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Chapter Text

    我们今天要讲的这个故事发生在很久很久很久以前，究竟有多久呢？远在德意志国徽上还只有三颗星星的时候。在当时的官方记录中，德意志联盟是一个强大而幸福的国家，土地丰饶肥沃，人民生活富足，至少值得一提的人都不怎么穷。虽然我们故事的主角之一曼努埃尔·诺伊尔，连带着他生长的整个盖尔森基兴，看起来并不属于“值得一提”的范畴。

    盖尔森基兴与其说是一座地下城，更像一个巨大的矿坑，近乎全城的人口都从事着采矿及采矿相关的工作。就连那位鼎鼎有名的西班牙圣殿骑士团团长，流落到这儿也得脱掉纯白的甲胄下井挖矿，土生土长的盖尔森基兴人就更不用说了。他们在马蜂窝一样密密麻麻的矿井中夜以继日辛苦劳动，一批又一批光灿灿的矿石从漆黑的煤渣中涅槃而生，运往四面八方供贵族和高级魔法师使用。这些闪闪发亮的小玩意在万里之外接二连三创造着奇迹，但对盖尔森基兴人自己来说，它们远没有一包烟丝，或者一件新衣服重要。很遗憾，这儿的人只是魔法的搬运工，自己是不会用魔法的。有人言之凿凿地说，盖尔森基兴人并非不会魔法，只是被某种东西妨碍了。然而，你若追问“某种东西”具体是什么，他便支支吾吾，张口结舌，说具体的他也不清楚，是小时候从爷爷那里听来的，而爷爷也是从自己的爷爷那里听来的。

    不过以上的这一切，目前都不在曼努埃尔的思考范畴内。作为一名普通矿工，他眼下的首要任务还只是每天埋头多干活，这样才够赚钱养活他自己和妹妹。故事开始于某个寻常的一天，他一如既往直到黄昏才从深不见底的竖井里升出来，草草冲了个澡换好衣服，正思考着晚上要不要顺道去买两把青菜改善伙食，便听见远方有人高喊自己的名字。

    “曼努，这边！”

    曼努埃尔抬起头，道路尽头是一个穿蓝白色裙子的金发少女，柔顺的长发编成辫子扎在脑后。女孩子长得很美，走路的样子却一瘸一拐，一条腿完全使不上劲。她左手拄着拐杖，右手提着一只剩有一半面包的竹篮，在傍晚交接班的人流中笑盈盈地朝曼努埃尔招手。

    “贝尼，都说了你不用每天专门到这儿来。”曼努埃尔略有无奈地说，接过姑娘手里的篮子帮她提着。他妹妹贝尼今年十九岁，是盖尔森基兴远近闻名的漂亮姑娘。残疾的左腿让她下不了矿，只能每天提着篮子走街串巷，向又累又饿的矿工们兜售黑乎乎的酸面包。本着绝不能浪费的原则，贝尼卖剩下多少带回家，曼努埃尔就必须得吃完多少，这让曼努埃尔总是显得有点儿胖。但在盖尔森基兴，有东西能吃胖就已经很走运了——即便一日三餐都是面包。他从篮子里捡了一截卖剩下的面包屁股，塞进嘴里边嚼边说，“马茨是不是到家里来了。”

    “你怎么知道？”

    “因为你显得很高兴。”曼努埃尔心直口快地揭穿。贝尼早就到谈恋爱的年纪了，光看她花一样的面庞，追求者该排到街道另一头才对。现在却只有那个游手好闲的马茨·胡梅尔斯，隔三差五从多特蒙德跑到这儿来找她。

    “他有什么稀罕的！”贝尼涨红了脸，结结巴巴地替自己辩解，“是因为他带了好东西来。”

    “别眨眼，这回可是真正的好东西。”马茨将一只其貌不扬的布包裹放在曼努埃尔家餐桌上，小心翼翼地层层解开，仿佛是裹着新生儿的襁褓。掀开最后一层破布，曼努埃尔眼前是一只橄榄绿的细长玻璃瓶，贴在瓶身的标签上写满了华丽的花体字，晶莹透亮的液体在瓶中像流动的黄金。与灰扑扑的桌子和地板相比，简直是来自另一个世界的。

    “打开闻闻看。”马茨挑了挑眉，把手中的酒瓶递给曼努埃尔。年轻的矿工左看右看，又扭开软木塞嗅了嗅，难以置信地发现：这不是酒馆里不知掺了多少水的便宜货，也不是小贩用烂水果自酿、害一堆人得了痢疾的半吊子， 居然是如假包换真正的半瓶香槟。

    “你从哪儿搞来的？”曼努埃尔狐疑地打量着那一长串他不认识的花体字，这明显不是该出现在马茨手上的东西。

    这你别管了，喝进肚子里就是。马茨跟往常一样含糊其辞。曼努埃尔啧了一声，看在贝尼的份上忍住没把后半句话说出口（“希望别是从哪个富婆手里弄来的”）。这家伙可是个臭名昭著的花花公子，年纪才和贝尼一般大，情史却足够写一套系列小说，据传在多特蒙德当地甚至有个说法：没有和马茨调过情，你就不能算在多特蒙德待过。

    抛开这一点，马茨为人倒是还可以。与盖尔森基兴兄妹不同，他是个魔法师——虽然没人见过他用魔法做比开瓶盖更有用的事。马茨平时住在多特蒙德，一座盖尔森基兴头顶不远处的地上城。两座城市因为资源归属以及各种问题常年摩擦不断，多特蒙德人觉得你们抢走了我们脚底的矿产，盖尔森基兴人则嗤之以鼻，你们还把废水和垃圾往我们家排呢！黄蓝色的三八线随处可见，成为朋友本来并非易事，但自打一年前贝尼在一场小规模冲突中好心救下马茨，这家伙就经常跑到他们家白吃白喝，偶尔捎点小东西或者变一些魔法把戏讨贝尼开心，每次都惹的街坊邻居议论纷纷，盖尔森基兴人居然和多特蒙德人厮混，真是反了天了。 但据隔壁人说，马茨也并不是地道的多特蒙德血统，没人知道他父母是谁、或者在他童年时代见过他，这个小伙子仿佛是十三四岁时凭空出现在威斯特法伦的。

    对于自己的身世，马茨不愿多提， 曼努埃尔也没有很 想打听 ，大家都有点自己的小秘密，他又不是热爱八卦的人 。只要马茨目前没做什么坏事，比如欺负他妹妹，一切就都好商量。当然，如果蹭饭偶尔能给钱就更好了。

    “好，我去买点下酒菜。”曼努埃尔把手头的东西放好，转头就准备往外走。马茨抓起细长的酒瓶瓶颈，在他身后气势十足地敲了敲桌子，还没沾酒就因兴奋染上了些许醉意，“买什么菜，买肉啊！钱现在不花什么时候花？”

    曼努埃尔想了想，觉得这话很有道理，新年和生日保底每年一次，但香槟三年都不见得能尝一回。于是他抽出床底的铁盒子，大出血从里面拿走了一卷零钱，简单数了一下，买三节香肠都绰绰有余，剩下的钱还能捎几颗土豆什么的。

    “我要的是三节。”曼努埃尔加重语气重复了一遍。熟食店的老板放下菜刀，一副死猪不怕开水烫的表情：“这就是三节。”

    矿工相当不满意地掂量着手中的纸包，香肠肉眼可见地越做越细，去年好歹还有一枚银币那么粗，现在却只和他的拇指差不多。按这个速度下去，再过两年，可能只有小指头粗了。

    “而且找给我的钱呢？”

    “哪儿有钱找啊，”老板伸手指了指墙上，原先的价目表已经被一张新的覆盖，“你给的钱都不够三节，我已经便宜卖你了。”

    “你还涨价！”

    曼努埃尔怒目而视，可怜的几小节香肠差点被他捏断在手里。老板惧于他结实的臂膀和砂锅大的拳头，马上换了一副更讨好的语气，“现在我们做的是……嗯……是慕尼黑特色香肠！虽然稍微贵了点、分量少了点，但是味道和营养绝对——”

   “这才不是慕尼黑香肠呢。”

    一个声音打断了老板的夸夸其谈。曼努埃尔这时候才发现，店铺旁的角落里居然坐了个人。他身上实在太脏，衣衫和皮肤都布满煤灰，几乎跟黢黑的地面和砖墙融为了一体，难怪自己刚刚毫无察觉。

    “去去去，哪来的小乞丐，别打扰人做生意。”店主像赶苍蝇似的不耐烦地挥挥手。

    “我又没找你要饭，怎么算乞丐，最多是个流浪汉吧。”那人倒也不生气，坐在台阶上笑眯眯翘起了二郎腿，脏兮兮的脸衬的他牙齿特别白，“都怪你家香肠从一大早就特别香，我想吃又买不起，就只能坐在门口闻一闻。”店主似乎被夸的很开心，捻着胡子自鸣得意地说：“香就对了，慕尼黑的老爷们都这么吃，一分价钱一分货。”

    “但这就怪了，”流浪汉故作惊讶地瞪大了眼睛，“慕尼黑香肠可不用烤，放水煮一煮就能吃。”店主被打了个措手不及，脸上的横肉在微微抽搐：“这是……时下流行的新做法。”

    “还有，慕尼黑香肠完全不能放，连教堂的午钟都听不见，但现在太阳都快落山了。”流浪汉步步紧逼，语气开始变得刺耳起来，“如果真是慕尼黑香肠的话，你卖的可全是变质产品；如果不是，就把该找的钱找给人家。”

    这家伙说的有板有眼一套接一套，店主一时被他唬住了，竟真臭着脸从口袋里掏出几个钢镚来。曼努埃尔拿了零钱和香肠，冲着角落里的流浪汉满怀谢意地笑了笑。他努力辨认被煤灰糊成一团的五官线条，发现这个人其实很年轻，恐怕比贝尼还要小一些。他头发蓬乱，身材瘦的惊人，膝盖骨像玩偶的球形关节一样凸出，让人担心身体里的骨架随时会刺穿外面挂着的一层皮。而他脸上最引人瞩目的，当属层层叠叠裹住了右眼的绷带和纱布。井下并不安全，造成矿工残疾甚至死亡的意外事故时有发生，曼努埃尔想，他大概也是其中之一。

    不过，当事人看起来却并没觉得自己有什么不幸。小流浪汉挤了挤他唯一一只眼睛，神秘兮兮地对他小声说：“我都没戳破最明显的错误，慕尼黑香肠可是白肠啊，白色的！下次他要再胡说八道涨价，你就可以用这个拆穿他。”

    “你对香肠很有研究？”

    “算是吧，我有一个喜欢香肠的长辈。”小流浪汉眼珠转了转，视线黏在曼努埃尔手里的纸包上，“你买的香肠，能给我一节研究吗？这味道闻起来确实好香。”

    “你还说你不讨吃的。”

    “已经被骂乞丐了，我不真讨点吃的岂不是白挨骂？其实我都一天没吃东西了，肚子叫的比午钟还响。”

    曼努埃尔想了想，把三节香肠掰下了一节递给小乞丐。他倒不是真的信了歪理，只是觉得他看起来聪明又快乐，却年纪轻轻就瞎了一只眼睛，真是个可怜的小东西。小乞丐接过还热着的烤肠，三下五除二就风卷残云吃的干干净净，又继续用那副充满希望的小表情抬眼盯着他，脸上明明白白地写着：没吃饱，再来点。

    曼努埃尔觉得自己好像被一条很会耍赖皮的小狗缠上了，你好心投喂它一点吃的，它就眼睛亮晶晶地一路小跑跟着你摇尾巴。往后的各种事实证明，某人的这一套确实对他屡试不爽。于是，曼努埃尔天人交战一阵子，鬼使神差地一咬牙一闭眼，又掰下一节递给小乞丐。马茨这家伙又高又壮，小腿跟人家大腿一般粗，少吃一顿肉也没什么大不了。最后一节真的不能再给了，贝尼是伤号啊！

    小乞丐不客气地把第二节香肠塞进嘴里，这回看起来没那么饿了，才不紧不慢坐在台阶上细致的咀嚼。咽下最后一口他心满意足地抹了抹嘴，把十个手指上的油水都舔的干干净净，像美食家一样头头是道地点评起来：“嗯……烤的有点糊了，肥瘦比例不对，调料也不是这么放的。”

    曼努埃尔气的火冒三丈，两节香肠对他来说可是让人肉疼的一大笔钱，不喜欢倒是还给我啊！他刚要发作，却恰好与另一个人对上了视线，小乞丐仰起脸注视着他，薄薄的嘴唇向上飞，露出两颗尖尖的小虎牙来，脸上是煤灰和纱布都遮挡不住的灿烂笑容。

    “但是好好吃啊，这是我吃过最好吃的东西了，真的谢谢你。”

    他起身郑重地向曼努埃尔行了个礼——这时曼努埃尔才发现，这人虽然瘦骨嶙峋，个子却比自己想象的要高的多，站起来只矮他小半个头。而当他想再仔细看看的时候，小乞丐居然眨眼间消失不见了，仿佛在空气中撕开一个口子跳了进去。

    “你的意思是，你在回来的路上撞见一个独眼的小乞丐，你看他可怜，就把三节香肠里的两节全都给了他，然后他吃完就凭空人间蒸发消失了？”马茨一字一顿地说，“谁信啊，绝对是你在路上把两个人的份都偷吃了吧！”

    别说马茨，连曼努埃尔自己都很难解释自己的所做作为。 他平时人不错，但也绝对算不上同情心过剩的滥好人。只是有的时候，曼努埃尔认定什么事并不需要常人眼里的妥当理由。他一向我行我素，直觉却准的惊人，仿佛蒙住他的眼睛拉着他的手，把他带到了命运的轨道上。

    算了算了，贝尼用小刀把唯一剩下的那节香肠割成三段，用盘子盛好放在三只酒杯中间， 连一向不爱喝酒的马茨都把杯子斟得满满的。

    “机会难得，而且香槟是胜利的象征嘛。”马茨晃了晃手中的杯子，细密的金色气泡在杯中欢跃升腾，“既然如此，我们干杯前是不是该说点啥，比如为了多特蒙德。”

    “在盖尔森基兴地盘上为了多特蒙德？”贝尼立马和他对着干：“为了盖尔森基兴还差不多。”

    “那就为了德意志。”曼努埃尔夹在他们两人中间拍板。马茨和贝尼对视一眼，觉得这是可以接受的折中方式。

    “好吧，为了德意志！”

    “为了德意志！”

    煤灰、香槟和烤焦的香肠，一切尚且隐藏在黑暗之中的夜晚，故事的开头就是由这些东西组成的。

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    他们三个分完香槟的第二天清晨，曼努埃尔是被屋外嘈杂的人声吵醒的，昨天晚上他们实在有点得意忘形，最后连酒精（当然是可食用的）都拿来兑了水喝。马茨被这对兄妹灌的不省人事，歪在沙发上宿醉了半宿，念念有词这辈子再也不想喝醉第二次。曼努埃尔轻手轻脚绕过昏睡的马茨拉开窗帘，他平时一贯起的比鸟儿还早，起初以为是自己睡过头，可外边的天空分明还灰蒙蒙的没有亮。直到曼努埃尔走出家门，才不由和满街的矿工们一起惊呆了。刚从睡梦中醒来的盖尔森基兴人简直不敢相信自己的眼睛，齐刷刷像仰望星空派里的沙丁鱼张大嘴巴往上看：城市正上方，一艘飞艇宛如坠落的星球压迫在盖尔森基兴头顶，体积之大几乎把太阳都遮住了，飞艇最前端的桅杆上，代表拜仁的红白色旗帜高高飘扬。

    在德意志这个松散的联邦内，南部的慕尼黑无疑是最富庶、最强大、也是唯一有王国封号的封地。坊间流言里，慕尼黑国王拥有成排的飞空艇，成群的魔法师，连吃沙拉用的都是精雕细琢的银盘子。不仅在领地内，帝国政府的诸多要职也多半为慕尼黑势力把持，据说德意志想做出什么重大决策，都得先看看慕尼黑国王的脸色才行。其他地区的百姓嫌这个称谓过于文绉绉，干脆直接管慕尼黑国王叫做“南大王”：哪个小孩晚上不乖乖按时回家，就会被南大王捉去当奴隶！

    可是，南大王为什么要突然到这儿来？慕尼黑和地面上的多特蒙德倒是偶有冲突，但与盖尔森基兴并没有什么交集。矿工们依旧百思不得其解，直到飞艇悬浮在离城市足够近的半空中，船身两边抛出几根粗长的尼龙绳，小股小股的士兵跟下饺子似的顺着绳子往下滑。降落在盖尔森基兴城门前分列成两队，静待一个装束与众不同、看起来是头儿的人：他并没有用绳子，而是站在船头径直一跃，像一片雪花轻飘飘地往下落，直到双脚稳稳站立在地面上，走向一筹莫展的盖尔森基兴城主面前交谈着什么。

    巴斯蒂安！挤在城门最前排的人群捂着嘴交头接耳，窃窃私语像电流迅速一路向后传往纵深之处，“是慕尼黑的二王子巴斯蒂安，我看到他那头白头发了！”

    他们交涉的很迅速，不一会儿，身着制服的慕尼黑士兵便涌入了盖尔森基兴的大街小巷，流言也随之化为开闸的洪流炸开了锅。抢占城门第一排黄金位置的居民像快马加鞭的传令兵奔走相告，每个人都高度一致地说：巴斯蒂安此番率人前来，居然是为了寻找慕尼黑一瓶被偷的香槟酒！

    兴师动众只为一瓶酒，听上去实在过于荒谬。但既然那位著名的王子亲自出马，此事对慕尼黑肯定非同小可。短短几分钟，流言便迅速细化出好多种版本，哪一种都有鼻子有眼说的信誓旦旦：那可不是一瓶普通的酒，它可以增强魔力、包治百病、延年益寿……总是，一定是非常特别的无价之宝就对了。

    曼努埃尔像被一只无形的手抓住了心脏，一边装作漫不经心地往回走，一边时不时在人潮中四下张望，凭借身高优势，他很快找到了同样混在人群中的马茨，隔着重重人流都能看出魔法师一脸难以置信，不知由于宿醉还是惊惧而面色煞白。他确定马茨也看见了他，伸长胳膊远远地打了个手势：先回家。

    曼努埃尔好不容易穿过水泄不通的街道挤到家门口时，早到一步的马茨正将明晃晃的罪证从垃圾桶里扒出来，空酒瓶刺目地闪了一下，接着便在他手中熔化成一团晶莹的亮绿色浆糊，被马茨顺着洗手台仔细冲进下水道里：“曼努，贝尼，你们过来。”

    马茨左手握住曼努埃尔的手，右手握住贝尼。少女一副忧心忡忡的表情，想必也已经知道了目前的事态。刹那间，曼努埃尔觉得全身被一股滚烫的岩浆劈头盖脸穿过，他还没来得及叫出声，这份热量却又转瞬即逝从他身体里溜走了。

    “你做了什么？”

    “试着用高温消除一点酒的气息，”马茨摇了摇头，“但好像只是给你们杀了个菌，没太大效果。”

    “有几成概率躲过去？”

    “零。”他干脆地说，“我是火系，不是擅长追踪和隐匿的风系。况且我听见他们已经封锁了全城所有出入口，被找到只是时间问题。”

    “原来你是火系的魔法师。”

    “没错，因为我特别惹火。”

    “说实话我之前其实以为你是个江湖骗子什么的，毕竟我只见过你开瓶盖，要不然就是像街头艺人的烟花把戏。”

    “用高温软化，所以立刻就能把瓶盖打开。魔法有很多种延伸，看得见的火苗只是其中一部分。”

    “我们能不能谈点要紧的，”贝尼终于忍不住打断这两个人的东拉西扯，“马茨，那瓶酒到底是怎么回事？”

    “我没有偷，这是别人送给我的！”马茨低声怒吼，额上青筋条条暴起，像一只愤怒的雄狮露出獠牙，曼努埃尔不得不用力按住他的肩膀迫使他保持冷静：“行，你没有偷，所以是谁送给你的？你说实话，大家才好想办法。”

    他看见马茨似乎在进行一番激烈的思想斗争，魔法师眉头紧锁，目光盯着桌板，拳头攥紧又松开，最后无奈地垂在木桌的边缘：“……我不能说。”

    “马茨！”

    “算了，现在吵架也没有用，”曼努埃尔叫停了妹妹的质问，扬起下巴朝窗外点了点，黑压压的人影像暴风雨前的乌云，层层叠叠映在窗玻璃上，“人已经找上门来了。”

    他话音未落，老旧的门板便响起笃笃敲门声，即便贝尼打扫卫生很勤快，盖尔森基兴无处不在的煤灰也扑簌簌地往下落：“我们是慕尼黑的调查人员，请配合一下工作。”

    概率还真的是零啊！曼努埃尔起身开门，嘴里忍不住低声感叹。换来马茨一个不耐烦的摊手，“都说了我压根不擅长做这个。”

    矿工打开门锁，门口是三个身着红色制服的士兵。他视线越过眼前人肩头往后看，一整队全副武装的士兵已经在门外将房子团团围住。正如他所预测的那样，他们已经被锁定了，无谓的抵抗早就失去意义。

    “各位有什么事吗，把盖尔森基兴搅的一塌糊涂，街上堵的我都没法上工了。”

    “很抱歉影响大家的生活，但我想各位心知肚明，我们要找的人就在这里，”打头的士兵毫无歉意地说，他应该是这群人里的小头目，“好久不见，马茨？”他想伸手去拍马茨的肩膀，却猝不及防被一根木棍击开。贝尼用双手握住她的拐杖，像剑一样坚决地举在胸前，“你休想带走马茨。”

    几个士兵互看一眼，居然此起彼伏嗤嗤笑出了声。

    “小姐，你很有勇气，但我们需要的是另一位。”士官用手掌压下拐杖，从怀中掏出一块像是指南针的精致表盘，表盘上的指针正忽明忽暗快速闪动着，直直指向曼努埃尔的方位。他欠身转向另一侧，朝矿工伸出手，“先生，麻烦跟我们走一趟。”

    “为什么——”

    “不行——”

    事情的发展一下子出乎所有人的意料，马茨和贝尼瞪大了眼睛脱口而出，不约而同正要出手阻止，却被曼努埃尔一边一个抓住了手腕强行摁下去，“好，我交代两句，马上就跟你们走。”他俯身凑在两人耳边低声说，生怕魔法师下一秒就跳出来认罪事情是他做的，“没关系，他们尽管查。我真的没有参与事情经过，所以他们不可能问出任何事，只能把我放了。马茨，贝尼就交给你了，有必要的话，趁他们在我身上浪费时间的时候逃走。”

    “可是……”贝尼还有顾虑，几个人却早已急不可耐地领着曼努埃尔走出了房间，没有留给他们任何辩驳的余地。屋外的士兵们见他们已经完事了，迅速聚拢将曼努埃尔围在中间，一行人浩浩荡荡押着他向城外进发。凑热闹的盖尔森基兴居民们自发让出一条道来，像观摩游街似的人声鼎沸议论纷纷。

    “居然是诺伊尔？他妹妹天天卖面包的那个？”

    “真没想到，我一直觉得曼努是个好小伙子，结果闹出这么大的事。”

    “但他每天都在矿上，是怎么跑到慕尼黑偷一瓶酒的？”

    “人家说是就是了，南大王什么时候讲过道理，也不知道他会被怎么处置……”

    曼努埃尔对各种闲言碎语充耳不闻，只是两眼平视前方，在众目睽睽之下慢悠悠一路往前走。他们撤出城门，飞空艇已经堪堪停在了城外有限的空地上，活像一只庞然大物努力蜷缩着身体。而在这只会飞的巨怪脚边，他们的大头目已经在另一队士兵的簇拥下等在那里了。

    巴斯蒂安·施魏因施泰格，慕尼黑国王的次子。

    “辛苦了，”巴斯蒂安接过士官递来表盘确认后（指针依旧牢牢指向曼努埃尔），朝士兵们点头致意，“所有人都先呆在外面，我要和他进去单独谈谈。”

    他转向曼努埃尔，礼貌却不容置喙地伸出一只手示意，头发和传闻中一样，是近乎反光的雪白。“请。”

    矿工在王子的引领下走上飞空艇的舷梯，尽量克制自己四处打量的好奇心，这里的每一个房间目测都比他家大几倍，他们一路经过餐厅、厨房和蜂巢一样的船员卧室，最后在一扇拐角处的小门前停住了脚步。不用巴斯蒂安伸手去推，门板就仿佛认出了他的脸自动向后弹开，房间里没有舷窗，空荡荡只放了一张桌子和两把椅子，大概是个很机要的密室。

    “如果你要问我关于那瓶酒的事，施魏因施泰格先生，我的答案一概是不知道。”曼努埃尔一落座就开门见山地说，没什么好心虚的，因为他确实没有说谎，矿工真的只是喝了朋友给的一瓶酒，剩下的一概毫不知情。

    天哪，重点不是这个。二王子不耐烦地挥挥手。他两只手肘搁在桌子上，表情突然变得异常严肃，目光像箭矢刺入曼努埃尔的双眼，“我要问的是，”他压低嗓音，密切观察着曼努埃尔的表情变化，“你最近有没有遇见一个奇怪的陌生人？”

    “我不明白你在说什么。”曼努埃尔沉着地回复，心里却已经跟明镜似的陡然映出一个答案。仿佛巴斯蒂安一开口，他就心知肚明他们要找谁。

    “他大概这么高，棕色头发长得很瘦，年纪比你小一点，总是精力过剩喋喋不休的，嗯……还有他的眼睛，”巴斯蒂安捏着下巴，思索该用何种方式形容那双眼睛，“他的眼睛可能……有点问题。”

    “什么问题？”

    “我不能告诉你。”

    “那我也不能告诉你。”曼努埃尔原样奉还。他敏锐地发现，现在更着急的其实是对方，这让他在博弈中实际上占据了有利地位，“你要我交代清楚，自己却什么也不说，这不公平。”

    他看见对面人咬着嘴唇一言不发，似乎也在艰难地权衡，为什么今天所有人都一副欲言又止的样子？直到眉间的绳结收缩又舒张了好几轮，巴斯蒂安才最终拿定主意，如释重负地长长吐出一口气来，“好吧，他是我弟弟。”

    “真的吗？报纸上的慕尼黑三王子好像不是这样。”曼努埃尔不客气地指出。慕尼黑国王的三儿子他是知道的，那个双眼完好、体弱多病、表情无论什么时候都像刚吞进一只柠檬的霍尔格。

    “慕尼黑国王的第三胎实际上是双胞胎，几乎没有人知道另一个孩子的存在。”

    “所以你们才不说在找人，只说找一瓶酒。”

    “很愚蠢，对不对？但没时间编造更得体的理由了。”

    “可是为什么，慕尼黑要掩盖另一个王子的存在？”曼努埃尔迅速追问，身子不自觉微微前倾。他隐约感受到，自己并非想要套取情报或者拖延时间，而是对这件事、这个人本身产生了火苗一样的兴趣：不算剧烈，却在一片混沌的迷雾中诱人地散发光亮。

    “现在该你了，我知道你接触过他。”巴斯蒂安眼神重新变得锐利，这提醒了曼努埃尔，他只是在被当成嫌疑人审讯，而更多的隐情通通与他无关。不知为何，矿工突然变得有点扫兴。“那只罗盘其实用高阶风魔法储存了托马斯的脐带血，能够永久追踪他的踪迹。而这一周内，唯一探测到他气息的地方就是你身上。还有香槟，它虽然没有谣传的功效，材料却很独特，是我亲手交给托马斯的。你身上不仅有托马斯的味道，甚至同时有那种酒的味道。”

    原来那个古怪的罗盘是这么用的，曼努埃尔暗想。酒的事他以后有机会得好好问问马茨，但撒谎容易被看出端倪，现在坦诚的状态倒也不坏，“好吧，你弟弟确实来过，我也确实在昨天傍晚见过他，但他不知用了什么手段，一眨眼就凭空消失了，酒和我也同样没关系。你从我这儿得不到任何线索，因为我一无所知。”

    巴斯蒂安不置可否，目光灼灼地审视着他，曼努埃尔则毫不心虚直视王子的眼睛，两个人的视线像凌冽的剑刃在空中僵持不下，直到他看见巴斯蒂安从口袋里掏出一团棕色的什么东西。曼努埃尔眼前顷刻一片恍惚，好像整个人站在失控的矿井电梯里，产生了一股精神上的剧烈失重感，下一个瞬间，王子便已经把那东西揣回口袋里，难掩失望地转身离开了座位。

    曼努埃尔立马反应过来，为了验证他话语的真假，这家伙通过某种手法入侵了他的意识！作为一个十分注重隐私的人，矿工瞬间火冒三丈，他本能地抬起拳头，还没来得及热血上涌做出不可挽回的事，就发现自己的肢体比往常沉重很多，巴斯蒂安一定也动了手脚。

    “我知道了，你应该没有说谎。但无论如何，你都是目前唯一的线索。所以很抱歉，找到托马斯之前，我还不能放你离开。”

    “人才济济的慕尼黑，居然连找个人都这么大费周章？”曼努埃尔对着银白的后脑勺提高音量，突然担心自己的脑袋有没有把马茨供出来，但巴斯蒂安的表情不像有所收获的样子，或许他并不能像看电影一样，畅通无阻浏览他每一个时刻的记忆。

    慕尼黑王子没有被他的挑衅激怒，只是疲惫地叹了口气，推门而出重新命令门外的士兵们，“给他安排个住处好好招待，但绝不可以放他走。”