangen, dass er hinter Vincents Rücken mit seiner alten Dienststelle sprach und nach seinem Charakter fragte. Jetzt war er gläsern für Leo und er scharfe Verstand des Ermittlers würde zu einer noch größeren Bedrohung werden. 

„Ich habe wirklich nichts getan“, sagte Vincent mit schalem Geschmack im Mund beinahe schon flehend. Er hoffte sehr, dass Adam die Lüge dahinter nicht erkannte. 

~~**~~

Müde rieb Leo sich über das Gesicht und warf einen sehnsüchtigen Blick in Richtung Kaffeemaschine. Die schwarze Brühe, die mittlerweile darin herumschwamm, war von heute Nachmittag und eigentlich sollte er ihr keine zwei Millimeter über den Weg trauen. 
Um neuen aufzusetzen, war er allerdings zu faul, also begnügte er sich mit dem Teer und bereute es direkt nach dem ersten Schluck. 

Sie hatten einen neuen Mordfall, heute Morgen frisch reingekommen. Der Kriminaldauerdienst war heute Nacht zu einer toten Frau gerufen worden, die in ihrem Geschäft ermordet worden war. Er und sein Team waren zur Aufklärung eingeteilt worden und Leo hatte heute nichts Anderes gemacht außer Informationen beizuziehen, mit Pia und Esther potenzielle Zeugen zu befragen und nach Videokameraaufnahmen zu forschen, die verdächtigerweise verschwunden waren. 

Der Tag war lang gewesen und hatte verhindert, dass er bis jetzt zur Ruhe kam und über die über Ross erlangten Informationen nachdachte, geschweige denn, dass er die Unterlagen in sein Versteck brachte. 
Mit der Stille des Abends kam die Ruhe und damit auch seine Gedanken und Vermutungen, die im Kreis liefen und keinen richtigen Ankerpunkt hatten. 

Leo war immer noch nicht mit sich und seinem Bild über Ross in Einklang gekommen. Er ahnte, wie alles zusammenhing, aber um sicher zu sein, musste er noch weitere Informationen einholen. Familie, Geburtsort, Schulbildung, Hochschulbildung…all das war wichtig. Und wie war er nach seiner Entlassung aus dem Dienst zu Schürk gekommen? Oder war Schürk tatsächlich der Grund dafür? Kannten sie sich von früher und hatte Schürk ihm eine Arbeitsstelle angeboten, als dieser ihm von dem Mobbing berichtet hatte? Möglich, aber wie wahrscheinlich? Leo wusste es nicht und setzte den Personendatenabgleich für morgen auf die Liste. Heute wäre eine Abfrage im Timelog des Programms zu auffällig und würde unnötige Fragen aufwerfen. 

Leo zog seine Tasche zu sich heran und holte Ninas Unterlagen hervor. Er erhob sich und ging mit ihnen zu seinem Versteck in der Wand, das sich langsam aber sicher seiner Kapazitätsgrenze näherte. Wenn er so weitermachte wie bisher, müsste er sich etwas Anderes suchen. Die Frage war wo.  

Wenn Schürk oder Ross die Unterlagen bei ihm zuhause fanden, würde Leo mit großer Wahrscheinlichkeit nicht mehr ungeschoren davonkommen. Diese Art von Ermittlungen würden sie nicht tolerieren. Hier in der Dienststelle konnte er sie noch in einem der Keller verstecken, aber dort hatte er keinen direkten Zugriff… es wäre zu unsicher, falls doch jemand einen Zufallsfund machte. Seine Familie wollte er nicht noch mehr hineinziehen als jetzt schon und damit waren Leos Möglichkeiten mehr als eingeschränkt.
Er brauchte ein sicheres Versteck für später, wenn er genug Mut aufbringen würde, die Informationen öffentlich zu machen. Oder wenn er nicht mehr dazu in der Lage war, sie zu veröffentlichen… vielleicht würden Pia oder Esther dann die Ermittlungen weiter fortführen können und Schürk dingfest machen. Schürk und Ross. 

Leo schüttelte die dunklen Gedanken aus seinem Kopf und schob mit einem Seufzen die Steckdose wieder auf das Loch.  

Er erhob sich und drehte sich um, in der halben Bewegung erstarrend, als er sich bewusst wurde, dass sich eine zweite Person mit ihm im Raum befand. Im Durchgang zur Tür, die Arme locker verschränkt. 

„Du bist das also“, sagte Pia ungewohnt ernst, ohne ihre sonstige, sanfte Tonlage. Selbst ihre Augen hatten wenig von ihrem eigentlichen Wesen inne. 
Du bist das also war ein Satz, der darauf hindeutete, dass sie wusste, was sich hinter der Abdeckung befand. Du bist das also war ein Satz, der so viele Dinge bedeuten konnte, die allesamt eines einte: Ärger für ihn, in jedweder Form. 

Leos Herz raste und er war unfähig, etwas zu sagen. Er starrte Pia an, deren Augen viel zu wissend auf ihm lagen. So wie Schürk damals, nur dass diese Situation schon jetzt eine Katastrophe war, die mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit sein ganzes Leben zerstören würde.

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Was meinst du, Pia?“, fragte Leo, während sein gesamtes Denken sich darauf programmierte, ungeschoren aus der Situation herauszukommen. Sein Instinkt schrie nach Überleben und Leo versuchte fieberhaft, einen Weg zu finden. Er wusste um seine Schwäche, was Lügen anbetraf, aber er hoffte, dass seine Angst ihm genug Glaubwürdigkeit verlieh, dass er das hier durchstand. Ohne, dass Pia auf die schlimme Wahrheit kam.

Dass die Chancen dazu vernichtend gering standen, wusste Leo. Er ahnte es nicht, er wusste es.

Er sah es in Pias Augen. 

„Du hast Unterlagen in der Wand versteckt, Leo. Ich habe es gerade gesehen. Es waren fünf Blätter Papier.“
Leo starrte sie stumm an. Sag nichts, gellte es in ihm. Belaste dich nicht selbst. Noch ist nicht alles verloren! 

Aber war es das wirklich nicht?

„Hol bitte alles aus dem Versteck“, wies Pia an und Leo erkannte ihre Befragungspersona. Er wusste, welch eiserner Wille dahintersteckte. Die Frage war, ob es etwas brachte, sich zu weigern oder ob er mit Kooperation weiterkam. 
Leo presste seine Lippen aufeinander und tat schlussendlich, was sie ihm gesagt hatte. Mit zitternden Fingern zog er alles, was er die letzten Monate über gesammelt hatte, aus dem Hohlraum. Jedes Blatt Papier, das seine Manipulation und seine Sabotage belegte, fand seinen Weg auf den Boden des Raumes. 

„Danke“, nickte Pia, als er fertig war und zog ihr Handy hervor. Sie entsperrte es und wählte einen Kontakt, rief diesen an und presste sich das Telefon ans Ohr. 
„Ja hallo, ich bin’s. Komm bitte zurück zur Dienststelle und bring den Rest des Teams mit“, sagte sie und hörte einen Augenblick lang auf das, was die Stimme am anderen Ende der Leitung sagte. „Nein, es duldet keinen Aufschub. Alles klar. Danke und bis gleich.“

Pia legte auf und das Telefonat ließ es Leo heiß und kalt den Rücken hinunterlaufen. Das Team? Welches Team? Gehörte sie doch zu Schürk, entgegen allem, was er vermutet hatte? Oder kam ein Team um ihn zu verhaften? 
Was es auch war, Leo erkannte, dass seine Chancen vernichtend gering waren, unerkannt zu bleiben. Mehr als das. 
„Pia, wen hast du angerufen? Wer kommt gleich?“, fragte er entsprechend panisch. „Was passiert hier?“

Als sie nicht antwortete, erhob Leo sich. Pias Hand fuhr automatisch zu ihrer Waffe und er fror in seiner Bewegung ein und sah blinzelnd zu ihr. 
„Ich will dich nicht angreifen…warum…?“, fragte er verwirrt und mit jeder Minute verzweifelter, die sie ihm gegenüber ein Verhalten zeigte, das er nicht erkannte. „Pia, bitte sprich mit mir.“ 
Fest sah sie ihm in die Augen. „Wir werden unser Büro gleich verlassen und du wirst die Dokumente dort mitnehmen. Du gehst bitte vor, in den Befragungsraum in der fünften Etage.“
Leo schluckte. „Der Abhörsichere?“
Pia nickte knapp und Leo starrte auf die Zettel zu seinen Füßen. „Möchtest du mir erklären, was das soll?“, fragte er und Pia verneinte. 
„Nicht hier, oben.“

Mut und Angst kollidierten in Leo und er beschloss, dass vorsichtige, zurückhaltende Kooperation momentan noch das Beste sein würde. So hob er langsam die Zettel auf und deutete fragend auf die Tür, wartete auf Pias Zustimmung, bevor er loslief. So nervös wie sie war und so sehr wie sie vermutete, dass er versuchen würde zu fliehen…da wollte er keine unnötige Reaktion provozieren. 

„Geh vor“, sagte sie und Leo verließ den Raum, seine Hände kaltschweißig. Die Treppen in das nächsthöhere Stockwerk kamen ihm vor wie eine Ewigkeit und der Befragungsraum in dem menschenleeren Flur wie eine Todesfalle. Insbesondere jetzt, da Pia das Licht anmachte und die Tür hinter ihnen schloss. Eine Tür, die, so wusste Leo, nur von außen zu öffnen war. Es sei denn, es würde einen Notfall geben und er hatte das Gefühl, dass seine Panik ihn über kurz oder lang zu einem Notfall werden ließ. 

„Pia, bitte, sprich mit mir“, flehte Leo und die Ermittlerin aus seinem Team sah ihm mit Enttäuschung in die Augen. 
„Wieso hast du die Unterlagen dort versteckt, Leo?“, stellt sie die wichtigste aller Fragen und Leo hatte nicht wirklich eine Antwort darauf. Die Wahrheit würde ihn belasten, mehr als das und er würde ihr nicht gefahrlos alles sagen können.
Es brauchte weniger als eine Minute Schweigen, bis Pia schnaubte und auf den Stuhl deutete. 

„Dachte ich mir. Setz dich bitte hin, Leo, die Anderen kommen auch gleich.“
„Du wirst mir nicht verraten, wer die Anderen sind, oder?“
Pia schüttelte den Kopf. „Genauso wenig, wie du mir verrätst, warum du das“, sie deutete auf die so langsam verknitterten Blätter in seiner Hand, „in einem Loch in der Wand versteckst.“ 

Eine Pattsituation und so setzte Leo sich, starrte blind und unangenehm rasendem Herzschlag auf die Tischplatte. Schweigen breitete sich wie eine schwere Last über sie beide aus und entsprechend panisch zuckte Leo zusammen, als die Tür aufging und Esther, Rainer und Weiersberger entblößte, die ihn mit ernsten Gesichtern ansahen und nichts von ihrer sonstigen Freundlichkeit innehatten. Gerade so, als ob sie ihn nicht kannten… oder er sie nicht.

Überrascht starrte er ihnen in die Gesichter, die Kombination aus Menschen etwas, das er so nicht erwartet hätte. Was machte der Staatsanwalt hier? Oder Rainer? Wieso nannte Pia sie Team? 

Es gab zu wenig Stühle in dem Raum, was aber nichts ausmachte, da Leo sowieso der Einzige war, der saß. Es sollte Druck auf ihn aufbauen, das verstand Leo. Er machte es in Verhören genauso und so blieb ihm nichts Anderes übrig, als den Blicken der Menschen auszuweichen, mit denen er heute Morgen noch gelacht und denen er heute Morgen noch Kaffee mitgebracht hatte. Oder den Menschen, den er für seinen Schulfreund gehalten hatte. Mit Weiersberger hatte er schon oft gearbeitet und die Korrektheit des anderen Mannes geschätzt. 

„Esther und ich waren in deiner Abwesenheit auf der Suche nach einer weiteren Steckdose. Bei unserem Versuch, den Laptop einzustöpseln, ist uns die Steckdose entgegengekommen und wir haben das Dokumentenlager entdeckt, das uns einen breiten Aufschluss über die Sabotage unserer Ermittlungsfälle gegeben hat. Du weißt anscheinend von dem Versteck, Leo, und hast heute Blätter hinzugefügt. Zeige sie bitte.“ Pia streckte ihm auffordernd die Hand entgegen und Leo reichte ihr kommentarlos und ohne zu zögern die Personaldatenblätter von Ross. 

Aus dem Augenwinkel heraus sah er, wie sie sie aufmerksam las und dann an Esther weitergab. 

„Wer ist Vincent Ross?“, fragte schließlich Rainer und Leo musterte ihn kurz. Sag nichts, was dich belastet, gellte es in ihm, auch wenn ihm eine ehrliche Antwort auf der Zunge lag. 
„Leo, diese Dokumente legen einen offenen und weitreichenden Missbrauch von Ermittlungskompetenzen nahe. Der Einzige, der von dem Versteck weißt, bist du. Sag uns, was das soll.“
Leo schwieg. Hier hatte er die Bestätigung seiner Befürchtung von vor Weihnachten. Sie hatten ihn in Verdacht und ermittelten sogar gegen ihn – deswegen auch die Durchsuchung ohne ihn. Nun hatten sie schwarz auf weiß Belege dafür, dass er zumindest von der Sabotage wusste und nichts, was Leo sagen würde, könnte ihn derart entlasten, dass er hierfür nicht ins Gefängnis gehen würde. 

Jetzt, wo es ihm gerade wieder besser ging, wurde ihm der Boden komplett unter den Füßen weggezogen und das, was Schürk ihm als Drohung an den Kopf geworfen hatte, würde nun ohnehin passieren. Leo starrte auf seine Finger, auf die zitternden, klammen Dinger. Er fragte sich, ob sie ihn gleich heute verhaften würden und ob er noch die Gelegenheit hätte, seine Eltern anzurufen um ihnen zu sagen, dass sie sich um seine Wohnung kümmerten und sie auflösten, wenn er nicht zurückkommen würde. 

„Hast du dich bestechen lassen?“, fragte Pia und Leo schnaubte stumm. Hätte er es getan, hätte er sich viel Leid erspart. Mit dem richtigen Anwalt wäre es vermutlich auf eine Einstellung nach 153a und einer Entlassung aus dem Dienstverhältnis hinausgelaufen. Aber Bestechung war für Schürk von Anfang an keine Option gewesen und so hatte er ihn lieber erpresst und Leo seine völlige Selbstbestimmung genommen. 
„Nein“, sagte er zum Tisch gewandt, weil es ihm wichtig war, das zu verneinen, was er niemals gewollt hatte. Nein zur Bestechung, nein zur Erpressung, nein dazu, dass er auch nur etwas hiervon gewollt hatte. 

„Was dann?“, grollte Esther und kam auf seine andere Seite. Leo spürte den Druck, den sie aufbaute, körperlich und mental und zuckte. Die Antwort auf die Frage würde sein Schicksal besiegeln und ihm den Weg seines Strafmaßes vorgeben. 
Mit zusammengepressten Zähnen sah Leo hoch. „Was macht ihr alle hier?“, fragte er anstelle einer direkten Antwort. „Ermittelt ihr? In welcher Funktion?“ Zeit schindend sah er zu Esther und Pia. Die Beiden tauschten einen Blick untereinander und Pia nickte ihr und Rainer zu. Weiersberger stand mit versteinerter Miene hinter ihnen und knirschte mit den Zähnen. 

„Arbeitest du für Schürk, Leo?“, fragte Rainer und ohne sein bewusstes Zutun lachte Leo bitter auf. Wie weit die Wahrheit doch von exakt dieser Frage entfernt war. 
„Nein.“ Nicht freiwillig. 
„Seit du bei ihm warst, hast du dich deutlich verändert. Seit du bei ihm warst, passieren mit unserem Fall Dinge, die nicht passieren dürften. Du hast dich nie klar dazu geäußert, was bei ihm passiert ist. Und kurz nach Barns Verhaftung hast du dich krankgemeldet und warst wie der Tod auf zwei Beinen bei deinen Eltern – einschließlich Veilchen im Gesicht“, listete Esther gnadenlos die Indizien auf, die gegen Leo sprachen. 
Abweisend wich Leo ihrem Blick aus und zog seine Hände zu sich auf den Schoß, zog sich damit in sich selbst zurück. 

„Was tut er dir an, Leo?“, fragte Pia von seiner linken Seite her mit sanfter Sicherheit und verräterische Tränen schossen ihm in die Augen. Abrupt sah Leo zur Decke um zu verhindern, dass sie gesehen wurden oder fielen. Was Schürk ihm antat? Offiziell? Nichts. Inoffiziell? Kam gerade alles wieder hoch, was er die letzten Monate in sich hineingefressen, geschluckt und vor der Welt verborgen hatte. 

Die Verzweiflung, welche jetzt zur Gewissheit wurde. 

Pias Hand auf seiner ließ ihn entsprechend erschrocken zusammenfahren und er machte den Fehler, ihr in die Augen zu sehen. Da war sie wieder, die vermeintlich alte Pia, die zu seinem Team gehörte. Eine Maske, nichts weiter und dennoch hatte Erfolg bei ihm damit. 

„Er tut dir weh, richtig“, fragte sie und alles in Leo schrie, dass es nur Taktik war, dass sie kein echtes Mitleid mit ihm hatte. Der Gedanke daran half ihm, stark zu bleiben. Nicht zu nicken. Nicht das zu sagen, was ihm auf der Zunge lag. 
Pia ging neben ihm in die Hocke und Leo hielt den Atem an. 
„Es tut mir leid, dass ich dich gerade so rüde behandelt habe, Leo. Aber es gibt hier etwas, das auf grobe Unregelmäßigkeiten hindeutet und du bist ein Teil davon. Leo, bitte sprich mit mir, was ist los? Was tut Schürk dir an, dass du nicht mehr auf unserer Seite bist?“

„Ich bin auf eurer Seite!“, fuhr Leo hoch und verriet sich dadurch, dass er dem Rest nicht widersprach. „Ich will doch nur meine Arbeit machen…ich will doch nur…ein guter Polizist sein.“ 
Seine Stimme versagte ihm und seine Sicht auf die Welt verschwamm. Pia verschwamm, die ihn mit großen Augen und anstarrte.
Hätte Pia etwas gesagt, hätte Leo noch die Chance gehabt, seine Mauern wieder hoch zu ziehen, die er über die letzten Monate errichtet hatte. Hätte sie ihn weiter mit den Dokumenten konfrontiert, hätte er schweigen können. Doch ihre Umarmung war nichts, was Leo einfach so aushalten konnte. Ihre Arme, die sich um ihn legten, brachen ihn auf, sie zerstörten wie nichts seine verzweifelt hochgezogenen Wälle. 
Ihre Wärme, ihre Nähe, ihr augenscheinliches Verständnis waren fürchterlich für Leo und so war er beinahe froh, als sie sich von ihm löste. 

„Leo, ich möchte ehrlich zu dir sein. Wir sind nicht die, für die wir uns ausgeben. Wir sind eine Sonderkommission, die sich mit den Unregelmäßigkeiten bei den Ermittlungen in Saarbrücken befasst. Weder Esther und ich sind eigentlich beim Mord großgeworden und Rainer macht nicht nur Finanzen. Herr Weiersberger ist von der Generalstaatsanwaltschaft abgeordnet worden.“

Ihre Worte verhallten wie ein Donnerschlag und Leo hatte selbst Augenblicke danach noch Probleme, ihren Sinn zu verstehen. Eine Sonderkommission? Sie hatten nie wirklich zu seinem Team gehört? Sie hatten schon immer ermittelt?

Nichts von dem, was er hier hatte, war wahr gewesen?

„Ich möchte gehen“, sagte Leo, als das Wissen darum in ihm unerträglich wurde. Er hatte hier niemals ein Team gehabt, die Personen, die er meinte schützen zu müssen, hatten niemals existiert. Er hätte Ninas Angebot annehmen sollen, als noch Zeit dazu war. Jetzt war es das nicht mehr und das, was kam, konnte er sowieso nicht aufhalten. 

„Bitte bleib bei uns“, hielt ihn Pia zurück und streckte erneut ihre Hand nach ihm aus. Leo entzog sich ihr und machte sich bewusst, dass er von den übrigen drei Personen im Raum immer noch stumm beobachtet und analysiert wurde. „Du hast diese Informationen doch gesammelt um mit ihnen etwas anzufangen. Du bist nicht einverstanden mit dem, was passiert, das sehe ich doch.“

„Und selbst wenn? Dann war mein ganzes Leben hier in Saarbrücken eine Lüge. Ihr beide gehört nicht zu meinem Team. Ihr seid noch nicht einmal wirklich beim Mord. Das würde dann auch die schlechte Stimmung zu Beginn erklären. Ich habe euch soviel…“ Leo würgte sich ab und verschränkte seine Arme. Er schüttelte den Kopf und schnaubte. 
„Und du“, wandte er sich an Rainer. „Damals in der Schule waren wir befreundet. Zumindest hatte ich das gedacht. Und du sagst nichts?“
„Leo, niemand außer den Eingeweihten weiß von uns.“
„Und warum weiht ihr mich jetzt ein? Warum nicht schon vorher?“ Wie weh es doch tat, sein eigenes Urteil zu fällen. Sich selbst zu verraten, nur weil er den Mund nicht halten konnte wie jeder andere Kriminelle auch.
 
„Weil wir nicht wissen, wer in dieser Dienststelle zum Syndikat gehört und wer nicht“, sagte Weiersberger und setzte sich an den anderen Rand des Tisches. „Bei Ihnen sind wir uns mittlerweile aber sicher, dass Sie nicht zu denjenigen gehören, die freiwillig für Schürk arbeiten.“

Die nüchternen Worte lösten in Leo kein gutes Gefühl aus, ganz und gar nicht. Sie erzeugten eine Enge in seiner Brust, die sich verdächtig nach einer kommenden Panikattacke anfühlte. Er arbeitete nicht für Schürk, er wurde gezwungen, Dinge zu tun. Ihm war alles zuwider gewesen, was Schürk ihm aufgezwungen hatte. Alles. Seine Luft wurde knapp und er kämpfte um jeden Atemzug. 

„Ich möchte auf die Dachterrasse“, flüsterte Leo mit zittrigen Fingern und es war Pia, die seine linke Hand ergriff und daran zog. 
„Komm, ich führ dich hoch“, sagte sie beinahe ohne Verzögerung und Leo wusste, dass sie ihn nicht alleine gehen lassen würde. Vermutlich aus Angst davor, dass er floh. Die Frage war, wohin. Er konnte doch nirgendwo hin, mit der Bindung, die er durch seine Familie hatte.

Leo ließ sich hoch- und von den anderen wegziehen und ging in Pias festem Griff nach oben, sein Atem immer kürzer und schwerer. Erst, als die kalte Abendluft ihn schier erschlug, drang soviel Erleichterung durch ihn, dass er zumindest soweit denken konnte, ruhig zu atmen. Es war weniger…als würden sie ihn gleich verhaften und in die Lerchesflur bringen. 

Dass das Augenwischerei und nur eine tumbe Hoffnung war, wusste Leo, aber er brauchte beides in diesem Moment. Er war noch nicht bereit dazu, verhaftet zu werden. Er war noch nicht bereit dazu, sich für die nächsten Jahre nicht mehr frei bewegen zu können. 
Leo ging zur Reling und stützte sich auf dem eiskalten Geländer ab, während er versuchte, in  der ebenso kalten Abendluft zu Atem zu kommen. 

Wenn sie zu Schürk gehören würden, wäre es besser für ihn ausgegangen, vermutete Leo. Dem anderen Mann schien daran gelegen zu sein, ihn aus dem Gefängnis zu halten und die Strafe, die er dafür zu erwarten gehabt hätte, wäre zwar drakonisch und sadistisch gewesen, aber keinesfalls Gefängnis. 

Ein zweites Paar Schuhe knirschte auf dem Kies und Leo sah zur Seite. Er erkannte Esther, die mit ernstem Gesicht unweit von Pia stand. 
Hatte es denn noch Sinn, ihnen irgendetwas zu verschweigen und sich unkooperativ zu zeigen? Vielleicht. Doch ein Teil von Leo wollte ihnen alles sagen, jedes Detail vor ihnen ausbreiten. Dieser Teil war zu ehrlich und es graute Leo jetzt schon vor den Konsequenzen. Der Teil, der von Schürk über Monate hinweg eingeschüchtert worden war, hielt dagegen, dass er immer noch die Möglichkeit hatte, sich zu retten. Sie konnten ihm nur die Dokumente nachweisen. Sonst nichts. Noch nicht. 

Aber Leo wollte nicht mehr lügen. Er wollte sich nicht mehr verstecken. 

„Das, was wir wissen, ist, dass Schürk entweder besticht oder erpresst“, sagte Esther neutral, aber nicht feindselig. „Wir vermuten, dass sich das System durch ganz Saarbrücken zieht: Polizei, Staatsanwaltschaft, Gerichtsbarkeit, Verwaltung.“
Soweit stimmte das mit dem überein, was Schürk ihm gesagt hatte. 
Pia räusperte sich. „Du hast mir immer wieder etwas von Verabredungen erzählt. War er es?“
Leo starrte auf die dunkle Saar hinunter und erinnerte sich. Die schlimme Anfangszeit. 
„Dir ging es nicht gut, du warst schreckhaft und bleich wie der Tod“, sagte Esther mit einer Sorge in ihrer Stimme, die selten da war. War es ehrlich gemeint? Leo wusste es nicht. Er wusste gar nichts mehr und das machte es so schwierig für ihn, eine sinnvolle Entscheidung zu treffen. 

„Was ist kurz vor Weihnachten passiert?“

Die Frage aller Fragen. Die Antwort darauf wäre versuchter Mord – rechtlich eigentlich eine Unmöglichkeit. Aber der Versuch war dagewesen, die Tötungsabsicht ebenso. Über die niederen Beweggründe stritt Leo noch mit sich selbst. 
Seine Welt verschwamm erneut vor seinen Augen. Er hatte Weihnachten verdrängt, aber vergessen und verarbeitet hatte er es noch lange nicht. Die Schuld lastete immer noch auf ihm, wie auch Angst und der Druck, das Richtige tun zu müssen, sich keinen Fehltritt zu erlauben und irgendwie… zu überleben. 

Seine Tränen fielen und er wischte sich unwirsch weg. Wann in seinem Leben hatte es denn schon geholfen, wenn er offen Trauer zeigte? Detlef hatten seine Tränen nur angespornt und seine Eltern hatten sie lange Zeit nicht gesehen. Ross hatte mit Verständnis reagiert. Schürk… 
Leo atmete tief ein und straffte seine Schultern. 
Der Polizist in ihm wollte, dass es ein Ende hatte, dass er nicht weiterhin gegen das Gesetz verstoßen musste. Der Ermittler in ihm sah, dass diese Sonderkommission auf der Suche nach Hinweisen war und vielleicht konnte er ihnen etwas geben, mit dem sie etwas anfangen konnten, während er im Gefängnis verrottete. 

Leo drehte sich um und sah seinen vermeintlichen Teammitgliedern in die Augen. „Als ich das erste Mal bei Schürk war, hat er klar gemacht, dass, wenn ich ihm keine Informationen gebe und wenn ich nicht das tue, was er will, er mir und meiner Familie wehtun wird. Er hat mich mit etwas erpresst, was in der Vergangenheit geschehen ist.“ Wenn schon, denn schon.
„Mein erster Freund hatte einen gewalttätigen Vater…ich bin dazugekommen, als er ihn so brutal geschlagen hat, als wolle er ihn umbringen, da habe ich eingegriffen und dem Mann einen Spaten über den Kopf geschlagen. Er liegt bis heute im Koma. Das hat Schürk erfahren und mich damit erpresst, das öffentlich zu machen und mich damit ins Gefängnis zu bringen.“

Leo lächelte durch den inneren Schmerz in seiner Seele und es war ein bitteres Ding. Dass er es jetzt selbst sagte, entbehrte nicht einer gewissen Ironie. 

„In der darauffolgenden Zeit hat Schürk verlangt, dass ich mich regelmäßig mit ihm treffe und ihm Informationen über unsere Fälle und die Dienststelle gebe. Er hat verlangt, dass ich ihm die Uhr von Elias Schiller bringe und unsere Ergebnisse manipuliere. Das ging Monate so, bis er vor Weihnachten die Kadenz unserer Treffen hochgesetzt hat. Ich musste ihn jeden Tag sehen und dann habt ihr Boris Barns verhaften lassen.“ 

Was Leo nur umso klarer wurde, war der Grund, warum er nicht eingeweiht worden war. Weil er damals schon auffällig genug gewesen war.   

„Als die Nachricht bei seinem Handlanger – Vincent Ross – ankam, war Schürk bei mir. Er hat das nicht gut aufgenommen und mich angegriffen.“
„Dein Veilchen?“, fragte Pia leise nach und Leo nickte mit zugeschnürter Kehle. 
„Auch.“ 
„Er hat mir gedroht, dass er sich an meiner Schwester oder an meinen Eltern vergreifen wird, wenn ich Barns nicht aus der U-Haft hole. Daraufhin habe ich keinen Ausweg mehr gesehen.“ Leos Worte versiegten im Horror seiner versuchten Tat und er starrte auf den Boden. 
„Ich bin abends mit meiner Waffe zu ihm und Ross und…“ Er stockte. Bislang hatte er um zu überleben und weiterzuleben nur dann über diesen Moment und in die Verzweiflung, die dahinter lag, nachgedacht, wenn Ross mit ihm darüber gesprochen hatte. Jetzt lag er wie auf dem Präsentierteller vor Leo und er schmeckte jede einzelne Nuance seiner Gefühle auf seiner Zunge, so wuchtig wie an dem Tag voller Verzweiflung. 

„…und wollte die beiden und mich umbringen“, schloss er, sprach das aus, was eine unaussprechliche Wahrheit gewesen war. Das erschrockene Geräusch kam von Pia und als Leo hochsah, erkannte er ehrliche Bestürzung in ihrem Gesicht. Hilflos sah sie zu Esther, die ihre Lippen aufeinandergepresst hatte, ihr Gesicht offen wütend. 
„Leo…“
„Ich hatte Angst, dass sie meiner Familie wehtun, also wollte ich es beenden.“, wisperte er und verschränkte seine Finger ineinander. Wie er in Handschellen aussah, wusste er spätestens nachdem Ross ihn an die Heizung gekettet hatte. „Aber ich konnte nicht. Und so ging es weiter. Bis jetzt.“
Anders als vorher, aber das gehörte zu den Details, die Leo ausließ. 

Seinen Worten folgte belastende Stille, die Leo die Finalität seiner in den letzten Monaten getroffenen Entscheidungen bewusst machte. 

„Ich werde euch alle Informationen geben, die ich über Schürk, Ross und das Syndikat gesammelt habe. Ich möchte…euch aber bitten, dass ihr mir im Gegenzug dafür die Gelegenheit gebt, mich von meiner Familie zu verabschieden und die Dinge in meiner Wohnung zu regeln, bevor ihr mich verhaftet“, bat er so ruhig, wie er sich nicht fühlte und traf auf das eiserne Schweigen der beiden Frauen. 

Also nicht. Leo senkte den Blick und nickte. Sicherlich hatte er das Gefängnis für alles, was er getan hatte, verdient. 

„Komm bitte mit nach unten“, sagte Esther zu neutral und Leo drehte sich ein letztes Mal zu dem bekannten Ausblick über die Saar. Er würde dieses Gebäude nicht mehr betreten, geschweige denn hier oben sein. Wenn er seine Haftstrafe überlebte, würde die Polizei einen verurteilten Straftäter nicht mehr zurücknehmen. 

Als er sich von dem gewohnten und gemochten Blick abwandte, bemerkte er Pias und Esthers Alarmbereitschaft und hob überrascht die Augenbrauen. Hatten sie gedacht, dass er sich hinunterstürzen würde? Sicherlich angesichts seines gerade erfolgten Geständnisses eine realistische Möglichkeit in ihren Augen. Leo atmete tief ein. 

„Ich will mich nicht mehr umbringen. Wirklich nicht“, sagte er beinahe schon versöhnlich und verschwieg, dass das Schürks Gefolgsleute im Knast erledigen würden. 
„Gut.“ Esthers kalte, knappe Art wie sie sein Geständnis zur Kenntnis nahm, ließ Leo erschauern und er trat an ihr vorbei zur Tür. 
„Zurück in den Befragungsraum?“
„Ja bitte.“ Pia war freundlicher und Leo war dankbar, dass sie ihn mit Respekt behandelte. Er ging vor und betrat den schalldichten Raum, in dem Rainer und Weiersberger gerade über die Akten diskutierten. Sie hatten anscheinend für sich und alle anderen auch Stühle geholt und so war Leo dieses Mal nicht der Einzige, der saß. 

„Leo hat uns oben die Wahrheit erzählt“, läutete Pia ihre Sachverhaltsdarstellung ein und gab beinahe Wort für Wort wieder, was er ihr und Esther auf dem Dach mitgeteilt hatte. 
„…und die Erpressung und die erzwungenen Treffen dauern weiterhin an“, schloss sie ihre Erzählung und Leo sah sie verwundert an. So detailgetreu Pia auch gewesen war, so präzise hatte sie seinen Mordversuch an Schürk, Ross und sich ausgelassen. Esther hatte sie ebenfalls nicht unterbrochen und schwieg nun mit ernstem Blick. 

„Erpressung also.“ Weiersberger strich sich über seinen dichten, schwarzen Bart und schürzte die Lippen. „Wie es mir scheint, ist das, womit Sie erpresst werden, Nothilfe“, erläuterte er schließlich in seiner sonoren Stimme. „Sie haben damals Ihren Partner vor schwerer Körperverletzung oder Totschlag bewahrt. Kann er das bezeugen?“ 
Leo schüttelte den Kopf. „Er ist tot. Er ist ein paar Monate später bei einem Autounfall in seinem Wagen verbrannt.“ Seine Stimme versagte, die Erinnerung daran immer noch eine schwere Last. 
„Das heißt, es gibt nur den komatösen Vater, der bezeugen könnte, was Sie vor Jahrzehnten getan haben?“
Leo nickte zögernd. Worauf wollte Weiersberger hinaus? Nothilfe war es doch nur, wenn man ihm keinen versuchten Totschlag nachweisen konnte.  

„Was macht Schürk mit Ihnen während Ihrer Treffen?“
Leo ruckelte sich unwohl auf dem Stuhl zurecht, nicht zuletzt auch ob des abrupten Themenumschwungs. „Er…er hat Gefallen an mir gefunden. Er will mich kennenlernen. Ich soll für ihn kochen, er spielt Gesellschaftsspiele mit mir, er sieht Filme mit mir.“
Es war Rainer, der schnaubte. „Was sind das, Leo? Dates?“
Überrascht schoss Leos Kopf nach oben. Überrascht und gepeinigt. „Ich will das nicht. Ich will mich nicht mit ihm treffen! Er will das…er…will mich kennenlernen“, rechtfertigte er sich und Rainer hatte den Anstand, wenigstens so etwas wie ein schlechtes Gewissen zu zeigen. 
„Ich will das wirklich nicht“, schob Leo noch einmal nach und sah in die Runde und Pia nickte ihm bestätigend zu.

„Wie passt das mit seiner Erpressung zusammen?“, fragte Weiersberger und Leo zuckte hilflos mit den Schultern. 
„Solange ich das tue, was er will, ist er zufrieden und…bedroht mich nicht.“ Dass es nicht ganz so war, erkannte Leo just in diesem Moment. Er hatte sich Schürk jüngst zweimal verweigert und dieser hatte davon abgesehen, ihm deswegen wehzutun. Er hatte sich sogar Herbert angepasst. Er war in seinen Maßstäben entgegenkommend gewesen. 
„Und er will meine Gesellschaft.“

Weiersberger tauschte Blicke mit Pia, Esther und Rainer und die Conclusio, die die Vier trafen, gefiel Leo ganz und gar nicht. 

„Wir wollen dich nicht im Gefängnis sehen, Leo“, sagte Pia schließlich und er schnaubte verzweifelt. 
„Ich mich auch nicht. Aber das, was ich getan habe, ist versuchter Totschlag. Das verjährt nicht. Ich habe Beihilfe zur Vertuschung und Sabotage in Ermittlungsfällen geleistet. Ich habe mich erpressen lassen. Ich habe dadurch meinen Diensteid verraten.“
„Ihre Treue zu unseren Gesetzen ehrt Sie“, sagte Weiersberger ehrlich und Leo presste seine Lippen aufeinander. „Aber manchmal bekämpft man Feuer eben nur mit Feuer.“

Ein ungutes Gefühl kroch in Leo hoch, als ihm sein Instinkt Dinge zuflüsterte, die Leo kaum zu glauben vermochte. „Was wollen Sie damit andeuten?“
„Dass ich Ihren versuchten Totschlag als Nothilfe werten würde, sollte es zu einer Verhandlung kommen. Und dass ich nicht sehe, dass Sie sich haben erpressen lassen, sondern, dass Sie mit Gewalt dazu gezwungen wurden. Sie haben selbst in einer außergewöhnlichen Gefahrensituation Beweise zusammengetragen und sich damit einer Gefahr ausgesetzt, die von niemandem zu erwarten gewesen wäre.“

Kritisch musterte Leo den älteren Mann. Hoffnung kroch in seine Verzweiflung und ob das nicht schlimmer war als die sichere Erkenntnis, ins Gefängnis gehen, dessen war Leo sich nicht sicher. 
„Hat Schürk Sie mental, körperlich und emotional unter Druck gesetzt?“
Leo nickte mit zugeschnürter Kehle. Wenn er etwas ohne zu zögern bejahen konnte, dann das. 
„Hat er Sie zu Dingen gezwungen, die Sie nicht wollten?“
Er bejahte erneut. Warum musste er diese Frage immer wieder beantworten?
„Wollen Sie ihm das Handwerk legen?“
Verständnislos runzelte Leo die Stirn und zog die Schultern hoch. Was war das für eine Frage? „Ja natürlich will ich das. Dieser Mann ist ein Verbrecher. Er tut Dinge, die gegen das Gesetz sind. Ich…“ Er verstummte, den Rest des Satzes hinunterschluckend. Eigentlich hatte er sagen wollen, dass er Schürk hasste, doch das…war nicht so. Schürk machte ihn wütend, er verfluchte ihn, Schürk war für ihn der schlimmste Mensch auf dem Planeten. Aber Leo hasste ihn nicht.

„Alles klar. Dann biete ich Ihnen einen Deal an.“

Was…?

Leo glaubte nicht richtig zu hören. Er glaubte, sich verhört zu haben. Einen Deal? Was wurde das hier? Ohne Richter? Was sollte das bedeuten? 
„Sie arbeiten mit uns zusammen und helfen uns, Schürk und Ross das Handwerk zu legen. Sie sind gut darin, sich Informationen zu verschaffen.“ Vielsagend hob Weiersberger die Personaldatenauszüge über Ross. „Helfen Sie uns, das Syndikat auszuheben. Treffen Sie sich weiterhin mit Schürk, spielen Sie den erpressten Polizisten. Tun Sie das, was er von Ihnen verlangt und wenn das Verfahren eröffnet wird, wird Ihre Arbeit hier positiv angerechnet. Ich werde persönlich mit der zuständigen Kammer sprechen und darum bitten, dass Ihre Strafe milde ausfällt. Wenn sich überhaupt für eine Strafe entschieden wird, angesichts der vorliegenden Tatsachen.“

Eine milde Strafe? Keine Strafe? Mit hilflos geöffneten Lippen starrte Leo erst Weiersberger, dann Rainer und schlussendlich Pia und Esther an. Das war anders als alles, was er sich in den letzten Monaten ausgemalt hatte. Das war nicht das, mit dem er sich in der letzten Stunde abgefunden hatte.
„Sie lassen mich nicht verhaften?“, fragte er mit kratziger Stimme. 
„Nein.“
„Ich bleibe Polizist?“
„Vorerst. Vielleicht sogar dauerhaft. Das wird sich zeigen.“
„Und dafür soll ich mich weiterhin mit Schürk treffen?“
„Und uns alles an Informationen liefern, was Sie erhalten. Ich will, dass Sie nichts auslassen. Ich will, dass Sie jede unwichtige Information an Pia, Esther oder Rainer weitergeben. Sie werden weiterhin Teamleiter beim Mord bleiben und Ihre Aufgabe erfüllen. Aber Sie werden Ihrem Team keine einzige Sabotage mehr verschweigen. Kein einziges Treffen mit Schürk und keine Information, die Sie über ihn sammeln.“

Leo nickte betäubt. Was blieb ihm auch anderes übrig? Er hatte nicht damit gerechnet, aufzufliegen. Als Pia ihn heute Abend konfrontiert hatte, hatte er nicht damit gerechnet, nicht in Handschellen die Dienststelle zu verlassen. Das hier war nichts, womit er gerechnet hatte und er konnte noch nicht ganz begreifen, was es für ihn bedeutete, so klammerte er sich an die Worte, die Weiersberger gesagt hatte. 

„Das werde ich“, stimmte Leo schließlich zu und erkannte, dass das hier kein Traum war. Keine Wunschvorstellung. Das waren die neuen Parameter seines Lebens, das nun zum zweiten Mal vollkommen auf den Kopf gestellt wurde. 

~~**~~

Als Pia sich dazu entschieden hatte, die Missstände in Saarbrücken aufzuklären und das Angebot Weiersbergers anzunehmen, war sie auf alles vorbereitet gewesen. Eine Mauer des Schweigens, Ablenkungsmanöver, mangelnde Kooperation. Zum Teil hatte sie genau das bekommen, was sie erwartet hatte, und war froh um Esther gewesen, die in der schwierigen Anfangszeit an ihrer Seite gestanden hatte. Als Leo frisch aus Berlin gekommen war, hatte er ihr Gefüge durcheinandergebracht und entsprechend holprig war der Start gewesen. Doch nach einer Zeit hatten sie sich bekrabbelt und waren zu einem wirklichen Team geworden. 

Pia hatte gelernt, die Mordermittlungen wirklich zu schätzen und die Aufklärungsquote ihres vermeintlichen Teams war ausgezeichnet gewesen. Bis zu dem Tag, an dem Leo alleine zu Schürk gefahren war. Das war der Punkt, an dem sich ihr Blatt gewendet hatte. In den Wochen danach war es ein schleichender Prozess gewesen, aber die Anzeichen waren unumstößlich da. 

Einen konkreten Verdacht hatten sie vor Weihnachten bekommen und Pia hatte sich dazu entschlossen, Leo eine Aufmunterung gegenüber auszusprechen. Nachdem sie den Verdacht überwunden hatte, dass er sich von Schürk bestechen ließ. Leos Verhalten, als er die Tasse in Empfang genommen hatte, hatte sehr dagegen gesprochen, dass er von Schürk Gelder oder andere Gefälligkeiten annahm. 

Den sicheren Beweis hatten sie seit Montag, seitdem Esther frustriert die lose Steckdose aus der Wand gerissen hatte und gleich ein paar Blatt Papier mitgenommen hatte. Zeugnisse einer Sabotage, die musterbeispielhaft für das nebulöse Vorgehen des Schürk Syndikats war. 

Nach ihrem jetzigen Gespräch hatte sie ihre schlimme Gewissheit und doch soviel mehr. Leos desaströse Erscheinung kurz vor Weihnachten erklärte sich. Seine Tränen, als er die Tasse in den Händen hielt. Sein Leistungsabfall.

Dass er nun wie eine Puppe, der man die Fäden abgeschnitten hatte, an seinem Schreibtisch in ihrem Büro saß und auf seinen schwarzen Bildschirm starrte, passte ebenso. Pia konnte sich vorstellen, wie sehr sein Leben auf den Kopf gestellt worden war und wieviel Angst und Sorge er nun haben müsste. Weiersberger hatte da zwar einen klaren Weg vorgegeben, aber er hatte nicht die emotionale Bindung, die Pia zu Leo aufgebaut hatte. 

Und nachdem nun klar war, dass er sich nicht bestechen ließ, war ihr Mitleid so stark, dass es tief in ihr schmerzte. 
Leo hatte versucht, sich umzubringen. Er hatte versucht, Schürk, Ross und sich zu töten und der drastische Schritt schnürte ihr die Kehle zu. Esther war ebenso sehr davon getroffen gewesen wie sie auch. Die Frage, ob Leo es noch einmal tun würde, stand im Raum und so wollte Pia ihn nach heute nicht einfach so hier lassen. 

Sie wollte ihn nicht am nächsten Morgen tot auffinden und sich ihr Leben lang vorwerfen müssen, dass unter anderem sie es war, die ihn in den Selbstmord getrieben hatte. 

„Kommst du mit etwas trinken?“, fragte sie und er sah hoch, als hätte sie eine andere Sprache gesprochen. Unverständnis kam ihr entgegen und Unsicherheit. 
„Etwas trinken gehen?“, echote Leo leise, die Frage nach dem Warum so deutlich in seiner Stimme, dass es ihn schmerzte. Er war doch nicht weniger ihr Freund, nur weil sie nun mit Sicherheit wussten, was sie vorher ausschließlich geahnt hatten. Nur weil er nun wusste, wer sie wirklich waren. 
„Ich bin ein Straftäter und ich habe euch belogen und euer Vertrauen missbraucht“, erläuterte er und Pia hatte das Gefühl, dass ihr Herz mit seinen Worten brach. 
„Du bist erst schuldig, wenn es ein rechtskräftiges Urteil gibt, Leo und ja, du warst nicht ehrlich zu uns, aber das heißt nicht, dass ich oder wir dich dafür jetzt hassen, verstanden?“

Ihre Worte überraschten ihn und die immer wieder sichtbaren Tränen an diesem Abend standen erneut in seinen Augen. 
„Ich wollte das alles nicht“, flüsterte er. „Ich wollte nie das Gesetz brechen und euch anlügen. Ich wollte nur meinen Job machen.“ Es war wie eine Entschuldigung an sie und Pia schüttelte den Kopf. 
„Du hast versucht zu überleben, Leo. Und du hast uns mit Sicherheit nicht die Hälfte von dem erzählt, was Schürk dir wirklich angetan hat, oder?“
Die Tränen fielen – endlich mochte man meinen. „Er bestimmt über mein gesamtes Leben…sie haben meine Passwörter, Zugang zu meiner Wohnung, mein Handy ist angezapft und ich bin mir nicht sicher, ob er nicht auch meine Wohnung verwanzt hat. Sie wissen alles über meine Familie. Ich…“ 
Pia fing Leos Schluchzen mit ihrem Pullover auf, als sie ihren Teamleiter eng an sich presste. Natürlich funktionierte es so. Totale Kontrolle, kein Schritt, ohne, dass Schürk es wusste. Monatelange Geheimhaltung, die Leo beinahe in den Tod getrieben hatte. 

Pia war selten so wütend auf jemanden gewesen wie auf Schürk und das Syndikat. 

„Das hier wissen sie nicht, Leo und du gehörst zu uns, okay? Du gehörst zwar nicht zur SoKo, aber wir sind stolz auf das, was du bisher geleistet hast, alleine und auf dich gestellt. Bei dem Rest helfen wir dir, versprochen. Er wird dich nicht mehr bedrohen können.“

Leo erwiderte nichts, presste aber seine Stirn gegen ihren Pullover. Pia umarmte ihn so eng, dass sie das Gefühl hatte, ihm die Luft abzuschnüren. Gleichzeitig hatte sie auch das Gefühl, dass er genau das jetzt gerade brauchte und strich ihm beruhigend über den bebenden Rücken. 

~~**~~

Adam hatte Vincent schon lange nicht mehr so nervös gesehen wie in diesem Moment. Eigentlich ruhte seine rechte Hand, der Mann, den er Freund nannte, tief in sich, war im Reinen mit sich und dem Weg, den er eingeschlagen hatte. Eigentlich machte ihn nichts nervös und damit glich er Adams unstetes Wesen beinahe perfekt aus. 

Heute jedoch war Adam der Ruhige, zwangsweise, denn wenn er genauso nervös wie Vincent gewesen wäre, dann hätten sie kaum den hinter ihnen liegenden Geschäftstermin zur Erweiterung ihrer Handelsbeziehungen mit Italien so erfolgreich hinter sich gebracht. 

„Wann planst du mir mitzuteilen, was dein Verhalten soll?“, fragte Adam während sie die Treppen des kleinen Hotels in der Nähe von Valmont hinunterstiegen. Für die Jahreszeit war es überraschend mild in Frankreich, dennoch fröstelte Adam. 
„Was meinst du?“, entgegnete Vincent tatsächlich unruhig und Adam rollte mit den Augen. Er ließ sich Zeit mit der Antwort, bis sie ihr Auto erreicht hatten und warf sich dann auf den Beifahrersitz. Er war hierhin gefahren, die Rückfahrt gehörte Vincent, auch wenn Adam den Gedanken nicht los wurde, dass Vincent aus lauter Unruhe den Wagen gegen den nächstbesten Baum setzen würde.

„Du verheimlichst was“, sagte Adam es ihm daher auf den Kopf zu und Vincent hielt in seinem Versuch inne, das Navi auf Adams Wohnung einzustellen. Er sagte nichts und Adam riss der ohnehin schon schwache Geduldsfaden. Wütend grollte er.
„Entweder du antwortest oder du läufst.“
Vincents Hände krampften sich um das Lenkrad, als könne er sich so festhalten und verhindern, dass Adam ihn aus dem Auto schubste. Das stimmt soweit auch, aber dennoch. 

„Es gibt ein Problem“, gestand seine rechte Hand ihm ein und Adam hob die Augenbrauen. Er lehnte sich im Sitz zurück und zog ein Bein zu sich auf das Polster. 
„No shit Sherlock. Das ist offensichtlich. Und weiter?“
Vincent schluckte, haderte mit sich, zögerte. „Leo Hölzer war nicht nur in Berlin am vergangenen Wochenende.“
Oha. Das wurde spannend. Adam legte den Kopf schief. „Wo noch?“
„In Świecko, bei meiner alten Dienststelle. Er hat den jetzigen Dienststellenleiter und… Adam befragt. Zu meiner Person. Er hat behauptet, ich sei ein Zeuge in einem Mordfall.“

Vincent mied den Blick auf Adam und dennoch konnte er jede Nuance der Angst auf dem Gesicht seines Freundes sehen. Die Angst milderte Adams Fassungslosigkeit und seine Wut auf Hölzer, der es immer noch wagte, hinter ihren Rücken Ermittlungen zu betreiben. Sie milderte den Zorn, der ihm einflüsterte, dass es vierzig Minuten bis nach Saarbrücken waren und dass er Hölzer an den Haaren aus seiner Dienststelle zog um ihn in der Saar zu ertränken. 

Adam schluckte diese Wut und konzentrierte sich lieber auf die Frage, woher Hölzer die dafür notwendigen Informationen hatte. Er kannte Vincent nicht. Nichts von ihm bis auf die Tatsache, dass er Vincent hieß und dass er Polizist gewesen war. Das reichte doch nicht…

„Hat Adam dich kontaktiert?“, fragte Adam mühevoll ruhig und Vincent nickte elendig. 
„Gestern Abend. Er war misstrauisch, weil Leo Hölzer es wohl so dargestellt hat, dass er meine Glaubwürdigkeit anzweifelt, und weil ich ihm von dem vermeintlichen Mord nichts erzählt habe. Ich konnte ihm aber glaubhaft versichern, dass ich nur Zeuge und nicht Beschuldigter bin. Hoffe ich.“

Das hoffte Adam für Hölzer auch. Wenn nicht, würde er den Bullen eigenhändig wegsperren und ihn erst wieder rauslassen, wenn Vincents Unschuld bewiesen war. Ging Hölzer so mit der langen Leine um, an die sie ihn gelegt hatten? So dankte er es ihnen?

„Das bereut er“, sagte Adam mit leisem Zorn, doch Vincent schüttelte den Kopf. 
„Egal, was dir gerade auch vorschwebt, Adam, mach es nicht. Denk an seinen Versuch, uns alle umzubringen. Er ist noch nicht stabil genug, dass du den Druck auf ihn wieder erhöhst. Wenn er sich erneut in die Enge gedrängt fühlt, wird er dumme Dinge tun und gerät mit Sicherheit in das Visier deines Vaters.“

Vincent, Psychologe durch und durch. Mitleidsmensch durch und durch, auch wenn er sich große Mühe gab, dass Adam es nicht sah. Nicht, dass Adam in diesem Moment geneigt war, auf ihn zu hören. Mit Sicherheit wollte er mehr von Hölzer kennenlernen, das stimmte nach wie vor. Aber er hatte eine Aufgabe, es galt, das zu schützen, was die Dreckssau aufgebaut hatte. Es galt sie beide zu schützen und Hölzer gefährdete das.  

„Und was ist deine Lösung dafür? Ihn so weitermachen zu lassen, damit dann spätestens in einem Monat alles zusammenbricht?“ Adam grollte und ungewöhnlich hoffnungslos sah Vincent ihn an.
„Ich habe keine“, gestand er ein. „Ihm zu drohen, macht zwar Sinn, aber ist wenig erfolgversprechend. Ihm dafür Schmerzen zuzufügen, wird in einer Katastrophe enden. Ihn dafür zu strafen scheint logisch, aber mit was?“
„Ich lasse ihm diesen Köter wegnehmen und damit haben wir ein Druckmittel gegen ihn, falls er sich nochmal danebenbenimmt.“

Vincent fuhr so gewaltig hoch, dass Adam im ersten Moment ebenfalls zurückzuckte. 

„Nein! Nein, Adam! Wir vergreifen uns nicht an Herbert! Das mache ich nicht mit. Nicht mit einem wehrlosen, traumatisierten Hund, der endlich ein bisschen Ruhe findet! Nein!“
„Es ist nur ein H-“, setzte Adam dem zischend entgegen, wurde aber rüde von Vincent unterbrochen. 
„Nein, ist er nicht! Ein Hund ist ein Lebewesen! Vor allen Dingen ein Lebewesen, das fühlt und nicht versteht, warum er wieder woanders hinmuss, weggesperrt, einsam. Nein. Ausgeschlossen.“
„Du hast verdammtes Mitleid mit einem Köter“, warf Adam ihm vor und Vincent schnaubte. 
„Ja und das würde dir auch gut zu Gesicht stehen!“

Der Vorwurf, der mit den Worten ungesagt im Raum stand, brachte Adam schneller zum Schweigen als es ihm lieb war. Nein, er hatte nichts für Hunde übrig. Aber er war auch kein mitleidsloser Bastard und das wusste Vincent. Er war nur…anders. Skrupelloser. 

„Also willst du, dass Hölzer damit einfach durchkommt?“, wich Adam aus und ließ Vincent damit erkennen, dass das Thema Riesenköter damit vom Tisch war. Die Erleichterung in den blauen Augen schmerzte. 
„Nein, das will ich nicht. Aber wir müssen die Balance finden.“
„Würde sich gut in nem Glückskeks machen“, grollte Adam und Vincent runzelte stürmisch seine Stirn.

„Ich weiß wirklich nicht, was wir machen sollen“, gestand er schließlich ein und Adam nickte nach vorne. 
„Dann fahr los, ich überlege mir was“, wechselte er so abrupt das Thema, das Vincent ihn anstarrte, als hätte er den Verstand verloren. „Ich will nach Hause und du bist dran mit fahren“, grollte er und Vincent tat kopfschüttelnd das, was er wollte. 

Als sie nach vierzig Minuten auf Adams Parkplatz fuhren, hatte Adam eine vage Idee. Sie würde Hölzer und Vincent nicht gefallen, aber auch er hatte nur ein begrenztes Vorstellungsvermögen, was halbwegs erträgliche Strafen anbetraf. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Mit schweren Gliedern legte Leo sich in sein Bett. Er ächzte und schloss mit Erleichterung seine Augen. Eigentlich mochte er seine Matratze, hatte aber in den letzten Monaten nicht wirklich zu schätzen gewusst, was er an ihr oder seinem Oberbett hatte. 

Leo hatte den Abend zuhause verbracht und sich mit musikalischer Untermalung eine Flasche Wein aufgemacht. Das erste Glas hatte er auf zwei erhöht und mit einem Blick von seinem Balkon heraus seine Gedanken fließen lassen. 

Entdeckt und erkannt zu werden, war…nicht so katastrophal schlimm, wie er befürchtet hatte und das, was Leo wie eine Hand im Nacken monatelang heruntergedrückt hatte, hatte sich nun soweit gelöst, dass er wieder in der Lage war, den Kopf zu heben und sich über Wasser zu kämpfen. Er fühlte sich, als könne er nun freier atmen. 

Pia, Esther und er waren vor zwei Tagen tatsächlich weggegangen und hatten fast ausschließlich über das gesprochen, was in den letzten Monaten passiert war. Das, was Leo ihnen in der Dienststelle nicht erzählt hatte, war schlussendlich in einem abgeschiedenen Bereich des Schiffes von seinen Lippen gekommen. Schürks auch sexuelles Interesse an ihm an als Mann. Seine Machtspiele, die er mit Leo getrieben hatte. Seine Rücksichtnahme nach Leos Eskalation und sein Besuch zu Weihnachten bei Leos Familie. 

Es war Esther, die mit ruhigen Worten die Frage gestellt hatte, ob Schürk ihn auch zu anderen Dingen als zu Informationsweitergabe, Ermittlungssabotage und Freizeitaktivitäten zwang. Leo hatte knapp den Kopf geschüttelt und es noch einmal verbal bestätigt, als er ihr Zögern und ihre Wut gesehen hatte.

Leo hatte ihnen auch eine charakterliche Einschätzung von Schürk gegeben und am Ende des Abends hatte er sich befreit gefühlt. Leichter. Gesehener. Er hatte sich nicht mehr alleine in seinem Kampf gegen Schürk gefühlt. Nicht mehr hilflos. 
Natürlich wusste er, dass ihm immer noch eine Strafe drohte und dass er immer mit großer Wahrscheinlichkeit noch ins Gefängnis kommen konnte, doch die in Aussicht gestellte Strafmilderung und die nicht erfolgte Verhaftung ließen ihn Mut schöpfen. Er hatte etwas, das ihm seit Monaten fehlte: Hoffnung. 

Er tat das Richtige, auch wenn er immer noch vorsichtig sein musste. Schürk war immer noch unberechenbar, seine Familie immer noch in Gefahr. Und – glaubte er Schürk – Leo ebenfalls. Pia hatte zu dieser Verbindung nur die Stirn gerunzelt und die Vermutung geäußert, dass es sich dabei um den Patriarchen handeln könnte. Leo stimmte dem zu, aber sicher war er sich nicht. Es könnte schließlich, wie von Esther vermutet, auch einfach eine Taktik sein. 

Dass alles zumindest offiziell so weiterlief wie bisher war da schon fast eine Erleichterung. 

Zumindest schenkte es Leo Ruhe und mit dieser Ruhe legte er sich auf die Seite, zum ersten Mal seit Monaten wieder amüsiert darüber, dass er in seinem 1,40m-breiten Bett immer auf der linken Seite schlief. Als wenn irgendjemand dazukommen würde oder er auf jemanden wartete. Leo fürchtete, dass es sein Unterbewusstsein war, das ihm den Geist von Matthias an die Seite stellte und immer noch darauf wartete, dass dieser zurückkehrte. 

Noch etwas, mit dem er leben musste. Aber das war in Ordnung, die Anzahl der Nächte, in denen er aus dem Bett fiel, hielt sich in Grenzen. 

Als Leo in den Schlaf überglitt, flohen seine Gedanken zu Nina und nach Berlin, in die Stadt, die ihm soviel Kraft gegeben hatte. Er träumte von seiner Vergangenheit in Berlin, ihren Ermittlungsfällen, von der hässlichen Seite des dunklen, mörderischen Berlins. 

Es waren seit langsam keine Alpträume, die Leo hatte, sondern Träume, in denen er sich wohlfühlte. Pia war dort, Esther auch und er vertraute ihnen, er flüchtete nicht vor ihnen. Sie ermittelten und schattenhafte Männer mit blonden Haaren tauchten im Hintergrund auf und verschwanden wieder. Es war nicht schlimm und Leo ließ sie gehen, weil sie keine Bedrohung waren.

Ganz im Gegensatz zu dem Wind, der ihm ins Gesicht blies und der Leo sich irritiert von Nina abwenden ließ. 
Der Wind hörte nicht auf, sondern wurde stärker und Leo trat einen Schritt zurück. Er riss sich los aus Berlin, von Nina, wollte ihr noch sagen, dass er gleich wiederkommen würde, dass er den Fall gelöst hatte, als er schon die Augen aufschlug und mit der Dunkelheit seines eigenen Schlafzimmers konfrontiert wurde.

Und dem blonden Alptraum namens Schürk entgegenstarrte, der durch das in sein Zimmer fallende Mondlicht beschienen direkt neben ihm lag. Ein großer, schwarzer Schatten, der Leo mit einem erschreckten Aufkeuchen aus dem Bett fahren ließ. 
„Nein“, entwich es ihm, während er sich bewusst wurde, dass es wieder einmal einer seiner Träume war, die ihm vorgaukelten, bereits wach zu sein. Panisch schlug er auf den Lichtschalter, in dem Wissen, dass das Alptraumbild namens Schürk mit der brachialen Helligkeit der Deckenlampe verschwinden und er allein sein würde.

Mit wild klopfendem Herzen sah er auf sein Bett und kollidierte schmerzhaft mit seiner Wand, als er einen erschrockenen Satz nach hinten machte. Schürk verschwand nicht, Schürk blieb. Er war wach und Schürk war da, lag in seinem schwarzen Anzug mit nichts drunter auf seinem Bett. Hatte sich neben ihm gelegt, während er schlief. 

„Hallo Leo“, lächelte der Teufel in Menschengestalt dunkel und streckte seine langen Finger nach Leos Kissen aus strich in sanften Bewegungen über den Stoff. „Guten…Morgen.“

Leos Augen huschten zu seinem Wecker, der ihm in roten, großen Ziffern eröffnete, dass es 3:38 Uhr war.
„Was…machst du hier?“, presste er hervor, sich auf das Wesentliche konzentrierend. Es war nicht einfach, denn sein schlafvernebelter Geist kämpfte mit den Überresten seiner Träume, gleichermaßen machte Leo Angst das Denken schwer. Ein Mann, hier in seinem Bett, das war… das durfte nicht sein. Dass es ausgerechnet Schürk war, der dort lag, machte es dabei nur noch schlimmer. 
„Herbert spielen. Du hast so schön mit ihm hier gekuschelt beim letzten Mal“, murmelte der blonde Mann mit einem Unterton, den Leo mühelos als psychopatischen Sadismus interpretierte. 
„Was?!“, fragte er entsprechend entsetzt und erntete nichts als ein vielsagendes Lächeln, das in einer ausgiebigen Musterung mündete. Bis auf eine lange Schlafanzughose aus Flanell trug Leo nichts und diese Nacktheit wurde ihm nun umso unangenehmer, da auch Schürk sich auf sie zu konzentrieren schien. Unwohl verschränkte Leo seine Arme und verbot sich jede weitere Nachfrage. Eigentlich wollte er es auch nicht wissen, denn alles, was Schürk sagen würde, würde die Situation noch viel schlimmer machen. Der Mann hatte mit ihm im Bett gelegen, während er geschlafen hatte. Er hatte ihn dabei beobachtet, wie er…
 
Leo erschauderte und presste seine Arme an den Körper. Das hatte Schürk noch nicht einmal gemacht, als er die zwei Wochen jeden Tag vorbeigekommen war. Warum jetzt? 

Schürk richtete sich auf und setzte sich „Ins Wohnzimmer mit dir“, sagte er mit plötzlich auftretendem, keinen Widerspruch zulassendem Ernst und Leo verbot sich die Frage, ob er sich etwas anziehen konnte. Er kannte diesen Ton, hatte ihn schon einmal gehört und in Kombination mit Schürks bewusstem Verletzen seiner Privatsphäre rechnete Leo nicht mit einer Erlaubnis. 

Leo hielt inne. Eine Erlaubnis dafür, sich Kleidung anzuziehen. Er drehte sich um und schloss ungesehen von Schürk die Augen. Was für ein bitterer, schlimmer Gedanke. Was für eine armselige Akzeptanz von ihm selbst, dass er erst jetzt darüber nachdachte, was es eigentlich für ihn bedeutete. Vor Monaten wäre dieser Gedanke noch undenkbar gewesen und jetzt?

Schürk trat hinter ihn und Leo ging weiter, in sein hell erleuchtetes Wohnzimmer. Natürlich war Ross auch hier und wie es schien, hatten sie in weiser Voraussicht bereits die Vorhänge geschlossen. Leo schluckte schwer. 

„Setz dich, Leo.“ Auch Ross hatte keine Freundlichkeit in seiner Stimme und Leos Instinkt schrie ihn an, dass sie wussten, dass er aufgeflogen war. Oder dass er sich Informationen über Vincent eingeholt hatte. Dafür würden sie ihm wehtun, Versprechen hin oder her. Alles deutete darauf hin.

Angespannt setzte er sich und schauderte. Er hatte die Temperatur in seinem Wohnzimmer heruntergestellt und es war kalt. Aber nicht nur. Er fühlte sich unwohl. Dass er das vor Ross nicht verbergen konnte, war klar und dieser runzelte missbilligend die Stirn. Er erhob sich und Leos Augen folgten seinem Weg zur Couch und zur Decke am anderen Ende schweigend. Er nahm sie auf und reichte sie Leo, deutete knapp auf seinen unbekleideten Oberkörper.

Unter Ross ausdruckslosen Augen schlang Leo die Decke um sich und spürte, wie sich neben ihm das Polster absenkte. Er musste nicht in Schürks Gesicht sehen um dessen brennenden Blick zu bemerken, der ihm viel zu nah war. 
Unwohl zog Leo die Decke enger und starrte auf einen Punkt hinter Ross, der sich nun gnädigerweise wieder hinsetzte.

„Letztes Wochenende warst du in Berlin“, sagte er und Leo verkrampfte sich. Das war er gewesen. Aber nicht nur.
„Am Montag bist du weiter nach Świecko gefahren und hast in der dortigen Polizeidienststelle Karol Pawlak und Adam Raczek nach mir befragt, hast vorgegeben, ich wäre ein möglicher, unzuverlässiger Zeuge in einem Mordfall. Du hast dich bei den Beiden nach meiner Vergangenheit erkundigt und nach den Vorfällen in der Dienststelle.“

Ross‘ ruhige Worte waren von unfassbarem Begreifen für Leo. Sein Kopf schoss hoch und entsetzt starrte er in den blauen Augen. Es war schlimmer, als Leo es befürchtet hatte. Weitaus. Nicht nur, dass sie genau wussten, was er getan hatte, sondern auch, was er gesagt hatte. Er öffnete seine Lippen und presste sie doch eine Sekunde später wieder aufeinander, eisern. Wie war das möglich? Doch nur durch einen Informanten in der Dienststelle. Einer der beiden Männer? Aller Wahrscheinlichkeit nach. Oder hatte jemand gelauscht? Das wäre Leo doch aufgefallen, oder? 

Er krallte seine Finger in die Decke und stellte sich auf das Schlimmste ein. Wussten sie dann auch schon, dass sein Team ihn enttarnt hatte? 
Mitnichten würde Leo hierzu auch nur ein Wort verlieren, wenn Ross oder Schürk es nicht konkret ansprachen. 

„Habe ich das korrekt wiedergegeben?“, fragte Ross und Leo nickte unmerklich. 
„Ja“, sagte er schlicht und stellte sich auf Gewalt für seine ehrliche Antwort ein. Doch Ross tat nichts, beugte sich noch nicht einmal vor. Auch Schürk blieb bewegungslos, doch das hieß nichts. Die Vergangenheit hatte ihn anderes gelehrt. Die ganze Situation, die Stille, es war wie die Ruhe vor dem Sturm, die Luft geschwängert von herausdrängender Energie. 

„Warum hast du nach Informationen geforscht, obwohl wir das von dir nicht wünschen?“
Obwohl sie das von ihm nicht wünschten…er hatte zu tun, was Ross und Schürk wollten und nur das. Von Freiheit, Selbstbestimmung oder überhaupt Menschenwürde keine Spur. 
Teils wütend, teils resigniert sah Leo hoch. „Ist der Grund wichtig? Ich denke nicht. Komm zur Sache und teile mir eure Strafe für mein Verhalten als ungehorsames Kind mit“, sagte er mit ruhigem, beinahe schon zornigen Zynismus in der Stimme und Ross runzelte missbilligend seine Stirn. 

„Du bist kein Kind, Leo und wir sehen dich nicht als solches.“
„Aber als jemand, der bestraft werden muss“, schloss Leo aus der Auslassung und Ross‘ Schweigen sagte ihm alles, was er darüber wissen musste. Er schnaubte und sah aus dem Fenster – zu seinen Vorhängen. Anscheinend sollten die Nachbarn nicht sehen, was Schürk und Ross ihm gleich antaten. 
„Erstmal möchten wir wissen, warum du nach den Informationen geforscht hast.“
„Und das hätte nicht bis morgen warten können?“
„Warum sollte es? So fühlt es sich eben an, wenn man ungefragt in das Leben eines anderen eindringt“, sagte Schürk von der Seite aus und Leos Kopf ruckte zu ihm. 
„Ach, deswegen hast du dich zu mir ins Bett gelegt und mich beim Schlafen beobachtet? Um mir zu zeigen, wie das ist?“ Leo lächelte freudlos. Der Schreck und die Angst über sein Aufwachen steckten ihm noch schwer in den Knochen und er hatte wirklich keine Diplomatie mehr übrig für die Beiden. Nur noch Wut über das Eindringen in seine Privatsphäre, das unmögliche Verletzten seiner Intimsphäre. 

Vielleicht war es auch die vermeintliche Sicherheit vor dem Enttarntwerden, die ihn kälter machte und weniger angsterfüllt. Die kleine Stimme in seinem Inneren, die ihn an Schürks Worte erinnerte, bracht er zum Schweigen. Just in diesem Moment brauchte er die Erinnerung daran nicht, dass sein Leben in Gefahr war, wenn er ausriss aus dem Erpressungsschema. 

„Als wenn ich das nicht wüsste oder habe ich es geträumt, dass du einen Schlüssel zu meiner Wohnung hast und ihn auch benutzt? Habe ich geträumt, dass du meinen Streaming-Account auf deinem Fernseher hattest? Habe ich geträumt, dass du Ross in meinem Leben und in meiner Wohnung hast rumschnüffeln lassen, damit er meine Tagebucheinträge findet? Dass du mich gläsern gemacht hast, obwohl ich nie darum gebeten habe und es nie wollte? Dass du in mein Leben gedrungen bist, ohne mich zu fragen, wie ich das finde. Ich weiß, wie das ist, dafür brauche ich dich nicht, in meinem Bett neben mir liegend“, erläuterte Leo augenscheinlich ruhig. Wären da nicht seine Fäuste, die die Decke beinahe zerrissen vor Anspannung. 

Es gefiel Schürk nicht, was er sagte, doch das war Leo herzlich egal in diesem Moment. Es war ihm egal, dass es sich in dem markanten Gesicht des blonden Manns wie in einer Unwetterfront zusammenzog, die im schlimmsten Fall wieder in Gewalt enden würde. Das obere Ende der Spirale kannte Leo ja schon.
„Und wenn du’s weißt, warum hast du es dann bei Vincent gemacht?“, hatte Schürk schlussendlich tatsächlich den Schneid, ihm diese Frage zu stellen und Leo wäre kurz davor gewesen, ihm an die Gurgel zu gehen, wenn nicht Ross wieder seine Finger im Spiel gehabt hätte. 

Wortwörtlich. 

Grollend sah Leo auf Ross‘ Finger, die auf seiner Decke lagen, genau dort, wo sie Leos Finger vermuteten. 
„Nein, Leo“, sagte Ross und Leo hasste es, wie sehr er auf die ruhige Stimme gepolt war. Wie sehr er sich durch sie Verbindlichkeit dort einfangen ließ.
„Ach, aber er?“, grollte er dennoch und Ross schüttelte den Kopf.
„Nein, auch nicht.“ Schürk traf ein warnender Blick und nach einem kurzen, stummen Duell schnaubte dieser. Er gewann sogar Abstand zu Leo und ließ somit zu, dass sich Leos Aufmerksamkeit voll auf den Mann konzentrierte, dessen Geschichte er nun kannte. Der nun einen vollständigen Namen hatte. Eine Vergangenheit. Einen Wohnsitz.

Dieses Mal trat Ross nicht zurück, sondern ging vor ihm in die Hocke, das Gesicht ernst und streng. 
„Warum hast du das getan?“, fragte er erneut und die Antwort war einfach für Leo. 
„Weil ich wissen wollte, wer du bist.“
„Aber ich wollte nicht, dass du das weißt“, hielt Vincent dagegen und Leo schüttelte den Kopf.
„Und ich wollte nicht, dass ihr in mein Leben eindringt. Es ist nur fair, ein Gleichgewicht zu schaffen“, hielt er dagegen und Ross hielt nachdenklich inne. 
„War das deine Intention? Ein Gleichgewicht zu schaffen?“

Ja, das war sie gewesen, nun aber war es eine andere und dementsprechend waren die Informationen natürlich auch bei Pia und Esther gelandet. Doch Leo würde den Teufel tun, das zu sagen, es sei denn, Schürk und er wussten auch das bereits. Aber dann würde er schon nicht mehr leben, oder? Dann hätten sie anders reagiert oder kam das noch? 

„Ja“, destillierte Leo seine Gedanken knapp und Ross nickte. 
„Aus deiner Sicht, verständlich. Aus unserer nicht. Und du bist nicht dumm, Leo. Du weißt, dass wir das nicht unkommentiert lassen werden.“
„Sag bloß, hätte ich gar nicht gedacht, nach meinem Aufwachen. Und nenn es nicht unkommentiert. Das ist beschönigend für das, was ihr vorhabt.“
„Was haben wir denn vor?“, fragte Schürk mit einem süffisanten Lächeln in der Stimme von der Seite und Leo sah ihm ernst in die Augen. 
„Mir wehzutun, körperlich, geistig, emotional“, sagte er ehrlich, eigentlich nur aus seiner Wut heraus, dass Schürk es wagte, sich in sein Bett zu legen. Er rechnete mit einer zynischen Antwort, einer bitterbösen Antwort, doch da war für Sekunden nur Schweigen und Offenheit in Schürks Gesicht. Überrumpelung anscheinend. Ehrliche Ratlosigkeit. Leo erkannte, dass er Schürk von seinem Kurs abgebracht hatte mit seiner Antwort und nun war da Leere. Leo nutzte sie, um seinen Standpunkt noch einmal mehr zu verdeutlichen. 

„Ich will nur gleichwertig sein. Ich will auch ein Mensch sein. Ich will, dass meine Grenzen respektiert werden“, fuhr Leo fort und verbot es sich, seine Augen auch nur eine Sekunde lang zu senken. „Ich sehe euch öfter als meine Familie. Über dich“, er deutete mit seinem Kinn auf Schürk, „weiß ich das, was offensichtlich ist, was sich durch die Behörden herausfinden lässt.“
Er wandte sich an Ross, der Leo immer noch mit aufmerksamen Ernst musterte. „Über dich wusste ich nichts. Wer du bist, welchen Namen du hast, wo du herkommst. Ich will mir ein Bild machen können.“

Leo ließ seine Worte wirken und die beiden Männer tauschten Blicke miteinander aus, die er schwerlich interpretieren konnte. Ross nickte und Schürk ließ sich mit einem Grunzen seitlich gegen die Lehne fallen. Er stützte seinen Kopf auf den Handballen und musterte Leo intensiv. 
„Du willst uns also kennenlernen?“, sagte er ruhiger und weniger verspielt als vorher. Leo verharrte, nicht sicher, was er mit diesem Ton anfangen sollte. „Die Gelegenheit erhältst du. Wir werden uns ab jetzt wieder jedes Wochenende treffen. Einen ganzen Tag lang von morgens bis abends. Du wirst dabei jede zweite Woche bestimmen, was wir tun. Und wenn du Fragen hast, egal, ob diese Vincent oder mich betreffen, dann wirst du sie uns stellen. Wir und nur wir werden dir darauf antworten.“

Das war nicht nur eine Drohung, erkannte Leo. Es war auch ein Versprechen. 

Es machte es die nun wieder gestiegene Häufigkeit ihrer Treffen nicht besser, ganz und gar nicht, doch das konnte Leo sich schönreden. Eine höhere Kadenz hieß mehr Informationen, insbesondere, wenn sie ihm seine Fragen wirklich beantworteten. Der Gedanke daran, Schürk so oft zu sehen, war immer noch schlimm für Leo, aber seine Zusammenarbeit mit der Sonderkommission gab ihm Kraft und eine Aufgabe. Und Leo war gut darin, sich durch eine Aufgabe durchzubeißen. 

„Herbert wird regelmäßig da sein“, sagte er, weil es ihm am Sinnvollsten erschien, Schürk jetzt schon einmal vorzuwarnen. Seine Eltern hatten ihm angeboten, dass er Herbert an Wochenenden holen konnte, wenn er Lust und Zeit hatte. Er tat Herbert gut und Herbert ihm und Leo konnte sich sehr gut vorstellen, mit dem Hund ein ganzes Wochenende zu verbringen. Es nun wieder abzusagen, weil Schürk die Quantität der Treffen hochgesetzt hatte… war vermutlich wahrscheinlich. So sehr, wie der andere Mann Herbert hasste, so wenig würde er ihn in seiner Nähe tolerieren wollen.

Schürks sich verdunkelnder Gesichtsausdruck sagte ihm alles, was er darüber wissen musste und das Grollen bestätigte mühelos Leos Annahme.
„Wenn dein Scheißköter auch nur einen Sabberflecken auf meine Couch macht, dann wirst du die solange schrubben, bis sie wieder weiß ist.“

Leo blinzelte, nun seinerseits überfahren von Schürks Worten. Er…sollte Herbert sogar mitbringen? Er verirrte sich in seiner Verwunderung rechtzeitig genug in Richtung Ross, um dessen ganz eigenes Erstaunen zu sehen. 

„Was ist denn jetzt schon wieder?“, schnappte Schürk und Leo zog es vor, nichts zu sagen und das kurze Lächeln Ross zu überlassen. Er vergrub sich in seine Decke und fragte sich, wie er das, was heute passiert war, einordnen konnte. 

Ob er es überhaupt einordnen wollte. 

„Zu wem von beiden hast du noch Kontakt?“, fragte er schließlich in Richtung Ross und dieser musterte ihn aufmerksam. Wieder versicherte er sich in Richtung Schürk und Leo bemerkte das minimale Nicken der Zustimmung. 

„Zu beiden“, erwiderte der lockige Mann und Leo starrte ihm überrascht in die Augen. Wieso sollte er, nachdem zumindest einer von den Beiden mit Sicherheit Teil des Ganzen gewesen war? Es sei denn…
„Also stimmt das mit dem Mobbing nicht?“
Schmerz huschte sehr deutlich über Ross‘ Gesicht, auch wenn er ihn schnell vor Leo verbergen wollte. Es stand eine jahrealte Pein auf seinen Zügen, die Leo nur zu gut kannte und die maßgeblich die Weichen für sein jetziges Leben gestellt hatte.
„Nein, das ist passiert.“
„Ist das der Grund, warum du für Schürk arbeitest? Dass du dich an uns anderen rächen willst?“ Wenn schon, denn schon. Mal sehen, wie weit Ross‘ Bereitschaft ging, ihm seine Fragen zu beantworten.
„Nein. Ich möchte mich nicht an dir oder deinen Kolleginnen und Kollegen rächen.“ Leo erkannte kein Zeichen für eine Lüge. 
„Wieso hast du dann zu Pawlak und Raczek noch Kontakt?“
Ross lächelte und Leo konnte die Trauer darin nicht ganz identifizieren. Auch die Zärtlichkeit gab ihm Fragen auf. „Weil wir uns mögen.“

Leo schüttelte zynisch den Kopf und schnaubte. „Soviel dazu, dass Raczek seit deinem Weggang keinen Kontakt mehr mit dir gehabt hat. Ist eigentlich irgendjemand ehrlich hier?“ Er konnte und wollte den bitteren Unterton nicht aus seiner Stimme halten. Neben ihm bewegte Schürk sich.
„Du machst leise, zufriedene Geräusche, wenn du schläfst“, sagte der blonde Mann vollkommen aus dem Kontext gerissen. „Das finde ich schon eher charmant.“

Leo starrte Schürk an, als hätte er den Verstand verloren. 
„Was hat das damit zu tun?“, fragte er ungnädig und der blonde Mann zuckte mit den Schultern, den Kopf schief gelegt. 
„Du wolltest Ehrlichkeit, hier hast du sie. Außerdem riechst du gu-“
„Sei einfach still“, grollte Leo, weil er mit Sicherheit nicht hören wollte, wie er sich im Schlaf anhörte oder roch. Mit Sicherheit nicht. Nicht von Schürk. Eigentlich von niemandem außer Matthias. Dass seine Wortwahl nicht die Beste oder Klügste war, wurde ihm mit der Stille bewusst, die nach seinen Worten eingetreten war und an Schürks auf ihn fokussierter Aufmerksamkeit. 

Der andere Mann schien nicht wütend darüber zu sein und das, was in den blauen Augen stand, konnte Leo auch nicht wirklich entziffern. Bevor er sich jedoch entschuldigen konnte, wandte Schürk sich ab und wechselte einen stummen Blick mit Ross. Dieses Mal war er, der sich rückversicherte und das, was die beiden Männer nonverbal untereinander austauschten, gab Leo noch mehr Fragen auf. Vor Monaten noch hätte Leo brachiale Angst gehabt. Nun ahnte er, dass mehr dahintersteckte als der Plan, ihm wehzutun.

„Der mutige Herr Hölzer, eine nicht abgeschlossene Mehrteilerreihe.“ Schürks Stimme war eine Mixtur aus Belustigung und Warnung und Leo zog es vor, darauf nicht zu antworten. Teilweise aus Angst vor Schürks Antworten oder weiterer Ehrlichkeit. Pawlak und Raczek hatten also noch Kontakt zu Ross. Die Frage war, warum sie ihn belogen hatten. Um einen der ihren zu schützen? Gehörten sie auch zum Syndikat? 
Leo versuchte, sich die Wahrscheinlichkeit dessen auszurechnen. Dass eine kriminelle Familie wie die Schürks ihre gierigen Finger auch nach weiteren Teilen Deutschlands oder sogar ins Ausland ausstreckte, konnte Leo sich durchaus vorstellen. Świecko war Grenzstadt und mit Sicherheit würde sich von dort aus ein Markt nach Polen öffnen. Mit der örtlichen Polizei in seiner Tasche hatte Schürk einen weitreichenden Schritt in seine Richtung getan.

„Die Beiden stehen also auf deiner Gehaltsliste“, wechselte er ebenso abrupt das Thema wie Schürk auch und dieser lachte nur Sekunden später schallend. 
„Pawlak und Raczek? Ernsthaft? Im Leben nicht.“
„Warum nicht?“
„Weil ich daran kein Interesse habe.“
„Und nein, wir erpressen sie auch nicht“, schob Ross nach, bevor Leo etwas sagen konnte, also zog er sich wieder in seine Decke zurück, unter der ihm langsam etwas zu warm wurde. Es war eine Information, die er an Pia und Esther weitergeben konnte, ein Puzzleteil mehr, das sich zu einem immer komplexeren Bild zusammenfügte. 

„Mich interessiert allerdings, woher du die Informationen über mich hast“, sagte Ross sanft, aber unnachgiebig und Leo schob eine seiner Hände aus der Decke, schindete Zeit, indem er die Flusen auf ihr zupfte. Er sah weder Schürk noch Ross in die Augen, als er sich innerlich für den Kampf stärkte, der gleich folgen würde. 
„Leo…“ Eine noch sanfte Warnung. Unwirsch presste Leo die Lippen aufeinander und knibbelte weiter. Er würde Nina niemals verraten und sie damit der Gefahr aussetzen, dass das Syndikat ihr wehtat oder sie bedrohte. 
„Leo, komm schon.“ Immer noch sanft und genauso unnachgiebig. Eine Aufforderung und Lockung, so als würden keine Konsequenzen für die Person hintenanstehen. 

Er schüttelte den Kopf. „Das, was ich auch deinen ehemaligen Kollegen gesagt habe, habe ich auch der Person gesagt. Es geht um einen Zeugen in einem Ermittlungsfall und die Zuverlässigkeit des Zeugen. Mehr nicht“, versuchte er zu verhindern, was kam. Mit wenig Erfolg.
„Und wem hast du das gesagt?“, wiederholte Ross geduldig. Leo presste seine Lippen aufeinander und sah zur Seite, auf seinen Teppichboden. 
„Innenministerium“, presste er schließlich hervor. „Ein Bearbeiter aus dem Innenministerium hat mir die Informationen gegeben.“ Gelogen war das nicht und vielleicht konnte Leo es deswegen so glaubhaft zähneknirschend herüberbringen.
„Innenministerium“, echote Schürk mit Zweifeln in der Stimme und Leo zuckte mit den Schultern. 
„Übers Personalsystem“, spezifizierte Leo und zumindest Ross schien das zu reichen. Schürk hingegen…

Überrascht fuhr Leo herum und wandte sich abrupt dem blonden Mann zu, als dieser sich so nahe zu ihm hinüberbeugte, dass er dessen warmen Atem auf seinem Gesicht spürte. Durch die Nähe konnte Leo nirgendwo hinsehen als in Schürks Augen, war gezwungen, sich gänzlich auf ihn zu konzentrieren. 

Es sei denn, er wäre zurückgewichen. 

Jetzt, hier, eine halbe Stunde, nachdem Schürk ihn in seinem eigenen Bett aufgeweckt hatte, war Leo nicht danach zumute. Absolut gar nicht, so behielt er die Nähe bei und starrte Schürk in die blauen Augen. Dass es zu einem stummen Blickduell werden würde, damit hatte Leo nicht gerechnet und mit jeder Sekunde, die verging, wurde die Luft zwischen ihnen spannungsgeladener.
Sein Wohnzimmer war zu einem Verhörraum geworden, in den letzten Sekunden mehr als je zuvor. Schürk und er führten mit einem Mal einen Krieg gegeneinander, in dem Leo keine Schwäche zeigen durfte. Er ließ seinen Atem ruhig werden, senkte die Atemfrequenz. Seine Hand lag nunmehr entspannt auf der Decke.

„Über wen hast du die Informationen bekommen?“, hakte Schürk nach, seine Stimme überraschend samtig. Sein Atem strich über Leos Gesicht und auf diese Entfernung konnte er einzelne Sommersprossen und kleine Narben ausmachen, die beinahe unsichtbar waren. Sie brachten die Erinnerung an die Narben auf Schürks Oberkörper mit sich, die Leo an dem verhängnisvollen Tag vor Weihnachten gesehen hatte, ebenso wie Ross‘ ruhige Anmerkung, dass sein Auftraggeber Schmerzen gehabt hatte – unter anderem auf dem Rücken. 
„Über das Innenministerium“, wiederholte Leo ruhig und mit einer Sicherheit, die er in diesem Moment auch fühlte. Er musste es, denn es ging um Ninas Schutz. 
„Sag’s nochmal.“
„Über oder Innenministerium?“, fragte Leo, bevor er seinen überreizt-amüsierten Worten Einhalt gebieten konnte. Schürk lachte überrascht, ein freier, reiner Laut. Sein Gesicht verzog sich und wurde jünger, sanfter, es wurde zu etwas, das Leo so noch nie an dem anderen Mann gesehen hatte. 

Sein Ermittlerverstand nahm jedes Detail auf, das sich ihm hier bot, schließlich würde er Pia und Esther darüber berichten müssen. Jedes Detail zählte – also auch das, was Schürk anders machte als gewöhnlich. Sanfter. Weniger wie ein… Monster. 

Leo war sich nicht wirklich sicher, ob er schon bereit war für dieses Wissen.

~~**~~

„Du hast dich nicht an deinen Plan gehalten“, merkte Vincent leise an, kaum, dass Adam sich zu ihm ins Bett gelegt hatte. 

Es war fünf Uhr morgens und sie hatten erst am Nachmittag ihren ersten Termin mit einem ihrer Zwischenhändler. Genug Zeit also, das Schlafdefizit aufzuholen, dass sie durch Adams Plan eingefahren hatten. 
Vincent hatte darauf bestanden, dass Adam mit zu ihm kam und bei ihm schlief – in seinem Bett, wie immer, wenn er bei ihm übernachtete. An manchen Tagen war das besser und Vincent hatte auch jetzt nicht mit sich reden lassen. 

„Es hat sich nicht angeboten. Hölzer hat anders als erwartet reagiert“, murmelte Adam durch die Decke gedämpft, die er sich halb über sein Gesicht gezogen hatte, während er seine Eisfüße zu Vincent unter die Decke schob. Eben jener murrte protestierend, als ihn die beiden Eisblöcke trafen – wie auch immer es möglich war, dass Adam auf dem kurzen Weg von seinem kleinen Bad aus bis hin zu seinem Schlafzimmer so auskühlte. 

Vincent rollte sich auf die Seite, Adams Füße mittlerweile gekonnt fest zwischen seinen eigenen und drehte sich Adam zu. „Es hat sich nicht angeboten, weil Leo Hölzer anders war?“, echote er nachdenklich.
Adam hatte seinen Plan vorher mit ihm durchgesprochen. Vincent hatte dem zwar zugestimmt, das jedoch nur mit Bauchschmerzen. Die Invasion von Leo Hölzers Intimsphäre durch das Wecken war schon schlimm genug gewesen. Der Rest wäre nur mit äußerster Sorgfalt zu choreographieren gewesen und Vincent war entsprechend angespannt gewesen. Doch dann hatte Adam alle Drohungen, alle Klarstellungen, dass es Leo Hölzer nicht zustand, beiseite geschoben. Adam war unerwarteter Weise im Gespräch abgebogen und dann…

Überraschend sanft und nachgiebig war er gewesen, als ihre Verknüpfung ihnen eröffnet hatte, warum er Vincents Daten haben wollte. Vincent konnte nicht genau sagen, ob ihm Leos Worte, dass es einem Gleichgewicht diente, ausreichten. Vincent wusste bis jetzt nicht, was er davon und dem Versprechen halten sollte, das sie Leo Hölzer zum Schluss abgenommen hatten. Das Versprechen, diese Informationen für sich zu behalten. 

Sie beide wussten, dass Leo nicht lügen konnte, aber Vincents Bauchgefühl sagte ihm, dass etwas war. Was genau konnte er nicht identifizieren, aber er war nicht vollkommen beruhigt. Vermutlich, weil es sich um ihn selbst handelte. Seine Vergangenheit. Seine Geschichte. Leo Hölzer war die einzige Verknüpfung, die seinen Namen kannte und damit auch andere Dinge wusste. Wo er wohnte. In welcher Dienststelle er gearbeitet hatte. Wer seine Familie war. 

Vincent fühlte sich ungewollt gesehen damit und ja, es war genau das, was sie mit ihren Verknüpfungen machten. 

„Er war verzweifelt und nicht störrisch. Und jetzt hör auf, daran zu denken“, murrte Adam und schob sich nahe an ihn heran. Heute war anscheinend ein Tag, an dem er enge, körperliche Nähe ertrug und wollte. An dem er sie sogar brauchte, als eine Art Rückversicherung ihrer Freundschaft. Vincent hatte sich angepasst, denn er könnte Adam eigentlich täglich berühren und ihm diese Art der Versicherung geben, doch er respektierte Adams Grenzen.
Umso glücklicher war er, wenn Adam es zuließ. 

„Ich habe Angst, dass Leo Hölzer das zerstört, was zwischen Adam und mir ist“, formulierte er direkt und ehrlich seine Sorge. Sein Saarbrücker Adam brummte.
„Erinnerst du dich noch damals, was ich dir in unserem Club gesagt habe?“, fragte er schließlich und Vincent musste tatsächlich einen Moment überlegen. 
„Dass du nicht zulässt, dass mir etwas passiert?“, stellte er dann als Frage in den Raum und Adam nickte. die Decke hatte seine blonden Haare elektrifiziert und nun standen sie ab, als hätten sie ein Eigenleben.
„Das hat sich nicht geändert, Vince. Ich passe auch heute noch darauf auf, dass dir niemand wehtut. Auch ein schnöseliger Saarbrücker Ermittler nicht. Gerade der nicht.“
Adam grinste und es ließ Vincent amüsiert lächeln. Sie waren sich so ähnlich, seine beiden Adams. 
„Versprich mir das“, forderte er und Adam nickte. 
„Ich verspreche es dir. Hoch und heilig.“

Es beruhigte Vincents Bauchgefühl. Nicht ganz, aber zum größten Teil. 

„Aber er riecht wirklich gut, wenn er schläft.“
Vincent rollte mit den Augen. „Schön für deine Nase. Das bleibt das einzige Mal, dass du das getan hast, verstanden?“ 
Der impulsgesteuerte Mann neben ihm murrte, nickte jedoch. 

~~**~~

Sorgenvoll musterte Pia ihren Teamleiter, dessen Augenringe wieder zugenommen hatten und der bleich und schlecht gelaunt ihr Büro betreten hatte. Sie hatte ihm einen Kaffee lang Zeit gegeben, bevor sie ihn gefragt hatte, ob er mit nach oben kommen wolle. Auf ihre Dachterrasse – dem Ort, der ihn anscheinend zum Reden brachte. 

Mit fest zusammengepresstem Kiefer starrte Leo auf die Saar, in der sich die frühlingshafte Sonne spiegelte. Seine Haltung sprach von Anspannung und als Pia ihm eine Hand auf den Oberarm legte, zuckte er im ersten Moment zusammen, bevor er sich anscheinend bewusst wurde, dass nur sie es war, die neben ihm stand. 

Nur sie. Nicht jemand anderes. 

Das, was Leo Esther und ihr über Schürks Erpressung erzählt hatte, war mit Sicherheit nur die Spitze des Eisbergs, zumindest gewann Pia immer mehr den Eindruck. Sie war sich auch sicher, dass Leo ihnen viele Dinge, die Schürk ihm die letzten Monate angetan hatte, schlichtweg verschwieg. Aus Scham? Vermutlich. 

„Was ist passiert?“, fragte sie und Leo knirschte so laut mit den Zähnen, dass sie es bis hierhin hörte. 

„Schürk und Ross waren gestern Nacht bei mir. Sie haben mich damit konfrontiert, dass ich in Ross‘ alter Dienststelle war und den Leiter und seinen Kollegen nach ihm gefragt habe. Ross hat zu beiden noch Kontakt und anscheinend haben beide oder einer diese Information weitergegeben. Schürk hat als Strafe darauf die Häufigkeit unserer Treffen wieder hochgesetzt auf einmal die Woche. Und ich darf keine Ermittlungen in Richtung Ross mehr betreiben…ich soll nur noch sie fragen.“

Eingedenk Leos Geständnis, wie sehr er darunter gelitten hatte, dass Schürk es ihm aufgezwungen hatte, ihn jeden Tag sehen zu müssen, runzelte Pia besorgt die Stirn. Sie verstand auch mehr und mehr, mit welch ausgeklügeltem System Leo die letzten Monate über unter Druck gesetzt worden sein musste. Wie einsam und verzweifelt hatte er sich fühlen müssen, dass er den beiden Männern hilflos ausgeliefert gewesen war ohne mit jemandem darüber sprechen zu können.

Und dass die Ermittlungen, die er unter der Hand betrieb, ihm verdeutlichten, dass er niemandem trauen konnte - und dass er selbst von ihm fremden Personen an Schürk verraten wurde.

„Haben sie dir wehgetan?", fragte Pia besorgt, doch Leo schüttelte den Kopf.

„Nicht wirklich. Nicht mehr als sonst. Körperlich gar nicht. Sie haben mich nur unter Druck gesetzt."

Nur. Sorgenvoll schürzte Pia ihre Lippen.„Schaffst du es denn mit den Treffen?“, fragte sie und Leo atmete tief aus. 
„Habe ich denn eine Wahl? Wenn ich mich weigere, kommt er mit anderen Strafen um die Ecke. Das hier kann ich wenigstens nutzen um sinnvoll an Informationen zu gelangen. Zumal ich jede zweite Woche entscheiden soll, was wir machen.“
„Oh.“ Überrascht blinzelte Pia. „Das ist ungewöhnlich.“
Leo schüttelte den Kopf. „Ich musste schon einmal etwas aussuchen. Vermutlich will er mich austesten und weiter kennenlernen. Dadurch lernen, wer ich bin und das erreicht er durch meine Hobbys. Oder durch das, was ich bereit bin in meiner Freizeit zu tun. Vielleicht auch, weil er ein schlechtes Gewissen hat. Zumindest scheint es manchmal so.“
„Ein schlechtes Gewissen?“
Leo presste die Lippen aufeinander. „Er hat sich dafür entschuldigt, dass er mich geschlagen und gewürgt hat. Zweimal schon. Keine Ahnung, vielleicht ist es auch nur Taktik.“

Das glaubte Pia nicht, auch ohne, dass sie Schürk näher kannte. Jemand wie Schürk, der Leo derartig unter seiner Kontrolle hatte, hatte es nicht nötig, sich zu entschuldigen. Ganz im Gegenteil, er würde es sogar noch einmal machen, wenn sich die Gelegenheit bot. Doch anscheinend war das hier anders. 
Was, wenn Schürk tatsächlich eine Art von Reue empfand, zusätzlich zu seinem offensichtlichen Interesse an Leo? 

Das, was sie bisher über das Syndikat gewusst hatten, war nichts im Vergleich dazu, welche Möglichkeiten sich ihnen nun durch Leo eröffnet hatten. Ein direkter Zugang zu der sonst so verschlossenen Verbrecherfamilie. Vielleicht auch eine Einwirkungsmöglichkeit? Informationen, die ihnen weiterhelfen würden in ihrem Kampf gegen die organisierte Kriminalität?
„Glaubst du, dass man Schürk oder Ross umdrehen könnte?“, fragte Pia und stumm durchdachte Leo diese Möglichkeit. Ihr Vorschlag überraschte ihn noch nicht einmal, aber das hatte Pia auch nicht vermutet. Leo war mit einer der logisch denkendsten Menschen, die sie kannte. Natürlich würde er sich darüber Gedanken machen. 

„Ich weiß es nicht. Sie scheinen beide auf jeden Fall vermeiden zu wollen, dass die Person, die hinter ihnen steht, mich umbringt. Das haben er und Ross mir mehrfach gesagt. Also muss es jemanden geben, vor dem sie Respekt haben, dem sie aber nicht vollkommen hörig sind.“
Pia strich erneut über Leos Oberarm. Dieses Mal zuckte er nicht, sondern erwiderte ihren Blick fragend. 
„Wir werden nicht zulassen, dass dich jemand umbringt, ist das klar?“, stellte sie fest und ein minimales Lächeln huschte über seine Lippen. 
„Zumindest solange, bis ich ins Gefängnis gehe.“

Seine Antwort war noch nicht einmal sonderlich bitter und doch traf sie sie tief in ihrem Herzen. „Auch das ist noch nicht sicher, okay? Du bist auf unserer Seite, das zählt was. Du kooperierst und arbeitest mit, das hat der Richter positiv zu werten.“
Leo lächelte schmal. „Okay“, sagte er, aber hundertprozentig überzeugt war er nicht. „Wie dem auch sei, ich glaube, es ist der Patriarch.“
„Klingt wahrscheinlich, dass es der Vater ist. Was hältst du davon, es zu versuchen?“
„Was?“
„Schürk und Ross auf unsere Seite zu ziehen. Wenn Schürk versucht, dich kennen zu lernen, zeig ihm, wie gut die Seite ist, auf der wir stehen und wie gut er sich als Kronzeuge machen würde.“
„Auch als Kronzeuge müsste er ins Gefängnis, was sollte da der Anreiz für ihn sein?“

Pia räusperte sich. Die Saar bot ihr eine gute Ablenkung, aber nicht für lang, denn ihr kritischer und intelligenter Teamleiter hatte bereits eine Spur, der er nachgehen wollte. Er hatte eine Frage gestellt, auf die er gerne eine Antwort wollte.

„Du, Leo. Du bist der Anreiz“, erwiderte sie schließlich und sah vorsichtig in seine großen, runden Augen. „Anscheinend liegt ihm etwas an dir und deiner Meinung von ihm. Zeig ihm, womit er bei dir Fleißsternchen sammeln kann.“
„Womit er…ich…was? Aber…“ Sprachlos schluckte Leo und seine Gesichtsfarbe wurde bleicher. „Aber ich möchte nicht mit ihm schlafen.“ 
Pia erkannte ihren Fehler ein paar Sekunden später und sie schüttelte verbindlich den Kopf. „Darum geht es nicht, Leo. Du sollst mitnichten mit ihm schlafen. Du sollst ihm zeigen, was du von ihm erwartest. Nämlich, dass er ein guter Mensch sein und als Kronzeuge gegen das Syndikat dienen soll. Also beiden. Ross auch, aber ich nehme an, dass wir Ross bekommen, wenn Schürk auf unserer Seite ist.“
Leo nickte schwach. „Wie soll ich das bei Schürk denn hinbekommen?“

Sie lächelte. „Indem du einfach du bist, Leo. Indem du der gute, gesetzestreue Polizist bist, der es ihm unmöglich gemacht hat, dich zu bestechen.“
„Aber…aber ich kann nicht lügen.“
„Ist es das denn? Eine Lüge meine ich? Oder würdest du gerne sehen, wenn er gegen seine eigene Organisation aussagt und damit die destruktiven Strukturen durchbrochen werden, die soviel Leid bringen?“

Dass dem tatsächlich so war, erkannte Pia sehr deutlich auf dem ehrlichen und offenen Gesicht ihres Teamleiters.

„Ich will, dass er, nein, dass sie beide ins Gefängnis gehen für das, was sie mir und anderen angetan haben“, erwiderte er schließlich und Pia befand, dass das die beste Motivation war, die Leo haben konnte.  

~~**~~

Misstrauisch beäugte Hölzer Adams SUV. Vielmehr die hinten offenstehende Tür, welche ihn dazu einlud, sich auf die Rücksitzbank von Adams Mercedes zu setzen. Adam folgte dem Blick, konnte aber nichts feststellen, dass darauf hindeutete, was den Ermittler davon abhielt, sich auf die – wie er selbst wusste – bequemen Polster zu setzen. 

„Wo bringst du mich hin?“, fragte der andere Mann und Adam erkannte, was das Problem war. Sie trafen sich auf einem Pendlerparkplatz außerhalb von Saarbrücken, mitten im Nirgendwo. Hölzer sollte in ein anderes Auto umsteigen, nachdem Adam ihn so…intimsphärenverletztend geweckt hatte. 

„Wir fahren nach Frankreich und weil du mit Sicherheit nicht auf dem Beifahrersitz meines Wagens gesehen werden möchtest, bekommst du den Kindersitz hinten. Oder CEO-Sitz, je nachdem, was dir lieber ist.“
Keines von beidem stand deutlich in Hölzers Gesicht, aber er stieg ohne weiteres Murren ein. Adam tat es ihm gleich und schwang sich hinter das Steuer. Vincent saß neben ihm bereits auf dem Beifahrersitz und schickte ein kurzes Lächeln nach hinten, das an Hölzer abprallte wie ein Squashball an der Wand. 

Das letzte Mal, als sie in dieser Kombination in seinem Wagen gesessen hatten, hatte Adam hinten bei Hölzer gesessen. Die Wahrscheinlichkeit, dass dieser sich heute aus dem Auto stürzen würde, war jedoch signifikant geringer als vor Monaten, so war warf Adam nur einen prüfenden Blick in das verschlossene Gesicht auf der Rücksitzbank. 
Er fuhr los und die ersten Kilometer verbrachten sie schweigend. Erst, als sie die französische Grenze hinter sich gebracht hatten, holte Adam den nachdenklichen Mann aus seinem blicklosen Starren in die vorbeifliegende Landschaft.

„Was ist mit deinem aktuellen Fall?“, fragte er und Hölzer sah ihm kurz in die Augen. 
„Wir haben noch keinen Verdächtigen“, sagte er knapp und Adam runzelte die Stirn.
„Wieso das?“
Hölzer musste überlegen, bevor er antwortete und als er es tat, war es mit weniger Widerstand wie am Anfang. Im ersten Moment brachte es Adam zum Lächeln, im zweiten wurde ihm damit jedoch auch etwas Anderes bewusst, das ihm nicht wirklich ein gutes Gefühl vermittelte. Hölzer machte das nicht freiwillig. Adam hatte schlichtweg den Widerstand des anderen Mannes gebrochen, was das Teilen von Informationen anging.

Die Erkenntnis dessen war bitter und fast hätte Adam abgewunken. Doch Hölzer war schneller. 

„Die Frau hatte keine Feinde, niemanden, der ihr augenscheinlich Böses wollte. Der klassische Ehemanntäter fällt aus Ermangelung eines Ehemanns aus. Die Zeugenaussagen sind harmonisch und legen nahe, dass die Frau eigentlich gar nicht hätte umgebracht werden dürfen.“ Ein Rapport wie abgespult, einstudiert, wenig aussagekräftig.

Wie gut, dass es kein Fall war, der das Syndikat betraf.

„Habt ihr die Hobbys der Frau gecheckt?“, fragte Adam und las Überraschung auf Hölzers Gesicht. 
„Noch nicht.“
„Lose Freundschaften, von denen ihre Kaffeeklatschfreundinnen und Kundinnen nichts wussten?“
„Haben wir noch nicht geprüft.“
„Was ist mir ihrem Geschäft, hat das online schlechte Bewertungen?“
„Nein, wir…“ Hölzer stockte, mit einem Mal misstrauisch. „Was wird das? Gehört das Opfer zu euch? Gehört der Täter zu euch?“
Adam grinste. „Nein, deswegen interessiert’s mich ja so.“

Dass das nicht unbedingt auf Gegenliebe stieß, sah er. „Naja, sie wurde eben in ihrem Laden umgebracht. Mit einer ihrer Stricknadeln“, griff er Hölzers ersten, widerwilligen Report auf. „So wie die Bilder vom Tatort aussahen, ein Akt präziser Gewalt, die mit aller Ruchlosigkeit durchgeführt worden ist.“ Adam runzelte die Stirn. „Vielleicht ein konkurrierender Strickwarenladenbesitzer?“

Hölzers Blick teilte ihm durchaus mit, was der Ermittler von seinen Fähigkeiten hielt, Fälle zu lösen. Nichts wäre da noch positiv formuliert. 
„Habt ihr die schon gecheckt?“, schob Adam zur Sicherheit nochmal nach und Hölzer grollte. 
„Nein. Wir haben uns auf das familiäre und Freundesumfeld konzentriert“, erwiderte er und Adam hob die Augenbraue. 
„Aber ist das nicht ein bisschen eindimensional? Ich meine, wenn sich da schon keine Spur ergibt, dann sollte man doch weitere Kreise ziehen und auch kreativer denken.“
„Eindimensional…“

Neben ihm sah Vincent Adam mit großen Augen an und formte seine Lippen zu so etwas wie einem Sei besser still. Vielleicht auch zu einem Was soll das?. Ganz sicher war Adam sich da nicht. 

„Wir denken schon kreativ genug, danke“, murrte der Ermittler auf seinem Rücksitz und Adam machte eine lapidare Handbewegung. 
„Überprüf die umliegenden Wollläden und ob das Opfer vorhatte, da zu expandieren, und das jemandem nicht passte.“ 

Hölzer starrte ihn an, als wäre er der persönliche Anti-Christ. Das an sich war nichts Neues, aber nun mischte sich auch noch die Art von Fassungslosigkeit unter die Missbilligung, die Adam am Liebsten hatte. Hölzer hatte im Leben nicht damit gerechnet, dass er plötzlich von der Seite mitermitteln würde. Er hatte mitnichten damit gerechnet, dass Adam etwas Anderes wollte als schnöde Informationsweitergabe. 

Und hier war er. Feuer und Flamme für den Fall. 

„Also ich find’s spannend. Und ich glaube, ich weiß, wer der Mörder ist.“
„Wenigstens einer“, entfuhr es Hölzer genervt, bevor er sich davon abhalten konnte und Adam sah grinsend wieder nach vorne. 

Er hätte nicht gedacht, dass es soviel Spaß machen würde, sich vorzustellen, wer es war und sich die Informationen zusammen zu suchen. Er wollte das öfter machen, beschloss Adam und Vincents minimales Kopfschütteln zeigte ihm, dass er durchschaut war und das Vincent da ganz mit Hölzer übereinstimmte, was das Mitermitteln anbetraf. 

Adam sah da weniger ein Problem. Sie würden Hölzer und seinem Team noch oft genug in die Suppe spucken, da konnte er in ungefährlichen Fällen ruhig mitermitteln und Hölzers Fall lösen…als Ausgleich für alle Fälle, die er ihm versauen würde. Zumal es Hölzer von Vincent ablenken würde, wenn Adam ihn wieder und wieder auf seine Fälle ansprach. Zumindest war das Adams Hoffnung. 
 
Zwei Fliegen mit einer Klappe. 

~~**~~

Hölzer stand staunend inmitten der Lichter in dem abgedunkelten Raum und nutzte die vermeintlich unbeobachtete Minute dazu, sich mit großen Augen im Kreis zu drehen und einzelne Lichterketten mit seiner rechten Hand anzustoßen. Adam stand derweil halb verborgen am Rand der Installation und beobachtete den anderen Mann dabei, wie er nicht zum ersten Mal an diesem Tag vergaß, mit wem er hier im Musée des Beaux-Arts in Nancy war. 

Der Anfang war zugegebenermaßen holprig gewesen und dass Hölzer überhaupt außerhalb Saarbrückens freiwillig in Adams Auto gestiegen war, grenzte immer noch an ein Wunder. Dass sie über Hölzers Fall gesprochen hatten, war spannend, ihr Besuch im Museum war aber spannender und Adam schmunzelte schon über einige der Fälschungen, die hier hingen. 

Die Originale hatten sie schon längst über Umwege erhalten und an interessierte Liebhaber weitergegeben, die bereitgewesen waren, dafür eine richtig große Summe Geld zu bezahlen. Das wusste der ihn begleitende Polizist natürlich nicht und so widmete er sich nach den ersten, misstrauischen Minuten, was denn von ihm erwartet werden würde, ganz der Kunst um sich herum.

Adam wiederum widmete sich gänzlich der Kunst vor sich und beobachtete Hölzer in seinem natürlichen Habitat. Er saugte dessen Reaktionen in sich auf, dessen ehrliches Interesse und, wie er nun auch erkannte, wohl versteckte Begeisterung. 

Hölzer war jemand, der jedes Exponat und jedes Bild einer Ausstellung einer genauen Inspektion unterzog und Adam hatte ihren heutigen Zeitplan geistig schon über den Haufen geworfen. Vincent hatte dem murmelnd zugestimmt und Bastian geschrieben, dass er das Essen heute Abend um mindestens zwei Stunden verschieben und vielleicht etwas kochen sollte, was man warmhalten konnte. Keinen Eintopf.  

Adam ließ es sich nicht nehmen und machte von seinem lichterbeschienen, hauseigenen Polizisten inmitten von hunderten sternengleichen Lichtern gleich noch zwei Bilder, ohne dass dieser es mitbekam. Die Nahaufnahme von Hölzers seitlichem Profil glückte ihm dabei besonders und Adam grinste zufrieden. 

Sie gingen weiter und Adam stellte wieder einmal fest, dass er mit moderner Kunst nicht wirklich etwas anfangen konnte. Auch nicht mit den nackten Fischern, die mit ansprechenden Körpern ihrer Arbeit nachgingen. Suzanne Valadon hatte sich da ordentlich ausgetobt, befand Adam und auch Hölzer verharrte länger als erwartet vor dem Bild. 

„Na, Lust auf nackte Männerkörper?“, fragte Adam das, was am Ehesten eine ehrliche Reaktion inklusive Wut hervorrufen würde und im ersten Moment schien es, dass Hölzer über seine Anwesenheit irritiert war. Indigniert kräuselte Adam die Nase. Ernsthaft? Zwei Stunden im Museum und er war als Bedrohung aus Hölzers Gedanken gestrichen worden? Danke auch. 

Wobei er den anderen Mann vor Monaten auch in Ruhe dabei hatte beobachten können, wie dieser sein Bücherregal durchstöberte, also ja, anscheinend gab es Momente, in denen Hölzer seine Umgebung ausblendete. Sie waren nicht klug gewählt, aber es gab sie. 
„Nein“, grollte Hölzer schließlich vorhersehbar. „Außerdem handelt es sich dabei um ein und dieselbe Person, in verschiedenen Posen. Der Liebhaber der Künstlerin.“ 

Klugscheißer. 

Letzteres hatte Hölzer gerade von der Informationstafel abgelesen, aber Adam ließ es ihm durchgehen. 

„Mir fehlen die Details in dem Bild“, erwiderte Adam mit gerunzelter Stirn und es war noch nicht einmal gelogen. „Der Coypel von gegenüber gibt mir da mehr“, deutete er auf die Zerstörung des Palastes von Armida und Hölzer folgte seinem Blick. Lange Zeit betrachtete er das opulente Gemälde, die Stirn kritisch zusammengezogen. 
„Was gefällt dir daran?“, fragte er schließlich und überraschte Adam mit dem in der Frage enthaltenen Interesse. 

Für gewöhnlich war Hölzer wenig zugänglich. Seine Fragen bezogen sich meist auf das, was Adam an illegalen Dingen tat oder auf Versicherungen, dass Adam ihm nicht wehtun würde. Diese Frage hier und dass er nun offenes und auch ehrliches Interesse an Adams Sichtweise zeigte, war…erstaunlich. Es war ein Novum und Adam konnte nicht sagen, dass es ihm missfiel.

„Die Gesamtkomposition, die Details, die Farben, das Schattenspiel, die dreidimensionalen Körper“, erwiderte er entsprechend ausführlich und Hölzer sah wieder zurück. 
„Es ist so unrealistisch“, merkte er wie in Gedanken an und Adam schnaubte.
„Ach? Engel mit Flügeln, die Teile von Säulen fliegend wegtragen sind unrealistisch? Wie kommst du denn darauf?“, spottete er sacht und erntete ein Augenrollen.  
„Außerdem ist es so…trostlos.“
„Trostlos?“ Wie in aller Welt kam Hölzer denn darauf?
„Die Farben, alles ist ein wenig Ton in Ton, es gibt wenig Abwechslung in der Szenerie. Der Himmel ist auf der einen Seite sehr blass und wird dann schnell dunkel.“

Hölzer untermalte seine Worte mit seiner Hand, die in sicherem Abstand das nachfuhr, was er als These in den Raum gestellt hatte. Adam missachtete eben das zugunsten von Hölzers Mimik. Zum einen, weil er das Bild in- und auswendig kannte. Zum anderen weil er durchaus gefangen war von der verbindlichen, aber auch melodischen Stimme, die ihm Hölzers Sichtweise erklärte, die sich aus keinem Dokument erschloss, das sie sich im Vorfeld zu Hölzers Erpressung angeeignet hatten.

Er war gefangen von der kritischen Art, wie Hölzer die Dinge um sich herum sah, wie er sie wahrnahm. Davon, so stellte Adam fest, wollte er mehr. Deswegen reichten ihm Hölzers emotionale Reaktionen noch nicht. Er wollte seine Gedanken kennenlernen und wissen, wie der andere Mann über die Welt dachte.

Nicht unbedingt über die gleich kommenden, langweiligen Glaskrüge, aber so grundsätzlich. 

~~~~~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

„…und dann wollte er wissen, ob wir uns die anderen Wollläden angesehen haben. Und hat dann darauf gedrängt, dass ich das nachhole“, schloss Leo zähneknirschend seinen Bericht über das Wochenende und nahm einen Schluck Kaffee aus der Tasse, die Pia und Esther ihm zu Weihnachten geschenkt hatten. Er hatte heute Morgen gezögert, sie zu nehmen und seine Finger dann zurückgezogen. Pia hatte ihm daraufhin ohne Kommentar die Tasse vollgemacht und in die Hand gedrückt. 

„Ein Team“, hatte sie schlicht gesagt und sich auf ihren Stuhl fallen lassen um seinem Bericht zuzuhören. 

Es war erleichternd, dass sie offen sprechen konnten. Zwei Techniker des MEK aus Nordrhein-Westfalen hatten den Raum unter dem Vorwand von Wartungsarbeiten nach Wanzen und Kameras abgesucht und nichts gefunden. Das war beruhigend, dennoch war Leo weiter vorsichtig, dass Schürk und Ross nichts erfuhren. Schließlich wussten weder er und noch die SoKo, wer noch von Schürk bestochen oder erpresst wurde. 

„Was soll das denn? Hat er damit etwas zu tun?“
Leo zuckte mit den Schultern und schüttelte nach kurzem Überlegen den Kopf. „Es scheint eher so, als würde es ihm Spaß machen.“
Esthers Blick sagte ihm, wieviel sie von seiner These hielt – nämlich gar nichts. „Falscher Weg, den er dafür eingeschlagen hat“, schnaubte sie verächtlich und Leo konnte ihr nur zustimmen. 
„Aber eigentlich hat er Recht, oder?“, warf Pia ein und Esther bewarf sie dafür mit der zusammengeknüllten Hörnchentüte. Das Papier prallte an Pias Stirn ab und rollte zu Leo, der es mit vielsagend hocherhobener Augenbraue am Papierkorb vorbeiwarf. 

„Guter Wurf, Hölzerchen“, lobte Esther trocken und Leo zog instinktiv eine Grimasse, sich im nächsten Moment nicht sicher, ob es ihm noch zustand. Esther schenkte ihm Sekunden später eine ähnlich kindische Antwort und Leo verwarf den Gedanken wieder. 
„Wir sollten die anderen Besitzerinnen und Besitzer überprüfen und zumindest mal ihre Verbindungen zum jetzigen Opfer checken.“

Eines hatten Esther und Leo gemein: Sie beide starrten Pia so missmutig an, als hätte diese vorgeschlagen, dass es eine gute Idee wäre, Schürk ins Team zu holen, damit er weitere seiner Ideen in den Orbit blies. 

~~**~~  

Das Messer in Adams Hand wog schwer. Gedankenverloren starrte er auf die Klinge und drehte den Holzgriff, um es von allen Seiten beschauen zu können. Es war eines der größten Messer, die er besaß und er erinnerte sich genau, wie es sich angefühlt hatte, als er seine Finger über Hölzers gelegt hatte und durch dessen Hand das Messer gespürt hatte. 

Vor Monaten war es gewesen, ganz am Anfang ihres erzwungenen Kennenlernens. Beinahe ein Jahr her war es nun. Der Ermittler hatte Adam unterstellt, ein Mörder zu sein und die Retourkutsche dafür bekommen. Eine Drohung ohne körperlich brutal zu werden, ein notwendiges Statement, das Adam körperlich nahe an Hölzer herangebracht hatte.  

In der Zwischenzeit war so viel geschehen, dass Adam sich nicht mehr sicher war, ob sie überhaupt noch nach irgendeiner ihrer eigentlichen Regeln spielten. Ihm schien es nicht so, nicht mit Hölzer und Vincent regelmäßig in seiner Nähe. 

Argwöhnisch hatte Adam Hölzers Verhalten die letzten drei Treffen über belauert, immer in Beobachtungsposition, ob der Ermittler wieder überkochen würde. Ob es zuviel werden würde für Hölzer, ihn so oft zu sehen. Adam achtete auf jedes Schweigen, auf jeden abgewandten Blick und erkannte doch keine Warnzeichen. Vincent ebenso wenig und es passierte das Gegenteil. Hölzer stellte Fragen. Am Anfang zögerlich, als müsse er um jede Silbe kämpfen und als würde er es nicht gerne tun, aber verlangte nach Informationen von Adam und Vincent. Immer mal wieder. Er hörte auf die Antworten, die sie beide ihm gaben. Er hörte mehr auf die Antworten, die Vincent ihm gab. Was findest du daran?, war eine Frage, die Adam während ihrer letzten Treffen öfter gehört hatte. Mit gerunzelter Stirn und zusammengepressten Lippen, mit angespannten Schultern. Adam wiederum regelte seine arroganten oder zynischen Antworten auf diese Fragen hinunter.  Gut, nicht immer, aber er versuchte, mit Vincents Anleitung, nicht allzu viel zu zerstören und Hölzer reagierte darauf. 

So auch heute und Adam schnitt das Obst für den Obstkorb, während die anderen Beiden sich über die aktuellen Informationen in der Dienststelle unterhielten. Unter anderem darüber, dass Hölzers Team tatsächlich auch die anderen Strickwarenladenbesitzer überprüft hatte. Brav, auch wenn es noch kein Ergebnis gegeben hatte. 
Hölzer sprach besser auf Vincent an, wenn es um Informationsweitergabe ging und so hatte Adam ihm diesbezüglich das Feld überlassen – zumindest für heute. 

Das war nicht der einzige Grund, warum er das Wohnzimmer verlassen hatte und der zweite von Dreien kündigte sich nun mit verräterischem Klacken auf seinem Holzboden an und schob seinen massigen Kopf um die Ecke, mit dem dummen Gummihuhn in einem sabbernden Maul. 
Das Tier war wie angekündigt hier und Adam wusste immer noch nicht, was er davon halten sollte. Seit die Dreckssau ihm das bissige Vieh auf den Hals gehetzt hatte, konnte Adam die Anwesenheit von großen Hunden schwer ertragen. Eigentlich bis Weihnachten gar nicht. 

Und bis auf gezwungenermaßen diesen Köter hier, den Hölzer in sein Leben gezwängt und gequetscht hatte und der sich nun auf seiner Couch und in seinem Wohnzimmer breit machte mit seinen langen, ungeschickten Beinen und seinem massigen Körper.

Und seinem Gummihuhn, mit dem das Tier jetzt quietschte, während es ihn aufmerksam beobachtete. 
 
Missmutig starrte Adam den Hund an, den er anscheinend mit seinen Geräuschen angelockt hatte und der nun der Meinung war, er würde mit ihm und dieser besabberten Lächerlichkeit eines Spielzeuges spielen.

Als wenn Adam auch nur in Erwägung ziehen würde, seine Finger in Richtung des Hundes oder des Huhns zu bewegen. 

Nur dass der Drang des Köters, ihm nahezukommen, anscheinend größer war als dessen Angst vor ihm. Langsam kam er näher, seine absurd braunen Augen auf Adam gerichtet. Er quietschte erneut mit dem Huhn und legte es dann viel zu nahe vor Adam ab. 

„Aha.“ Nicht das Klügste, was ihm jemals eingefallen war, aber er hatte den irrwitzigen Drang sich vor dem zu ihm hochsehenden Tier zu rechtfertigen. „Und jetzt?“

Der Hund sah das Huhn an, dann ihn, dann die Anrichte, auf der das Obst lag. Das besabberte Ding zu seinen Füßen war eine Spielaufforderung, befand Adam und schob erst einmal die Weintrauben aus der Reichweite des Tieres. „Meine“, sagte er der Kopf des Hundes wandte sich ihm zu, eines der absurd großen Ohren fragend erhoben. 
Vorsichtig wurde er gemustert, ebenso vorsichtig starrte er zurück. Wieder sah der Hund auf das Huhn.

„Ich werde das Ding nicht anfassen, das kannst du vergessen. Und hast du nicht dein eigenes Futter? Dein Herrchen ist doch mit deinem ganzen Hausstand hier eingezogen.“ Als er Hölzer gefragt hatte, ob er plante, bei ihm einzuziehen, hatte er sich ein hochgradig unerfreutes Grollen eingehandelt. Adam fand immer noch, dass die riesige Tüte mit Futternäpfen, Futter und der Hundedecke schon darauf hindeutete. Dass Hölzers Horrorvorstellung, hier zu wohnen, mit dem nicht übereinstimmte, war Adam klar. 
 
Die Rute des Tieres schlug einmal probeweise und vorsichtig setzte er noch eine Pfote auf das Huhn, gab eines seiner dunklen Grunzen von sich. Wieder sah er auf die Anrichte und kam dieser näher. Dieses Mal schien es ihm mit einem kurzen Seitenblick einer der Äpfel angetan haben. Auch den schob Adam weiter weg und ein leises Winseln entkam dem sabbernden Riesenmaul. Der Hund sah von ihm zum Apfel und wieder zurück und Adam hob die Augenbraue. Wieso kam ihm das Vieh jetzt überhaupt so nahe? 

Und…noch näher. 

Wie erstarrt sah Adam zu, wie dieser kalte, feuchte Schnauze gegen seine Hand stupste. Vorsichtig gar, bevor der Hund einen Satz zurückmachte, wieder einmal erschrocken über seine eigene Courage. 
„Feigling“, sagte Adam schnaubend und wusste nicht, wen von ihnen beiden er meinte. Vielleicht war er deswegen auch eher geneigt dazu, seine Hand auszustrecken und mehr Mut zu zeigen als sonst. 

Misstrauisch wurde er belauert und schlussendlich näherte sich der Hund seiner Hand und roch an den Fingern, leckte mit seiner Riesenzunge darüber. Dieses Mal ging er nicht stiften, sondern schlug mit der Rute, während er erwartungsvoll zu Adam hochstarrte. 

Wenn er seine Finger bespeichelte, würde er ihn wohl nicht beißen, befand Adam mit zittriger Unsicherheit und legte vorsichtig seine Hand auf den Kopf des Tieres. Auch das wurde nicht mit Aggression beantwortet und Adam gestattete sich das Gefühl des weichen, grauen Fells unter seinen Fingern. 
Das schien dem Hund zu gefallen und er kam wieder näher, befand sich nun nur noch ein paar Zentimeter von seinem Bein entfernt. 
„Sabber mich ja nicht an“, warnte Adam und sah ruckartig hoch, als er eine Bewegung aus dem Augenwinkel wahrnahm. 

Hölzer stand unweit des Türrahmens im Flur und sah mit viel zu aufmerksamen Augen zu Adam und dem Vieh. Seine Lippen waren nicht ganz so fest aufeinandergepresst wie sonst und es standen Fragen in seinem Gesicht, die Adam nicht beantworten wollte. 
„Kommst du mit ihm klar?“, stellte er eine von ihnen und Adam grollte. 
„Bisschen spät für die Frage.“
„Warum? Ihr scheint euch gut zu verstehen.“ Hölzer sah auf Herbert, der gerade, die günstige Gelegenheit nutzend, im vermeintlich unbeobachteten Moment seinen massigen Kopf in Richtung Anrichte schob. 
„Herbert, nein“, sagte er streng und ein Schaudern durchlief Adam. 

Ob Hölzer auch woanders streng sein konnte? 

Adam ließ seinen Blick über die heutige Kleidungswahl seines persönlichen Polizisten schweifen. „Schönes Shirt im Übrigen. Hätte ich früher gewusst, dass du in allem anderen so gut aussiehst, hätte ich dir niemals nur das Weiße auferlegt“, sagte er um seine Lust in etwas Harmloseres zu kanalisieren und Hölzer davon abzubringen, ihn auf Herbert anzusprechen. Die Provokation wirkte und Adam konnte praktisch sehen, wie die Gedanken des anderen Mannes in einer Nadelöhrkurve von ihrem Pfad abkamen. 
„Spannend. Dabei hätte ich gedacht, dass du meinen Kleiderschrank genauso durchwühlt hättest wie alles andere auch.“

Hölzers zynischer Ton ließ Adam lächeln. „Nein“, sagte er und sah auf Herbert herunter, der unsicher zwischen ihnen beiden hin- und hersah. Seine Rute deutete auf Vorsicht, wenn nicht sogar Angst hin. „Soll ich’s nachholen?“
Der Ermittler vor ihm erkannte auch, dass es dem Hund gerade nicht gut ging und atmete bewusst aus, ließ Adams Frage im Äther verschwinden, ohne ihr eine Antwort zu schenken. Er ging in die Hocke und streckte die Hand aus. 
„Komm zu mir“, lockte er Herbert sanft zu sich und der Hund drückte sich an ihn. „Alles ist gut“, murmelte Hölzer die Lüge, die deutlich in seinen Augen stand. 

Adam rollte mit den Augen und widmete sich wieder seinem Messer und dem Obst.

Der dritte Grund, warum er das Wohnzimmer eigentlich verlassen hatte, war die Dreckssau und die Schläge, die seinen Rücken vor zwei Tagen zu wund gemacht hatten um lange sitzen zu können. Aber Hölzer wollte heute eines seiner Gesellschaftsspiele spielen, also spielten sie. Nachdem sie heute bereits das Baumhaus zuende gebaut hatten. 

Mit dem Ergebnis, dass der Baum nun grüne Sommerblätter aufwies, weil es Hölzer so wollte. Dafür hatte Adam eines der Männchen – die Mutter der klassisch heterosexuellen Familie – nun Leo getauft und auf die Ähnlichkeit zwischen der Figur und dem Original hingewiesen.  

„Wolltest du nicht die zweite Runde des Spiels vorbereiten?“, fragte er lapidar, als Hölzer keine Anstalten machte, sich zurück ins Wohnzimmer zu begeben. Der andere Mann zuckte mit den Schultern und deutete auf das Gummihuhn. 

„Das ist ein Tauschgeschäft“, sagte er mit zusammengebissenen Zähnen und Adam bewegte diesen Satz stirnrunzelnd in seinen Gedanken. Was sollte er mit dem ollen Huhn anfangen?
„Wofür das denn?“, schnarrte Adam entsprechend unfreundlich und Hölzer nickte mit seinem Kinn knapp zur Anrichte. 
„Herbert mag Essen. Er hat dir das Huhn vorbeigebracht, damit du ihm etwas davon abgibst.“
„Was bin ich, die Wohlfahrt?“

So vielsagend, wie Hölzers Augen auf ihm ruhten, brauchte Adam keine Antwort. Nicht eine Silbe. Lieber widmete er sich da dem Hund selbst, der sich mit einem Winseln an Hölzers Oberschenkel drückte und Adam sich wie den schlimmsten Menschen fühlen ließ. 
Was zum Teufel. 

„Hol dein Huhn, wir gehen zurück“, murmelte Hölzer sanft und das passte Adam nun ganz und gar nicht. Er war hier der Aggressor, weil er dem Hund keinen Tauschhandel gönnen wollte. Ein Apfel gegen ein angesabbertes Huhn. Na toll. 

Grollend griff er zu dem Obst und hielt es dem Hund unwirsch hin. „Dann nimm eben“, sagte er und kam sich komisch vor, mit dem Tier zu sprechen, das ihn mit Sicherheit nicht verstand. 
Erst danach wurde er sich bewusst, was er getan hatte und in welche Nähe der Zähne er sich damit begeben würde. 
Wie gut, dass Hölzer ihn davon abhielt und ihm den Apfel aus der Hand nahm.

„Der Grutzen ist giftig für ihn. Nur das Fruchtfleisch“, wurde er stirnrunzelnd zurechtgewiesen und Adam verzog missmutig die Lippen. Nun war er es, der Hölzer den Apfel aus der Hand rupfte und ihn mit knapp kalkulierten Bewegungen zerschnitt, sorgsam das Kerngehäuse entfernend. 
Wortlos drückte er Hölzer alle Stücke in die Hand und nickte in Richtung Köter, dessen Schnauze, voreilig wie sie war, seine Hand abschleckte, weil sie glaubte, dass Adam ihn füttern würde. Mit Sicherheit nicht.  

Adams Finger zuckten und Hölzer, der verdammte Idiot, nutzte das aus um ihm ein Stück Apfel hinzuhalten, die Aufforderung dahinter klar in seinen Augen. Das Vieh sah ebenfalls zu ihm hoch, nicht zu Hölzer, der das verfluchte Stück Apfel in den Händen hielt. 

Es war eine Aufforderung, ein Testen, ein Kräftemessen. Es war die Rache dafür, was er Hölzer angetan hatte. Adam konnte nicht kneifen, auch wenn er vor seinem inneren Auge gleich mehrere Finger verlieren würde. 

Mit festem Blick auf Hölzer traf er eine Entscheidung und griff sich das Stück Apfel. Er führte es an seine Lippen und biss es zur Hälfte ab. Die andere Hälfte hielt er vorsichtig dem riesigen Maul hin, das mit ungeahnter Vorsicht danach griff. Die Lefzen des Viehs legten sich um seine Finger und die raue Zunge holte sich das Stück, ohne die riesigen Zähne zu benutzen. Die kamen erst zum Einsatz, als der Hund sich von ihm soweit entfernte, dass er in Ruhe auf seinen Küchenboden sabbern konnte…und die auf den Boden fallenden Apfelstücke auflecken konnte.

Adam starrte auf seine feucht glänzende Hand und sagte sich, dass es besser gelaufen war als gedacht. Dass Hölzer von ihm nun anscheinend auch noch erwartete, dass er die restlichen drei Viertel des Apfels an das Vieh verfütterte, war beinahe schon vorhersehbar. 

Nicht vorhersehbar war das Vieh, das ihn jetzt beinahe so ansah, wie es auch Vincent ansah. Eben so, als ob Adam ihm nun auch mehr als nur einen Funken an Aufmerksamkeit schenken würde. 

~~**~~

„Bring doch mal den Adam mit. Er war schon lange nicht mehr bei uns“, sagte seine Mutter natürlich genau in dem Moment, als Leo den Kuchen in seinem Mund kaute und sich erst einmal daran verschluckte. Hustend und mit Tränen in den Augen versuchte er, die Krümel des Streuselkuchens in die richtige Röhre zu bekommen und nicht daran zu ersticken, während seine Gedanken zu einem unschönen Stillstand gekommen waren. 

Herbert, der bisher mit wachem Auge neben ihm gesessen hatte, versuchte nun, mit seiner riesigen Zunge zu helfen und Leo hatte für einen kurzen Moment mit atmen und den Hund avon abhalten, ihm die Zunge durchs Gesicht zu ziehen alle Hände voll zu tun, bevor er wieder atmen konnte und einen guten Schluck Wasser nahm. 

„Nein, Mama“, presste er hervor und mied den aufmerksamen Blick seines Vaters, der dem Ganzen schweigend beiwohnte. 
„Warum denn nicht?“, fragte sie und strich ihm besorgt über den Rücken. „Geht’s wieder?“
Leo nickte und blinzelte die Tränen weg, strich Herbert beruhigend über den Kopf und schob eben jenen gleichzeitig weg von seinem Kuchen. Der Miese. 

„Weil er viel zu tun hat“, sagte Leo und gelogen war das nicht. Es war nur nicht der Grund. Warum sollten seine Eltern Schürk sehen wollen? Was sollte er nochmal hier? Mitnichten würde Leo das tolerieren, dass der blonde Mann seiner Familie noch einmal näherkam. Weihnachten hatte gereicht. Es reichte, dass er Schürk jedes Wochenende sah – ein Umstand, den Leo nur deswegen ertrug, weil er eine Aufgabe und ein Ziel hatte und weil Schürk sich nicht wie das hinterletzte Arschloch verhielt. Ein Fortschritt in der sonstigen Persona des anderen Mannes.  

Dass er nun… nein. 

Nein. 

„Wir könnten auch einfach mal essen gehen?“, schlug seine Mama vor und in Leos Gedanken entstanden ganz andere Horrorszenarien, die allesamt auf ein katastrophales Ergebnis hinausliefen. Er wollte Schürk nicht in der Nähe seiner nichtsahnenden Eltern. 
„Er ist wirklich viel beschäftigt, Mama“, versuchte er sich an einem Widerspruch und sah die aufkommende Enttäuschung in ihrem Gesicht. 
„Aber er war so nett und er hatte so viel Spaß bei uns.“
Da war er auch der Einzige gewesen. Spaß. Genau. Schürk hatte Spaß gehabt. 
„Schlag’s ihm doch mal vor. Vielleicht findet er ja die Zeit.“

Leo belog seine Eltern wirklich nicht gerne. Er war auch schlecht darin, zumindest laut ihrer Aussage. Und der aller anderen. Aber er würde nicht weiter diskutieren, ob Schürk nun von seinen Eltern eingeladen wurde oder nicht. Und schon gar nicht, ob sie essen gehen würden. Zumal er eigentlich Panik davor haben müsste, aufzufliegen, indem er mit Schürk und seinen Eltern essen ging. 

„Mach ich“, presste er hervor und seine Mutter musterte ihn aufmerksam. Leo grollte. „Ja, wirklich!“

Mit Sicherheit nicht. 

~~**~~

„Marianne, kannst du mir bitte mal die Akte der Pfaffenkopfstraße geben?“, fragte Georg die ganz in schwarz gekleidete Mittfünfzigerin, die ihm bis zur Schulter ging. Schwarz war ihre Leidenschaft und Georg kannte niemanden, der so viel schwarze Dinge besaß, wie seine Arbeitskollegin. 
Ihre schwarzen Fingernägel mit den schwarzen Strassblumen waren ein absurder Kontrast zu dem dicken, in die Jahre gekommenen Aktenordner, den sie nun über den Tisch hievte. 
„Ist das immer noch nicht abgeschlossen?“, stöhnte sie und Georg brummte. 
„Nein. Das Architekturbüro baut einen Mist nach dem anderen.“
Sie rollte mit den Augen und Georg brummte aufmunternd. Georg schlug den Aktendeckel auf und sah aus dem Augenwinkel eine Bewegung in ihrem eigentlich ausgestorbenen Flur. Neugierig folgte er dieser und erkannte Schürk, der gerade versuchte, sich an seinem Büro vorbei zu stehlen, anscheinend wieder einmal auf dem Weg zu seinen Kolleginnen und Kollegen. Georg wusste genau, warum, und stirnrunzelnd lehnte er sich zurück. 

Heute war fast keiner da, sie waren ausgedünnt durch Urlaub und Krankheit. Magen-Darm, anscheinend beim gemeinsamen, vorgestrigen Mittagessen übergesprungen. An ihm war das Ganze zum Glück vorbeigegangen und bot Georg nun die Möglichkeit, seiner Frau ihren Wunsch zu erfüllen und zu sehen, ob der blonde Mann sich genauso wand wie sein Sprößling.
Georg erhob sich und trat in den Flur hinaus. 
„Da ist heute niemand. Eigentlich die ganze Woche nicht mehr“, sagte er und der Mann im schwarzen Anzug und lässig in den Hosentaschen gesteckten Händen drehte sich mit einem arroganten Lächeln zu ihm um. Es erlosch in dem Moment, als er Georg erkannte und seine Mimik auf beinahe offen und ertappt wechselte. Schürk wurde abrupt vorsichtig, insbesondere, als Georg jetzt auf ihn zukam. 

„Kann ich etwas ausrichten?“, fragte er verbindlich, aber mit warnendem Unterton und stumm wie ein Fisch schüttelte der blonde Mann den Kopf.
„Nein, dann komme ich nächste Woche wieder.“ Natürlich, weil Georg mit seinem Polizistensohn nicht erfahren sollte, was Schürk trieb. Als wenn er das nicht ohnehin schon wüsste. 

Georg brummte. „Sie sind anscheinend in der letzten Zeit schwer beschäftigt“, merkte er an und überrascht runzelte Schürk die Stirn. Die Hände in seinen Taschen ballten sich zu Fäusten und Georg erkannte, wie unwohl der andere Mann sich fühlte. Warum das so war, konnte er nur erahnen. Ein Mann gleichen Alters wie sein Vater… die Angst musste tief sitzen. 
„Wie meinen Sie das?“
„Mein Sohn sagte, dass Sie viel zu tun haben.“
Irritiert schürzte Schürk die Lippen. „Hat er das?“
„Hat er nicht mit Ihnen über die Einladung meiner Frau gesprochen?“
In Schürks Augen stand die Verneinung, noch bevor er den Mund aufmachte. „Nein, hat er nicht. Welche Einladung?“
„Meine Frau möchte Sie gerne zum Kaffee einladen. Leo meinte, Sie wären sehr beschäftigt, er wollte allerdings mal nachfragen.“

Die Überraschung in Schürk war echt, erkannte Georg. Die großen, blauen Augen machten ihn weniger arrogant und überheblich, sie schienen den Jungen dahinter zum Vorschein kommen zu lassen. 
„Nein, das hat er nicht. Allerdings hatten wir beide auch stressige Tage. Das ist wahrscheinlich untergegangen.“
Schürk war kein so schlechter Lügner wie Leo, aber nichtsdestotrotz ein Lügner. Gerade jetzt erkannte Georg das sehr deutlich an der kurzen Unsicherheit in Schürks Stimme. Es war ein weiterer Punkt auf seiner Liste der Ungereimtheiten, was die Beziehung seines Sohnes mit diesem Mann anbetraf. 

„Wie wäre es mit diesem Samstag?“
Schürk überfuhr das völlig. Er blinzelte, öffnete die Lippen, schloss sie wieder, öffnete sie wieder und schluckte dann. Er zuckte mit den Schultern und holte seine Hände aus den Taschen. 
„Okay. Ja, das ist okay“, sagte er dann und Georg lächelte verbindlich. 
„Schön. Drei Uhr nachmittags ist Ihnen recht?“
„Äh ja. Wenn es… Leo auch recht ist, dann ja.“
„Besprechen Sie das mit ihm?“
„Ja, das werde ich. Mit Sicherheit.“
„Schön. Meine Frau und ich freuen uns“, ließ Georg eine subtile Warnung in seine Worte einfließen und nickte knapp. Schürk starrte ihn an und nickte dann ebenfalls, eine Geste, die nicht mehr als ein Spiegel des gerade Gesehenen war; nichts Eigenes. 

Georg drehte sich um und kehrte zu Marianne zurück, die anscheinend einen ungeliebten Anrufer am anderen Ende der Leitung hatte und so oft die Augen verdrehte, dass Georg es aufgab, mitzuzählen. 

Dafür waren seine Gedanken auch viel zu weit weg. Bei dem Glück seines Sohnes. Oder das, was sein Sohn gerade als Glück bezeichnete. Georg war sich da nicht so sicher. 

~~**~~

 „Wann hattest du vor, es mir mitzuteilen?“

Leo blinzelte, versuchte, nicht ganz motiviert und auch nicht ganz erfolgreich, sich die Müdigkeit aus den Knochen zu vertreiben. Er warf einen Blick auf seinen Wecker und der teilte ihm mit, dass es 2:41 Uhr war. Mitten in der Nacht. Anscheinend war er im Modus aus seinem Schlaf hochgeschreckt und an sein Handy gegangen, das nun die Dunkelheit hell erleuchtete und sich Leos vernebelten Geist fragen ließ, wer eigentlich am anderen Ende der Leitung war. 

„Wie meinen…?“, fragte er und wischte sich übers Gesicht, sich aufstöhnend auf den Rücken drehend. 
„Wie kommt es, dass dein Vater mich darauf anspricht, ob du mich gefragt hast, ob wir beide bei deinen Eltern auflaufen und du deine Zähne mal wieder nicht auseinanderbekommst?“

Leo ließ die Worte über sich hinwegwaschen, sein träger Geist ein sehr williger Gefährte bei diesem Vorhaben. Er verstand noch nicht einmal die Hälfte des Wortsinns und das, was er begriff, ergab im Nachhinein auch nicht wirklich einen Sinn. 

„Keine Ahnung“, erwiderte er das, was am Unverfänglichsten schien und setzte sich langsam auf. 
„Wach auf, Hölzer, oder ich komme bei dir vorbei und sag dir das alles noch einmal in dein  Gesicht!“
Die Drohung, so absurd sie war, ließ ihn tatsächlich hellwach werden. Nicht das Versprechen als solches, dass er heimgesucht würde – seit Schürks letztem Besuch schloss er sich im Schlafzimmer ein. Nie wieder würde er mit solch einer bösen Überraschung wach werden wollen. 

„Schürk?!“, fragte er um ganz sicher zu gehen und sah die vertraute Nummer, die er immer noch nicht eingespeichert hatte, aber sehr wohl auswendig kannte. 
„Ja, Blitzmerker.“
Fieberhaft versuchte Leo sich daran zu erinnern, was der Inhalt ihres gerade geführten Gespräches gewesen war und blieb an seinem Vater hängen. 
„Was hast du mit meinem Vater zu schaffen gehabt?“, hakte er beunruhigt nach. Er wollte seine Familie aus der Schusslinie halten und bisher hatte Schürk sich auch von ihnen ferngehalten. Was sollte das jetzt?
„Ich war in der Stadtverwaltung und da haben wir uns unterhalten.“
„Wieso? Wage es ja nicht, ihn in deine schmutzigen Geschäfte zu ziehen, Schürk!“
„Meine schmutzigen Geschäfte, du Saarbrücker Top-Ermittler, musst du mir erst einmal nachweisen. Viel Erfolg dabei. Und ich wollte nicht zu deinem Vater, sondern dein Vater hat mich heimgesucht. Und uns eingeladen. Samstag, drei Uhr nachmittags, zum Kaffee bei deinen Eltern.“

Leo kniff sich. 

Er musste es tun, wenn ansonsten hätte er nicht geglaubt, dass er wach war, sondern schlicht und ergreifend, dass er einen Alptraum hatte. Von Schürk mal wieder. Aber nein, er war wach und der andere Mann war tatsächlich am Telefon und erzählte völligen Mumpitz. Ein Wort, das er Esther gestohlen hatte und indem er nun Trost fand und was ihm Kraft gab, das zu ertragen, was Schürk ihm an den Kopf geworfen hatte. 

„Ich will nicht, dass du meinen Eltern zu nahe kommst“, sagte er und am anderen Ende der Leitung schnaubte es.
„Hättest du dir früher überlegen und dein verdammtes Maul aufmachen sollen.“
„Dann bleib doch einfach weg.“
„Nicht bei der Einladung, die dein Vater ausgesprochen hat.“
Leo knirschte mit den Zähnen. „Als wenn du dich zu irgendetwas zwingen lässt“, spottete er aus der vermeintlichen Sicherheit seines abgeschlossenen Schlafzimmers heraus, angefressen, dass er schon wieder nachts geweckt worden war. Doch seine Worte verursachten ihm, sobald er sie ausgesprochen hatte, einen bitteren Nachgeschmack. 

Durch Herbert als unumstößliche Tatsache in seinem Leben war Schürk gezwungen, die Anwesenheit des Hundes zu akzeptieren. Das hatte Leo ihm klar und deutlich gemacht und Schürk hatte nachgegeben. Mehr noch. Er war von seiner kühlen Missachtung dazu übergegangen, mit Herbert zu sprechen und ihn vorsichtig zu füttern. 
Als er wegen Tangermann wütend gewesen war, war er Schürk körperlich angegangen und dieser hatte sich nicht mit der ihm zur Verfügung stehenden Kraft gewehrt. Er hatte antizipiert, was Leo getan hatte. Das Wegstoßen war logisch gewesen, aber dennoch hatte er Leo für eine erstaunlich lange Zeit die Oberhand gelassen. 

„Wie dem auch sei“, schob Leo nach. „Hatte das nicht bis morgen Zeit? Warum mitten in der Nacht?“
Schürk schnaubte. „Ich bin noch wach.“
„Ich aber nicht!“
„Jetzt schon.“

Leo barg sein Gesicht in seinen Händen. Einfach unmöglich. 
„Ich will dich wirklich nicht in der Nähe meiner Eltern haben“, sagte er schließlich in die Stille hinein und Schürks Stimme drang ungewohnt ernst durch die Leitung. 
„Glaubst du, mir macht das Spaß, deinen Eltern den netten Freund des Sohns vorspielen zu müssen? Spoiler, dem ist nicht so, ich habe nach wie vor kein gesteigertes Interesse an deiner Familie. Aber du hast ja nicht den Mund aufmachen können, als deine Eltern dir den Vorschlag gemacht haben und hast mich dadurch ins offene Messer laufen lassen. So misstrauisch, wie dein Vater war, stand eine Ablehnung nicht im Raum.“
Leo knirschte mit den Zähnen. So bitter es auch war, Schürk hatte Recht. Er hatte es ja durch sein Schweigen verhindern wollen, hatte aber nicht damit gerechnet, dass sein Vater eigeninitiativ tätig werden würde. Dass er misstrauisch war, wusste Leo, dazu hatte sein Papa ihn zu nachdenklich gemustert während der Weihnachtstage.

„Das heißt, mein bester, hauseigener Polizist, wir können uns am Samstag auf ein lauschiges Kaffeekränzchen bei deinen Eltern einstellen. Überleg dir schonmal, wie du den schönen Schein aufrechterhalten willst, ohne dir eine Flasche Wein hinter die Binde zu kippen.“
„Wie wäre, wenn du damit anfängst, etwas unter deinem Anzug zu tragen?“, schnappte Leo wenig amüsiert über die Erinnerung an Weihnachten. Als wenn er noch einmal in Schürks Gegenwart betrunken sein würde. 
„Wünsche?“

Schürks ernste Frage überraschte Leo so sehr, dass er für die ersten Augenblicke stumm blieb. Er konnte keine Falle dahinter erkennen, aber das hieß nichts. Er konnte Wünsche äußern, was der andere Mann trug? Die Falle dahinter würde vermutlich ein quid pro quo sein. Schürk würde ebenso sehr einen Wunsch äußern und der wäre für Leo von Nachteil.

„Nein“, grollte er entsprechend unerfreut und wurde mit einem Brummen belohnt. 
„Du klingst im Übrigen ganz bezaubernd, wenn du noch verwirrt bist vom Schlaf“, schob Schürk nach und Leo erwog, einfach aufzulegen. 
„Gibt es sonst noch etwas, oder kann ich jetzt weiterschlafen?“, erwiderte er anstelle dessen zähneknirschend mit einem letzten Überbleibsel an guter Erziehung und für eine unangenehme Weile herrschte Stille in der Leitung. 
„Nein, gibt’s nicht. Gute Nacht, Dornröschen“, schnarrte der blonde Mann und legte einfach auf. Aufstöhnend ließ Leo sich auf sein Kissen zurückfallen und schloss die Augen. So ein Arschloch. 

Samstag würde eine Katastrophe werden.

Leo griff sich sein Handy und stellte es so ein, dass nur noch seine Dienststelle, Pia, Esther und seine Familie durch den Nicht Stören-Modus hindurchkamen. Damit er wenigstens nachts Ruhe vor Schürk hatte.

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Leo Hölzer, sprich mit mir.“

So sanft Vincents Stimme auch war, so unnachgiebig ließ er sie klingen. Morgen war Adam alleine mit Leo bei Leos Eltern und das Nervenbündel an seiner Seite schwieg sich eisern darüber aus. Dass da weitaus mehr hintersteckte als nur Schweigen, erkannte Vincent mit schier spielerischer Leichtigkeit. Zugegeben, genau deswegen hatte er auch ein außerplanmäßiges Treffen mit Leo anberaumt. Heute Abend würde er mit Adam sprechen, nun aber musste er diesen nervösen Mann beruhigen, damit der morgen nicht ihr gesamtes System verriet und seinen ohnehin schon misstrauischen Vater auf Adams Fährte brachte.

Leo Hölzer sprach aber nicht, sondern ging nur einen Schritt schneller über den frühlingshaften Waldweg. Es knirschte und knackte unter seinen Sneakern und mittlerweile war er so schnell, dass Vincent kaum noch hinterherkam; langsam reichte es Vincent. Er haschte nach Leos Fingern und hielt den ganzen Mann sacht daran zurück, die den Winter hinter sich lassende Luft empört einziehend. 

„Du läufst weg“, sagte er gnadenlos ehrlich und hätte damit nicht mehr ins Schwarze treffen können. Die großen, grünen Augen sagten es ihm, das schwere Schlucken. 
„Was befürchtest du für morgen?“
„Alles!“
Leider sehr unkonkret, seufzte Vincent innerlich. Unkonkret, aber wahr. Er strich über Leos Hand, der seine Finger zwar vernichtend niederstarrte, aber nichts sagte. Vincent hielt ihn sacht genug um ihm jederzeit deutlich zu machen, dass er sich entziehen konnte, aber anscheinend zog Leo es vor, seine nonverbale Wut auf Vincents Finger zu projizieren. 
„Er wird sich benehmen.“
„Meine Eltern werden Wind davon bekommen. Sie sind jetzt schon misstrauisch. Ich kann sie doch nicht anlügen.“
„Vielleicht musst du das gar nicht, wenn du so nahe an der Wahrheit bleibst, dass deine Worte glaubwürdig sind.“

Leo entzog sich ihm und steckte seine Hände in die Taschen seiner grünen Jacke, unter der Vincent das leere Holster ausmachte. Er schüttelte den Kopf. 
„Warum zieht er sie mit hinein? Sie haben doch damit überhaupt nichts zu tun.“
„Nein, das haben Sie nicht und Adam wird sie auch weiterhin herauslassen. Das haben wir so besprochen.“
„Warum hat er dann ja gesagt?“, knurrte Leo und Vincent seufzte. In einigen Dingen waren sich Adam und er gar nicht so unähnlich – vor allen Dingen, wenn es darum ging, Sachen nicht zu sagen. 
„Weil dein Vater ihn überrumpelt und gefragt hat.“
„Und da hat er sich nicht behaupten können?“

Vincent schwieg, denn alles, was er dazu sagen könnte, wäre zu offenbarend und intim gewesen. Dass Adam Angst vor älteren Männern hatte zum Beispiel. Dass er der verbindlichen Ehrlichkeit von Herrn Hölzer nicht wirklich etwas entgegen zu setzen hatte – etwas, das Vincent sehr deutlich nachvollziehen konnte. 

Er schwieg zu lange, denn Hölzer Junior folgte seinem Vater auf dem Fuß, was Misstrauen und kritisches Denken anging. So half nichts, weder Vincents sanftes Lächeln noch die ihnen entgegenkommenden Jogger, um Leo von seinen Beobachtungen abzulenken.

„Es wird alles gut werden morgen, dessen bin ich mir sicher.“
„Wird er sich benehmen?“, fragte Leo beinahe schon verzweifelt und Vincent gestattete sich, dem anderen Mann über den Arm zu streichen. 
„Ja, wird er“, sagte er und glaubte mit Überzeugung daran. Über alles andere würde er auch nicht nachdenken wollen. „Ich weiß, es wird dir schwerfallen, aber sei…freundlich zu ihm. Du musst deinen Eltern nicht vorspielen, dass ihr eine Liebesbeziehung habt, aber sei einfach so freundlich zu ihm, wie du es deinen Kolleginnen gegenüber bist.“

Leo zuckte so gewaltig zusammen, dass Vincent sich im ersten Moment gleich mit erschreckte. War es der Vergleich zwischen Adam und seinem Team, der ihn so umtrieb?
„Ich will nicht freundlich zu ihm sein“, murmelte Leo schließlich und zupfte an einem toten, im Weg hängenden Ast. 
„Verstehe ich, nach allem, was geschehen ist. Wie wäre es, wenn du anstelle dessen interessiert bist?“
„Interessiert?“
„Ja. Du hast den letzten Monat über mehr Fragen an uns gerichtet als die Monate davor zusammengerechnet. Und natürlich spricht da der interne Ermittler aus dir. Du bist wissbegierig und neugierig…das zu zeigen ist nicht verkehrt.“

Es würde Adam milde stimmen und ihn davon abbringen, in Anwesenheit von unbeteiligten Personen dumme Dinge zu tun. Dass es auch Adams Interesse wecken würde oder vielmehr schon geweckt hatte – Vincent seufzte innerlich. Besser das, als wenn Leo tot wäre. Besser, als wenn sie alle tot wären. 
Vincent deutete fragend auf den Waldweg vor ihnen. „Sollen wir weiter?“, fragte er, als Leo nicht antwortete und schweigend folgte der nachdenkliche Mann ihm. 

„Wie geht es dir sonst?“, fragte Vincent und Leos Gesicht drückte sehr deutlich aus, dass er liebend gerne weiterhin über den morgigen Tag sprechen würde als auch nur eine Silbe darüber zu verlieren, wie es ihm ging. 

„Ich hätte gerne ein freies Wochenende“, sagte er schließlich als Eingeständnis dessen und Vincent notierte es sich gedanklich. Es war das erste Mal seit ihren wöchentlichen Treffen, das Leo derartiges äußerte und Vincent achtete nur zu sehr auf mögliche Warnzeichen einer bevorstehenden Überlastung. 

Ob dies eins war, würde er mit Adam nach dem morgigen Tag besprechen.

~~**~~

„Nicht dein Ernst“, zischte Leo, sein Elternhaus im Rücken und garantiert bereits neugierige Augen auf sich gerichtet. Wenn nicht von Mama und Papa, dann von den Nachbarn, die feststellten, dass der großgewordene, kleine Leo nun mit einem Mann ankam. Einer, der schon an Weihnachten hier gewesen war. 
Das war der Nachteil und Alptraum der Vorstadt, so schön und ruhig sie auch war. 

Und wie sie sich damals die Mäuler über ihn zerrissen hatten, als er Matthias mitgebracht und der neugierige Nachbar von gegenüber sie beide gesehen hatte, wie sie schüchtern Händchen gehalten hatten. 
Manfred Stoiber, ein Zugezogener, wie seine Eltern sagten. Er war zwar vor mehr als dreißig Jahren ins Saarland gekommen, aber immerhin. Als Gegenleistung für seine Aufnahme bespitzelte er mit Leidenschaft die ganze Nachbarschaft und versorgte alle mit Informationen über potenzielle Einbrecher. Dass diese sich in den meisten Fällen als falsch herausstellten, hatte die Nachbarschaft resigniert akzeptiert und Leo sah zu, dass er dem Mann aus dem Weg ging. 

Jede Beteuerung, dass er nur beim Mord arbeitete, half nichts. Polizist war Polizist und damit eine eierlegende Wollmilchsau. 
Wenn er also Pech hatte und Stoiber in seinem Haus war, dann wusste spätestens heute Abend die ganze Straße von dem Mann an Leos Seite, der mit einem ausladenden Blumenstrauß und einer Flasche besten Whiskeys neben ihm stand. 

„Du wirst meinen Eltern keine teuren Geschenke machen“, deutete er erbost auf das Ensemble und Schürk schnaubte. 
„Teuer liegt ihm Auge des Betrachters. Für jemanden mit deiner Gehaltsklasse vielleicht.“
Leo überlegte, ob es opportun wäre, Schürks Kopf Bekanntschaft mit dessen Autodach machen zu lassen und entschied sich zugunsten seines Rufes dagegen. 
„Wenigstens werde ich für ehrliche Arbeit besoldet“, erwiderte er anstelle dessen und Schürk lächelte eines seiner kühlen, arroganten Lächeln. 
„Ehrlich? Was sagen denn deine Kolleginnen dazu, dass du ihre Informationen an mich weitergibst?“
Wäre er nicht bereits enttarnt worden, hätten Schürks Worte Leo noch verletzen können. Dann hätten sie ihn tief getroffen und wütend gemacht. Nun aber wusste er, dass er ein Netz hatte, das ihn auffing. Er gab jede Information über Schürk an die SoKo weiter, die er erhalten konnte. 

Es war genau das Netz und diese Macht, die Leo nun lächeln ließen. „Finden sie nicht in Ordnung, aber sie akzeptieren natürlich meine Entscheidung als Teamleiter“, erwiderte er und genoss jede Nuance Überraschung auf Schürks Gesicht. 
„War das ein Witz? Aus deinem Mund? Echt? Dass ich das noch erleben darf!“, grinste Schürk, nachdem er sich gefangen hatte und presste Leo die Flasche Whiskey gegen die Brust. Notgedrungen fing Leo sie ab, bevor sie zu Boden fallen konnte, als Schürk seine Hände wegnahm. 
„Und jetzt Abmarsch. Die Vorstadt langweilt mich jetzt schon.“
„Dann fahr zurück, ich finde schon eine Ausrede für dich.“

Die sich öffnende Tür zu seinem Elternhaus unterbrach ihre mehr oder minder unsinnige Diskussion und Leo versteifte sich. Seine Mutter, glücklich strahlend, winkte ihnen als würde es ein angenehmer Nachmittag werden. Und hatte Leo nicht auch genau dafür zu sorgen? Eben dass es ein angenehmer Nachmittag wurde? Dass seine Eltern nicht erfuhren, was eigentlich lief?

Leo lächelte zurück und setzte sich in Bewegung. Zumindest bis er sich besann, dass er eigentlich auf Schürk zu warten hatte. Unwillig drehte er sich zur Seite und wartete, bis der blonde Mann zu ihm aufschloss. 
Nebeneinander überquerten sie die Straße und Leo umarmte seine Mama, gab ihr einen liebevollen Kuss auf die Wange. 
„Hallo“, strahlte sie und er nickte. 
„Hallo Mama.“
„Und hallo Adam. Schön, Sie wieder zu sehen.“
Nervös huschte sein Blick zu Schürk, dessen Kieferknochen sich deutlich unter der Haut bewegten. 
„Hallo Frau Hölzer“, grüßte er neutral, vorsichtig gar und streckte an Leo vorbei den Blumenstrauß in ihre Richtung. „Für Sie.“
„Ach das ist aber lieb, vielen herzlichen Dank! Und dazu auch noch so hübsche Blumen. Das freut mich. Kommen Sie doch rein.“ 

Leo folgte der Aufforderung seiner Mutter und betrat das ihm sonst so vertraute Haus mit einem derart fremden Gefühl, dass es ihn einen Moment lang schauderte. Schürk gehörte nicht hierher, er hatte hier nichts verloren und war beinahe sofort eine störende Präsenz in dem Haus, das immer Frieden und Sicherheit für ihn bedeutete hatte. 

„Guten Tag die Herren“, durchschnitt die ruhige Stimme seines Vaters dieses Gefühl und Leo wurde durch einen begeisterten Herbert abgelenkt, der ihn schwanzwedelnd mit seinem Huhn begrüßte und freudig zwischen Knurren und Winseln hin und herwechselte. Aufgeregt sah er abwechselnd von ihm zu Schürk und quietschte mit dem Gummitier.
„Hallo Papa“, lächelte Leo und schob Herbert mit einem Kuss zur Seite, der sich weit vorsichtiger als bei ihm nun auf Schürk fixierte.  

Natürlich erinnerte er sich an das Tauschgeschäft und entsprechend erfreut quietschte er mit seinem Huhn, das wie von alleine seinen Weg an Schürks dunkelblauer Jeanshose fand und dort feine Sabberspuren hinterließ. 
Schürk hatte sich tatsächlich für etwas Anderes als seinen Anzug entschieden und sah…normal aus. Er trug ein schwarzes Shirt mit dreiviertel Arm, die Jeans zeigte zum ersten Mal, was für Beine eigentlich in dem Anzug steckten und die Sneaker war so formlos, wie er Schürk noch nie gesehen hatte.

Die Worte des blonden Mannes in Bezug auf Herbert lösten Leo aus seinen Betrachtungen und vorsichtig sah er hoch, erkannte jedoch keine Bosheit. Eher eine wohlversteckte, angewiderte Zurückhaltung, die darin mündete, dass Schürk seine Hand auf Herberts Kopf legte und der Hund samt Huhn unter dieser still verharrte, als wüsste er, wie vorsichtig er mit Schürk sein musste. 

„Die Beiden kennen sich also auch schon“, merkte sein Vater an und Leo streckte ihm die Flasche Whiskey entgegen, von der Schürk schon seit Weihnachten wusste, dass sein Vater ihn gerne trank. 
„Von ihm“, nickte Leo und nachdenklich musterte sein Papa die Flasche. 
„Vielen Dank“, sagte er und die Betonung der Worte war seltsam. Sie deutete auf etwas hin, das nur zwischen seinem Vater und dem Mann neben ihm existierte. Dass der blonde Mann davon nicht im Geringsten überrascht war, alarmierte Leo nur umso mehr und mit Gewalt schloss er seine Lippen. Fragen über Fragen schossen durch seine Gedanken und keine davon konnte er jetzt und hier stellen. 

„Kommen Sie.“ Es war eine vielsagende Aufforderung, der sowohl Leo als auch Schürk ohne Widerspruch folgten. 

~~**~~

Das Hölzersche Haus war auch außerhalb von Weihnachten ein Hort an kitschigen Dingen. Perfekt gelebte Vorstadtidylle mit Blumen auf dem Tisch, Blumen im Garten, Bildern von glücklichen Menschen an den Wänden, dazu zusammengewürfelte Kunst und ein die ganze Wohnzimmerwand bedeckendes Bücherregal. Nette Aussicht und bequeme Couch inklusive. Zumindest glaubte Adam das, denn er wurde geheißen, sich an den kitschig gedeckten Tisch mit einer Torte und einem Kuchen zu setzen. Mit einer Thermoskanne Kaffee inklusive. Es roch ausgezeichnet und sein leerer Magen knurrte verräterisch. 

Er hatte heute Morgen nichts herunterbekommen, nicht im Vorgriff auf den jetzigen Termin und die Belastungen, die damit einhergingen. Entsprechend unterzuckert war er jetzt auch und barg seine zitternden Hände unter dem Tisch. 
Angespannt wartete Adam, dass der Rest dieser Menschen sich auch setzte und das die Inquisition begann. 

Ein Kaffeeklatsch, das bekam selbst die Dreckssau nicht hin, was aber maßgeblich daran lag, dass er keinen Kuchen aß und alles, was Genuss sein könnte, zutiefst verachtete. 

„Kaffee?“, fragte Frau Hölzer und Adam nickte stumm. Sie füllte seine Tasse und Hölzer Junior war der Nächste in der Reihe. Er bedankte sich mit einem warmen Lächeln, das Adam beinahe schon eifersüchtig machte. Mal sehen, ob er es hinbekam, dass das Lächeln auch ihm galt. Irgendwann. Zunächst einmal galt ihm nur die Aufmerksamkeit des riesigen Hundes, der jetzt, wo Adam saß, fast auf einer Augenhöhe mit ihm war und ihn und den Tisch interessiert musterte. Unwohl wandte Adam seinen Blick ab. Größer zu sein als der Köter war annähernd okay. Das Maul auf seiner Gesichtshöhe zu haben…nicht so sehr. 

Frau Hölzer setzte sich und gab den Blick frei auf ihren Ehemann. Fragend musterte Hölzer Senior Adam, in seiner Hand bereits den Kuchenheber. 
„Es gibt gedeckten Apfelkuchen und Cappucino-Nuss-Torte. Welches darf ich Ihnen zuerst auftun?“
Natürlich aß Adam Kuchen, gerne sogar, in allen Formen und Varianten. Kuchen an einem Tisch mit Eltern zu essen war aber etwas, das er unterschätzt hatte und so flüsterte ihm sein Verstand im ersten Moment panisch ein, dass es eine Falle war. 

Doch Hölzer war nicht die Dreckssau.

„Apfelkuchen“, sagte er nicht ganz so fest in der Stimme, wie er es gerne gehabt hätte und erhielt ein viel zu großes Stück. „Danke.“
„Selbstverständlich gerne.“ Wieso klang alles, was der ältere Mann sagte, wie eine Prüfung oder Warnung? 
Seinen Sohn fragte er jedenfalls nicht, sondern gab ihm gleich ein Stück der Torte auf. War das so im Haus Hölzer? Durften sich die Kinder den Kuchen nicht aussuchen?

„Leo fängt immer damit an, deswegen steht sie hier auf dem Tisch“, erläuterte Frau Hölzer lächelnd und zwinkerte. „Egal, was der andere Kuchen ist, es gibt immer Cappuccino-Nuss-Torte für ihn.“ 
Oh wie gut, dass Hölzer Junior in Ansätzen so aussah, wie Adam sich fühlte. Ertappt. Erkannt. Unfreiwillig gesehen. Herzlich willkommen im Club. 
„Das ist schön zu hören“, sagte Adam ruhig und warf einen kurzen Seitenblick auf seinen vermeintlichen Partner, der mittlerweile im Fokus des riesigen Tieres war und ihn abwesend streichelte. 
„Haben Sie einen Lieblingskuchen?“, fragte Hölzers Mutter und Adam fühlte sich für einen Moment an Maria erinnert. Maria wusste, was er gerne mochte, eben weil er es ihr gesagt hatte. Sein jüngeres, naiveres Ich hatte das, vor langer Zeit und sie wusste es immer noch. 
„Ich habe nicht wirklich einen“, log er. Sicher war sicher. 
„Das macht die künftige Auswahl einfacher.“ Frau Hölzer hatte Sommersprossen, fiel Adam auf, jetzt, wo er sich im direkten Fokus von ihr wiederfand. Ihr freundliches, rundes Gesicht war eine nette Abwechslung in der Riege der kritischen Hölzer-Männer und Adam fand Ruhe in ihrer Freundlichkeit. Erst verspätet wurde ihm bewusst, dass es hier auch um künftige Treffen ging.

Nein danke. Zum Glück sah Hölzer Junior das genauso. Adam wechselte von seinem Kuchen zur Kaffeetasse. Das war sicherer im Moment. Er nahm einen Schluck und selbst der Kaffee war gut. 

„Backen Sie?“, fragte Hölzer Senior und Adam sah von der Tasse hoch. 
„Ich?“, echote er und blinzelte. „Nein. Ich habe einen Koch, der das für mich erledigt.“
Hölzer selbst war wenig überrascht über Adams Aussage, das hatte er seiner Ehefrau voraus. 
„Sie haben einen eigenen Koch?“, hakte er nach und Adam wog den Kopf hin und her.
„Was heißt eigenen… er ist der Koch meines Vaters und ich leihe ihn mir unschicklich oft aus“, erwiderte Adam und schmunzelte bei dem Gedanken an Bastian. Eher unschicklich als oft und auch das war zu Beginn eine Rache an seinem Vater gewesen, bevor er dazu übergegangen war, mit Bastian zu schlafen um diesem einen nicht unerheblichen Nebenverdienst zu verschaffen. Adam zahlte gut und Bastian machte es Spaß, zumindest hatte er ihm auf mehrfache Nachfrage nichts Anderes gesagt. 

Das Erstaunen in den grünen Augen seines hauseigenen Polizisten beantwortete Adam mit einem Grinsen. 
„Dachtest du etwa, dass ich Bastian alleine bezahle? Bin ich Krösus?“
„Ich war mir nicht sicher, ob du Bastian überhaupt bezahlst.“ Hölzer und seine Art, erst zu sprechen und dann zu denken. Sich Sorgen machen, dass seine Eltern Wind von der Erpressung bekamen und sich dann gefährlich nahe an die Wahrheit zu begeben. 
„Leo kocht im Übrigen auch gut“, lenkte Adam, generös wie er war, das Thema von Bastian ab. „Naja, also fast so gut wie Bastian.“ Die Provokation hatte ihre gewünschte Wirkung und Hölzers Miene verdunkelte sich. 
„Was gab’s denn?“, fragte seine Mutter neugierig und Hölzer nahm ein Stück seiner Lieblingstorte. 
„Curry. Laut ihm“, Leo deutete mit dem Daumen auf Adam, „ungewürzt.“
Die Eltern tauschten einen Blick untereinander aus und schmunzelten dann beide. Sie zuckten mit den Schultern und Adam verschluckte sich beinahe an seinem Kaffee, als er erkannte, dass sie ihm damit Recht gaben.

Hölzer Junior verschluckte sich definitiv und generös wie er war, klopfte Adam ihm auf den Rücken, damit die Torte dahin rutschte, wo sie hin sollte. 
„Siehst du, sag ich doch, dass ich Recht hatte“, grinste Adam und liebte das wütende Funkeln aus tränenunterlegten Augen. 
„Mir hat’s geschmeckt“, rechtfertigte er sich und Adam brummte zustimmend.
„Mir auch, nach etwas Chilipulver.“

Der Hund an Hölzers Seite nutzte die Unaufmerksamkeit seines Beisitzers, um vermeintlich unauffällig seine riesige Schnauze in Richtung Kuchen zu schieben. 
„Darf er das?“, fragte Adam unschuldig und deutete auf Herbert. So hieß er. 
„Ey!“, beschwerte Leo sich bei eben jenem und schob sanft das Maul vom Tisch. „Mein Kuchen.“
Das wurde anders gesehen, aber wer war Adam, dass er sich in diese Diskussion einmischte? Lieber beobachtete er Hölzer, wie dieser ohne seine übliche Anspannung mit dem Hund interagierte. 

„Ich habe Ihren Vater schon lange nicht mehr gesehen“, sagte der Senior und Adam zuckte ungewollt zusammen und teilte seinen Apfelkuchen mit der Gabel nahtlos in noch mehr Teile als vorher. Er starrte auf das Schlachtfeld auf seinem Teller und überlegte sich, was er darauf antworten sollte. Der Hölzer an seiner Seite sah von seinem Vater zu ihm und wieder zurück. 
„Ihr kennt euch?“, fragte er und Adam hörte die beinahe schon panische Unsicherheit in der Stimme seines hauseigenen Polizisten. 
„Sicher. Herr Schürk und sein Sohn sind regelmäßige Besucher in der Bauabteilung. Kein Wunder bei den Bauvorhaben, die sie beide in den letzten Jahren umgesetzt haben und künftig noch umsetzen.“

Das Problem, erkannte Adam, war gar nicht der Ermittler und seine Unfähigkeit, seine spontanen Reaktionen für sich zu behalten. Das Problem war der Vater, der kritisch hinterfragte, was ein sensibel gelenktes Konstrukt war. Der Mann, der ihn kannte, obwohl Adam nie Kontakt zu ihm gehabt hatte. 
Vincent hatte die mögliche Verbindung zwischen Vater, Sohn und ihren Tätigkeiten als nicht gefährlich eingestuft, aber Adam war just in diesem Moment sehr versucht, diese Einschätzung zu revidieren. Spannend war jedoch, dass der Vater mit seinem Sohn bislang nicht darüber gesprochen hatte. 

Das holte sie jetzt beide ein. 

„Ja, wir kennen uns. Habt ihr beiden darüber nicht gesprochen?“, fragte Hölzer Senior nun seinerseits mit erhobener Augenbraue und Adam schüttelte den Kopf. 
„Wir lassen das Geschäftliche meistens außen vor. Leo darf ja aus ermittlungstaktischen Gründen auch nicht wirklich über seine Arbeit sprechen.“
Stimmte, war aber gelogen und Adam erkannte anhand der angespannten Schultern, dass sie kurz davor waren, sich aufs Glatteis zu begeben. 
„Wie dem auch sei, meinem Vater geht es ausgezeichnet. Er hat sich aus dem Baugeschäft etwas zurückgezogen“, sagte Adam und war stolz auf sich, dass er bei der Bezeichnung Vater nicht würgte. Dass sich trotzdem etwas in seiner Tonlage befinden musste, erkannte er an dem nachdenklichen Zug um Hölzer Seniors Lippen. 

„Dann hat er sicherlich mehr Zeit für die Familie“, meinte es Hölzers Mutter zwar gut, aber Adam konnte dem gar nichts abgewinnen. Ebenso wenig konnte er das bittere Auflachen aufhalten, das wie Verrat über seine Lippen kam. 
„Oh ich wünschte, es wäre nicht so“, schob er hinterher, eigentlich als Erklärung für die nichtsahnende Frau, die er durch sein Lachen nicht hatte verärgern wollen. Dass diese Erklärung durch vier kritische Ohren aufgenommen und verarbeitet wurde, erkannte Adam viel zu spät. 
„Wie soll ich sagen, klassisch Saarbrücker Sturkopf mit Tendenzen zum Patriarchendasein“, winkte Adam beschönigend ab und rettete sich erneut zu seinem Kuchen. Rechtzeitig mochte man meinen, denn nun stand der Hund mit seinem doofen Huhn bei ihm und bot es ihm erneut in einem Tauschgeschäft an. 
„Am Besten, Sie ignorieren ihn einfach. Er lernt gerade, nicht am Tisch zu betteln, aber bei Fremden versucht er es dann doch noch.“ 
„So fremd sind sich die Beiden nicht, Babsi. Guck ihn dir an.“ Hölzer Seniors Auffassungsgabe wurde langsam wirklich lästig, befand Adam.
„Ach na klar, wenn Sie ja öfter bei Leo sind oder Leo bei Ihnen, dann haben Sie Herbert natürlich schon näher kennengelernt. Weihnachten war er ja eher zurückhaltend und schüchtern.“

Das Grollen des Ermittlers neben ihm überraschte Adam dann doch. 
„Mama, Papa, hört auf nachzubohren!“, beschwerte sich Hölzer mit leicht geröteten Wangen. „Wir bohren doch gar nicht nach, Leo. Wir haben doch nur vermutet, dass ihr euch öfter seht.“
Daran lag es also. „Keine Sorge, unsere Treffen sind ganz unverbindlich“, mischte Adam sich mitnichten hilfreich ein. Der Drang, Hölzer zu ärgern und zu necken, war da und wurde nur befeuert durch seine eigene Nervosität. 
„Sind sie das?“, war Hölzers Mundwerk schneller als seine Gedanken und Adam grinste von Ohr zu Ohr. 
„Oh, sind sie es nicht? Das freut mich zu hören!“ 
Hölzer sah aus, als würde er ihn mit der Kuchengabel ermorden wollen und Adam fühlte sich in seinem Element. Er liebte das tiefer werdende Rot auf den bärtigen Wangen ebenso wie die Empörung, die die grünen Augen heller machte. 

„Jungs, Jungs, versteht euch“, mischte sich Frau Hölzer ein, diplomatisch und sanft. Es rief Hölzer zur Raison und er wandte sich wieder seiner Mutter zu. Adam nahm seinen eigenen Kuchen in Angriff und pickte sich aus dem Schlachtfeld, das er produziert hatte, die Apfelstückchen heraus. 
„Ich finde es schön, dass Sie hier sind. Es freut mich sehr.“

Die beiden Männer der Familie schwiegen. Wohl aus unterschiedlichen Gründen und schon gar nicht mit dem gleichen Wissensstand. 

„Ich freue mich auch sehr über die Einladung. Dankeschön“, sagte Adam so sanft wie er konnte und wurde mit einem Lächeln belohnt, das er mit Sicherheit nicht verdient hatte. Schon alleine dafür, dass er log. Solche Einladungen hatte er vor fünfzehn Jahren das letzte Mal erhalten und da waren sie wirklich das gewesen, was er nun nur vorgab. Einladungen zum Kaffee von der Familie seines damaligen Freundes. Schon damals hatte Adam seinen Zeh in eine Welt getaucht, die nicht die Seine war, naiv in der Annahme, dass er jemals Teil dieser sein würde. 

Jetzt wusste er es besser und der Weg, den andere so unbeschwert gingen, war ihm durch seine eigenen Taten in der Vergangenheit mehr als verbaut. 

„Sie haben im Übrigen einen schönen Garten“, lenkte Adam das Gespräch auf ein derart unverfängliches Thema, dass er alle seine unschönen Erinnerungen an damals in den hinterletzten Winkel seines Selbst schieben konnte. 
Womit er nicht gerechnet hatte, war, dass der Garten Herrn Hölzers Spielwiese war und er damit automatisch in den unerwünschten Fokus des älteren Mannes gelangte, vor dem er unsinnigerweise immer wieder eine aufflammende Angst verspürte. 

~~**~~

Georg gewann immer mehr den Eindruck, dass hier irgendetwas überhaupt nicht stimmte. Die Zurückhaltung seines Sohnes könnte man mit Schüchternheit begründen, seinen Eltern den aktuellen Partner vorzustellen. Die Zurückhaltung Schürks könnte man mit der Angst, den Eltern des Partners nicht zu gefallen, begründen. 

Könnte, wären da nicht die kleinen Dissonanzen in dem Verhalten seines Sohnes und des anderen Mannes gewesen. Leo hatte Schürk kein einziges Mal angelächelt, sehr wohl aber Babsi und ihn. Sie waren sich körperlich nicht nahe gewesen, noch nicht einmal auf die unbewusste Art, die Liebende des Öfteren an den Tag legten. Schürk hatte seinen Sohn geneckt, was, wenn Georg ehrlich zu sich war, auch durchaus notwendig war um Leo aus seinem Schneckenhaus heraus zu holen. Es hatte Leben in seinen Sohn gebracht, aber das Leben hatte primär daraus bestanden, seinen Partner so anzusehen, als würde er ihn umbringen wollen. 

Das deutlichste Zeichen für Georg war eigentlich die Heftigkeit gewesen, mit der Leo seine Finger zurückgezogen hatte, als diese Schürks zufällig beim Abräumen berührt hatten. 

So verhielt sich kein Paar. 

Genau deswegen hatte sich Babsi auch unter dessem Protest ihrer beider Sohn gegriffen um mit Herbert spazieren zu gehen, während Georg vorgegeben hatte, mit dem blonden Mann über den Garten fachsimpeln zu wollen. Dass dieser keine Ahnung und das Thema nur gewählt hatte, um auf eine seichte Ebene bei Tisch zu kommen, war offensichtlich. Babsi und er hatten sich vorher abgesprochen und so hatten sein Sohn und sein Partner keine andere Wahl gehabt. 

Georg ahnte, dass die Antwort auf seine Frage, ob Schürk seinem Sohn wehtat, auch darin lag, wie Schürk mit seiner eigenen Vergangenheit und vielleicht auch Gegenwart umging. Dr so euphemistisch bezeichnete Patriarch war in Wirklichkeit viel mehr als das – ein Diktator. Was, wenn das Verhalten vom Vater auf den Sohn übergegangen war?

Wie auch schon an Weihnachten wurde Schürk mit dem Moment, in dem sie alleine waren, vorsichtig und fühlte sich noch unwohler als vorher. Unruhig stand er neben ihm, seine Hände in seinen Hosentaschen, die Lippen fest zusammengepresst. Sie befanden sich im Garten und sahen den gierigen Blaumeisen zu, wie sie sich Futter aus der Futterstation holten. Hyazinthen und Krokusse blühten um die Wette.
Alles in allem ein schöner Anblick und einer, der Georg die nötige Ruhe vermittelte. 

„Sind Sie ein Familienmensch, Herr Schürk?“, fragte Georg unumwunden und sein Gesprächspartner schürzte die Lippen, unsicher, was er mit der Frage bezweckte. 
„Geht. Warum fragen Sie?“
„Weil Sie sich den ganzen Nachmittag unwohl gefühlt haben.“
„Nein, das habe ich nicht.“
„Ihre ganze Körperhaltung und Ihre Anspannung sagen mir etwas Anderes.“
„Wirklich, ich…“
„Auch jetzt fühlen Sie sich nicht wohl. Wie an Weihnachten. Sie haben Angst vor mir.“
Unstet huschten die blauen Augen über die sorgsam von ihm gepflegten Beete. „Nein, warum sollte ich?“
„Dann lassen Sie es mich umformulieren. Sie haben Angst vor Männern meines Alters, die Ihnen nahekommen und mit denen Sie alleine sind.“
Schürk hielt inne, schien für Sekunden wie eingefroren. Erst verspätet schnaubte er und schüttelte den Kopf. „Dann dürfte ich mit der Hälfte der Bevölkerung nicht reden. Das halte ich für sehr unwahrscheinlich.“ Es war eine Ausrede, schnell dahingeworfen, gewürzt mit dem Schutzschild der Arroganz.

Georg bedeutete Schürk, ihm zu folgen und ging zum hinteren Teil des Gartens, dort, wo die Schneeglöckchen in ihrer weißen Pracht wucherten. Heute war es noch nicht zu warm, aber auch nicht mehr februarkühl und eigentlich hätte Georg die Zeit gerne für einen Streifzug durch den Garten genutzt. Nicht aber mit dem Mann an seiner Seite. 

„Sie sind Weihnachten vor mir zurückgeschreckt“, stellte er in den Raum und zupfte ein paar gelbe Blätter. 
„Zufall.“ Sekündlich wurde Schürks Stimme abweisender und kühler, seine Mimik ebenso. Georg musterte ihn und stellte fest, dass das Freundliche, das Sanfte anscheinend die Maske gewesen war und das, was er jetzt sah, zur Persona des blonden Mannes gehörte. Es passte auch besser zu dem fürchterlichen Mann, von dem seine Kolleginnen und Kollegen ihm berichteten. 

„Ihr Vater hat Sie geschlagen.“
„Bullshit.“ Das Zischen, das die Worte begleitete, war boshaft und Georg wusste, dass er ins Schwarze getroffen hatte. Hätte es spätestens jetzt gewusst, wenn nicht…

Ruhig schob er seine Hände in seine Taschen und öffnete seine Gestik für den anderen Mann, zeigte ihm, dass er keine Bedrohung war. „Ich war schon immer bei der Stadtverwaltung, Herr Schürk. Ich habe da meine Ausbildung gemacht, habe mich hochgearbeitet, habe die Laufbahn gewechselt, das volle Programm. Vor 26 Jahren habe ich an der Pforte gearbeitet und die Anliegen weitergeleitet. Normalerweise komische und krude Dinger, etwas, was ich jetzt gerne noch erzähle.“
„Worauf wollen Sie hinaus?“, fragte Schürk lauernd und Georg atmete tief ein. Das Kommende belastete ihn immer noch, das wusste er. Jedes Mal, wenn er darüber nachdachte, wusste er das. 

„Vor 26 Jahren stand ein Junge an der Pforte, dürr, schlaksig, neun Jahre alt. Er hatte blonde Haare, so wie Sie, nur waren diese kurzgeschoren. Dieser schüchterne, ängstliche Junge brauchte drei Anläufe, um aus der weitest entfernten Ecke der Eingangshalle zu mir zu kommen. Erst, als es fast leer war und ich eigentlich Feierabend machen wollte, hat er sich zu mir getraut und darum gebeten, dass ich ihm helfe. Weil sein Vater ihm immer wieder sehr wehtut. Als ich zu lange gezögert habe, auf seine Worte zu reagieren, hat er Angst bekommen, dass ich ihm nicht glaube und hat mit einem gehetzten Blick auf seine Umgebung das T-Shirt hochgezogen. Und dieser dürre, beinahe unterernährte Junge mit der leisen Stimme und den Tränen in den Augen war voller Hämatome und Spuren eines Gürtels. Ich kann mich noch gut daran erinnern, dass ich zu schnell aufgestanden bin und der Junge vor mir zurückgezuckt ist, aus Angst, ich würde ihm etwas antun. Ich habe mich dann auf ein Knie begeben um kleiner zu sein als er und ihn dann soweit beruhigt, dass er wieder zu mir gekommen ist. Er hat sich dabei immer wieder umgesehen, als wäre der Teufel hinter ihm her und in gewisser Weise war er das wohl auch. Der Junge meinte, dass er schnell Hilfe bräuchte, da ihn sonst sein Vater finden würde und ich habe so schnell es ging das Jugendamt kontaktiert. Während wir auf den zuständigen Beamten gewartet haben, hat er einen meiner Müsliriegel verschlungen, als hätte er seit Tagen nichts gegessen. Darauf folgten noch zwei Mars, die ich noch in der Jackentasche hatte. Erst danach und kurz vor dem Eintreffen des Jugendamtes habe ich einen Namen aus dem Jungen herausbekommen. Er hieß so wie Sie. Adam Schürk. Nur dass seine Stimme den Namen nur flüstern konnte, aus Angst vor dem mächtigen Vater.“

Eigentlich hätte er Schürks Namen nicht mehr sagen müssen, so bleich, wie der andere Mann bereits zu Anfang seiner Geschichte geworden war. Seine ausgeprägte Kiefermuskulatur arbeitete und die Sehnen am Hals traten deutlich zum Vorschein, als er Georgs Worten zuhörte und begriff, was er sagte. Seine Atmung ging mit jeder Sekunde hektischer und seine langen Finger ballten sich zu Fäusten, in denen die Knöchel weiß hervortraten. Schürk sah so aus, als würde er gleich umfallen und Georg lächelte schmerzlich. 

„Ich habe mich immer gefragt, was aus diesem armen Jungen geworden ist. Ich habe das den Bearbeiter des Jugendamtes gefragt, der mir gesagt hat, dass alles gut sei und dass sich um den Jungen gekümmert worden wäre. Ich habe mich das bis zum ersten Moment gefragt, in dem ich die Kolleginnen und Kollegen über Sie haben sprechen hören und Sie das erste Mal gesehen habe. Bis ich Sie zusammen mit Ihrem Vater gesehen habe. Und da habe ich mich gefragt, auch angesichts der Tatsache, wie sehr mein Sohn vor Ihnen zurückzuckt und wie unglücklich er in Ihrer Gegenwart erscheint, wieviel von dem Mann, vor dem der Junge so viel Angst hatte, schließlich auf den Jungen übergegangen ist.“

Schürk sagte nichts, doch sein Gesicht zeigte nun deutlichen Hass. Soviel Hass, dass es Georg Angst machte und er zurückzuckte, als er Schürk mit einem Schritt auf ihn zutrat und ihn überragte. Er hatte seine Fäuste gehoben, als wollte er ihn schlagen und dennoch passierte nichts. Dafür arbeitete es in dem markanten, mit hektischen roten Flecken übersäten Gesicht. Sein Körper war zum Zerreißen gespannt und er sah aus, als wäre er ein Raubtier, das kurz vor dem Absprung war…gleichzeitig jedoch auch wie ein Mensch, der am Liebsten weglaufen würde. Er entschied sich fürs Erstere, auch wenn er dafür einen unangenehm langen Zeitraum brauchte. 

„Sie wollen die Wahrheit?“, schnappte Schürk und lächelte so grausam, dass es Georg schüttelte. Er bleckte wie ein Tier die Zähne und legte den Kopf schief.
„Sie bekommen sie. Sperren Sie gut Ihre Ohren auf, Hölzer, denn ich sage das Folgende nur einmal.“

Georg hatte noch nie so ein sadistisches Lächeln gesehen und es fuhr ihm durch Mark und Bein.

„Ihr Sohn und ich sind nicht zusammen. Ich kontrolliere Ihren Sohn, ich erpresse ihn seit Monaten, damit er das tut, was ich will. Mit seinem kleinen, schmutzigen Geheimnis, jemanden mit einem Spaten ins Koma geschlagen zu haben. So eine wunderbare Leine, an der ich ihn da habe. So angreifbar ist er, dass er sich tunlichst fügt, ansonsten wandert das Ganze zur Polizei und er darf für den Rest seines Lebens hinter Gitter. Ach Moment…ich musste meine Kontrolle über ihn vor Weihnachten ja lockern, weil er versucht hat, sich und mich umzubringen, der Idiot. Und wissen Sie, warum ich ihn so sehr unter meiner Kontrolle halte? Weil ja alles gut ist mit meinem Vater und weil ich so sehr nach ihm komme. Weil er ja so ein netter Mensch ist. So ein Menschenfreund. So ein Polizistenfreund, dass er keinen Vertrag damit hat, ihm in die Quere kommende Bullen umzubringen. So sieht es aus, mit Ihrem Sohn, meinem Vater und allem, was dazwischen ist. Und ich rate Ihnen eine Sache, Hölzer Senior, mischen Sie sich da nicht ein. Halten Sie meinetwegen das Händchen Ihres Sprösslings. Streichen Sie ihm übers Köpfchen, wenn er mich wieder einmal nicht ertragen kann. Aber halten Sie Ihr gottverdammtes Maul. Mein liebenswerter Vater und ich kontrollieren die Polizei, die Staatsanwaltschaft, die Richterschaft. Egal, wem Sie es sagen, wir werden es erfahren und dann können Sie Ihren Sohn, Ihre Frau, Ihre Tochter und schließlich sich vom Boden aufkratzen, erschossen, erwürgt, welche Todesart auch immer meinem Vater einfällt.“

Schürk lachte in beißender, schriller Helligkeit, was Georgs Angst und Panik mit Leichtigkeit befeuerte. In seinen Ohren rauschte es, so sehr von Wut und Schmerz befeuert, dass es Georg unmöglich war, klar zu denken. Leo…er wurde erpresst? Durch Schürk? Er hatte versucht, sich…
Georg schlug die Hand vor seinen Mund, riss sich sie nur Sekunden später wieder weg. 
„Sie widerliches Schwein. Sie ekelhaftes, widerliches Schwein“, sagte er und grollte verzweifelt. Er wollte Schürk packen, ihm ins Gesicht schlagen, ihn würgen für das Ungeheuerliche, was er gerade gehört hatte, was Schürk ihm in aller Ernsthaftigkeit gesagt hatte. Nichts davon tat er, auch wenn die zornige, verzweifelte Hilflosigkeit ihn dazu drängte. Aber er war nicht so jemand. Außerdem…hatte er Angst. Solche Angst um seinen Sohn. 

Um seinen armen Leo.

Wieder tauchte das Bild von dem kleinen Jungen vor seinem inneren Auge auf, der vor ihm gestanden hatte, mit nackter Angst in den Augen. Vor einem Vater, dem er jetzt ähnlicher war als jemals zuvor. 

„Das ist das, was mein Vater aus mir gemacht hat. Bedanken Sie sich bei Ihrem Jugendamt“, grinste Schürk grausam und trat einen Schritt zurück. Die Distanz half und Georg presste zumindest soviel Luft in seine Lungen, dass er genug atmen konnte. 
„Verlassen Sie mein Haus. Gehen Sie und kommen Sie nie wieder. Halten Sie sich von meinem Sohn fern.“
Schürk lachte laut. „Das werde ich nicht. Ich werde ihn weiterhin sehen und zusehen, dass die Dreckssau ihre Hände nicht an noch einen Polizisten legen wird. Sie können ihn fragen, was mit aufsässigen Polizisten passiert ist, die sich in der Vergangenheit verweigert haben. Und dann entscheiden Sie, ob sie Ihre Fresse halten oder ob Sie das Leben Ihrer Familie riskieren wollen.“
„Raus mit Ihnen! RAUS!“, brüllte Georg untypisch für sich, hilflos und zornig zugleich. Wenn er nicht brüllte, dann würde er sich nun wirklich an Schürk vergreifen, dessen war er sich sicher. 

Schürk tippte sich höhnisch an die Schläfe. „Ich empfehle mich.“

Er drehte sich um und ging ins Haus, zog sich Schuhe und Jacke an und warf die Haustür so laut zu, dass Georg es selbst noch im Garten hörte. 

Erst, als er ein Auto in vollkommen überhöhter Geschwindigkeit wegfahren hörte, sackte er auf seiner Gartenbank zusammen und barg sein Gesicht in seinen zitternden Händen. 

~~**~~

Adam bremste scharf, als er beinahe einem von der Seite kommenden Mercedes die Vorfahrt nahm und sein eigenes Auto in einen Totalschaden verwandelte. Mit knapper Not entkam er dem Unfall und nahm das laute Gehupe des anderen Wagens nur am Rand wahr. Er zitterte am ganzen Körper, war kaum in der Lage, das Lenkrad gerade zu halten, geschweige denn, sich auf den Straßenverkehr zu konzentrieren. Sein Kiefer war wie zugeschweist und er hatte das Gefühl, dass er in den nächsten Sekunden nicht mehr in der Lage sein würde zu atmen. 

Mit Mühe brachte er das Auto in zweiter Reihe zum Stehen und wählte seine Notruftaste – die Schnellwahltaste für Vincents Handy. 

Es brauchte keine zwei Mal Klingeln, bevor sein Freund und seine rechte Hand abnahm. „Adam? Was ist los?“, fragte Vincent besorgt und ein Wimmern verließ Adams Kehle. 
„Vincent bitte…komm. Es ist etwas passiert und ich kann nicht…bitte komm“, flehte er nach Luft schnappend und nur marginal hörte er, wie sein Freund sich in Bewegung setzte. 
„Wo bist du, Adam?“

Adam brauchte drei Anläufe um Vincent seine Position zu schicken und presste seinen Kopf auf das Lenkrad, als die Nachricht ankam. 
„Alles klar, Adam, bleib bei mir, ich komme zu dir, ich bin bald da. Ich beeile mich und wenn du solange meiner Stimme zuhörst, kann dir nichts passieren, in Ordnung? Höre einfach auf meine Worte und ich bin ganz bald da.“

Adam erwiderte nichts, doch Vincents Stimme hielt ihn davon ab, einfach hier und jetzt in diesem Auto zu ersticken. Draufzugehen mit der Erinnerung an das, was damals geschehen war und mit dem Wissen, was er am heutigen Tag getan hatte. 

Trotzdem schnappte er nach Luft wie ein Fisch auf dem Trockenen und erst Vincent, der sacht die Tür öffnete und ihn von seinem Gurt befreite, brachte Luft in seine Lungen. Ebenso sanft half er ihm aus dem Wagen und hielt ihn, während Adam sich hustend und würgend auf dem Grünstreifen der Straße übergab und nicht mehr die Kraft hatte, sich auf seinen Beinen zu halten.

~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

Schlotternd saß Adam an dem dicken Baumstamm gelehnt, seine Jacke eine notdürftige Decke über seinem Oberkörper. Nachdem er alles losgeworden war – Kaffee, Kuchen, Magensäure – hatte Vincent ihn vorsichtig an den Stamm gelehnt und saß nun mit sorgenvoll gerunzelter Stirn an seiner Seite. Adams Augen brannten und er wünschte, dass es nur von der ätzenden Magensäure wäre, die sich seine Speiseröhre hinaufgekämpft hatte. 

Vincents Hände auf seinem Körper waren ein Anker, aber Adam fragte sich ernsthaft, wie lange sie noch dort bleiben würden, wenn Vincent hörte, was er getan hatte. Fünf Monate nach Weihnachten und er hatte es zum zweiten Mal innerhalb kürzester Zeit verbockt. So richtig verbockt dieses Mal. Hölzer kannte ihn von früher, hatte Erinnerungen freigesetzt, die Adam panisch und ängstlich gemacht hatten und was hatte er getan? Zurückgeschlagen, weil er wusste, dass der ihm gegenüberstehende Mann hilfloser war als sein Vater. Also hatte er in rasender, blinder Wut alles von sich gegeben, was er nie hätte sagen dürfen. 

Nie. NIE.

Der Fallout dessen war unberechenbar und dennoch vorhersehbar. Hölzer würde zur Polizei gehen, sein Vater würde Hölzer Junior umbringen und ihn dafür strafen, dass er versagt hatte. Vincent wäre ebenfalls in Gefahr und nur, weil Adam seinen Mund nicht hatte halten können. 

„Was ist geschehen?“, murmelte Vincent und Adam holte schluchzend Luft. 
„Ich…ich…du musst gehen, ich habe dumme Dinge getan, ich...ich….“ Wirklich kohärent war er nicht und Vincent nahm das mit einem Stirnrunzeln zur Kenntnis. 
„Adam, ich gehe nicht“, betonte er und Adam schnaubte. 
„Doch, wirst du. Ich habe schlimme Dinge getan.“
„Das glaube ich nicht, Adam.“

Es brauchte seine Zeit, bis Adam die Kraft fand, Vincent in die Augen zu sehen. Noch viel länger brauchte er, um mehr zu können, als den rauen Stamm in seinem Rücken und die unbequeme Betonkante unter seinem Hintern zu spüren.

„Ich habe Hölzers Vater alles erzählt. Alles. Dass wir seinen Sohn erpressen, dass die Dreckssau Bullen umgebracht hat, dass die Dreckssau seinen Sohn umbringen wird. Dass Hölzer versucht hat, mich umzubringen…dich habe ich nicht erwähnt…wenigstens das…wenigstens…“

Adam musste nicht in Vincents Augen sehen um zu wissen, dass dieser entsetzt war von dem, was Adam ihm gerade gesagt hatte. Vollkommen ratlos und hilflos im Angesicht dessen, was Adam getan hatte und wie er ihr System mit Füßen getreten und in die Luft gesprengt hatte.
Vincent schlug sich eine Hand vor den Mund und es war tatsächlich Panik in seinen Augen.

„Das hast du getan?“, wisperte er und Adam nickte elendig. 
„Der…der Alte kennt mich. Er hat…hat gesagt, dass er der am Empfang war, damals, als ich zum Jugendamt gegangen bin. Er war derjenige, der mich zu dem Arschloch von Jugendamtbearbeiter gebracht hat. Und er erinnert sich an mich. An den Jungen, der ich damals war. Er…er…das war eine Falle, er wollte mich nur darauf ansprechen, dass ich…“ Adam donnerte seinen Hinterkopf gegen den Baumstamm. 
„Vincent, du muss gehen. Hölzer wird zu den Bullen gehen und es wird alles auffliegen. Die Dreckssau soll dich nicht bekommen. Du musst gehen“, flehte er, doch der sich langsam auf den Boden setzende Mann im Rock blieb stur. 
„Nein, Adam. Ich bleibe. Ich muss nur…ich kann nur gerade noch nichts sagen. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich weiß nicht, wie wir weitermachen sollen.“

Adam dachte nicht, dass Vincent seine Hand nehmen würde, als er sie ihm hilfesuchend entgegenstreckte. Dass er es dennoch tat, war ein Wunder.

Das Adam nicht verdient hatte mit seinem Wahn, alles zu zerstören, was ihm vermeintlich gefährlich werden konnte.

~~**~~

Leo betrat stirnrunzelnd das Haus seiner Eltern. Schürks Wagen stand nicht mehr vor ihrem Haus und mit einem Blick an die Garderobe stellte er fest, dass auch Jacke und Schuhe fehlten. 
Er erlöste Herbert von der Leine und streifte seine eigenen Schuhe ab. 
„Papa?“ Fragend sah er ins Wohnzimmer, wo sein Vater von ihm abgewandt mit eingesunkenen Schultern am Tisch saß, den Blick nach draußen gerichtet. Er reagierte nicht auf Leo und ebenso nicht auf Herbert, der ihn freudig begrüßte, bevor er unsicher verharrte. 
„Papa? Was ist?“, fragte Leo und kam um ihn herum. Er hielt inne als er das gerötete Gesicht seines Vaters sah und damit die Tränen, die gefallen waren und immer noch in seinen Augen standen.
 
„Was ist los?“, wiederholte Leo alarmiert und legte ihm die Hand auf die Schulter, musterte ihn besorgt. Hinter ihm kam seine Mutter ins Wohnzimmer und musterte ihren Mann ebenso sorgenvoll. 
„Georg?“, fragte sie sanft und runzelte besorgt die Stirn. 
Erst sein Vorname schien seinen Vater aus der Starre zu lösen zu können und blind sah er zu ihnen hoch. Schweigend sah er von seiner Frau zu Leo und blieb dort mit schmerzverzerrtem Gesicht hängen. 
„Würdet ihr euch setzen. Bitte?“, wisperte er und wischte sich fahrig über das Gesicht, starrte an ihnen vorbei nach draußen in den Garten. 
„Wieso?“, fragte Leos Mutter sanft und sein Vater presste gepeinigt die Lippen aufeinander. 
„Bitte.“

Leo gehorchte beinahe augenblicklich, aber nur, weil er seinen Vater noch nie so erlebt hatte. Er holte sich einen Stuhl und setzte sich unweit seines Papas an den Tisch. Seine Mutter nahm neben ihm Platz und gemeinsam warteten sie darauf, dass er die Kraft dazu fand zu sagen worum es ging. Es fiel ihm deutlich schwer und mehrfach schluckte er. 

„Ich habe Schürk damit konfrontiert, dass ich ihn von früher kenne, als er als kleiner Junge am Empfang im Rathaus gestanden und um Hilfe gebeten hatte. Er hat es nicht gut aufgenommen und ist ausgerastet. Er hat mich bedroht und mir Dinge an den Kopf geworfen, die….“ Sein Vater schloss gepeinigt die Augen und Leos Herz ging in einen schmerzhaft schnellen Takt über. Sein Vater kannte Schürk schon so lange? Wieso hatte er keinen Ton darüber verloren? Wieso hatte er ihm nichts gesagt, nachdem Schürk an Weihnachten hier gewesen war?

„Leo…hast du versucht, dich und ihn umzubringen, vor Weihnachten?“, fragte der Mann, den Leo immer nur als einen starken, unbeugsamen Mann kennengelernt hatte, mit leiser, gebrochener Stimme und Tränen in den Augen. Seine Worte trafen Leo wie Pistolenkugeln und er erstarrte. Was er versucht hatte, wusste niemand außer seinem Team, Ross und Schürk…was hatte der blonde Mann seinem Vater gesagt? Wieso hatte er es gesagt? Leo schwieg ängstlich und spürte anhand der sich verändernden Stimmung zwischen ihm und seinen Eltern, dass er sich alleine dadurch verriet. 

Sein Vater weinte wieder und seine Mutter presste ein ersticktes „Was?“ hervor. Bestürzt sah sie Leo an, die Lippen hilflos geöffnet. Sie war bleich und Leo senkte beschämt den Blick. Er hatte ihr das nicht sagen wollen, auch seinem Vater nicht. Er hatte nie gewollt, dass die Beiden sich nach seiner Jugend wieder solche Sorgen um ihn machten. Niemals. Ebenso wenig wollte er, dass sie ihn dafür verachteten, was er getan hatte. Einen Polizistensohn zu haben, der kriminell war…welche Eltern wollten da denn schon?

„Erpresst er dich schon seit Monaten und zwingt dich, das zu tun, was er will?“, fragte sein Vater weiter und Leo presste die Fingerkuppen auf den Stoff seiner Chino. Herbert stupste ihn unsicher an, auf der Suche nach einer Erklärung für die veränderte Stimmung im Raum. Zittrig legte Leo eine Hand auf den massigen Kopf und strich beruhigend darüber. 

Wieder eine Wahrheit, die nur von Schürk selbst stammen konnte. Leo presste seine Lippen aufeinander. Er musste keine verbalen Antworten geben. Sein Vater las es in seinem abgewandten Gesicht. Alles davon. 

„Droht er dir mit…deinem…und unserem Tod?“
Das Kitzeln auf seinen Wangen waren seine eigenen Tränen, stellte Leo erschrocken fest und Hebert winselte. Er reckte den Kopf und seine große Zunge fuhr großflächig, aber vorsichtig über Leos Wange.

„Hast du…jemandem…einen Spaten über den Schädel geschlagen…?“
Leo presste fest seine Lider aufeinander. Schürk hatte restlos alles verraten. Alles, was er jemals vor seiner Familie hatte verheimlichen wollen. Alles, wovor er sie jemals beschützen wollte. Alles lag ekelhaft hässlich brach und er fand weder den Mut noch die Kraft zu lügen. 

Leo nickte. „Ja, es stimmt alles. Er hat nicht gelogen“, sagte er tonlos und die darauffolgende Stille war so ohrenbetäubend dass Leo glaubte, unter der Last dessen zu ersticken. Er traute sich nicht, aufzusehen und in die enttäuschten und bestürzten Gesichter seiner Eltern zu sehen. Ein Sohn, der ein Straftäter war, ein Sohn, der versucht hatte, einen Mord zu begehen, ein Sohn, der versucht hatte, sich selbst umzubringen. Ein Sohn, der es nicht schaffte, sich aus einer Erpressung zu lösen und sich nach Monaten damit abgefunden hatte, das er keine andere Wahl hatte als sein eigenes Leben aufzugeben. Und dazu dann noch seinen Erpresser in sein Elternhaus schleppte und ihn an den Kaffeetisch setzte. 

Herberts Kopf lag auf seinem Oberschenkel und war Zentrum seiner Aufmerksamkeit. Traurig musterten ihn die braunen Augen und Leo strich ihm immer wieder über den Kopf. Es dauerte nicht lang, bis er erneut in eine Gedankenspirale abrutschte, die ihm Horrorszenarien vorgaukelte. Wie seine Eltern ihn aus dem Haus jagten und die Kolleginnen und Kollegen riefen, weil er ein Straftäter war und ihnen seit Jahren etwas verschwieg, was ihn zu einem schlechten Menschen machte. Weil er vor Weihnachten etwas Ungeheuerliches getan hatte. 

Sein Vater schluchzte hinter der Hand, die er auf den Mund gepresst hatte und auch die Schultern seiner Mutter bebten. Leos Sicht auf seine Oberschenkel verschwamm ebenso. 
„Es tut mir leid, dass ich euch nichts gesagt habe. Es tut mir leid, dass ihr es so erfahren habt. Es tut mir leid, dass ich euch mit so etwas belasten muss und ihr keinen guten Sohn habt.“
„Nein!“, begehrte sein Vater wütend auf. Sein Kopf ruckte hoch und die Bewegung ließ Leo zusammenzucken. Verneinte sein Vater seine Entschuldigung? Der Wunsch, dass sie ihn nicht verstießen?  

„Du bist unser Sohn, wir lieben dich. Wir. Lieben. Dich. Ich liebe dich.“ So zornig, wie sein Vater die Worte herauspresste, fiel es Leo schwer, sie ihm zu glauben. Erst verspätet fiel ihm auf, dass der Zorn nicht ihm galt, sondern seinen Worten. Seiner Annahme, dass er kein guter Sohn war.
„Warum hast du uns nichts gesagt?“, fragte seine Mama und suchte mit ihren Fingern Leos Hand. Ihre Berührung tat gut, auch wenn Leo nicht sicher war, ob er sie verdient hatte.

„Weil ich euch nicht da hereinziehen wollte“, erwiderte er leise. „Matthias‘ Vater war gewalttätig. Er hat Matthias geschlagen, immer und immer wieder. Es wurde immer schlimmer und irgendwann hatte ich Angst, dass er ihn totschlägt, weil er nicht aufgehört hat. Vor allen Dingen an dem einen Tag… da war ich dabei und in der Ecke stand ein Spaten, den habe ich gegriffen. Ich habe zugeschlagen und Matthias‘ Vater ist umgefallen. Er liegt bis heute im Koma.“
Trotz seiner schlimmen Worte strich seine Mutter ihm weiter über die Finger. 
„Das muss vor Jahren gewesen sein.“ Die Stimme seines Vaters klang bestürzt und Leo nickte elendig.
„Zwei Jahre vor seinem tödlichen Unfall.“
„Du warst noch ein Kind…“

Er war ein Jugendlicher gewesen und hatte sich strafbar gemacht. Er hatte geschwiegen und nun lag der Mann, den er davon abhalten wollte, seinen damaligen Freund zu schlagen, seit Jahren im Koma. 

„Und damit erpresst er dich?“
Leo nickte elendig. „Er hat meine Wohnung durchwühlen lassen, als er beschlossen hat, mich zu erpressen. Dabei hat er mein Tagebuch gefunden, wo ich quasi ein Geständnis abgelegt habe. Damit erpresst er mich seit fast einem Jahr und ich muss tun, was er verlangt. Er will Informationen über meine Fälle, er sagt mir, wenn ich Fälle manipulieren muss, er verlangt, dass ich Zeit mit ihm verbringe.“ 

Nun war es raus, alles davon. Die Erleichterung, die er bei Pia und Esther unterm Strich gefühlt hatte, stellte sich hier nicht ein. Leo fühlte sich schrecklich. Nichts davon hatte er jemals auf seine Eltern abladen wollen. Es war eine Bürde, die er ausschließlich alleine zu tragen hatte. Eine Belastung, die auf keinen anderen Schultern liegen sollte als auf seinen eigenen. 

„Hast…hast du deswegen versucht, dich umzubringen?“, fragte seine Mama fast flüsternd und Leo presste die Lippen aufeinander. Um Zeit für die Antwort zu gewinnen, strich er über Herberts Schädel. 
„Ja, habe ich. Vor Weihnachten habe ich versucht, ihn und mich zu… erschießen. Aber ich konnte es nicht. Deswegen bin ich auch Weihnachten zu euch gekommen. Damit ich nicht alleine bin. Bei euch, also bei jemanden, der aufpasst. Und da ist.“

Wie sehr es ihn immer noch belastete, merkte Leo an den Tränen, die auf seine Hose tropften. Er zitterte und zuckte entsprechend überrascht zusammen, als seine Mutter seine Hand losließ. Jedoch nur, erkannte er ein paar Sekunden später, um ihn gegen ihren warmen, weichen Körper zu pressen. Leo traute sich nicht, ihre Umarmung zu erwidern, aber er konnte nicht verhindern, dass er seine Stirn an ihren Bauch bettete. 

„Es tut mir leid“, murmelte er. „Es tut mir so leid, dass ich kein guter Sohn bin und dass ich euch Schmerzen bereite. Das wollte ich nicht. Wirklich nicht.“
Sein Vater erhob sich und umarmte Leo ebenfalls, schloss somit den Kreis. 
„Du bist der beste Sohn, den wir haben“, murmelte er. „Du bist unser Junge, unser Sohn und du hast nichts falsch gemacht. Du hast dir nichts vorzuwerfen und du musst dich schon gar nicht dafür entschuldigen, dass du so verzweifelt warst, dass du…“ Sein Vater stockte, konnte nicht aussprechen, was Leo beinahe getan hätte. „Es war gut, dass du zu uns gekommen bist, Leo. Ich freue mich so sehr, dass du uns soviel Vertrauen geschenkt hast um bei uns zu sein. Ich freue mich so sehr, dass du heute immer noch hier bist. Bei uns.“

Leo schwieg, ließ sich gedanklich wie körperlich in die Nähe seiner Eltern und Herberts fallen. Er ließ ihre Nähe durch ihre Körperwärme durch sich hindurchfließen und lauschte ihren Herzschlägen, die sich so widersprüchlich gegen seine Haut drückten. 

„Ich will das nicht mehr…sterben meine ich. Es ist besser geworden nach Weihnachten. Erträglicher“, murmelte Leo in der Hoffnung, seine Eltern beruhigen zu können. „Er hat sein Verhalten mir gegenüber geändert. Danach. Er hat gesehen, dass er mich dahin getrieben hat.“ Dass Schürk ihm mehr Freiraum ließ, traute er sich nicht zu sagen. Es klang…falsch. Es klang niedergerungen. 
„Tut er dir weh?“, fragte seine Mama und Leo schüttelte den Kopf, lehnte sich an sie und sah an ihr vorbei in den Garten. So wie zu Weihnachten.  
„Nicht mehr. Er hat mir am Anfang viel Angst gemacht.“
„Das merkt man, Leo. Du hast diese Angst immer noch in dir.“
Leo schnaubte. „Jetzt bin ich primär wütend. Er ist eine lästige Belastung in meinem Leben.“

Sobald er es geäußert hatte, wusste Leo, dass es genau das war. Schürk war von einer absoluten Bedrohung seines Lebens zu einem lästigen Element geworden. Einem Termin, den er wahrzunehmen hatte einmal die Woche. Auch und gerade dadurch bedingt leichter, dass er Pia und Esther die Informationen lieferte, die er dadurch erlangte. 

„Er hat gesagt, dass sein Vater lästige Polizisten umbringt und dass dein Leben und auch unsere Leben in Gefahr sind, wenn jemand etwas davon erfährt.“ 
Leo blinzelte. Das war also die große Gefahr im Hintergrund. Der Vater, der Patriarch des Syndikats. Wie er es bereits vermutet hatte, aber nie wirklich die Bestätigung bekommen hatte.
„Er schien trotz seiner hässlichen und verletzenden Worte seinen eigenen Vater nicht zu mögen“, schob sein Papa nachdenklich nach und Leo hob den Kopf. 
„Weil er ihn misshandelt?“, stellte Leo als Frage in den Raum und er sah zu seinem Vater empor. Sacht löste der sich von ihm und ließ sich mit einer Hand auf seinem Oberarm auf den Stuhl zurückgleiten. Seine Mutter hielt ihn noch einen Moment länger, dann zog sie sich ihren eigenen Stuhl heran und setzte sich neben ihn. Nachdenklich runzelte Leo die Stirn. „Was war damals? Als du ihn zum ersten Mal getroffen hast. Warum hast du mir das ein Weihnachten nicht erzählt?“

Er hatte kein Mitleid für Schürk, mit Sicherheit nicht. Vor allen Dingen nicht jetzt, nachdem Schürk die erstbeste Gelegenheit dafür genutzt hatte, seinen Eltern wehzutun. 

„Er kam als kleiner Junge zu uns, in die Stadtverwaltung und hat um Hilfe gefragt. Ich habe ihn zum Bearbeiter des Jugendamtes gebracht und gedacht, dass ihm dort geholfen wird. Anscheinend…wurde es das nicht. Er hat gesagt, das ich mich beim Jugendamt bedanken soll, dass er so geworden ist, wie er heute ist.“
Leo schnaubte stumm. Natürlich, typisch Schürk. Anderen die Schuld geben für sein eigenes Versagen. 
„Ich habe es dir nicht erzählt, weil ich dir damit nicht wehtun wollte.“ 

Weil er auch geschlagen worden war, hörte Leo in den nicht gesagten Worten. Weil es etwas in dir auslösen könnte. 
Wenn Leo seinem Vater erzählen würde, wie oft er sich in Berlin mit potenziellen Straftätern körperlich auseinandersetzen hatte müssen, dann würde dieser mit Sicherheit mehr als erschrocken sein. Das hatte Leo nichts ausgemacht, im Gegenteil. Es war oftmals befriedigend gewesen, als Gewinner aus solchen Zweikämpfen herauszugehen. Warum Schürks Angriff auf ihn dann immer noch in seinen Träumen auftauchte, war Leo gar nicht so sehr ein Rätsel, wie man es vermuten mochte. Schließlich war Schürks Gewalt intim und brutal gewesen, nicht hilflos. Sie hatte ihn zu einem Zeitpunkt erwischt, in dem er keine Schutzwälle mehr hatte. 

Im Gegensatz zu jetzt. 

„Er sagte, dass er dich erpresst, damit die Dreckssau dich nicht umbringt“, durchschnitt sein Vater seine Gedanken und Leo nickte. 
„Bei mir nannte er ihn Arschloch.“ Leo überlegte. „Ich weiß, dass es das nicht besser macht, Papa, aber…ich glaube, sein Vater ist der schlimmere Mensch.“
Dass diese Aussage bei seinem Vater nicht auf Gegenliebe stieß, war nur zu deutlich. „Nein, ich glaube, beide tun sich nichts. Er hat dir wehgetan, so sehr, dass du dich umbringen wolltest. Wie kann man so etwas verzeihen?“ 

Ja, wie konnte Leo damit leben? Das war eine gute Frage. Dank Ross konnte er es, der ihm Schürks Denkweise nähergebracht hatte. Wieder und wieder hatte er Brücken gebaut, hatte vermittelt, hatte Leos schlimmen und schlechtem Bild etwas Anderes dagegengesetzt. Leo schwieg, zu sehr gefangen in seinen Gedanken und Emotionen, die konkurrierend in ihm tobten. 

„Er war es… oder? Er hat dich geschlagen und gewürgt. Diese Hämatome waren nicht von einem Einsatz.“ Die Wahrheit in der Stimme seiner Mutter ließ Leo zusammenzucken. Seine Augen huschten kurz zu ihr und er verspürte ein schlechtes Gewissen, dass er sie angelogen hatte. Auch seinen Vater, der schweigend an seiner Seite verharrte und dessen Gesicht ein düsteres Zusammenspiel aus Zorn und Missfallen war. 
„Ja, er war das. Ich habe seinen Ziehonkel verhaften lassen und er ist ausgerastet.“ Alarmiert sah Leo hoch. „Hat er dir etwas getan, Papa?“, fragte er mit plötzlich klopfendem Herzen und sein Vater verneinte nonverbal. 
„Er hat den Sicherheitsabstand unterschritten, nicht mehr.“

Das war gut, denn wenn Schürk sich auch noch körperlich an seiner Familie vergriffen hätte, wäre Leo jetzt aufgestanden und zu ihm zu fahren. 

„Du musst damit zu deinen Kolleginnen und Kollegen“, sagte seine Mutter und Leo schüttelte den Kopf. 
„Das geht nicht, Mama. Es sind tatsächlich Polizisten gestorben und wenn der Patriarch es wirklich ernst meint, dann seid ihr alle in Gefahr. Das kann ich nicht zulassen.“
„Aber er erpresst dich! Er tut dir weh. Er würgt und schlägt dich.“
Schuldbewusst sah Leo hoch. 
„Er erpresst mich seit Monaten, Mama. Und…er hat es nur einmal getan. Also mir körperlich wehgetan. Er hat sich dafür entschuldigt.“
Sein Vater grollte. „Wie alle Täter immer. Sich entschuldigen und es dann doch wieder tun“, erwiderte er erbost und Leo senkte seine Augen. Er kam sich dumm vor, Schürks Verhalten auch noch klein zu reden. Er kam sich tatsächlich vor wie die Frau, die von ihrem Mann misshandelt wurde und ihn dennoch verteidigte. 

Was er in Berlin hunderte Male erlebt hatte. Wieder und wieder der gleiche, frustrierende Mist.

Firm fasste sein Vater ihn an den Händen und drückte zu. „Entschuldige bitte, ich hätte das nicht so formulieren sollen. Du bist mein erwachsener, kluger Sohn, du weißt, wie du Menschen einzuschätzen hast. Du bist derjenige, der es durchgemacht hat, nicht ich und du bist derjenige, mit dem Schürk gesprochen hat.“

Leo schluckte schwer und sah kurz hoch. Die Worte gaben ihm mehr Kraft als er es gedacht hatte und er zwang ein kurzes Lächeln auf seine Lippen. 

„So wie es ist, ist es im Moment wirklich okay. Ich bin nicht wehrlos, versprochen. Wirklich nicht. Und er bereut, was er vor Weihnachten getan hat. Das merke ich auch in seinen Handlungen. Nicht nur in seinen Worten.“

Seine Eltern tauschten niedergeschlagene Blicke miteinander.

„Aber was, wenn deine Kolleginnen und Kollegen es mitbekommen?“, lenkte sein Vater auf ein anderes Thema um und Leo dachte an den Abend, den er mit Pia und Esther zusammen verbracht hatte, in der festen Annahme, sie würden ihn nun verhaften. 
„Das werde ich dann sehen“, erwiderte er eingedenk der Möglichkeit eventueller Wanzen ausweichend. „Ich habe aber Pläne, falls es so sein sollte. Bitte, Mama und bitte Papa, unternehmt nichts. Macht keine eigenständigen Schritte. Bitte nicht. Bitte vertraut mir, wenn ich sage, dass alles gut werden wird. Ich weiß, dass euch nun das Wissen aufgebürdet wurde, dass ich ein noch nicht verurteilter Straftäter bin, aber bitte, sagt noch nichts. Erstattet noch keine Anzeige gegen mich. Erst wenn…“ Ja, wenn was?

Geschockt atmete sein Vater ein. „Als wenn wir jemals Anzeige gegen dich erstatten würden, Leo!“
„Aber das solltet ihr, weil ich mir etwas zu Schulden habe kom-“
„Leo Eduard Hölzer.“

So streng hatte Leo seine Mama in den letzten Jahren selten gehört und er zuckte zusammen, zog die Schultern hoch, den Kopf ein. Sein zweiter Vorname, das am Besten gehütete Geheimnis seines Seins, so genannt nach seinem Großvater mütterlicherseits. Niemand sprach ihn damit an außer seine Eltern in Kindertagen und Pubertätszeiten und auch das nur, wenn er wirklich wirklich Mist gebaut hatte. Anscheinend so wie jetzt. 

„Wir werden dich mitnichten anzeigen und wage es ja nicht, uns das noch einmal vorzuschlagen. Du bist unser aufrichtiger, gut erzogener, werteversessener Sohn.“
Leo überlegte und grub seine Zähne in die Unterlippe. War er nicht und das wussten sie alle hier. Dank Schürk hatte seine Eltern keine Illusionen mehr, wer ihr Sohn war. 
„Aber wenn es soweit sein sollte, dann wusstet ihr von nichts“, schob er nach und wagte den Blick in die Augen seiner Mutter und seines Vaters. „Und bitte sagt Caro nichts. Sie soll nicht auch noch hineingezogen werden. Bitte.“

Grimmig starrten seine Eltern zurück. „Du verlangst viel von uns, Leo“, erwiderte sein Vater ernst. „Ich weiß doch noch nicht einmal, wie ich das Wissen um das, was dieser Bastard dir angetan hat, verarbeiten soll. Er gehört dafür bestraft. Für jede einzelne Sekunde Schmerz, die er dir bereitet hat und Gewalt, die er dir angetan hat. Wie erträgst du seine Nähe? Wie kannst du nur ein freundliches Wort an ihn richten? Wie schwer muss es dir gefallen sein, uns Weihnachten etwas vorzuspielen und so tun, als wäre der Mann neben dir kein Monster?“ Seine Stimme war immer und immer leiser geworden und Leo schluckte mit Tränen in den Augen. 

„Ich habe gelernt, damit zu leben“, rutschte es ihm heraus, bevor er sich beherrschen konnte und sein Vater schüttelte fassungslos den Kopf. Seiner Mutter standen erneut die Tränen in den Augen und Leo konnte nicht viel anderes tun als ihre Hand zu ergreifen und sie sacht zu drücken. 

„Bitte bleib heute hier“, flehte sie und Leo nickte stumm. Wenigstens das konnte er seinen Eltern Gutes tun, wenn er sie schon wieder, 20 Jahre nach seiner Teenagerzeit, in Sorgen stürzte. 

„Wir werden Caro nichts sagen, sondern das dir überlassen. Wenn du die Zeit als gut ansiehst, dann wirst du sie informieren“, versicherte ihm sein Vater und Leo atmete erleichtert auf. Es war nicht viel, was ihm als Last genommen wurde, aber zumindest ein bisschen. 

~~**~~

Müde rieb sich Leo über die Augen und sah auf den Kopf herunter, der schnarchend und sabbernd an seiner Brust ruhte. 

Nachdem er den Abend im unangenehmen, niedergeschlagenen Schweigen mit seinen Eltern verbracht hatte, waren sie ins Bett gegangen und er hatte sich in sein ehemaliges Kinderzimmer zurückgezogen. Eigentlich um nachzudenken und sich einen Plan zu überlegen, wie er Schürk noch heute Nacht heimsuchte und ihn mit allem konfrontierte, was dieser seinen Eltern angetan hatte. 

Herbert war ihm zuvor gekommen, als er sich in Leos Zimmer gestohlen hatte und zu ihm aufs Bett geklettert war, die langen Beine und die Schnauze überall, ja auch in gefährlicher Nähe zu Leos Hoden, bevor er sich der Länge nach auf ihn legte und seinen Kopf an Leos Bauch und Oberkörper bettete. 
Bevor Leo auch nur einen Gedanken daran verschwenden konnte, aufzustehen und sich mitten in der Nacht aus dem Haus seiner Eltern zu stehlen, war Herbert mit einem Grunzen eingeschlafen und schnarchte an seinem Brustkorb, sein Sabber Leos Shirt durchnässend. 

Leo wagte nicht, sich zu bewegen und hatte seinen Kopf mit einem stummen Aufseufzen an das Kopfteil gebettet. Zumindest hielt das seine Wut in Grenzen und gab ihm die Möglichkeit, auch über seinen Zorn hinweg nachzudenken. 

Ob er Esther und Pia von Schürks Eskalation erzählen sollte. Ob es Sinn machte, sich nicht zu stellen. Ob er jemals die Traurigkeit und Enttäuschung seiner Eltern besser machen können würde. Öfter als es ihm lieb war, kehrten seine Gedanken zu Schürk zurück und zu dem absoluten Gegensatz, den der Mann in sich darstellte.

Schürk war ein Teufel – das wäre einfach zu denken, aber Leo ging nicht aus dem Kopf, was sein Vater ihm erzählt hatte. Schürk war ausgerastet, als sein Papa ihn mit seiner Kindheit konfrontiert hatte. Einer ganz und gar nicht schönen Kindheit. 

Schürk war von seinem Vater geschlagen worden und hatte sich Hilfe gesucht. Hilfe, die er anscheinend nicht bekommen hatte. Leo, Adam hat Schmerzen, kamen ihm Vincents Worte ins Gedächtnis. Du hast Adam wehgetan. War es immer noch so und der Patriarch schlug ihn? Es waren keine Gedanken, die er sich eigentlich machen sollte, denn sie zeigten Schürk als Opfer und nicht als Täter.

Und Schürk war doch nur letzteres. 

Zumindest konnte sich Leo nicht erlauben, ihn als etwas Anderes zu sehen, denn Mitleid oder Verständnis für den Mann zu haben, der ihn bedrohte, ihm unmittelbaren Zwang aussetzte und nun auch noch seinen Eltern unfassbar wehgetan hatte, war ein Ding der Unmöglichkeit. 

Warum ihm dabei dann trotzdem die Beschreibung seines Vaters des kleinen hageren Jungen nicht aus dem Kopf ging, war Leo ein Rätsel. 

~~**~~

Vincent war nicht nur ratlos, er war auch hilflos. Zum ersten Mal, seit er mit Adam zusammen beschlossen hatte, ihr System aus Verknüpfungen aus dem Nichts zu erheben, wusste er nicht mehr weiter. Adam war seit gestern zu nichts mehr zu gebrauchen. Er lag im Bett, die Decke halb über seinen Kopf gezogen und starrte die Wand an. Ab und an schlich er wie ein Geist aus dem Zimmer um ins Bad zu gehen und er aß nur, wenn Vincent ihn mit Engelszungen dazu überredete. Was er bisher einmal geschafft hatte. 

Auch Vincent war nicht wirklich zum Essen zumute. Er würde Adam nicht verlassen, egal, wie oft dieser ihn darum gebeten hatte in den letzten Stunden. Aber das, was Adam getan hatte, war eine Katstrophe. Mehr Mitwisser, unberechenbare Mitwisser, die Vincent nicht einfach so erpressen oder bestechen konnte. Einen gradlinigen Vater, der vermutlich jetzt schon bei der Polizei gewesen war. Oder ein Leo Hölzer, der aus Wut auf einem Rachefeldzug war. Es waren so viele Variablen, die er nicht berechnen konnte, dass es ihm schier schlecht wurde an möglichen Katastrophen, die sich ereignen konnten. 

Vincent hatte gestern Abend noch Adams helfende Hände beauftragt, ein Auge auf Familie Hölzer zu haben und bisher hatte es keine Auffälligkeiten gegeben. Andererseits war aber auch nicht das Haus von Leos Eltern verwanzt, was bedeutete, dass sie nichts über das wussten, was dort geschah. Mit wem Leo Hölzer oder seine Eltern kommunizierten. 

Vincent hatte davon abgesehen, Leo zu kontaktieren und so konnte er nur raten, was in dem anderen Mann vor sich ging. 

Nachdenklich starrte Vincent auf die Tasse mit heißer Gemüsebrühe, die er gerade für Adam zubereitete, damit dessen Magen etwas Warmes und Herzhaftes hatte. Vielleicht würde Adam sie sogar ganz trinken dieses Mal. Er rührte sorgfältig um und schreckte schier panisch hoch, als es klingelte. 

Dass es einer der Nachbarn war, war unwahrscheinlich. Entgegen Adams Behauptung vor Weihnachten, dass das Haus vor den Männern seines Vaters nur so wimmelte, war dem schlicht nicht so. Es lebten ganz normale, nichtsahnende Menschen hier. Menschen, die Adam als Eigenbrödler kennengelernt hatten und ihn in Ruhe ließen. 
Adams Vater ließ es sich manchmal nicht nehmen, unangemeldet vorbei zu kommen und es wäre der ungünstigste Zeitpunkt, den er sich aussuchen könnte. Es wäre ein katastrophaler Zeitpunkt, der sich nahtlos in eine Verkettung von Umständen einreihen würde, die zu Adams Untergang führen konnten. 

Vincent ging zur Gegensprechanlage und die Videoaufnahme zeigte ihm Leo Hölzers ernstes Gesicht. 

Das war unerwartet, so noch nie dagewesen, und könnte auf seine ganz eigene Art und Weise katastrophal werden. Vincent schluckte und betätigte den Summer. Mit mulmigen Gefühl sah er zu, wie Leo das Haus betrat und öffnete die Wohnungstür. So wie es sich anhörte, nahm der Ermittler zwei Stufen auf einmal, anscheinend auf seinem ganz eigenen Kriegspfad. Verdenken konnte Vincent es ihm nicht. 

Die Ruhe, die Leo Hölzer ausstrahlte, sobald er in Vincents Blickfeld kam, war irritierend und beunruhigend zugleich. 
„Hallo Leo.“
„Ross.“
Sein Nachname, seitdem Leo Hölzer ihn kannte, öfter als es Vincent lieb war. Aber wenigstens war er nicht mehr der Handlanger. 
„Würdest du mich Vincent nennen, wenn ich dich darum bitte?“, fragte er und prallte ab an einer unsichtbaren Mauer, die Adam und er gleich zu Beginn ihrer Bekanntschaft mit Gewalt eingerissen hatten. 

Ausdruckslos starrte Leo ihm in die Augen, die Hände locker an seinen Seiten. Polizistenpose, erkannte Vincent. Breite Schultern, verbindliche Gesten. Kein Zurückweichen vor Widerstand.
„Nein, würde ich nicht. Deswegen bin ich auch nicht hier. Ich möchte zu Schürk.“
Vincent schluckte. „Das ist keine gute Idee im Moment, Leo. Du solltest besser ein anderes Mal wiederkommen.“
„Ich möchte zu Schürk“, wiederholte Leo, als hätte er Vincents Worte nicht gehört und ließ erkennen, dass er ein Nein nicht akzeptierte. 
„Das geht nicht. Es ist zu deinem Besten, wenn du es nicht tust.“
„Geh beiseite, Ross. Ich möchte zu Schürk oder ich stelle mich den Kolleginnen und Kollegen.“

Das war keine Drohung, das war ein Versprechen und Vincents Herz machte einen schmerzhaften Satz in seinem Brustkorb. Er trat instinktiv einen Schritt nach vorne und Leo wich vor ihm zurück. Nicht aus Angst, sondern aus absolutem Unwillen, in seine Nähe zu kommen oder angefasst zu werden. Vincent respektierte das und trat den Schritt wieder zurück, nahm sich auch körperlich zurück. Er beschwichtigte nonverbal und erlebte zum ersten Mal, was Leo eigentlich wirklich als Ermittler ausmachte. Hier stand der Teamleiter, der sich nicht unter Druck setzen ließ. Ein Mann, der keine Angst hatte. 

Hier stand der eigentliche Leo Hölzer und Vincent hatte Schwierigkeiten, sich gegen die nonverbale und verbale Dominanz durchzusetzen. 
Er verlor den Kampf schneller als gedacht und trat beiseite, Leos Drohung wie Donnerschläge in seinen Ohren. Keine einzige Silbe dessen war unglaubwürdig gewesen, ganz im Gegenteil. 

„Wo ist er?“
Vincent schloss die Tür hinter sich, froh, Leo erst einmal aus dem Flur bekommen zu haben, hinein in die Sicherheit der Wohnung, weg vom Treppenhaus, von dem aus der zur Polizei gehen könnte. Vincent atmete tief durch. „Leo, bitte, hör mir zu. In seiner momentanen Verfassung wäre jedes Gespräch, das ihr führen würdet, eine schlimme Katastrophe. Es würde so enden, wie euer Besuch bei deinen Eltern und das hilft niemandem etwas. Bitte gib ihm etwas Zeit.“
Leo trat an ihm vorbei und sah ins Wohnzimmer, als hätte er nichts gesagt. Er sah sich um und wandte sich dann zur Küche. 

Leo musterte ihn ernst und die Intensität in seinen Augen ließ Vincent zu Boden sehen. „Entweder du sagst mir, wo ich ihn finde oder ich durchsuche die ganze Wohnung. Ich bin nicht in der Stimmung um mit dir darüber zu diskutieren, Ross. Ich bin auch nicht in der Stimmung, mir deine Argumente anzuhören.“ 
Finale Worte, die jeden von Vincents Beschwichtigungsversuchen zunichtemachten. 
„Er liegt im Bett“, gab Vincent nach, in der Hoffnung, damit wenigstens etwas von dem, was nun kommen würde, durch Kooperation zu verhindern. 
„Gut.“
„Würdest du vorher deine Schuhe ausziehen?“, fragte er und deutete auf Leos Sneaker. Vielsagend hob Leo die Augenbraue und trat an ihm vorbei, ging in Richtung Schlafzimmer. Er öffnete ohne anzuklopfen die Tür und schloss sie mit einem finalen Laut hinter sich. Dass er nicht auch noch abschloss war auch alles. 

Vincent sah ihm nach und begab sich auf leisen Sohlen zur Tür. Er lehnte sich gegenüber an die Wand, bereit, jederzeit einzugreifen, wenn es eskalierte. Nicht falls. Wenn. 

~~**~~

Das letzte Mal, als Leo Schürks Schlafzimmer betreten hatte, war er verzweifelt gewesen, von Angst und Horror schier zerfressen. Ross hatte ihn angeleitet und ihn auf das Bett dirigiert, ihn Stück für Stück beruhigt und Leo gezeigt, dass Gewalt nicht zwangsweise mit Gegengewalt beantwortet werden musste. 

In diesem Moment spürte Leo nichts von der damaligen Unsicherheit und Verzweiflung. Er war wütend und dieses Mal war seine Wut auf Schürk nicht mit erdrückender Hilflosigkeit durchsetzt, sondern mit finaler Ruhe. 

Schürk hatte eine Grenze überschritten, von der es kein Zurück gab. Dass der andere Mann ihn verletzte, war so sehr zur Realität für Leo geworden, dass es nur noch Tropfen in eine Leere voller scheinbarer Gleichgültigkeit war. Noch eine Verletzung mehr auf eine Seite, die ohnehin schon von Schürk vernarbt war, mit größeren und kleineren Einschnitten in sein Selbst. Das, was am Anfang ein Ding der Unmöglichkeit gewesen war und sich ihm immer wieder hatte übergeben lassen, war mit dem Lauf der Monate zur Gewohnheit geworden. Anpassungsfähig, wie Leo war, hatte er antizipiert und gelernt, mit dem Ziehen zu Leben, was von diesen Narben ausging. 

Jetzt war das anders. 

Das, was Schürk vor Weihnachten nur angedroht hatte, war gestern geschehen. Der Angriff auf seinen Vater und damit auf seine gesamte Familie war etwas, das nicht vernarben konnte. Es war eine klaffende Wunde, die schmerzte. 

Er hatte genug und er war heute hier um ein finale Grenze zu ziehen. Das war das Ergebnis, zu dem er gestern Nacht gekommen war. Er musste einen Schlussstrich ziehen. 

Leo ließ seinen Blick über das ausladende Bett schweifen, in dem unmissverständlich Schürk lag, die langen Beine angezogen, die Decke bis über den Kopf gezogen. Die blonden Haare lagen in wirren Strähnen unter der hellgrauen Decke. Schürk rührte sich nicht, obwohl Leo nicht glaubte, dass er schlief. Dafür hatte er die Tür zu laut hinter sich geschlossen. 
Gut, wenn Schürk es so wollte, dann konnte er es bekommen.

Leo setzte sich in den weißen Sessel am Kopfende des Bettes und stützte seine Unterarme auf die Oberschenkel. Er beobachtete den sich hebenden und senkenden Deckenberg.

„Dass ich für dich nicht mehr als Objekt bin, das dir zur Verfügung zu stehen hat, ist mir schon seit Monaten klar. Dass du, um mich klein zu halten und dir meinen Gehorsam zu sichern, versuchst, mich wie einen Hund zu erziehen, ebenfalls“, begann Leo mit ruhiger Stimme. All die Emotionen der letzten Monate waren die Basis dieser Ruhe, des Zenits, den Schürk überschritten hatte. 

„Dass du dabei meine Familie mit ins Spiel bringst, hast du mir zu Beginn gleich gesagt und vor Weihnachten auch noch einmal bekräftigt, gefolgt von deinem Versprechen, es dann doch nicht zu tun.“
Der Deckenberg fror in seinen Bewegungen ein und Leo wusste, dass er Schürks volle Aufmerksamkeit hatte. 

„Das Versprechen hast du gebrochen, aber ich habe auch nichts Anderes von dir erwartet.“ Keine Sekunde lang nahm Leo seinen Blick vom Bett, seine Haltung entspannt. 
„Gestern hast du mir die Entscheidung genommen, ob ich meinen Eltern davon erzähle, dass ich jemanden mit einem Spaten angegriffen habe. Sie wussten es noch nicht und dank dir wissen sie es jetzt, dass ihr Sohn ein Straftäter ist. Gestern hast du mir ebenfalls die Entscheidung genommen, ob ich meinen Eltern davon erzähle, dass ich seit Monaten von dir erpresst werde. Auf dein Geheiß hin und um sie zu schützen, habe ich mit niemandem drüber gesprochen und mir bisher größte Mühe gegeben, es geheim zu halten. Gestern hast du mir die Entscheidung genommen, ihnen zu erzählen, dass ich versucht habe, mich und dich umzubringen.“

Leo war stolz, dass seine Stimme bei der Erinnerung daran nur minimal zitterte und das auch nur kurz. Er fand schnell zu seinem Weg zurück und dieser lautete heute nicht Emotionalität. 

„Du hast jedes deiner Worte bewusst so eingesetzt, dass es meinen Vater über alle Maßen verletzt hat. Sein Polizistensohn ist jetzt ein Sohn, der jemanden mit einem Spaten den Schädel eingeschlagen hat. Der versucht hat, sich umzubringen. Der versucht hat, jemand anderen umzubringen. Der erpresst wird. Du hast meinem Vater an den Kopf geworfen, dass dein Vater ein Polizistenmörder ist und dass er mich umbringen wird, wenn ich nicht das tue, was ihr wollt. Mein bisher zufriedener Vater und meine glückliche Mutter haben jetzt Angst. Sie haben Angst, um ihr Leben, um meins, um Caros. Sie waren normale Menschen, die mit Gewalt nichts zu tun hatten, bis du sie in den Abgrund gestoßen hast.“

Er ließ seine Worte auf den schweigenden Mann wirken und machte sich bewusst, wie umgedreht ihre Positionen gerade waren. Schürk befand sich in dem Raum der Wohnung, an dem man einen Menschen oft am schutzlosesten und offensten erlebte. Das Schlafzimmer bot wenig Raum für die täglichen Masken, die jeder von ihnen trug, angefangen bei der Kleidung, weitergehend zur Mimik und Gestik. Für Leo war das Schlafzimmer mit der intimste Ort, den die Wohnung zu bieten hatte.

Entsprechend schutzlos hatte er Schürk nun auch hier vor sich. Mochte der andere Mann die Decke als Barriere zwischen ihnen beiden wahrnehmen, so war sie es nicht. Sie konnte ihn weder vor Leo noch vor seinen Worten schützen. Sie konnte ihn auch davor nicht schützen, dass Leo sein Verhalten sah und interpretierte. 

Ebenso wenig konnte sie Schürk davor schützen, dass Leo sich nun erhob, den oberen Rand der Decke griff und sie hinunterzog. Groß und erschrocken starrte Schürk ihm entgegen, das Gesicht bleich und die Augenränder tief und dunkel. Die übliche Arroganz und überhebliche Ruhe fehlten vollständig und Leo fragte sich, ob das der eigentliche Mann hinter all den verletzenden Worten und der zerstörerischen Dominanz war. 
 
„Meine Eltern stehen nun da, wo ich am Anfang mit dir stand. Beim Unglauben über diese unbegreifbare Situation. Bei der Hilflosigkeit und Angst. Ich habe versucht, Ihnen das Trauma deiner Erpressung und deiner Anwesenheit zu ersparen und du hast alle dir zur Verfügung stehenden Mittel genutzt, um das zu torpedieren. Du hast nicht nur versucht mich zu zerstören, sondern jetzt auch meine Familie.“

Der Analytiker in Leo nahm den feinen Tränenfilm, der in Schürks Augen auftauchte, beinahe augenblicklich zur Kenntnis. Auch das war ein Novum sowie die völlige Abstinenz der üblichen Überlegenheit. Leo fragte sich, warum. Welchen Grund könnte jemand wie Schürk haben zu weinen? Die logische Seite versuchte dafür eine Begründung zu finden, während Leos emotionale Seite vor eben diesem Wissen zurückscheute. Vor allen Dingen jetzt, da etwas in ihm aufkeimte, was sich verdächtig nach unnützem Mitleid anfühlte. 

Die logische Seite setzte sich durch. „Ich will wissen, warum.“

In dem markanten Gesicht war deutlich zu erkennen, wie überfordert Schürk war. Der blonde Mann schluckte und seine Halsschlagader pochte deutlich sichtbar unter der blassen Haut. Er sagte jedoch nichts, blieb immer noch stumm. 

„Bisher musste ich lediglich darauf achten, dass du mein Leben nicht zerstörst. Das ist jetzt anders. Jetzt bin ich auch noch dazu verpflichtet, meine Familie zu schützen und das werde ich in letzter Konsequenz tun, indem ich mich den Kolleginnen und Kollegen stelle und dafür sorge, dass meine Familie polizeilichen Schutz erhält. Vor dir und deinem Vater.“

Da war er raus, sein Plan B um die ganze Katastrophe in geordnete Bahnen zu bringen. Er hatte seinen Eltern davon nichts gesagt um sie nicht zu verunsichern, doch in der letzten, schlaflosen Nacht, die er mit Nachdenken und Möglichkeiten durchspielen verbracht hat, war es zu einer unwahrscheinlichen und einer wahrscheinlichen Lösung gekommen. Die Unwahrscheinliche attestierte dem Mann vor ihm eine Berechenbarkeit, die dieser nicht hatte. Eine Verbindlichkeit, die anscheinend nichtexistent war. 
Er ließ Schürk erkennen, wie ernst es ihm damit war und sah zum ersten Mal so etwas wie Furcht und Sorge in dem eingefallen wirkenden Gesicht.  

„Nein“, krächzte Schürk und Leo verzog verächtlich die Lippen. 
„Nein zu was?“, fragte er scharf nach und Schürk zuckte zusammen. Überhaupt schien er mitnichten der Mann zu sein, der Leo das Leben in den letzten Monaten zur Hölle gemacht hatte und auch das wurde von dem Ermittler in ihm aufgenommen. Indizien und Beweise, die Leos Bild über den blonden Mann anders machten und es veränderten. Als er hierhin gefahren hatte, hatte Leo sich auf andere Dinge eingestellt. Schürk anzuschreien. Selbst angeschrien zu werden. Ja, auch auf Gewalt. Hierauf? Nicht. 

„Wirst du nicht.“
„Das ist deine Argumentation?“ Ungläubig zog Leo die Augenbrauen hoch. Das war alles, was Schürk liefern konnte? Erbärmlich. Sehr sogar. Vielleicht hatte sich Schürk doch nicht so sehr geändert, wie er gedacht hatte. Der andere Mann schwieg und Leo trat einen Schritt zurück, teilweise angewidert über seine eigenen Gedankengänge, die Schürk so etwas wie Menschlichkeit attestierten. Ein Dasein abseits von seinen schlechten Eigenschaften. 
„Dachte ich mir. Alles, was du kannst, ist sadistisches Psychopathentum. Herzlichen Glückwunsch und vielen Dank, dass du mein Leben und das meiner Familie ruiniert hast.“ Er wandte sich ab, nicht mehr länger bereit, in die seltsam hilflosen und doch verschlossenen Augen zu schauen, in das Gesicht, das ihm immer wieder gezeigt hatte, wie hilflos er selbst war und wie wenig Wert die Versprechen besaßen. 

Er kam exakt einen Schritt in Richtung Tür weit, bis es hinter ihm raschelte und eine eisern um sein Handgelenk geschlungene Hand ihn davon abhielt, sich weiterhin zu entfernen. Leo atmete tief ein, antizipierte die Berührung. Schürks Finger waren klamm und kalt, von ungeahnter Kraft, wenn er sie in Relation zu dem schmalen Oberkörper nahm. Dass Leo es eigentlich besser wissen müsste, nachdem Schürk ihn mit eben diesen Fingern gewürgt hatte, war eigentlich logisch. Wie so vieles. Nur, dass es eben nicht so war.
Langsam drehte er sich um. Hin zum auf dem Bett knienden, halbnackten Mann, dessen Oberkörper wieder einmal Spuren von Gewalt trug, zusätzlich zu den Narben, die er schon hatte. 
Die Worte seines Vaters kamen Leo in den Sinn; über den kleinen Jungen, der um Hilfe gebeten und der sie anscheinend nicht bekommen hatte. Ob der Junge von damals noch in dem Mann von heute steckte? Leo bezweifelte es. Ob der Mann heute noch geschlagen wurde? Leo vermutete es und erinnerte sich an Schürks angewidertes Verbot, dass er sich selbst beim Sex wehtat. Hatte es eine Verbindung? Leo ahnte es. 

Schürks Mimik war eine Mischung aus Sorge, Bestürzung, Angst und Unsicherheit. Nur sein Griff war so fest wie das Würgehalsband, das Leo seit fast einem Jahr um seinen Hals trug. 
„Er…er hat mich auf Dinge von früher angesprochen. Er kennt mich von früher. Das war nicht gut, das hat mich wütend gemacht. Und dann habe ich Dinge gesagt.“
„Dinge…“, echote Leo mit unverhohlener Abscheu. 
„Viele Dinge, die ich nicht hätte sagen sollen“, spezifizierte Schürk rau und die Worte kamen wie Scherben von seinen Lippen. Er kämpfte mit jedem einzelnen von ihnen und nur der drängende Wunsch, Leo nicht gehen zu lassen, schien ihm die Stärke zu geben, Leo ins Gesicht zu sehen. 
„Eigentlich hätte ich gar nichts sagen sollen.“
Ja, das war korrekt. Schürk hätte einfach schweigen sollen. Seinen verdammten, zerstörten Kuchen essen und den Mund halten. „Du hast mit deinen Worten die Unschuld und das Unwissen meiner Eltern zerstört.“

Schürk wusste darauf nichts zu erwidern. Zitternd presste er seine Lippen aufeinander und Leo hatte das Gefühl, dass es Sturheit war, die ihn seinen Blick nicht abwenden ließ.

„Was sagst du meiner weinenden Mutter, die sich so große Sorgen um mich macht, dass sie mich am Liebsten dabehalten möchte und die mich gefragt hat, ob ich nicht lieber in eine Klinik möchte? Was sagst du ihr, wenn du ihr gegenüberstehst? Was sagst du meinem Vater, dem du ins Gesicht gesagt hast, dass du mich weiterhin sehen wirst, obwohl du mich erpresst und einen Vater hast, der mich tot sehen will?“
Alarmiert riss Schürk die Augen auf. „Ich rede nicht mehr mit ihnen.“
„Ist das dein Weg? Verbrannte Erde hinterlassen und die Menschen mit dem Fallout deiner Worte zurücklassen?“ Freudlos verzog Leo die Lippen. „Ist das bei dir in der Familie so?“

Die Finger um sein Handgelenk fassten so eng zu, dass es Leo Schmerzen bereitete. Wäre Schürks Gesicht für einen Augenblick nicht völlig ohne Masken gewesen, ein blanker Spiegel aus Pein, hätte Leo sich losgemacht. 

So war er in der Frage gefangen, was Schürks Griff eigentlich war – Fessel oder das Klammern an einen Anker?

„Ich habe nicht so eine Familie wie du sie hast“, sagte Schürk und Leo fragte sich, für was das eine Begründung sein sollte. 
„Und deswegen kannst du mit meiner umgehen wie mit deiner?“, fragte er gnadenlos und Schürk schüttelte den Kopf. Unmerklich zwar, aber es war da. 
„Ich werde nie wieder mit ihnen Kontakt aufnehmen und ihnen…Dinge sagen. Sie haben Ruhe vor mir.“
„Nein, haben sie nicht. Adam Schürk wird immer als Schatten bei ihnen sein. Als jemand, gegen den sie eigentlich Strafanzeige stellen wollen, gegen den sie aber nichts unternehmen dürfen.“
„Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich es“, gestand Schürk ein und Leo schnaubte. Er sah aus dem Fenster und dachte an das, was Pia und er besprochen hatten. Was Esther auch noch einmal bekräftigt hatte. Seine Aufgabe war es, Schürk umzudrehen und in diesem Moment schien ihm diese Möglichkeit zum Einen greifbarer als jemals zuvor und doch weiter entfernt als jemals zuvor.  

Weil er selbst eigentlich nicht mehr bereit war, Schürks Handlungen zu tolerieren und seinen eigenen Frust darüber hinunter zu schlucken. Uneigentlich…musste er mit genau diesem Widerstand warten, bis sie Schürk und das Syndikat dingfest gemacht hatten und er somit die Gerechtigkeit bekam, die er wollte. 

„Entschuldigung.“

Das eine Wort machte Leo so wütend, dass er abrupt zu Schürk zurückkehrt und diesen an seinem gefangenen Handgelenk zu sich heranzog. Durch die plötzliche Bewegung musste Schürk sich an seinem Oberarm abfangen und Leo grollte ihm direkt ins Gesicht. 
„Ein leeres Wort, wie zuvor auch schon. Wofür hast du dich nochmal vor Weihnachten entschuldigt? Mir wehgetan zu haben. Mich gewürgt und geschlagen zu haben. Und dann machst du hier weiter? Du entschuldigst dich, mich verletzt zu haben? Meiner Familie wehgetan zu haben? Spar dir das Wort, ich will sehen, dass es dir wirklich leid tut. Ich will das durch dein Verhalten sehen und deine Handlungen. Worte bedeuten bei dir nichts.“

Wäre Leo nicht bereits enttarnt worden, hätte er Schürk jetzt und hier ins Gesicht gesagt, dass er von ihm nichts mehr wissen wollte und dass der andere Mann sich seine wöchentlichen Treffen in die Haare schmieren konnte. Aber das hier war – so wütend es ihn auch machte – eine Chance, die Leo nutzen konnte, um dem Syndikat endgültig die Karten zu legen. Und holte er sich nicht auch gerade ein Stück Macht zurück? Ihre Rollen schienen vertauscht und Schürk so ratlos und verzweifelt, wie er zu Beginn gewesen war. 

„Doch, das tun sie“ begehrte eben jener auf und Leo blinzelte. Er klang niedergeschlagen, überhastet und rief wieder den Leo auf den Plan, der begann, so etwas wie Mitleid mit einem Menschen zu haben, der als Kind von seinem Vater gequält wurde. Der Mensch, der seine Anwesenheit hier nicht dazu nutzte, ihn zu bedrohen und zu erziehen, sondern, der sich unterordnete im Angesicht von Leos Dominanz. 

„Ich schütze deine Familie, aber sie dürfen nichts sagen. Zu niemanden. Sie dürfen nicht zur Polizei gehen“, presste Schürk rau und drängend hervor, sich nun in Leos Handgelenk und seinen Oberarm krallend. „Wenn sie es tun, dann wird er es erfahren und dann wird er euch umbringen.“

Leo musterte Schürk sehr lange schweigend, kartographierte das ganze Gesicht, jede Regung, jedes Muskelspiel. Die Tatsache, dass es dem blonden Mann nicht egal war, was mit ihm passierte, verwirrte Leo eines ums andere Mal. 

„Du wirst dich von meinen Eltern fernhalten. Du wirst dich ihnen und meiner Schwester nicht mehr nähern, nicht mit ihnen sprechen. Auch in der Stadtverwaltung nicht. Ich bemühe mich, dass sie nichts sagen werden und wenn sie es doch tun und ihnen etwas geschieht, dann werde ich dich wegen Beihilfe zum Mord und für den Rest deiner Straftaten drankriegen. Und ich will wissen, welche Rolle dein Vater in dem Ganzen spielt.“
Zum ersten Mal, seit er hier war, kam Widerstand in Schürk auf. „Das kann ich nicht sagen“, sagte er und Leo zog ihn erneut zu sich heran. 
„Mit Sicherheit kannst du das, du hast es schließlich schon getan. Ich bin gläsern für dich, aber ich kenne die Gefahr, der meine Familie und ich ausgesetzt sind, nicht? Bullshit. Das endet jetzt.“
„Er ist eine Gefahr, reicht dir das nicht?“
„Nein. Hat er Polizisten getötet?“

Schürk zögerte. Er sah zur Seite, schindete Zeit und nickte schließlich. Unmerklich, aber es war da. 
„Weil sie ihm in die Quere gekommen sind?“
Schürks Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Ja.“
„Und warum gibt es das System der Erpressungen und Bestechungen?“
Wieder sah Schürk so aus, als würde er überall anders sein wollen, aber nicht hier. „Um weitere Morde zu verhindern“, gestand er leise und bestätigte damit das, was er ihm vor Weihnachten schon ins Gesicht geschleudert hatte. Es stimmte mit dem überein, was er gestern Leos Vater gesagt hatte – voller Zorn, nicht wie jetzt mit Verzweiflung. 
Das Schlimmste war, dass Leo Schürk glaubte. 

Er begriff, dass Schürk nur noch diese Kerndrohung hatte. Sein Gehorsam gegen sein Leben und das Leben seiner Familie. Es gab kein Tagebuch mehr, das ihn verraten würde. Es gab kein dunkles Geheimnis, das ihn sofort ins Gefängnis bringen würde, wenn Schürk es publik machte, denn es war schon publik. Und Leo war noch hier, eine geborgte Zeit, bis sie alles unter Dach und Fach gebracht hatten.

Er sah auf sein Handgelenk, dessen Blutzufuhr langsam wieder in Gang kommen sollte. Sein Oberarm, der sich im eisernen Griff der langen Finger befand. Schürk hatte Angst, dass er ging. Er hatte Angst vor den Konsequenzen.  

Leo überlegte, ob der Moment geeignet dazu wäre, um das Zeugenschutzprogramm anzubringen und entschied sich dagegen. Schürk würde jetzt vielem zustimmen, die wahren Zugeständnisse kamen jedoch erst mit der Zeit. Dann, wenn Leo ihm mit Ruhe und nicht mit Verachtung begegnen konnte. 

Der Gerechtigkeitsmensch in Leo wollte Schürk sofort für das strafen, was dieser getan hatte. Der Ermittler in ihm wusste, dass er warten musste. So sehr das auch seiner ehrlichen Seite entgegenstand. 

Schürk schien zu spüren, dass er ihn nicht mehr festhalten musste um sich zu ankern, denn langsam löste sich er sich Leos Handgelenk und Oberarm. Er setzte sich zurück auf das Bett und gewährte Leo einen breiten Einblick auf seinen Oberkörper. 
Leo nickte in Richtung der nackten Haut. „Die Narben, sind die von ihm?“
„Und selbst wenn? Was ändert es?“, fragte Schürk, während er versuchte, sich die Decke über den Oberkörper zu ziehen. Als er erkannte, was er tat, ließ er abrupt seine Hände sinken.
 
Momentan änderte es nichts. Künftig… „Sag du es mir.“

Überrascht ruckte Schürks Gesicht hoch und Leo erkannte, dass der andere Mann um die besondere Bedeutung seiner Wortwahl wusste. Leo trat zurück, als Schürk sich aus dem Bett schob und sich erhob. Stumm sah er zu, wie der andere Mann sich den hellen Hoodie griff und ihn sich mit einem Schaudern überstreifte. 

„Es ändert nichts. Du wirst nicht weniger ein Polizist sein, der von mir erpresst wird, wenn du weißt, dass sie von ihm sind. Du wirst nicht weniger wütend auf mich sein für das, was ich getan habe und künftig auch tun muss.“

Es schien, als wäre mit der Kleidung auch ein Hauch Ironie und Stärke in Schürk zurückgekehrt. Diese schlängelte sich Leo nun vorsichtig entgegen, geradezu testweise, ob Leo das noch akzeptierte. Zu seinem und vermutlich auch Schürks Erstaunen tat er das. 
„Dein Vater muss dir sehr wehtun, wenn du immer wieder auf Abwehrhaltung gehst, wenn das Thema auf ihn kommt“, stellte Leo ehrlich fest und der Mann neben ihm fror ein. Aufmerksam beobachtete Leo ihn, hielt den Testballon weiterhin hoch.  

Doch dieses Mal rastete Schürk nicht aus, dieses Mal saß er es schweigend und Leo ignorierend aus. 

„Verstehe“, sagte Leo ruhig und wünschte sich, dass seine Stimme keine Ansätze von Mitleid haben würde. 
„Willst du noch einen Kaffee?“, fragte Schürk, als hätten sie das Gespräch gerade nicht geführt in einer Art Häuslichkeit, die Leo mehr als irritierte. Er schüttelte den Kopf. 
„Nein, ich fahre zu meinen Eltern zurück.“

Schürk sah auf und für den Bruchteil einer Sekunde war es da…das ehrliche Bedauern.

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.  
 

Chapter Text

„Die Gemüsebrühe schmeckt scheiße.“

Murrend trank Adam den letzten Schluck der salzigen Pampe, jede Gelegenheit nutzend, Vincents fragendem, aufmerksamen Blick auszuweichen. Hölzer war nach seinen strengen, unnachgiebigen Worten gegangen und Adam hatte sich aus seinem Schlafzimmer getraut, was anscheinend etwas war, das seine rechte Hand lobend und mit Fleißsternchen erwähnen musste. 

Zumindest sah Adam es in Vincents Augen. 
Seine besorgten Lippen verließ keine Silbe und das war nach näherem Hinsehen noch viel schlimmer, weil Vincents stumme Erwartungen an Adams Drang sich zu rechtfertigen kratzten.

Dann lieber das Essen kritisieren. 

„Soll ich Bastian rufen?“, hakte Vincent nach und Adam schnaubte das Küchenfenster an, aus dem er auf die Welt da draußen starrte. 

„Habe keine Lust zu ficken.“ Nein, die war ihm gehörig vergangen. Außerdem erinnerte es ihn viel zu präsent an den guten Teil des Gespräches mit Hölzers Eltern. 

„Ich meinte zum Kochen.“

Adam schüttelte den Kopf und schloss die Augen. „Hab noch vegane Tiefkühlpizza.“ Eigentlich war die für Vincent, aber Adam hatte zwei und heute war er nicht wählerisch. Er hatte zwar mehr Hunger als vor Hölzers Besuch, aber mal sehen, was seine Unterhaltung mit Vincent noch so brachte. 

„Willst du?“

Er zuckte mit den Schultern. „Mach.“

Vincent übernahm sanft die Führung und kramte in der übervollen Gefrierschublade, in der Bastian minutiös alles eingefroren hatte, was er Adam kochen konnte. Auf den Beuteln stand, was drin war und wann es eingefroren wurde –damit es im Gefrierfach nicht schlecht wurde. 

Wissen, das Adam erst nach und nach gesammelt hatte. So etwas hatte sein sadistischer Vater nie für wissenswert gehalten.

Unwirsch grollend kam er zu seinen eigentlichen Gedanken zurück und trat beiseite, als Vincent den Ofen anmachen wollte. 

„Das, was er gesagt hat, tut weh und ich weiß nicht, warum.“

Da war sie raus, die beinahe schon kindliche Wahrheit. Adam wusste nicht, wie er sie anders formulieren sollte. Hölzer hatte ihm mit ruhiger, bestimmter Wut Dinge an den Kopf geworfen, die Adam ein schlimmes Gefühl in der Magengegend verursacht hatten. Es war ein Gefühl, das er nur mit Elias Tod und seiner Schuld daran verband. 

Vincent ignorierte ihn und sorgte erst einmal dafür, dass die beiden gefrorenen Pizzen in den Ofen kamen. Viel zu früh, wenn man der Anleitung glaubte. Genau richtig, wenn man Vincent fragte. Um wertvolle Energie zu sparen. 

Eben jener richtete sich auf und schenkte Adam seine volle Aufmerksamkeit. Es schmeckte Adam nicht, die in Vincents Gesicht eingebrannte Sorge zu sehen. Er war der Grund, wie immer. Seit Hölzer da war, regelmäßig. 

„Wie fühlt es sich an?“, fragte Vincent und Adam zuckte mit den Schultern. 

„Tut weh“, wiederholte er wie eine kaputte Schallplatte und Vincent nickte. 

„Weh vor Wut oder weh vor schlechtem Gewissen?“

„Ja.“ Adam war wütend auf sich selbst und bereute das, was er gesagt hatte. Hätte er Hölzer Senior gegenüber kalt und überheblich reagiert, wäre das nicht passiert. So? Die Frage, was es ihn kümmerte, wenn es anderen Menschen schlecht ging, kam auf, gestellt von dem Menschenhasser, der er oft war. Die Antwort darauf war nach Hölzers Besuch gar nicht mehr so einfach, zumal sie sich auch auf die Familie des Ermittlers erstreckte, die Adam eigentlich nichts bedeuten sollte. 

Eigentlich. 

~~**~~

Leo setzte sich auf einen der Holzstühle und verzog kurz vor Schmerz das Gesicht. Bequem hatte die Staatsanwaltschaft noch nie gekonnt und nachdem er sich gestern mit einer Grindr-Bekanntschaft getroffen hatte, wusste er das noch weniger zu schätzen. Sein Ausdruck blieb Esther nicht unbemerkt und kritisch musterte sie erst ihn, dann den Stuhl. 

Leo zog es vor, ihr keine Lügen aufzutischen und schüttelte nur stumm, aber verbindlich den Kopf. Sie sollte nicht auf dumme Ideen kommen.
Alles okay, schob er dann noch lautlos nach und konzentrierte sich auf Weiersberger, der ebenfalls mit einem Schnaufen Platz nahm und die Thermoskanne Kaffee unzeremoniell auf den Tisch neben Milch und Zucker stellte. 

„Möchtest du, Leo?“ Fragend griff Rainer zur Kanne und Leo nickte, sah zu, wie sich sein Becher mit dem pechschwarzen Staatswanwaltschaftskaffee füllte. Nicht so schlimm wie der ihrer eigenen Nachtschicht, aber dennoch mit Vorsicht zu genießen. 

„Bitteschön.“

„Danke dir“, nahm Leo die Tasse dankbar an und Rainer machte mit den anderen weiter. 

Sie trafen sich heute unter dem Vorwand des neuen Ermittlungsfalls im Gebäude der Staatsanwaltschaft, in einem der kleinen, nicht verwanzten Aktenräume. Leo hatte danach gefragt, nachdem er sich am Sonntagabend darüber im Klaren geworden war, dass er mit der SoKo über das Geschehene am Wochenende sprechen musste. 

„Also, was gibt es, Hölzer?“ Das Weglassen jedweder Höflichkeitsform war Weiersbergers Art der Vertrautheit und anscheinend war Leo auch im Kreis der Baumanns und Heinrichs. Rainer…Rainer wurde geduzt, weil die beiden miteinander dreimal die Woche Squash spielen gingen. 

Leo nahm einen Schluck Kaffee und verzog mehr als beim Hinsetzen das Gesicht. Das war ja fürchterlich. Absolut ekelhaft. Sich räuspernd stellte er die Tasse auf den Tisch. Pia und Esther waren da anscheinend leidgeprüfter als er und tranken ungerührt.

Oder mit toten Geschmacksknospen, sicher war Leo sich da nicht. 

„Ich habe neue Informationen über Schürk“, leitete er ein und sah auf die Tischplatte. Anscheinend hatte jemand die Papierstärke unterschätzt und einen schwungvollen Kugelschreiberstrich auf dem Holztisch verewigt. 

„Der Patriarch hat einen Koch, der auch für seinen Sohn arbeitet. Bastian heißt er, den Nachnamen kenne ich nicht. Mit Schürk Junior schläft er auch, soweit ich weiß. Ob dieser ihn dafür bezahlt, ob er es freiwillig macht oder gezwungen wird, kann ich nicht sagen. Er scheint aber…nicht unglücklich zu sein.“

Immer, wenn Leo an den ersten Tag mit Schürk zurückdachte, tat er es mit Vorsicht, da er der damit einhergehenden Demütigung nicht wirklich Herr wurde. So schlimm seine eigenen Gefühle dafür aber auch waren, so wenig hatte er gesehen, dass Bastian ängstlich oder ablehnend oder angeekelt war. Im Gegenteil. Selbst wenn er Schürk bekochte und bediente tat er das mit einer Vertrautheit, die gegen jede Form der Gewalt sprach, wenn Leo sein Bauchgefühl befragte. 

Pias Lippen verließ ein ermunterndes Geräusch und aus dem Augenwinkel heraus sah Leo, wie Weiersberger und Rainer sich Notizen machten. Esther hörte ihm nachdenklich zu. Die de Kugelscheiber umfassenden Kerben auf der Tischplatte waren Leo eine willkommene Abwechslung und gleichzeitig ein Anker für seine chaotischen und wilden Gedanken. 

„Schürk war letztes Wochenende bei meinen Eltern. Er wollte mit ihnen und mir Kaffee trinken.“ Leo modifizierte die Wahrheit, denn er wollte weder sich noch der SoKo eingestehen, dass seine Eltern bis zu diesem Samstag geglaubt hatten, dass ihr Sohn einen festen Freund hatte. Wenn sein Vater das überhaupt jemals geglaubt hatte. 

Unruhig strich er sich über seine Jeans. 

„Mein Vater kannte ihn von früher aus der Stadtverwaltung, er wusste, wer er war und hat es ihm auf den Kopf zugesagt. Daraufhin ist Schürk eskaliert und hat meinem Vater gesagt, dass er mich erpresst. Um mich anscheinend vor seinem eigenen Vater zu schützen, der wohl schon in der Vergangenheit Polizisten umgebracht hat, die ihm im Weg waren.“

Da war sie raus, die abstruse, hässliche, schlimme Wahrheit, die für vollkommene Reglosigkeit sorgte. 

„Ich habe ihn am Sonntag damit konfrontiert und er hat noch einmal bekräftigt, dass es sein Vater ist, der die gestorbenen Polizisten umgebracht hat.“ Er hatte nach Weihnachten recherchiert, aber war bis auf vier Todesfälle innerhalb der Polizei Saarbrücken in den letzten Jahren auf nichts gestoßen. Einer davon schien linksradikal motiviert zu sein, einer ein Unfall und die anderen beiden hatten natürliche Todesursachen. Nichts, was Leo auch in Ansätzen hätte beweisen können. 

Er sah hoch und Weiersberger ließ ihn nicht aus seinen Augen. 

„Er hatte Angst, dass ich mich der Polizei stelle und sein Vater mich ebenso umbringt.“

Es war komisch, das noch einmal zu bekräftigen. Komisch, das zuzugeben, als wäre Schürk kein Straftäter, der ihn in den letzten Monaten dazu gezwungen hatte, seinen Beruf zu konterkarieren. 

„Angst?“, echote Pia, ihre Bewegungen wie festgefroren, ihr gesamter Körper wie absprungbereit. 

Leo zuckte mit den Schultern. „Um mich oder um sich oder seine rechte Hand. Er hatte auf jeden Fall Angst.“

„Das ist ein Anknüpfungspunkt“, merkte Rainer an.

„Aber auch einer, der hindert“, warf Esther ein und Weiersberger brummte. 

„Es kann eine gute Vorlage für Sie sein. Wir werden aber erst einmal prüfen, ob die Morde tatsächlich überhaupt durch Schürk Senior begangen worden sein konnten.“

Leo runzelte die Stirn und glättete die Spuren auf seine Chino. „Ich habe recherchiert. Nichts, was augenscheinlich auf Schürk hindeutet.“

„Wir werden sehen, ob wir anderweitig etwas finden können.“

Die erwartungsvolle Stille zwischen ihnen wurde von Sekunde zu Sekunde gespannter. 

„Aber da ist noch etwas.“ 

Das Bild des verstörten, halbnackten Mannes, der seine Hand so sehr um Leos Handgelenk gekrallt hatte, dass er heute noch dunkle Spuren der Fingerabdrücke trug, erschien vor Leos innerem Auge, als hätte es sich dort eingebrannt. Schon wieder hatte Schürk sich auf seiner Haut verewigt, doch dieses Mal waren es keine Spuren von Gewalt. Verzweiflung würde Leo das nennen, was er am Sonntag in Schürks Gesicht gesehen hatte. 

„Sein Vater schlägt ihn seit Jahren“, sagte er leise und zögerlich, als wäre es ein Geheimnis. Leo hatte lange mit sich gerungen, ob er es anbringen sollte und auch jetzt kam es ihm fast wie Verrat vor. Obwohl er Schürk mitnichten zu schützen hatte. Im Gegenteil. 

„Wohl schon, als er ein kleiner Junge war. Da hat er versucht, das Jugendamt um Hilfe zu bitten, aber hat sie wohl nicht erhalten.“ Seinen Worten folgte Stille und schließlich war es Esther, die abfällig schnaubte. 

„Wir haben hier also den armen, kleinen, misshandelten Verbrechersohn, der nie Liebe, dafür aber umso mehr Schläge bekommen hat und deswegen nun meint, die Welt terrorisieren zu können.“

Leo musterte sie und sie grinste wölfisch. Freude sah er nicht, eher absolute Abneigung. 
Nicht, dass Leo selbst zum Lachen zumute gewesen wäre. Er starrte Esther sprachlos an, nicht in der Lage, ihren verletzenden Worten etwas entgegen zu setzen. Derartiger Widerstand kam in ihm hoch, dass er in diesem Moment Schürk unweigerlich in Schutz nahm. Zumindest den Jungen, der er mal gewesen war, der Hilfe gesucht und sie anscheinend nicht bekommen hatte. 

Aber es war nicht nur Schürk. Er selbst fühlte sich durch Esthers Worte entwürdigt. Sein jüngeres Ich, das immer wieder unter Detlef und seiner Clique gelitten hatte.

„Esther, das war unsensibel“, sagte Rainer tadelnd und Leo starrte ihm warnend ins Profil, bevor ihm bewusst wurde, dass vermutlich schon längst seine komplette Vergangenheit vor der Sonderkommission ausgebreitet worden war. Wahrscheinlich hatte Rainer bereits alles über ihn erzählt.

„Was ist daran unsensibel, wenn es sich bei Schürk um ein gewalttätiges, manipulatives Arschl-“

„Er war auch mal ein Kind, dem Hilfe versagt wurde“, durchbrach Leo wütend Esthers Tirade. „Irgendwann, zu irgendeinem Zeitpunkt.“

Sie schnaubte. „Hast du etwa Mitleid mit ihm, nach allem, was er dir angetan hat?“, fragte sie beißend nach und Leo schüttelte ungläubig den Kopf. 

„Ich habe Mitleid mit dem Jungen, der keine Hilfe erhalten hat.“

„Den dein Vater kennt?“, hakte Pia nach, weitaus sanfter als Esther. Einfacher zugänglich für Leo.

„Ja. Mein Vater war damals an der Pforte und Schürk hat ihn um Hilfe gefragt. Laut seiner Aussage ein kleiner, dürrer, verschüchteter Junge, der panische Angst vor seinem Vater hatte. Mein Vater sagte, dass er deutliche Spuren von Misshandlungen auf seinem Körper sehen konnte und tatsächlich gibt es die auch heute noch, diese Spuren. Und Narben der Alten.“

„Sie haben Herrn Schürk nackt gesehen?“ Weiersbergers Frage war so absurd in diesem Moment, dass Leo im ersten Moment amüsiert schnaubte. Nackt gesehen…so konnte man es auch nennen. 

„Schürk ist kein Mensch, der wenig von seinem Körper hält“, erwiderte Leo mit abgewandtem Blick. Sein Mitleid und der Drang, Schürk zu verteidigen, waren in dem Moment verflogen, als er an ihr erstes Zusammentreffen dachte, das sich in zwei Wochen jähren würde. Immer noch brannten Demütigung und Scham in ihm, unterfüttert von unbegründeter, aber in seinen Gedanken eingebrannter Angst, dass ihm das Gleiche passieren würde. 

„Leo?“

Pia wieder, ihre Stimme vorsichtig und besorgt. Leo wusste nicht, was er in diesem Moment mehr hasste, seine verfluchte, offene Mimik oder seine Unfähigkeit, das Erlebte hinter sich zu lassen.

„Ich brauche eine kurze Pause“, presste er hervor und erhob sich, niemandem der Anwesenden in die Augen sehend. Der Weg raus aus dem Raum kam ihm wie eine Erlösung vor, die darauffolgende Einsamkeit auf der Toilette ebenso. Erst verspätet wurde Leo bewusst, dass er sein mit Fingerabdrücken umrandetes Handgelenk mit seiner eigenen Hand festhielt. 

Wie einen Anker.

~~**~~

„Hallo mein Junge.“

Adam lächelte, als er das faltige Gesicht seines Ziehonkels sah und zog ihn in eine kurze, aber enge Umarmung. 
Onkel Boris war niemand, der wirklich engen Körperkontakt wünschte. Eigentlich tolerierte er ihn auch nur von Adam und das eigentlich auch nur, nachdem Adam ihn als kleiner Junge schüchtern gefragt hatte, ob er ihn kurz in den Arm nehmen dürfte. Seitdem hatte Adam sich das Recht immer wieder herausgenommen, nicht zuletzt jetzt gerade.

Es tat gut, Onkel Boris zu sehen, auch wenn es nur für eine halbe Stunde wäre. Dank dem bezahlten Staatsanwalt und dank einer bewusst-blinden Krampe, die Freundlichkeit genauso gerne entgegennahm wie Geld, war er hier. Eine halbe Stunde, zusammen mit der Anwältin der Dreckssau.

„Wie geht es dir?“, fragte Adam entsprechend knapp und der hagere Mann schnaubte verächtlich. 

„Drecksloch ist das hier, aber es lässt sich aushalten. Und dir? Was macht der Vater?“

Adam schluckte alles Hässliche, was ihm auf der Zunge lag, hinunter. Rahel Stern würde ausnahmslos alles an seinen Vater weitertragen und Adam musste für das kommende Wochenende halbwegs fit sein. Nicht, dass seine Höflichkeit ein Garant dafür war, aber er musste es ja nicht noch herausfordern. 

„Die Geschäfte laufen gut, es ist soweit ruhig. Mit dir würde es besser laufen, aber das weißt du ja.“

„Mit Sicherheit.“

Adam lächelte und sah dann aus dem vergitterten Fenster. 

„Ich habe nicht aufgepasst und du bist ins Gefängnis gekommen“, sagte er das, was er schon seit Onkel Boris Verhaftung hatte gestehen wollen. 

„Ich weiß, mein Junge. Rahel hat es mir bereits berichtet.“

„Es tut mir leid“, presste er hervor. Schon wieder eine Entschuldigung in so kurzer Zeit. Schon wieder Worte, die Unwohlsein in ihm auslösten. Nicht wegen ihrer Bedeutung, sondern wegen dem, was sonst für ihn dahinterstand. 

„Unsinn. Spar dir das, Entschuldigungen sind was für Schwächlinge. Mach’s beim nächsten Mal besser.“ Onkel Boris‘ scharfe Worte zu Beginn milderten sich mit der Weisung zum Schluss ab und Adam nickte. 

„Versprochen.“

„Wie läuft‘s mit dem Bullen? Hast du’s ihm gezeigt, nachdem er den Scheiß gemacht hat?“

Adam lächelte breit, ein lang antrainierter Schutzreflex seinem Vater gegenüber. „Klar. Macht er nicht noch einmal“, sagte er mit Überzeugung in der Stimme. Gelogen war es nicht, wenngleich auch aus anderen Gründen. 

„Das ist mein Junge“, lobte Boris ihn und deutete auf die beiden Stühle. 

„Setzt euch. Was gibt’s Neues?“, fragte er Rahel, die ihre Hornbrille zurechtrückte und mit dem typisch strengen Zug um ihren Mund ihre Akten aufschlug. 

Adam war somit abgemeldet, aber er genoss trotzdem die Zeit, die er hier verbringen konnte. Bald würde das Verfahren beginnen und Onkel Boris würde wieder freikommen. Ganz egoistisch freute ihn das, auch wenn Vincents lästige Stimme in seinem Hinterkopf ihm deutlich machte, dass der Mann vor ihm tatsächlich ein Mörder war und von ihrem unfähigen Justizsystem dafür bestraft gehörte. 

Noch viel lästiger war es, dass sie Zweifel in Adam säte und dass anstelle einer Erleichterung nun auch noch Hölzers Visage vor seinem inneren Auge auftauchte und ihm vorwarf, wie sehr jemand wie Onkel Boris doch verurteilt gehörte. 

~~**~~

„Hölzer.“

Leo sah langsam von seinem Ermittlungsvermerk hoch und starrte Esther in das unwirsch verzogene Gesicht. Ebenso unerfreut presste er die Lippen aufeinander und es dauerte etwas, bis ihre Mimik weicher wurde. 

„Es tut mir leid. Das mit dem jungen Schürk war übers Ziel hinausgeschossen. War doof von mir.“ So sehr die Erklärung aus dem Nichts kam, so sehr wusste sie Leo nach ein paar Sekunden des Überlegens auch zu schätzen. 
Leo nickte knapp. „Ja, das war es. Ich danke dir aber für deine Entschuldigung. Es bedeutet mir…sehr viel.“

Ihm persönlich. Weil er wusste, wie es war, geschlagen und gequält zu werden und keine Hilfe zu erhalten. Hilflos und verzweifelt zu sein. Nicht mehr weiter zu wissen. 

Die Art, wie Esther ihn musterte, ließ darauf schließen, dass Rainer etwas über seine Vergangenheit gesagt hatte. Sie öffnete die Lippen, schloss sie wieder. Öffnete sie erneut und straffte die Schultern. 

„Wir kriegen Schürk für das dran, was er dir angetan hat.“ Ihre Worte überraschten Leo und er wusste im ersten Moment nicht, was er sagen sollte. Dann lächelte er kurz und nickte. 

„Ich freue mich auf den Moment.“ 

„Ich mich auch, das kannst du mir glauben.“

Ganz fertig schien Esther nicht zu sein, so nachdenklich, wie ihre Stirn in Falten gelegt war. 

„Wie geht es deinen Eltern mit dem Wissen?“, fragte sie und Leo presste die Lippen aufeinander.

„Ich habe sie gebeten, dass sie nichts unternehmen.“

„Hast du ihnen von uns erzählt?“

Er schnaubte selbstironisch und schüttelte den Kopf. „Alter Ermittlergrundsatz: je weniger Mitwisser umso besser.“

„Fällt dir das schwer?“

„Mit Sicherheit.“ Esthers knappe Fragen machten es Leo leicht, ehrlich zu ihr zu sein und er sah schlussendlich hoch. „Sie machen sich Sorgen und ihnen geht es nicht gut. Ich kümmere mich um sie und versuche mein Bestes.“

„Brauchst du Hilfe?“

Überrascht schüttelte Leo den Kopf. „Vielen Dank, aber ich denke, ich schaffe das.“
Esther lächelte und berührte sacht seinen Oberarm. 

Leos Handy pingte und sie beide starrten auf den sich erhellenden Bildschirm. Nach Monaten des ewigen Versteckspiels traute Leo sich wieder, sein Handy offen liegen zu lassen und so konnte auch Esther nun einen ungehinderten Blick auf Schürks Nachricht werfen. 

~Oper oder Töpfern?~

Leo blinzelte und hob die Augenbraue. Esther gab ein fragendes Geräusch von sich. 

„Es geht um das Treffen dieses Wochenende“, erläuterte Leo zögernd. Es ging also weiter wie bisher. Natürlich, einen anderen Weg kannte Schürk ja nicht. 

„Er lässt dich aussuchen.“ Es war keine Frage und doch hörte er Verwunderung in ihrer Stimme. 

„Jedes zweite Wochenende und anscheinend auch an denen, wo er eigentlich die Entscheidung trifft.“ Vielleicht gab es doch eine Änderung. Schürk, der ihm in einer Art absurdem Kompromiss entgegenkam.

Leo beobachtete Esther dabei, wie sie nachdenklich auf das langsam erlöschende Display starrte, die Lippen geschürzt und ihre Hände zu Fäusten geballt. Leo fragte sich im ersten Moment, warum. Im Zweiten wurde er sich bewusst, wie sehr er schon an das Leben gewohnt war, das Schürk ihm aufgezwungen hatte. Esther hatte diesen Vorlauf nicht und so nahm Leo sie einen Moment lang als notwendigen, justierenden Kompass für seine eigenen Empfindungen. 

Doch der Hass vom Beginn und die hilflose Wut wollten sich auch jetzt nicht einstellen. 

„Töpfern“, sagte Leo seufzend und Esther sah ihm überrascht ins Gesicht. 

„In der Oper zu reden kommt einer Straftat gleich. Wie soll ich da an Informationen kommen?“ Vor allen Dingen jetzt, wo er Schürk womöglich dorthin leiten konnte, wo die SoKo ihn haben wollte. 

„Du könntest seinen Kopf auf die Töpferscheibe drücken“, schlug Esther vor und Leo fragte sich unwillkürlich, was passieren würde, wenn die Beiden aufeinanderträfen. 

Gewalt, aller Wahrscheinlichkeit nach. 

Viel Gewalt. 

„Lust hätte ich“, gab Leo murmelnd zu und wurde im nächsten Moment überrascht durch Esthers Hand auf seiner Schulter. Sacht drückte sie zu und beugte sich zu ihm hinunter. 

„Ich meine das ernst, Leo. Für das, was er dir angetan hat, wird er büßen. Ich werde mich über den Moment freuen, in dem seine Strafe beginnt und ihm alles um die Ohren fliegt. Bis dahin, Hölzer, zähle ich auf dich und wenn du nach einem Treffen mit dem Arschloch jemanden zum Reden brauchst, bin ich da, verstanden? Ich kann auch den Sandsack mit seinem Gesicht drauf halten, auf den du einprügelst.“

Leo schmunzelte. Ein tröstlicher Gedanke. 

~~**~~

Nein, es hatte sich in der Tat nichts geändert, stellte Leo fest. Schürks Verzweiflung von Sonntag war verschwunden, er selbst sein arrogantes, altes Ich im Anzug, dieses Mal jedoch sogar mit Unterwäsche und Shirt. Barfuß allerdings und zweifelnd sah Leo von den nackten Füßen auf dem Waldboden des abgelegenen Parkplatzes hin zu den Schuhen in den langen, schmalen Fingern. 

Ross war auch dabei und Leo wusste, dass er das Thema Zeugenschutz auch heute nicht anbringen können würde. Nicht in Ross‘ Gegenwart. 

„Angst, dich schmutzig zu machen?“, spielte Schürk auf seine eher legere, in die Jahre gekommene Jeans und sein ausgeblichenes T-Shirt an und Leo hob die Augenbrauen. Natürlich hatte er keine Begrüßung erwartet. Eigentlich wusste er auch gar nicht so genau, was er erwartet hatte. Was konnte man von einem Mann wie Schürk erwarten? Nachdem, was er getan hatte. Nach der Schwäche, die er Leo gegenüber gezeigt hatte. Wobei Leo es nicht als Schwäche bezeichnen würde, doch in Schürks Augen war sein Verhalten von Sonntag sicherlich so zu kategorisieren.  

Leo erkannte, dass es genau das war. Schürk würde genauso reagieren. Mit einem dummen Spruch, einer Provokation, etwas, das möglichst weit entfernt von seiner Schuld war. Bedeutete das, dass sie nicht mehr da war?

Leo bezweifelte es. Zum ersten Mal unterstellte er Schürk nicht per se etwas Böses. 

„Ich habe auf jeden Fall keine Angst, dich schmutzig zu machen“, entgegnete in einer erfrischenden, neuen, boshaften Art und Weise. Bei allem, was er Schürk zugestand, er war immer noch wütend und ob sich diese Wut gänzlich lösen würde, konnte er zum jetzigen Zeitpunkt nicht sagen. 

„Versuch’s“, schnaubte Schürk und es kam Leo mehr wie der misslungene Versuch eines Flirts als eine Drohung vor.

~~**~~

Stumm musterte Adam Hölzer, der neben ihm mit seinen Händen auf den Tonklotz schlug und Geräusche produzierte, die Adam mit Sicherheit einer anderen Situation zugeordnet hätte. Einer ganz anderen Situation, auch wenn diese festen, schlagkräftigen Hände schon wussten, was sie taten. 

Adam warf einen Blick in das konzentrierte Gesicht des ernsten Mannes und nicht wirklich ungebeten kamen ihm Bilder in den Kopf, wie Hölzer wohl aussehen mochte, während Adam unter obszönem Klatschen von Haut auf Haut wieder und wieder in ihn stieß.  Wie er den vor ihm knienden Körper nach vorne warf, so gewaltig, dass Hölzer sich abstützen musste.

Grobe Lust, geboren aus Leidenschaft und Ungeduld. 

Ein Räuspern holte ihn aus seinen Gedanken und Adam blinzelte. Es kam nicht von Hölzer, sondern von Vincent, dessen hoch erhobene Augenbraue die beste Anstandsdame war, die Adam je haben konnte. 
„Ist ja gut“, murmelte er und zog damit die zurückhaltende Aufmerksamkeit des Mannes auf sich, der mit ernster Miene, aber bereitwilliger als vorher in sein Auto gestiegen war um sich in die Pampa von Frankreich kutschieren zu lassen. 

In die Töpferwerkstatt einer alten Kunstliebhaberin, die Adam über seine Aufgabe im Syndikat kennengelernt hatte. Sie war eine ausgezeichnete Fälscherin, die ihre Leidenschaft für das Töpfern entdeckt hatte und nun nur noch in Ausnahmefällen Aufträge annahm. 
Lieber verbrachte sie ihre Zeit damit, ahnungslose Kursteilnehmer mit strengen, französischen Worten für ihre amateurhafte Laienhaftigkeit zu verdammen. 

Dass bis auf Vincent alle in diesem Raum fließend Französisch sprachen, wusste Adam auch nur deswegen, weil Hölzer nach dem dritten Satz sehr höflich, aber sehr bestimmt gesagt hatte, dass er zum ersten Mal in seinem Leben einen Tonballen in den Händen hielt und mit Respekt, aber Unvermögen an diesen Kurs herangehen würde. 

Madame Mimose, wie sie sich nannte, hatte kurz innegehalten, wohlwollend genickt und Hölzer dann darauf aufmerksam gemacht, dass er den Klumpen in seinen nicht mit genug Respekt und strenger Liebe in Form klopfte. Schlug. Wie auch immer man diese obszönen Geräusche auch nannte, die eine flache Menschenhand auf dem erdbraunen Material anrichteten. 

Adam hatte wohlweislich seinen Mund gehalten um Hölzer nicht auf dumme Gedanken zu bringen, der während der ersten Stunde Fahrt kein einziges Wort an ihn verloren hatte. Es war nach seiner Eskalation nur zu verständlich gewesen. Wieder war es Vincent gewesen, der mit sanften Nachfragen die zunächst eisige Stimmung aufgetaut hatte, bevor Hölzer auch nur daran dachte, auf Adam zu reagieren. 

Ein Gutes hatte es gehabt. Adam war in der Lage gewesen, Hölzer in seinen Reaktionen zu beobachten und sich ein Bild über den Mann zu machen, der ihm gegenüber ein neues Selbstbewusstsein gefunden hatte. Auch wenn Adam wenig von dem dominanten Mann von Sonntag erkennen konnte, trug Hölzer eine Ruhe in sich, die er vorher nicht hatte. 

„Fester, schlagen Sie fester zu“, tadelte Madame Mimose auf Französisch streng und rupfte dem Ermittler den Ton aus der Hand. Sie betrachtete das Material wie einen persönlichen Affront und hielt einen mahnenden Zeigefinger hoch. Mit fester Hand schlug sie die braune Kugel und Adam hütete sich, noch einmal in seine zweideutige Gedankenwelt abzudriften. 

„Vielen Dank“, erwiderte Hölzer zurückhaltend höflich und presste den Klumpen auf seine drehbare Töpferscheibe, die zwischen seinen gespreizten Schenkeln stand. Er hatte die Ellbogen auf seine Knie abgestützt und Adam konnte die Muskeln sich unter der Haut bewegen sehen. Ebenso gut konnte er seine dunklen Fingerabdrücke auf Hölzers gebräunter Haut sehen. 

Adam runzelte die Stirn. Er hatte Hölzers Handgelenk umklammert, in der gar nicht mal so irrationalen Angst, dass dieser gehen würde. Er konnte sich jedoch nicht daran erinnern, so fest zugepackt zu haben. Anscheinend aber schon. Hölzer schien es ihm zumindest offen nicht nachzutragen. Dass es der Laune des anderen Mannes ihm gegenüber nicht zuträglich war, war Adam klar. Mit einem Ruck löste er sich aus diesen Gedanken. 

Vincent hatte seinen Klumpen schon positioniert und Adam war bereits zweimal durch Madame Mimoses harte Schule gegangen und hatte sich dadurch vorab Wissen angeeignet. Um nicht gleich mit Verachtung gestraft zu werden. 

„Gut machst du das“, lobte Adam, weil er nicht anders konnte, als eine Reaktion aus Hölzer heraus zu kitzeln. Der Blick, der ihn traf, hatte mit Missbilligung schon nichts mehr zu tun und Adam lächelte. Vielleicht ein bisschen zufriedener als vorher. Vielleicht nicht ganz so teuflisch. 

„Weiter!“, trieb ihre persönliche Dozentin sie an und erklärte ihnen, wie sie die Drehscheibe zu bedienen hatten, wie sie ihre Hände zu halten hatten um den Ton zu formen, wie oft sie den Ton zu einer länglichen Säule formen mussten um ihn dann wieder mit beiden Händen nieder zu pressen.

„Unglaublich. Unglaublich“, schüttelte sie den Kopf in schwer akzentuiertem Deutsch und drehte sich mit einem strengen Blick auf Adam weg. „Ich komme gleich wieder. Und ich erwarte bis dahin Fortschritte.“

Hölzer sah ihr nach, als wäre sie sein persönlicher Antichrist, verbot sich jedoch jedweden Kommentar. Zumindest interpretierte Adam die zusammengepressten Lippen so. 

Die klassische Musik, die in Madame Mimoses sonnendurchflutetem Studio im Hintergrund dudelte, tat Hölzers weiterhin erfolglosen Versuchen, den Ton zum Wachsen zu bringen, keinen Abbruch, ganz im Gegensatz zu Vincent, der mit eiserner Konzentration und seinem angeborenen Feingefühl am Erfolgreichsten war. Adam selbst war zielgerichtet und pragmatisch, von hübsch war aber keine Spur. Musste es auch nicht sein. 

Nur der Ermittler neben ihm schien auf Kriegsfuß mit dem Material zu stehen und bevor Madame Mimose zurückkommen und ihn erneut schelten konnte, erbarmte Adam sich seiner. 
„Wenn du deine Finger mit Feingefühl und Sanftheit um den Klumpen legst und ihn dann nach oben führst, könntest du mehr Erfolg darin haben, dein bemitleidenswertes Stück irgendwie zum Stehen zu bringen“, erklärte Adam mit dem zweifelhaften Feingefühl einer Abrissbirne. Vincent räusperte sich erneut und Hölzer steinigte ihn mit seinen Blicken, nahm den Fuß vom Tretpedal.  

„Ach und du kannst das besser?“, grollte er dunkel. Dieses Mal verkniff er sich jedoch das „Zeig‘s mir“ und zwar aus gutem Grund, aber wer war Adam, dass er es nicht trotzdem tat, hilfreich wie er war?

Grinsend erhob er sich und hockte sich Hölzer gegenüber. Seine geschundenen Knie knackten, aber das war angesichts des Kommenden ein Opfer, das er gerne bereit war zu bringen. 
„Hände her, wir machen das zusammen“, befahl er und im ersten Moment weigerte sich Hölzer rundheraus. Adam hatte das Gefühl, dass er die Arme auch nur deswegen nicht verschränkte, weil sie voller Schlammspritzer waren – schließlich musste man den Ton ja schön feucht und glitschig halten. 

Hölzers Augen zuckten zur Seite, erst zu Adams Stück, dann zu Vincents Stück und schlussendlich zu Vincent, der sie beide nun mit zwei hochgezogenen Augenbrauen musterte. Du musst es ihm schon selbst sagen, stand in seinen Augen, doch Hölzer brachte keine Silbe über seine Lippen. 

„Es reicht, wenn du mir das sagst“, entschied er dann und Adam lächelte. 

„Nein, das tut es nicht. Du musst es fühlen.“

„Mit dir zusammen?“

Adam nickte zu seinem mehr oder minder geraden Türmchen, dann zu Hölzers Katastrophe. „Erfolgversprechend, oder?“
In den grünen Augen stand ein ganz klares „Fick dich!“, die zusammengepressten Lippen verließ jedoch nichts. Fast wünschte sich Adam das Gegenteil. 

Adam schloss seine Hände um den Ton und nickte zu Hölzers Fingern. „Na los, Hände auf meine oder willst du damit etwa nach Hause gehen?“, deutete Adam auf den unförmigen Klumpen nd forderte den Drang zur Perfektion des anderen Mannes heraus. Hölzer gehorchte nach einigem Zögern misstrauisch. Beruhigend berechenbar, verbuchte Adam stumm für sich und wurde sich bewusst, dass Hölzer ihn zum ersten Mal von sich aus anfasste ohne ihn zu schlagen, in einer…fast friedfertigen Umgebung. 

Mal sehen, ob das für die künftigen Kurstage auch galt. Schließlich wollten die Schüsseln ja auch bemalt werden. Schließlich würden sie noch andere Dinge tun. Adam hatte da schon entsprechende Ideen und irgendwann würde er Hölzer schon dazu bekommen, in seiner Gegenwart einen Anzug zu tragen. 

Mit beinahe schon diebischer Freude genoss Adam das Gefühl von Hölzers Fingern auf seinen und nickte dann zum Fußpedal. Die Scheibe setzte sich in Bewegung und Adam führte ihre Finger den festen, kühlen, glitschigen Ton entlang nach oben, seine Augen unablässig auf das bärtige Gesicht des anderen Mannes gerichtet, der kein interessanteres Ziel zu kennen schien als die Töpferscheibe.

Das Surren eben jener untermalte Adams Bemühungen, die viel zu verkrampften Gliedmaßen auf seinen dazu zu bringen, dem Ton dauerhaft etwas Gutes zu tun. 

„Locker lassen“, knurrte er deswegen und streckte seine Finger etwas, schubste Hölzers auf etwas Abstand. 

„Lass du doch locker“, kam es reichlich eingeschnappt zurück und Adam schnaubte. Als wenn er hier das Problem wäre. Zumindest, was das Töpfern anbetraf. 

„Lass du dich doch führen.“

„Ich habe genug von deiner Führung.“ Oha, eine mehr als wütende Kampfansage, befand Adam. Neben ihm bewegte sich Vincent, anscheinend bereit, jederzeit einzugreifen, doch Adam hatte das unter Kontrolle. Er hatte eine Idee, wie er die Bombe Hölzer entschärfen konnte. 

Langsam beugte er sich näher zu Hölzer. 

„Aber manchmal kann die auch ganz nützlich sein.“ In den grünen Augen stand Wut, die beinahe an Abscheu grenzte und Adam sah, wie wenig Hölzer seine Auflockerung zu schätzen wusste. 

„Wann?“ Eine Steilvorlage, quasi. Adam nickte auf die Töpferscheibe.

„Gerade jetzt, wenn du durch meine Hände spürst, was getan werden muss. Wenn du verstehst, was ich tue und wie ich es tue“, raunte Adam. Er ließ Hölzer nicht aus seinen Augen und wurde ebenfalls nicht aus den Augen gelassen. Er ließ zu, dass der doppelte Sinn der Worte in Hölzer einsank, dass er die Symbolik begriff und sich davon abkehrte, von Adam geführt zu werden. 

Vincent bewegte sich und der Moment ging ohne weitere Auswirkungen. Adam löste sich ebenfalls und gab dem Ton mehr Raum. Gemeinsam mit Hölzer formte Adam ihn. Es kam durchaus ein passables Ergebnis heraus. Eine halbwegs gerade Säule, die sie zusammen wieder hinunterdrücken konnten. 

Dreimal hintereinander. Aufrichten. Hinunterdrücken. 

„Perfekt“, grinste Adam und saß die stumme, notwendige Empörung des anderen Mannes aus, die sich ihm hier entgegentrug. Er sah rechtzeitig genug zu Vincent, um dessen wohlverstecktes Augenrollen zu erkennen. 

„Und jetzt du.“ 

Adam nahm seine Hände von der Scheibe und Hölzer verharrte einen Moment lang. Schließlich umfasste er den Ton, sanfter als vorher. Mit seinem Fuß betätigte er das Pedal und die Scheibe rotierte erneut. 

Hölzer kam exakt zwei Mal soweit, den Ton zu bearbeiten, das Gesicht hochkonzentriert. Fasziniert beobachtete Adam ihn dabei und vielleicht übersah er deswegen auch, wie sich das nun wohler geformte Stück Ton unter Hölzers erschrockenem Blick durch eine falsche Bewegung von der Scheibe löste und in Richtung von Adams Gesichts flog, nur um dort mit einem lauten, feuchten Klatschen aufzutreffen. 

„Mon Dieu!“, ertönte es empört hinter ihm und Adam konnte dem nur grollend zustimmen, während er versuchte, sich das Ton-Wasser-Gemisch aus den Augen, der Nase, seinem geöffneten Mund und dem Bart zu wischen, während jemand deutlich amüsiert prustete, der nicht Vincent war. 

Auch nicht Madame Mimose. 

Hölzer, nicht hämisch wie sein Vater oder sadistisch-kühl wie Onkel Boris, sondern einfach frei von allem. So wie Vincent. Anders als Vincent, denn es sprach einen anderen Bereich in seinem Brustkorb an.

Vermutlich ließ Adam Hölzer auch deswegen etwas länger gewähren, bevor er sich einen guten Schwung Pampe vom Gesicht wischte und seine Hand unzeremoniell in Hölzers Gesicht drückte und damit das Lachen in ein überraschtes, empörtes Grollen übergehen ließ. 

„Monsieurs! S'il vous plaît!“, empörte sich Madame Mimose nun vollkommen zurecht und Adam hatte das Gefühl, dass sie nicht mehr dazu kommen würden, die Schalen zu brennen. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

„Leg dich hin.“
„Nein.“
„Stell dich nicht an. Jetzt leg dich hin.“
„Ich denke nicht daran. Ich bleibe so.“
„Anscheinend denkst du überhaupt nicht. Wer bleibt dabei schon sitzen?“
„Ich.“
„Schonmal was von einer Nackenstarre gehört?“
„Mein Problem.“
„Du machst das ganze Erlebnis kaputt.“
„Das du dir ausgesucht hast.“
„Ich habe dir zwei Optionen gegeben und du hast diese gewählt. Gib mir nicht die Schuld.“
„Als wenn ich mit dir in die Sauna gehen würde.“

Vincent rieb sich die Nasenwurzel. Von allen Nächten, die er mit romantischem Sternegucken verbracht hatte und immer noch mit seinen beiden Adams verbrachte – so auch in drei Wochen wieder - das hier war keine davon. 

Adam hatte Leo Hölzer die Wahl gestellt, entweder Sauna oder Serienmarathon mit anschließendem Sternegucken. Die Wahl war klar gewesen und so hatte Leo Hölzer pünktlich um zwölf Uhr bei Adam geklingelt. Herbert war auch mit dabei und Vincent freute sich mehr über die Gesellschaft des Hundes als er den entgangenen Saunabesuch betrauerte. 

Herbert freute sich ebenso und so hatten sie neben dem Serienmarathon einen ausgiebigen Spaziergang mit einem glücklichen Herbert in den Vogesen gemacht. Um an dem von Adam ausgesuchten Platz Sterne zu gucken. 

Zu dritt, mit Kerzen und kleinen Happen, die aufgrund mangelnder Aufmerksamkeit durchaus auch in der großen Hundeschnauze verschwunden waren. Momentan lag er zufrieden zwischen Leo und ihm, den Kopf schläfrig auf Vincents Rock gelegt. Bei dem Schlagabtausch beider Männer über Vincent hinweg hatte er zwar interessiert ein Ohr gehoben, sich aber keine weiteren Sorgen gemacht. Was vermutlich daran lag, dass er mittlerweile an den Umgangston der Beiden gewöhnt war. Und daran, dass Adam ihm mittlerweile mehr Aufmerksamkeit schenkte. Heute hatte er ihn sogar zweimal kurz gestreichelt, während er ihn als sabberndes Monster bezeichnet hatte. Vincent verbuchte das als Erfolg, 

Von Adams Versuchen, Leo Hölzer dazu zu bewegen, sich ebenfalls rücklings auf die Decke zu legen, konnte man das nicht sagen. Der Ermittler blieb stur und nahm anstelle dessen einen Schluck seiner Limonade. 

Vincent lächelte und strich dem murrenden Herbert über den großen Schädel. Er sah zu Leo, der sie beide über die kerzenbeschienene Dunkelheit hinweg nachdenklich musterte. Vincent hielt den Blick und fragte sich nicht zum ersten Mal, warum es nicht zu der befürchteten Eskalation gekommen war. Warum Leo Hölzer so ruhig geblieben war, obwohl Vincent beinahe jede Form der Auseinandersetzung erwartet hatte. Aus Leo Hölzers Perspektive sicherlich mit Recht. 

Und dennoch. Er war zu Adam ins Schlafzimmer gegangen und die Worte, die er ihm ins Gesicht gesagt hatte, waren brutal ehrlich, aber nicht sadistisch gewesen. Klar und deutlich hatte er Adam dargelegt, was er von seinem Verhalten hielt. Leo Hölzer hatte Grenzen aufgezeigt, war aber nicht soweit gegangen, Adam nicht mehr oder nicht so oft sehen zu wollen. Was in diesem Moment sicherlich möglich gewesen wäre. 

Dass der Ermittler diese Möglichkeit nicht gesehen hatte, daran glaubte Vincent nicht. Daher stellte er sich erneut die Frage, warum er diese Chance nicht ergriffen hatte. 
Um Adams Weisung folgend sie auszufragen, so wie er es jedes Wochenende tat? Leo Hölzer war offener und zugänglicher als in den Monaten zuvor. Er stellte Fragen, er gab Antworten, ehrlich und direkt. Er forderte Adam heraus, nicht zuletzt beim Töpfern. Er lachte in Adams Gegenwart – zum ersten Mal, seit sie sich kennengelernt hatten, aus Freude. 

Dass er damit noch viel mehr Adams Interesse weckte als vorher, war ihm anscheinend nicht bewusst und Vincent achtete bei jedem ihrer Treffen darauf, ob absehbar war, dass die nächste Katastrophe anstand. 

War es nicht, denn beide Männer fanden einen Weg zu kommunizieren, der Vincent sich die Haare raufen ließ. Leo Hölzer – blind für seine Taten und in Bezug auf sich mit Sicherheit kein guter Ermittler. Adam Schürk – Soziopath, der durch den Mann, der in diesem Moment neben ihm saß, Menschlichkeit lernte. Eigentlich war alles auf einem guten Weg – wäre da nicht Vincents Bauchgefühl, das wieder einmal Zweifel anmeldete. 

„Ich will euch nächste Woche nicht sehen“, sagte Leo Hölzer leise, aber fest in der Stimme in Vincents beinahe schon verzweifelte Überlegungen hinein. Überrascht musterte er das abgewandte Gesicht und die kurze Pein dort. Adam war ebenso aufmerksam, jedoch weniger kooperativ als Vincent. 
„Nö“, widersprach er schlicht, weniger eine Verneinung, denn eine Herausforderung. Leo Hölzer sollte Widerstand leisten. 

Für ein paar Sekunden sah es so aus, als würde dieser nicht kommen. Als wäre der Grund, aus dem Leo das forderte, zu gewaltig. 

„Doch“, revidierte der Ermittler Vincents Eindruck dann mit fester Strenge in der Stimme und Adam schnaubte.
„Warum?“
„Weil ich alleine sein möchte.“
„Jetzt plötzlich?“
„Ja.“

Vincent hörte, was Leo nicht sagte. Er hörte das Zögern, die Wahrheit auszusprechen. Über Leos abwesenden Blick hinweg sah Vincent Adam an und schüttelte stumm den Kopf. Adam wiederum hob die Augenbrauen. Warum?, fragte er stumm und Vincent nickte knapp in Richtung des Ermittlers, der in die Betrachtung des vor ihnen liegenden, schwarzen Waldes versunken zu sein schien. 

„Wenn du dich hinlegst…Deal“, schlug Adam auch noch Profit aus Leo Hölzers Bitte und Vincent rollte mit den Augen. Das eigentlich friedliche Sternegucken rückte vor seinem inneren Auge in weite Ferne, denn mit Sicherheit würde das Gespräch spätestens jetzt zu einem Streit ausarten.

Aber…auch jetzt überraschte Leo Hölzer ihn. 

„Manipulatives Arschloch“, sagte er wenig schmeichelhaft, legte sich aber nach ein paar Sekunden Zögern mit dem Rücken auf die Decke, ganz zur Freude von Herbert, der nun endlich seine Gelegenheit sah, sich auch auf Leo zu verteilen. Genug Beine und Pfoten hatte er ja und so hatte Leo schneller einen der Vorderläufe im Gesicht, als er reagieren konnte. Sacht führte er sie nach unten und umfasste sie, streichelte über die riesigen Pranken. 
„Siehst du, jeder gewinnt“, grinste Adam und stützte sich auf seinen linken Ellenbogen um besser auf sie beide schauen zu können. Leo sah nicht so aus, als würde er in diesem Moment gewinnen und kam erst nach ein paar Momenten wieder zu ihnen zurück.

Adam schien Selbiges zu spüren und lehnte sich zurück, deutete mit seiner Hand in den klar sichtbaren Sternenhimmel über ihnen. 

„Kennst du dich mit Sternenbildern aus?“, fragte er und Leo brummte verneinend. „Warst du noch nie sternengucken?“
„Nicht mit der Absicht, zum Astronomen ausgebildet zu werden.“
„Dann ist heute dein Glückstag.“
„Bezweifle ich.“

Vincent fand, dass anscheinend beide Männer viel zu viel Gefallen daran fanden, ihre Gespräche durch unsinnige Diskussionen in die Länge zu ziehen und kraulte seufzend Herbert hinter seinem Ohr. Ein bisschen erinnerte er ihn an Speedy. 
Wie sehr er die Hundedame vermisste, wurde ihm erst jetzt bewusst und er freute sich darauf, sie in drei Wochen wiedersehen zu können. Wenn er Adam für ein Wochenende alleine ließ um seinen Adam zu besuchen. 

Herbert winselte leise und tränkte sein Shirt am Unterarm mit Sabber. Ein Auge öffnete sich kurz, dann schloss er sie wieder und ging dazu über, weiter mit dem Hinterkopf an Vincents Brust gelehntzu schlafen. 

„Wir haben es Mai, also stehen die typischen Sternbilder des Frühlings gerade hoch am Himmel“, begann Adam die Lektion, die auch schon Vincent sich hatte anhören müssen. Theatralische Gesten von Adams rechtem Arm begleiteten seine Worte und fast kam es Vincent so vor, als hätte Leo Hölzer durch sein Nichtwissen die Büchse der Pandora aufgemacht.  „Die große Jungfrau räkelt sich im Süden, über ihr wacht der Bärenhüter und der prächtige Löwe wandert schon langsam Richtung Westen. Ihre hellsten Sterne Regulus, Spika und Arktur bilden dabei das strahlende Frühlingsdreieck, das wir schon in der Dämmerung sehen konnten. Wenn wir in den Himmel geguckt hätten und nicht damit beschäftigt gewesen wären, den Köter durch die Natur zu jagen.“

Nein, Adam würde heute keine Gnade zeigen, seufzte Vincent innerlich und verfolgte Leo Hölzers widerwillige Aufmerksamkeit. 

„Und wusstest du, dass der große Wagen eigentlich der große Bär ist? Oder vielmehr ein Teil davon? Faszinierend oder, wenn man sich etwas näher damit beschäftigt.“
„Es sind Sterne, deren Licht nur noch scheint, weil sie so weit weg von der Erde sind, dass die Lichtgeschwindigkeit uns noch nicht erreicht hat. Viele von ihnen sind bereits erloschen“, hielt Hölzer so unromantisch wie es nur ging dagegen und Adam schnaubte. 
„Ungebildete Banause“, schoss er zurück und Vincent wünschte sich auf seine Couch, mit Adam per Skype auf seinem Schoß.

Sie sprachen viel und häufig in letzter Zeit, was Vincent sehr genoss und Adam beruhigte. 

„Wenn du nach rechts guckst, siehst du ihn, den großen Wagen. Und um ihn herum, also da, da und da sind die Sterne, die ihn zum großen Bären machen.“ Tatsächlich folgte Leo Hölzer Adams Fingerzeig und sog das Wissen in sich auf, was ihm dargereicht wurde. 

Ganz der Ermittler, der er war. 

„Ich sehe ihn nicht“, gab er schließlich stirnrunzelnd zu und Vincent fragte sich, ob er das absichtlich machte – Adam auf seine Spur zu bringen und ihm Steilvorlagen zu liefern. So auch jetzt. Mittlerweile durfte er doch wissen, wie sehr Adam auf eben solche ansprang und wie sie ihn anspornten. Er rollte sich zu Leo und kam ihm so näher als es eigentlich schicklich wäre für das, was sie hier machten. Seine Hand schob sich vor Leos Gesicht und er streckte langsam seinen Arm aus, bis er den unteren Teil des großen Wagens erreicht hatte. 

„Folge meiner Hand. Siehst du das Viereck? Das ist das Unterteil. Von dort aus geht der Henkel nach links und darum herum siehst du den Rest des Sternbildes.“

Leo folgte tatsächlich, wie beim Töpfern auch und Vincent erlaubte sich einen Moment des Innehaltens. Vor fast einem Jahr wäre das undenkbar gewesen, ein No-Go, etwas, das er Adam niemals mit Verknüpfungen erlaubt hätte. Vor fast einem Jahr wären die Spielregeln eisern und klar gewesen. 

Es fiel Vincent wie Schuppen von den Augen. Das war der Grund, warum Leo Hölzer sie nächste Woche nicht sehen wollte. Vor einem Jahr hatten sie angefangen, sein Leben unter ihre Kontrolle zu stellen. 

Eine Kontrolle, die etwas gewichen war, was Vincent nicht zu definieren wagte.

Lieber schob er diese Überlegungen auf morgen und hörte nun zu, wie Adam Leo ein Jahr später nun in einer ruhigen, nicht arroganten Stimme die Sterne erklärte. Es war beruhigend und fast meditativ, so ließ Vincent sich von der Stimme seines besten Freundes, der lauen Mainacht und Herberts leisem Schnarchen wegtragen, die Worte der Bedeutungslosigkeit übergebend. 

Vielleicht, aber nur ganz vielleicht, schlief er dabei ein. Vielleicht, aber auch nur vielleicht, war es eine große, nasse Zunge, die ihn schlussendlich aus seinen Träumen von einem glücklichen Leben mit seinen beiden Adams aufweckte.

Und er feststellte, dass die beiden Männer sich nicht gegenseitig umgebracht hatten. 

~~**~~

Leo sah dem sich entfernenden Wagen nach, Herbert zwangsweise an der kurzen Leine haltend. Der Verräter wäre sonst mit Ross mitgefahren. Seinem Kissen, seiner Kuschelgelegenheit, seinem am meisten geliebten Menschen, zumindest hatte Leo das Gefühl. 

„Dir ist schon klar, dass er einer der Bösen ist?“, fragte er die deutsche Dogge, die winselnd mit der Rute schlug, nicht im Geringsten von seiner Frage beeindruckt. Genaugenommen war Leo sich auch nicht sicher, wem er diese Frage stellte. Herbert für Ross oder sich für Schürk?

Schürk war wie ausgewechselt und sprach damit eine Seite in Leo an, gegen die er sich schlecht wehren konnte. Er ahnte, welche Seite es war und fragte sich, ob er wirklich geistig bei seinem 16-jährigen Ich stehengeblieben war, das sich immer gewünscht hatte, dass Detlef bereute und von nun an lieb zu ihm sein würde. 

Ein frommer und naiver Wunsch, zumindest was Detlef anging. Schürk, so schien es, erfüllte ihm diesen. Den Körperkontakt, den der blonde Mann suchte, war tolerierbar und ewig präsent. Wenig davon erinnerte Leo an die Zeit direkt vor Weihnachten. Da half es schon, dass sich jedes Mal, wenn Leo mit Wut an Schürk denken wollte, das Bild des geprügelten, schüchternen Jungen, der sich nicht zum Tresen seines Vaters traute, vor sein inneres, geistiges Auge schob. 

Leo runzelte die Stirn, als ihm mit einem Mal etwas Anderes bewusst wurde. Er erinnerte sich an die Aussage von Frau Schiller in Bezug auf den Freund ihres verstorbenen Sohnes. Ein dünner, hagerer, junger Mann. Ein schüchternes Ding, das den Mund nicht aufbekam und Angst vor allem hatte.

War Schürk dieser Mann gewesen? Damals? War so die Uhr des Verstorbenen in den Wirkungskreis des Syndikats gekommen? Er blinzelte. 

„Was sagst du Herbert, ist er der Mörder?“, fragte Leo in die Dunkelheit hinein und Herbert bellte leise. „Ist das ein Ja?“

Herbert nießte und verteilte seinen Sabber auf Leos Hand, seine Hose, seinen Wagen. Das hieß dann wohl nein. Oder?

~~**~~

„Wir haben Tangermann.“

Überrascht sah Leo hoch und musterte Rainer stumm. Fragend hob er die Augenbraue und begegnete Weiersbergers Aufmerksamkeit, der ihm grimmig zunickte. 

Dieses Mal trafen sie sich unweit eines Tatorts in einem verlassenen Gebäude der Bundesanstalt für Immobilienangelegenheiten, das an das Land zurückgehen sollte. Eine Vorsichtsmaßnahme, wie Leo wusste, und entsprechend unsicher war er erst gewesen, als er mit dazu geholt worden war. Dass sie ihn nun einweihten, ihn mitnahmen, löste die latente Unsicherheit, die Leo immer noch in sich trug, wenn er nicht mit genug Informationen dienen konnte. 

„Wie?“, fragte er und Esther lächelte schmal. 
„Das MEK hat geholfen“, sagte sie kryptisch und Leo wusste, dass er zumindest darauf keine Antwort erhalten würde. Er nickte, nahm das Ergebnis als das, was es war. Tangermanns Verschwinden von vor ein paar Wochen hatte ihn so wütend gemacht, dass er Schürk zum ersten Mal von sich aus angegangen war, im festen Glauben, dass der andere Mann ihren Zeugen umgebracht oder entführt hatte. Leo erinnerte sich noch gut an die Wut über sich selbst, jemanden verraten zu haben nur um seine Familie zu schützen. 

Die damalige Hilflosigkeit war heute nur noch ein Schatten in Leos Gedanken. Nicht zuletzt auch durch seine Enttarnung oder durch Schürks völlige Eskalation von vor dreieinhalb Wochen, die das Machtverhältnis zwischen ihnen angeglichen hatte.

„Wird er aussagen?“
„Wir bearbeiten ihn gerade, aber wir sind zuversichtlich, dass er uns helfen wird.“ 
Nachdenklich ließ Leo sich Schürks damalige Aussage durch den Kopf gehen. Tangermann hatte dankbar das Geld angenommen, was ihm geboten worden war. Er hatte sich anscheinend für ein besseres Leben entschieden, für eine Zukunft außerhalb von Saarbrücken. Es war die menschenfreundlichste Alternative gewesen, die dem Mann hatte einfallen können. 

Leo musterte Rainer fragend, steckte seine Hände unwohl in seine Hosentaschen. „Stimmt es, dass sie ihm eine Wohnung gekauft und ihm Geld gegeben haben?“
„Hat Schürk dir das gesagt?“ Eine lästige Eigenschaft seines damaligen Schulfreundes waren immer die Gegenfragen gewesen. So auch jetzt. 
„Ja.“
Rainer nickte zögerlich. „Ja, das MEK hat ihn in einer Wohnung gefunden, die nicht zu seinen sonstigen Lebensumständen passte. Zur Herkunft des Geldes dafür schweigt er sich aus.“
„Er hat es von Schürk bekommen“, wiederholte Leo wie eine kaputte Schallplatte und Rainer nickte. 
„Das ist wahrscheinlich.“
„Dann hat er nicht gelogen.“

Leo war noch nicht einmal verwundert darüber. Schürk tat viel, aber er hatte selten gelogen. Dinge verschwiegen, Leo bewusst in eine andere Richtung gelenkt, aber gelogen…

Neben seinen Berührungen war das die zweite Konstante in seinem Verhalten Leo gegenüber gewesen. 

„Du wirkst nicht glücklich darüber“, merkte Pia an. Leo wich ihrer Musterung aus, da er ahnte, was sie gerade auf seinem Gesicht lesen konnte und dass sie die falschen Schlüsse ziehen würde. Er zuckte mit den Schultern. 

„Es gefällt mir nicht, dass Schürk die Wahrheit gesagt hat“, erwiderte er und wusste, sobald er die Worte ausgesprochen hatte, dass sie eine Lüge waren. Pia wusste das auch, so wie sie ihn ansah. 

„Wir wissen jetzt auch, wer der Koch ist. Bastian heißt eigentlich Sebastian de Vries. Er ist 29 Jahre alt und hat mit 16 eine Ausbildung zum Koch gemacht und abgebrochen. Drei Jahre lang war er wie von der Bildfläche verschwunden, dann ist er mit 21 Jahren wieder aufgetaucht. Er hat die Ausbildung beendet, sein Abitur nachgemacht und hat in einem Zeitraum von zwei Jahren mehrfach Anzeigen wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses erhalten. Das endete abrupt mit 25 Jahren und seitdem ist es still um ihn geworden. Laut den Steuerunterlagen ist er seitdem bei Roland Schürk angestellt und bekocht ihn. Und seinen Sohn, wie Sie gesagt haben. Die sexuellen Dienstleistungen sind nirgendwo vermerkt, also gehen wir davon aus, dass er sich das Geld schwarz verdient. Oder dass er gar nicht bezahlt wird.“

„Erregung öffentlichen Ärgernisses im Rahmen von Prostitution?“, hakte Leo nach und Weiersberger nickte. 
„Wer war sein Zuhälter?“
„Anscheinend niemand.“
„Wie ist er dann zu Schürk gekommen?“
„Das wissen wir nicht.“

Leo überlegte und ging seine Möglichkeiten durch. „Ich kann versuchen, es herauszufinden, wenn ich ihn das nächste Mal sehe.“
„Ist er regelmäßig bei Schürk?“
„Eigentlich immer nur dann, wenn es Essen gibt.“ Richtiges Essen gab es selten, aber dadurch, dass er mittlerweile Wünsche äußern konnte, wäre es mit Sicherheit eine Möglichkeit, das zu forcieren. 
„Machen Sie es, wenn es nicht zu auffällig ist.“
Leo nickte. 

„Wir haben ebenfalls die Todesfälle bei der Polizei untersucht und sind zu einem ähnlichen Ergebnis gekommen wie Sie, Hölzer“, sagte Weiersberger und schob Leo eine dicke Akte über den Tisch. „Alles deutet auf die offiziellen Ergebnisse hin, allerdings gibt es ein paar Ungereimtheiten. Manfred Sternler war kerngesund, durch eine kurz vor seinem Tod durchgeführte, ärztliche Untersuchung bewiesen. Er hatte vor, sich beim SEK zu bewerben und wäre den Monat darauf angenommen worden. Ein Herzinfarkt war möglich, aber nach heutigem Stand eher unwahrscheinlich. Der linksradikal motivierte Mord an Thorsten Mester wurde niemals durch entsprechende Kreise bestätigt. Unsere V-Leute sagen ebenfalls, dass sie eine Täterschaft aus dem Kreis für unwahrscheinlich halten.“

Leo schluckte. „Also stimmt es. Sein Vater kann der Mörder sein.“
„Davon gehen wir momentan aus, ja.“
Zum Ersten Mal, seit Schürk ihm von seinen noblen Erpressungsplänen erzählt hatte, hatte Leo wirklich Angst, so als würde ihm erst jetzt bewusst werden, wie konkret die Gefahr war, die ihm entgegenstand. Wobei er keine Angst um sich hatte. „Wie kann ich meine Familie schützen?“, fragte er mit rauer Stimme und Weiersberger nickte in Richtung Akte. 

„Wir lassen sie durch ein Team beobachten. Das ist bereits angeordnet“, sagte er. „Auch wenn die Familien der verstorbenen Polizisten nie Ziel waren. Wir wollen aber kein Risiko eingehen.“
„Danke“, murmelte Leo und blätterte die Akte weiter durch. Seine Finger zitterten.
„Wir haben Ihnen ebenfalls einen Schutz zugeteilt. Für den Fall, dass Schürks Worte Ihnen gegenüber nichts wert sind.“

Zögernd sah Leo hoch. Ein Stunt mit Netz und doppeltem Boden also. Jemand, der ihn bewachte, aber auch. 

„Danke“, wiederholte er unsicher, was er davon halten sollte. 

~~**~~

„Ich liebe deinen Schwanz, er ist wunderschön.“

Gedankenverloren strich Leo über die Wange des vor ihm knienden Mannes, wanderte von dort aus in die blonden Haare. Instinktiv lehnte er sich in dem Sessel etwas zurück, spreizte seine Beine und leckte sich über die Lippen. 

„Du bist wunderschön“, raunte er, überwältigt von seinen eigenen Gefühlen, die ihn so verwundbar machten an diesem Tag. Er hatte sich Urlaub genommen und war weggefahren, nach Kaiserslautern. Weit weg aus Saarbrücken, weg von den Erinnerungen an das, was vor einem Jahr geschehen war. 

Er hatte sich in der Stadt herumgetrieben, seinen Geist mit kulturellen Eindrücken gefüttert, bevor er sich in einem der einschlägigen Clubs einen Mann zum Ficken gesucht hatte. Einen blonden, schlanken, großen Mann, der es liebte, sich Schwänze in den Rachen zu stecken. Der es liebte, wenn er dabei grob angefasst würde.

Leo erinnerte sich noch nicht einmal an seinen Namen, aber das war auch egal, als der Namenlose Leos Schwanz zwischen die Lippen nahm und ihn so enthusiastisch und versiert verwöhnte, dass Leo Sterne vor seinen Augen sah. Er packte zu, grub seine Hand in die blonden weichen Haare und dirigierte den Mund dorthin, wo er ihn hinhaben wollte. Solange, wie er ihn dort haben wollte. 

Der Mann vor ihm wollte es hart, als bekam er es. Er wollte es dominant und das sollte Leo am heutigen Tag nur Recht sein. Er wollte befriedigen und Leo wollte befriedigt werden. Er wollte ausradieren, was in seinen Gedanken tobte, was er vor einem Jahr miterleben musste und es mit anderen Erinnerungen übertünchen. Erinnerungen, in denen er die Macht hatte. 

So wie jetzt. Durch seine Hand in den blonden Haaren des Mannes, der nicht Adam Schürk hieß, aber ihm ähnlich genug war, um Leo die Möglichkeit zu bieten. So war der Orgasmus, der ihn schließlich überrollte, nicht schal und bitter, sondern erfüllt von einer Ruhe, die Leo dringend vermisst hatte.

Auch wenn sich der erhoffte Rachegedanke nicht wirklich einstellen wollte.

~~**~~

Warum Schürk sich mit ihm an seinem eigenen Wahltag ausgerechnet zum Wandern treffen wollte, war Leo ein Rätsel. Nicht zuletzt deswegen, weil der Mann neben ihm zwar Wanderkleidung trug – ein ungewohnter Anblick – es aber offensichtlich war, dass er mit der Steigung der Vogesen nichts anzufangen wusste und schon gar nicht auf sie vorbereitet war. Ross war dieses Mal nicht dabei, was Leo erst dann erfahren hatte, als er auf dem Wanderparkplatz aus seinem Auto gestiegen war. 
 
Es war wieder eines von Leos Hobbys, das sie machten. Wandern gehen, raus in die Natur, weg aus Saarbrücken und hinein in den Wald. Für einen frühsommerlichen Tag war es heiß heute und so kam auch Leo ins Schwitzen, aber nicht so sehr, wie Schürk selbst, dem es deutlich anzusehen war, wie wenig er diese körperliche Anstrengung schätzte

Warum er sich dann dazu entschieden hatte, ihn hierhin zu bestellen, war Leo immer noch ein Rätsel. Er könnte nachfragen, vielleicht, aber er war nicht in der Stimmung dazu, nicht mit dem Echo der sich nunmehr gejährten Erpressung. 
Lieber nutzte er das, was sich ihm hier bot und bestaunte die Natur um sich herum. Die Strecke von zwanzig Kilometern war ideal für einen Tagesausflug. 
Leo hatte bisher von einer Pause abgesehen, ganz zum Leid des Mannes neben ihm. Was dieser ihm auch durchaus mehrfach mitgeteilt hatte. 

Die Pause erzwang Schürk just in diesem Moment, als er in einem kleinen Seitenweg anscheinend etwas entdeckte, was Leo entgangen war. Erfreut grunzte er auf und deutete auf den kleinen, beinahe schon zugewucherten Weg. 
„Wir gehen da lang!“, bestimmte Schürk nach Kilometern des Schweigens und schlug sich durch das Dickicht. Leo sah der verschwindenden Gestalt zweifelnd hinterher. Er hatte zwar sein Handy dabei und eine entsprechende Wanderkarte heruntergeladen, aber wenn sie hier querfeldein liefen, dann würden sie sich im Nu verirren. Und eigentlich hatte Leo gedacht, dass er heute Abend wieder zuhause sein würde. 

Eigentlich. 

Leo prägte sich den Weg und die Details in der Natur rund um sich herum ein und folgte Schürk hinein ins Dickicht, das ihn nach ein paar Metern zu einem versteckten, kleinen See mit Steg und Grasstrand führte. Das Wasser glitzerte verführerisch in der Sonne und Leo schirmte seine Augen mit seiner rechten Hand ab um richtig sehen zu können. 

Kaum zehn Sekunden später wünschte er sich, dass er es nicht getan hätte, denn Schürk entledigte sich mit einem breiten Grinsen auf dem Gesicht nicht nur seines Rucksacks, sondern auch seines Oberteils und zu Leos Schrecken gleich auch noch der Schuhe, Socken und beider Hosen. 

Er trägt heute sogar Unterwäsche, soufflierte sei Unterbewusstsein lakonisch und Leo grollte. Als wenn das auch nur ein Deut zur Sache tat. Oder jetzt wichtig wäre.

„Endlich Abkühlung!“, freute Schürk sich wie ein kleiner Junge und Leo war noch in seinen Gedanken bei der Vorstellung, dass ein unbekannter See mit unbekannter Tiefe mit Sicherheit nicht dazu einladen sollte, über den vielleicht morschen Holzsteg zu laufen, mit Anlauf dort einfach hinein zu springen und dabei mehr als…

„Arschbombe!“

…gefährlich war.

Leo blinzelte, als Schürk mit einem lauten Platschen untertauchte und Leo sich ausmalte, wie er Ross mitteilen müsste, dass Schürk am heutigen Tag verstorben war, weil er sich in einem unbekannten See den Kopf gestoßen oder sich ein herausragendes Metallteil durch Brust gerammt hatte.

Schneller, als sich der Gedanke zu einer handfesten Angst manifestieren konnte, war Schürk aber auch schon wieder aufgetaucht und schwamm lachend zur Mitte des kleinen Sees, der hoffentlich keine Strudel hatte. 

Hoffentlich nicht.

Auf halber Höhe drehte eben jener sich um und winkte ihm ausgelassen. „Los, komm auch rein.“

„Im Leben nicht.“

Dass er die Worte laut ausgesprochen hatte, wurde Leo bewusst, als Schürk mit den Augen rollte, während er sich auf dem Rücken treiben ließ. „Es ist kalt, erfrischend und angenehm zum Schwimmen. Außerdem ist es viel zu heiß in der Sonne.“

Was kein Grund war, sich nackt auszuziehen und mit wackelndem Arsch in irgendeinem französischen Teich zu verschwinden. Was, wenn es Zitteraale gab? Oder andere Tiere? Solange sie Schürk nicht lebensgefährlich verletzten und ihn in die missliche Lage brachten, einen Tod zu erklären, der kein Mord war, sollte ihm das herzlich egal sein, befand Leo sich selbst scheltend und verschränkte seine Arme. 

Ausdruckslos starrte er auf das Wasser und wurde sich erst verspätet bewusst, wie selbstverständlich und mit welcher beinahe schon kindlichen Freude Schürk in diesen See gesprungen war. Es war schon wieder eine neue Facette an dem Mann, eine beinahe schon kindliche, unbeschwerte. Es war, als wäre er eine ganz andere Person. 

Wenn er Ross danach fragen würde, würde dieser mit Sicherheit eine Geschichte über Schürk erzählen, in vorsichtigen, zurückhaltenden Worten, die in Leo Verständnis aufbringen sollten, dessen war er sich sicher. 

„Los, komm! Es ist wirklich angenehm und außerdem würde dir eine Abkühlung auch gut tun.“

Leo hatte eine sehr gute Vorstellung davon was ihm gut und nicht gut tun würde. Nackt neben Schürk in einem unbekannten Tümpel zu baden, gehörte jedoch nicht dazu. Mitnichten. Allerdings war die Aussicht, zumindest seine Füße in das klare, blaue Wasser zu stecken, während er auf dem Steg saß, schon durchaus ansprechend. 

Was sollte da auch schon passieren?

Er gab sich einen innerlichen Ruck und löste die Schnallen seines Rucksacks. Ebenso langsam zog er die Wanderschuhe und Socken aus und kam barfuß zum in den See ragenden Rand des Stegs, während Schürk seine planschenden Runden zog und den See mit kreisförmigen Wellen überzog. 
Leo ließ sich auf die verwitterten und bemoosten Holzbohlen nieder und streckte seine Füße in das kalte und erfrischende Wasser. Es tat gut, aber er würde den Teufel tun und das vor Schürk zugeben, der sich nun zu ihm zurücktreiben ließ. 

„Nicht zuviel Wasser“, spottete er und Leo bedachte ihn mit einem unerfreuten Blick. Alles andere, was ihm auf der Zunge lag, schluckte er hinunter und war bemüht, Schürk ins Gesicht zu starren und nicht auf das klare Wasser, das wirklich gar nichts der Einbildung überließ. 
„Warst du früher öfter in den Vogesen wandern?“, ergriff Schürk erneut das Wort und Leo zuckte mit den Schultern. 
„Ab und an.“ Oft genug, dass er die Wanderparkplätze kannte und einige der Strecken schon mehrfach gelaufen war um den Kopf freizubekommen. Vor…Schürk hatte er das getan. Bevor der in diesem Moment glücklich lächelnde Mann mit den nassen Haaren ihm seine Selbstbestimmung genommen hatte. 

Leo musste wegsehen. Jetzt, in diesem Augenblick konnte er Schürks Anblick und damit die Bedeutung, die dieser für sein Leben hatte, nicht ertragen. Das vergangene Jahr war die Hölle für ihn gewesen und erst jetzt kam er wieder auf die Beine. Es war besser, zumindest solange, wie er sich einreden konnte, dass er nicht im Gefängnis landen würde für das, was er getan hatte. Solange, wie er sich einreden konnte, dass seine Familie durch die Polizei geschützt wurde. Auch wenn er Beweise gegen das Syndikat und Schürk sammelte und ihm das immer noch Ruhe und Zuversicht verschaffte. Gegen dessen Vater, der aller Wahrscheinlichkeit nach den Mord an den Polizisten in Auftrag gegeben oder selbst durchgeführt hatte. 

Manchmal fühlte Leo sich, als würde er nicht genug tun. Pia und Esther sahen das anders, aber Leo hatte keine Ahnung, wie es werden würde, wenn alles einem unabhängigen Richter präsentiert werden würde.

Einer, der nicht aus Saarbrücken kam. Einer, bei der er sich sicher sein konnte, dass die neuralgischen Stellen umgangen wurden, die mit drinhingen. 
Es war Zukunftsmusik und Leo musste sich noch mit dem Gedanken anfreunden, dann selbst vielleicht ins Gefängnis zu gehen und dort zu ertragen, was sie ihm antun würden. Ihm, als schwulen Bullen im Knast, da hatte Schürk schon Recht gehabt mit seinen gehässigen Worten. 

Leo grub seine Zähne in die Unterlippe. Momentan sah er noch keinen Ausweg, wie es anders ausgehen könnte, wenn Weiersberger Anklage erhob. In seinen schlimmsten Alpträumen malte er sich aus, wie er zusammen mit Syndikatsmitgliedern im Gefängnis landen würde. Er würde das kein Jahr überleben, vermutlich noch nicht einmal die U-Haft. 

„Na los, hilf mir mal raus“, streckte eben jener, blonder Ursprung seiner Probleme ihm die Hand entgegen. Leo verfing sich an den nachdenklichen Augen und war im ersten Moment versucht, nein zu sagen. Nein zu allem. Dann jedoch obsiegte sein nunmehr monatelang indoktrinierter Gehorsam und er kämpfte sich hoch, um Schürk im Stehen besser aus dem Wasser ziehen zu können und ihm dabei nicht auf den nackten Körper zu starren. Seine dunklen Gedanken halfen und er ergriff die langen Finger. 

Als er daran zog, überraschte ihn der starke Widerstand und zu spät erkannte Leo das vorfreudige Lächeln auf Schürks Lippen. Zu spät erkannte er, dass er sich wie ein Anfänger hatte vorführen lassen und nun mit seinem Stolz, seiner Würde und seinen Klamotten in dem eiskalten See unterging. 

Ein Gutes hatte es jedoch. Seine selbstzerstörerischen Gedanken wurden in null-Komma-nichts durch Wut abgelöst, Wut auf diesen verfluchten, verdammten Mann, Wut auf seine eigene Dummheit.

~~**~~

„Arschloch!“, grollte Hölzer nicht zum ersten Mal und Adam grinste. Auch nicht zum ersten Mal, denn das, was jetzt an Feuer, so missbilligend es auch war, da war, war um Längen besser als die Trauer und Verzweiflung, die er kurz über Hölzers Gesicht hatte huschen sehen. 

Genaugenommen hatte er von Anfang an geplant, seinen hauseigenen Polizisten mit ins Wasser zu ziehen, schließlich hatte er noch einen gut bei Hölzer und der See war nicht um Längen so kalt wie der vor Weihnachten. Aber als dieser von seiner nachdenklichen Entspannung aus in etwas Schlimmeres geglitten war, hatte Adam akuten Handlungsbedarf gesehen und das getan, was Hölzer sehr leicht aus solchen Momenten herausholte: Er hatte ihn wütend gemacht. 

Entsprechend zufrieden lag er nun bäuchlings neben Hölzer auf dem Gras am Rand des Sees und ließ sich die Sonne auf seinen nackten Körper scheinen. Seine Arme hatte er auf dem Boden vor sich verschränkt und das Kinn daraufgelegt. Hölzer selbst saß – bis auf seine schwarze Unterhose unbekleidet, außerhalb seiner Griffreichweite neben ihm und durchbohrte ihn mit seinen hübschen, grünen Augen, den Rest der Kleidung neben sich zum Trocknen ausgebreitet. 

Adam räusperte sich und deutete auf das schwarze Stück Stoff. „Vielleicht solltest du das auch ausziehen, damit-“
„Halt die Fresse!“, schnappte Hölzer wütend.  
Für gewöhnlich ließ Adam nicht so mit sich reden, doch in diesem Fall genoss er das Blubbern der warmen Belustigung in seinem Magen. Ja, da war er, der Hölzer, den er wollte. Der Hölzer mit Feuer, der keine Angst vor ihm und den Konsequenzen seiner Worte hatte.
„Dir ist schon klar, dass das der älteste Trick der Welt ist, oder?“, forderte Adam deswegen sein Glück noch ein wenig mehr heraus und fühlte sich pflichtschuldig aufgespießt durch die stumme Wut des Mannes. „Ich hätte ja nicht gedacht, dass ich dich damit bekommen würde.“

Was da alles so über das schöne Gesicht huschte bei seinen Worten. Alles davon blieb ungesagt und Adam lauschte dem Schnaufen, das anstelle dessen Hölzers Lippen verließ. Schweigend richtete der andere Mann seine Aufmerksamkeit auf den See hinaus und Adam befürchtete ein erneutes Abgleiten in seine Gedankenwelt. Selbst ohne Vincent wusste Adam, wohin diese Reise gehen würde und er machte sich dazu bereit, Hölzer wieder da heraus zu holen, als dieser zu ihm zurücksah und mit einem Stirnrunzeln in seine Richtung nickte. In die Richtung seines Rückens.

„Das ist Körperverletzung“, sagte er und Adam brauchte einen Moment, um zu begreifen, was Hölzer meinte. Nicht sich selbst, sondern ihn. Adam. Adams Körper, den er ihm in all seiner zerschlagenen, hämatombewehrten Pracht zeigte. Adam musste gestehen, dass er bis gerade eben nicht darüber nachgedacht hatte, wie er aussah, aber es stimmte. Die Dreckssau hatte ihn Anfang dieser Woche in der Mangel gehabt. Ein Deal in Brüssel war schiefgelaufen und er war der Prügelknabe gewesen. Hinzukamen wahrscheinlich die alten Narben auf seinem Rücken, die er über die Jahre hinweg gesammelt hatte für seine Unfähigkeit, der perfekte Sohn zu sein und seine Dreistigkeit, in diese Welt geboren worden zu sein.

Adam gefiel die Richtung, in die ihr Gespräch lief, nicht, ganz und gar nicht. Das Letzte, an das er denken wollte, wenn er mit Hölzer unterwegs war, war die Dreckssau und das, was diese ihm wieder und wieder und wieder antat. 
Er zuckte mit den Schultern und schloss die Augen, verschloss sich vor der Wahrheit und dem Mann neben sich, der Blut geleckt hatte. 

Der Ermittler war erwacht und Adam wusste, dass Hölzer nicht lockerließ, wenn man es ihm nicht verbot. Das war das Bewundernswerte und das Frustrierende an dem Mann. 

„Hast du mir deswegen vor Weihnachten verboten, diese Art von Sex zu haben?“

Die Frage kratzte an Adams Versuch, sich dem Ganzen zu entziehen. Sie war so direkt, dass er sich genötigt fühlte, seine Augen nun doch wieder zu öffnen um Hölzer in die Augen zu sehen. Die Vorsicht und Verständnislosigkeit, die er dort sah, gaben ihm keine Antworten, sondern nur neue Fragen. Zusätzlich zu denen, die er sowieso schon hatte. 

„Nein.“
„Sondern?“ 

Für einen Augenblick war Adam ratlos. Für einen Augenblick hatte er keine Ahnung, ob er Hölzer von Bastian erzählen sollte. Aus dem Einen wurde mehrere und erst nach unanständig langer Zeit traf er eine Entscheidung. Vermutlich, weil er so etwas wie ein schlechtes Gewissen hatte für seine damaligen Worte. Für das, was er ihm verboten hatte. Wie er es getan hatte. 

Es war keine von Adams Glanzstunden gewesen, das musste er zugeben. Die wütenden Worte, die er sich dafür von Vincent eingefangen hatte, waren mehr als berechtigt gewesen. Dass dieser nun aber bei dem Anblick seines Rückens an das dachte, was Adam ihm vor Weihnachten verboten hatte, war eine Verbindung, die Adam so ganz und gar nicht haben wollte. 

„Bastian wurde von einem seiner Kunden mal übel zugerichtet. Hat geblutet und konnte nicht richtig laufen. Was er mir aber erst nach zwei Tagen mitgeteilt hat“, grollte er und schloss die Augen. 
Nachdenklich schürzte Hölzer die Lippen. „Bist du sein Zuhälter?“
Adam schnaubte. Was für eine Frage nach dem, was er Hölzer offenbart hatte. Ganz der Ermittler, immer nach einer Straftat suchend. „Nein. Bastian hat immer auf eigene Faust gearbeitet. Ich habe mich nur um seinen Kunden gekümmert und ein eindeutiges Feedbackgespräch geführt.“
„Hast du ihn umgebracht?“ Irgendwie hatte Adam das Gefühl, dass seine Gedanken in einer Dauerschleife liefen. Hölzer schon wieder. Gleich immer das Schlechteste denkend. 
„Er lebte noch, als ich ihn auf eine Parkbank gesetzt habe. Und soweit ich weiß, ist er heute ein braver Kunde ohne Ambitionen, möglichst brutal zu ficken.“

Der Mann neben ihm brummte und Adam öffnete ein Auge. Hölzer musterte und vermaß ihn, als wäre er eine Landkarte.

„Dann schlägt dein Vater dich immer noch?“

Vielleicht ersäufte er Hölzer auch einfach in dem See, damit er aufhörte, ihn mit seinen Fragen nach dem Offensichtlichen zu nerven. Adam dachte ein paar Sekunden ernsthaft darüber nach, dann beschloss er, es erst einmal mit einer anderen Taktik zu versuchen. 

Ablenkung. 

Adam rollte sich langsam und lasziv auf den Rücken, wohl wissend, dass der Anblick seines nackten Körpers, insbesondere seines Schwanzes, Hölzer aus dem Konzept bringen würde. Siegessicher lächelnd musterte er den anderen Mann, während er sich streckte und ihm einen ungehinderten Blick auf alles gewährte. 

Oh ja, der Erfolg war da. Hölzer zuckte, seine Augen zuckten, seine Aufmerksamkeit richtete sich für den Bruchteil einer Sekunde auf den dargebotenen Ablenkungskörper. Seine Wangen färbten sich unter dem ohnehin schon sonnengeröteten Teil noch etwas tiefer ein und er schluckte. Adam lächelte siegessicher, doch keine Sekunde später erlosch alle Unsicherheit auf Hölzers Gesicht und seine Mimik schulte sich eisern auf Ermittler. 

„Damit kannst du mich nicht ablenken“, hatte Hölzers Stimme nichts von der gerade noch erhofften peinlichen Berührtheit. No-Bullshit stand in seinen Augen und Adam wusste im ersten Moment nicht wohin mit sich und seiner ins Leere gelaufenen Taktik, peinlich berührt und splitterfasernackt vor jemanden, der ihn nicht schlagen und nicht mit ihm ins Bett steigen wollte. Hm.  

„Das sind Spuren von Misshandlungen. Jahre alt“, konkludierte Hölzer, als würde er ein Mordopfer begutachten und für einen Moment kam sich Adam auch vor wie eins. Sein junges Ich, das Kind, das er hatte sein sollen, war es auf jeden Fall, gestorben durch das Regime seines Vaters. „Und da sind Spuren von Misshandlungen, ein paar Tage alt.“
„Und wenn? Sollte dich doch freuen, wenn es jemanden gibt, der mir zeigt, wo’s lang geht, oder?“, rettete Adam sich in beißenden Zynismus und prallte an vollkommener Ruhe ab. Hölzer hatte ihn, er hatte sich in ihm verbissen und die Fährte, die er aufgenommen hatte, war keine Gute. 

„Warum wehrst du dich nicht dagegen?“, hakte Hölzer nach und Adam drehte sich frustriert wieder auf den Bauch. Wenn seine Schwanzablenkungstaktik schon nicht funktionierte, musste er auch nicht die unbequeme Position weiterhin beibehalten.  
„Bisschen intim die Frage, oder?“
Gnadenlos sah Hölzer auf ihn hinunter. „Genauso intim wie deine Schnüffelei in meinem Leben und meinem Grindr-Account.“

Recht hatte er damit, befand Adam und es juckte ihn wirklich, Hölzer die gewünschte Antwort zu geben. Konnte er es? Wenn er Vincent fragte, war die Antwort sicherlich nein. Vincent hatte schon zu so vielem nein gesagt, was Adam getan hatte. Selbst hierzu hätte er nein gesagt und Adam eine Decke gereicht. Er hatte ihm dafür den Kopf gewaschen. Was war denn dann schon dabei, zu verraten, wenn er sagte, warum er nicht den Mut fand zu gehen. Es änderte doch nichts. 

„Er hat seine Methoden um Menschen dazuhalten wo er sie will.“
Fragend legte Leo den Kopf schief. 
„Schürk Senior hasst es, einen schwulen Sohn zu haben. Das lässt er an eben jenem aus. Das Endergebnis siehst du hier.“ Knappe Worte für jahrzehntelange Prügel und Nächte, eingesperrt im Schrank, befand Adam und Ähnliches erkannte er in Hölzers Gesicht. 
„Warum arbeitest du noch für ihn?“
„Warum arbeitest du noch für mich?“, hielt Adam dagegen und Hölzers Miene verdunkelte sich beinahe augenblicklich. 
„Ich arbeite nicht für dich, du erpresst mich“, grollte er und Adam lächelte knapp. 
„Tja. Und so wenig, wie du von mir loskommst, komme ich von ihm los. Ein ewiger Kreislauf.“

Hölzer musterte ihn, als versuchte er, bis zu seinem Hirn durchzudringen. Die Lippen öffneten und schlossen sich währenddessen ohne Unterlass, wollten etwas sagen, überlegten es sich dann anders. Es arbeitete hinter der hübschen Stirn und schlussendlich kam Hölzer mit sich zu einem Ergebnis. 
„Es gibt Zeugenschutzprogramme oder Kronzeugenregelungen“, sagte er zögernd und Adam lächelte. 
„Ich wäre tot, bevor ich dem Staatsanwalt auch nur die erste Silbe des Wortes vor die Füße kotzen könnte“, winkte er ab. 
„Aber das…“

„Leo, lass es. Bitte“, sagte Adam so sanft, wie es ihm möglich war. Die Alternative wäre gewesen, den anderen Mann anzuschreien und das wollte er hier nicht. Nicht heute, nicht an diesem schönen Tag. Eigentlich überhaupt nicht. Außerdem war Hölzers Vorname schön und Adam gefiel es, ihn auszusprechen. Wie er jetzt feststellte. 

Die Wirkung, die sein einfacher Satz und seine Intonation hatten, war sofort greifbar. Leo Hölzer, hochkritischer und strenger Kriminalhauptkommissar, saß überrumpelt neben ihm, starrte ihn mit großen Augen an, schloss langsam den Mund, öffnete ihn, schloss ihn wieder, jeden Widerstand in sich erlöschen lassend. 

Wie ein Ballon ohne Luft fiel er in sich zusammen und griff in einer Übersprungshandlung nach seinem Rucksack. Wortlos kramte er sein Wasser und das Obst heraus, das er sich anscheinend mitgebracht hatte, und aß es mit schweigendem Blick auf den See. So konnte man Hölzer also auch außer Kraft setzen…durch Sanftheit. Durch eine Bitte, die Hölzer mehr aus dem Konzept brachte als sein nackter Körper es tat. Adam wusste nicht, ob er beleidigt sein oder sich geehrt fühlen sollte.

Nichtsdestotrotz konnte Adam die Gedanken in dessen Hirn beinahe hören und wusste, dass Vincent davon überhaupt nicht begeistert sein würde. Auch wenn für Adam der Gedanke an eine Zeugenschutz- oder Kronzeugenregelung mit glücklichem Ausgang beinahe eine Erlösung war. Eine Utopie, die ihm niemals zustehen würde.

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Vincent legte seine Grillwurst unter den kritischen Blicken zweier Augenpaare auf den kleinen Extragrill. Adam hatte diesen für ihn angefacht, obwohl Vincent das gut und gerne auch selbst hätte tun können. Aber soweit hatte er seinen grillversessenen Partner noch nicht, dass er das zuließ. Ebenso wenig hatte er zugelassen, dass Vincent seine veganen Mitbringsel auf dem Fleischgrill zubereitete. Wo kamen sie denn da hin, dass Vincent seiner eigenen Prämisse untreu wurde? 

Ungefähr so war die unwirsche Begründung gewesen, mit der Adam die Anschaffung des petrolfarbenen Kugelgrills gerechtfertigt hatte. Vincent war zu klug um das nicht auszudiskutieren, also brachte er brav immer neue Dinge mit, die man zum einen grillen und zum anderen auch essen konnte. Das war bei weitem nicht bei allen Fleischersatzprodukten so, aber einige gingen. Manchmal experimentierte er auch selbst – mit gemischtem Erfolg. 

Die Würstchen heute waren lecker, auch wenn weder Karol nach Adam wirklich viel davon hielten, ihren Gesichtern nach zu urteilen. 
Vincent hob seine Augenbraue und hielt einen Gemüsespieß hoch. „Besser?“, fragte er lakonisch und Adam rollte mit den Augen. 
„Nein danke. Wir haben“, deutete er auf das Fleischmonstrum das vier Höhlenmenschen oder eben zwei Polizisten aus Świecko sattmachen würde. Adam hatte für sich entdeckt, dass einen Braten zu grillen eine gute Möglichkeit wäre, noch mehr Fleisch zu essen und so gab es anscheinend seit geraumer Zeit das. Glaubte er Karols gepeinigten Worten. 

„Wie geht es dir?“, fragte Adams bester Freund und Dienststellenleiter mit seinem unverwechselbar schweren Akzent und Vincent lächelte. 
„Gut. Ich freue mich, endlich wieder hier zu sein.“
„Und in Saarbrücken? Was ist mit diesem Polizisten, der neulich hier war?“
Es war nicht so, als hätte Vincent das Ganze nicht schon öfter mit Adam im Skype besprochen und natürlich auch Freitag persönlich. Dass Karol, ganz der Ermittler, der er war, da noch einmal nachhaken musste, war Vincent klar, auch wenn er es gerne umgangen hätte. 
„Er hat mich als Zeugen vernommen, festgestellt, dass ich wohl doch ganz verlässlich bin und ermittelt nun anscheinend in andere Richtungen. Genau kann ich das aber nicht sagen, er hat mich seitdem nicht mehr kontaktiert.“

Vincent war schon immer gut im überzeugenden Lügen gewesen. Hatte er auch sein müssen. So fiel es ihm jetzt nicht schwer, den beiden Männern weiszumachen, dass er überhaupt keinen Kontakt zu Leo Hölzer hatte. Es tat ihm weh, ja, denn er würde gerne vollkommen ehrlich zu Adam sein, aber Vincent war auch ein Mann, der Angst vor Einsamkeit hatte. Zumal er Adam wirklich liebte und ihn egoistischerweise nicht missen wollte aus seinem Leben. 

„Vermutlich ist er so ein karrieregeiler Aufstreber, der unbedingt weiterkommen möchte und dem es egal ist, wen er dafür hängt“, schnarrte Adam böse und Vincent schüttelte den Kopf. 
„Nein, das schien mir nicht so.“ Leo Hölzers Bild tauchte vor seinem inneren Auge auf. Das Bild eines verzweifelten Mannes, der versuchte, weiterhin dem Gesetz zu dienen und an der Erpressung fast zugrunde ging. Neuerdings tauchte auch das Bild eines lachenden Mannes auf, den ausgerechnet sein Adam aus Saarbrücken soweit gebracht hatte. 

„Er möchte nur seinen Job machen“, wiegelte er ab und Adam streckte eine Hand nach ihm aus. Vincent warf einen prüfenden Blick auf den Grill, ob auch alles noch sicher war, dann kam er zu seinem Partner, der ihn ohne viel Federlesen in einen sachten Kuss zog. Vincent erwiderte ihn und war froh, dass er Adam damals mit viel Sturheit und Geduld gezeigt hatte, dass es auch für Männer okay war, Zärtlichkeit gegenüber Männern zu zeigen. 

Adam hatte es erst nach und nach verinnerlicht und noch viel länger gebraucht, um selbst dazu zu stehen, dass er sich von seinem eigenen Geschlecht auch wirklich angezogen fühlte. Und nicht nur von Vincents Hintern in einem gut sitzenden Rock oder einer schicken Stoffhose. 

„Du bist hier, das zählt“, murmelte Adam und bettete seine Stirn an Vincents. 

Und ja, das tat es. 

~~**~~

„…und dann hat er sich umgedreht.“ Leo schnaubte. „Natürlich nutzt er die Gelegenheit, sobald Ross nicht da ist um blank zu ziehen und mich damit abzulenken. Aber nicht mit mir, was glaubt er denn? Dass er mich ablenken kann, indem er mir seinen Schwanz zeigt? Als wenn ich nur darauf fixiert wäre. Oder er so schön wäre. Und was glaubt er denn? Dass er mich einfach um etwas bitten kann, mit sanfter Stimme? Das ist doch Taktik. Und schlechte noch dazu. Als wenn ich darauf anspringen würde.“ 

Er rollte mit den Augen und hob abwehrend die Schultern. Natürlich hatte Schürks Tonfall etwas tief in ihm angesprochen, das Leo nicht ganz beziffern konnte. Es hatte ihn von jetzt auf gleich ratlos gemacht. Verloren, wie er darauf reagieren sollte. Unfähig, seinen Auftrag zu erfüllen. Unerklärlich, wie so einiges in letzter Zeit. Warum legte er sich auch hin, wenn Schürk Sterne gucken wollte? Warum folgte er seinen Erklärungen? Warum gab er ihm seine Hände, wenn sie Ton formten? Warum lachte er in dessen Gegenwart?

„Es muss am Tag gelegen haben. Es war so schön dort und das Wandern hat Spaß gemacht. Es war seit langer Zeit wieder das erste Mal, verstehst du? Raus in die Natur, ins Grüne, nur mit meinen Gedanken. Klar, und ihm. Aber er war erträglich irgendwie. Nicht so schlimm wie vorher. Fast…handzahm, und das, obwohl Ross nicht da war.“

Leo sah nach oben und Herbert starrte erwartungsvoll auf ihn hinunter. Eins seiner Ohren bewegte sich, hob sich probeweise bei der Erwähnung von Ross‘ Namen. Natürlich. Ross, Vincent und spazieren gehen waren Signalworte für Herbert, die er überall und immer gut fand. Auch heute, einen Tag nach Leos Wander- und unfreiwilligem Badeausflug in den Vogesen, der Länge nach ausgebreitet auf Leo. Gemeinsam mit ihm auf der Gartenliege bei seinen Eltern. Achtzig Kilo waren nicht einfach so wegzustecken und so lag Leo unter dem Riesenhund, als Hundebettersatz dienend. Als wenn es nicht schon warm genug wäre.

Er hatte den freien Sonntag genutzt um zu seiner Familie zu fahren, nicht zuletzt, weil Caro ihn darum gebeten hatte. Sie hatte das Gefühl, dass ihre Eltern in letzter Zeit komisch waren. Nicht so fröhlich wie sonst, zurückgezogener. Es hatte Leo ein schlechtes Gewissen gemacht und so versuchte er heute, sie etwas zu beruhigen. Dass ihm gut ging. Dass er nicht unter Schürk litt – nicht so sehr wie vorher. 

Bisher ohne nennenswerten Erfolg, denn so sehr sie sich auch bemühten, ihn anzulächeln und ihm klar zu machen, dass er geliebter Teil ihrer Familie war, so sehr war da immer noch eine Barriere zwischen ihnen. Oder war diese gar nicht wegen Schürk, sondern wegen seinen Taten? War es doch zuviel, dass sie einen Sohn hatten, der einen anderen Menschen ins Koma geschlagen hatte? Waren sie bei Matthias‘ Mutter gewesen? Leo traute sich nicht mehr zu ihr und damit zu ihrem Mann, der sich seit Jahren in häuslicher Pflege befand. 

Herbert schleckte ihm durchs Gesicht und Leo wehrte ihn lachend ab. „Ey! Was soll das, du Mieser!“, beschwerte er sich eher pro forma, denn Herbert riss ihn – wie Schürk gestern auch schon – aus seinen dunklen Gedanken. 

„Aber danke für’s Zuhören. Auch wenn ich es sonst mit niemandem teilen kann. Zumindest nicht in der Detailtiefe. Stell dir mal vor, ich erzähle Pia davon. Die wird doch über einen nackten Schürk mehr als nur die Augenbrauen heben. Von Esther, Rainer oder Weiersberger ganz zu schweigen.“

Herbert schnaufte und sah zur Seite, als er in Geräusch von der Terrassentür her hörte. Leo folgte seinem Blick und sah seine Mutter auf sie beide zukommen. Bei ihrem Anblick lächelte sie sanft, doch da war immer noch der betrübte Zug um den Mund. So wie früher – als er nicht alles von der Schule erzählte und seine Eltern aus lauter Hilflosigkeit zur Direktorin gegangen waren. 

„Das sieht sehr bequem aus, zumindest für Herbert“, sagte sie, als sie neben ihnen zum Stehen kam, und strich dem Hund über den Kopf. 
„Solange es ihm gefällt und er sich wohl fühlt, auf jeden Fall.“
„Das tut er. Und er liebt dich.“ Sie hielt einen Moment inne, dann kroch Entschlossenheit über ihr rundes Gesicht. „So wie dein Papa und ich auch.“

Oh. So eine Art von Gespräch würde es also werden. Leo schluckte und fand sich gefangen unter Herberts körperlichem Gewicht und dem seelischen Gewicht der Aufmerksamkeit seiner Mama. 
„Ich liebe euch auch“, sagte er und sie ließ sich mit einem Seufzen neben ihm auf dem Gartenstuhl nieder. 
„Du siehst zufrieden aus“, merkte sie an und strich ihm über die auf Herbert liegende Hand. 
„Das bin ich auch“, gab Leo zögernd zu, sich erst, als er den Satz herausgebracht hatte, bewusst werdend, dass er stimmte. 
Sacht schürzte sie ihre Lippen. „Trotz allem, was passiert?“

Trotz Schürk. Trotz der Erpressung. Trotz seines Geheimnisses. 

„Es wird besser – von Mal zu Mal“, gestand Leo ein und dachte an ihre letzten Treffen. Er hatte in Schürks Gegenwart gelacht, so befreit wie schon lange nicht mehr. Vor einem Jahr – undenkbar. Oder dass Schürks Tonlage und Worte Nerven in ihm trafen, die auch jetzt noch nachklangen. Ebenso undenkbar, aber nun unwiderruflich da.
„Fühlst du dich verpflichtet, dich mit ihm gut zu stellen? Bist du davon überzeugt, dass er dich gut behandelt?“, hakte seine Mama vorsichtig nach und Leo brauchte einen Moment um zu verstehen, was sie eigentlich fragte. Als er es begriff, seufzte er leise. 

„Mama, das Stockholm-Syndrom wurde doch von einem Psychiater erfunden, dessen Fachwissen bei der damaligen Geiselnahme in Stockholm von einer der weiblichen Geiseln in Frage gestellt wurde. Es hat nur zur Diskriminierung und Diskreditierung der weiblichen Geiseln gedient“, erwiderte er mit einem entschuldigenden Lächeln. „Außerdem nein. Ich habe das ganze letzte Jahr über Widerstand geleistet. Ich habe mich keine Sekunde mit ihm fraternisiert oder war ihm dankbar für das, was er getan hat.“

Das Letzte stimmte nicht ganz. Leo war in den vergangenen Monaten immer wieder dankbar gewesen – für kleine Dinge. Aber er hatte sich jedes Mal dafür verdammt. Und außerdem war ihr Machtgefüge nicht mehr unbalanciert. Die ersten Veränderungen hatten nach Weihnachten eingesetzt und spätestens, nachdem er Schürk damit konfrontiert hatte, was er seinen Eltern angetan hatte, hatte er nach der Macht gegriffen, die er eigentlich über sein eigenes Leben haben sollte. 

Im Rahmen seiner aktuellen Möglichkeiten.

Nachdenklich musterte seine Mama ihn und Leo fühlte sich gesehen, mehr als je zuvor.
„Du hasst ihn nicht“, stellte sie schließlich fest und Leo schüttelte nach einer viel zu langen Zeit den Kopf, ertappt und erkannt. 
„Nicht mehr.“
„Magst du ihn?“

Zweifelnd hob Leo seine Augenbrauen. „Mama. Nein. Er ist ein arroganter Mistkerl.“ Es war das Schlimmste, was ihm nach gestern für Schürk einfiel, insbesondere nachdem diese ihn so schändlich ins Wasser gezogen und sich einfach vor ihm geräkelt hatte. Seine Mutter seufzte. 
„Ich habe deinen Vater davon abgehalten, doch zur Polizei zu gehen. Glücklich ist er damit nicht, denkt er doch, dass er dich vor dem Mann beschützen muss. Vielleicht solltest du auch noch einmal mit ihm sprechen.“

Leo nickte langsam. „Ich habe Schürk konfrontiert, Mama. Am Tag nach dem er Papa alles gesagt hat. Ich habe ihm ganz klar gesagt, was ich von seinem Verhalten halte und er schien…verzweifelt. Nicht arrogant oder gewaltbereit. Ich habe ihm klare Vorgaben gemacht, dass er sich von euch fernzuhalten hat und er hat diesen zugestimmt.“

Er wusste nicht genau, warum er dieses Wissen mit seiner Mutter teilte und warum er für Verständnis warb. Was er aber sah, war, dass seine Mama diesem nicht ablehnend gegenüberstand. 

„Du hattest schon immer einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn“, sagte sie schließlich scheinbar ohne Zusammenhang und erhob sich. „Aber genug von dem Mann, der uns allen die Laune verdirbt. Ich möchte dich mit Torte füttern, bis du rund bist. Kommst du?“

Leo blinzelte überrascht. „Cappuccino-Nuss?“, fragte er, reichlich überflüssig. Das teile ihm auch der bedeutungsschwangere Blick seiner Mutter mit, die ihren Kopf just in diesem Moment schief legte. „Wird es je etwas Anderes geben?“, fragte sie lakonisch und er konnte dem nur zustimmen. 

~~**~~

„Das sieht doch ein Blinder mit dem Krückstock!“, beschwerte Adam sich lautstark und schwang sich auf seine Tischplatte. Er schlug seine Beine unter und kam vor einem minimal zurückweichenden Hölzer im Schneidersitz zum Sitzen.

Er wurde angestarrt, als würde er gleich das Papier der Ermittlungsakte zu fressen bekommen. 

„Er war‘s!“, deutete er auf den zweiten Eintrag der Verdächtigenliste und Hölzer grollte, zog die Akte weg, die er zwangsweise hatte mitbringen müssen. Weil es Anfang der Woche einen zweiten Mord gegeben hatte. Weil Adam Interesse an dem Fall hatte. Weil Hölzer und sein Team anscheinend blind waren für seine offensichtliche und wahre Theorie.   

Vincent, der anscheinend guter Hoffnung war, dass sie beide sich nicht umbrachten, war einen Moment lang unaufmerksam gewesen und öffnete nun in stummen Protest die Lippen. Adam!, stand in seinen Augen, klar und deutlich, aber Adam ließ sich davon nicht beirren. 

„Der hat ein Motiv und sein Alibi ist mehr schlecht als recht dahingezimmert.“
„Er war aber schon immer der erfolgreichere Laden“, widersprach Hölzer hitzig. „Hat mehr Gewinn gemacht, hat keinen Grund, beide Ladenbesitzerinnen zu ermorden und das Alibi ist durchaus glaubwürdig!“
„Nein, ist es nicht, das kann er sich auch gekauft haben.“

Hölzer hob seine Augenbraue. Missbilligend starrte er zu ihm hoch und schnaubte abfällig.

Die Augenringe kamen sicherlich von dem Schlafmangel der letzten Woche, befand Adam. Das LKA war beinahe täglich im Würgegriff der Medien gewesen, eine Pressekonferenz nach der nächsten, während der Mörder schon zum Serienkiller aller Strickwolllädenbesitzerinnen im Saarland stilisiert wurde. Adam befand, dass die Presse gar nicht mal so Unrecht hatte, schließlich gab es noch ein paar Konkurrenzgeschäfte und wenn er richtig lag, würde der Täter wieder zuschlagen. 

„Wo? Im Second-Hand-Laden für wasserdichte Alibis?“

Adam widerstand knapp dem Drang, dem Ermittler gegen die Nase zu schnipsen. Haarscharf. 

„Soll ich ihn für dich befragen? Ich mache das. Geht auch schneller, als wenn du es tun würdest.“

Die Art, wie Hölzer Luft holte, teilte Adam mit, dass er kurz davor war, in die Luft zu gehen. Vielleicht wurde er dann wieder streng? Ein Teil von ihm freute sich darauf, ein anderer war frustriert, dass sein hauseigener Polizist das Offensichtliche nicht sah. 

„Adam, das ist kein guter Pl-“, begann Vincent, der Diplomatische, wurde jedoch durch den ruckartig aufstehenden Mann unterbrochen. 

„Untersteh dich und stelle irgendwelche Befragungen in meinem Fall an. Du bist weder Ermittler noch sachverständiger Zeuge. Mein Fall, mein Team, meine Regeln, ist das klar?“, grollte Hölzer und Vincent drückt sanft aber unnachgiebig Adams Arm. Adam warf ihm einen kurzen, unerfreuten Blick zu. 

„Dann ermittle mal in die richtige Richtung, du sturer Bock! Dann würdest du auch mehr Schlaf bekommen und nicht aussehen wie der lebende Tod!“, hielt Adam dagegen und Vincent schob sich in dem Moment zwischen sie beide, in dem Hölzer auf Adam losgehen wollte. 

„Nein. Nein nein nein. Nicht streiten. Schluss“, sagte er streng und hielt die Hände beschwichtigend hoch. Zumindest Hölzer ließ sich davon abbringen und verschränkte missmutig die Arme. 

„Wir haben es Wochenende und mit Sicherheit hat Leo die Woche über intensiv Ermittlungen betrieben. Außerdem ist Leo ein sehr fähiger Ermittler, der mit Sicherheit weiß, was er tut“, vermittelte Vincent zwischen ihnen beiden und Adam grollte. 

Leo grollte zurück. "Hör auf deine rechte Hand, der ist klüger als du.“

Vernichtend starrte Adam Vincent in die blauen, strengen Augen, die ihm jedwede Antwort verboten. 

„Wie wäre es, wenn wir uns wie geplant auf die Couch setzen und die Dokumentationsreihe über das asiatische Nachtleben schauen, die diese Woche herausgekommen ist? Die klang doch interessant, oder?“ Das Oder war keine Frage, befand Adam und schob seinen Hintern vom Tisch. 

„Von mir aus, dann bleibt der Mörder eben noch etwas länger auf freiem Fuß.“

Als Hölzer den Mund öffnete, hob Vincent seinen strengen Zeigefinger. „Nein, Leo. Du machst deine Arbeit. Sehr gut. Am Montag wieder. Lass dich davon nicht provozieren. Alles ist gut.“

Nichts war gut, befand Adam, fügte sich aber Vincents Raubtierbändigung. 

~~**~~

Trotz mangelhaftem Ermittlungswillens seines hauseigenen Polizisten hatte Adam dann doch noch einen guten Abend. 

Nachdem sie Pizza bestellt hatten und er den grummeligen Mann neben sich soweit bekommen hatte, dass er ein Stück seiner Pizza - mit allem, was auf der Karte stand - gegen ein Stück Tunfisch und Spinat mit Adam tauschte, hatten sie die wirklich gut und seicht gemachte Dokumentationsreihe geschaut. Vincent hatte das Licht in seinem Wohnzimmer angenehm gedimmt und die Balkontür einen Spalt offen stehen gelassen, um die laue Frühlingsluft hinein zu lassen. 

Sein hauseigener Polizist war mittlerweile so weit, dass er sich sogar ohne Nachhilfe sein eigenes Wasser einschenkte – etwas Anderes trank er außer Kaffee bei Adam nicht. Vincent und er hatten sich auf eiskaltes Radler festgelegt.

In einem unbedachten Moment zog Hölzer eins seiner Beine zu sich auf die Couch und Adam starrte unauffällig aus dem Augenwinkel auf die Bewegung. Wohl nicht unauffällig genug, denn genauso schnell und schuldbewusst verschwand das Bein auch wieder auf den Boden und Hölzer saß neben ihm wie ein Besucher auf der Psychologencouch. 

Adam verbuchte aber bereits die kleine, unachtsame Geste der Entspannung als Erfolg und grinste in sich hinein. Ganz so steif war Hölzer in seiner Gegenwart nicht mehr und Adam fragte sich, ob es am letzten Wochenende lag. Oder einem anderen davor. Er hatte Vincent nichts von Hölzers unfreiwilligem Badeausflug erzählt, nur von ihrer Wanderung in den Vogesen. Er wollte Vincent ja nicht beunruhigen. 

Dass Hölzer mitten in der nächsten Folge jetzt aber wieder grollte, irritierte Adam. Genervt rollte er mit den Augen, das „Was denn diesmal?“ schon auf den Lippen. Er drehte seinen Kopf zu ihm und hielt inne, als er sah, dass dieser noch nicht einmal die Augen offen hatte. 

Hölzer schlief, auf seine linke Hand gestützt, den Kopf stirnrunzelnd zur Seite geneigt. Ruhig und gleichmäßig hob und senkte sich sein Brustkorb. Adam blinzelte, fasziniert von dem nicht ganz ungewohnten Anblick. Gut, auf seiner Couch schon, aber grundsätzlich wusste er ja, wie ein schlafender Hölzer aussah. 

Er drehte sich zu Vincent und gab den Blick frei auf Hölzer, der just in diesem Moment im Schlaf seufzte. 
Seine rechte Hand hob die Augenbrauen und er setzte an, etwas zu sagen, doch Adam bedeutete ihm mit einem Fingerzeig auf seinen Lippen zu schweigen. Anstelle dessen holte er sein Handy heraus, schaltete es auf stumm und nickte Vincent zu. 

Der griff sich sein eigenes Telefon und rief ihren Chat auf. Stirnrunzelnd machte er ebenfalls den Ton aus und tippte anschließend. Adam starrte erwartungsvoll auf seinen Bildschirm. 

Adam rollte mit den Augen und erhob sich so vorsichtig, wie er konnte. Im gleichen Atemzug reichte Vincent ihm widerwillig die Decke und vorsichtig breitete Adam sie über Hölzer aus. 
Im Gegensatz zu Vincents Befürchtung wachte der Ermittler davon nicht auf. Im Gegenteil. Es schien, als würde er noch im Schlaf spüren, dass eine Decke auf ihm lag, so wie er sie besitzergreifend umfasste und sie über seine Schulter enger zog. 

Murrend rutschte er eine Etage tiefer und legte sich im Schlaf auf die Couch, die Beine angezogen, den Kopf auf der Lehne. 

Adam bestaunte jede einzelne Bewegung des sonst so beherrschten Mannes und griff erneut zu seinem Telefon.

Vincent hob fragend die Hände, erhob sich aber ebenso vorsichtig wie Adam auch. Hölzer wurde auch davon nicht wach und Adam lächelte nun offen. Das hier war besser als das Bein auf der Couch. Mit Anlauf war es das. Und wie er sich auf morgen früh freute. Oder heute Nacht. Oder wann auch immer Hölzer aufwachte und begriff, dass er hier bei ihm eingeschlafen und dass ihm nichts passiert war.

~~**~~

Leo vergrub sich unter der Decke, noch eher unwillig, sich dem hellen Morgenlicht zu stellen. Schließlich war es Wochenende und er konnte ausschlafen. Er hatte zwar anscheinend vergessen, seine Vorhänge zu schließen und das rächte sich jetzt, aber dafür hatte er eine Decke.
Er grimmte und grub seinen Kopf in das raue Laken seines Bettes, das eigentlich gar nicht so rau sein durfte, wenn Leo seine per Wäschetrockner getrockneten Laken durchging. 

Kritisch runzelte er die Stirn. Seltsam, aber nicht seltsam genug, dass er dem hier und jetzt auf den Grund gehen wollte. Dafür war er zu Teilen auch zu entspannt, was in der letzten Zeit eine Seltenheit war. Er streckte seine Beine aus und wunderte sich dann doch über die Socken an seinen Füßen. 

Was war denn…?

Irritiert öffnete Leo seine Augen und schlug die Decke um seinen Kopf zurück. Noch irritierter starrte er an die Decke, die um soviel niedriger war als seine Altbaudecke. Fragend sah er zur Seite und blieb zunächst irritiert an der dampfenden Kaffeetasse hängen, die vor ihm auf dem Couchtisch stand. Erst von dort aus wanderte seine Aufmerksamkeit weiter durch den Raum und Leo setzte sich keine Sekunde später instinktiv auf, als er Schürk unweit von sich sah, das Kinn auf seine Unterarme gestützt auf den Polstern lehnend. Wie ein auftauchendes Krokodil lauerte er dort und Leo versuchte, in seine trägen, schlafeswirren Gedanken zumindest soweit Ordnung zu bringen, dass er begreifen konnte, was hier geschah. So recht einstellen wollte sich das aber nicht.

„Was machst du hier?“, grollte Leo noch etwas neben sich und Schürks Lippen verzogen sich zu einem amüsiert-spöttischen Lächeln. 
„Wohnen“, antwortete er lakonisch und Leo begriff erst jetzt, wo er sich befand. Dass dies nicht seine Wohnung war. Nicht sein Bett, noch nicht einmal seine Couch. Und was das zu bedeuten hatte. Was hatten sie gestern gemacht? Eine Serie geschaut und Leo war müde geworden, daran erinnerte er sich. Und das und an seinen Kampf, die Augen offen zu halten, den er anscheinend verloren hatte. 

„Hast du mir was ins Wasser getan?“, verließ der erste, sinnvolle Gedanke seine Lippen – befand Leo im ersten Moment. Dass Schürk das nicht so sah, verdeutlichte Leo die düsterer werdende Mimik des blonden Mannes, der sich nun erhob und mit einem abfälligen Schnauben um das Sofa herumkam. Misstrauisch folgte Leo ihm mit seinen Blicken und beobachtete ihn dabei, wie er sich auf einen seiner Sessel niederließ. Die Ellbogen auf seine Oberarme aufstützend, starrte Schürk Leo unerfreut in die Augen. 

„Wie wäre es mit folgendem: du warst so müde und so vollgefressen, dass du es dir tatsächlich erlaubt hast, einzuschlafen. Weder Vincent noch ich haben dir irgendetwas ins Getränk gemischt. Wozu auch? Damit ich die ganze Nacht auf deinen armseligen Arsch aufpassen muss um zu verhindern, dass du wieder auf Erkundungstour gehst, während ich schlafe? Ja, genau dafür habe ich dir Schlafmittel in dein Wasser geschüttet, weil ich so ein Masochist bin, der auf Schlafentzug steht.“

Leo schluckte und versuchte, den wütenden Wortschwall zu begreifen. Das, was Schürk sagte, war logisch. Es war der normale Weg, nicht das, was Leo vermutete. Er war derjenige mit der anscheinend blühenden Fantasie. Verlegen senkte er den Blick, sah dann zum Fenster. 
„Warum die Decke?“, fragte er rau und Schürk schnaubte. 
„Teil meines sadistischen Vergnügens ist es, Menschen mit Decken zuzudecken, wenn sie schlafen.“

Das wurde immer peinlicher, befand Leo. Vielleicht sollte er aufhören, dumme Fragen zu stellen und einfach den Mund halten. Er starrte auf die Tischplatte und den Kaffee dort. 

„Der ist für dich, so wie du ihn immer trinkst. Und nicht vergiftet.“
Natürlich musste der Nachsatz kommen. Er hatte es irgendwie auch verdient, befand Leo und strich sich über das Gesicht und durch die Haare. 
„Okay“, stimmte er zu und nahm sich Zeit schindend die Tasse. Er starrte in die hellbraune Flüssigkeit, als wäre sie das Wertvollste und Interessanteste an diesem Morgen. Er starrte hinein, in die Unmöglichkeit seines Körpers, in Schürks Wohnung eingeschlafen zu sein. Wie konnte das passieren? Wie hatte er sich so entspannen können um die Nacht durchzuschlafen ohne auch nur einmal aufzuwachen? 

Unter Schürks brennendem Blick und vielsagendem Schweigend schwenkte Leo die Tasse. Die Geste des guten Willens, wie Leo notgedrungen anerkennen musste. Wie auch die Decke. Wie das Schlafen lassen. Wie…so vieles, was Schürk in der letzten Zeit getan hatte. Es gab in letzter Zeit wenig, das Schürk mit dem Mann gemein hatte, der er vor einem Jahr war. Sehr wenig, wenn nicht gar nichts. Das zu erkennen und sich einzugestehen, war schwer, aber die Bitterkeit, die damit einhergehen sollte, blieb aus. Nur die Bitterkeit, dass Leo diesen unberechtigten Vorwurf gemacht hatte, für den er keine richtige Entschuldigung fand. 

Frustriert über sich selbst und seine Nervösität nahm Leo noch einen Schluck und kam nicht umhin, den wirklich guten Kaffee zu würdigen. Für vier Schlucke mehr, bevor er den Mut dazu hatte, Schürk noch einmal in die Augen zu sehen. 
„Du hast mich beim Schlafen beobachtet“, formulierte Leo seine letzten Bedenken deswegen so neutral, wie er konnte und ein unwohler Schauer rann seinen Rücken hinunter. Es war schon einmal passiert und er war aufgewacht. Wieso hatte sein Instinkt nichts gesagt, wieso hatte er nichts gespürt? Schürk war doch eine Gefahr, oder? Oder? 

„Auch, ja. Und ich habe mir Gedanken über die kommende Woche gemacht. Böse Syndikatsdinge.“ Schürk winkte lax ab. „Nichts für brave Polizisten.“
Es hatte eine Zeit gegeben, da hätte Leo sich herabgesetzt gefühlt. Entwürdigt. Nun aber schnaubte er nur, froh um die lapidare Erwiderung. 
„Erzähl’s mir“, forderte er, immer noch Schürk selbst meidend so gut es ging. 
„Was?“
„Die bösen Dinge.“
„Der feine Herr Kriminalhauptkommissar, auch sonntags im Dienst. Oder rufst du gleich den KDD?“
„Kommt drauf an, hast du einen Mord begangen?“
„Kommt drauf an, wirst du mich dann verhören, wenn?“

Schürk wackelte mit den Augenbrauen und Leo konnte quasi schon sehen, wie vor seinem inneren Auge ein primitiver Verhörporno ablief. Mit Handschellen und allem. Vielleicht war die Ablenkung doch nicht besser als Schürks Wut über seine unsinnigen Vorwürfe?

Wäre nicht so, als wäre Leo von seinen Bettgeschichten nie auf solche Rollenspiele angesprochen worden oder als wäre ihm nicht entsprechendes Bildmaterial präsentiert worden. Ob er es denn nicht scharf fände? Nein. Ob er sich für ein solches Rollenspiel nicht begeistern könne? Mit Sicherheit nicht. 

„Du stellst es dir gerade vor, oder?“, fragte Schürk in diese Erinnerungen hinein und Leo zuckte zusammen. Ratlos blinzelte er.
„Was sollte ich mir vorstellen?“
„Mich zu verhören.“
Was sollte das denn jetzt? Warum sollte er das… na gut, doch. Ja. Vielleicht hatte er sehr oft darüber nachgedacht. „Und wenn?“
„Wie würdest du es tun?“, hakte der blonde Mann neugierig nach. Leo zuckte mit den Schultern. Der Kaffee war gut und fast leer. Er musste langsamer trinken. 

„Situationsbedingt. Das kommt drauf an, wie sich die verdächtige Person verhält“, gab er so sachlich er konnte eine Antwort um Schürk nicht auf dumme Gedanken zu bringen. Auf nicht noch mehr dumme Gedanken, wie er mit einem Blick in dessen Gesicht erkannte. Vielleicht sollte er wieder etwas Dummes über gepanschte Getränke sagen, damit Schürk von diesem speziellen Pfad abkam. Wut war besser als dieses Interesse. 

„Wenn der oder die Verdächtige sich wehrt? Gibt es dann Handschellen?“ 
„Es gibt vor allen Dingen einen rechtlichen Beistand“, rollte Leo mit den Augen. Leider. Die Meisten waren die Pest für sie als Ermittlungsbeamte. Aber es war ein grundgesetzliches Recht, das jedem Beschuldigten zustand und das war gut so.
„Ich würde alleine da sitzen.“
Und Leo konnte sich von Glück schätzen, wenn er dabei wenigstens bekleidet wäre, ja. 
„Schön für dich.“
„Bist du in Verhören gnadenlos?“
„Ich bin sachorientiert.“

Schürk schwieg und Leo ahnte, dass bei den Gedanken nichts Gutes bei rumkommen würde. Als der andere Mann sich abrupt erhob, zuckte er entsprechend nervös zusammen und Schürk hielt inne. 
„Ich hole mir meinen Kaffee“, sagte er und Leo starrte auf die Tischplatte. Er sollte einfach gehen, der Tag war sowieso vorbei. Seit gestern Nacht um 24:00 Uhr. Er hatte hier nichts mehr zu suchen und sollte nach Hause gehen und sich dort duschen. Einfach die Decke zurückschlagen, seine Schuhe anziehen und gehen. Warum also saß er noch hier? 

Eine gute Frage, befand Leo und erhob sich. Sein Körper und seine Gedanken waren immer noch nicht ganz da, verwirrt über das fremde Aufwachen. Wann hatte er das letzte Mal in einer Wohnung geschlafen, die nicht seine eigene oder das Haus seiner Eltern war? Er konnte sich nicht recht daran erinnern und dass er jetzt hier war, war schwer zu verdauen. 

„Im Badezimmer sind im Übrigen eine eingepackte Zahnbürste, Handtücher und Duschgel, wenn du dich frisch machen möchtest. Vincent kommt auch gleich mit den Brötchen, dann können wir frühstücken“, rief Schürk aus der Küche und Leo hielt in seiner Bewegung, sich in Richtung Flur zu begeben, inne.

Frühstücken? Ein Duschset? 

„Wenn du möchtest“, ergänzte Schürk mit seiner Tasse in der Hand, als er aus der Küche kam und Leo starrte ihn an. Konnte er das? Wollte er das? Das letzte Frühstück, das er mit Schürk gehabt hatte, war schlimm verlaufen. In den Treffen nach Weihnachten hatten sie entweder nur gebruncht, zu Mittag oder zu Abend gegessen. 

„Ich dusche nicht“, sagte er und Schürk hob die Augenbrauen. 
„Spannend. Riecht man gar nicht. Wälzt du dich anstelle dessen im Staub, so wie Spatzen?“

Leo blinzelte, im ersten Moment ratlos, was Schürk meinte. Erst verspätet erkannte er, was er gesagt hatte und wurde sich bewusst, dass da wirklich nur Mist bei rauskam heute. Unzusammenhängender, unvollständiger, blöder Mist. 
„Sehr witzig. Nein, ich dusche nicht bei dir.“
„Your loss, meine Regenwalddusche ist phänomenal. Aber Zähneputzen in fremden Badezimmern geht? Oder ist das auch so ein Kink von dir?“
Leo grollte und rieb sich über seine plötzlich kühlen Oberarme. „Das ist überhaupt kein Kink von mir. Ich will nur nicht-“

Bevor er den Satz beenden konnte, schloss Ross die Tür auf, in der Hand eine Brötchentüte. Als ihre Blicke sich trafen, lächelte er sanft. 
„Guten Morgen, Leo. Wie hast du geschlafen?“, fragte er, als sei es etwas ganz Normales, Natürliches, hier einzuschlafen. Gut, für ihn vermutlich schon, aber…

„Hölzer erzählt grad von seinen Reinigungsgewohnheiten. Er duscht nicht“, flüsterte Schürk verschwörerisch und Leo zischte missgelaunt. 
„Das ist gelogen! Ich dusche bei dir nicht. Bei mir schon!“, fühlte er den Drang, sich zu rechtfertigen und Ross räusperte sich.
 „Das dachte ich mir schon. Ich habe Frühstück geholt, wenn du etwas möchtest.“

Leo dachte an den guten Kaffee. Er dachte an Schürks noch ausstehende Antwort. 
„Wenn du mir dafür vom Syndikat erzählst“, handelte er mehr ungelenk als alles andere und der blonde Mann zuckte mit den Schultern.
„In Ordnung.“

Es war Ross, dessen ersticktes Geräusch Leos Forderung als das würdigte, was sie wirklich war: ein Unding, dem viel zu schnell zugestimmt worden war. 
„Was?! Adam, das kann nicht dein Ernst sein.“
„Nur ein bisschen. Er weiß doch sowieso schon soviel.“
„Das heißt nicht, dass du noch mehr sagen musst!“, empörte Ross sich und Schürk winkte ab. 
„Denk an unser Versprechen. Wenn er Fragen hat, dann soll er sie uns stellen. Also.“

Leo wohnte dem Schlagabtausch stumm bei. Er würde mit Sicherheit nicht einfach an Antworten kommen. Das wusste er, das wusste auch Schürk, der anscheinend keinerlei Unterschied machte, wenn es darum ging, Menschen zu foppen. Leo schnaubte innerlich. Verfluchter Krimineller. 

„Ich will mir vor dem Frühstück die Zähne putzen“, lenkte er ab und Schürk deutete hinter sich in den Flur. 
„Zweite Tür links, liegt alles schon am Waschbecken.“
Leo nickte und ging mit schnell schlagendem Herzen den Flur entlang. Er war noch nie in Schürks Bad gewesen und beinahe schien es ihm, als würde er nun eine unsichtbare Grenze übertreten und in etwas Intimes eintreten, das ihm vorher verschlossen geblieben war. 

Etwas Intimes, was aber mit Sicherheit eine Gegenleistung seinerseits forderte. 

~~**~~

„…und dann sind Vincent und ich in den Louvre spaziert und haben die Mona Lisa gegen eine Fälschung ausgetauscht. Das Original haben wir in Zeitungspapier eingerollt und unter dem Arm herausgetragen. Ein großer Coup, auf den wir immer noch stolz sind“, schloss Schürk seine langatmige, ausschweifende und mit Sicherheit gelogene Nacherzählung des Plots von Arsène Lupin und Leo bereute mit jedem Bissen, doch hier geblieben zu sein. Jetzt wusste er, wie Schürk sich anhörte, wenn er log, denn das der andere Mann auch nur ein Körnchen Wahrheit von sich gegeben hatte, daran hatte Leo berechtigte Zweifel.

Aber war es nicht auch gut so? Er stand immer noch vollkommen neben sich, wie er hier aufwachen konnte. Er war immer noch damit beschäftigt, seine Eindrücke aus Schürks Bad zu verarbeiten, also dem Tanzsaal, den der geflieste Raum in hellen, erdigen Tönen darstellte. Wenn Leo es ehrlich zugab, dann war er fürchterlich neidisch auf die große Eckbadewanne in der mit Sicherheit drei Personen Platz hatten. Aber er gab es nicht zu, also hatte er auch kein Problem.

So langsam verspürte Leo den Druck, dass er weitere Informationen aus Schürk herausbekommen musste. Etwas Brauchbares, etwas, das Leo weiterverwerten konnte, um nicht Pias und Esthers Entgegenkommen noch weiter auszunutzen. Nachdenklich hielt er sich an seinem Kaffee fest und knabberte an seiner Käsebrötchenhälfte, während Schürk und Ross genüsslich ihre eigenen Brötchen aßen. 

„Wieso?“, fragte er schließlich und sah, dass seine Frage nicht wirklich verstanden wurde. Wie auch? „Wieso macht ihr das? Wieso habt ihr euch aktiv für ein Leben als Kriminelle entschieden?“
So ungelenk und direkt die Frage auch gestellt war, es war der Kern dessen, was Leo wissen wollte. 
„Wir sind nicht kriminell oder hast du Vorstrafen bei uns gefunden?“, fragte Schürk mit einem herausfordernden Lächeln und Leo musterte ihn finster. 
„Ihr seid wandelnde Tatbestandsmerkmale auf zwei Beinen, Vorstrafen hin oder her.“
„Drei“, korrigierte Schürk ihn grinsend. Leo rollte mit den Augen und saß die darauffolgende Stille geduldig aus. 

„Man ist, was man ist“, erwiderte Schürk schließlich ausweichend und Ross musterte ihn vorsichtig. 

Leo beobachtete ihn dabei. Wenn er davon ausging, dass Schürk in diesem System aufgewachsen war, kannte er nichts Anderes. Ross aber schon, Ross kannte die Gegenseite. Daher würde er vielleicht auch mehr Aufschluss geben. 
„Also macht es euch Spaß?“, ließ Leo seinen nächsten Testballon steigen und Schürk lehnte sich zurück, das Brötchen vergessen auf seinem Tisch.
„Macht dir das Polizistensein Spaß?“, kam die vorhersehbare Gegenfrage und Leo hob seine Augenbrauen. 
„Das habe ich mir ausgesucht, also für gewöhnlich ja.“ 

Hatte es ihm vor einem Jahr zumindest. Seitdem lief er im Notbetrieb, zuerst verzweifelt, jetzt entschlossen. Ob er noch Freude als Ermittler empfand…Leo wusste es gerade nicht. Lieber wartete er da auf Schürks Antwort auf seine eigentliche Frage, die – so musste es Leo sich selbst eingestehen – ihn ebenso interessierte. 

Könnte er mit der Antwort leben, dass es Schürk Spaß machte, andere Menschen zu quälen? Mit Sicherheit nicht. Er glaubte aber nicht, dass er diese Antwort erhalten würde. Im Gegensatz zu seiner ersten, begründeten Einschätzung des Mannes, schien er kein grundsätzlicher Sadist oder Psychopath zu sein. Ein Mensch…mit fragwürdigen Ansichten und kriminell durch und durch, aber ein Mensch, der mehr war als das Monster, das ihn erpresste. 

Die Antwort kam nicht und Leo runzelte kritisch die Stirn. 

„Du hast studiert“, fuhr er fort. „Hat es da nicht irgendwann eine Möglichkeit gegeben, dass du dich löst und gehst?“, fragte Leo geradeheraus. An Schürks sich verschließender Mimik erkannte er noch bevor der andere Mann auch nur den Mund aufmachte, dass er keine Antwort erhalten würde. Wie auch seine Vergangenheit zuvor war das ein Thema, was anscheinend einen tiefen Nerv in Schürk traf. 

„Nein“, erwiderte der knapp und kurz und tauschte mit Ross einen kurzen Blick. Leo sah eine Bewegung knapp unter der Tischkante, die ihm verborgen geblieben wäre, wenn er nicht so genau hingesehen hätte. Ross‘ Griff zu Schürks Hand, das kurze, versichernde Drücken der Finger. 

Also ja, es hatte sie gegeben oder ja, Schürk hätte es sich gewünscht oder wünschte sich immer noch, dass es sie gab, gegeben hätte oder geben würde. 

Leo holte Luft, um das Thema Kronzeugenregelung und Zeugenschutz erneut anzubringen, doch ein Blick aus blauen, kajalumrandeten Augen hielt ihn davon ab. Eiserne Strenge brachte ihn zum Schweigen, warnte ihn davor, auch nur einen Ton zu sagen. Ross schützte den Mann an seiner Seite, verfügte über Wissen, das Leo fehlte um die Situation richtig einschätzen zu können. 

Leo schloss die Lippen und senkte den Blick wieder auf seinen Kaffee. Etwas zu trinken fiel ihm einfacher als jetzt das Brötchen mit dem wirklich leckeren Käse hinunter zu würgen. 

Die darauf aufkommende Stille wurde von Sekunde zu Sekunde unangenehmer und Leo stellte die Tasse langsam ab. Er sollte gehen. Alles in ihm drängte danach, weil das Schweigen an Leos schlechten Erinnerungen kratzte. Er schob den Stuhl zurück, vor weiteren, dunklen Gedanken quasi fliehend. 

„Ich fahre nach Hause“, verkündete er und erhob sich. Ohne die beiden anderen Männer mit einem Blick zu bedenken, suchte er seinen Vorgang und steuerte auf die Papiere zu. Hinter sich hörte er, wie einer der beiden sich erhob und er hoffte nicht, dass…

Leo wusste gar nicht, was er hoffte, er wollte nur hier raus. Das fragile Gleichgewicht, welches er in sich spürte, geriet ins Wanken und zerbrach beinahe unter seinen Füßen. Die Tatsache, dass er bei jemandem geschlafen hatte, wurde drückender und unerträglicher für ihn. Ebenso wie Tatsache, dass er anscheinend nicht in der Lage war, den Auftrag der Sonderkommission zu erfüllen. Leo krallte seine Hände in den Pappaktendeckel und atmete tief ein. 

Es war Schürk, der neben ihm stand. 

„Ich will, dass du mir was versprichst“, sagte der blonde Mann und Leo war überhaupt nicht in der Stimmung, sich auf ihn einzulassen. Er presste die Lippen aufeinander, löste sie zähneknirschend wieder. 
„Was?“
„Überprüf das Alibi des Kerls. Ohne Scheiß. Ich glaube, der war’s.“
Im ersten Moment wollte Leo hochfahren und Schürk deutlich zu verstehen geben, dass er der Teamleiter war und dass er Schürks Erpressung nicht soweit dulden würde, dass dieser sich so tief in seine Fälle einmischte. 

Einzig und alleine der ernste Blick aus blauen Augen hielt ihn davon ab. Für Sekunden musterten sie sich stumm und wieder sah Leo eine ungewohnte Offenheit in dem kantigen Gesicht. 

„Mach ich“, stimmte er schließlich schlicht zu und trat um den blonden Mann herum. Ross würdigte er keines Blickes und zog sich im Flur die Schuhe an. 

Vielleicht war er der Falsche für diesen Job. Vielleicht schaffte er es nie, Schürk und Ross davon zu überzeugen, gegen das Syndikat auszusagen. Er hatte zwar den direkten Draht zu Schürk Junior, aber seine Erinnerungen machten es ihm schwierig bis unmöglich, sich unverkrampft und ruchlos auf Schürk einzulassen, wenn dieser abblockte. Oder wenn Ross ins Spiel kam.

Dann starrte er lieber in den Sternenhimmel oder ging wandern. Im Vergleich war das…schön gewesen. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Müllers Alibi haben wir aber schon überprüft“, merkte Pia stirnrunzelnd an und Leo seufzte innerlich. Ja, hatten sie. Sorgfältig. Und eigentlich war er auch durch damit. Eigentlich. Uneigentlich gab es da die kleine, aber penetrante Stimme in seinem Hinterkopf, die ihm sagte, dass Schürk vielleicht Recht haben konnte mit dem, was er so flapsig und ohne wirklichen Beleg gesagt hatte. 

Leo hatte es ihm versprechen müssen und eigentlich war das Versprechen gegenüber einem Verbrecher nichts wert. Soweit die Theorie. In der Praxis war es so, dass sein schlechtes Gewissen ihm einflüsterte, sein Misstrauen von Sonntag zumindest insofern wieder gut zu machen, als dass sie das Alibi von Helmut Müller wenigstens noch einmal näher überprüften. Nur damit er Schürk dann unter die Nase reiben konnte, dass er Unrecht hatte.

Eine Seite in Leo hoffte wirklich darauf. 

„Lass es uns nochmal anschauen, mein Bauchgefühl sagt mir, dass es einen zweiten Blick wert ist“, erwiderte er und lächelte knapp. Schürk als sein Bauchgefühl zu bezeichnen, war schon absurd. Ja, Schürk war lange Zeit für seine Bauchschmerzen und seine Übelkeit verantwortlich gewesen. Das war eine Art von Bauchgefühl. Aber mittlerweile lag der andere Mann ihm nicht mehr schwer wie ein Stein im Magen. 
„Dein Bauchgefühl“, echote Esther amüsiert und Leo rümpfte mit der Nase. 
„Soll‘s geben, weißt du?“, schoss er zurück und sie grinste. 
„Dein Bauchgefühl, Hölzerchen, sagt dir, dass es schneit, und draußen ist bester Sonnenschein.“

Empört zeigte Leo ihr den Mittelfinger und Esther schnaubte amüsiert. Sie warf ihm eine Kusshand zu und das machte das Ganze etwas weniger schlimm, was er gerade vor den SoKo-Ermittlerinnen verbarg. Warum genau er das tat, konnte er nicht sagen. Sie hatten es mehr als verdient, dass er ehrlich zu ihnen war. Dennoch kam er sich seltsam vor und komisch. 

„Wir überprüfen nochmal seine Tankquittungen und vergleichen sie mit den Kontoauszügen. Außerdem soll Frau Steinheuer noch einmal genau sagen, was die Beiden an dem Abend gemacht haben und uns Beweise dafür erbringen.“
Esther tippte sich lakonisch an die Schläfe. „Alles klar, Chef.“

Leo grollte pro forma und rief ihren Laufwerksordner auf, auf dem sie alle Dateien archiviert hatten. Er würde noch einmal genauestens über die Daten gehen um Schürk dann nachher sagen zu können, wie sehr er sich mit seinem dummen Instinkt geirrt hatte. 

~~**~~

Konnte er nicht. 

Nach einer Stunde hatten sie die erste Ungereimtheit. Frau Steinheuers Reservierung in dem Restaurant konnte nach einem weiteren Blick nicht bestätigt werden. Nach einem halben Tag hatten sie erste Risse im Alibi, da der Tankwart sich nicht an den großen, bärtigen Mann erinnerte, der an dem Abend bei ihm gewesen sein sollte. Am Ende des zweiten Tages hatten sie einen konkreten Anfangsverdacht, dass Müller tatsächlich der Mörder sein könnte. 

Leo starrte auf seinen Bildschirm, auf dem er gerade den Antrag auf den Haftbefehl geschrieben hatte und legte schließlich den Kopf in den Nacken. Pia und Esther waren nach Hause gegangen und eigentlich hatte er ihnen auch folgen wollen, aber ihn ließ nicht los, was sie finalisiert hatten. Nur herausgefunden hatten, weil Schürk ihm solange auf die Nerven gegangen war, bis er sich das Ganze noch einmal angesehen hatte.  

Er rieb sich über das Gesicht. Das konnte doch nicht mit rechten Dingen zugehen. Was, wenn Schürk doch mit drinhing? 
Vor Monaten hätte Leo das sofort bejaht. Er hätte es dem anderen Mann unterstellt, weil dieser für ihn das Böse war. Jetzt war er sich nicht sicher. Jetzt zweifelte er an seinen Vermutungen bezüglich Schürk und war sogar bereit, ihm…Besseres zu unterstellen. 

Zum Beispiel, dass er einen Zufallstreffer gelandet hatte. Oder dass er als blindes Huhn auch einmal ein Korn fand. 

~~**~~

Wie hübsch die grünen Augen doch waren, die ihn so mörderisch unerfreut anstarrten, befand Adam. Sie passten so wunderbar zu Hölzers schönen, ebenmäßigen, bärtigem Gesicht und machte es Adam leicht, einfach nur zu starren und den Anblick zu genießen. Und solange Hölzer wütend auf ihn war, war es auch kein Problem, dass Adam sich vorstellte, wie es wäre, wenn der Ausdruck in den Augen ein anderer wäre: lustvoll zum Beispiel. Oder aber – was noch viel verboten schlimmer sein würde – liebevoll. 

Solange Hölzer genervt, wütend oder angepisst von ihm war und ihn so anstarrte wie jetzt, war alles in bester Ordnung und Adam erlaubte sich, den Anblick zu genießen. Und zurück zu starren. Und mit den Lippen zu zucken, weil er nicht anders konnte.

„Halt den Mund“, knurrte der Ermittler dunkel und Adam hob die Augenbrauen.
„Ich habe überhaupt nichts gesagt“, erwiderte er frech, was theoretisch auch stimmte. Seitdem Hölzer seine Schuhe ausgezogen hatte, hatte er ihn angestarrt, kein Wort auf seinen Lippen. Das Riesenvieh war einem augenrollenden Vincent in die Küche hinterhergetrottet und so konnte er seinen hauseigenen Polizisten in Ruhe mustern. 

Hölzer knirschte mit den Zähnen und Adam grinste breit. 

„Toll, dass du den Fall aufgeklärt hast“, forderte er sein Glück schließlich heraus und starb den nonverbalen Tod mit einer Mischung aus Verbrennen und zu Asche zu zerfallen. Die schmalen Lippen teilten sich und Adam wartete voller Vorfreude auf die Beleidigungen, die da kommen würden. 
„Bild dir bloß nichts darauf ein. Das war Zufall. Reiner Zufall. Oder du hängst mit drin, eine andere Erklärung gibt es nicht.“
Natürlich musste das Zweite auch kommen, Adam hatte nichts Anderes erwartet. Er kräuselte die Nase und legte den Kopf schief. Hölzer sah wirklich hübsch aus in seinem dunkelgrünen Shirt.  
„Ne, tut mir leid, mit der Stickwarenmafia habe ich nichts zu tun. Das macht jemand anderes.“
„Name, Adresse, Telefonnummer?“, presste Hölzer hervor, weil er sich sonst die Blöße geben müsste, zuzugeben, dass Adam Recht hatte mit seiner Vermutung. 

Adam zuckte mit den Schultern. „Gib’s zu“, forderte er und Hölzer schnaubte. Er verschränkte die Arme, schwieg aber beharrlich. Auch das Sektglas mit Wasser, das Adam ihm hingestreckt hatte – als Geste der Feier des gelösten Falls – ignorierte er beharrlich. 
„Was?“
„Dass ich Recht hatte.“
„Nein.“
„Hatte ich nicht Recht?“
Die Kröte in Hölzers Hals musste schon sehr groß sein, so wie er aussah und wie er sich versuchte, von Adam abzuwenden, es aber selbst nicht zulassen konnte, weil er dann Zugeständnisse machen müsste, die viel zu groß waren für die vorsichtigen Begegnungen, die sie seit ein paar Wochen hatten. Vermutlich auch insbesondere nach Hölzer ungeplanter Übernachtung. 

Vincent kam aus der Küche und über die Stille hinweg hörte Adam das Klacken von Hundekrallen auf seinem Parkett. Der Köter fühlte sich beinahe so wohl wie bei Hölzer und Adam war immer noch erstaunt, wie wenig seine eigene Angst mittlerweile eine Rolle spielte. Er zuckte nicht mehr zusammen, wenn das riesige Maul an seiner Seite auftauchte. Sein Herz schlug nicht mehr schneller, wenn diese sabbernde Zunge über seine Hand fuhr. Das war…anders als vorher.

Er rollte mit den Augen, als er sah, wie sehr das Tier Vincent anhimmelte und selbst ihn dann mit einer hin und her schlagenden Rute belohnte. 

„Stößt du jetzt mit mir an oder nicht?“, fragte er im Versuch einer Versöhnung und nach einer weiteren Runde Zähneknirschen griff Hölzer tatsächlich zu dem Glas Wasser. Nur um ihn dann zugunsten seines Riesenköters zu ignorieren und Adam stellte sich für einen Moment vor, dass er es war, der von Hölzers versierten Fingern gekrault wurde. 

Ein schöner Gedanke, befand er und sein Blick verirrte sich zu Vincent, der ihn mit einer neuerdings entdeckten Nachdenklichkeit musterte, die Adam wiederum zu denken gab. 

Vincent griff sich sein eigenes Glas solidarisches Wasser und streckte es Hölzer entgegen. „Auf deinen Ermittlungserfolg und darauf, dass deine Augenringe nicht mehr so aussehen, als würdest du Braunkohle abbauen.“ Sein ernster Ton glitt locker flockig an der geplanten Flapsigkeit vorbei und die Überraschung darüber konnte er auf Hölzers ganzem Oberkörper ablesen, der sich zunächst anspannte und sich dann willentlich wieder entspannte. 

Schweigend sah der Ermittler von seinem Vieh hoch, die Augen zu Adams Glas huschend. Immer noch stumm sah er ihm in die Augen und trank mit festem Blick auf Adam das Wasser. 
Wie gebannt starrte Adam auf Hölzers Adamsapfel, der auf und abhüpfte, während er schluckte, und wurde sich bewusst, dass er seit ein paar Sekunden mit Sicherheit nicht mehr die Oberhand hatte.

Was Hölzer wusste. Was natürlich auch Vincent wusste, sein hauseigener Psychologe. 

Hölzer nahm das Glas von seinen Lippen und stellte es mit bestimmten Klirren auf den Tisch. 

„Vorsicht, das macht Kratzer“, tadelte Adam mit nicht ganz so fester Stimme wie gewünscht und Hölzer zog minimal die Lippen hoch.
„Mit Polierpaste gehen die weg“, erwiderte er und widmete seine Aufmerksamkeit leider wieder auf den doofen, winselnden Köter. Adam hob seine Augenbrauen, das Glas Wasser vergessen in seiner Hand.
„Der handwerklich begabte Herr Hölzer, ein do-it-yourself-Ratgeber mit allem außer töpfern.“ 

Empört öffneten sich die Lippen und pressten sich schlussendlich fest aufeinander. Adam zwinkerte, erfreut über den Treffer, den er gelandet hatte und trank sein Wasser leer. 

„Und, wollen wir bauen?“, fragte er vergnügt und Vincents vielsagender Blick begleitete ihn in sein Spielzimmer. Ebenso wie Hölzer und Hölzers Pony. 

~~**~~

„Alles wird gut“, murmelte Pia und haschte besorgt nach Leos klammer Hand. 

Er schluckte und starrte nervös auf den brüchigen Holzfensterrahmen vor sich. Trotz Sommer zog es im Landgericht, oder war es nur Leo, dem es fröstelte vor eingepflanzter Angst? 
Seit gestern hatten seine Familie und er verstärkten Polizeischutz. Heute würde der Prozess gegen Barns beginnen und Weiersberger würde Tangermann in den Zeugenstand rufen. Insofern Schürk noch nichts davon wusste, würde es eine böse Überraschung geben und Leo hatte noch sehr gut vor Augen, was Schürk ihm angetan hatte, als er beim letzten Mal etwas Wichtiges verschwiegen hatte. Unsicher fasste er sich an den Hals und strich über die Haut dort, in der lebhaften Erinnerung an seine Angst, dass Schürk ihn wirklich umbrachte. 

Pia entging diese Geste nicht und sie legte nun auch die Finger der anderen Hand auf seine. Ihre Augen sagten das, was ihre Lippen nicht veräußerten und Leo konnte ihren Blick nicht wirklich lange ertragen. 

„Deine Eltern sind in Sicherheit. Du bist es ebenfalls. Alles wird gut und euch wird nichts passieren“, beruhigte sie ihn nicht zum ersten Mal an diesem Tag mit mäßigem Erfolg. „Er wird dich nicht wieder angehen.“
Er, Schürk Junior, dessen Onkel sie dauerhaft ins Gefängnis bringen würden. 
„Ich glaube nicht, dass er das tun wird“, flüsterte Leo und starrte an Pia vorbei in den Flur hinein. Nicht nach Weihnachten. Nicht nach all dem, was in der Zwischenzeit passiert war. Aber sicher war er sich nicht und das drückte sich nun auch durch Leos Schicht von eisernem Willen, der Gerechtigkeit nach so langer Zeit Genüge zu tun.

Selbst als er bei Schürk eingeschlafen war, hatte dieser die Situation nicht ausgenutzt. Es war Leo gewesen, der das Schlimmste befürchtet hatte. Schürk hatte defacto nichts getan, sondern ihm auch noch Kaffee auf den Tisch gestellt. Er war anders als vorher, Leo war anders als vorher. Die Situation war es. 

Würde das nach diesem Termin immer noch so sein? Nach ihrer aller Aussagen? Nach Tangermanns Befragung? Er würde es erfahren, wenn er sich morgen mit Schürk traf. Am See, in den er den blonden Mann vor Weihnachten hineingeworfen hatte. 
Das hatte Schürk so bestimmt und er hatte jetzt schon Angst vor Morgen. Doch Morgen kam nach heute. Gleich musste er erst einmal seine Aussage und die Tangermanns durchstehen. 

Leo zuckte zusammen, als sie aufgerufen wurden. 

Seine Eltern waren sicher. Das war das Wichtigste. Er würde sich nie verzeihen, wenn etwas passieren würde. 

~~**~~

„Du bist zu dumm zum Scheißen, oder?“

Adam fröstelte innerlich bei dem lauernden Ton der Dreckssau. 
Natürlich hatte er hatte mit dessen Wut gerechnet, insbesondere nach dem katastrophalen gestrigen Auftakt des Prozesses gegen Onkel Boris. Natürlich hatten Hölzer und sein Team ausgesagt. Was aber neu war und er vorher nicht berechnet hatte, war, dass Tangermann überraschend als Zeuge aufgetaucht war und ausgesagt hatte. Der Tangermann, den er auf Nimmerwiedersehen weggeschickt hatte und den die Bullen nun ausfindig gemacht hatten. 

Die Bullen, zu denen auch Hölzer gehörte – dem er vorgestern noch eine Nachricht geschickt hatte, dass sie sich heute am See treffen würden. Vincent hatte überraschend zu seiner Mutter fahren müssen und Adam hatte Laune, sich die laue Sommerzeit an einem mückenverseuchten Gewässer zu vertreiben. 

Wäre da nicht das hier gewesen.

Hölzer hatte nichts gesagt, natürlich nicht. Adam hatte schließlich auch nicht gefragt und das Thema bei ihrem letzten Treffen umschifft, weil er die Stimmung nicht versauen wollte. Das hatte er nun davon. Die Dreckssau würde seine eigene Stimmung trüben und wenn Adam sich die Nuancen in dessen Stimme anhörte, dann konnte er froh sein, wenn er sicher zu Hölzer kam. Schmerzen würde er heute Abend auf jeden Fall haben. Schade. Soviel zum lauen Sommerabend.

„Was an „schaff mir den scheiß Zeugen vom Hals“ hast du nicht verstanden? Hast du Probleme mit den Ohren? Bist du dumm im Hirn?“

Weder noch, doch das verschwieg Adam lieber. 

„Es tut mir leid“, spulte er monoton ab und das Arschloch öffnete mit einem Schnauben den Gürtelschrank. 
„Klar, alles tut dir leid, immer. Dein Verhalten änderst du aber nicht.“ Der Ton des Mannes war lauernd, vorfreudig sogar. „Aber das werde ich dir schon beibringen. Wenn es sein muss, immer wieder.“

Kurz ballte Adam die Hände zu Fäusten. Hölzer hatte es ihm verschwiegen und doch wollte sich keine rechte Wut einstellen. Er hatte nicht gefragt, wie an Weihnachten auch nicht. Der Ermittler war besser als er gewesen. Es war nicht aller Tage Abend, aber für die Dreckssau war es das Schlimmste, was passieren konnte. Schließlich war Onkel Boris seine rechte Hand. Er war noch nicht verurteilt, aber das Arschloch vor ihm hatte sein Urteil bereits gefällt. Polizist, Staatsanwalt, Richter, Henker, alles in einem. Hatte er ja schon mal bewiesen. 

So wie Onkel Boris. 

Er ist ein Mörder, tönte es in Adams Gedanken, in einer Stimme, die verdächtig nach Hölzer klang. Auch wenn er sein Onkel war, der ihn nicht so schlecht behandelt hatte wie die Dreckssau. Adam hatte immer ein gutes Verhältnis zu Onkel Boris gehabt – auch nachdem... 

Ja, auch danach. 

Der Blick aus wässrigen, sadistischen Augen sagte ihm, dass er getrödelt hatte mit dem Ausziehen und Adam knöpfte mit klammen Fingern sein Jackett auf. 

~~**~~

Leo starrte mit klopfendem Herzen und enger Kehle auf den dunkler werdenden See hinaus und zog seine Jacke zu. Die untergehende Sonne ließ den Abend kühler werden und Leo hatte in seiner nervösen Aufregung vergessen, sich eine entsprechend dickere Jacke mitzunehmen. Ein doppelter Fluch, denn nun zerfraßen ihn auch noch die Mücken des Sees, die in ihm eine lohnende Beute sahen. Warum Schürk ihn hierher beordert hatte, wusste Leo nicht und wie auch vor Weihnachten kam Angst in ihm auf, dass Schürk sich an ihm rächen würde. Sein Personenschutz war zwar auch hier, aber half das gegen einen Angriff aus dem Hinterhalt? Und was hatte Weiersberger zu ihm gesagt? 

Bis zu einem gewissen Grad würde er den Schein aufrecht erhalten müssen. Sich Gewalt antun lassen müssen. Angst haben müssen. 

Es schauerte Leo bei dem Gedanken daran, was kommen mochte. 

Schürk wusste seit gestern, dass Tangermann aufgetaucht war und hatte sich nicht gerührt. Das machte Leo Angst, weil es alles bedeuten konnte. Würde er wütend sein? Ihn angehen? Würde das, was für Leo gerade so angenehm war, nun wieder in eine Katastrophe abgleiten?

Die Fragen waren nicht neu und Leo hielt sich vor Augen, dass er sich dem stellen musste. Er hatte sich dafür entschieden, den Weg mit der Sonderkommission zu gehen, also gehörte das auch dazu. 
Wider Willen klammerte Leo sich an die vergangenen Wochenenden. Schürk war anders gewesen, auch wenn er das Ärgern anscheinend mit der Muttermilch aufgesogen hatte. Hätte Leo Schürk so kennengelernt…

Nein, den Gedanken durfte er so nicht denken. Das war falsch. Wenngleich es einen Hauch Wahrheit hatte. Ein Mann wie Schürk ohne seine Vergangenheit, die Leo mit ihm hatte, und ohne sein kriminelles Dasein wäre ein Mann gewesen, der Leo zum Lachen gebracht hätte. 

Der Mann, der Schürk aber jetzt war, war ein No-Go. Vor allen Dingen ein No-Go, das zu spät kam, was Leo mit einem weiteren, nervösen Blick auf seine Uhr feststellte. Nur er und sein versteckter Personenschutz waren hier am See und Leo starrte auf das ruhige Wasser. Jetzt, wo Schürk nicht hier war und den Mücken wie in Frankreich eine zweifelhaft leckere Mahlzeit bot, war Leo anscheinend das Buffet und fluchend erschlug er das mittlerweile sechste Biest.

Eine halbe Stunde hatte der sonst überpünktliche Schürk bereits Verspätung und bislang sah es nicht so aus, als ob er noch kommen würde. Was Leo zu der Frage brachte, wie lange er hier ausharren sollte, bis er sich in seine Wohnung begeben konnte. Stau gab es auf dem Weg zum See auch nicht, das hatte er bereits auf Google überprüft. Sonst waren auch alle Straßen frei und Leo hatte auch noch einmal die Uhrzeit überprüft. Also gehörte es schon zur Strafe. Ihn warten zu lassen, damit die Angst größer und größer wurde. Psychologische Kriegsführung, der sich Schürk am Anfang immer wieder bedient hatte. 

Leo schauderte und zog die Beine an, bettete sein Kinn auf die Knie. Er würde noch eine Stunde warten und in seinen Gedanken verloren auf das Wasser starren. Dann war es sicherlich in Ordnung zu gehen und Leo konnte noch Hause fahren. Beschloss er. Anrufen und nachfragen kam für Leo aber nicht in Frage, auch wenn er Schürks Nummer hatte. Nicht nach gestern. Eigentlich…gar nicht. 

Es dauerte noch eine weitere, halbe Stunde, bis Leo unregelmäßige Schritte hinter sich hörte und mit einem kurzen Blick erkannte, dass es tatsächlich Schürk war, der kam. Wie gewohnt im schwarzen Anzug, jedoch seltsam schwankend im Gang. 
Leo erhob sich misstrauisch und sah Schürk vorsichtig entgegen. Der blonde Mann hatte also getrunken und war deswegen zu spät gekommen. Wofür hatte er sich betrunken? Um ihm leichter wehtun zu können? 

Anscheinend hatte Schürk nichts dergleichen vor. Er würdigte ihn kaum eines Blickes und ließ sich neben Leo auf den Boden fallen, ungelenk und ohne die übliche Kontrolle über seinen langen Körper. Leo musterte ihn mit einem kaum verhohlenen, vernichtenden Blick. Blass war der andere Mann auch noch, der Blick glasig, die Haare strähnig. 
„Bist du betrunken?“, fragte er kritisch und Schürk winkte fahrig ab. 
„Setz dich hin und streck deine Beine aus. Ich will meinen Kopf auf deine Oberschenkel legen“, erwiderte er anstelle dessen ungnädig, in einem Tonfall, den Leo schon lange nicht mehr gehört hatte. 

Ob es gut war zu gehorchen, wusste er nicht. Ob es besser war, es nicht zu tun, ebenfalls nicht. So entschied sich Leo zögerlich für Ersteres, auch wenn er alles andere lieber gehabt hätte, als dass Schürk sich auf ihn legte und ihn womöglich noch vollkotzte. Oder seine betrunkene Wut an ihm ausließ. Langsam ließ er sich nieder, setzte sich auf den Sandboden und streckte wie befohlen die Beine aus.

Angespannt verharrte er und sah zu, wie Schürk mühevoll seinen Kopf auf seine Jeans bettete. Schwer lag er dort und Leo wurde sich bewusst, dass der blonde Mann noch nie von sich aus diesen engen Kontakt gesucht hatte. Um ihm zu drohen – ja. Aber nicht um… ja, um was? Leo blinzelte ratlos und grollte. 

„Nochmal. Hast du gesoffen?“, fragte er ungeduldig und erhielt erneut keine Antwort von Schürk. Null, nichts, da war noch nicht einmal Bewegung. War der andere Mann etwa eingeschlafen? Auf ihm? Einfach so? Was war mit gestern? Warum sagt Schürk nichts dazu? Warum ließ er Leo erst in seiner Angst schmoren um sich dann vollkommen unvorhersehbar zu verhalten? 

„Ich rede mit dir“, versuchte Leo ein zweites Mal und beugte sich zu Schürk. Die blauen Augen waren geschlossen, seine Atmung war jedoch flach und wenig entspannt. Also doch gesoffen. Wobei er nicht nach Alkohol roch. Gar nicht eigentlich. 
„Unglaublich“, murmelte Leo und lehnte sich kopfschüttelnd zurück, starrte auf den See hinaus, Schürks Kopf ein schweres Gewicht auf seinem Oberschenkel. 

Wäre er doch einfach früher gegangen, dann müsste er hier nicht als Kopfkissen für einen Verbrecher dienen. 

Er sah erneut auf Schürk herab und runzelte die Stirn, als er feststellte, dass das Jackett hochgerutscht war und einen blutigen Striemen entblößte. Irritiert runzelte Leo die Stirn. Er hatte Schürks Hämatome gesehen, als sie wandern gewesen waren, aber das hier? 
„Dir ist klar, dass du blutest, oder?“, fragte er ernst und Schürk schenkte ihm tatsächlich so etwas wie ein Schnauben. 
„Und der Himmel ist blau“, bekam er die nichtssagende, raue Antwort, die den anderen Mann doch nicht als so schlafend enttarnte. 
Dass man diesen Schnitt versorgen sollte, die Anmerkung sparte Leo sich. Zum einen, weil Schürk das sehr wohl selbst wusste. Zum anderen, weil er sich mit Sicherheit keine Sorgen machen sollte. Nicht um Schürk. 

Dass nicht nur der Schnitt blutete, sondern auch Schürks Jackett dunkle Flecken aufwies, erkannte Leo erst nach eben diesem Vorsatz. Das Gleiche galt für seine Jeans, die rote Spuren aufwies, dort, wo Schürk gerade seinen Kopf nach vorne gelegt hatte.

Leo richtete sich alarmiert auf. Das hier war nicht nur ein einfacher Striemen. Das war mehr. Der andere Mann blutete und der schwarze Anzug verbarg das Meiste davon. Aber je intensiver Leo hinsah, desto mehr dunkle, feuchte Flecken erkannte er im aufkommenden Dämmerlicht des Abends. 
Seine Hände schwebten über den ihm nahen Körper und dennoch brachte er es nicht über sich, Schürk anzufassen. Alles in ihm sträubte sich dagegen, den Mann anzufassen. Er wollte nicht. Nicht diesen Mann. Und dennoch. 

„Du blutest an mehreren Stellen“, sagte er eindringlicher als vorher und Schürk seufzte. 
„Und der Himmel ist blau“, wiederholte er, die Stimme seltsam verschwommen. Es brauchte etwas, bis Leo verstand, was das bedeuten konnte. 

Es gab Momente, da erkannte Leo sehr schnell, dass er seine Prinzipien über Bord werfen musste. Vorsichtig schob er Schürk von sich hinunter und drehte den anderen Mann auf den Rücken, damit er ihn besser mustern konnte. Das schmerzverzerrte Gesicht teilte ihm mit, was er bereits dunkel geahnt hatte und alarmiert ließ Leo seine Augen über den freigelegten Oberkörper gleiten.

Der insbesondere an den Seiten weitere Schnitte aufwies. Nein…keine Schnitte. Die Haut um die aufgeplatzten Wunden herum war grün, blau und rot. Es waren Schläge. Blutige Stiemen.
„Du bist verletzt“, sagte Leo und Schürk öffnete gerade soweit seine Augen, dass er kurz Leos Blick halten konnte, bevor er sie wieder schloss. 
„Nicht auf den Rücken“, murmelte er und Leo wurde immer unruhiger. Als Schürk sich jetzt unter Aufbietung seiner ganzen Kraft auf die Seite rollte, fasste Leo sich ein Herz und ließ den dringend benötigten Polizisten in sich zum Vorschein treten. Er hob das schwarze Jackett an und zuckte brachial zusammen. Scharf sog er die Luft ein, als er das Schlachtfeld sah, was Schürks Rücken darstellte.
 
Haut, über und über bedeckt mit blutigen Spuren aufgeplatzter Haut, Striemen, Schnitten und Hämatomen. 

„Du musst in ein Krankenhaus“, war das erste Vernünftige, das Leos Lippen verließ. Befand er, befand aber nicht Schürk, der immer widerwilliger seine Augen öffnete. 
„Nein“, hielt er stur dagegen, doch Leo war sturer. 
„Doch. Ich rufe den Notarzt. Du blutest und wirklich kohärent bist du auch nicht. Hast du viel Blut verloren? Hast du andere Verletzungen?“
Mühevoll drehte Schürk sich und mit einer überraschend starken, rechten Hand krallte er sich um Leos Handgelenk. Schon wieder. 
„Keinen. Notarzt. Hast du mich… verstanden?“, erhielt er die dunkle Drohung, die er in diesem Moment so überhaupt nicht zu schätzen wusste. So rein gar nicht. 
„Sonst was? Hältst du mich davon ab, einen zu rufen?“
„Ich…warne…dich…“
Schürk verließ die Kraft und das war kein gutes Zeichen. 
„Wo ist Ross?“ Der würde Schürk mit Sicherheit Vernunft einreden können. Mehr als es Leo jemals können würde und wollte. Der blonde Mann schnaubte jedoch. 
„Kurzurlaub bei Muttern bis Montag Abend.“

Na wunderbar. Leo versuchte, nach seinem Handy zu greifen, ein hoffnungsloses Unterfangen, solange sie so aufeinander und nebeneinander lagen. „Ich rufe ihn trotzdem an.“
Und schon war sein zweites Handgelenk gefangen. „Nein.“ Unwirsch ruckte Leo an seinen Armen und grollte auf Schürk hinunter, für den bereits das zuviel war. 
„Leo…bitte…“, wisperte er und mehr als alles andere zuvor ließ es Leo innehalten. „Keinen Notarzt. Nicht Vincent. Lass mich einfach…liegen. Bleib einfach hier…okay?“

Wie schon beim letzten Mal, als Schürk ihn mit seinem Vornamen angesprochen hatte, brachte es Leo zum Stillstand. Nur dass es dieses Mal nichts Sanftes hatte. Schürk war verzweifelt. Er war gehetzt und verwundet. Er…flehte. 

Leo schluckte. Schürks Ton und seine Worte waren fürchterlich, sie kratzten an seiner bisherigen Vorstellung des anderen Mannes. Sie sprachen etwas in Leo an, von dem er niemals gedacht hatte, dass es auf den blonden Mann reagieren würde. 
Und als wenn er den anderen Mann hier liegen ließe. Das wäre unterlassene Hilfeleistung im besten Fall. Totschlag vielleicht auch noch, wenn der Staatsanwalt gut drauf wäre. Im Leben würde er das nicht tun. Das hier konnte und wollte Leo nicht ignorieren. Soweit ging sein Rachebedürfnis nicht. Und dabei bleiben, wie Schürk im schlimmsten Fall starb…nein, das hatte er hinter sich gelassen, als er es nicht fertig gebracht hatte, Schürk und Ross zu töten. 

Leo runzelte die Stirn und wog seinen Optionen ab. Er konnte warten, bis Schürk das Bewusstsein verlor und dann handeln. Oder aber…
Er grub seine Zähne in die Unterlippe. Das war ein großes Aber. Sehr groß. 

„Dann kommst du mit zu mir, aber ich rufe Caro an“, entschied Leo und das schien etwas zu sein, mit dem Schürk besser umgehen konnte. Wenigstens einer von ihnen… Dass er Schürk nicht in dessen eigene Wohnung verfrachtete, lag einzig und allein daran, dass er Caro nicht dort sehen wollte. 

„Kannst du überhaupt aufstehen?“, fragte Leo kritisch und mit einem Hauch an Sorge. Vielleicht hatte Schürk innere Blutungen? Vielleicht kamen sie gar nicht bis zu seinem Wagen.
Schürk brummte, machte aber keine Anstalten, sich von Leo zu lösen. 
„Wenn du meine Handgelenke nicht loslässt, dann wird das nichts“, sagte Leo und Schürk löste nur widerwillig seine Hände von seiner Beute. Seinem Anker. 

Sich zur Seite rollen, das schaffte er nicht, also schob Leo ihn vorsichtig von sich hinunter. Seine Jeans war an mehr als einer Stelle blutig und Leo schluckte. 
Er streckte ihm stumm seine Hände entgegen und Schürk versuchte ihm seine entgegen zu strecken – mit wenig Erfolg. Sorgenvoll runzelte Leo die Stirn und beugte sich hinunter. 

„Wirklich kein Notarzt?“, fragte er nochmal und wieder war es, als hätte er den schlimmsten Vorschlag seines Lebens gemacht. 
„Keine inneren Blutungen. Zu dir“, murmelte Schürk und versuchte noch einmal seine Arme zu heben. 

Leo umfasste seine klammen, kalten, zittrigen Hände und hievte Schürk unter sichtbaren Schmerzen hoch. 
„Schritt eins“, murmelte er. „Dann geht’s zum Auto.“

Was gar nicht mal so nah stand. 

Schweigend legte Leo seinen Arm um Schürks Torso und spürte selbst noch durch den Anzug die wütende Hitze verletzter Haut. Als seine Hand unter dem Jackett landete, fühlte er die heiße, aufgeplatzte Haut unter seinen Händen. Schürk roch nach Blut und Leo schauderte ob sowohl ob der Bedeutung, dass all dies haben mochte sowie ob des Gefühls der ihn kitzelnden Haare, als Schürk seinen Kopf an ihn lehnte. Das war bei weitem zu viel Körperkontakt für Leo. Das war bei weitem zu nah für ihn und zu…helfend. Aber hatte er eine andere Wahl? Nein. Der Drang in ihm, ein guter Mensch, ein guter Polizist zu sein, war einfach zu stark in diesem Moment. Sein Mitleid war es.

Schritt um Schritt taten sie in Richtung seines Wagens und Leo wusste wirklich nicht, ob es sinnvoll war, dass er Schürk nicht in ein Krankenhaus brachte. Oder ob sie es bis zu seinem Zuhause schaffen würden. Schürk hielt sich mehr schlecht als recht auf den Beinen. Sein Atem ging flach und stoßweise. 

„War er das?“, fragte Leo zähneknirschend, obwohl er die Antwort eigentlich schon kannte. Schürks Schnauben sagte ihm nichts Anderes. 
„Du bist doch sonst so schlau, Herr Kommissar“, flüsterte er ätzend und Leo schluckte. 
„Kriminalhauptkommissar, wenn schon. Wegen Barns?“, hakte er nach und Schürk brummte.
„Ist eben meine Schuld, wenn Zeugen wieder auftauchen. Hätte ihn doch umbringen sollen.“

Leo schwieg mit einem dicken Kloß im Hals. Spätestens seit Schürks Eskalation bei Leos Vater wusste er, was der Patriarch der Familie seinem Sohn antat, das nun aber zu sehen und Schürks Leid, seine Wut, sein Elend mitzubekommen, war fürchterlich. Das hatte Schürk nicht verdient. War es daher ein Wunder, dass der blonde Mann aus lauter Schmerz und Qual solche unmöglichen Dinge sagte? Die er sowieso nicht einhielt? Schürk war vieles, wusste Leo, aber ein Mörder…das glaubte er nicht. 

Sie erreichten seinen Wagen und Leo lehnte ihn an die Seite. „Stehenbleiben, verstanden?“, befahl er, während er zum Kofferraum ging um seine Ersatzdecke zu holen. 
„Ich mag es, wenn du streng bist“, ertönte es hinter seinem Rücken und Leo zerrte unwirsch grollend die Fleecedecke aus ihrer Tasche im Kofferraum. Das Letzte, was ihm jetzt noch fehlte, war, dass der blonde Mann seinen Wagen vollblutete oder das Bewusstsein verlor. Und das Letzte, was er jetzt hören wollte, war, dass sein verbindlicher Polizistenton anscheinend ansprechend genug war.

Solange er weiterhin dumme Sprüche brachte, standen die Chancen darauf, dass er umkippte, eher schlecht. Hoffte Leo wirklich intensiv.

„Ist das so? Schien mir in den letzten Monaten eher anders“, entgegnete er daher neutral vorsichtig und öffnete mit einem knappen und vielsagenden Blick auf Schürk die Tür zur Rücksitzbank. Wortlos spannte er die Decke so gut es ging auf die Sitze und deutete dann knapp in den Wagen hinein. 
„Setz dich.“
„Ich will aber nach vorne.“
Leo hielt einen Moment inne, während er sich Schürks Worte durch den Kopf gehen ließ. Waren sie eine Falle? Ein Test? „Und ich will nicht, dass wir beide offensichtlich miteinander gesehen werden. Das wird Fragen aufwerfen“, hielt Leo dagegen. Bisher hatten sie so viel Geheimniskrämerei betrieben, dass es auffällig wäre, nun mit Schürk durch die Gegend zu fahren. 

„Mir wird hinten schlecht.“

Leo wusste nicht genau, was an Schürks Worten es war, das ihn wütend machte. Ob es überhaupt die Worte oder der selbstverständliche, beinahe schon arrogante Ton war. Ob es der Trigger war, den sie für ihn darstellten. Was es auch war, es milderte keine Sekunde lang Leos Zorn über die Bitte um Nachsicht. 

Wortlos fischte er daher eine der Einkaufstüten aus seiner Seitentasche und warf sie mit auf die Rücksitzbank. 

„Da kannst du reinkotzen“, sagte er gnadenlos und zeigte Schürk, dass er es durchaus ernst meinte. Selbst, als dessen Ausdruck von seiner üblichen Arroganz abwich und zu etwas wurde, das Leo definitiv nicht benennen wollte. „Erwarte da kein Mitleid, Schürk, du hast mich dazu gezwungen, Eintopf zu essen, obwohl du wusstest, dass ich mich davor ekle. Nein, gerade weil du wusstest, was es in mir auslöst. Also, rein mit dir. Es ist gefährlich genug, dass ich dich durch die Gegend fahre. Ich will dich nicht vorne sitzen haben.“

Nein, bei allem, was Leo nicht als Sorge klassifizierte, in diesem Punkt hatte er kein Mitleid. Dafür hatte er sich viel zu oft übergeben, weil er Schürks Unterdrückung ihn derart belastet hatte, dass sein ganzer Körper sich gegen ihn gestellt hatte. Viel zu oft hatte er wegen Schürk Magenschmerzen gehabt oder das Gefühl, niemals wieder Land zu sehen. Er würde Schürk helfen, ja. Er würde Caro in seine Nähe bringen um ihn zu versorgen, aber…

Aber er brauchte noch Grenzen. Er brauchte ein Ventil für seine unverarbeitete Wut und den hilflosen Zorn für Schürks Bereitschaft, ihn zu demütigen und ihm Schmerzen zu bereiten, dann aber anderes für sich zu fordern. 

War es Rache? Vielleicht. Und Leo wusste nicht, was er von dieser Facette von sich selbst halten sollte. Befriedigend war sie jedenfalls nicht.

Schürk folgte ihm schweigend und Leo schlug hinter ihm die Tür zu, sobald er seine langen Beine umständlich zu sich gezogen hatte. Er ging um das Auto herum und ließ sich auf den Fahrersitz fallen und warf Schürk einen Blick durch seinen Rückspiegel zu. Finster wurde er angestarrt und Leo starrte für die Dauer von ein paar Sekunden zurück, bevor er den Wagen startete. 

Seltsamerweise fühlte er keine Macht angesichts der Tatsache, dass er so mit Schürk umging oder dass dieser verletzt genug war um Hilfe zu brauchen. Da war nur die seltsame Mischung aus etwas, das sich verdächtig nach Mitleid anfühlte, gepaart mit dem Grundgedanken, dass er helfen musste.

Weil er Polizist war, hielt sich Leo vor Augen. Nur deswegen. Das war der valideste Grund, den er vorzuweisen hatte. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

„Nur noch eine Etage. Das schaffst du.“

So ganz wusste Leo nicht, warum er das dem schwer an ihn gelehnten Mann sagte. Vor allen Dingen, warum er das zum wiederholten Mal sagte. Natürlich nicht das mit der Etage, das war neu, aber dass dieser es schaffte. 

Aus dem Auto auszusteigen. Einen Fuß vor den anderen zu setzen. Die Füße soweit zu heben, dass er Treppenstufe um Treppenstufe nehmen konnte, während ihm der kalte Schweiß auf der Stirn stand. 

Schürk zitterte am ganzen Körper und hatte mittlerweile die Augen zu Schlitzen verengt. Sein Kiefer war derart angespannt, dass Leo die Gelenke bis hierhin knirschen hörte. Seine Lippen waren fest aufeinandergepresst, als wollte er bloß keinen Ton herauslassen und Leo zweifelte jede Sekunde mehr an seiner Bereitschaft, Schürks Dummheit zu unterstützen. 

Der Mann gehörte in ein Krankenhaus, wo sich medizinisches Personal um ihn kümmerte. Der Mann gehörte unter Schmerzmittel gesetzt, in die Waagerechte gebracht, alles, nur nicht das hier. Das war so dumm wie die Menschen in Filmen und so langsam erkannte Leo, woher diese ihre Inspiration hatten.

„Nur noch ein bisschen.“

Der sonst so wortgewandte und sarkastische Mann sagte nichts, sondern lehnte seinen verschwitzten Schopf an Leos Wange. Ob es die Gewohnheit war, die Gewöhnung an etwas Unmögliches oder reine Schicksalsergebenheit, das wusste Leo nicht, aber er akzeptierte, was Schürk anscheinend brauchte und brachte seinen Gast verborgen vor den Augen seiner Nachbarinnen und Nachbarn tatsächlich in seine Wohnung. 

„Wir sind da.“ Alles wird gut, wollte er ergänzen, doch bevor diese unmöglichen Worte ihren Weg nach draußen fanden, verbot Leo sich jedes weitere Wort. Nichts würde hier gut werden. Schürk war so verprügelt worden, dass er nicht mehr laufen konnte. Er blutete und ob Caro nicht schlussendlich doch zu dem Ergebnis kam, dass er ins Krankenhaus musste, stand noch offen. 

Leo hielt inne. Der logischste Ort, Schürk flach hinzulegen, damit Caro ihn untersuchen und versorgen konnte, war definitiv sein Bett. Der Ort, der nur ihm gehörte, der aber bereits schon durch Schürk entweiht worden war. Leo schloss sich dort ein um seine Ruhe zu haben und nun sollte der andere Mann diesen Rückzugsort ganz für sich haben? 

„Komm weiter. Gleich hast du es geschafft.“

Besser nicht weiter drüber nachdenken, sagte Leo sich. Besser einfach den Polizisten in sich machen lassen, der wusste, was zu tun war. Dennoch verspürte er Widerwillen von vorne bis hinten, als er über die Schwelle zu seinem Schlafzimmer trat und Schürk gegen die Wand lehnte. 

„Ich hole kurz Handtücher“, murmelte Leo und das todesbleiche Gesicht zeigte keine Regung. Nichts, bis auf offensichtlichen Schmerz, den Schürk mit seinen Augen in den Boden bohrte.
Unwirsch zog Leo seine Bettdecke weg und suchte in seinem Schrank nach den Strandtüchern. Mit überhasteten Bewegungen breitete er sie auf der Matratze aus und wandte sich erneut zu seinem…Gast, der die Augen soweit aufhatte um sein Tun beobachten zu können. Erschöpft starrte Schürk auf das Bett. 

„Ich bin stubenrein“, murmelte er zynisch, während er sich schwankend und bleich wie der Tod auf den Beinen hielt, seine Schulter an der Wand der einzige Punkt, der ihn noch aufrecht hielt. Leo kam zu ihm und streckte seine Hand aus – falls er helfen musste.  
„Warum blutest du dann?“, hielt er dagegen und deutete auf sein Bett. „Ich helfe dir, dich hinzulegen und rufe Caro an. Sie hat heute frei und…“ Leo seufzte. Er hasste diesen Satz jetzt schon. Er hasste das Gespräch, was sich dem anschließen würde, jetzt schon. 
„…es wäre gut, wenn du dich bis dahin schonmal ausziehst.“

Schürks Ausdruck sagte Leo, wie seine Worte ankamen und dass sie mit Sicherheit falsch verstanden worden waren. Noch nicht einmal das, aber Schürks schwaches Lächeln zeugte durchaus noch von seiner unmöglichen Art, die anscheinend immer noch da war. Oder gerade jetzt? Wie würde er sich in so einer Situation verhalten, fragte Leo sich. Verletzt, unter Schmerzen, dem guten Willen seines erpressten Polizisten ausgeliefert. Schürk hatte schon vorher bewiesen, dass er auf Extremsituationen mit Abwehr reagierte.
 
„Gut wäre das mit Sicherheit, aber könnten wir damit vielleicht warten, bis es mir bessergeht? Ich kann mich kaum bewegen und das ist irgendwie hinderlich.“

Leo atmete tief ein. Zweimal. Fest starrte er Schürk in die Augen, sah dann aufs Bett und wieder zurück zu dem Mann, der ausgerechnet jetzt dazu zurückgefunden hatte, ihm das Leben schwer zu machen. Vorhersehbar, aber schwer. 
 
Er knirschte hörbar mit den Zähnen. „Schaffst du es alleine oder brauchst du Hilfe?“, fragte er und warnte Schürk nonverbal, einen weiteren, dummen Kommentar zu reißen.

Für einen Moment sah es so aus, als würde dieser sein Glück auf die Probe stellen wollen, doch dann fügte er sich und schüttelte knapp den Kopf. Wenigstens knirschte er genauso sehr wie Leo mit seinen Zähnen, als dieser schweigend hinter ihn trat. Natürlich konnte Schürk sich nicht alleine ausziehen. Der Mann konnte noch nicht einmal die Arme heben.

„Ich werde dir gleich das Jackett von den Schultern ziehen“, sagte Leo ruhig, als er erkannte, wie angespannt Schürk war. „Okay für dich?“
Unmerklich bewegte der blonde Schopf sich und sacht löste Leo den schwarzen Stoff. Er zog ihn nach unten, musste aber immer wieder aufhören, weil dieser sich bereits in einer der Wunden verfangen hatte. Schürk hielt besorgniserregend still, als Leo Stück für Stück das Schlachtfeld seines Rückens entblößte, das um Längen schlimmer war, als er es bisher geahnt hatte. 

Es war schlimmer als alles, was er bisher gesehen hatte. Brutale, rohe, beinahe besinnungslose Gewalt hatte ihren Weg auf Schürks Körper gefunden und Leo konnte sich noch nicht einmal in Ansätzen vorstellen, wie es für den anderen Mann währenddessen und jetzt danach gewesen sein musste und war. Die Narben, die Leo vorher gesehen hatte, kamen ihm in den Sinn. Schürks verletzende Worte über seinen Vater taten es und gerade jetzt, in diesem Augenblick, wusste er nicht wohin mit dem Mitleid, das ihn roh und ungefiltert überflutete. 

Wütend auf Schürks Vater, aber auch auf sich, presste Leo die Zähne aufeinander. 

Bedacht legte er die schwarze Jacke beiseite und musste erst einmal durchatmen, bevor er seine Aufmerksamkeit auf die Hose richtete. Langsam kam er um den zitternden Mann herum. 

„Hat er dich überall so zugerichtet?“, fragte Leo zögerlich und hielt dem arroganten Blick stand, der mit kalter Wut auf ihm lag. Diese Wut galt nicht Leo, das erkannte er. Besser machte es sie nicht, ganz im Gegenteil. 
„Rate“, zischte Schürk bösartig und Leo wollte alles andere lieber als das. Er schluckte schwer und presste seine Lippen aufeinander. Er floh wieder in seine Ermittlerpersona, suchte dort Sicherheit. 

„Alles klar. Dann öffne deine Hose. Ich helfe dir, aus ihr heraus zu steigen.“ Wie Asche staubten die Worte in seinem Mund und Leo zog unwirsch die Stirn zusammen. 
Schürk drückte ihm dieses Mal keinen dummen Spruch, als er mit Herausforderung in den blauen Augen und zittrigen Fingern erst den Knopf, dann den Reißverschluss löste. Er löste die Hose und Leo sah nun doch zur Seite. 

„Du gibst mir das Go“, sagte er neutral und Schürk schnaubte. 
„Für jemanden, der kein Safeword hat, legst du sehr viel Wert auf Zustimmung“, ätzte er rau und Leo konnte ihm da nur beipflichten. Aber das hier war ja auch eine vollkommen andere Situation. Er hatte sich freiwillig dazu entschieden, kein Safeword zu haben. Er wusste, worauf er sich einließ und wurde zu nichts gezwungen. Schürk hingegen hatte mit Sicherheit nicht zugestimmt, blutig geschlagen zu werden. Überhaupt geschlagen zu werden. 

„Du sagst wann, erst dann mache ich“, erwiderte er ruhig und verharrte seitlich neben dem blonden Mann. 
„Mach“, zischte Schürk und Leo atmete bewusst tief ein. Schmerz huschte über das eingefallene Gesicht. Er trat um Schürk herum und griff sich den Bund der nach Blut riechenden Hose. 
„Ich beeile mich, damit du dich hinlegen kannst.“

Leo ging in die Hocke und löste Schürks Schuhe. Socken trug der andere Mann auch nicht und Leo war dankbar für die kleine Gnade. Er kam wieder soweit hoch, dass er die Hose des anderen Mannes hinunterziehen konnte und schluckte. Peinlich darauf bedacht, Schürks Haut nicht zu berühren, löste Leo die Hose von den schmalen Hüften. Wie so oft trug dieser keine Unterwäsche und Leo sah betreten zur Seite, als er erkannte, dass auch der Hintern und die Hinterseiten seiner Oberschenkel blutig waren. Dass er überhaupt noch laufen konnte, war Leo unbegreiflich. 
 
Zum ersten Mal war es nicht schlimm, dass Schürk ihn über ihm thronte und er selbst kniete. Es war nicht mit Demütigung verbunden, auch wenn Leo die Reminiszenzen dessen durchaus noch in seinen Gedanken und Erinnerungen fühlte. 
„Fuß hoch“, murmelte er und tippte den linken Knöchel sacht an. Schürk gehorchte schweigend und Leo tat das Gleiche mit dem rechten Knöchel. Sacht löste der den Stoff von Schürks Haut und warf ihn beiseite. 

Erst dann kam er wieder um Schürk herum und erhob sich, nicht jedoch, ohne vorher einen Blick auf seine seltsam deformierten und ebenfalls wunden Knie zu werfen. 
Schürk schnaubte und Leo sah hoch. Dunkelheit lag in den müden, blauen Augen, die Leo nicht ganz beziffern konnte. Schweigend streckte er Schürk die Hände entgegen und dieser schlug sie unsicher ein, damit Leo ihn zum Bett führen konnte. 

„Langsam“, murmelte er und half Schürk, sich bäuchlings auf die Handtücher zu legen. Dessen Knie knackten schlimm und Leo presste die Zähne zusammen, um nicht nachzufragen. 

„Ich hole dir noch ein Laken zum Zudecken“, sagte er bereits zu seinem Kleiderschrank gewandt und wühlte nach einem Nichtspannbettlaken. Eins hatte er noch und schüttelte das nach Persil riechende Stück Stoff aus, bevor er es vorsichtig über Schürks Unterkörper ausbreitete, der ihn währenddessen mit durchdringenden Augen maß. 

Einen Moment lang stand er ratlos neben dem verwundeten Mann und Leo wünschte sich einmal in seinem Leben, dass Schürk nicht damit aufgehört hätte, irgendeinen Mist von sich zu geben oder ihn zu triezen.

Diese Situation war auf so viele Arten für Leo neu und schlimm, im ersten Moment nicht zu bewältigen. Er wollte nicht, dass Schürk in seinem Bett lag. Er wollte nicht, dass er verletzt war und dass Leo sich um ihn sorgen musste. Er wollte Schürk nicht so sehen. So…hilflos. Misshandelt durch seinen Vater und das nicht da erste Mal. Wieso wehrte Schürk sich nicht? Wieso ließ er das zu?

Weil er ebenso wenig frei war von seinem Vater wie Leo von ihm, das hatte Schürk geantwortet und so langsam ahnte Leo, was es zu bedeuten hatte. 

„Was ist mit deinen Knien?“, fragte Leo, als die Stille unerträglich wurde und er erhielt ein abfälliges Schnauben als Antwort. 
„Was soll mit ihnen sein?“, stellte er die abweisende Gegenfrage und Leo grollte. 
„Sie sehen wund aus. Und als wenn sich etwas in deine Kniescheiben gedrückt hätte. Caro ist keine Orthopädin, sie…“
„Alles Gewohnheitssache. Dagegen kann sie auch nichts mehr tun“, schnitt der andere Mann ihm das Wort ab, zielt auf eine lapidare Antwort und kam bei einer rauen Ausrede heraus, die Leo ihm keine Sekunde glaubte. 
„Aber…“
„Lass es gut sein.“
„Aber das…“

Schürk hob den Blick und zurück waren Arroganz und Bitterkeit. „Für manche ist es schon zuviel, 54 Minuten knien zu müssen. Für andere wiederum sind 54 Minuten die kleinste Einheit, die sie in Kuhlen mit spitzen Dornen knien. Möchtest du noch mehr Details oder reicht dem Herrn Ermittler das? Ansonsten können wir auch gerne unsere Erfahrungen austauschen, so als Knie-Freunde.“

Leo begriff beinahe sofort, was Schürk ihm an den Kopf warf. Seine Gedanken rasten zu ihrem Kennenlernen, zu Schürks Demütigung, den Schmerzen, die Leo danach gehabt hatte. Das in Relation zu Schürks eigenen Knien zu sehen und zu wissen, woher dieses pervertierte Spiel aus Macht und Unterordnung eigentlich stammte, trieb ihm die bittere Galle hoch. 

„Du weißt, wie schlimm es ist und verlangst es selber?“, stellte er die verächtliche Gegenfrage und stieß auf puren Zynismus. 
„Ich weiß, wie erfolgreich es ist“, erwiderte Schürk und Leo konnte in diesem Moment nicht kompensieren, was sich an die Oberfläche seiner Selbstbeherrschung drängte. Er konnte mitnichten den Zwiespalt ausgleichen, der in ihm herrschte. Zu wissen, dass Schürk ebenfalls unter dieser ganz speziellen Art der Demütigung litt, machte das, was dieser ihm angetan hatte, nicht besser – im Gegenteil. Es macht es nur noch bitterer. 

„Ich rufe Caro an“, rettete sich Leo in das, was neutral zwischen ihnen stand und verließ ohne auf eine Antwort zu warten abrupt den Raum. 

Als der Abstand zu Schürk im Wohnzimmer nicht reichte, öffnete er seine Balkontür und schnappte frische Sommerluft. Ließ Normalität durch sich hindurchwaschen, die er so dringend brauchte. Erst nach ein paar Momenten holte er mit zitternden Händen sein Handy heraus und sah, dass Pia ihm eine Nachricht geschickt hatte.

~Alles okay?~, stand knapp und kurz dort und Leo ahnte, dass sein Personenschutz sie bereits kontaktiert und ihr von den neuesten Ereignissen erzählt hatte.
~Alles bestens~, antwortete er knapp. ~Er ist hier und ich kümmere mich. Wir reden, wenn es geht.~

Leo löschte beide Nachrichten aus seinem Verlauf und wählte Caros Nummer. 

„Brüderchen. Was verschafft mir denn die Ehre?“, grinste sie durchs Telefon und Leo schloss die Augen. Er wusste nicht, wie er das Kommende formulieren sollte, ohne dass Caro das Falsche dachte, also schluckte er seine Vorbehalte hinunter und biss die Zähne zusammen. 

„Caro, kannst du vorbeikommen und deinen Arztkoffer mitbringen? Es gibt ein Problem.“
Durchs Telefon hörte er, wie sie sich auf ihrer Couch aufsetzte. Das alte Ding knarzte und knackte doch immer. 
„Bist du verletzt? Ist was passiert?“, fragte sie alarmiert und er schüttelte den Kopf, bevor er sich bewusst wurde, dass sie ihn nicht sehen konnte. 
„Nein, mir nicht, aber…Adam.“ Wie schwer es ihm doch immer noch fiel, den Namen auszusprechen. Wie verboten er immer noch war. „Ihm geht es nicht gut. Er ist zwar bei Bewusstsein und ansprechbar, aber er ist verwundet und blutet.“

Die Stille dauerte zwei Sekunden zu lang, um nicht zu zeigen, dass sie schon jetzt misstrauisch war. „Warum seid ihr dann nicht im Krankenhaus, Leo? Wieso soll ich kommen?“
„Bitte Caro, es…. es geht grad nicht anders. Guck dir bitte seine Verletzungen an.“
„Auch meine Fähigkeiten sind ohne eine sterile Umgebung und ohne entsprechende Instrumente begrenzt, Leo. Ich kann dir nicht versprechen, dass er nicht doch ins Klinikum muss.“
Gepeinigt stöhnte Leo auf. „Das weiß ich doch und ich wollte auch, dass er ins Krankenhaus geht, aber er will nicht. Partout nicht und jetzt liegt er in meinem Bett und ich weiß nicht… Caro, komm bitte“, flehte er, bevor er sich wirklich davon abhalten konnte. Er wollte nicht mit Schürk alleine sein. Nicht jetzt, nicht in diesem Moment. 

Nicht in seiner Wohnung und nicht in seinem Bett. 

Caro seufzte. „Leo, ich komme so schnell ich kann. Keine Panik, ja? Alles wird gut.“

Sie hatte gut reden, befand Leo und hoffte, dass sie wirklich bald hier war. 

~~**~~ 

Leo hatte sich immer noch nicht in das Schlafzimmer zurückgetraut, als es klingelte. 

Caro war da. Sie würde Fragen stellen, die er nicht beantworten könnte ohne sie in Gefahr zu bringen und in etwas hinein zu ziehen, das er nicht kontrollieren konnte. Aber er brauchte sie hier – auch, um Schürk zur Vernunft und ins Krankenhaus zu bringen. 

Mit klopfendem Herzen öffnete er ihr die Haustür und sie sprintete mit ihrem Notarztrucksack die Treppe hoch. Wann immer es ihr Dienstplan im Krankenhaus erlaubte, fuhr sie und das kam ihm nun zugute. 
„Hallo Brüderchen“, lächelte sie etwas atemlos und Leo nickte angespannt. 
„Hi.“ Selbst seine Stimme klang rau und gepresst, wenig selbstsicher. Er trat beiseite und ließ ihn hinein, hielt ihrer kritischen Musterung nur mit Mühe stand. 
Mit einem knappen Nicken deutete er auf sein Schlafzimmer.

„Ich bin jetzt da, Leo, und schaue ihn mir an. Es wird alles gut werden“, wiederholte sie ihre Worte vom Telefon und drückte ihn fest an sich. Leo ließ sich für ein paar Sekunden auf die schwesterliche Sicherheit ihrer Nähe ein, die ihm soviel Trost spendete. 

„Lass uns zu ihm gehen“, murmelte er schließlich. Eine Seite in ihm sagte, dass Herauszögern nichts brachte. Die andere…wollte nicht, dass Schürk noch länger derartige Schmerzen hatte. Die Seite war neu und sie kumulierte sich zu Eindrücken, die Leo in der letzten Zeit immer mehr von seinem gewohnten Trott wegbrachten.

Caro ging vor und betrat mit ihrem schweren Rucksack sein Schlafzimmer.  

„Hey“, grüßte sie Schürk sanft, doch Leo erkannte bereits ihre Notärztinnenpersona dahinter. Schürk musterte sie mit Vorsicht, während sie ihren Rucksack abstellte und neben ihm in die Hocke ging. 
„Wie ist das passiert?“, fragte sie und deutete auf seinen Rücken. „Das sieht übel aus, Adam. Sehr sehr übel.“

Unwohl verschränkte Leo die Arme, während Schürk keinen Ton hervorbrachte. Sein Kiefer arbeitete und er öffnete mehrmals seine Lippen, um sie danach wieder eisern zu verschließen. Caro saß das aus, vermutlich schlimmeres von ihren Patientinnen und Patienten gewohnt. Oder gerade das. Manche Kinder, von denen sie erzählte, zeigten eine ähnliche Verweigerung wie Schürk jetzt. Wollten nicht sagen, wer ihnen wehgetan hatte, weil das noch eine ganz eigene Art von Schmerz war. 

„Dein Bruder war zu motiviert beim BDSM-Sex“, erwiderte der blonde Mann schließlich und Leo wie auch Caro pressten unisono ein ungläubiges „Was?!“ hervor. 

Leo erwiderte Caros fassungslosen und anklagenden Blick mit einer von Sekunde zu Sekunde größer werdenden Panik und grollte in Richtung Schürk. Er ballte die Hände zu Fäusten. 

„Das ist nicht wahr! Sag ihr die Wahrheit, du Arschloch!“, zischte er gleichermaßen entsetzt wie böse und Schürk lächelte müde. Die Sekunden, die vergingen, bis er seine verfluchte Lüge auflöste, waren mit Sicherheit die längsten in Leos Leben.
„War er nicht, stimmt. Aber ich sag nicht, wer es war. Das ist nicht wichtig. Kannst du was dagegen machen? Ich gehe nicht ins Krankenhaus.“

Caro seufzte und deutete auf das Laken. „Darf ich es wegnehmen?“, fragte sie anstatt einer Antwort und Schürk stimmte mit zusammengebissenen Zähnen zu. Mit zugeschnürter Kehle beobachtete Leo, wie seine Schwester das Tuch anhob und Schürks leicht gespreizte Beine einen schonungslosen und schlimmen Blick auf die brutale Gewalt erlaubten. 

„Mit was wurden dir diese Verletzungen zugefügt?“, fragte Caro und packte bereits den Inhalt ihres Rucksacks aus. Nahtlos akzeptierte sie Schürks Worte, doch ihr vielsagender, ernster Blick in Richtung Leo sagte ihm, dass es noch lange nicht vorbei war. Dass sie Antworten von ihm wollte. 
„Ein Gürtel mit Schnalle, sieben Zentimeter breit, Echtleder, nicht gefettet.“

Übelkeit zog Leos Magen zusammen und er schluckte mühevoll. Die Art, wie Schürk das sagte deutete darauf hin, dass sein Vater ein pervertiertes Strafsystem hatte, mit dem er nur zu gut vertraut war. Leo dachte erneut an den See und die alten Narben. Er dachte an Schürks Worte zu seinem Vater. 
Er dachte nicht zuletzt an Tangermann, der ausgesagt hatte. Das hier war die Rache und wenn der Mann sich schon auf diese Art und Weise an seinem Sohn vergriff, was würde er dann erst mit Leos Familie und ihm selbst anstellen? 

Nichts von dem, was Schürk jemals gesagt hatte, war untertrieben gewesen. Gar nichts. 

Caro lächelte sanft. „Danke für die Information, Adam. Ich schaue mir jetzt die Verletzungen genauer an. Soll Leo hierbleiben oder den Raum verlassen?“
Schürk lächelte wissend und Leo starrte ihm missmutig in die Augen. Natürlich würde er hierbleiben und sich die Behandlung ansehen müssen. War nicht er mit seinen Ermittlungen dafür verantwortlich, dass es Schürk passiert war? Wäre es da nicht sogar seine Pflicht hierzubleiben?
 
Nein, war es nicht. Er war nicht Schuld an dem, was Schürk passiert war. Schuld war einzig und allein Schürks Vater. 
Schürk würde mitnichten Caro angehen, das wusste er mittlerweile. Das Einzige, was passieren könnte, wäre vermutlich, dass er ihr oder sie ihm wieder den Floh einer vermeintlichen, nichtexistenten Beziehung ins Ohr setzte.  

„Wie er es möchte“, sagte Schürk in genau die Gedanken hinein und Leo sah überrascht auf.  
„Ich gehe raus“, erwiderte er, bevor noch irgendjemand auf den Gedanken kommen würde, dass er doch hierzubleiben hatte. „Ich warte im Wohnzimmer. Aber wehe, du erzählst weiterhin Mist!“, schickte er noch als Warnung hinterher und Schürk grinste schwach.  
„Ist er nicht fürsorglich?“, fragte er an Caro gewandt, die Leo schon wieder kritisch musterte. 
„Du kommst schon klar“, grimmte Leo und nun war es Caro, die grollte. 
„Leo! Was soll das denn? Das ist nicht nett“, tadelte sie und Leo verließ kommentarlos sein Schlafzimmer. 

Nicht nett. Er. Ja, das war er nicht, aus…gutem Grund, wollte Leo sich selbst sagen, doch die stummen Worte blieben ihm im Hals stecken. Er war kein Machtmensch. Schürk war verwundet und hatte Schmerzen. Wer war er, dass er das ausnutzte? Auch Schürk verdiente eine sinngerechte Versorgung und nachdem, was sein Vater mit ihm gemacht hatte, verdiente er auch mehr. 

Über sich selbst grollend setzte Leo sich auf den Balkon und fror in der doch recht kühlen Abendluft, vor seinen Augen die unzähligen Verletzungen auf dem schmalen Körper. Schürk wurde regelmäßig misshandelt, war es da ein Wunder, dass er einen gewissen Grad der Gewalt weitergab? 

Sobald der Gedanke aufkam, stürzte sich Leos Ermittlergeist auf die Auswirkungen dessen. Das, was Schürk ihm angetan hatte über die letzten Monate, war das ein Produkt seiner Erziehung gewesen? Kannte er nur die Welt aus Gewalt und Unterdrückung und hatte mit seinen Mitteln gegen das Regime seines Vaters angekämpft? Leo wie auch die SoKo hatten recherchiert und festgestellt, dass die Todesfälle innerhalb der Polizei tatsächlich gegeben hatte. Nichts war dem Syndikat nachzuweisen, bis auf Schürks Aussage, dass es tatsächlich Morde gewesen waren und dass er weitere Morde verhindern wollte.  Also hatte es erst mit Schürk Junior und seinem System aus Bestechungen und Bedrohungen einen Wechsel gegeben. 

Der gute Verbrecher. Ein Unding. Vor mehr als einem Jahr eine Unmöglichkeit. Nun? Eine Wahrscheinlichkeit, die sich mit seinem Mitleid für Schürk zu einer unguten Mischung des Verständnisses zusammenbraute. 

Wenn Schürk sein unausstehliches Selbst sein würde, wäre es einfacher für Leo, das Verständnis beiseite zu schieben. So? 

Unwirsch fuhr sich Leo über sein Gesicht und erkannte, dass es den alten Schürk vermutlich nicht mehr geben würde. Ein Fluch und Segen zugleich. 

~~**~~

In ihrem Job war zartbesaitet sein ein Fluch, hatte Caro schon gleich zu Beginn ihres Studiums festgestellt. Die Dozenten und Professoren an der Uni waren schlimm gewesen, nicht jedoch so schlimm wie die Oberärzte und Stationsärzte in den Krankenhäusern. Die wiederum waren nicht so schlimm gewesen wie das erste, misshandelte Kind, dem sie nicht hatte helfen können, weil ihr System manchmal rundheraus versagte. 

Caro hatte gelernt, ihren Job zu lieben und sie war auch der Meinung, dass sie das Richtige tat, Tag für Tag. Es bedeutete nicht, dass ihr Job sie nicht mitnahm und mühelos erkannte sie, dass heute einer dieser Tage war. 

Der beinahe schon panische Anruf ihres sonst so beherrschten kleinen Bruders hatte etwas eingeläutet, von dem Caro sich nicht sicher war, was sie daraus machen sollte. Wie Leo auch immer den Mann nennen mochte, der nackt auf seinem Bett lag und sich größte Mühe gab, sich seine unmenschlichen Schmerzen nicht anmerken zu lassen, Caro war davon überzeugt, dass ihr Bruder mehr für diesen Mann empfand. 

Dafür war einfach das, was zwischen den Beiden hin und herzischte, einfach zu weit ab von einem gewöhnlichen Umgang miteinander. 

Sie hatte es angesprochen – subtil und weniger subtil – doch noch kam da nur eine Verneinung. Und das, obwohl Leos Augen groß waren vor Sorge und er so nervös war, wie sie ihm schon lange nicht mehr erlebt hatte. Caro vermutete, dass es darauf beruhte, dass er eigentlich keine Männer in seiner Wohnung haben wollte, schon gar nicht im Bett. Mit Adam hatte er gerade beides und für ihren immer auf seine Privatsphäre bedachten Bruder war das ein großer Schritt. 

Mit einem letzten Blick auf Adam, der erschöpft von den Schmerzen und ihrer Wundversorgung die Augen geschlossen hatte, erhob sie sich und verließ leise den Raum. Sie hatten kaum gesprochen währenddessen und Caro hatte sich Adams Wunsch gebeugt und sich strikt an medizinische Themen gehalten. Wie er sich bewegen konnte, was er am Besten essen und trinken konnte – all das. Er hatte es mit müder Resignation zur Kenntnis genommen und gleichwohl mit den Narben deutete es darauf hin, dass es nicht zum ersten Mal geschah. 

Die Frage war, warum. 

Caro lehnte die Schlafzimmertür an und warf die ausgezogenen, blutigen Latexhandschuhe in den Müll. Sie trat zu Leo hinaus auf den Balkon und strich ihm über die angespannte Schulter.  

„Ich habe seine Wunden versorgt und ihm Schmerzmittel gegeben. Er wird heute am Besten liegen bleiben und ob er morgen mehr tun wird als zum Klo zu gehen, steht in den Sternen“, sagte sie in ihrem Ärztinnenton und Leo blickte auf den begrünten Innenhof. Sein Kiefer malte und Caro seufzte. Sacht strich sie ihrem Bruder über die angespannte Schulter und legte ihren Arm um ihn. 

„Leo, es ist fürchterlich, was ihm passiert ist. Aber ich habe ihn versorgt und er schwebt nicht in akuter Lebensgefahr, auch wenn seine Wunden ernst sind. Er kann bei dir bleiben, wenn es das ist, was er will.“

Leo schwieg und die von ihr erhoffte Erleichterung trat nicht ein.   

„Leo, sprich mit mir. Das sind deutliche Misshandlungsspuren, darunter liegen Narben, die vielleicht schon Jahre alt sind. Wer war das? Warum soll er nicht in ein Krankenhaus?“ 

Der große Schwester-Ton, den sie bei ihm anschlug, wirkte meistens, doch jetzt presste er nur noch umso fester die Lippen aufeinander. 

„Er will nicht, dass jemand es weiß“, quetschte er schlussendlich dazwischen hervor und Caro schnaubte. 
„Im Krankenhaus hätten wir die Polizei geholt.“
„Vermutlich genau deswegen. Aber dafür bin ich ja da“, erwiderte er mit einem Hauch an Zynismus und sie seufzte. 
„Du bist beim Mord. Körperverletzung liegt nicht in deiner Zuständigkeit.“
„Sag ihm das…für ihn bin ich sein hauseigener Polizist“, betonte Leo mit Gänsefüßchen. „…der anscheinend alles kann.“
„Aber du bist selbst betroffen, ich sehe doch, wie es dich mitnimmt.“

Leo sah zu ihr hoch. „Tut es das?“, fragte er störrisch und sie schenkte ihm einen Blick, der ganz klar sagte, dass er sie nicht verarschen sollte. 
„Du hast ein Herz für große, schlaksige, ängstliche Wesen.“
„Herbert ist etwas Anderes! Herbert ist…ein Hund“, schloss er lahm, sekündlich unter ihrem Blick zusammenschrumpfend. Caro brummte. 
„Wusstest du davon, dass ihm das passiert?“, fragte sie schließlich kritisch.
Leo verzog das Gesicht. „Ja und nein. Nicht in dem Ausmaß.“

Caros Mimik wurde weicher. So vieles fiel an seinen Platz, seine Reaktionen auf Adam und sein Unwillen, über den anderen Mann zu sprechen. Wahrscheinlich liebte Leo ihn und konnte nur schwer ertragen, was seinem Partner passierte. Das war verständlich. 

Eng zog sie ihn an sich und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. „Oh Brüderchen, das tut mir so leid für euch beide.“
Leo schmiegte sich in ihre Umarmung. „Danke, dass du geholfen hast“, erwiderte er leise und sie seufzte. 
„Ist doch klar. Ich komme morgen vor meiner Spätschicht wieder. Viele seiner Verletzungen müssen öfter kontrolliert werden. Ich möchte ausschließen, dass sie sich doch noch entzünden.“

„Wie lange wird er sich denn nicht bewegen können?“, fragte Leo zögernd und Caro presste nachdenklich Luft zwischen ihren Lippen hinaus. 
„Er sollte sich mindestens drei Tage schonen. Er braucht Unterstützung beim Waschen und vermutlich wird er auch Hilfe beim Aufstehen und Gehen brauchen. So hast du dir eure Beziehung sicherlich nicht vorgestellt, oder?“, fragte sie sanft und ihr Bruder blinzelte. 

Einmal. Zweimal. Öfter.

Dann weiteten sich entsetzt seine Augen und er fuhr vor dieser beinahe schon schmerzenden Annahme körperlich zurück. 
„Wir…nein, Caro! Nein! Wir haben keine Beziehung! Egal, was er dir erzählt hat, das stimmt nicht! Wir sind nicht zusammen.“ 
Caro lauschte, wie er panisch jeden Verdacht dementierte, dass er etwas mit Adam laufen hatte. Caro lächelte nachsichtig. Da war sie wieder, die Verneinung. Das nicht wahrhaben wollen. Wegen Matthias, wegen allem, was in seiner Vergangenheit passiert war.

Sie hauchte Leo einen Kuss auf die Wange.  
„Adam hat nichts gesagt, keine Sorge. Aber alleine, dass ich ihn nun schon zum zweiten Mal in deiner hochheiligen Wohnung sehe und er in deinem Bett liegt, legt den Verdacht nahe, dass da mehr ist.“
„Nein.“
„Er gehört in dein Beuteschema.“
„Nein!“
„Leo…“
„Caro, wirklich nicht! Bitte.“

Sie lenkte ein, doch sie ließ Leo sehr deutlich sehen, dass sie ihm kein einziges Wort glaubte und dass sie Fragen haben würde, die er ihr irgendwann einmal beantworten würde.  

„Ich bin morgen wieder da und nun geh und kümmere dich um ihn. Er kann deine Unterstützung gut brauchen. Er versucht es zu verstecken, aber es geht ihm ganz und gar nicht gut, auch mental nicht. Und mach ihm was zu essen, wenn er will. Sein Magen knurrt.“
Wie wenig ihm das passte, sah sie an seiner gekräuselten Nase und an dem unerfreuten Zug um die Mundwinkel. 
„Du schaffst das schon, Leo“, beruhigte sie ihn und drückte ihm einen Schmatzer auf die Wange. „Und wenigstens muss ich ihm jetzt nicht mehr seinen Autoschlüssel klauen, um ihn zu dir zu locken.“
„Caro!“
„Bis morgen!“

Riefs und flüchtete durch die Haustür.

~~**~~ 

So wenig, wie Leo wollte, dass Caro in Schürks Nähe war und in den Fokus des Syndikats geriet, so nervös war er nun, als seine ältere Schwester ihn wieder mit dem Mann auf seinem Bett alleine ließ. Den er vermutlich das Wochenende nicht loswurde. 

Leo ging unruhig in seine Küche und schenkte sich ein Glas Wasser ein. Er hatte heute Nachmittag das letzte Mal etwas getrunken und entsprechend durstig war er nun auch, als vermeintliche Ruhe einkehrte. Es kribbelte in seinem Nacken, während er trank und der Gedanke an Schürk in seinem Schlafzimmer war so präsent, dass er schlussendlich unwohl das Glas absetzte und anstelle dessen eine Karaffe mit Wasser befüllte. Er nahm ein sauberes Glas aus dem Schrank und stellte sich dem Mann in seinem Schlafzimmer, der immer noch auf dem Bauch lag und dessen Rücken nunmehr ein versorgtes Schlachtfeld war. 

Das machte es nicht besser, im Gegenteil. 

Caro hatte alles ab Schürks unterem Rücken wieder mit dem Laken bedeckt, der Rest lag aber frei. Schürk hatte die blauen Augen geschlossen und öffnete sie erst abrupt, als Leo die Karaffe auf dem Nachttisch abstellte. 

„Willst du Wasser?“, fragte Leo rau und kam sich komisch vor in der Rolle des Kümmernden. Ihre Aufgabenverteilung war bisher immer eine andere gewesen, von Gleichwertigkeit insbesondere in den ersten Monaten keine Spur. Erst nach seinem ernsten, ehrlichen Gespräch mit Schürk hatte er die Waagschale zu seinen Gunsten verändert. Und nun hatte er vermeintlich die Macht in der Hand, mit Schürk verletzt und kaum wehrhaft. 

Dennoch half ihm das in diesem Moment so gar nicht, weil hier einen Mann vor sich hatte, der ebenso Opfer des Syndikats war und nicht Täter, deutlich gezeichnet durch Erschöpfung und Menschlichkeit. Es stellte Leos Denken und Misstrauen Schürk gegenüber gehörig auf den Kopf, wenn er es sich ehrlich eingestand. 

Schürk nickte und versuchte, sich Leo zuzudrehen, seinen Brustkorb zumindest soweit anzuheben, dass er das Glas Wasser halten konnte. Es war eine Fehlannahme, wie sie beide entdeckten, als Schürks schlotternden Hände nicht imstande dazu waren, es zu halten und Leo es für ihn an die trockenen, rissigen Lippen führen musste. Mühevoll schluckte Schürk und als Leo das Glas absetzte, schloss er erschöpft die Augen. 

Leo stellte das Glas auf seinen Nachttisch und ließ sich auf dem Sessel neben seinem Bett nieder, den er normalerweise als externes Kleidungslager missbrauchte. Warum er hierblieb, wusste er nicht. Warum er eine Unterhaltung mit Schürk wollte, ebenso wenig. 

„Caro sagt, dass du dich die nächsten Tage vermutlich nicht bewegen können wirst“, merkte Leo an und Schürk stieß frustriert Luft aus.
„Na wunderbar.“
„Macht er das öfter mit dir?“
„Wer?“
„Du weißt, wen ich meine.“
„Nein, keine Ahnung.“
„Schürk.“
„Hölzer?“
 
Unwillig starrte Leo seinem Gast ins Gesicht, zynisch starrte dieser zurück. 

„Hat dein Vater dich im letzten Jahr schonmal so stark wie jetzt verprügelt?“, präzisierte Leo seine Frage und stieß auf eine Mauer des Schweigens. Schürk starrte durch ihn hindurch und ignorierte ihn rundheraus, verweigerte ihm jegliche Antwort auf seine Frage. Leo schnaubte, als er an der immer unangenehmer werdenden Stille erkannte, dass er keine Antwort mehr erhalten würde. 

Gut genug, damit Schürk seinen Kopf auf seinen Oberschenkel legen konnte, war er. Aber nicht gut genug, um eine ehrliche Antwort zu erhalten. Leo erhob sich, kopfschüttelnd über seinen Versuch, irgendein geartetes Interesse oder ungewohntes Mitleid zu zeigen, das ihm mit einem Mal mehr als unangenehm peinlich war. 

Die Hand, die vorschoss und ihn zitternd festhielt, überraschte Leo daher umso mehr. 

„Nein. Bleib.“
Leo starrte auf Schürk hinunter, auf dessen kühle Worte, die zwischen Befehl und Bitte hin und herschwankten. Als nichts weiter folgte, setzte er sich wieder auf den Sessel, sein Handgelenk im klammen Griff des blonden Mannes, der blicklos durch ihn hindurchstarrte. 

„Die Antwort darauf spielt keine Rolle“, sagte Schürk, als Leo schon lange nicht mehr damit rechnete und sein Handgelenk absonderlich unter der Berührung kribbelte. 
„Tut sie das nicht? Oder hat die Antwort darauf deine Vergangenheit, deine Gegenwart und dein Handeln mir gegenüber bestimmt?“
Schürk runzelte die Stirn und musterte ihn. „Ich habe dich nicht so geschlagen“, hielt er dagegen, als hätte Leo das gemeint. 
„Nein. Aber du hast mich geschlagen und mich gewürgt. Du erpresst mich, du hast mich wortwörtlich und im übertragenen Sinn auf die Knie gezwungen. Du zwingst mich zu Dingen, die ich nicht möchte. Hat er das auch mit dir gemacht und hast du es deswegen als einen guten Weg erachtet, das auch bei mir anzuwenden?“

Da waren sie heraus, die Worte, die Leo auf der Zunge lagen. Die Frage nach dem Warum. Ob er eine Antwort darauf bekommen würde, wusste er nicht. Wie es momentan aussah, würde dies nicht der Fall sein, denn Schürk verfiel wieder in sein arrogantes Lächeln. Der Teufel kam zurück und Leo stählte sich für das, was nun kommen würde. Doch wo er verletzende Worte erwartete, wurde er mit einem tiefen Seufzen belohnt, das den Teufel wieder zurückschickte, wo er hergekommen war. 
 
„Tut mir leid für dich, keine schlimme Kindheit, die Grundlage für mein fürchterliches Handeln ist. Kommt alles aus mir selbst“, schmunzelte er zynisch.
Leo schnaubt. „Wenn du schon lügst, dann mach es unauffälliger“, hielt er dagegen und beugte sich vor. Überraschung kroch über Schürks Gesicht und seine Finger um Leos Handgelenk versteiften sich. 
„Der kluge Herr Hölzer. Schon wieder so ein gutes Buch.“
„War es deine intrinsische Motivation, mich zu demütigen und mir seelische und körperliche Gewalt anzutun?“, nutzte Leo die Redebereitschaft des anderen Mannes und Schürk sah hoch. Aufmerksam hielt er seinen Blick. 
„Es war das, was nötig war.“

Das war eine non-Antwort, wie sie im Buche stand und Leo schnaubte. Ross hatte ihm etwas Ähnliches gesagt und es erinnerte ihn wieder daran, was er für eine lange Zeit gewesen war. Es rief ihm vor Augen, was für ein Mensch Schürk eigentlich sein musste, dass er bereit war, anderen Menschen so etwas anzutun. 

Leo schüttelte den Kopf und wollte sich losmachen, doch Schürk hielt ihn, plötzlich stark und stur. 

„Lass mich los.“
„Nein. Bleib.“
„Lass mich los.“
„Nein.“

Leo ruckte an seinem Handgelenk. „Lass mich los, Schürk“, presste er hervor, doch der andere Mann verneinte nonverbal stur. 

„Vincent bleibt auch immer bei mir“, entgegnete er stur und im ersten Moment war Leo versucht, ihm zu sagen, dass Ross aber nicht hier war. Im zweiten sickerte ein, was genau Schürk gerade gesagt hatte. 
Dass er ihn mit Vincent auf eine Stufe stellte. Der immer bei ihm blieb. Hiernach? Nach der Gewalt durch seinen Vater.

Leo atmete aus und rieb sich mit der freien Hand über die Augen. „Hast du Ross auch Gewalt angetan, weil es nötig war?“, fragte er in aller bitteren Ehrlichkeit und Schürk verneinte das nonverbal. „Hast du Ross auch gezwungen, dir Informationen zu liefern? Hast du dich über seinen Willen hinweggesetzt und ihn nicht besser behandelt als ein Objekt, mit dem du umspringst, wie du möchtest?“

Die Finger um sein Handgelenk lösten sich und Leo riss sich los, trat erleichtert einen Schritt zurück.

„Ich mach das nicht mehr“, sagte Schürk leise und dem konnte Leo nur mit einem verdächtigen Ziehen in seiner Magengegend beipflichten. Das war eins der Dinge, die sich wirklich geändert hatten. Dennoch hatte Schürk es getan, im vollen Bewusstsein und mit der vollen Absicht, Leo soviel Angst zu machen, dass er gehorchte und sein eigenes Leben aufgab. 

„Es mag sein, dass Ross auch immer geblieben ist. Aber ich bin nicht Ross. Ross ist für dich jemand, den du immer als gleichwertig angesehen hast. Auf den du hörst, wenn es dir passt. Ich bin nur ein Objekt oder ein Lustobjekt, je nachdem.“

Kopfschüttelnd drehte Leo sich um und verließ sein Schlafzimmer. Gerade jetzt war die Gegenwart des anderen Mannes unerträglich und er hielt es nicht mehr mit seinen eigenen, im Raum schwebenden Vorwürfen aus. Dass er es ebenso wenig aushielt, sich der jetzigen Realität zu stellen, die einen so großen Unterschied zu ihrer Vergangenheit abbildete, stand dabei auf einem anderen Blatt. 

Schürk war anders als vorher und er hatte jeden von Leos Versuchen, misstrauisch zu sein, durch seine Handlungen konterkariert. Leo sah das, er erkannte den Fortschritt, doch das, was er dadurch fühlte, war so widerstreitend, so unmöglich, dass er nicht wusste, wie er damit umgehen konnte. 

Unruhig tigerte er in seiner Wohnung auf und ab, immer mit dem Stachel Schürk in seinem Fleisch. Er ging in die Küche und spülte das spärliche Geschirr, das er auf der Anrichte stehen hatte, per Hand anstelle es in die Spülmaschine zu räumen. Er sortierte seine Gewürze und ging im Anschluss wieder zurück ins Wohnzimmer, was sich deutlich näher an seinem Schlafzimmer befand als die Küche. Immer im Bewusstsein, dass der verwundete Mann auf seinem Bett Hunger hatte und er sich um das Problem auch noch kümmern musste. 

So wie Ross. Der auch immer blieb. War er das? Plötzlich gleichwertig?

Leo mied den Blick auf die offene Tür, hinter der Schürk lag. Ein Mann. Auf seinem Bett. Der Erste dort und ausgerechnet war er es. Auch das war kein Gedankengang, dem er weiter folgen sollte. 
Leo rieb sich unwohl über seine Arme und blieb vor seinem Bücherregal stehen, das ihn auch nur unnötig an Schürk erinnerte und dessen Harry Potter Buch. 

Abrupt wurde Leo etwas bewusst und seine Füße trugen ihn schneller, als er wirklich darüber nachdenken konnte, in Richtung Schlafzimmer. Als er um die Ecke bog, musterten ihn bereits Schürks Augen, als hätte dieser nur darauf gewartet, dass jemand im Eingang erschien. Jemand…Leo. Es war ja niemand anderes hier. 

 „Der misshandelte Junge aus dem Buch – Harry. Das bist du. Eingesperrt in einem Schrank unter der Treppe, misshandelt durch Familienmitglieder. Das ist dir passiert“, sagte er und die Worte klangen in seinen Gedanken so schrecklich wie sie ausgesprochen klangen. Er klang wütend und vorwurfsvoll, obwohl Schürk kein Vorwurf zu machen war. Es war eine Feststellung, die nach ihrer Wanderung zum See und nach Schürks Zusammenstoß mit seinem Vater eigentlich obsolet war, aber sie auszusprechen, machte sie wahr. Sie auszusprechen zeigte Leo, wie falsch er damals gelegen hatte und wie sehr Schürk damals schon wollte, dass Leo einen Eindruck seines Lebens gewann.

Alles, was der jetzige Schürk tat, war müde zu lächeln und bestätigte ihm damit mehr, als Leo es jemals für möglich gehalten hatte. Das markante Gesicht des Mannes veränderte sich, wurde älter, aber auch weicher. Es brachte Leo absurderweise zur Ruhe, ließ ihn in sich zusammenfallen und zurück auf den Sessel, seine Hände dieses Mal sorgsam bei sich. Er musterte seinen liegenden Gast und Schürk erwiderte das Starren mit seiner intensiven Leichtigkeit. 

„Das freut dich“, sagte er und Leo schüttelte den Kopf. Er musste keine Sekunde lang überlegen dafür. Nein, das tat es nicht. 
„Es ist Körperverletzung.“
„Das sagtest du bereits.“
„Das macht es nicht unwahrer.“
„Und genauso unabänderlicher.“
Leo schnaubte. „Schwachsinn. Du bist ein erwachsener Mann und kannst nicht gehen? Kannst dich nicht gegen ihn wehren? Ihn nicht anzeigen oder dich der Polizei offenbaren? Hast du dir so ein bequemes Nest gebaut, dass du es nicht verlassen willst?“
„Hast du’s denn?“

Schürks Frage erwischte ihn kalt, das musste Leo zugeben. „Was meinst du?“, fragte er stirnrunzend und Schürk seufzte. 
„Kannst du gehen? Dich gegen mich wehren? Kannst du mich deinen Kollegen ausliefern?“, fragte er, ähnlich ihrem Gespräch am See und Leo knirschte mit den Zähnen um die Wahrheit zu überdecken. Ja, das konnte er und das tat er, jede Woche wieder. Aber das war nichts, was Schürk erfahren durfte – noch nicht. 

„Ich könnte, wenn ich bereit wäre, die Konsequenzen zu tragen“, erwiderte er mit Magenschmerzen bei dem bloßen Gedanken an die vollständigen Auswirkungen und Schürk nickte unmerklich. 
„Und die wären zu schlimm, also tust du es nicht. Das hier…ist nicht so schlimm wie die Alternativen. Also ja, es ist deine hochheilige Körperverletzung. Und ja, er wird so weitermachen.“
„Und was, wenn er dich totschlägt? Das da“, Leo deutete auf Schürks Rücken, „ist doch nur die Vorstufe. Er wird nicht aufhören.“
Schürk wollte mit den nackten Schultern zucken, hielt aber inne, bevor er die Bewegung ausführen konnte.
„Trauerst du dann um mich? Legst du Blumen auf meinem Grab nieder wie bei Matthias?“

Kaum hatte Schürk die bissigen Worte ausgesprochen, war Leo aufgestanden. Ehe er es sich versah, starrte er auf Schürk herunter, dessen dunkles, herausforderndes Lächeln nichts weiter als ekelhafte Provokation war. Wut schäumte in Leo und er unterdrückte sie mit eiserner Disziplin. Er brauchte etwas, doch dann zwang er sich zur Ruhe. Wie so oft in letzter Zeit. Gesund war das nicht, das wusste er. 

„Warum sagst du das?“, fragte er so neutral, wie er konnte. „Du weißt, dass mir Matthias viel bedeutet hat. Du erpresst mich mit dem, was ich für ihn getan habe. Er wurde, genau wie du, von seinem Vater geschlagen. Wieso also sagst du das?“, fragte er ruhiger als er sich wirklich fühlte und es brachte Schürk aus dem Konzept, der ihn wortlos anstarrte, anscheinend nicht in der Lage, seine zurechtgelegte Provokation weiterhin fortzuführen. Seine Lippen öffneten sich, schlossen sich wieder. Öffneten sich erneut und Schürk verzog vor Schmerzen das Gesicht. 

„Dann schlägt er mich halt tot und du kannst froh sein“, wich dieser mit einer Resignation in der Stimme aus, die Leo schlucken ließ. Das war keine Antwort auf seine Frage und Leo ahnte, dass Schürk auswich, weil er tatsächlich keine hatte. Weil er nicht wusste, was er auf Leos Vorwürfe erwidern sollte. Da stürzte er sich lieber in eine destruktive Plattitüde, so es denn eine war. Was Leo zu der Frage brachte, wieso man so etwas sagte? 

Wieso zur Hölle wehrte Schürk sich nicht gegen seinen Vater?

„Es gibt Programme, die Aussteigern helfen“, merkte Leo an, ruhig und verbindlich. „Es gibt eine Kronzeugenregelung. Es gibt das Zeugenschutzprogramm.“
„Und da dachte ich, du würdest dich um mich kümmern, mich pflegen, mir Essen und Getränke ans Bett bringen“, wechselte Schürk erneut sprunghaft und lapidar das Thema. Irritiert runzelte Leo die Stirn. 
„Im Aussteigerprogramm?“
„Nein, hier.“
„Hast du dich nur deswegen hierher verfrachten lassen?“
„Soweit ich mich erinnern kann, hast du mich mitgenommen. Ich habe gesagt, dass du mich dalassen sollst.“
„Klar. Damit ich dann auch noch unterlassene Hilfeleistung auf meinem Straftatenkonto habe.“ Leo schnaubte. 
„Nur deswegen?“
„Sicherlich nicht, weil ich deinen nackten Arsch in meinem Bett haben möchte.“

Anstelle einer bissigen Antwort verstummte Schürk und über sein Gesicht huschte ein Schatten, den Leo nicht ganz identifizieren konnte. Bevor er sich darüber im Klaren war, was es war, machte Schürk schon Anstalten, sich zu erheben.
„Was tust du da?“, fragte Leo eingedenk von Caros warnenden Worten alarmiert und Schürk rollte mit den Augen. 
„Wonach sieht es aus? Ich gehe.“

Das war der Schatten, den er gesehen hatte, befand Leo. Die Erkenntnis des Unerwünschtseins. Doch er würde den Teufel tun und das zulassen. Caro würde ihm die Hölle heiß machen, wenn sie das mitbekam. Einen verletzten Mann einfach vor die Tür zu setzen…

Instinktiv stand er auf und griff zu Schürk, presste ihn zurück auf die Matratze, an dem einzigen unversehrten Flecken Körper, den er auf die Schnelle zu fassen bekam. 

Dem Hinterkopf.

Mit einem gedämpften „Umpf.“ traf der blonde Mann wieder auf die unter ihm ausgebreiteten Handtücher, während Leo wie verbrannt seine Haut losließ und einen Schritt zurück trat. 

„Na sowas, da steckt ja ein richtiger Dom in dir, Hölzer“, grollte Schürk, wenig erfreut über die rüde Behandlung und Leo schluckte. 
„Du sollst liegen bleiben.“
„Ich dachte, ich soll gehen.“
„Wenn du gehen kannst. So wie du aussiehst, klappst du im Flur zusammen. Die Nachbarn werden den Notarzt rufen und dann wird die Polizei Fragen stellen. Habe ich Bock auf diese Fragen? Nein. Also muss ich die Kröte wohl schlucken.“ 

„Du könntest anstelle dessen was Anderes schlucken“, schlug Schürk so beißend und hilfreich wie nichts vor und Leo bereute schon jetzt seine Entscheidung, den anderen Mann hier zu lassen. Sehr. Vielleicht sollte er doch den Notarzt in Kauf nehmen und behaupten, dass er nicht wüsste, aus welcher Wohnung der Mann käme, der nackt und blutend im Treppenhaus läge.

„Mit Sicherheit nicht.“
„Schlucken generell nicht?“
Wieso kamen sie jetzt ausgerechnet auf das Thema? „Das geht dich nichts an.“
„Aber es interessiert mich.“
„Mich interessiert auch so viel.“
„Dann frag doch.“
„Was willst du daraus machen? Ein Ratespiel?“, hakte Leo misstrauisch nach und Schürk lächelte schwach. 
„Eigentlich genieße ich gerade nur deine Gesellschaft und Ablenkung.“

Ob das ein krudes Lob oder bittere Ironie war, wusste Leo nicht. Entsprechend verwirrt suchte er nach Hinweisen auf Schürks kalkweißem Gesicht, das von Erschöpfung zeugte. Seine Augenringe waren tief und die bleichen Wangen eingefallen. Dennoch strengte sich der andere Mann an, wach zu bleiben und Leo fragte sich warum. 

„Wie wäre es, wenn du jetzt einfach den Mund hältst und schläfst?“, rettete er sich nun seinerseits in eine Ablenkung.
„Würde ich ja.“
„Aber?“
„Du bist da und redest.“

Leo atmete tief ein, in der erfolglosen Suche nach etwas mehr Gelassenheit. Das war das komplette Gegenteil von dem, was Schürk vor ein paar Sekunden gesagt hatte. Wieso…? Er schnaufte. Er war sowieso schon angespannt und Schürks Versuche seltsamer Unterhaltungen machten es nicht besser. Dessen Anmerkung, dass er sich gerne mit ihm unterhielt, dass er ihn aber vom Schlafen abhielt, ebenso wenig. So ein Mistkerl. Erst sollte er bleiben, dann war es nicht recht, wenn er in seinem eigenen Schlafzimmer stand. Besser, er verließ den Raum. 

„Dann schlaf auch“, grollte Leo und verließ den Raum, nur um nicht einmal eine Minute später noch einmal hineinzukommen, weil er die Decke und das Kissen vergessen hatte. Ohne Schürk den geringsten Funken an Aufmerksamkeit zu schenken, trug er beides hinaus, bis ihn die hoffnungsvolle Stimme des blonden Mannes zurückhielt. 
„Hast du Schokolade da?“
Leo hielt inne. Wollte Schürk nicht eigentlich schlafen? Oder war das Thema bereits wieder vom Tisch?  „Schokolade?“ 
„Ich habe Hunger.“
Es erinnerte ihn an Caros Worte. Schürks Magengrummeln. Es war gut, wenn Schürk zu Kräften kam. Dann war er schneller wieder auf den Beinen und in seiner eigenen Wohnung. „Ich denke, du wolltest schlafen.“
„Ja, aber vorher will ich Schokolade.“

Leo atmete tief durch. 

Schürk zuckte mit den Schultern und Leo ging in Gedanken seine Vorräte durch. Er hatte in der letzten Zeit wenig gegessen, also sollte noch etwas von Weihnachten übrig sein. Zumal nur Schokolade nicht reichen würde, wenn Schürk wirklich Hunger hatte. Er hatte noch tiefgefrorene Hühnersuppe im Tiefkühler. 

Wortlos drehte Leo sich um und warf seine momentane Last auf die Couch. Er ging in die Küche und nahm um elf Uhr abends die Hühnersuppe aus der Tiefkühltruhe, um sie in der Mikrowelle aufzutauen. Das machte er nur, wenn er von seinen eigenen Stelldichein aus dem Wald zurückkam und noch Hunger hatte. Sonst… 
Das durchdringende Ping seiner Mikrowelle jagte Leo aus seinen trüben Gedanken und er zuckte zusammen. Mit spitzen Fingern füllte er die Suppe in eine Schüssel um und nahm sich einen Löffel. Zusätzlich legte er noch eine Packung Choco Crossies auf das Tablett  - mit Sicherheit würde sich Schürk über den Werbeslogan der alternativen Duplos lustig machen und nein, Leo hatte kein Bedarf, Schürk die längste Praline der Welt zu geben - und trug beides ins Schlafzimmer. 

Schürk beobachtete immer noch den Eingang und als er sah, was Leo ihm ans Bett stellte, wurden seine Augen groß vor Überraschung. Stumm starrte er Leo an und dieser wand sich unwohl unter dem intensiven Blick.  

„Hühnersuppe?“, fragte Schürk gedehnt. 
„Du musst zu Kräften kommen“, rechtfertigte Leo sich beinahe schon defensiv und ignorierte rundheraus das zufrieden werdende Lächeln des anderen Mannes. 
„Fütterst du mich?“
Hättest du wohl gerne, dachte Leo sich im ersten Moment. Im Zweiten begriff er aber, dass er keine andere Wahl hatte. Schürk hatte noch nicht einmal das Wasserglas halten können. Wie sollte er dann eigenständig Suppe essen? 

„Ich nehme an, du kannst dich nicht aufsetzen?“, fragte er und Schürk drehte sich soweit auf die Seite, wie es sein Körper zuließ. Es kostete ihn Kraft und Leo sah den exakten Punkt, wo es nicht mehr weiterging. 

Nein, das würde nicht gut gehen, wenn Schürk es selbst tat, ganz und gar nicht. Innerlich resignierend zog Leo den Sessel zu sich, sodass er bequem darauf sitzen konnte, die Schüssel auf dem Schoß. Er tunkte den Löffel in die Hühnersuppe und stählte sich für das Kommende. 

„Du bist kein Objekt. Und auch kein Lustobjekt“, sagte Schürk aus heiterem Himmel und Leo hielt überrascht inne. Dass Schürk das jetzt aufgriff wunderte ihn. Bewegungslos verharrte er, die Augen auf die heiße Flüssigkeit gerichtet, und fragte sich, ob Schürk schon fertig war oder ob noch etwas kommen würde. „Du bist ein Mensch und als solcher interessierst und faszinierst du mich. Eigentlich schon ziemlich lange.“

Dass Schürks Interesse die Wurzel allen Übels war, hatte Leo bereits begriffen. Besonders am Anfang hatte es Leo in Situationen gebracht, die kaum oder schwer ertragbar gewesen waren. Nun aber verlor das Wissen um diesen Umstand an Schärfe und war heilsam. Es aus Schürks Mund zu hören, dass er ein Mensch war, war so heilsam, dass es Leo die Kehle zuschnürte und einen Monate alten Knoten löste. Die Welt vor seinen Augen verschwamm und er starrte mit Horror auf die Suppe in seinen Händen. Jetzt vor Schürk zu weinen, wäre mit Sicherheit etwas, das Leo gut gebrauchen konnte…nicht. So überhaupt gar nicht. 

Zittrig näherte sich eine der Hände mit den langen Fingern, hielt dann aber kurz vor Erreichen ihres Ziels – Leos Hand – inne.

„Ich mag es wirklich, wenn sie heulen. Aber bitte nur beim Sex und auch bitte nur vor Lust. Es sei denn, du hast das mit dem Würzen wieder nicht hinbekommen und musst jetzt nachsalzen“, sagte Schürk wieder eine seiner Unmöglichkeiten und Leo begriff, was der andere Mann gerade tat. Was er auch ihm zuliebe tat. Mit Unmöglichkeiten ablenken. Weg von den Tränen, hin zur Empörung über Schürks Unmöglichkeit. Nur dass dieses Mal keine Empörung kam. Auch keine Wut.

Leo atmete seine Tränen dorthin zurück, wo sie hingehörten und sah hoch. 

„Und ich mag es, wenn sie brav den Mund halten und schlucken“, sagte Leo, tunkte den Löffel in die Suppe und hielt ihn Schürk hin. Er parierte Schürks Versuch der Ablenkung mit bissigem Humor und sah, wie sehr dieser nach der ersten Schrecksekunde durchaus Gefallen fand. 
Zu sehr, denn Schürk stabilisierte Leos Hand mit seiner eigenen und hielt sie fest, bevor er mit einem viel zu zweideutigen Blick in Leos Augen sich den Löffel in den Mund steckte und so lasziv die Suppe schlürfte, dass Leo innerlich tief aufseufzte. 

Er hatte es herausgefordert, allerdings fragte er sich schon, wie gehorsam und spielerisch devot man eine Suppe essen konnte. Er spürte die Kraft, mit der Schürks Zunge den Löffel umschloss am anderen Ende durchaus körperlich. Den Zug, das kraftvolle Umschließen mit den Lippen, das alles spürte er und der Ausdruck in Schürks Augen sagte ihm, dass er es auch durchaus spüren sollte, mit der Verheißung, dass diese Kiefermuskulatur auch andere Dinge fest umschließen konnte.

Leo schwieg mühevoll aber eisern dazu und rettete sich in den immer gleichen Ablauf aus Löffel in die Suppe tunken, ihn an Schürks Mund führen, Schürk dabei in die blauen Augen sehen und warten, bis dieser den Löffel gehen ließ. Solange, bis die Schale leer war. 

Angesichts der Suppenmenge und ihrem Tempo eine langwierige Aufgabe.
Sie brachte allerdings Wärme in Schürks Körper und Röte auf seine Wangen. Caro wäre stolz auf ihn, befand Leo. Er wäre auch stolz auf sich, wenn Schürk dadurch ein paar Stunden eher gehen würde.

Schweigend stellte Leo die leere Schale samt Löffel weg. Als er nun zu den Choco Crossies griff, hielt er inne. Ja, sie waren gut einzeln zu essen, wenn man genug Kraft in den Fingern hatte, um sie sich an die Lippen zu heben. Hatte Schürk aber nicht und für einen guten Abstand waren die Stücke zu klein. 

Viel zu klein. 

Leo verfluchte sich stumm. Warum genau hatte er sich nochmal gegen Duplos entschieden? Ach ja. Weil er dumm war. 
Wehe, wenn Schürk an seinen Fingern lutschte, während er ihn hier mit Schokolade fütterte. Wehe. Warnend starrte Leo seinem Gast in die Augen, die sich genau diesem Problem auch gerade bewusst geworden waren und die vorfreudig glitzerten. Wie beim See kam der Junge in Schürk zum Vorschein und dominierte das sonst so arrogante Gesicht. 

„Nein“, warnte Leo daher auch pro forma lieber verbal und die Vorfreude in den blauen Augen schmälerte sich etwas. 
„Ich habe nichts gesagt“, schmollte Schürk und verzog seine Lippen. 
Klar. 
„Deine Mimik ist gar nicht so undurchschaubar, wie du denkst“, erwiderte Leo und nahm das erste Choco Crossie zwischen die spitzen Fingerkuppen, führte es langsam in Richtung erwartungsvoll geöffnete Lippen. Er war schnell genug, bevor Schürk die Schokolade samt seinen Fingern in seinem Mund versenken konnte, aber es war knapp. 

„Lass das“, grollte Leo, während er liegende Mann genüsslich und mit Wonne kaute, sich seiner Tat natürlich nicht bewusst. Fehlendes Unrechtsbewusstsein, durch und durch. 
„Dann sei schnell genug“, erwiderte Schürk und Leo hob die Augenbraue. Pointiert sah er auf die Packung auf seinem Schoß. 
„Ich kann sie auch wieder wegbringen“, schlug er hilfreich vor und seine Drohung fand durchaus Gehör. Schürk brauchte ein paar Sekunden dafür, aber er nahm Leos Worte durchaus zur Kenntnis.  

„Das wagst du nicht“, behauptete er dann mit kritisch gerunzelter Stirn und Leo zeigte ihm sehr deutlich nonverbal, was er wagte und was nicht. Es artete in ein stummes Blickduell aus, das er schlussendlich mit einem Schnauben und Wegsehen von Schürk gewann. 
„Brav“, lobte Leo lakonisch, bevor er sich davon abhalten konnte und zog sich damit den stummen Unmut aus blauen Augen zu. 

Dass er das nächste Mal, als er einen Crossie in Richtung schmale Lippen führte, fast gebissen wurde, war vorhersehbar und Leo war schnell genug um seine Finger zu retten. Dass er die Packung nun salomonisch gerecht im Verhältnis 2:1 zwischen sich und Schürk aufteilte, damit musste der schmollende und grollende Mann in seinem Bett wohl leben. 

~~**~~

„Brauchst du noch etwas?“, fragte Leo, nachdem er Schürk unter größter Vorsicht und Behutsamkeit ins Bad geleitet hatte, damit dieser sich jetzt tatsächlich nachtfertig machen konnte. 
Er erhielt keine Antwort. Erschöpft und schwer atmend lag der andere Mann auf den Handtüchern, die Augen fest zusammengepresst, die Lippen eine schmale Linie des Schmerzes. Feine Schweißperlen standen auf seiner Stirn und Leo drehte sich um, verließ für einen kurzen Moment sein Schlafzimmer. 

Er holte einen Waschlappen und tränkte ihn mit kaltem Wasser, wrang ihn anschließend solange aus, bis er fast nicht mehr tropfte. Mit seiner Beute kam er zurück zu Schürk, der ihn erst dann zu bemerken schien, als Leo ihm mit dem Frotteestoff vorsichtig über die Stirn tupfte. 

Beinahe schon panisch flogen die Augen auf und Schürk entspannte sich erst sichtlich, als er erkannte, dass es Leo war. 

„Danke“, flüsterte er und die beinahe schon verzweifelte Erleichterung in diesem einen Wort begleitete Leo nicht nur auf seinem Weg auf die Couch, sondern auch in seinen unruhigen Halbschlaf hinein, in dem ihm eine Stimme, die verdächtig nach Ross klang, mitteilte, dass Schürk nicht nur der Mann war, den er kennengelernt hatte. 

~~~~~

Wird fortgesetzt. 

Chapter Text

„Guten Morgen, Adam.“

Adam sah mitnichten, was an diesem Morgen gut sein sollte. Die Wirkung der Schmerztabletten hatte nachgelassen und sein ganzer Körper machte ihm mehr als deutlich, dass an Schmerzfreiheit in den nächsten Tagen, wenn nicht sogar in der nächsten Woche, nicht zu denken war. Das Aufstehen gestern Abend war katastrophal gewesen und nur Hölzers Arme hatten Adam wirklich aufrecht gehalten. 

Die Dreckssau war rasend vor Wut gewesen und Adams stummer Widerstand war seiner Situation nicht zuträglich gewesen. Das Arschloch hatte wie ein Besessener auf ihn eingeprügelt und somit dessen Pläne auf ein schönes, abendliches Treffen am See mit Hölzer zunichte gemacht. Nachdem er gehen durfte, hatte Adam mit einem verschwommenen Blick auf sein verfluchtes Handy festgestellt, dass er zu spät war. Er war trotzdem unter Aufbietung seiner letzten Kraftreserven hingefahren, in der Hoffnung, dass Hölzer noch da war und ihm eine Ablenkung bot. Etwas, das ihn davon abhielt, seinen Wagen gegen den nächsten Baum zu setzen oder sich einfach hinzulegen – egal wo. Verletzungen Verletzungen sein lassen, ausbluten, die Infektion riskieren und dran krepieren. Dem Ganzen einfach ein Ende setzen. 

Hölzer war da die Versicherung auf ein Weiterleben gewesen und hatte ihm eine Ablenkung geboten – aber anders, als Adam es sich gedacht hatte.  

Er hätte nie gedacht, dass er sich einmal auf Hölzers Bett wiederfinden würde, quasi eingeladen durch den anderen Mann. Er hätte nicht gedacht, dass seine Wunden durch dessen Schwester mit dem strengen Ärztinnenblick versorgt werden würden, die sich der Schwere und Bedeutung sehr wohl bewusst war. Er hätte nie gedacht, dass Hölzer ihn mit Suppe füttern würde – sich dann aber die Mehrheit der Schokolade nehmen würde, der Sack. 
Und am Wenigsten hätte er gedacht, dass Leo Hölzer soviel Redebedarf haben würde und ihm so viele ehrliche und ungefilterte Dinge an den Kopf werfen würde. 

Wenn er nicht so große Schmerzen gehabt hätte, Adam hätte es noch mehr genossen, den anderen Mann so offen zu erleben. Einzig getrübt durch seinen dummen, schwachen Körper, der anscheinend nicht mehr ertrug, was die Dreckssau ihm antat.

Adam hatte die vergangene Nacht wenig geschlafen und wenn, dann nur leicht. Er wollte nicht, dass seine Alpträume den Ermittler im Nebenraum auf den Plan riefen, der versuchte ihm einzureden, gegen das Arschloch Strafanzeige zu erstatten. Dafür hatte er Hölzers Alpträumen zuhören dürfen, die diesen in der Mitte der Nacht geplagt hatten. Aus dem unverständlichen Gemurmel war der Name dieses Matthias hervorgegangen und wenn Adam es richtig gehört hatte, dann war auch er selbst in den inkohärenten, gepeinigten Sätzen vorgekommen. 

Es fuchste Adam mehr als er zunächst angenommen hatte. 

„Du lebst aber noch, oder?“

Abrupt kehrte zu Caro Hölzer zurück, der Kinderärztin mit dem trockenen Humor. Adam hegte den Verdacht, dass sie und ihr Bruder sich ähnlicher waren als er zunächst vermutet hatte, auch, was den Humor anbetraf. Das, was Hölzer ihm zu Beginn zwangsweise nicht gezeigt hatte und nun erst langsam nach vorne drang, lag bei ihr wie auf dem Präsentierteller und gab Adam einen guten Eindruck, wie ihr Bruder wäre, wenn er offen, ehrlich und glücklich wäre. 

„Aller Wahrscheinlichkeit nach ja“, krächzte er und stellte fest, dass er noch nicht wirklich genug getrunken hatte. 
„Wunderbar. Wenn ich fertig bin trinkst du erst einmal was. Hast du schlafen können?“
Adam schüttelte knapp den Kopf und sie nickte verständnisvoll. „Bei den Schmerzen kein Wunder. Ich habe Schlafmittel dabei, wenn du es für heute möchtest.“

Vincent hatte auch immer welches dabei, wenn es ihm nicht gut ging. Er bewahrte es für ihn auf, damit Adam es nicht wie vor drei Jahren übertrieb und sich damit beinahe ins Krankenhaus brachte. 

„Dann verpasse ich aber die liebevolle Fürsorge deines Bruders.“ Von liebevoll war keine Spur, aber Fürsorge sah Adam schon. Die Hühnersuppe gestern Abend wäre nicht notwendig gewesen. Er wäre auch mit Schokolade vollkommen zufrieden gewesen, doch so? 

„Er und liebevolle Fürsorge? Soso, erzähle mir mehr“, grinste sie verschwörerisch und unbefangen. Adam ging jetzt erst auf, dass sie immer noch nicht wusste, wer er war – ganz im Gegensatz zu Hölzer und ihren Eltern. Für sie war er Adam, ein momentaner Pflegefall, der im Bett ihres Bruders hauste und der dessen Beuteschema entsprach. Ja, er hatte gestern die Diskussion der Hölzergeschwister mitgehört, schwach in sich hineingrinsend. 

Sie hatte ja Recht, in gewisser Weise. Dass Hölzer aus anderen Gründen niemals zustimmen würde, das wusste sie ja nicht. 

Adam stellte sich nicht zum ersten Mal die Frage, wie es wäre, Teil dieser Familie zu sein. Dieser chaotischen Familie mit ihren chaotischen Essen und ihrer Freundlichkeit. Er erinnerte sich noch gut daran, wie Hölzer ihm seinen Körper angeboten hatte, damit er eben diesen Menschen nicht wehtat und Adam verstand langsam in Ansätzen, was den anderen Mann dazu getrieben hatte. 

Er warf einen Blick in Richtung Zimmertür, so als müsse er sich versichern, dass ihr Bruder nicht hinter der verschlossenen Tür lauerte. Was wahrscheinlich war. 

„Es gab Hühnersuppe“, wisperte er mit diebischer Freude über den Fallout, den das für Caros Bruder haben würde. Ob das wirklich klug war, wenn er mindestens noch einen Tag hier lag ohne sich selbst um etwas zu essen kümmern zu können, war fraglich. So im Nachhinein. Und dass Hölzer durchaus in der Lage dazu war, ihn mit Essen zu strafen, hatte Adam ja mit Unbill gesehen, als dieser sich gestern die Mehrheit der Schokolade zwischen die Lippen geschoben hatte. Aber wer war Adam, dass er nicht im Hier und Jetzt lebte?

„Hühnersuppe“, echote Hölzers Schwester langsam und hob amüsiert die Augenbraue. 
Verwirrt runzelte Adam die Stirn. „Warum betonst du das so?“
Sie schnaubte und beugte sich zu ihm, währenddessen ihre Einmalhandschuhe überstreifend. „Aus zwei Gründen. Weil er für gewöhnlich keinen Herrenbesuch in dieser Wohnung hat. Und nun liegst du sogar in seinem Bett und bekommst Hühnersuppe. DAS Wohlfühlgericht der Familie Hölzer, das unsere Mutter uns immer gemacht hat, wenn wir krank waren und es uns schnell besser gehen sollte.“

Letzteres überraschte Adam nicht im Geringsten. Klar sollte er schnell wieder gesundwerden, Hölzer wollte ihn ja auch loswerden. Der erste Teil ihrer Antwort ließ ihn jedoch überrascht hochsehen. Kein Herrenbesuch? 
„Warum trifft er sich hier nicht mit anderen Männern?“
Sie zuckte mit den Schultern und ihr Gesichtsausdruck war viel zu neutral, um nicht etwas zu verbergen. Ein ungutes Gefühl kroch in Adam hoch und er dachte an seinen Überraschungsbesuch bei Hölzer im letzten Jahr, nachdem dieser sich im Wald hatte verräumen lassen. Er dachte an die Unsicherheit und Hölzers ängstlich-abwehrendes Verhalten ihm gegenüber, an die Panik, die dieser in den Augen stehen hatte. 
 
„Ist nicht sein Ding.“

Das war keine richtige Antwort, befand Adam und haschte mit seiner Hand nach Caros Unterarm. Da war devote Verzweiflung auf Hölzers Gesicht gewesen, als sie sich hier getroffen hatten. Er erinnerte sich an das bedeutungsschwangere „Spontanbesuch“ zu Weihnachten, an das Familiengeheimnis, was es anscheinend war. Er erinnerte sich und ein Verdacht drängte sich ihm auf, der einen bitteren Geschmack in seinem Mund zurückließ. 

„Ist ihm hier etwas passiert?“, hakte er nach und das Erstaunen auf ihrem Gesicht löste seine Beunruhigung zumindest zum Teil. 
„Nein. Oh Gott, nein. Ihm geht es gut. Ist einfach nicht sein Ding, aber das solltest du ihn selber fragen.“ Sie zwinkerte und Adam erkannte, dass er von der sturen weiblichen Hölzervariante diesbezüglich keine Antwort mehr erhalten würde. 
„Ich würde mir gerne deine Verletzungen anschauen. Darf ich?“

Adam nickte und folgte ihren Bewegungen wachsam. Sie würde ihm nichts tun, das wusste er, dennoch hatte er durchaus ein Problem damit, wenn fremde oder sogar auch vertraute Personen ihm nach einem Exzess der Dreckssau so nahe waren. Er hatte außerdem ein viel erheblicheres Problem damit, ihnen seinen ungeschützten Rücken zuzudrehen. 

Die Hand, die über seine Finger strich, kam unerwartet und ruckartig sah Adam hoch, direkt in Caros lächelndes Gesicht. 
„Wenn es dir zu viel wird, dann sag es mir. Wir machen dann eine Pause oder ich höre auf, ganz, wie du es brauchst.“

Die Freiheit der Wahl, die er hatte, ließ Adam schlucken. Sie ließ das Blut in seinen Ohren rauschen, weil die Diskrepanz zu seinem realen Leben so dermaßen hoch war und weil sie ihn so sehr an Vincent erinnerte, dass es wehtat. 
„Mach einfach“, presste er tonlos hervor und grub sein Gesicht in das Kissen unter sich, damit die aufmerksame Frau nicht sah, was sich auf seinem viel zu offenen Gesicht abspielte. 

~~**~~

„Warum willst du keine Männer in deiner Wohnung haben?“

Leo war gerade dabei, sich neue Kleidung aus seinem Kleiderschrank zu fischen, als ihn die ruhige, wissende Frage des anderen Mannes erreichte. Der, so schien es ihm, mit Caro gesprochen hatte. Vielmehr hatte sie mit ihm gesprochen und aus dem Nähkästchen geplaudert. Wie er das hasste, wenn sie das tat, gutmütig und naiv. Gut gemeint, vor allen Dingen, weil sie der festen Überzeugung war, dass Leo etwas von Schürk wollte und umgekehrt.

Er musste mit den Konsequenzen leben und die ereilten ihn in einer viel zu neugierigen und intimen Frage. 

Ohne auf Schürk einzugehen, wühlte er in den Untiefen seines Schrankes und zog sich seinen hellblauen Pullover und seine dunkelblaue Chino hervor. Für fast Sommer war es überraschend kalt und Leo war danach, sich in dem weichen Sweater zu vergraben. Er streifte das weiße Henleyshirt und zog seine Finger wie verbrannt zurück. Nein, das konnte er weder anfassen noch anziehen. Ob es jemals wieder so sein würde, wusste er nicht. 

Eilig suchte Leo sich auch noch die passenden Boxerbriefs und seine Socken dazu heraus. 
Als er alles zusammen hatte, hatte er auch keine Ausrede mehr, sich nicht umzudrehen und stellte sich dem inquisitorischen Blick aus blauen Augen. Schürk sah aus wie der Tod auf zwei Beinen, allerdings nicht mehr so schlimm wie am ersten Abend. 

„Das geht dich nichts an“, erwiderte er neutral, noch nicht einmal verneinend, dass dem so war. Was nützte es auch?
„Das mag sein, aber ich hätte trotzdem gerne eine Antwort.“
Leo lächelte knapp und wenig freudig. „Bekomme ich dann eine Antwort auf die Frage, wer Elias Schiller umgebracht hat?“, hielt er dagegen und stieß auf stumme, von Sekunde zu Sekunde größere und eisigere Ablehnung, die Leo einen Schauer des Unwohlseins über den Rücken schickte.  
„Das ist hier kein Basar“, sagte Schürk mit einem Unterton, den Leo als Warnung interpretieren würde und für einen Moment verharrte er regungslos. Schürks Ton erinnerte ihn an die Anfangszeiten und den psychologischen Druck, den der andere Mann wieder und wieder auf ihn ausgeübt hatte.  

„Dann bleiben wir wohl beide unwissend“, merkte Leo zurückhaltend an und dachte an das Buch, das Henny untersucht hatte. Die Fingerabdrücke auf dem Einband. Er öffnete die Lippen, um Schürk damit zu konfrontieren, hielt sich aber davon ab. Er würde jetzt keine Antwort erhalten, mit Sicherheit nicht. Er würde vermutlich nur noch mehr dieses speziellen Tons bekommen und ein nicht zu kleiner Teil in Leo schreckte davor zurück. 

Schürk gab einen unzufriedenen Laut von sich. „Ich kann raten“, brummte er in einer ganz anderen Intonation und Leo griff den Umschwung beinahe dankbar auf.
„Glückwunsch für diese kognitive Meisterleistung“, rutschte es ihm entsprechend nervös heraus, bevor er sich davon abhalten konnte und es brachte tatsächlich Belustigung auf das kalkweiße Gesicht, vertrieb die aufkommende, dunkle Blockade. Es half um zu vergessen, was Schürk getan hatte. 

„Du bist wie ein territorialer Terrier und willst keine anderen Männer neben dir in der Wohnung.“
Leo schnaubte. Das war absolut absurd. „Ja, genau das ist es. Richtig geraten“, stimmte er dem lakonisch zu und Schürk hob die Lippen zu so etwas wie einem Lächeln. 
„Ich mag es, wenn man dir die Lügen vom Gesicht ablesen kann“, wurde er ironisch darauf hingewiesen und Schürk nutzte die Gelegenheit, sich auf Leos Bett zurecht zu rücken. Er lag immer noch auf dem Bauch und hatte mittlerweile seine Füße verschränkt, strich sich selbst mit den Zehen über die Fußsohlen. Das machte Leo auch… um sich zu beruhigen. Irritiert über diese Gemeinsamkeit blieb Leo stehen, anstelle ins Bad zu gehen. Wie eigentlich geplant. 

„Du hast keine Lust, benutzte Kondome wegzuräumen und willst nicht, dass deine One-Night-Stands wissen, wo du wohnst um dich dann noch einmal heimzusuchen.“
„Fast.“ Warum genau reagierte er eigentlich noch auf Schürks abstruse Theorien? Weil sie ihn von seinen Erinnerungen ablenkten und ein anderes Bild des Mannes vor ihm zeichneten. 

Schürk brummte und es war ein weicher Laut, abseits seiner üblichen, arroganten Intonation. Leo wusste, dass in den nächsten Momenten nichts Vernünftiges herauskommen würde, schon bevor der andere Mann ein weiteres Mal den Mund aufmachte. 

„Du schreist zu laut beim Sex und deine Wände sind zu dünn. Da hast du Angst, dass sich die Nachbarn über den braven Herrn Kriminalhauptkommissar beschweren, der es zu wild mit anderen Männern treibt.“

Hatte er nicht Recht gehabt? Ja, hatte er! Und nein, das war wirklich nichts Vernünftiges. Noch nicht einmal im Ansatz. Leos Ohren wurden warm bei der Vorstellung, die Schürk anscheinend von ihm hatte. 
„Ich habe deinen Harry Potter Band untersuchen lassen“, platzte er entsprechend abrupt mit der Wahrheit heraus und überrascht wie überfahren weiteten sich die blauen Augen. Im ersten Moment wusste Schürk nichts aus seinen Worten zu machen, sicherlich noch gefangen in seinen seltsamen Vorstellungen, die er von Leo hatte, dann fraß sich Anspannung seine Schultern empor. Leo erkannte seinen Fehler und die Hand um seine Kleidung ballte sich zur Faust. 

„Untersuchen…“, echote Schürk langsam und Leo nickte leicht. 
„Auf Fingerabdrücke.“

Schürks lange Finger zuckten, während er Leo durchdringend musterte. Hätte er gekonnt, so wäre er mit Sicherheit aufgestanden und wie vorher auch schon in Leos Intimsphäre eingedrungen. Zumindest versprachen Schürks Augen ihm Selbiges. Das, was Leo eigentlich hatte verhindern wollen – eben dass Schürk wieder zu dem Monster wurde, was er für lange Zeit gewesen war – passierte schon wieder. 

„Mutig von dir“, sagte der blonde Mann schließlich gleichermaßen ruhig und schleppend und die erneute Warnung war deutlich zu hören. Leo schluckte, straffte dann jedoch seine Schultern, sich innerlich dazu zwingend, den Weg weiterzugehen und nicht zurück zu treten. Gegen seine innere Angst anzukämpfen.
„Da waren Elias Schillers Fingerabdrücke auf dem Buch. Warum? Was hast du mit ihm zu tun? Mit ihm und seinem Tod?“

Die spielerische Stimmung war nun definitiv verflogen und Leo konnte sekündlich dabei zusehen, wie Schürk sich abschottete, wie er Maske um Maske aufzog. 

„Warum musste ich dir seine Uhr besorgen? Was hast du damit gemacht? Wofür brauchst du sie?“

Leo wusste, wie seine Fragen klangen: Nach dem nervösen und dadurch kühlen Verhör, das sie auch waren. Er verschränkte die Arme und starrte auf Schürk hinunter, der ihn im Gegensatz zu vorher nun rundheraus ignorierte. Als wäre er Luft. Als hätte er die Fragen niemals gestellt. Als wär die alte Persona nie dagewesen.

Leo brauchte einen Moment um zu erkennen, woran es wirklich lag und schnaufte unterdrückt, während er sich langsam auf den Sessel niederließ. Auf eine Ebene mit dem anderen Mann, der nur aus einem einzigen Grund zu dem Monster zurückgekehrt war, das er für Monate für Leo gewesen war. 

Unsicherheit. Schürk fühlte sich mit den Fragen unwohl. 

Leo wartete schweigend, seine These austestend, aber aufmerksam und schließlich löste Schürk seine angespannten Kiefermuskeln. 

„Ich will nicht darüber reden. Über nichts davon.“

Da war sie, die Bestätigung. 
Tief einatmend suchte Leo nach den richtigen Worten. Das, was ihm in so vielen Verhören gelang, schien bei Schürk eine Unmöglichkeit zu sein. Von klarem Denken konnte nicht die Rede sein und von einer objektiven Herangehensweise erst recht nicht. 
„Warum nicht?“, fragte er ehrlich interessiert mit bewusster Ruhe und über Schürks Gesicht huschte ein Schatten, der Leo nur zu bekannt vorkam. Innerhalb von zwei Sekunden stärkte eben jener Schatten seine Theorie, die er seit ein paar Monaten hatte. 

„Weil.“

Das Weil klang hilflos. Es klang mutlos und als würde ein ganzer Eisberg darunter liegen. Eine ganze Wahrheit, die Leo verborgen blieb. 

Während der Ermittler in Leo danach gierte, weitere Antworten zu erhalten, trat der Mann in ihm einen Schritt zurück. Er hörte auf den Wunsch seines verletzten Gastes und schluckte alle Fragen und Taktiken herunter, die ihm noch auf der Zunge brannten.

„Okay“, lenkte er leise ein und die Erleichterung auf dem müden Gesicht tat ihm beinahe körperlich weh. 
Schweigen trat zwischen sie, einvernehmlich und Stück für Stück wieder leichter. Es lenkte Leos Gedanken in andere, häuslichere Richtungen. Es war seltsam, an einem Samstagmittag nichts zu tun zu haben, befand er. Sei es sich mit Schürk und Ross zu treffen oder sei es, alleine unterwegs zu sein. Nun war er hier und traute sich nicht, seine Wohnung zu verlassen, weil da jemand sein Bett belegte. Wusste aber auch nicht, was er mit demjenigen machen sollte, der vor ihm lag.

Dabei musste er noch einkaufen, damit er Schürk und sich heute was Warmes einflößen konnte. 

„Dann erlasse ich dir auch die Strafe für deine Buchuntersuchung“, versuchte Schürk sich augenscheinlich an einem wirklich schlechten Scherz und Leo schnaubte. Er beugte sich vor, den anderen Mann nicht aus den Augen lassend. 

Schürks Ton machte deutlich, dass er es im Spaß meinte, dass er nicht ernst darauf referenzierte, was über Monate Bedingung für Leos Gehorsam gewesen war. Kruder Humor war es und Leo rollte mit den Augen. Den Sensibel-Preis gewann der andere Mann mit Sicherheit nicht. 

„Wann hätte die stattfinden sollen? Bevor oder nachdem ich dich zum Bad trage oder dich füttere?“, fragte er latent ironisch und es brachte doch tatsächlich so etwas wie Belustigung auf Schürks Gesicht. 
„Während du schläfst. Dann kann ich dich wenigstens aus einem deiner Alpträume reißen.“

Wenn er ehrlich war, hatte Leo nicht mit einer so direkten, frechen und vor allen Dingen wahren Antwort gerechnet. Überrascht starrte er Schürk in das viel zu zufriedene Gesicht und grollte. 
„Hast du nichts Besseres zu tun als mir zuzuhören?“, hakte er unwirsch nach und Schürk startete den erfolglosen Versuch eines Schulterzuckens. 
„Wenn du mir etwas vorliest, muss ich dir nicht beim Schlafen zuhören“, erwiderte er und Leo war sekundenlang nur damit beschäftigt, dem Sinn der Worte nachzuspüren. Ihnen überhaupt erst einmal einen Sinn zu geben. Wie sollte er denn…?

Schürk und seine Unmöglichkeiten, destillierte er alles auf diesen einen Satz zusammen. 

Als wenn.

~~**~~

Adam fragte sich, ob er Hölzer überhaupt jemals unter Kontrolle gehabt hatte. 

Noch während sein hauseigener Polizist wirklich Angst vor ihm gehabt hatte, war er das Risiko eingegangen, das Buch auf Fingerabdrücke untersuchen zu lassen. Unter der Gefahr, hart dafür bestraft zu werden. 
Wenn Vincent das hören würde, würde er wieder seine Lippen zu einem Vortrag öffnen, sie dann wieder schließen und Adam mit seinen strengen Augen zu verstehen geben, dass es nicht in Ordnung war, wie es gelaufen war und wie nachlässig sie beide gewesen waren.

Hätten Vincent und er vorher erfahren, was Hölzer mit dem Buch gemacht hatte, dann hätten sie ihn noch ganz anders zurück auf Spur bringen müssen als so, wie sie es getan hatten. Mutig war er in der Tat gewesen und zum jetzigen Zeitpunkt ein Geständnis, das glücklicherweise folgenlos bleiben würde. 

In doppelter Hinsicht. Hölzer war kein Elias Schiller und würde es auch nie sein. 

Dass Hölzer es getan hatte, wunderte Adam nicht, schließlich war der andere Mann Ermittler durch und durch. Als solcher hatte er Blut geleckt und war nur durch Umstände, die Adam nicht ganz klar waren, davon abgekommen, ihn hier und jetzt zu verhören. 

Und so sehr Adam auf den strengen Herrn Hölzer mit der verbindlichen, gnadenlosen Stimme stand, so wenig hatte er es geschätzt, hier und jetzt über Elias Schiller ausgefragt zu werden. Nicht so kurz nach…

Eigentlich nie. Es war etwas, was nie vergessen werden durfte, woran Adam aber nie wieder denken wollte. Es sich vor Augen zu rufen, war der Garant für sicherlich kommenden Wahnsinn. 

Lieber konzentrierte er sich auf das Hörbuch, das Hölzer ihm angemacht hatte und starrte nachdenklich auf die Anlage, die dieser dazu kommentarlos ins Schlafzimmer geschleppt hatte. Wenn er schon nicht selbst vorlas, gab es eben Hörbücher. Natürlich wusste er, dass Hölzer viele davon hatte – sein ganzes Regal war voller CDs. Vincent hatte ihm auch einen kurzen Abriss gegeben, was für CDs es waren und was Hölzer gerne hörte, aber das war zu dem Zeitpunkt noch nicht wichtig gewesen. 

Jetzt aber stand der kleine Quader mit den Miniboxen neben dem Bett, ebenso wie eine grobe Auswahl aus Hölzers Fundus. Sachhörbücher, Fantasy, Historie, Biographien, all das stapelte sich neben dem Bett. Hölzer hatte ihm in der verkniffenen Art eines unwilligen Menschen, der doch helfenden Dinge freiwillig tat, die Fernbedienung zur Anlage in Griffreichweite gelegt und ihm mitgeteilt, dass er einkaufen gehen musste. 

Adam, noch zu gefangen von der Anlage und dem Entgegenkommen, das dahintersteckte, hatte nichts weiter dazu gesagt und kurze Zeit später die Haustür ins Schloss fallen hören. Das hellhörige Treppenhaus gewährte ihm dabei einen guten Einblick, wie schnell und natürlich angemessen leise Hölzer die Treppen hinunterging. 

Die im Dunkeln lauernden Gedanken hielten sich eben deswegen in Grenzen, weil der andere Mann zurückkommen würde und Adam schaffte es sogar, Vincents ~Ist alles okay? Lebt ihr beide noch?~ mit einem wahrheitsgemäßem ~Ja, wir haben uns noch nicht umgebracht. Bis Montag Abend! Genieß die Zeit.~ zu beantworten. 

Als sein Handy klingelte, war es nicht Vincent samt Kontrollanruf, sondern Hölzer und Adam hob fragend seine Augenbrauen. Seit wann rief dieser ihn freiwillig an, außer um ihm Vorwürfe zu machen? 
Zitternd tippte Adam auf den grünen Hörer. 

„Wie komme ich denn zu der Ehre?“ Er hatte einen Ruf als schlechter Gast zu verteidigen, befand Adam, und der Mann am anderen Ende der Leitung murmelte etwas Undeutliches, das anscheinend im Trubel des samstäglichen Einkaufswahnsinns unterging. 
„Gibt es etwas, das du nicht verträgst oder nicht isst?“

Adam blinzelte. Kaufte Hölzer gerade tatsächlich auch für ihn ein? Machte er sich wirklich Gedanken darüber, was er ihm mitbringen sollte? Ein breites Grinsen zog seine Lippen auseinander. Er verspürte den Drang, Hölzer zu necken, gleichzeitig aber wusste Adam, dass er damit jedwede Chance auf Milde und Entgegenkommen verspielte. Choco Crossies und so.

„Schürk?“

Ah, er hatte zu lange gebraucht. 

„Nein, ich vertrage alles.“
„Auch jetzt? In deinem…Zustand?“

Hölzer lavierte wie so oft um seine Verletzungen drumherum und fühlte sich sichtlich unwohl dabei. Das war beinahe schon herzerwärmend zu hören. Seinen Magen ließ es auf jeden Fall kribbeln. 

„Toastbrot“, erwiderte Adam daher nach einigem Überlegen. „Toastbrot mit Nutella hilft.“
Das stieß nicht auf Gegenliebe und wieder gab Hölzer nonverbal preis, was er von der Essensauswahl hielt. 
„Ich meinte warmes, gesundes Essen.“ 
Brauchte es das? Meist nicht, denn Adam weigerte sich bei Vincent rundheraus, etwas Anderes als den ungesunden Fraß zu sich zu nehmen. Hier…er seufzte innerlich. Mit Sicherheit kam er da bei dem Mann am anderen Ende der Leitung nicht mit durch. Vincent war streng, aber Hölzer war erstaunlich gnadenlos, was das anbetraf. 

„Überrasch mich. Vielleicht nichts Scharfes“, gestand Adam schließlich und das fand anscheinend das Placet des Ermittlers. 
„Blumenkohl mit Hähnchen und Reis?“, hakte dieser nach und es war so derart häuslich, so derart ungewohnt, dass aus dem Kribbeln in seinem Bauch innerhalb von Sekunden ein kurzes, schmerzvolles Stechen in seiner Brust wurde. 

Sehnsucht war es, erkannte Adam. Er wollte mehr davon. Er wollte, dass Hölzer ihn öfter fragte, ob das Essen, was er vorschlug, okay war. 

„Musst du wissen, du musst mich schließlich füttern“, sagte er, die Normalität dieses Gespräches nicht wirklich aushaltend und konnte beinahe schon Hölzers Augenrollen hören. 
„Darum geht es hier gerade nicht.“

Was nur bedeutete, dass Hölzer schon damit rechnete, ihn zu füttern.

„Ja. Ich mag das“, erwiderte Adam wie der zivilisierte Mensch, der er war, und das stieß auf nonverbale Zustimmung. 
„Gut. Und den Toast?“
„Ja.“
„Sonst noch?“
„Wein?“
„Nein.“
Adam blinzelte über Hölzers kategorische Ablehnung. „Nein?“
„Du nimmst Schmerztabletten, du bekommst keinen Alkohol“, grollte der Mann am anderen Ende der Leitung und Adam fühlte sich mit einem Schlag, wie sich vermutlich ein normaler Teenager mit normalen Eltern gefühlt hätte. 
„Ich kann auch deine Vorräte plündern“, entgegnete er fast schmollend und Hölzer schnaubte. 
„Das wirst du lassen. Es gibt keinen Alkohol. Ich will keine unerwünschten Wechselwirkungen.“ 
Adam schwieg, lange genug, damit Hölzers Eindruck, dass er schmollte, sich verfestigen konnte. „Arschloch“, grollte Adam schließlich und Hölzer schnaubte in den Hörer.
„Selber.“ 

Was war das denn für eine Diskussionsart? Adam grollte.

„Noch etwas?“
„Bisschen Koks vielleicht?“, grimmte er, aus seinem tiefen Bedürfnis heraus, Hölzer zu reizen und dieser legte einfach auf. Einfach so. Ohne etwas zu sagen. 

Verdient, gab Adam nach ein paar Sekunden zu.
Es brachte ihn zum Lächeln und der Schmerz in seinem Körper war nicht mehr ganz so ätzend und stark. Als wenn er jemals den Stoff, allem voran die Amphetamine, konsumieren würde, den ihre Dealer vertickten. Nein, das überließ er den Süchtigen und Abhängigen, den Erfolgshungrigen und Zügellosen. Vincent war nie einer von ihnen gewesen und es war das erste Mal gewesen, dass Adam einen ihrer Dealer brutal in seine Schranken gewiesen hatte. 

Er wartete noch ein paar Momente, ließ den Erzähler noch etwas mehr ausführliches, aber amüsantes Worldbuilding der Hörspiel-Fantasywelt betreiben, bevor er Hölzers Nummer aufrief und ihm noch eine Nachricht schrieb.

~Ich mag M&Ms und Bananen~, schrieb er beinahe schon versöhnlich normale Dinge. Hölzer las es, kommentierte es aber nicht und Adam schnaubte amüsiert. Vermutlich würde er die vergleichsweise harmlosen Konsequenzen seines kleinen Exkurses nach Hölzers Rückkehr zu spüren bekommen. Aber das war in Ordnung. 

Jetzt musste er sich aber erst einmal darum kümmern, seine Termine für diese Woche umzuplanen. Mitnichten würde er sich so bewegen können. 

~~**~~

„Wie warst du vorher?“

Verwundert sah Leo von der Gabel hoch, die er mit dem Rest von Schürks Essen beladen hatte. Er hatte die Portion nicht ganz so groß gemacht, was auch gut gewesen war. Schürk hatte zwar Hunger, aber sein schmerzgeplagter Körper reduzierte anscheinend die Menge, die er zu sich nehmen konnte. Leo hatte sich nach einem kurzen Moment dazu entschieden, dem bettlägerigen Mann zu versichern, dass es noch mehr gab, wenn er wollte, und war auf wohlversteckte Dankbarkeit und Erleichterung getroffen. 
Die Erkenntnis, dass Schürk anscheinend früher auch mit Essensentzug bestraft worden waren, hatte für ein schmerzhaftes Ziehen in seinem Magen gesorgt.

Vielleicht erklärte das auch Schürks krude Essenswünsche. Bananen, M&Ms und Drogen… dass er nicht lachte. Auch wenn er nicht glaubte, dass der blonde Mann es ernst gemeint hatte. Im vergangenen Jahr hatte Schürk kein einziges Mal unter Drogeneinfluss gestanden. Das passte auch nicht zu der Kontrolle, die er über Leo lange Zeit mittels psychologischem und physiologischem Druck ausgeübt hatte.

Anstelle einer Antwort bot er Schürk die Gabel an und dieser öffnete gehorsam die Lippen. Bedacht kaute er und Leo wartete, bis er fertig war. 
„Möchtest du noch etwas?  Es steht noch einiges auf dem Herd.“
Knapp schüttelte Schürk den Kopf. „Nein…danke.“
Das Danke ließ Leo die Augenbrauen heben. Das war neu und ungewohnt. Es war nicht…unschön. 
„Wenn du später noch etwas haben möchtest, sag Bescheid.“
„Ja, Mama.“

Vielleicht war es doch unschön. Leo wusste nicht, ob er lieber mit den Zähnen knirschen oder grollen sollte. Er entschied sich dafür, den Teller und das Besteck zur Seite zu räumen und die Schale mit den M&Ms in Schürks direkte Reichweite zu stellen. Die bereits geschälte und geschnittene Banane stellte er direkt daneben und steckte das mitgebrachte Essstäbchen in ein Stück. Er würde den Teufel tun und Schürk füttern. Da würden seine Finger doch mit Sicherheit in dessen Mund landen.

„Meine Frage beantwortest du mir noch, oder?“
„Wenn ich eine Ahnung habe, was du damit von mir wissen willst, vielleicht.“
Schürk kräuselte die Nase und rückte sich vorsichtig auf dem Bett zurecht. Er hatte immer noch erhebliche Probleme, sich zu bewegen. An Schmerzfreiheit war anscheinend trotz der Medikamente, die Caro ihm migebracht hatte, nicht zu denken. 

„Wer hätte sich um sich dich gekümmert, wenn ich nicht dagewesen wäre?“, kam Leo einer Erläuterung von Schürks Frage zuvor und überraschte nicht nur sich selbst mit seinem Interesse. 

Was auch immer die Frage für einen Nerv traf, es war kein schöner, erkannte Leo. Schürk schluckte und wich ihm aus, seine bisher eher entspannte Mimik verschloss sich minutiös. Seine langen Finger zuckten in Richtung Süßigkeiten, nur um sich dann wieder zurück zu ziehen. 
„Normalerweise Vincent“, sagte er rau und Leo stolperte über das normalerweise.
Ross war nicht da. „Und wer hätte sich dann gestern um dich gekümmert?“, fragte er und sah das Niemand in Schürks Augen, noch bevor dieser unmerklich den Kopf schüttelte. 
„Ich mich selber“, erwiderte er das Unmögliche, denn das Schürk auch nur in Ansätzen dazu in der Lage gewesen wäre, sich seine Verletzungen selbst zu versorgen, das bezweifelten sie beide. Er wäre vermutlich wirklich einfach am See liegen geblieben, unversorgt, bis irgendjemand vorbeikam. Wenn. Falls.

„Caro weiß, was sie tut“, sagte Leo, aber das es war nicht das, was er eigentlich sagen wollte. Sie war da, sie kümmerte sich, sie versorgte Schürk. Sie sorgte dafür, dass dieser nicht zuletzt noch an einer Blutvergiftung krepierte. 
„Ihr Bruder auch“, entgegnete Schürk mit einem müden Lächeln und auch das spiegelte nicht alles wieder, was zwischen ihnen stand. 
„Geht so“, murrte Leo und erntete ein Schnauben für seine Untertreibung. 
„Noch bin ich nicht tot.“
„Da kann ich mich ja glücklich schätzen.“
„Würdest du mich vermissen, wenn?“

Die Gretchenfrage, befand Leo. Würde er Schürk vermissen? Dessen unmögliche Art, Leo auf die Palme zu treiben? Dessen blatante Gesetzlosigkeit, mit der er schamlos kokettierte? Dessen Art, Leo herauszufordern, wütend zu machen und ihn dann mit seinem Lächeln wieder herunterzukochen? 

Was, wenn Schürk plötzlich aus seinem Leben verschwunden wäre? 

Vor ein paar Monaten wäre das der Himmel für Leo gewesen und auch jetzt wäre er froh darum, wieder in sein eigenes Leben zurück zu kehren, das aus Joggen, Lesen und Wandern bestand. Ab und an etwas mit seinem Team zu unternehmen. Rauszugehen und mit Männern zu ficken. Eigentlich all das, was er auch jetzt machte, eben nur begleitet durch das wöchentliche Treffen mit Schürk, bei dem er andere Dinge tat. Töpfern. Lego und Gesellschaftsspiele spielen. Filme sehen. Eigentlich alles Dinge, die Leo auch alleine machen könnte. 

„Ist das eine Fangfrage?“, rettete er sich mehr schlecht als recht vor einer Antwort und Schürk wiegte den Kopf hin und her. 
„Kommt drauf an.“  
„Worauf?“
„Wie du vorher warst“, wiederholte Schürk seine Eingangsfrage und Leo hielt überrascht inne.
„Wie ich vorher war? Wie meinst du das?“
„Bevor wir uns kennengelernt haben.“

Abfällig schnaubte Leo. „Kennengelernt? Ernsthaft, Schürk?“, hakte er warnend nach und der Mann auf seinem Bett presste die Lippen aufeinander. „Sprich es aus, was du getan hast und immer noch tust, Schürk. Steh dazu und verharmlose es nicht.“ 
Das war seine Warnung an Schürk. Leo hatte gedanklich akzeptiert, dass es ihm passiert war, aber er würde mitnichten erlauben, dass sich auch nur eine Sekunde darauf ausruhte, dass sein Vorgehen harmlos war. 

Die blauen Augen sagten ihm, wieviel Schürk damit kämpfte und Leo fragte sich warum. Wenn er dazu bereit war, Gewalt anzuwenden, dann musste er ebenso bereit sein, dazu zu stehen. „Bevor ich dich erpresst habe“, presste er zwischen seinen Zähnen hervor und Leo nickte grimmig.
„Danke.“
„Für die Erpressung?“
Unmöglich. Der Mann war einfach unmöglich. „Schürk!“, grollte Leo und eine der Hände hob sich. Das Schnipsen gegen seine Kniescheibe spürte Leo kaum, aber es war da und es war eine Art Entschuldigung. Vielleicht. So ganz sicher war sich Leo da nicht, aber er hatte eine Vermutung. Zumindest war es eine Kontaktaufnahme.

„Du weichst mir aus.“

Noch nicht einmal bewusst, aber jetzt, wo Schürk es sagte, konnte es durchaus so sein, dass sich Leo unterbewusst vor der Antwort auf die Frage drückte. 
Dass er sich verändert hatte, stand außer Frage, dass Schürk ihn zwangsweise ebenso verändert hatte, ebenso. Leo musste sich bewusst daran erinnern, wie er vor Schürk gewesen war, wie er Dinge gehandhabt und naiv auf die Welt gesehen hatte. 

„Anders“, gab er die Nichtantwort des Jahrhunderts und Schürks Gesichtsausdruck teilte ihm unerfreut mit, dass er schon mit etwas Konkreterem gerechnet hatte. „Glücklicher. Freier. Ich habe Dinge anders gesehen…naiver als jetzt. Ich musste mein Leben nicht in andere Hände legen und konnte selbst entscheiden, was ich mache. Ich war unbeschwerter.“

Seine ehrliche und ausführliche Antwort überraschte Schürk deutlich und für eine lange Zeit starrte er Leo durchdringend in die Augen. Leo selbst sah es nicht ein, den Blick abzuwenden, also ließ er den anderen Mann sehen, was dieser ihm genommen hatte. 

„Du willst dahin wieder zurück“, erwiderte er und es war keine Frage. Leo schnaubte. 
„Will ich freier und glücklicher sein? Ja. Will ich genauso naiv auf die Welt in Saarbrücken sehen wie vorher? Nein. Ich will die Zusammenhänge der OK kennen, ich will wissen, wer wie tief drin hängt.“
„Neugier ist…“, begann Schürk mit knirschenden Zähnen.
„…der Katze tot“, vollendete Leo und nickte knapp in Richtung seiner Wohnung. „Auch hier gibt es keine Katzen, ebenso wenig wie bei dir. Ich stehe nun einmal auf der anderen Seite des Gesetzes.“
„Sexy. Fast wie Romeo und Julia.“
Leo hob zweifelnd die Augenbrauen. „Genau so.“

Schweigen trat zwischen sie und Leo rechnete schon nicht mehr mit einer Antwort, als Schürk ein seltsam zustimmendes Geräusch von sich gab. 

„Irgendwann wirst du wieder frei sein. Und auch glücklich“, versprach er und Leo mochte das bestreiten. Wenn alles schief ging, würde er ins Gefängnis wandern und dann wäre er weder noch. 
„Das ist ein schwacher Trost für das, was geschehen ist“, gestand Leo ein und Schürk stimmte ihm zögernd zu. 

„Wie würdest du sein, wenn du nicht so wärst wie jetzt?“, stellte Leo die Gegenfrage, eigentlich um sich für Schürks intime Frage zu rächen, aber auch, weil es ihn wirklich interessierte. Wie sah der andere Mann sich? 
„Wie bin ich denn jetzt?“
„Ein Miststück“, grollte Leo und brachte Schürk damit tatsächlich zum Lachen. 
„Wo ist der Psychopath geblieben, der ich mal war?“

Das war eine gute Frage. Der Psychopath war schon lange nicht mehr aufgetaucht in Leos Wortschatz und war durch andere Begriffe ersetzt worden, die harmloser waren. Arschloch. Miststück. Oder einfach Schürk – in beinahe allen emotionalen Varianten des Namens. In den negativen. Zumindest. 

„Du bist keiner“, gab Leo zähneknirschend zu und Schürk lachte. 
„Na so etwas.“
„Ruh dich bloß nicht darauf aus.“
„Würde ich nie wagen.“
Dass er auf den Arm genommen wurde, wusste Leo. War er erfreut darüber? Nicht wirklich. Wollte er deswegen das Gespräch abbrechen? Nein. Er wollte eine Antwort, genauso wie Schürk eine gewollt hatte.

„Also?“
Es dauerte etwas, bis Schürk Worte dafür fand. „Ich habe keinen Vergleich“, sagte er ohne Selbstmitleid und was war die Antwort, wenn nicht vollkommen bitter? Schürk war in einem System großgeworden, das ihm nie einen Weg ohne Kriminalität aufgezeigt hatte? Und selbst als er versucht hatte, dieser zu entkommen, hatte das Jugendamt ihn anscheinend wieder hineingestoßen. 

Leo schluckte. „Was würdest du machen, wenn du nichts davon hättest? Weder das Syndikat noch…“ Leo deutete vage auf den Rücken und Schürk schnaubte. 

„Frei und glücklich sein“, spielte er Leos Antwort zurück und die verlorene Hoffnung darin tat wirklich weh. 

~~**~

Adam versuchte, seinen Drang, Hölzers Bad zu nutzen, so lange es ging zu unterdrücken. Den anderen Mann um Hilfe bitten, würde sich zwar anbieten, allerdings hatte dieser sich nach ihrem ehrlichen Gespräch zurückgezogen und sich seitdem auch nicht mehr blicken lassen. Es war bis auf das leise Hintergrundgedudel des Hörspiels still in der Wohnung geworden und Adam war sich noch nicht einmal sicher, ob sein Gastgeber überhaupt noch da war. 

Er ächzte leise, als er sich mühevoll auf die Seite drehte und versuchte, gegen den Schmerz anzukämpfen. Sich alleine auf die Bettkante zu setzen, war eine Herausforderung der besonderen Art und Schwindel ließ das Blut in seinen Ohren rauschen. Adam schloss kurz die Augen, als die damit einhergehende Übelkeit für seinen gut gefüllten Magen zu viel wurde. Vielleicht schlug der Alte in letzter Zeit auch stärker zu, zumindest konnte Adam sich nicht daran erinnern, wann er das letzte Mal so hilflos gewesen war. 

Doch es half nichts und er hatte sich aktiv dagegen entschieden, Vincent aus seinem freien Wochenende zu holen. Hölzer hatte zwar nicht Vincents sanfte, kümmernde Art an sich, aber die offenen, ehrlichen Gespräche lockten Adams Interesse unter seiner Schicht an Schmerz und Dunkelheit hervor. Ihre Diskussionen fütterten seinen Geist und hielten ihn immer noch beschäftigt. 

Mit einem Akt roher Gewalt gegen sich selbst stemmte Adam sich hoch und griff sich mit zitternden Händen die dünne Decke. Hölzer mochte es anständig und Adam hatte dann doch noch genug Hirnzellen, die ihm mitteilten, dass er die ihm eingeräumte Gastfreundschaft nicht überstrapazieren sollte. 
Langsam kämpfte sich Adam vorwärts, einen Schritt nach dem anderen. Er erreichte die Tür, aber der Preis dafür waren viele bunte Flecken, die munter vor seinen Augen tanzten und ein Rauschen in seinen Ohren, das Adam latent an seinen letzten Ausflug ans Meer erinnerte.

Als er mühevoll in den Flur trat, versuchte er sich daran zu erinnern, wo Hölzer ihn heute Morgen hingeführt hatte. Nach links – meinte er und strauchelte an der Wand in die Richtung, die ihm noch zwei Türen offenbarte. 

Fast…fast hätte er es geschafft. Aber fast war eben nicht ganz und Zweiter sein galt im Schürkschen Universum nichts. Fast bedeutete, dass er auf seinen Knien landete und Schmerz seinen Rücken emporschoss, der Adam aufstöhnen und sich krümmen ließ. Soviel zum Thema Bad. Das würde nichts werden. So zumindest nicht.  

Ein Geräusch hinter ihm ließ ihn zusammenzucken und im ersten Moment glaubte Adam, dass die Dreckssau hinter ihm stehen und ihn erneut schlagen würde. Seine Schultern taten instinktiv das Richtige und krümmte sich nach vorne, um sich möglichst klein zu machen und möglichst viel Rückenfläche anzubieten, bloß aber nicht den Kopf. Doch da war keine Hand, die ihn an den Haaren packte und auch kein Gürtel, der auf seine Haut traf. 

„Schürk?“ Da war eine Stimme, die sich am komplett anderen Spektrumende der Stimmfärbung befand, nah genug, dass sie sich intim an sein Ohr schlängelte. Verbindlich, weich, fragend. Irritiert. Ein bisschen verunsichert. „Ich bin’s.“
„Weiß ich. Riech ich“, presste Adam hervor um irgendetwas über den Schwindel hinweg zu sagen. „Geht gleich“, krächzte er und stemmte bereits seine Finger gegen den rauen Wandputz. 
„Unsinn.“ Hölzer tauchte an seiner Seite auf und hielt ihm die Hände entgegen, sein omnipräsentes Stirnrunzeln natürlich mit im Gepäck. Zumindest glaubte Adam das mit dem immer wieder verschwindenden Sichtfeld zu sehen. 

Er musste die Augen schließen, auch wenn er es lieber nicht getan hätte, denn die ihm entgegengestreckten Hände waren immer noch ein Anblick wert. Eine Geste des guten Willens, obwohl der andere Mann genug Grund hatte, wütend auf ihn zu sein. 

„Badezimmer?“, fragte Hölzer und Adam nickte schwach. Ihm lag ein zynischer Kommentar auf den Lippen, den er wohlweislich schluckte, teilweise aus unbegründeter Angst, das Hölzer ging und ihn dann einfach hier knien ließ. 
Die Hände, die die seinen umfassten und ihn hochzogen, taten ihm weh, doch Adam schluckte das schmerzerfüllte Stöhnen hinunter. Lieber lehnte er sich an Hölzers Körper, als der Schwindel zu übermächtig wurde und bemerkte nebenher, dass das Tuch, was er bisher locker um die Hüften geschlungen hatte, sich nun in Richtung Boden verabschiedete. 

Hölzer, der schon nicht mehr ganz so scheu zusammenzuckte bei ihrem Körperkontakt, bemerkte es natürlich auch und seufzte tief. „Wäre ja nicht so, als hätte ich nicht schon alles von dir gesehen“, murmelte er beinahe unhörbar schicksalsergeben und Adam schnaubte.
„Soll ich es wieder drumwickeln?“, fragte er Adam, dieses Mal lauter und er schüttelte den Kopf. 

„Schamgefühl ist etwas für andere“, erwiderte Adam beißend und anscheinend war seine Antwort so bitter und so zynisch, dass dieser Weltverbesserer an seiner Seite nun doch viel zu umständlich zu dem doofen Tuch griff und es mit spitzen Fingern um seine Hüften wickelte, bloß wenig Haut berührend. 
„Jetzt kannst du mir gar nicht mehr auf den Arsch starren“, murrte Adam und Hölzer grollte. 
„Kannst du vorsichtig weitergehen?“, wechselte er nahtlos das Thema und Adam setzte einen Fuß vor den anderen. Im Schneckentempo kamen sie zum Bad und Adam war mehr als erleichtert, als er seinen wunden Hintern auf dem Badewannenrand platzieren konnte. 

Als Leo nicht ging, sondern fragend neben ihm verharrte, schüttelte Adam den Kopf. „Wenn du mir beim Pinkeln zusehen oder helfen willst, dann bleib gerne. Ansonsten wäre ich um etwas Privatsphäre durchaus froh.“
„Kein Bedarf, danke. Aber wenn du umkippst, komme ich dich holen“, murmelte Hölzer und schneller, als Adam reagieren konnte, war er aus dem Raum verschwunden und hatte die Tür hinter sich geschlossen.  

Das gab Adam die Möglichkeit, sich in aller Ruhe vom Badewannenrand zum Klo zu hangeln und den damit kommenden, tiefsinnigen Gedanken zu folgen. 
Der Hölzer, der gnadenlos und offen mit ihm umging und in unbedachten Momenten wenig Zurückhaltung bei seinen Kommentaren zeigte, war ein Mann, der Adam mehr und mehr in seinen Bann zog. Es ließ in Adam wieder einmal und verstärkt die Frage aufkommen, wie es wohl gewesen wäre, wenn sie sich nicht so kennengelernt hätten, wie es nun einmal gelaufen war. 

Hier präsentierte sich ein Leo Hölzer, der nicht schwieg oder den Blick senkte, wenn ihm etwas nicht passte. Hier war trotz erzwungener Änderungen der eigentliche Mensch und Adam fragte sich, ob es mit seiner Wohnung oder mit Adams Zustand zusammenhing. Das, was Hölzer vorher schon in Ansätzen gezeigt hatte, kam hier um ein Vielfaches deutlicher hervor und Adam fragte sich, wie er diese Offenheit auch weiterhin bekam und wie groß Vincents Missfallen darüber sein würde. 

Nicht nur ihn babysitten, sondern auch Hölzer und Hölzers Widerstand, der eine unwiderstehliche Kombination für Adam darstellte. 

Es war zu Beginn Vincent und Adam schon mal gar nicht aufgefallen, dass Hölzer einer der Menschen war, die Widerstand wie Luft zum Atmen brauchten. Die folgten, aber dennoch ihre eigenen Gedanken hatten, ihren Widerspruch, ihren Einspruch. Hölzer hatte versucht, all das zu kompensieren und sich an das geklammert, was ihm Sicherheit brachte. Vincent und er hatten das zum Anlass genommen, härter und härter zu reagieren, bis es dann vor Weihnachten zum GAU gekommen war. 

Ab dann war Hölzers Leine länger und länger geworden, bis Adam sich sicher war, dass diese gar nicht mehr existierte und Hölzer nur noch aus Gewohnheit neben ihm herlief. Oder sogar, dass es andersherum war und er Adam an die Kette gelegt hatte. So sehr, dass Hölzer nach Vincent nun derjenige war, zu dem Adam gekrochen kam, wenn die Dreckssau ihn schlug. 

Adams Gedanken übertünchten das Gefühl, dass Hölzer ihn eigentlich gar nicht hier haben wollte. Eigentlich gar nicht in seinem Leben haben wollte. Dass er sich egoistisch motiviert hineingezwungen und geschoben hatte. Dass er es aber auch so weit gebracht hatte, Hölzer in seiner Gegenwart lachen zu sehen. Nach fast einem Jahr an negativen Emotionen. 

„Erinnerst du dich, was ich über das Umkippen gesagt habe?“, fragte der Mann seiner Überlegungen durch die Tür und Adam rollte mit den Augen. Dessen seltsame Art sich zu kümmern schwankte immer zwischen Sorge mit Abneigung und Abneigung mit Sorge, so schien es. Er half Adam, das nur widerwillig, floh vor ihm, aber kam immer wieder zu ihm zurück und führte Gespräche mit ihm. Fütterte ihn, sprach mit ihm. Zeigte Interesse. Wollte ihn dann doch hierhaben, damit er nicht im Treppenhaus zusammenklappte. 

„Ich lebe noch“, gab Adam zurück und machte es sich auf seiner momentanen Sitzgelegenheit bequem. Hölzer wartete also tatsächlich vor der Tür und machte sich Sorgen. Nicht so sehr wie Vincent, aber wie der Polizist auch schon festgestellt hatte, war er nicht wie Vincent. Auf so viele Arten und Weisen nicht. 

Vincent war sein Kompass, er war sein Vertrauter, gleichwertig und manchmal auch überlegen. Moralisch in jedem Fall überlegen. Adam liebte Vincent auf eine platonische Art und Weise, auch wenn er ihm das nie sagen würde, alleine schon, um ihn nicht in Gefahr zu bringen. Vincent und er hatten ein einziges Mal miteinander geschlafen und es dann lachend sein gelassen. 

Hölzer war anders. Er war Vincent in unfreundlich, direkt, voller Reibungsfläche. Hölzer war attraktiv und herausfordernd. Er weckte Instinkte und Wünsche in Adam, die er in den letzten Jahren tot geglaubt hatte. Hatte tot glauben müssen. 

„Immer noch?“

Eines hatten Vincent und Hölzer aber gemein. Sie konnten durchaus lästig sein. 

„Ja, immer noch“, gab er zurück. „Dauert auch noch ein bisschen, kannst dir ruhig noch einen Kaffee holen.“

Selbst durch die Tür hörte Adam das Grollen. Es dauerte keine zwei Minuten, dann mahlte das laute Ding von einer Kaffeemaschine Hölzer den besagten Kaffee und Adam grinste so breit, dass es ihm auf den Wangen wehtat. Daraufhin herrschte Stille und Adam wurde es warm in der Brust bei dem Gedanken daran, dass der andere Mann tatsächlich seinen üblichen Becher Kaffee trank. Mit viel Milch und wenig Zucker. 

Aber wer war Adam, dass er es ließ, Hölzer zu triezen und so kämpfte er sich schließlich hoch. Wieder machte ihm sein Kreislauf einen Strich durch die Rechnung und fast musste Adam erneut auf die Knie, damit ihm nicht schwarz vor Augen wurde. Doch er schaffte es, sein eiserner Willen vor Augen, Hölzer wieder einmal zu necken. Er kämpfte sich zur Tür, den Schmerz hinunterschluckend, das Laken brav um seine Hüften geschlungen. Er lehnte sich schwer gegen den Türrahmen und wartete, bis er die Aufmerksamkeit seines widerwilligen Gastgebers hatte, dessen Stirn sich alleine bei seinem Anblick unwirsch verzog. 

Adam konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen und es war voller Vorfreude über die Reaktion, die er gleich erhalten würde.

„Ich will baden“, blies er in den Raum hinein und die grünen Augen seines hauseigenen Polizisten weiteten sich. Eine Sekunde lang fiel dem kaffeetrinkenden Mann alles aus dem Gesicht, offen und fassungslos. Adam liebte den Ausdruck, er liebte ihn wirklich. Dass Hölzer sich schneller beherrschte, als es Adam lieb war, stank ihm da ein wenig. 

„Baden“, echote Leo langsam und Adam nickte.
„Baden. In deiner Badewanne.“
Die stürmisch gerunzelte Stirn spiegelte Leos ebenso stürmische Gedanken. „Bist du irre?“, destillierte er alles, was auf seinem Gesicht stand zu einer Frage und Adam unterdrückte das Zucken seiner Mundwinkel. Schließlich sollte es ja auch in Ansätzen ernst sein. Wenn er an den Schmerz dachte, der wie Feuer in seinem Körper brannte, war das quasi ein Kinderspiel.

„Ich möchte mich reinigen.“
„…in der Badewanne? Mit heißem Wasser?“
„Mit kaltem sicherlich nicht.“

Hölzer senkte langsam die Tasse Kaffee, die er in der Hand gehalten hatte und verschränkte die Arme, als könne er Adam so davon abhalten, seinen irrsinnigen und aberwitzigen Plan auszuführen. 

„Und du hilfst mir dabei“, beschloss er, dem Ganzen die Krone aufzusetzen und wünschte sich, dass er sein Handy gehabt hätte um diesen Moment einzufangen. Hölzers Fassungslosigkeit war köstlich, sein Unglauben ein wunderbarer Quell für Adams Belustigung. 

Die Verneinung, die sich auf dem Gesicht ausbreitete, saß Adam aus, bevor er sich auf die Lippen biss und seine Belustigung auch offen zeigte. 

Er lächelte gegen den Schmerz an, der in dem Augenblick in den Hintergrund trat, in dem Hölzer begriff, dass Adam sich einen Scherz erlaubt hatte. Wie sich sein Mund öffnete und hilflos wieder schloss und sein Wangen ich latent rot einfärbten. 

„Du…“, begann Hölzer und Adam sonnte sich in der Empörung, selbst über den stärker werdenden Schmerz und den Schwindel hinaus. 
„Ich?“, fragte er scheinheilig und der Ermittler grollte. 
„Du bist unmöglich“, presste er hervor und Adam zuckte vorsichtig mit der rechten Schulter, was nicht gut war für seinen Kreislauf und seinen Körper. 
„Soll das eine neue Information sein?“, schaffte er es noch, in seinem typisch ironischen Ton hervorzubringen. Ein letzter Schlagabtausch wusste Adam, bevor das Ganze hier den Bach runtergehen und er die Stimmung mit seinem unzureichend gestärkten Körper zerstören würde.

Stürmisch zog sich Hölzers Stirn zusammen und Adam genoss den Schub an Endorphinen, den dieser kleine Schlagabtausch auslöste. Mehr als es für ihn gut war. 

Auch jetzt, als sein Kreislauf ihm einen Strich durch die Rechnung machte und er ohne viel Vorbereitung am Türrahmen hinunterrutschen ließ, Hölzers Fluchen und das hastige Abstellen der Kaffeetasse im Hintergrund. 

~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

„Leo, endlich!“

Pia zog den Mann vor sich in eine enge, innige Umarmung.  Sie wollte spüren, dass er noch da war, dass es ihm gut ging trotz des verletzten Monsters in seiner Wohnung. Sie wollte ihm versichern, dass sie da war für ihn – jederzeit – und dass er sich keine Sorgen machen musste, dass er das alleine durchstand. Er würde jederzeit die Hilfe bekommen, die er brauchte. 

Leo schmiegte sich in ihre Arme und sie fühlte körperlich, wie eine Last von ihm abfiel, die ihn vorher angespannt und verkniffen hatte wirken lassen. Er sackte schier in sich zusammen und sie hielt ihn, bestärkte ihn, gab ihm Schutz und Sicherheit. 

„Ich bin da, Leo. Ich bin da und dir kann nichts passieren. Alles wird gut“, murmelte sie beruhigend und er brummte leise. Er sah nicht halb so schlecht aus wie noch vor Monaten. Seitdem sie ihn enttarnt hatten und zusammenarbeiteten, gewann er anscheinend an Lebenslust und Entschlossenheit, die sich auch in seiner Freizeit und seinen Essgewohnheiten äußerten, die ihm wieder mehr auf die Rippen und die Wangen brachten. 

Aus dem Geist wurde wieder der Mann, den Pia kennengelernt hatte.

Der Mann, der auch lachen konnte, der einen trockenen, manchmal auch bissigen Humor besaß, der gerne etwas mit Esther und ihr unternahm. Wie Leo das alles trotz Schürks Anwesenheit n seinem Leben erreichte, war Pia schleierhaft. Sie hatte ihre Vermutungen, ja, aber genau wollte sie diesen nicht nachspüren. Schon gar nicht denjenigen, die ihr eine unwohle Gänsehaut verursachten. 

Nun war es aber erst einmal wichtig, Leo sicher zu wissen. Nach dem, was Leos Personenschutz ihr mitgeteilt hatte, war Schürk nicht nur leicht verletzt und befand sich nun seit anderthalb Tagen in Leos Wohnung. Eine Belastung für den Mann in ihren Armen, wie sie wusste. 

„Danke, Pia“, flüsterte er, als hätte er Angst, dass jemand hörte. Schürk? Vermutlich. Doch dafür war er zu weit weg, unter dem Deckmantel des Joggens hatte er sich mit ihr getroffen, sein Handy im Wagen, nur sie beide in der abgeschiedenen Natur. 

„Wie geht es dir?“
Er seufzte und löste sich von ihr. Augenrollend sah er zur Seite und seine Kieferknochen malten aufeinander. 
„Ich weiß nicht. Er ist da und liegt in meinem Bett. Er ist so schwer verletzt, dass er sich nicht bewegen kann. Sein Vater hat ihn so zugerichtet und er hält immer noch zu diesem Menschen. Ich verstehe das nicht. Wie kann er das nach all den Jahren noch tun, obwohl der ihn krankenhausreif geschlagen hat. Und eigentlich hätte er genau dahin gemusst, ins Krankenhaus, aber er hat sich geweigert. Und nun versorgt Caro ihn, die denkt, wir wären ein Paar.“ 

Leo gestikulierte beinahe hilflos und Pia, setzte an, etwas zu sagen, doch er ließ sie nicht, fuhr aufgebracht fort. 

„Er ist ein Arschloch. Er provoziert mich und…“ Leo grollte und hob energisch die Hände. „…Er ist da, bei mir und er fragt Dinge. Er hat Angst vor mir, wenn ich ihn anfasse. Und ich habe Mitleid, sobald ich seinen Rücken sehe. Oder jedes Mal, wenn ich ihn ins Bad bringe und er versucht, seine Schmerzen vor mir zu verbergen oder sie mit beißendem Humor und Zynismus zu überspielen.“

Pia blinzelte. Sie setzte erneut an, aber es schien, als wäre Leo noch nicht fertig. 

„Und ich sorge mich. Pia, ich sorge mich. Ich koche ihm Hühnersuppe. Ich koche ihm Essen. Ich füttere ihn mit Choco Crossies und er zeigt mir, dass er wundersame Dinge mit seiner Zunge und einem Löffel und meinen Fingern tun kann. Ich…“ Leo verstummte und sah sie hilfesuchend an. 

Nicht, dass Pia aus den wirren Worten ihres Teamleiters wirklich schlau geworden wäre, musste sie gestehen. Und die wundersamen Dinge mit seiner Zunge klangen nicht so, als würde Leo davon sonderlich beunruhigt sein. Was Pia noch mehr verunsicherte. 

„Sollen wir ihn aus deiner Wohnung herausholen?“, fragte sie zögerlich, auch wenn es das Letzte war, was sie wollte. Schürk jetzt darauf aufmerksam zu machen, dass es sie gab, war ein Fehler. Es war zu früh und würde aller Wahrscheinlichkeit nach zum Scheitern ihrer Ermittlungen führen. 

Leo schüttelte frustriert den Kopf. „Nein. Er wird noch nichts verraten. Er wird weiterhin zu seinem Vater halten, der ihm das antut. Außerdem ist mein langes Wochenende Montag Abend vorbei und dann ist seine rechte Hand mit Sicherheit wieder da und kann ihn übernehmen. Dann bin ich ihn los.“

„Tut er dir weh? Ist er grausam zu dir?“, fragte Pia sanft und Leos Augen weiteten sich überrascht. Pia hatte Ähnliches bereits vermutet. 
„Nein! Er…nein. Nicht mehr. Er ist eher…ein Ärgernis. Ein stures, provokantes Ärgernis.“ Leo nickte, anscheinend um sich selbst zu bestätigen. Er sah zur Seite und dachte über seine Worte nach, stürmisches Missfallen auf seinem Gesicht. 

„Er ist nicht mehr das, was er vorher war“, kam er schließlich zu einem Schluss, der nicht nur Pia erstaunte und ihr ein ungutes Gefühl machte. Natürlich kannte sie die, die umgefallen waren. Die die Seiten gewechselt hatten. Leo schien ihm nicht wie einer derjenigen zu sein, doch seine Sprachgebrauch Schürk gegenüber war schon mehr als deutlich. Der Mann, den er vorher noch verteufelt hatte, wegen dem er geweint hatte, war nun nur noch ein Ärgernis. 

Das war bezeichnend. 

Sie haschte nach seinem Unterarm und drückte ihn sanft. „Leo. Ist er nett zu dir? Fühlst du dich ihm verpflichtet, weil er dich nicht mehr wie Dreck behandelt?“, fragte Pia sanft und sein offenes Gesicht sagte ihr viele Dinge, die sie wissen musste, aber gar niemals wissen wollte.

Leo öffnete seine Lippen, schloss sie wieder, unternahm noch einen Versuch, ihr zu antworten und schnaufte dann. 

„Ich fühle mich ihm nicht verpflichtet, aber ich sehe den Menschen hinter dem Monster“, gab er zu und war ihm dankbar für seine Ehrlichkeit. Das milderte jedoch ihr schlechtes Gefühl kein My weit.
„Er hat immer noch Straftaten begangen“, mahnte sie und Leo nickte. 
„Ich auch.“
Pia blinzelte ungläubig. „Vergleichst du dich gerade mit ihm?“
„Nein, aber vor dem Gesetz…“, begann er und sie brachte ihn mit einer knappen Handbewegung zum Schweigen. 
„Leo. Du hast in Nothilfe jemanden einen Spaten über den Schädel geschlagen. Er ist verantwortlich für den Handel mit Amphetaminen in Saarbrücken, für Geldwäsche, Bestechung, Nötigung…soll ich weitermachen? Du bist der Gute. Er nicht. Er hat Entscheidungen getroffen, die ihn hierhin geführt haben. Die hat er freiwillig getroffen, er ist erwachsen und mündig.“

Leo verbalisierte seinen Widerspruch nicht, aber er stand offen auf seinem Gesicht. 

„Er ist ein erwachsener Mann, der immer noch von seinem Vater geschlagen wird und der sich nicht dagegen wehrt. Wie freiwillig sind seine Entscheidungen dann?“, hielt er dagegen und Pia seufzte. 
„Jetzt ist eine gute Gelegenheit, das herauszufinden und Schürk auf unsere Seite zu ziehen.“ 
„Ich versuche es, aber er sagt immer wieder, dass das nicht geht und dass es viel zu gefährlich ist“, grimmte Leo.

Anstelle einer direkten Antwort strich Pia Leo über den Arm. „Siehst du es als erfolglos an?“
Er schüttelte den Kopf. „Nein, das nicht. Er weicht zwar aus, aber er ist nicht ablehnend.“

Ob das ein Fortschritt war? Pia hoffte es. Sie hatten noch Zeit, die brauchten sie immer als SoKo. Wenn ihre Ermittlungen Jahre dauerten, dann war das normal. Aber dafür musste auch ein messbarer Fortschritt zu erkennen sein. 

Leo mit ins Team zu holen, war die richtige Entscheidung gewesen, dazu stand Pia immer noch. Ihr Teamleiter war gradlinig und darauf bedacht, Recht und Gesetz durchzusetzen. Ob der Mann, der über Monate von Schürk unterdrückt worden war, der Richtige war, dessen war sie sich nicht mehr so sicher. Er war von ihnen allen am Nächsten dran, aber nichtsdestotrotz hatte er mit Schürk eine Vergangenheit, die es dem anderen Mann möglich machen würde, ihn emotional zu manipulieren. 

„Ich schaff das, Pia!“ Sie sah hoch und Angst stand in seinen Augen, korrespondierte zur Angst in seiner Stimme. Beruhigend lächelte sie, sich stumm dafür verfluchend, dass man ihr ihr Zögern so deutlich ansah. 
„Leo, deine Freiheit ist nicht daran geknüpft, dass du auf Biegen und Brechen Erfolg mit Schürk hast. Wir sehen sehr wohl, wie sehr du dich kümmerst und bemühst. Manchmal führt es eben nicht zum Erfolg.“

Ihre Worte schmerzten ihn, das sah Pia zu deutlich. Es tat ihr leid, dass er mehrfach schlucken musste, bevor er antwortete. 

„Aber ich will ihn da rauslösen“, gestand er schließlich ein, zögerlich wie ein Teenager, der gerade sein Coming Out vor seinen Eltern hatte. Unsicher, was sie dazu sagen würden. Unsicher, ob sie es gutheißen würden. 

„Du bist ein guter Mensch“, murmelte Pia, während sie Leo in eine neue, enge Umarmung zog. „Mach das. Versuch es. Aber pass auf dich auf, ja? Und ich bin da, wenn du mich brauchst. Und wenn du auch nur den leisesten Verdacht hast, dass er dich durchschaut, dann meldest du dich. Ich will dich nicht verlieren, hörst du?“

Leo nickte zögerlich.

~~**~~

Lachend versuchte Caro, der riesigen, nassen Zunge zu entkommen, die sich ekstatisch ihren Weg über ihr ganzes Gesicht suchte, ungeachtet der Tatsache, dass der Hund gerade einen seiner geliebten Äpfel gegessen hatte. 
Apfelsabber war nicht das Beste auf der Welt, befand sie und schmatzte ihm einen letzten Kuss auf den Schädel, bevor sie sich aufrichtete, seiner feucht-nassen Zuneigung entkommend. 

„Wo ist denn die Mama?“, fragte sie und Herbert tollte ihr voran durch das Wohnzimmer in den Garten, hin zu ihrer Mutter, die sich gerade an ihrem Gemüsebeet zu schaffen macht, das ihr durch Papa zugeteilt worden war. Sie versuchte, relativ erfolglos, Tomaten davon zu überzeugen an Sträuchern zu wachsen und Caro ahnte, dass das Problem tiefschichtiger war, wenn schon ihre Mama daran scheiterte.

Da machte es dann auch nichts, dass der dritte Herr im Haus durch den Garten tollte und ihrer Mutter die Gartenkralle entwendete. Caro warf lachend den Kopf zurück und schmatzte der Gärtnerin einen Kuss auf die Wange. 

„Macht das überhaupt noch Sinn?“, deutete sie auf die kläglichen Reste der Tomatenpflanzen und erntete ein amüsiertes Schnauben. 
„Ich gebe nicht auf und habe auch noch nicht alle Tricks ausgepackt. Es besteht also noch Hoffnung.“

Für Caro sah es nicht so aus, aber sie war schließlich auch keine Gärtnermeisterin wie ihre Mama. 
„Geht’s dir gut, Kind?“
Sie nickte lächelnd. „Die Woche war anstrengend und der Wochenenddienst macht es nicht besser, aber dafür genieße ich die freie Zeit umso mehr.“ Insbesondere, wenn es so sonnig war wie jetzt. „Wie geht es dir?“
„Das Geschäft läuft gut, aber das weißt du ja. Wir kommen nicht hinterher mit den Aufträgen. Anscheinend möchte jeder seinen Garten neu gemacht haben.“

Caro strahlte. „Das ist doch super!“
Ihre Mama brummte und tauschte ihre besabberte Gartenharke gegen einen Grashalm, der viel zu klein war für Herberts Maul, aber dennoch Gefallen fand. Mit seiner Beute legte er sich zwischen sie und begeistert kaute er auf dem hellgrünen Halm, knurrte dabei freudig.
„Er vermisst Leo“, merkte Babsi nachdenklich an und Caro erkannte, dass nicht nur Herbert Leo gerne sehen würde. 
Sie nickte. „Leo ist grad mit Adam beschäftigt. Der ist seit Freitag bei ihm in der Wohnung.“ 

Was genau an ihren Worten so schlimm war, dass Babsi ruckartig zu ihr sah, wusste Caro nicht und entsprechend überrascht runzelte sie die Stirn. Ihre erdigen Finger zuckten, als wollten sie nach etwas greifen. 
„Adam ist bei ihm…“, echote sie schließlich und der Stimmungsumschwung im Gesicht ihrer Mutter wurde von Sekunde zu Sekunde besorgniserregender. „Warst du da?“
Caro nickte. „Ja, Leo hat mich darum gebeten. Adam geht es nicht gut. Er ist verletzt und ich kümmere mich um seine Wunden.“

Anscheinend war das Gemüsebeet vergessen, ebenso Herbert, der seinen Kopf auf Babsis Schoß schob. 

„Wieso ist er verletzt? Und wie geht es Leo? Geht es ihm gut?“
„Leo geht es gut, er macht sich nur große Sorgen um Adam. Adam aber…seine ganze Rückseite ist blutig, Mama. Ich musste die Wunden dort stellenweise kleben. Irgendjemand hat ihn so sehr mit einem Gürtel und einer Schnalle zugerichtet, dass er nicht gehen oder stehen kann.“

Ihre Mutter senkte den Blick und kraulte Herbert nachdenklich hinter den Ohren. Der erwartete Schock und das erwartete Mitleid blieben aus. Es reihte sich damit nahtlos in eine Perlenschnur an komischen Verhaltensweisen ihrer Eltern ein, die Caro noch nicht richtig interpretieren konnte.
„Und dann kümmert sich Leo um ihn?“, fragte ihre Mutter noch einmal nach und Caro nickte. 
„Ja. Er hat ihm sogar Hühnersuppe gekocht, so wie er es von dir gelernt hat.“ 
Auch das konnte ihre Mama nicht aus ihrer nachdenklichen Stimmung holen und Caro legte eine Hand über ihre. 
„Was ist los?“, hakte sie besorgt wie misstrauisch nach und erhielt doch nur ein schwaches Lächeln als Antwort.
„Nichts, mein Kind. Alles gut.“

Das war es nicht. Da war es auch schon seit ein paar Wochen nicht, wann immer das Thema auf Leo kam. Wenn ihre Eltern dachten, dass Caro das nicht mitbekommen würde, hatten sie sich getäuscht. Doch bisher war sie auf eisernes Schweigen und noch viel eisernere Lächeln gestoßen. Alles gut. Alles bestens. Alles in Ordnung. Das waren die Worte, die sie oft hörte und die sie jedes Mal weniger glaubte.

„Du weichst mir schon wieder aus, Mama. Und es geht schon wieder um Leo. Was ist los?“
„Ich mache mir nur Sorgen um ihn, das ist alles.“
„Warum? Weil er gerade Sorge um Adam hat?“
Das minimale Innehalten sah Caro. Sie konnte es sich nur nicht erklären. 
„Auch, aber manchmal auch, weil er Leo ist. Mein Jüngster. Mein Kleiner.“
„Dein Polizistensohn, meinst du“, zwinkerte Caro versöhnlich, aber auch sie erinnerte sich an damals. An den jungen Leo, der am Rand der Verzweiflung stand, weil ihm in der Schule wehgetan wurde. 

Caro wusste, was danach geschehen war und wie die Gewalt der Idioten in der Schule Leos Leben auch heute noch bestimmte. Ihr kleiner Bruder war traumatisiert worden und schlug sich auch heute noch mit zweifelhaften und ungesunden Copingstrategien durchs Leben. Eine der gesünderen davon hieß Adam, war genauso blond und schlaksig wie Detlef damals und trug nun Spuren offensichtlicher Gewalt auf seinem Körper, die Leo mit Sicherheit an damals erinnerten. 

Kein Wunder, dass sich ihr kleiner Bruder da um seinen Gast kümmern wollte. Und Caro würde alles in ihrer Macht Stehende tun, damit es beiden schlussendlich gut gehen würde. Adam mit seinem bissigen Humor und seiner Frechheit war der perfekte Gegensatz zu Leos manchmal sehr steifem Verhalten. Er würde ihren Bruder aus dem Schneckenhaus locken, das dieser mit sich herumschleppte. Alleine schon, dass Adam über einen Zeitraum von Monaten immer mal wieder aufgetaucht war…

Caro hatte dafür einen Riecher. Mittlerweile schon. 

~~**~~ 

Dass Adam Hölzer mit einem seiner Alpträume aus dem Bett holen würde, war logisch.

Dass der andere Mann ihn weckte, das bärtige Gesicht voller ängstlicher Sorge, die Haare schlafzerzaust, seine Hand im Schein der Nachttischlampe auf seinem Oberarm, damit hatte Adam aber nicht wirklich gerechnet. Er hatte die überquellende Sorge nicht erwartet, die in den grünen Augen stand. Selbst nach seinem Zusammenbruch war Hölzer nicht so sorgenvoll gewesen wie jetzt. 

„Schürk?“, fragte Hölzer zögernd und Adam schluckte den bitteren Geschmack der klaustrophobischen Angst hinunter, die dem Traum nachhing. Er schluckte mühevoll und erfolglos den Schmerz hinunter, der wild an der Haut seines Rückens riss. 
Adam wusste, was er geträumt hatte, aber nicht, was er gerufen oder geschrien hatte. Laut Vincent waren das fürchterliche Dinge und Laute, aber Vincent war auch ein sanfter Mensch. 

Hölzer wäre da nicht so, ihm fehlte Vincents freundschaftliche Grundlage für Mitleid. Er hatte Mitleid, ja, das sah Adam, aber er hatte sich bisher auch größte Mühe gegeben, das klein zu halten. Aus Gründen. 

„Du bist wach.“ Es war mehr zittrige Versicherung als Frage und Adam stimmte dem vollen Herzens zu. Er war wach und der Horror seiner Kindheit war vorbei. Der Horror seiner Gegenwart weniger schlimm. Er war erwachsen, er hatte seine eigene Wohnung, er hatte Vincent. Er musste nicht mehr jede Minute des Tages die enge, sargartige Dunkelheit fürchten.
 
„Was auch immer du gehört hast, vergiss es am Besten wieder“, versuchte Adam rau und zittrig abzuwiegeln und drehte sich Hölzer zu. Den Gedanken, dem anderen Mann seinen ungeschützten Rücken zu präsentieren, ertrug er mitnichten. Selbst seine Anwesenheit ertrug er beinahe nicht. 
 
Stille trat zwischen sie und Hölzer wartete, seine Lippen unwirsch verzogen, bevor sie sich glätteten und die Angst in den grünen Augen etwas viel Schlimmerem Platz machte. Mitleid. „Wie alt warst du in deinem Traum?“, fragte Hölzer schließlich leise.

Die Frage war richtungsweisend und Adam verfluchte sich und sein lautes Mundwerk für den Traum, den er gehabt hatte. Er sollte er nicht antworten. Hölzer war nicht Vincent, was würde es Adam bringen, wenn er zusammenbrach? Nichts. Hölzer würde dasitzen und ihm beim Zittern und Verzweifeln zusehen. Es würde Adam nichts bringen außer dem Wissen, gesehen worden zu sein. Vollständig, als der schwache Mann, der er war. Nie genug gewesen für niemanden außer Vincent. Unfähig gewesen, genug zu sein und ein Leben zu führen, das etwas Anderes kannte als das hier. 

Sein Schmerz und die Gegenwart des anderen Mannes machten ihm jedoch einen Strich durch die Rechnung. Sie machten ihn weich.  

„Jung genug“, murmelte er beinahe lautlos und Hölzer erstarrte in seinen Bewegungen. Stumm hielt er inne und musterte anscheinend jeden Quadratmillimeter seines Gesichts und seiner viel zu offenen Mimik. 

„Das Jugendamt hätte dir helfen müssen“, sagte dieser mit der Vorsicht von Menschen, die wussten, dass sie in einem Minenfeld standen. Zurückhaltend, zögerlich. Weicher. Adam mochte den Ton. Prinzipiell. Nur in Bezug auf sich, seine Vergangenheit und seinen blutig geschlagenen Körper mochte er ihn nicht. 

So gar nicht.

Wäre er nicht so hilflos wie gerade, hätte er diesem Ton schon längst etwas entgegengesetzt. Er hätte ihm Zynismus, böse Worte, spottende Worte entgegengesetzt. Doch jetzt konnte er einfach nur in Hölzers Bett liegen und musste diesen Ton über sich ergehen lassen, mit Übelkeit vor Schmerz. 
Adam schloss für einen Moment seine Augen und lauschte dem Brennen seines Rückens. 

Der Finger auf seiner Wange überraschte ihn so sehr, dass er ungewollt zusammenzuckte. Adam öffnete ruckartig die Augen und grollte unerfreut. Von allen Gelegenheiten, die Hölzer sich hatte aussuchen können, ihn anzufassen, musste er sich ausgerechnet jetzt und heute aussuchen. Perfekt. Nicht. 

„Lass das, Arschloch“, knurrte Adam abweisend, doch das perlte an Hölzer anscheinend ab wie Wasser an Öl. Im Gegenteil. Dieser setzte sich nun auch noch auf den Sessel und beugte sich nach vorne, seine kritischen, grünen Augen ausschließlich auf Adam gerichtet. 

„Das hätte niemals geschehen dürfen.“ Da versuchte sich Hölzer an Mitleid und, was Adam noch mehr fuchste, war auch noch erfolgreich damit. Die junge Seite in Adam, diejenige, die den Schmerz leid war, reagierte auf ihn und wollte all das loswerden, was in seinem Inneren tobte. 

Adam wandte noch einmal den Blick ab um Widerstand zu leisten und spürte schon anhand des Luftzuges, dass da gleich eine Hand kommen würde. Er fing sie unter aufflammenden Schmerzen ab und hielt sie unter noch größeren fest unter seiner gepresst. Es hatte zumindest den Anschein, als würden sie Händchen halten und Adam nahm diesen billigen Abklatsch von Beistand mit armseliger Dankbarkeit hin. 

Hölzer ließ ihn und entzog ihm auch nicht seine Hand. Vermutlich war es das, ihre Verbindung, die Adam schließlich redselig machte. 

„Wie du weißt, war ich beim Jugendamt“, raspelte er, bevor Hölzer auf noch dümmere Gedanken kam und befand für sich, dass die Erinnerung an die Zeit weniger schmerzhaft war als ein hyperaktiver Polizist, der vielleicht auch noch mit seiner anderen Hand auf seinem Körper Einfinger-Klavier spielte. Außerdem musste er der Dreckssau jedes Weihnachten wieder davon berichten, wie sein Widerstand gelaufen war. Eigentlich sollten ihm die Worte also nichts ausmachen. 

Eigentlich.

„Einmal. Mit neun bin ich weggelaufen, direkt dahin.“ Adam lächelte sein freudloses, dunkles Lächeln. „Nein…eigentlich zur Pforte der Stadtverwaltung. Dein Vater hat mich gefunden und sich meine Geschichte angehört. Er hat mir irgendwelche Schokoriegel zu essen gegeben, sich gekümmert und ich habe wirklich gedacht, dass ich in Sicherheit bin. Dann hat er den zuständigen Sachbearbeiter im Jugendamt informiert. Das Arschloch hat sich meine Geschichte angehört, sich meine Verletzungen angesehen und dann die Dreckssau angerufen. Und die nächsten fünf Tage habe ich im Sarg oder auf der Schlachtbank verbracht. Als ich wieder rauskam, konnte ich nicht mehr richtig laufen und habe lange danach nur noch zugezogene Vorhänge ertragen. Das hat mir meine Flucht zum Jugendamt gebracht. Ach…und dass ich es jedes Weihnachten noch einmal erzählen darf. Nur um sicher zu gehen, dass ich die Botschaft verstanden habe.“

Adam lächelte immer noch, obwohl es eigentlich unpassend war. Er lächelte, obwohl in Hölzers Augen Tränen standen. In den Augen des Mannes, den er die ersten Monate ihres Kennenlernens zu unbedingtem Gehorsam gezwungen hatte und dem er so viele schlimme Dinge angetan hatte. Hölzer, der Gute, der Polizist. Der Tränen für ihn vergoss, die Adam schon lange nicht mehr übrig hatte. Es löste derart widerstreitende Emotionen in Adam aus, dass er unsicher grollte.

„Hör auf zu heulen, so traurig ist das nun auch wieder nicht“, versuchte er sich an rabiatem Gehabe, in der Hoffnung, Hölzer durch Wut wieder von diesem Weg herunter zu bringen, doch nichts passierte. Da waren immer noch Tränen und anstelle weniger zu werden, wurden sie mehr.

„Was für ein Sarg? Was für eine Schlachtbank?“, flüsterte er und Adam sah auf ihrer beider Hände. Seine auf Hölzers. Ganz ruhig lag sie unter seiner, entzog sich ihm nicht. Vincent hatte damals ähnlich schockiert gefragt und ihn bei den Händen gehalten, ihn schlussendlich in den Arm genommen. 

„Dunkelheit…er ist Dunkelheit, im Boden“, antwortete Adam. „Eine Kiste unter den Kacheln, früher groß genug für einen Teenager, mittlerweile doch recht klein und beengend. Und…sie ist ein weiß gefliester Raum, damit das Blut leichter abwaschbar ist. Ich habe viele Stunden darin verbracht und kenne jede Fliese mit Namen.“

Adam lachte unpassend, während Hölzers Augen überquollen vor Tränen. Er war hübsch, wenn er weinte, befand Adam, sein ebenmäßiges Gesicht gezeichnet von ehrlichen Emotionen. Leid, das Mitleid war, Leid, das Hölzer für ihn empfand. 

„Er ist ein Monster“, wisperte sein hauseigener Polizist und dieses Mal kam kein Versuch, ihn davon zu überzeugen, seinen Vater zu verraten. Nichts kam, außer Unverständnis und Mitgefühl und Adam wusste nicht so wirklich, mit welchem dummen Kommentar er Hölzer jetzt noch aus seinen Emotionen holen sollte. 

„Er ist ein Monster“, wiederholte der sitzende Mann leise und Adam brummte, während Hölzer sich die Tränen von den Wangen wischte.
„War er schon immer.“
Gepeinigt zog der Ermittler seine Stirn zusammen. „Es ist Körperverletzung, Freiheitsberaubung, Nötigung, es ist Missbrauch.“

Da war er doch wieder, der polizeiliche Weg, den Hölzer einschlug um das einsortieren zu können, was er auf Adams Körper sah und was er durch Adams Lippen gehört hatte. Es war die Sicherheit, die er brauchte, um damit umgehen zu können.  

„Es ist, was es ist“, versuchte Adam es abzutun und scheiterte. Spätestens jetzt, als Hölzer sanft seine zweite Hand auf Adams legte und damit eine Verbindung schuf, die viel schlimmer war als jeder Überredungsversuch. 

„Nein, das akzeptiere ich nicht.“
Adam lächelte müde. „Und was willst du dagegen machen?“ Normalerweise wäre es eine Provokation gewesen, aber nun war Adam sich nicht sicher, ob es nicht vielleicht doch auch ein Hilferuf war. 
„Ich überführe ihn“, sagte Hölzer mit unsicherer Überzeugung und nichts wäre schöner als das für Adams junges, schmerzerfülltes Ich, das sich schon so lange sehnte, dass das Alles ein Ende hätte. 

Er lächelte und sah auf ihre Hände, er spürte die Wärme von Hölzers rauer Handinnenfläche.  „Schöner Gedanke, Superman.“

Es war noch nicht einmal spöttisch, sondern so hoffnungsvoll, dass Adam seinen Blick senken musste. Besser noch, er schloss die Augen.
 
„Soll ich dir etwas vorlesen?“, fragte sein hauseigener Superheld nach langem Schweigen zögernd und Adam nickte in die selbstgewählte Dunkelheit hinein. Die obere Hand löste sich, doch der Rest blieb. Sie blieben verbunden, während Hölzers sanfte, immer noch tränenschwere Stimme an Adams Ohr und in Adams Herz drang, mit Worten, die jemand anderer erdacht hatte und die eine Welt konstruierten, in die Adam sich problemlos flüchten konnte.  

~~**~~

„Bahee tat so, als hätte er die Frage gar nicht gehört, was mit Sicherheit das Beste war, was er tun konnte.“

Leo verstummte langsam, ließ den Satz zwischen ihnen ausklingen. Vierunddreißig Seiten Hummdeldumm war er weit gekommen, bevor Schürk sicher wieder schlief. Er hatte sich das aus seiner Onlinebibliothek auf dem Handy das Harmloseste und Leichteste herausgesucht, was er finden konnte. Leichte, humorvolle Lektüre um Schürk auf andere Gedanken zu bringen als die an seine eigene Vergangenheit. 

Immer noch steckte ihm Schürks Alptraum in den Knochen. Die unzusammenhängenden Worte, das Flehen, die Schreie. Sein Wimmern nach Gnade, immer wieder unterbrochen durch verzweifelte Versuche, seinen eigenen Vater davon abzuhalten, ihm wehzutun.

Leo hatte keine fünf Minuten gebraucht um zu beschließen, Schürk aus diesem Alptraum zu holen. In den ersten Moment war er noch der Hoffnung gewesen, dass die Angst und die Worte sich legen würden, war aber schnell eines Besseren belehrt worden. Dann hatte ihm sein eigenes Entsetzen einen Strich durch die Rechnung gemacht.

Die schlimme Wahrheit, die dahintersteckte, hatte nahtlos ihren Weg in Leos Herz gefunden. Die Narben und Verletzungen, die Leo gesehen hatte und die der visuelle Beweis von systematischem, jahrelangen Missbrauch gewesen waren, hatte eine Stimme erhalten. Hinterlegte Worte, Ereignisse, Erinnerungen. 

In der letzten Stunde hatte Leo verstanden. Den Mann, der Schürk war. Die Ereignisse, die ihn zu dem gemacht hatten, was er war. Er hatte verstanden, dass Schürk ein traumatisierter Mensch war, der immer noch überlebte und sich in eine Welt gefügt hatte, die ihn zum Opfer und Täter gleichzeitig machte. Er hatte verstanden, warum Schürk derartig seinen Vater angegangen war, als sie zum Kaffee trinken dagewesen waren.

Superman, so hatte Schürk ihn genannt und es war noch nicht einmal ironisch gewesen. Da schimmerte Hoffnung in den Worten und Leo fragte sich, ob das der Grund war, warum Schürk sich so sehr zu ihm hingezogen fühlte. War er mit seinem Widerstand das, was Schürk brauchte, um auch nur auf den Gedanken zu kommen, sich von seinem Vater zu lösen? Kam Schürk deswegen immer wieder zu ihm? 

Ross hatte gesagt, dass er attraktiv für Schürk war und das fand Leo auch im Verhalten des blonden Mannes wieder. Aber war das, was gerade geschehen war, auch ein Hilferuf an ihn als Polizisten, weil Leo derjenige war, der Schürks Geschichte kannte und dennoch nicht bereit war, von seiner Maxime als Exekutive abzuweichen?

Und wie weit würde Leo gehen, um das Syndikat zu Fall zu bringen? Wie weit würde er für Schürk gehen, dem er nichts zu verdanken, aber vieles zu vergelten hatte? Konnte er es überhaupt noch, nach gerade, nach dem richtungsweisenden Alptraum und dem sich anschließenden Gespräch?

Ja, Leo wollte die Strafe für Schürk, aber noch viel mehr wollte er, dass dessen Vater für das verurteilt wurde, was er getan hatte. Und er wollte…helfen. Er wollte helfen, das Unrecht zu beenden, was Schürk geschah.

Diese Erkenntnis war neu und sie schmerzte. Nicht, weil es Schürk war, sondern weil sie sich in die Riege der widerstreitenden Emotionen einfügte, die in Leo tobten, jetzt mehr denn je. 

Die Finger auf seiner Hand zuckten und Schürk runzelte die Stirn. 
„Nicht aufhören“, murmelte er leise, aber anscheinend wach genug, um mit Leo zu kommunizieren. 
Irritiert hob er die Augenbrauen. „Ich dachte, du schläfst?“
„Du hast aufgehört zu lesen.“
Und damit kommen die Alpträume wieder?, fragte Leo stumm verbalisierte aber nichts davon. 

Schürk dachte nicht daran, seine Hand wegzunehmen und Leo dachte ebenso wenig daran, sie zurück zu ziehen. Kurz öffneten sich die blauen Augen und maßen ihn erschöpft, dann schloss Schürk sie wieder. Leo nahm sein Handy auf und suchte sich den Abschnitt, bei dem er Jaud zurückgelassen hatte. Schürk entspannte sich sichtlich und Leo konnte den exakten Moment spüren, in dem der blonde Mann wieder einschlief, auf Leo vertrauend, dass dieser ihm keinen Schaden zufügte.

Körperlich hatte er Recht, aber zum ersten Mal erzeugte Leos Entscheidung, verdeckt für die Sondermission zu ermitteln, einen bitteren Nachgeschmack in seinem Mund. 
 

~~**~~

Hölzer war anders. 

Er verhielt sich anders, er bewegte sich anders, er sah Adam anders an. 

Und Adam ging an Hölzers freiem Montag auf dem Zahnfleisch. 

Seine durch den Zusammenbruch und den Alptraum bedingte Ehrlichkeit brachte ihm seit seinem Aufwachen nur Sorge und Mitleid ein, wohlversteckt hinter einer nachdenklichen, bemüht neutralen Stirn und Worten, die viel zu nachgiebig und sanft aus dem sonst so strengen und unerfreuten Mund kamen. 

Es war Mittag und Adam hatte wirklich genug von Hölzers Tanz um ihn herum, von seinen stetigen Besuchen im Zimmer und seinem durch die Tür gesteckten Kopf. Hölzer versicherte sich, dass es ihm gut ging, dass er nicht wieder träumte und Hölzers Wohnung zusammenschrie, dass er ihm nicht wieder irgendwelche Dinge erzählte, die seinen hauseigenen Polizisten-Superman zum Weinen brachten. 

Hatte er Fürsorge gewollt? Ja. Hatte er diese Art der Fürsorge gewollt? Nein! Er wollte Hölzers Aufmerksamkeit, aber das hier war schon ein bisschen neurotisch viel und Adam wusste, wovon er sprach. 
Nur zu gut. 
Das hier war… er war doch kein rohes Ei und Hölzer keine Glucke, die sich gleich mit ihrem gefiederten Arsch auf ihn setzte um ihn auszubrüten.

Als Hölzer seine neueste Runde beendet hatte, hatte Adam genug. Mühevoll und mit fest zusammengebissenen Zähnen stemmte er sich hoch. Nach seiner morgendlichen Runde ins Bad fühlte sich die zweite Runde sitzen gar nicht mal so gut an. Aber das wollte er ja auch gar nicht…stehen war angesagt, was nach seinem Badezimmerzusammenbruch strengstens verboten worden war – es sei denn Hölzer war dabei. 

War er ja auch. In einem anderen Raum irgendwo in der Wohnung. Und wenn sein Gastgeber wütend wurde, verschwand zumindest dieser verfluchte, nachgiebige, sorgenvolle Ausdruck. Hoffte Adam. 

Langsam stemmte er sich hoch und kämpfte gegen den schmerzinduzierten Schwindel an. 

„Wände, meine besten Freunde“, murmelte Adam und lehnte sich schwer gegen seine neugefundene Clique. Mit dem Laken fest im Griff seiner linken Hand hangelte er sich Schritt für Schritt in Richtung Wohnzimmer. Wenn er sich nackt auf Hölzers Couch gesetzt hätte, wäre das mit Sicherheit ein Garant für noch mehr Wut gewesen und eine Sekunde lang erwog Adam, den dünnen weißen, weichen Stoff einfach fallen zu lassen. 

Seine rationale Seite entschied sich dagegen – wohl auch, weil sie doch noch an seinem Leben hing. 

Adam ging vorbei an den mittlerweile neu aufgehängten Bildern in den neuen Bilderrahmen. Hölzer befand sich in der Küche und Adam schlich sich an ihm vorbei zur Couch mit der ordentlich gefalteten Bettwäsche und ließ sich vorsichtig und erschöpft darauf nieder. 

Soweit, so kreislauferschlagend. An eine Rückkehr ins Schlafzimmer war erstmal nicht mehr zu denken und Adam hievte seine schweren Beine auf die Polster. Er hatte das Gefühl, dass er wie eine dieser weißen, griechischen Statuen auf Hölzers Couch drapiert lag – nur nicht ganz so elegant. Und nicht ganz so wohlgeformt. Vielleicht auch nicht ganz so makellos und unversehrt. Und nicht…

Er lag. Das musste reichen. 

Ein leises Summen trug sich aus der Küche zu ihm und Adam drehte seinen Kopf in die Richtung des ungewohnten Geräusches. Das Radio dudelte im Hintergrund und anscheinend war Hölzer einer, der mitsang. Leise vermutlich auch nur, weil er Besuch hatte und Adam es nicht hören durfte. Spannend. 

Wenn Adam in der Lage gewesen wäre, sich außerhalb der Schneckengeschwindigkeit zu bewegen, hätte er wirkliche Freude daran gefunden, sich lautlos anzuschleichen und Hölzer zu überraschen. Mit seiner Anwesenheit und einem dummen Spruch. Doch so blieb ihm nichts Anderes übrig als zu warten. Eine von Adams besten Eigenschaften.  

Hölzers Herdendrang, seine Runde zu drehen, übernahm wieder und Adam grollte stumm, als der andere Mann tatsächlich wieder in Richtung Schlafzimmer ging um mit Sicherheit einen unauffällig auffälligen Blick hineinzuwerfen und dann hektisch weiterzugehen. Er würde feststellen, dass die Tür zum Bad auf war und tatsächlich brauchte Hölzer weniger als zehn Sekunden um im Wohnzimmer zu stehen. 

Adam winkte, zumindest konnte man mit viel Liebe das schwache Handheben als solches bezeichnen. Hölzer war davon ganz und gar nicht angetan und Adam stellte fest, dass Wut und Empörung endlich zurückkehrten. 

„Was machst du hier?“, fragte Hölzer, als wäre Adam gerade erst durch die Haustür reingekommen und Adam lächelte. Es zuckte in ihm, als da schon wieder Sorge durchblitzte. Nein, nicht schon wieder. 

„Mich drapieren“, erwiderte Adam nonchalant. „Außerdem hast du mich so besser im Blick und musst nicht immer wieder eine Runde zum Schlafzimmer drehen und gucken, ob ich noch da bin.“
Empört öffnete Hölzer den Mund und klappte ihn wieder zu. „Ich drehe keine Runden um zu gucken, ob es dir gut geht!“, behauptete er und Adam hob bedeutungsschwanger seine Augenbrauen. 
„Doch, tust du.“
„Nein!“
„Doch.“
„Im Leben nicht, Schürk.“
„Du hast da eine bestimmte Sorgenfalte auf der Stirn und die ist in den letzten Stunden sehr ausgeprägt gewesen.“

Hölzer verschränkte die Arme und war nun sorgenvoll bockig. Adam wurde wahnsinnig. 

„Los, spiel mit mir“, forderte er, teils um Hölzer aus seiner gedanklichen Schiene zuholen, teils, weil er sich wirklich langweilte. Und wenn Hölzer sich konzentrieren musste, nicht zu verlieren, dann konnte er wenigstens nicht so gucken wie er den Tag über geguckt hatte. 

„Lass uns um unsere Vornamen spielen“, platzte Adam auch noch mit seiner just in dem Moment durch sein Hirn fließenden Idee heraus und sah vollkommenes Unverständnis auf Hölzers Gesicht. 
„Um unsere Vornamen?“, echote der andere Mann und Adam nickte. 
„Gewinnst du, nennen wir uns weiterhin liebevoll bei unseren Nachnamen und gewinne ich, nennst du mich Adam und ich dich Leo.“

Hölzer schnaubte. „Du hast mir deinen Vornamen schon aufgezwungen, du erinnerst dich?“, fragte er mit alter Wut in der Stimme und Adam winkte ab, bedacht darauf, sich nicht Hals über Kopf in das sensible Thema zu stürzen. Das hatte er und er erinnerte sich noch gut daran. An den Moment, Hölzers Angst und seine raue Nachfrage, ob Adam sich ihm aufzwingen würde. 

„Als wenn du ihn jemals als das eine von mir geforderte Mal benutzt hättest“, legte Adam eben jene Erinnerung ad acta.  
Herausfordernd reckte Hölzer das Kinn. „Stimmt“, sagte er nicht ohne Genugtuung und Adam rollte mit den Augen über so viel Widerstand. Er hatte es nie wieder verlangt – das stimmte. Sein Problem und wieder einmal das Testament des Widerstandes, den Hölzer geleistet hatte – gegen all das, was Adam ihm aufgezwungen hatte. 

„Also?“
Hölzer knirschte mit den Zähnen, dachte nach, knirschte weiter, dachte noch einmal nach, sah zum Balkon hinaus als könne ihm der Sommer da draußen eine Antwort darauf geben, was zu tun war. 

„Okay. Aber wir spielen Qwirkle.“

Ah, da wollte jemand unter allen Umständen gewinnen. 

„Wenn du willst.“

~~**~~

Eine halbe Stunde später hatte Adam keinen Stein mehr auf dem provisorisch zwischen ihnen beiden aufgestellten Beistelltisch und mit einem knappen, hart und sogar fair ohne Bescheißen erkämpften Vorsprung von ganzen zwei Punkten gewonnen. Hölzer hatte ihm einen unerbittlichen Kampf geliefert und doch verloren, was den anderen Mann in all seiner Würde wirklich fuchste. Sehr fuchste. Adam mochte wetten, dass er sich verfluchte und die Wahl seines Spiels bis auf den Sankt Nimmerleinstag verfluchte. 

Wer war Adam, dass er da nicht noch ein bisschen nachhalf? 
„Also ich hätte schon gedacht, dass du besser darin sein würdest, mich abzuziehen…“, forderte er sein Glück mit wehenden Fahnen heraus und lächelte so breit, dass es beinahe wehtat. „…Leo.“

Könnte der Ermittler Feuer aus seinen Augen schießen, wäre Adam ein kleines, bedauerliches Häufchen Asche. 

„Halt den Mund“, grollte er zurück und Adam wartete in aller Unschuld auf das, was kommen würde. Er hielt tatsächlich still und vorsorglich den Mund geschlossen, nicht, dass da noch etwas Unpassendes herauskam, schließlich sollte Hölzer… Leo…alleine auf den Gedanken kommen. Und es auch wirklich wollen. Dass der andere Mann vorschnell eine Entscheidung getroffen hatte und diese nun bereute, davon ging Adam fast aus, aber wie er es nun sah, irrte er sich. 

Leo straffte die Schultern und der entschlossene Zug verstärkte sich. 

„…Adam“, presste er so schnell hervor, dass es beinahe nur eine hingehauchte, mit Grollen unterlegte, weiche, melodische Silbe war, die sich diametral von dem damaligen, ängstlichen und widerwilligen Adam aus Hö...Leos Mund anhörte. 

Es klang trotzdem schön, aber Adam hütete sich, das jetzt zu sagen. 

~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

~Ich bin im Übrigen bei meinem hauseigenen Polizisten~, war keine Nachricht, die Vincent an einem Montagnachmittag beruhigend fand, kurz bevor er auf die Autobahn nach Saarbrücken abbog. Adam hatte sich doch schon am Samstag mit Leo Hölzer getroffen, wieso war er heute schon wieder dort? 

Ein ungutes Gefühl wuchs in seiner Magengegend.  

~Ist etwas passiert?~, diktierte er seiner Spracheingabe und wartete sorgenvoll auf eine Antwort. Die Verhandlung hatte letzte Woche begonnen und eigentlich war alles gut gegangen, zumindest hatte Adam ihm diesen kurzen Abriss geben. Alles nach Plan, ihre Verteidigerin gnadenlos wie immer. 

~Im Gegensatz zu gestern? Nein. Er hat nur Sehnsucht nach mir~, erwiderte Adam und Vincent spürte das vertraute Adampochen hinter seiner Stirn. Das war dieser eine, bestimmte Kopfschmerz, der sich immer dann ausbreitete, wenn Adam einen seiner unmöglichen Momente hatte. So wie jetzt. 

Leo Hölzer würde viel haben, aber keine Sehnsucht nach Adam, insbesondere nicht nach dem Start der Verhandlung. Also war etwas passiert und Adam verschwieg es ihm. Seit letzter Woche schon.
~Ich komme~, diktierte Vincent. Zwanzig Minuten noch, dann war er da und konnte sich selbst ein Bild von der Lage machen. 

Zwanzig Minuten waren allerdings auch eine lange Zeit um sich auszumalen, was zwischen den beiden Männern während seiner Abwesenheit alles vorgefallen sein könnte und Vincents Hoffnung auf vernünftige Kommunikation zwischen Adam und Leo reichte nicht aus um seine Ängste vollständig zunichte zu machen. 

Als er schließlich vor Leos Tür stand, klingelte und hereingelassen wurde, ging Vincent zügiger als sonst die Treppe hoch. Er nahm zwei Treppen auf einmal und schulte sein Gesicht auf neutrale Ausdruckslosigkeit. Aufmerksam sah er zu Leo Hölzer, der nun seine Wohnungstür öffnete und ihn überrascht maß. 

Der, so wie es schien, nicht mit seinem Kommen gerechnet hatte. 

„Hallo Leo“, grüßte Vincent ruhig, auch wenn er sich nicht so fühlte und die stumme Erleichterung auf dem Gesicht des Ermittlers sprach Bände. Also war Adam hier und Leo brauchte einen Vermittler. Er hatte keine Angst vor ihm in diesem Moment, was gleichzeitig bedeutete, dass Adam Leo nicht zugesetzt hatte. 

Wie so oft trat Leo ohne Gruß beiseite und Vincent nahm die unausgesprochene Einladung an. Er gestattete sich ein minimales Lächeln und streifte seine Schuhe ab. 

„Adam hat mir Bescheid gesagt, dass er bei dir ist“, erklärte Vincent sich und Leo nickte knapp in Richtung seines kleinen Flurs. 
„Er ist im Schlafzimmer und dann vermutlich wach.“

Was…?

Da waren Worte, die aus Leos Mund kamen und grammatikalisch Sinn ergaben. Vincent hörte sie, er verstand sie, sie machten aber keinen Sinn.
In keiner Welt machte es Sinn, dass Adam sich bei Leo im Schlafzimmer befand, dort schlief – oder eben auch nicht – und dass Leo ihm das mit etwas Anderem als berechtigter Wut mitteilte. 
Vincent blinzelte, in einem seltenen Moment sprachlos und damit einhergehend reglos. Er neigte den Kopf und runzelte die Stirn und sah, wie Leo begriff, was er vorher anscheinend nicht gewusst hatte. 

„Du weißt es gar nicht“, konkludierte der Ermittler vor ihm und hob gar nicht amüsiert die Augenbrauen. Tief atmete er ein und viel zu langsam wieder aus, als dass es Vincent nicht ein ungutes Brennen in der Magengegend verursachte. Was wusste er nicht? 
„Leo, was ist passiert?“
Der andere Mann schnaubte. „Komm mit und sieh selbst.“

Unwohl folgte Vincent ihm und Leo öffnete die angelehnte Tür zu seinem Schlafzimmer. Auf seinem Bett lag Adam, ihnen seitlich zugewandt und anscheinend halb nackt. Seine Wangen hatten einen leichten, rosafarbenen Schimmer und hilfesuchend irrte Vincents Aufmerksamkeit zu Leo, der ihn mit fest zusammengepressten Lippen und verschränkten Armen ansah. 

„Hallo Vince“, grüßte sein bester Freund und Auftraggeber ihn und Vincent sah zu ihm zurück. Er war nur ein paar Tage weggewesen und so sehr er auch Fortschritte zwischen den beiden Männern wollte. DAS hier war viel zu schnell und viel zu verboten. Was dachte Adam sich? 

„Ihr hattet Sex?“, platzte er heraus – direkt und ungewohnt unsensibel. Adam schnaubte und rollte mit den Augen. 
„Schön wär’s“, sagte er, ganz zu Leos Missfallen und Vincent atmete innerlich auf. Wenigstens das hatte sich nicht geändert und Leo Hölzers Abneigung gegen jedwede Form von Körperkontakt zu Adam war weiterhin eine stetige Konstante in diesem ganzen Chaos. Solange dem der Fall war, waren Adam und sein Bedürfnis, sich Leo zu nähern, sicher.
 
Bedeutungsschwanger hob Leo eine Augenbraue und starrte Adam stumm nieder, der beinahe schon trotzig zurückstarrte. Was auch immer sie sich sagten – und seit wann kommunizierten die Beiden derart nonverbal? – Leo Hölzer gewann und Adam drehte sich auf den Bauch. 

Die sanfte Nachfrage blieb Vincent im Hals stecken, als er die großflächigen, brutalen Verletzungen sah, die verschorften und geklebten Wunden. Sie zogen sich den ganzen Rücken entlang, bis unter das Tuch. Er sah das Zeugnis der brutalen Wut von Adams Vater und fragte sich, wieso der Drang seinen Sohn zu züchtigen, in absoluten Hass umgeschlagen war.  

Sie waren allerdings auch ein Testament an all das, was Adam ihm die letzten Tage verschwiegen hatte. Er hatte ihm geschrieben, das alles in Ordnung sei.

Anscheinend war es das nicht und Adam hatte sich lieber an Leo Hölzer gewandt als an ihn. Ihn hatte er angelogen.

Vincent stand wie erstarrt, unfähig etwas zu sagen und zumindest die Haltung zu bewahren oder die unangenehme Stille zu durchbrechen. So etwas war noch nie dagewesen, nicht in den Jahren, in denen er nun bei Adam war und es tat weh. Wieso hatte Adam ihn nicht angerufen? Wieso hatte er keinen Ton gesagt oder geschrieben? Vincent hätte doch für ihn da sein müssen. Dass er Leo Hölzer ihm vorzog war so bitter, wie Vincent sich schon lange nicht mehr gefühlt hatte. 

„Ich lasse euch mal alleine“, sagte Leo Hölzer ruhig, doch Vincent hatte Probleme, die Worte durch das Rauschen in seinen Ohren zu verstehen. Er nickte betäubt.

~~**~~

So gut Adam es auch gemeint hatte, dass er Vincent nicht mit dem direkten Fallout konfrontierte, so klar erkannte er jetzt auch, dass er Mist gebaut hatte. Großen, dummen Mist. Auf Vincents Gesicht stand deutlich der Vertrauensbruch und die damit einhergehenden, schlimmen Emotionen für seinen besten Freund. Damit hatte Adam offen gestanden nicht gerechnet und spürte nun ein derart schlechtes Gewissen, das es ihm den Hals zuschnürte. 

Erstmal drehte er sich unwohl wieder auf die Seite und hob seine Hand. Das ging mittlerweile besser – dank der Hölzerschen Pflege und den Schmerztabletten, die er bekam. Er winkte Vincent heran. 
„Komm her“, lockte er sanft und das Zögern auf dem Gesicht des vor ihm stehenden Mannes sprach Bände. Adam winkte nochmal. „Na los, lass mich erklären.“ Und vielleicht entschuldigen, wenn er es über die Lippen brachte. Es wäre gut, wenn er es täte, allerdings wusste Adam noch nicht, ob er auch die Kraft dazu aufbringen würde.

Vincent kam tatsächlich zu ihm und setzte sich auf das Bett, seine Augen wie gebannt auf das Schlachtfeld von Adams Rücken gerichtet. Als gäbe es nicht Wichtigeres und als wäre Adam nur darauf beschränkt. 

„Mir geht es gut, Vince. Es ist nicht mehr so schlimm wie Freitag“, versuchte er ihn zu beruhigen und erreichte damit das Gegenteil. Die steile Schmerzfalte kehrte zurück auf Vincents Gesicht. 
„Warum hast du nichts gesagt? Ich wäre sofort zurückgekommen um mich um dich zu kümmern“, fragte er mit rauer Stimme und Adam seufzte.
„Weil du bei deiner Mutter warst und sie deine Hilfe brauchte, deswegen. Außerdem habe ich mich mit Leo am See getroffen und er hat geholfen.“
Vincents Augenbrauen schossen überrascht in die Höhe. „Leo?“
Vorsichtig zuckte Adam mit den Schultern. Auch das ging mittlerweile wieder einfacher, aber eben noch nicht schmerzfrei. Überhaupt war an sitzen nicht zu denken, danke für das Engagement, den verhassten Arsch seines verhassten Sohnes mit besonderer Aufmerksamkeit zu bedenken. „Das ist eine Geschichte für gleich.“

„Noch eine.“ Ein sanfter Vorwurf an Adam, der nur zu wahr war. 

„Die Dreckssau hat auf mich eingeprügelt, weil Tangermann wieder aufgetaucht ist und ausgesagt hat. Er hat mir die Schuld gegeben und irgendwie stimmt das auch, weil ich Leo nicht gefragt habe. De facto haben wir das Thema das Wochenende über ignoriert und ich habe keine Ahnung, ob er es vorher gewusst hat oder nicht. Aber er hat sich gut gekümmert und seine Schwester hat meine Verletzungen versorgt. Und ich wollte dich nicht stören, deine Mutter ist wichtiger.“

Vincent kämpfte mit seinen Worten und ihrer Bedeutung. Stürmisch runzelte er seine Stirn, der Zug um seine Lippen so streng wie bei Leo am Anfang und so sorgenvoll wie immer, wenn es um Adam ging. Vincent ließ ihn nicht aus den Augen und unwohl wand sich Adam unter der Musterung und den Emotionen, die er hervorgerufen hatte. 

„Es war nicht böse gemeint“, schob er nach, ganz der stumm Gescholtene. „Ich wollte nur, dass du ein schönes Wochenende hast und ich wollte Leo sehen, deswegen bin ich zum See gefahren. Aber dann konnte ich nicht mehr und er wollte mich ins Krankenhaus bringen. Ich habe es ihm verboten und dann hat er mich mit hierhin genommen.“

Vincent seufzte und ließ sie Schultern hängen. Er schüttelte den Kopf und atmete tief durch. 

„Warum hast du mir nichts von Tangermann erzählt, Adam? Das muss ich wissen.“
„Weil sich die Dreckssau dafür schon ausgetobt hat.“
„Das meine ich nicht. Was ist mit der Polizei und Staatsanwaltschaft? Woher wussten sie, wo er war? Er wird sich nicht selbst gestellt haben, Adam.“

Das hatte er davon, dass er das Thema in die hinterletzte Ecke seiner Gedanken geschoben hatte. Das war eine sehr gute Frage, auf die Adam keine Antwort hatte. Nur die, dass Leo womöglich davon gewusst hatte. Sie würden ihn fragen müssen, wenn Adam wieder auf den Beinen wäre und nicht unterschwellig nach Leos Gegenwart verlangte. 

„Keine Ahnung, Vince. Wir werden ihn fragen.“
„Nicht nur ihn. Ich muss telefonieren und mit den anderen Verknüpfungen sprechen. Wenn uns das Netzwerk entgleitet, dann wird dein Vater wieder zu seinem ursprünglichen Plan zurückkehren und wir haben uns geschworen, das nie wieder zuzulassen.“

Adam presste seine Lippen fest aufeinander und rückte sich unwohl auf dem Bett zurecht. Er haschte nach Vincents Fingern und verschränkte ihrer beider Hände ineinander. 
„Ich wollte dir nicht wehtun damit. Ich wollte dich nur schützen. Ich wollte nur…Gesellschaft.“
„Seine.“
Seufzend nickte Adam, sah zur Seite. „Ja, seine.“
„Reicht dir meine nicht mehr?“

Adam wusste, welches schwere Gewicht hinter der rauen Frage steckt und es tat ihm weh, das zu hören. Vincent war damals desillusioniert und verletzt nach Saarbrücken gekommen und in die Fänge seiner Leute geraten, die ihm ohne Zustimmung Stoff verabreicht hatten. Adam hatte, selbstlos wie er nun einmal war, Vincent aus dem Club mit nach Hause genommen und festgestellt, dass der zurückhaltende Mann mit den traurigen Augen mit ihm auf einer Wellenlänge lag. Im Lauf der Zeit hatte er festgestellt, dass er sowohl Vincents Leben rettete als auch, dass dieser seins rettete. Sie waren eine verschworene Einheit, zwischen die nichts kam. Das war auch jetzt so. 

„Du weißt, dass du mir die Welt bedeutest, Vincent“, sagte Adam leise. „Wir beiden, wir gehören zusammen, immer und ewig. Ich würde niemals deine Gegenwart gegen die eines anderen tauschen wollen. Niemals.“

Adam zog Vincents Hand zu sich und presste einen sanften Kuss darauf. Die Unsicherheit aus den blauen Augen verschwand Stück für Stück und machte der Zuneigung Platz, die sie beide füreinander empfanden. Adam rieb seine Wange an Vincents Hand, sah hoch zu ihm, während seine Freund nachdenklich schwieg.

„Warum nennst du ihn Leo?“, fragte er und ein kurzes Lächeln huschte über Adams Lippen.
„Ich habe im Qwirkle gewonnen und der Wetteinsatz waren unsere Vornamen.“
Zweifelnd hob Vincent die Augenbrauen. „Du hast geschummelt beim Spielen“, sagte er und Adam fuchste, dass es noch nicht einmal eine Frage war. 
„Nein!“, grollte er. „Das war ehrlich gewonnen.“
„Hmmh.“
„Vince! Das stimmt!“
„Hmmh.“

Adam biss Vincent in die empfindliche Haut zwischen Daumen und Zeigefinger und nun war es an dem anderen Mann zu protestieren.
„Aua! Hör auf, Dracula!“ Eher erfolglos versuchte Vincent, Adam seine Hand zu entziehen und er grinste.
„Wohl eher Zombie-Adam“, nuschelte er und saugte an der geschundenen Stelle. Vincent schauderte und die Erbostheit trat etwas in den Hintergrund.
„Dir ist klar, wie verletzlich du dich ihm gegenüber gezeigt hast, oder? Er, der mal eine Verknüpfung gewesen ist und eigentlich immer noch eine sein sollte, Adam.“

Adam hatte keine Antwort auf Vincents mahnende Worte, nicht wirklich. Nun gut, hatte er schon, allerdings würde die weder Vincent noch ihm selbst gefallen. Und alles würde sowieso enden, wenn die Dreckssau endlich den Löffel abgab und sie auswandern konnten. Nur er und Vincent…und vermutlich sein Adam auch noch, denn ohne den konnte Vincent auch nicht. 

Mit einem letzten bespeichelnden Schmatzen ließ Adam Vincents Hand gehen. „Ist er nicht mehr so“, gab er leise zu und Vincent schüttelte den Kopf. 
„Für mich schon, Adam. So sehr ich ihn schätze, er ist ein Rädchen in unserem Getriebe und wir brauchen die Informationen, die er uns liefert. Auch und gerade zum Linz-Fall. Fällt er aus der Reihe, wird dein Vater sich ihn greifen und das wollen wir nicht. Das wird immer zwischen euch stehen, egal, wie viel Verständnis wir für ihn haben werden und wie sehr wir ihn schützen wollen. Und dass wir ihn schützen wollen, darin sind wir uns einig.“

Zerknirscht sah Adam zur Seite und drückte seinen Kopf in das Kissen, das mittlerweile eigentlich nur noch nach ihm und nicht mehr nach Leo roch. Eine Schande, das. 
„Ja, das wollen wir“, stimmte er zu und Vincent strich ihm nach ein paar Sekunden liebevoll die Strähnen hinters Ohr. 
„Wie geht es dir denn?“, hakte er sacht nach und Adam knirschte mit den Zähnen. 
„Ich kann mich nicht richtig bewegen und alles tut weh. An aufstehen ist immer noch nicht wirklich zu denken und mittlerweile fängt es schon an zu jucken. Ich könnte kotzen. So kotzen.“
„Dir ist klar, dass du so nicht in seine Nähe kannst?“
„In Leos?“
„Nein. Die deines Vaters.“

Adam schnaubte. „Ja, ist es.“

Aus dem Augenwinkel heraus sah Adam, wie Vincents Hand über seinem Rücken schwebte. 
„Darf ich?“, fragte seine rechte Hand und Adam brummte. Wenn jemand durfte, dann Vincent und Momente später spürte er dessen sanfte Finger, wie sie an einer der wenigen unverletzten Stellen kratzten. Adam stöhnte auf, tief und vermutlich auch viel zu laut. Aber das tat gut. 

Es. Tat. So. Gut. 

„Du bist der Beste“, schauderte er und Vincent hauchte ihm einen Kuss auf den Haarschopf. 
„Wenn du mich noch einmal nicht darüber informierst, was dir passiert und mir gegenüber Informationen auslässt oder mich anlügst, kratze ich dir nie wieder über den Rücken. Verstanden?“

Die Drohung, so neutral und sachlich sie ausgesprochen, hatte Vincents ganz bestimmten Unterton, der vor Dominanz nur so strotzte. Adam schluckte schwer. 
„Ja, Herr, verstanden“, erwiderte er, nur so halb zum Spaß. 
„Gut“, bestätigte ihm Vincents sehr sanfte Bestätigung seinen Eindruck.

~~**~~

Akribisch spülte Leo das Geschirr ihres nachmittäglichen Kuchenessens, darauf bedacht, auch alle Speisereste davon abzulösen. Das war eigentlich der Job seiner Spülmaschine, aber er brauchte einfach etwas zu tun, während Ross mit Adam sprach. Und dieser laut durch seine Wohnung stöhnte, die nicht einmal im Ansatz so schallisoliert war wie vermutet. 

Natürlich hatte sein Wochenendgast nichts, aber auch gar nichts gesagt und nun hatte Leo die beiden Männer samt ihres Konfliktes in seiner Wohnung. Er hätte Ross also doch Bescheid sagen sollen, damit dieser zurückkam und ihm Adam abnahm. Schürk…Adam…Leo grollte innerlich. Er gewöhnte sich sonst doch nicht so schnell an Vornamen, wieso also jetzt?

Weil die letzte Nacht etwas bedeutet hat, antwortete er sich innerlich. Weil du zu weich bist, schon immer gewesen. Weil du Gerechtigkeitsfanatiker bist und der blonde, unmögliche Mann sowohl Täter als auch Opfer war. 

Aber wenigstens würde Ross Adam heute wieder mitnehmen und er hätte seine Wohnung und sein Bett für sich alleine. Da müsste er nur Caro Bescheid sagen, die in einer Stunde ebenfalls kommen und sich noch einmal von Adams Genesung überzeugen wollte.

Einen kurzen Moment lang huschte die Vorstellung durch seine Gedanken, wie es wohl wäre, wenn sie alle vier hier wären: Caro, Ross, Adam und er. Es würde chaotisch sein, aber er würde keine Angst mehr haben. Nicht so wie vor Weihnachten, wo er auf jede von Caros Bewegungen und jedes ihrer Worte gelauert hatte, damit sie dem blonden Mann bloß keine Angriffsfläche bot. 

Leo stellte fest, dass die Beiden sich in punkto Bissigkeit nichts schenken würden und er eigentlich gespannt wäre, wer den Schlagabtausch gewinnen würde. 

Er hörte, wie sich die Tür zum Schlafzimmer öffnete und schloss. Wenig später kam Ross zu ihm in die Küche und deutete auf seine Kaffeemaschine.
„Dürfte ich mir einen machen?“, fragte er höflich und Leo öffnete seinen Tassenschrank. Kommentarlos nahm er eine Tasse heraus und stellte sie unter die Kaffeeausgabe, drückte den Knopf. Er lauschte dem Mahlen der Bohnen und sah, wie das schwarze Gold den Boden der Tasse bedeckte. Schwarz, ohne Milch und Zucker trank Ross seinen Kaffee, wie Leo mittlerweile wusste. Immer noch schweigend trat er von der Maschine zurück und der andere Mann nahm sich die Tasse dampfenden Gebräus. 

Sie schwiegen einvernehmlich die ersten Schlucke, bevor Ross tief durchatmete und die Tasse in beiden Händen barg.
„Er ist seit Freitag bei dir“, sagte er und Leo nickte. Aufmerksam musterte er Vincent, der mit seiner Aussage anscheinend auf etwas Anderes hinauswollte. „Und du kümmerst dich seitdem um ihn?“
„Caro übernimmt die medizinische Versorgung.“ Das war eine partielle Antwort und der Analyst in Vincent ließ Leo das auch sehen. Leo presste die Lippen aufeinander. 
„Ich kümmere mich um die anderen Sachen.“ Das Essen. Die Spiele. Die Alpträume. 
„Hast du Fragen dazu?“

Da war er wieder, Vincent, der Übersetzer, ohne den er kurz vor Weihnachten und danach vermutlich heute nicht hier so stünde. Aber nein, Leo hatte dazu keine Fragen mehr, nicht nach drei Tagen, in denen die Anwesenheit des Mannes in seinem Bett von einem Stachel zu einem Rauschen geworden war, das stetig im Hintergrund präsent war, aber seine schmerzhafte Ungewohntheit verloren hatte. Außerdem war das Sofa überraschend bequem.
Er schüttelte den Kopf und wich der ausgiebigen Musterung des anderen Mannes aus, der viel zu aufmerksam war. 

„Hat er sich gut benommen?“, wollte Ross und Leo seufzte. 
„Worauf willst du hinaus?“, stellte nun seinerseits die kritische Gegenfrage und ein verlegenes Lächeln huschte über das herzförmige Gesicht. 
„Er ist manchmal nicht einfach, wenn er Schmerzen hat.“ Vorsichtige Worte, die mehr andeuteten, als Leo jemals wissen wollte. Die letzten Tage jedoch waren…nicht schlimm gewesen. Sie waren ehrlich und schmerzhaft und augenöffnend. Aber schlimm? 

„Gemessen an dem, was er mir am Anfang angetan hat, war das okay“, erwiderte er entsprechend abwiegelnd und Vincents Mimik wurde weicher. 
„Wenn es etwas war, über das ich mit ihm sprechen soll, dann sag mir das.“

Leo schüttelte den Kopf und drehte sich der Anrichte zu. Es gab nichts, über das Ross mit Adam sprechen musste. Nein…das hatten sie über das Wochenende selbst geschafft ohne sich dabei umzubringen. Sein Blick glitt über den Kühlschrank. Für heute hatte er Resteessen geplant, alleine an seinem Esszimmertisch oder vor dem Fernseher. Er musste heute nicht mehr frisch für zwei kochen. Da war gut, oder nicht?

Ross nutzte die Gelegenheit seiner Unaufmerksamkeit und berührte ihn am Oberarm. Leo riss sich aus seinen Gedanken los und sah fragend hoch.

„Es ist nicht einfach, dass er hier in deiner Wohnung ist, oder? Du magst deine Räume für dich.“
Stimmt, Leo hatte den Fehler gemacht Ross auf einem ihrer Spaziergänge auf Nachfrage von seinen Gewohnheiten zu erzählen und dass es für ihn schlimm gewesen war, dass Adam einfach so hier aufgetaucht war. Den wahren Grund hatte er ausgelassen. Falls Ross es noch nicht wusste, würde er es nicht von ihm erfahren.  

„Ich habe ihn am See eingesammelt und mitgebracht“, grollte Leo entsprechend unerfreut über sich selbst und zuckte mit den Schultern. „Er wollte nicht ins Krankenhaus, da blieb mir keine Wahl.“
„Du hättest mich anrufen können. Trotz seiner Worte.“

Dunkel maß Leo Ross, der ihn beinahe entschuldigend anlächelte. „Kann ich ahnen, dass er mich belügt oder mir partiell die Wahrheit sagt?“, fragte und noch während die Worte seinen Mund verließen, schmunzelten sowohl er als auch Adams rechte Hand. Wobei lügen war nicht das richtige Wort für den blonden Mann. Auslassen von ganzen Wahrheitssträngen, traf es wohl eher.
 
„Wann brecht ihr auf?“, fragte Leo und konnte die geteilte Hoffnung auf ein baldiges Aufbrechen nicht ganz aus seiner Stimme tilgen. Ross, der Feinfühlige, hörte das und der Ausdruck in seinen Augen nahm etwas Sanftes an. Etwas Bittendes. Etwas, das Leo nicht genau identifizieren konnte, das aber sämtliche innere Alarmglocken schrillen ließ. 

Aufgescheucht blinzelte er. „Ihr brecht doch auf… oder?“, fragte er und das Schweigen des Mannes ließ seinen Puls schneller schlagen. „Ross?“, grollte er unsicher, als immer noch nichts kam und der andere Mann anscheinend mit seinen Worten rang. „Vincent?!“
„Leo, ich habe eine Bitte“, formulierte dieser das, was kam, möglichst sanft und Leo war für einen Moment versucht, ihm seinen Kaffee ins Gesicht zu schütten. Als wenn das eine Bitte werden würde, was jetzt kam. Klar…es war eine, aber die Frage war, ob Leo wirklich ablehnen können würde. 

Was wollte er? Einen Tag mehr? Weil was? Ross konnte Adam doch wieder mitnehmen. Er war doch hier, Schürk hatte seine eigene Wohnung. Jetzt war jemand da, der aufpasste. 

„Welche?“, knurrte Leo und Ross strich sich verlegen die lockigen Haare zurück hinter die Ohren.
„Du weißt, von wem Adam verletzt wurde?“
„Ja“, erwiderte Leo knapp und verschränkte seine Arme.

Ross zögerte und haderte sichtlich mit sich. Als er zu einem Schluss kam, straffte er die Schultern und stellte den Kaffee ab. „Sein Vater wird immer gewalttätiger. Das dort…auf seinem Körper…“ Er schluckte. „Das ist noch nie so vorgekommen. Er hat ihn noch nie derart geschlagen, dass er nicht aufstehen konnte.“
Zähneknirschend hörte Leo den Worten zu. Das wusste er nur zu gut, Adam hatte es ihm gesagt. Er hatte es gehört in Adams fürchterlichen Alptraum. 

„Ich wüsste ihn gerne in Sicherheit“, fuhr Ross fort und Leo blinzelte. Blinzelte erneut, als ihm Stück für Stück die Bedeutung dessen bewusst wurde, was ihm gerade gesagt worden war. In Sicherheit. Bei ihm. Nicht in seiner eigenen Wohnung oder bei Ross. Bei ihm. 
„Nicht dein Ernst.“
„Doch.“
„Bei mir in Sicherheit?“
„Na du wirst ihn kaum schlagen, oder?“

Leo wandte den Blick ab. Genaugenommen hatte er das bereits getan und er stand immer noch dazu, dass er Schürk bei ihrem widerlichen ersten Zusammentreffen ins Gesicht geschlagen hatte für das, was der andere Mann ihm angetan hatte. Auch wenn es falsch war und eine kleine, innere Stimme ihm sagte, dass der Mann, der in seinem Bett lag, viel zu viel Schläge für ein ganzes Leben erhalten hatte. 

„Du wirst nicht mit einem Gürtel auf ihn losgehen und ihn solange schlagen, bis er sich nicht mehr rühren kann“, präzisierte Ross und die Wut, die bei den Worten in seiner Stimme lag, bezog sich nicht auf Leo, das spürte er. Er spürte und sah Ross‘ Sorge um Adam und einen Moment lang hatte er ein komisches Gefühl in der Magengrube angesichts der Freundschaft der Beiden. 

„Das würde ich nicht“, bestätigte er und kam sich komisch dabei vor. Als würde er etwas Geheimes von sich preisgeben. Nichts davon war geheim, sowohl Schürk als auch Vincent wussten sehr gut, dass er zu destruktiver Gewalt gegen andere nicht fähig war. 
„Er kann noch nicht wirklich aufstehen“, fuhr Ross fort. „Er ist seinem Vater schutzlos ausgeliefert, wenn dieser vorbeikommen sollte. Bei dir…ist er in Sicherheit. Du passt auf ihn auf.“ Sanft waren Ross‘ Worte und Leo blinzelte. Ein ungutes Gefühl manifestierte sich in seiner Magengrube bei dem Gedanken daran. 

In Sicherheit. Er passte auf ihn auf. Ja, das tat er, hatte er getan, aber nur, weil sonst niemand geholfen hätte. Es war doch nicht seine Zuständigkeit, dafür war Ross doch da. 

„Ich will das nicht“, sagte er leise und drehte sich weg von Vincent, weg von diesen blauen Augen. Kopfschüttelnd ging er zu seiner Terrassentür, sah hinaus in den grünen Innenhof. „Ich will das nicht“, wiederholte er. „Ich…“ Er verstummte, als Vincent neben ihn trat. 
„Ich weiß, dass du das nicht willst und ich würde dir nicht aufbürden, dich um Adam zu kümmern, wenn ich einen anderen Weg wüsste. Bitte Leo, er ist hier in Sicherheit. Bei dir. Hier können seine Wunden in Ruhe verheilen, bis er wieder genug Kraft hat zu gehen und sich seinem Vater zu stellen.“

Leo schnaubte verächtlich. „Und dann?“, fragte er grollend, wandte sich abrupt Ross zu. „Geht er wieder zurück, wird wieder verprügelt. Ist das der Plan? Am Freitag war er halb tot, als er am See angekommen ist. Sein Anzug ist voller Blut. Er kann sich nicht rühren und das Einzige, was dir dazu einfällt, ist, ihn solange zu verstecken, bis er wieder laufen kann, damit es dann wieder von vorne losgeht. Was ist euer Plan, wenn es das nächste Mal wieder passiert? Wieder zu mir? Darf Caro dann wieder jeden Tag kommen und gucken, ob sich von den offenen Wunden keine entzündet hat? Oder von den geklebten?“ Seine Stimme war laut geworden vor Wut und Ross stand ratlos vor ihm, hatte keine Antwort darauf. 

Eine Bewegung in seinem Augenwinkel ließ Leo herumfahren und der in Rede stehende Mann stand am Durchgang zwischen Wohnzimmer und Flur. Er lehnte bleich und mit dem leichten Laken um seine Hüften herum am Türrahmen, stützte sich schwer auf das Holz. Feiner Schweiß stand auf seiner Stirn, deutete darauf hin, dass er schon länger dort war und gelauscht hatte. 

„Vincent, lass es“, versuchte Adam sich an einem strengen Ton, der durch die Anstrengung des Aufstehens zunichte gemacht wurde. Durch die Erschöpfung der Verletzungen und des Heilungsschmerzes. „Ich zieh mir was an und dann gehen wir.“

Ross schüttelte ungewöhnlich ungnädig den Kopf. „Du bist nicht in der Verfassung, um ihm gegenüber zu treten, wenn er dich sehen will. Du kannst noch nicht einmal richtig stehen. Was, wenn er wieder zuschlägt?“
„Du hast ihn doch gehört. Er will das nicht“, erwiderte Adam mit einem seltsamen Unterton in der Stimme und Leo musterte ihn dunkel. „Ich nutze ihn seit Freitag als billigen Essens- und Medizingeber, das muss reichen.“ 

Spöttische und verletzende Worte, die, so erkannte Leo, herabspielen sollten, was Adam wirklich dachte. Er spielte herunter, wie sehr er eigentlich das Gegenteil wollte, damit Ross aufhörte zu diskutieren. Leo war mitnichten ein billiger Essens- und Medizingeber, genauso wenig wie er Adam einfach so sinnlos wieder loswerden wollte. Aber er wollte auch wissen, wie es danach weitergehen sollte. Das lag noch nicht einmal daran, dass die Gelegenheit nie günstiger als jetzt gewesen war, Adam davon zu überzeugen, das Syndikat zu verraten. Nein. Daran dachte er jetzt nur marginal. Es ging ihm wirklich um…dessen Wohlergehen.

Leo schnaubte, als er sah, wie leicht auch Ross diese Taktik durchschaute und doch hilflos war, weil er nicht so diskutieren konnte wie er wollte mit ihm im gleichen Raum. 
„Adam, du kannst dich kaum auf den Beinen halten. Du…“
„Ich habe gesagt, wir gehen“, erwiderte Adam abrupt so schneidend kalt, dass es Leo schauderte, erinnerte ihn dieser Ton doch nahtlos an den Schürk von vor einem Jahr. Instinktiv senkte er den Blick, richtete ihn gen Boden, automatisch ausharrend, was kommen mochte. 

Für die ersten Momente war es nur Stille und das schwere Gefühl der Aufmerksamkeit beider Männer. Es gab Leo die Zeit, sich bewusst zu werden, dass es nicht mehr so war wie vor ein paar Monaten. Er hatte keine Todesangst mehr, auch wenn das Gefühl dessen immer wieder aufflammte, wenn die über Monate antrainierten Verhaltensweisen wieder im Vordergrund standen. 

„Willst du das, was du tust, wirklich gehen nennen? Du hältst dich kaum aufrecht und bist kurz davor, das Bewusstsein zu verlieren“, hielt Ross gnadenlos dagegen, seinerseits so streng, wie Leo ihn am Anfang oft erlebt hatte. Es machte das Gefühl der Unsicherheit nicht besser und Leo fühlte sich so fürchterlich wie schon lange nicht mehr. Mit jeder Sekunde wurde es unerträglicher in dem Raum, näher an den schrecklichen, ersten Monaten als am jetzigen Zustand. 

Rational wusste er, dass sich die Wut beider Männer nicht gegen ihn richtete, doch das tat seiner irrationalen Seite keinen Abbruch. Er fürchtete mit einem Mal irrational wieder um die Konsequenzen, die das für seine Familie haben würde, für Caro, die bald kam. 

„Das lass ruhig meine…“, begann Schürk und ließ seine Worte dann verklingen ohne seinen Satz beendet zu haben. Anscheinend kommunizierte er nonverbal mit Ross, der Leo schließlich sacht am Oberarm berührte. 
„Hey. Leo? Ist alles in Ordnung?“, fragte er sanft, in dem gleichen Tonfall wie nach Leos Versuch, sie alle umzubringen. „Leo, bist du noch bei uns?“

War er das? Er wusste es nicht. Wieso kam das jetzt auf? Er war doch so stark gewesen in der letzten Zeit und es hatte sich doch alles gebessert. Einschließlich des Verhaltens beider Männer. Einschließlich seiner Gedanken zu Schürk und Ross. 
„Ja“, log Leo und drehte sich um, öffnete mit zittrigen Fingern die Balkontür. Frische Luft wäre gut. Abstand wäre gut. Klare Gedanken wären gut. 

Die warme Frühsommerluft half ihm dabei, es gut werden zu lassen. 

Nach und nach klang seine Angst ab und er konnte seine Erinnerungen wieder dorthin zurück verbannen, wo sie herkamen. Nachdenklich starrte Leo auf den Innenhof und biss sich an dem gewohnten, harmlosen Anblick fest. Er klammerte sich an seiner Normalität fest. Es war nicht mehr wie früher, Schürk war nun Adam und er war…anders. Ross war anders. Sie würden nicht so sein wie vorher. Leo war nicht mehr hilflos. 

Leo drehte sich zurück und sah, wie Adam an der Wand zu Boden rutschte, gerade noch aufgefangen durch Ross. Als wenn er sich bewegen könnte oder er seinem sadistischen Vater etwas entgegenzusetzen hätte, wenn dieser erneut zuschlug. Als wenn Adam dem Monster jemals etwas entgegen zu setzen gehabt hätte. 

Natürlich war es Mitleid, das Leo empfand. Und mit dem Mitleid kam der Zorn. Darüber, dass er seine Ideale mit Füßen treten musste. Er war Polizist, verdammt nochmal. Er war niemand, der Straftaten einfach so akzeptierte. Schürk Senior gehörte hinter Gittern. Weit weg von seinem Sohn. 

Ruckartig riss Leo die Balkontür hinter sich auf und kam zurück in sein Wohnzimmer. Er schloss sie hinter sich, sperrte damit neugierige Nachbarn aus, die die ihm auf der Zunge liegende Tirade nicht mitbekommen sollten. 

„In Sicherheit? Bei mir?“, fragte er grollend. „Für wie lange bleibt das dann so, bis er das nächste Mal zuschlägt? Und ihr akzeptiert das, ihr fügt euch diesem Monster und lasst ihn gewähren, anstelle euch an die Polizei zu wenden und dem Ganzen ein Ende zu bereiten!“
„Hab ich doch“, murmelte Schürk mit latenter Ironie, doch die machte Leo nur noch unerfreuter. 
„Ja, an mich. Kann ich zu den Kolleginnen und Kollegen gehen und sagen, warum du hier bist? Warum ich dich duze und dich beim Vornamen nenne? Nein. Kann ich nicht. Er schlägt dich. Seit deiner Kindheit. Er verprügelt dich so stark, dass du nicht mehr laufen kannst. Immer noch nicht, seit Freitag. Und ich muss darüber schweigen, obwohl dein Vater ins Gefängnis gehört dafür! Oder soll ich die Kollegen anrufen, damit sie deine Aussage aufnehmen?“

Vincent hatte wenigstens den Anstand, alarmiert auszusehen, während Schürk ihn nur finster anstarrte. 
„Untersteh dich“, murrte er und Leo hob seine Augenbraue. 
„Sonst was? Stehst du auf und hältst mich davon ab? Wie gut das geht, habe ich gerade gesehen.“
Vincent blinzelte. „Leo, du…“
Leo wandte sich abrupt an den gelockten Mann. „Ich habe mich um ihn gekümmert. Seit Freitag. Ich habe erfahren, was sein eigener Vater ihm antut. Und jetzt? Du bittest mich, dass er hierbleibt. Was passiert, wenn ich nein sage und dann sein Vater heute oder morgen wieder zuschlägt? Dann bin ich schuld.“ Leo grollte. „In meinen Augen wäre das dann Beihilfe. Kann ich mir das verzeihen? Ich denke nicht. Also hört auf, rumzudiskutieren und du bewegst seinen Arsch“, er deutete mit seinem Zeigefinger energisch auf Schürk, „…zurück ins Bett. Ich will ihn hier heute nicht mehr sehen.“

Nach seinen wütenden Worten kehrte schwere Stille ein und Ross konnte anscheinend gar nicht aufhören, ihn mit großen Augen anzustarren. Adam war es, der seinen Handlanger schließlich mit dem Ellbogen anstieß.  

„Ich mag es, wenn er streng ist. So ist er schon seit Freitag“, murmelte er laut genug für Leo und Leo knirschte unerfreut mit den Zähnen. Wenigstens Ross hatte genug Verstand um zu begreifen, dass Leo dieses Angebot nur einmal machen würde und nickte mit einem ungewohnt scheuen, dankbaren Lächeln. Er erhob sich und hievte Adam vorsichtig auf die Beine, zog den blonden Mann mit sich zurück ins Schlafzimmer und gab Leo damit Raum, sich seiner Entscheidung bewusst zu werden. 

Mit ihr klarzukommen. 

Er hatte gar nicht gefragt, für wie lange, fiel ihm jetzt auf.

~~**~~

Neugierig sah Caro von Leo zu Vincent und von Vincent zu Adam. 
Sie balancierte den Teller Nudeln mit Bolognese vorsichtig auf ihrem Oberschenkel, um ja keine roten Flecken auf Leos penibel sauberen Schlafzimmerboden zu machen, aus Angst vor dem Zorn ihres Bruders. Den anderen beiden Männern schien das ähnlich zu gehen, was auch vielleicht daran liegen mochte, dass Leo zwischenzeitlich wie ein Hütehund den Teppich und in Adams Fall das Bett begutachtete. 

Selbst Schuld, mochte Caro meinen, er hätte ja auch Nudeln mit Sahnesauce kochen können – die hätten weniger auffällige Flecken gegeben.

Dass sie hier saßen, war im Übrigen einzig und alleine dem Umstand geschuldet, dass Adam anscheinend durch Leo ins Bett verwiesen wurde und sich nun weigerte, es zu verlassen, weil er Angst vor der drakonischen Strafe ihres Bruders hatte. Caro glaubte ihm das ebenso wenig wie Leo, dennoch hatten sie sich dazu entschlossen, der Sturheit des blonden Mannes nachzugeben. Aus medizinischem Blick waren die Fortschritte, die er trotz dessen machte, gut und so konnte er auch vorsichtig an seine Seite gelehnt sitzen, vor ihm ein Holztablett mit seiner Portion. Seine Gesichtsfarbe hatte ein deutlich weniger gräuliches Weiß und in seinen Augen fand Caro den alten Widerspruchsgeist, den sie auch schon an Weihnachten gesehen hatte.

Neben ihm auf dem Sessel saß Vincent, der sympathische, außergewöhnliche Mann, den sie noch nie in ihrem Leben gesehen hatte, der aber anscheinend zu Adam gehörte und dessen Dasein Leo ihr schlichtweg verschwiegen hatte. 

Das nahm sie ihm immer noch ein bisschen übel. Schon wieder hatte ihr Leo einen Freund unterschlagen. Schon wieder hatte er nichts über so einen schönen Mann in seinem Umfeld erwähnt. Vincents lockige Haare umrahmten sanft sein weiches Gesicht und von den blauen, kajalumrandeten Augen brauchte sie gar nicht erst anfangen zu schwärmen. 

Er hatte sie gleich von der ersten Minute an verzaubert und mit seinem Charme eingefangen, wenn sie es sich ehrlich eingestand. Dass Leo hingegen am Liebsten eine Trennwand zwischen ihr und Vincent aufbauen würde, sah sie und es amüsierte sie. 

Ihr geheimniskramender Bruder.

„Und ihr beiden kennt euch?“, fragte sie um die momentane Stille zu überbrücken und deutete auf Adam und Vincent. Beide nickten unisono. „Hast du Leo über Adam kennengelernt oder hat Adam ihn über dich kennengelernt?“
Neben ihr hörte Leo auf zu essen und starrte für den Bruchteil eines Augenblicks blind auf seinen Teller. Verwundert runzelte Caro die Stirn. Da war keine Freude in Leos Gesicht darüber, sondern nur Nachdenklichkeit gemischt mit Schmerz. 

Sie erinnerte sich an seinen panischen Anruf vor Weihnachten und an sein Dementi, dass seine Verzweiflung nichts mit Adam zu tun hatte. Sie erinnerte sich an das erste Zusammentreffen mit Adam hier in Leos Wohnung. Er war angespannt gewesen, schlimmer als jetzt, aber da war die gleiche, steile Falte auf seiner Stirn wie damals. 

Caro streckte ihre Hand aus und strich Leo über den Oberschenkel. Zärtlich lächelte sie und wurde mit einem kleinen Lächeln belohnt, als ihr kleiner Bruder sich aus anscheinend unguten Erinnerungen löste. 

„Ich habe beide gleichzeitig kennengelernt, im Rahmen einer Ermittlung“, sagte er und die ersten Silben verließen mit Mühe seinen Mund. Er fing sich noch im Satz und wurde neutraler, aber wahre Freude war etwas Anderes. 

Caro wurde bewusst, dass es kein schönes Kennenlernen gewesen sein musste, eben auch, weil sowohl Vincent als auch Adam verdächtig still und angespannt waren.

„Unglaublich, dass dein Essen mal nicht nachgesalzen werden muss“, sagte Adam und irritiert sah Caro von Leo zu ihm. Klar, Leos Essen war notorisch ungewürzt, aber dass er das so todesmutig auch noch direkt in Leos Gesicht sagte, war…dumm. 
„Gut für dich, sonst hättest du aufstehen und in die Küche gehen müssen“, erwiderte Leo und lächelte so gemein, wie nur sie beide manchmal miteinander umgingen. Caro atmete auf. Ein Leo, der so bissig dagegenhielt, war ein entspannter Leo und einer, der sich in seiner Haut gerade wohlfühlte. Caro verschloss demonstrativ die Lippen und sah Vincent schulterzuckend an.

„Sind sie immer so?“, fragte Caro und Vincent nickte mit verzweifelt gekräuselter Nase.
„Schlimmer. Sie benehmen sich gerade noch.“ 
Sie zwinkerte. „Wenn du mal Ruhe brauchst, kannst du Leo fragen, wo du mich findest. Ich habe den besseren Kaffee und bin auch nicht ganz so gemein wie mein Bruder.“
„Caro!“, schnaufte Leo von der Seite empört, wurde aber sowohl von Vincent als auch von ihr rundheraus ignoriert.
 „Das klingt hervorragend. Die Beiden alleine zu lassen, birgt allerdings auch Gefahren.“ Vincents Stimme war so weich, dass Caro beinahe versucht war, ihn dazu zu zwingen, ihr Dinge vorzulesen. Selbst Hausarztberichte würden damit eine ganz neue Stufe der Sexyness bekommen.
„Ist das so?“
„Hmh.“ Oha, da schwang viel mit. 
„Und lässt du die Beiden öfter alleine?“
„Nicht, wenn ich es vermeiden kann.“

„Wir sind auch mit im Raum…ich sag’s ja nur“, grollte Adam und tauschte einen Blick mit Leo aus, den Caro nur schwer deuten konnte. Leo selbst widmete sich scheinbar doppelt so hungrig wie vorher seinen Nudeln.
„Ja, sind wir“, bestätigte er um eine Rigatoni herum nuschelnd.

Wir. Lange Zeit hatte es das für Leo nicht gegeben, nicht im partnerschaftlichen Sinn. Dass Wir nun zu hören, ließ Caro glücklich lächeln und insgeheim auch etwas stolz sein auf den Testballon, den sie gestartet hatte. Und um Adams beinahe schon rücksichtslos freche Art, mit der er Leo wieder und wieder herausforderte. Leo, der sich herausfordern ließ und selbst wenig Scheu zeigte, mit frechen Sprüchen dagegen zu halten.  

Sie hoffte nur, dass alles gut werden würde für die Beiden. 

~~~~~~~

Wird fortgesetzt.

Chapter Text

Nach Hause zu kommen und zu wissen, dass jemand da war, war ein Gefühl, das Leo schon lange nicht mehr gehabt hatte. Früher, in der Schule, als seine Mama schon zuhause war, als er nach dem Unterricht nach Hause kam. Sein Kommilitone während des Studiums in der Polizeikaserne. 

Danach nicht mehr. 

Jetzt vor der Tür zu stehen und zu wissen, dass jemand dort sein würde, brachte Leos Welt nicht ins Schwanken, aber schon etwas durcheinander. 

Pia und Esther hatten ihn nahezu inquisitorisch zu seinem Wochenende befragt und er hatte brav Rede und Antwort gestanden. Wie Adam sich verhalten hatte. Was er gesagt hatte. Welche Möglichkeiten sich ihnen dadurch boten, dass es ausgerechnet Leo war, der Adam nun vor seinem Vater schützen sollte. 

Beide Ermittlerinnen waren sich darin einig, dass der Zeitpunkt jetzt am Besten war um Schürks Sohn davon zu überzeugen, dass er seinen Vater verriet. Leo sah das genauso, doch der Grund dafür war…anders. 

Er wollte Gerechtigkeit. Für sich selbst und für Adam. Er wollte, dass dessen Vater bestraft würde, ebenso sehr wie er Adam für das drankriegen wollte, was dieser getan hatte. Rache…wollte er keine. Nicht mehr. Nicht an dem gequälten Menschen hinter dem Monster. Nein. 

Sie hatten heute den Cold Case von Elias Schiller offiziell aufgenommen. Momentan stand dem kein weiterer Mordfall entgegen und Weiersberger sah eine eindeutige Synergie zwischen der Aufklärung des Falls und möglichen Auswirkungen, die das auf das Syndikat hatte.  

Wenn sie Roland Schürk oder jemand anderen für den Mord dranbekamen, dann konnte das der Durchbruch sein, den sie benötigten. Alleine im Rahmen der Durchsuchungen konnten sie Unterlagen finden, die mit Sicherheit auf Schürks kriminelle Geschäfte hindeuteten. Leo persönlich glaubte nicht wie Esther, dass es Schürk Junior gewesen war, der Schiller umgebracht hatte, aber das würde sich herausstellen. 

Schürk…Adam. Immer noch stolperten seine Gedanken über den Vornamen, aber Leo hielt sich an seinen Wetteinsatz. Es war auch nicht schlimm, befand er, ihn so zu nennen. Wieviel sich doch ändern konnte in ein paar Monaten. 

Leo seufzte und betrat seine Wohnung und streifte sich die Schuhe ab. Er hängte seine Jacke ordentlich an die Garderobe. Ross war anscheinend nicht hier um seinem Auftraggeber Gesellschaft zu leisten, dafür hatte Adam es aber zu seiner Couch geschafft. Er lag auf der Seite, eine der Decken über sich ausgebreitet, vor sich eins von Leos Büchern. 

Als Leo sein Wohnzimmer betrat, sah er hoch und verzog seine Lippen zu einem breiten, vielsagenden Lächeln.

„Hallo, berufstätiger Mann und Alleinverdiener im Haus, wie schön, dass du zuhause bist. Ich habe in der Zwischenzeit die Wohnung geputzt und dir Essen gemacht. Nach dem Essen  gibt’s dann die Fußmassage und dann bekommt der Mann im Haus noch das wohlverdiente Fernsehprogramm in seinem Ohrensessel“, grinste dieser in fürchterlicher Imitation einer Werbung aus den Fünfzigern und Leo schauderte angewidert. 

Vielleicht sollte er einfach wieder fahren. Zu Caro oder Pia oder Esther. Seine Eltern. Rainer. Vielleicht sogar Weiersberger. Vielleicht war es doch nicht so aufregend, jemand in der Wohnung zu haben, wenn er nach Hause kam.

„Hat Ross dir Gras mitgebracht oder warum gibst du so einen Stuss von dir?“, hakte er entsprechend zweifelnd nach und das Fünfzigerjahre-Hausmütterchen auf seinem Sofa rollte die blauen Augen. 
„Ich langweile mich.“
„Ruf Ross an?“
„Nein.“
„Weil?“
„Du da bist.“
Leo schnaubte. „Ich bin nicht dein persönliches Entertainmentprogramm.“
„Doch schon.“

Das Schlimme war, dass das tatsächlich stimmte. Über die letzten Monate war Leo das gewesen und so sehr er sich auch damit abgefunden hatte, Schürk jedes Wochenende zu sehen, es hatte schon was von persönlicher Bespaßung. 

Leo seufzte. 

„Hast du etwas gegessen?“, lenkte er auf ein anderes Thema um und hörte prompt die Stimme seiner Mutter in seinen Gedanken, die ihn genau das auch immer wieder gefragt hatte. 
„Ein bisschen.“
„Genug getrunken?“
„Ein bisschen.“

Leo sollte einfach aufhören zu fragen und sich dabei wie eine Glucke anzuhören, beschloss er und drehte sich zur Küche um. Er hatte in jedem Fall Hunger und würde sich jetzt Abendessen machen. Wie das der Mensch auf seiner Couch handhabte, würde er ihm mit Sicherheit mitteilen. 

„Brot mit Salami und Käse nehme ich! Ich verhungere!“

Leo hielt inne und zog sein Handy hervor. Er rief Ross‘ Kontakt auf und tippte ~Gibt es für meine Entscheidung eine Widerrufsfrist?~, ein. 
Bevor er es abschickte, zögerte Leo aber. So locker seine Stimmung und spielerisch seine Empörung über das Verhalten des anderen Mannes auch war, so wenig zutraulich sollte er Ross gegenüber sein. 
Durfte er nicht.  

Aber schadete es? Leo war sich nicht sicher und schickte es ab, bevor er sich weiter Gedanken darüber machen konnte. Kopfschüttelnd legte er sein Handy beiseite. Es war schon in Ordnung, wenn Ross auch mitlitt, schließlich hatte er ihn hierum gebeten. Klar, Leo hatte ja gesagt, aber dennoch.

Sein Handy pingte und zähneknirschend rief er Ross‘ Antwort auf. 

~Um diese Uhrzeit ist er immer leicht unterzuckert und damit nicht ganz der, der er sonst ist. Er mag Brot mit Käse und Salami. ~

„Ihr wollt mich doch verarschen“, presste Leo zwischen den Zähnen hervor und warf sein Handy auf den Küchentisch. Er machte sich jetzt erstmal sein eigenes Brot. Und wenn er dann schonmal dabei war, konnte er bei dem unterzuckerten Syndikatsspross weitermachen. 

Und nicht ganz der, der er sonst war? Naja. Leo konnte keinen signifikanten Unterschied in der Unmöglichkeitsskala des Menschen Adam Schürk festmachen. 

Er machte ihnen beiden Abendessen und sah, dass Adam es heute Mittag anscheinend auch in die Küche geschafft hatte, um sich die Reste vom Wochenende warm zu machen. Dass er dabei nicht umgefallen war, war ein gutes Zeichen.

Mit den zwei Scheiben Brot mit jeweils Käse und Salami kam er zurück zu seiner Couch und stellte Adam seinen Teller in Griffreichweite. Betont fürsorglich schüttete er dem anderen Mann noch sein Wasser ein und stellte es in seiner unmittelbaren Griffreichweite. 

„Damit du groß und stark wirst“, schob er ironisch nach, als er sah, dass Adam ihn viel zu aufmerksam und viel zu erfreut darüber beobachtete. 
„Was bist du, der böse Wolf, der das Rotkäppchen fressen möchte?“ 

Leo enthielt sich einer Antwort, zumindest versuchte er es. Nach einem ganzen Tag mit Esther und Pia zusammen und einer Besprechung mit Weiersberger und Rainer am Nachmittag war es nicht ganz so weit her mit seiner Beherrschung oder seinem Bedürfnis, das unkommentiert zu lassen. 

„Ist denn genug dran am Rotkäppchen?“, fragte er, bevor er sich selbst den Mund verbieten konnte und Adam lachte. Es war ein schöner Laut, offen und überrascht, der zum Ende hin in etwas kindlich Spielerisches abglitt. 
„Willst du sehen? Dann kann sich der Herr Kriminalhauptkommissar selbst ein Bild von der Lage machen.“

Er hatte er selbst herausgefordert, machte sich Leo bewusst. Das ging auf sein Konto. Er war schuld. 

„Nein danke“, erwiderte er zwischen zwei Bissen seines Teewurstbrotes. „Ich kenne schon alles, was ich wissen muss.“
„Stimmt nicht, ich habe noch Körperteile, die du nicht kennst.“

Leo starrte zweifelnd in die blauen Augen, auf seinen Lippen, die Verneinung. Er hatte so ziemlich alles bereits gesehen, was Adam mit sich trug. Er…
Mit einem Mal wurde ihm bewusst, dass diese blauen Augen viel zu unschuldig für den gerade geäußerten Kommentar waren. Viel zu groß und im Zusammenspiel mit den Lippen zu verschwiegen. 

Leo starrte, erst verständnislos, dann mit jeder Sekunde mehr in der eigentlichen Bedeutung der Antwort aufgehend. Hitze breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er grollend den Kopf schüttelte. 
„Du bist unmöglich!“ 
„Und der Himmel ist blau. Hat mein hauseigener Ermittler noch irgendwelche bahnbrechend neuen Erkenntnisse?“
„Ich bin nicht dein…“
„Welches Motiv hatte Müller eigentlich?“, unterbrach Adam in einem so derben Themenumschwung seine empörte Beschwerde, dass Leo im ersten Moment nicht wusste, wer denn der Müller war, von dem er sprach. 

Dann dämmerte es ihm und beinahe dankbar stürzte er sich auf das Thema, was ihn von Schürks Körperteilen, die er noch nicht kannte, wegbrachte. Weit weg. 

„Neid, Missgunst und der Wunsch des eigenen Profits. Er wollte der Einzige sein, der eine bestimmte Marke im Umkreis vertreibt. Er wollte seine Konkurrenz nicht.“
Adam brummte. „Sehr menschlich.“
„Diese Verharmlosung trage ich nicht mit“, knirschte Leo zwischen den Zähnen hervor, sein Blick dunkel und wenig erfreut. Adam schüttelte den Kopf. 
„Ist es nicht.“
„Sondern?“
„Mord gehört wie Sex zur Menschheitsgeschichte und ist so alt wie die Zeit. Der Drang, besser zu sein als andere steckt in uns, in manchen weniger in manchen ausgeprägter. Und manche Menschen haben keine Hemmungen oder soziale Grenzen.“

Für Leo hatte Adam die lange Zeit auch nicht. Ein Psychopath, ein Monster, das sich daran ergötzte, andere zu unterdrücken und in die Verzweiflung zu treiben. Der Adam, der in den letzten Monaten zum Vorschein getreten war, widersprach dem Bild, was Leo gleich zu Beginn gehabt hatte.  

Hätten sie sich anders kennengelernt… Leo schnaubte innerlich. 

Hatten sie aber nicht. 

~~**~~

Adam wachte abrupt aus seinem unruhigen Schlummer auf. Im ersten Moment versuchte er desorientiert zu begreifen, was ihn aus seinem Schlaf gerissen hatte und langte nach der Nachttischlampe, von der er mittlerweile wusste, wo sie stand und wie er sie am schnellsten anbekam. 

Mit dem Licht kam auch ein zweites, verzweifeltes Stöhnen und Adam begriff, dass es Leo war, der ihn aus dem Schlaf gerissen hatte. Er hatte einen seiner anscheinend regelmäßig wiederkehrenden Alpträume, die Adam in ihrer Anzahl langsam Sorgen bereiteten. Meist waren es nur Laute und unzusammenhängende Sätze und ein gepeinigtes Aufstöhnen, doch heute…wurde es anders. 

Die menschlichen Laute, die an Adams Ohren drangen, waren fürchterlich und unerträglich. Mühevoll kämpfte er sich hoch, kämpfte gegen seinen dummen, schmerzenden Körper an. Leo träumte anscheinend Dinge, die schrecklich sein mussten, und mit jeder Sekunde, die verstrich, fand Adam es unerträglicher, Leo nicht schnell genug aus diesem Zustand herauslösen zu können.
 
Adam kämpfte sich zur Couch ins Wohnzimmer. Jeder Schritt schmerzte und sein Kreislauf war auch immer noch nicht das, was man wirklich einen Kreislauf nennen konnte. Verbissen kämpfte Adam sich vorwärts und als er Leo erreichte, sah er, dass dieser sich schweigebadet auf der Couch hin und her wälzte, das Gesicht vor Angst verzogen. 

„Nein…nein…bitte hör auf…Detlef…nein. Tu das nicht…nein…bitte nicht…“, wimmerte Leo, seine Stimme jung und verzweifelt. Es schmeckte Adam ganz und gar nicht, Leo so zu sehen und er runzelte besorgt die Stirn, als Leos Körper sich aufbäumte, nur um sich einen Moment später zusammen zu krümmen. 
„Nein!“, schrie Leo leise auf und Tränen lösten sich hinter seinen geschlossenen Lidern. „Nein nein nein…nicht…nein…“

Adam erstarrte in seinem Versuch, sich umständlich neben Leo auf den Boden gleiten zu lassen. Er war kein Idiot, auch wenn die Dreckssau ihn als solchen sah. Er hatte Ohren und einen durchaus passablen Verstand. Niemand flehte einfach so. Niemand hatte derartige Angst vor einem Traumgegner, ohne dass etwas wirklich Schlimmes vorgefallen war. 

Leo war ein Mann, dem Gewalt angetan worden war, und das machte Adam so wütend wie schon lange nicht mehr. Wer auch immer Detlef war, Adam würde ihn finden und ihn vernichten für das, was er Leo angetan hatte, soviel war sicher. 
Doch zunächst galt es, den anderen Mann aufzuwecken und dafür kämpfte sich Adam auf den Boden, in dem Wissen, dass er vermutlich alleine nicht mehr hochkommen würde. Aber über Leo zu stehen, wenn dieser aufwachte, war ebenso undenkbar. 

„Wach auf, Leo“, sagte Adam mit mäßiger Stärke streng. „Du träumst. Das ist nicht real. Du träumst.“ Seine Hand schwebt über Leos Oberarm und fasste zu, als dieser keine Anstalten machte, wach zu werden. Sein fester Händedruck war beinahe schon schmerzhaft und das brachte Adam den gewünschten Erfolg.

Mit einem gepeinigten Keuchen schoss Leo hoch und krümmte sich, kauerte sich schwer atmend an die Couchlehne. Im Schein des indirekten Lichts krallten Leos Finger sich in die Couchlehne und er presste seine Stirn gegen die Polster. Sein Brustkorb hob und senkte sich beinahe panisch. 

Adam beobachtete sein Verhalten minutiös und sorgenvoll. Leo war wach, das war soweit gut. Dass er langsam aus dem Alptraum in die Realität finden würde, ebenso. Dennoch konnte Adam den bitteren Geschmack in seinem Mund nicht verneinen. Es passte alles zusammen. Leos panische Verzweiflung, als Adam damals in seiner Wohnung aufgetaucht war. Seine wiederholten Ängste, Vermutungen und Vorwürfe, Adam würde ihn vergewaltigen. Die Überraschung seiner Familie, dass Leo Spontanbesuch erhielt. Das alles passte zusammen und fügte sich zu einem hässlichen Bild zusammen, das Hass in Adam hochkochen ließ.

Hass, der ihm einflüsterte, Leo hier und jetzt dazu aufzufordern, ihm den Nachnamen des Mannes zu liefern, der ihm das angetan hatte. Hass, der Leo dazu zwingen wollte, falls er sich weigerte. Doch Adam war stärker als dieser Hass und hielt ihn in einem eisernen Griff, während er behutsam Leos Rücken berührte. 

Ein Fehler, wie sich herausstellte, als der Ermittler herumfuhr und ihn mit großen, erschrockenen Augen ansah, vollkommen überrascht, dass Adam hier war. Es stand so viel auf dem Gesicht, dass Adam Mühe hatte, mit dem Chaos mitzuhalten, das sich ihm entgegenwarf. 

„Es ist vorbei, du bist wach“, sagte er deswegen so sanft er konnte, seine Stimme rau vom Schlaf, und da war noch nicht einmal eine Reaktion in Leos Gesicht zu sehen. Als wäre der andere Mann vollkommen verstummt und erstarrt. 

„Wer ist Detlef?“, fragte Adam, alleine schon, um diese gespenstische Stille zu überbrücken. Er räusperte sich und sah, wie sich die offene Gefühlswelt auf Leos Gesicht graduell verschloss. 
„Du hast ihn angefleht, etwas nicht zu tun. Du hast geschrien und dich im Schlaf verkrampft.“
Wieder verschwand ein Stück Offenheit, während Leo ihn stumm anstarrte. Adam wusste, dass sein Zeitfenster um den anderen Mann zum Reden zu bringen, immer und immer schmaler wurde. 

„Er hat dir Gewalt angetan“, schockte er ihn daher mit Worten und das Zusammenzucken des Mannes vor ihm war so gewaltig, dass es eine alleinige Antwort auf Adams ungestellte Fragen war. 

„Lass mich in Ruhe“, presste Leo schließlich hervor und es klang beinahe so panisch wie damals, als er aus dem Wald gekommen war und Adam nicht in seiner Wohnung haben wollte.
„Wer ist er und was ist passiert?“, wiederholte Adam leise seine Fragen, als er sich daran erinnerte, wie gut Leo darauf ansprach und auch jetzt hatte es mehr Erfolg, als jeder Zwang und jede Drohung. Leo öffnete seine Lippen um etwas zu sagen, doch bevor auch nur ein Ton entkommen konnte, presste er sie aufeinander, verschloss sich Adam.

„Ich will nicht drüber sprechen.“ Leise Worte, ungewohnt zurückhaltend in Adams Ohren. Er schnaufte. 

„Seitdem ich hier bin, hast du jede Nacht Alpträume. Entweder von ihm, von mir oder von deinem Spatenschlag. Jeder dieser Träume ist schlimm und jedes Mal wachst du abrupt auf. Ich weiß, was ich dir angetan habe, ich ahne, wie sehr dich der Spatenangriff mitgenommen haben muss. Aber was er getan hat…Du hast dich vor ihm gefürchtet. Du hast ihn angefleht, es nicht mehr zu tun. Hat er dich vergewaltigt? Hattest du deswegen Angst, dass ich es dir antue?“

Das ungläubige Entsetzen auf Leos Gesicht war ehrlich, wie alles an dem anderen Mann. Die Verneinung war es ebenso, die bereits vor dem Kopfschütteln begann. 
„Er hat nicht…nein. Er hat das nicht getan…nein!“ Adam kam es wie eine Rechtfertigung vor und er sah ernst zu Leo hoch. 
„Du musst ihn nicht decken.“
„Ich decke ihn nicht!“
„Was dann? Was hat er dann getan?“
„Nichts.“
„Lügner.“

Es schien, als hätte Leo die Grenze seiner Offenheit erreicht, wenn nicht sogar überschritten. Abrupt wandte er den Kopf ab und schob sich auf der Couch nach vorne, weg von Adam. Seiner Reichweite entkam er jedoch nicht, denn Adam fasste ihn an der Hand und hielt den anderen Mann daran eisern bei sich. Fassungslos ruckte Leos Kopf zu ihm herum. 

„Lass mich los“, ruckte er an seinem Handgelenk, doch Adam gab nicht nach. Entschlossen schüttelte er den Kopf.
„Ich möchte Antworten, Leo.“
„Ich will sie dir aber nicht geben.“ Störrische Verneinung…zu welchem Zweck? Seinen Peiniger zu schützen? Aus falsch verstandenem Schuldgefühl? Adam war hier um zu helfen, nicht um es dem Arschloch gleich zu tun. 
„Was hat er getan?“
„Nichts“, presste Leo hervor, zwischen seinen Zähnen, ein kaum hörbares, bedeutungsschwangeres Wort. 
„Was?“
„Nichts!“
„Hat er dich geschlagen?“

Leos intrinsische Ehrlichkeit schrie ja, auch wenn sein Gesicht versuchte, mit aller Macht nichts zu sagen. Er war noch nie ein guter Lügner gewesen, das wusste Adam nun schon seit über einem Jahr.
„Warst du mit ihm zusammen? Ungewollter Sex in einer Beziehung ist auch eine Vergewaltigung.“

Abrupt und beinahe schon gewalttätig machte Leo sich von ihm los, zornig und unbeherrscht. Wütend starrte er auf ihn hinunter, sein Körper angespannt. „Komm von deiner scheiß Vergewaltigung runter! Niemand hat mir das angetan und nein, er und ich hatten niemals eine Beziehung! Okay? Niemals! Und was zwischen ihm und mir war, geht dich nichts an! Es ist nicht dein Leben, sondern meins und ich muss damit klarkommen, nicht du! Und jetzt tu nicht so, als würde dir das irgendetwas bedeuten, denn du bist genau wie er! Genau. So. Ihr labt euch doch alle daran, mich leiden zu sehen und Macht auszuüben. Ihr geilt euch daran auf, eure ekelhaften Ansichten auf wehrlose Opfer zu projizieren, sie zu unterdrücken und euch dadurch groß zu fühlen, weil ihr nichts Anderes habt! Weil ihr armselig seid, ihr Detlefs und Adams der Welt!“ 

Leo brüllte seine letzten Worte nur so hinaus, wütend und verzweifelt. Überrascht verharrte Adam. Vor Monaten hätte er die Wut und die Verzweiflung verstanden, mit der Leo ihm diese berechtigten Vorwürfe an den Kopf schleuderte, aber mittlerweile war es anders…hatte Adam zumindest bis gerade eben gedacht. Anscheinend war der Leo, der vor ihm saß, da anderer Meinung oder verzweifelt genug, das, was immer noch in ihm schlummerte, Adam ins Gesicht zu spucken.

Adam saß da und wusste nicht, was er sagen sollte. Er war vollkommen überfahren von Leos zum großen Teil wahren Vorwürfen, die er noch nie mit solchen Worten in den Raum geschleudert hatte. Selbst bei ihrem Gespräch im Wald nicht. 

Adam atmete tief ein. Er entspannte sich im Angesicht der hilflosen Aggression, in der Hoffnung, dass Leo sich zumindest unterbewusst davon beruhigen ließ. „Ich habe mich nicht…“, begann Adam seinen Widerspruch, erkannte jedoch schnell, dass dieser ihn nirgendwohin führen würde. Er schluckte schwer, wappnete sich für das Kommende. Er stählte sich innerlich für die Gefühle, die das in ihm auslösen würde. 

„Es tut mir leid. Es tut mir leid, dass du so unter mir gelitten hast und dass ich dir solche Schmerzen zugefügt habe. Es tut mir leid, dass ich dich damit verletzt habe“, sagte er langsam, Wort für Wort aus sich herauspressend. Die Erinnerungen an seinen Vater hielten sich dabei in Grenzen und Adam war überrascht, wie wenig er sich von seinen eigenen Worten gedemütigt fühlte. „Es bedeutet mir etwas. Dein Wohlergehen bedeutet mir etwas.“

Leo starrte ihn an, bleich und verzweifelt. Er presste seine Lippen zu einer schmalen Linie zusammen. „Ich…ich weiß. Ich…du warst die letzten Monate anders. Ich weiß, aber ich…“ Weiter kam er nicht, als seine ganze Anspannung wie ein Ballon in sich zusammenfiel und er ungläubig den Kopf schüttelte.  

„Ich weiß, dass du nicht Detlef bist“, sagte er und die Erkenntnis war anscheinend ein Novum für ihn. „Du warst so sehr wie er und jetzt…bist du es nicht. Und das tut gut.“ Leo schnaubte und barg sein Gesicht in seinen Händen. „Meine Güte, das ist so kaputt. Ich bin so kaputt.“
Adam beugte sich nach vorne und stöhnte hinter zusammengebissenen Zähnen auf. Er spürte, wie der Schorf an mehreren Stellen riss und es war kein schönes Gefühl. 

Stur kämpfte er sich zu Leo und setzte sich auf die Couch, insgeheim froh über die leichte Seidenboxershorts, die Vincent ihm mitgebracht hatte. So war ihm zwar kalt, aber er saß nicht vollkommen nackt vor dem anderen Mann.