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警方从全罗南道莞岛郡海底打捞起的汽车里发现了三具腐烂尸体，死者包括一对年轻夫妇及其年仅十岁的女儿。随着侦查和检测深入，牵动全国的一家三口失踪案的案情结果令人痛心，警方初步推测赵某投资加密货币失败，不堪负债压力遂携妻女自尽。
悲剧撕开了当前社会蒸蒸日上的假象，再度引发大众对愈演愈烈炒币狂热的关注。据韩国金融服务委员会统计，实际参与虚拟资产交易的用户已接近六百万，意味着大约每十人中有一人炒币。由于新兴市场前期涨势强劲，加之成功案例如病毒式传播，在阶层固化的环境中越来越多人渴望通过炒币致富而选择入局，甚至诸多50代、60代民众将养老金用于买币。然而，近年来多个币种价格持续下跌，不仅导致无数家庭面临巨大亏损，还为整体的经济稳定和社会福祉埋下深远的隐患⋯⋯
醒目的新闻标题刺痛了任创均的神经，他揉了揉通红的双眼，不得不咬紧下唇才能控制住无意识的颤抖。缓慢地下滑网页，他浑身冰冷，艰难地一字一句消化着残酷的信息。任创均从未怀疑过他和父母平淡而稳定的生活，即使没有额外运气，也不至于遭遇重大变故，从媒体热议到教授课堂分析的社会现象不该与自己的家庭有关⸺下午的一通电话却打破了长久的安宁。
当妈妈嘶哑而疲惫的声音从听筒传来，小心翼翼地告诉他爸爸在医院里，任创均瞬间大脑一片空白耳朵嗡嗡作响，已经准备接受最坏的结果，直到隐隐听见“情况稳定了”才恢复部分神志，匆忙地追问：“怎么回事？在哪个医院？我现在就回光州⋯⋯”
“你先别回来，创均呐，听话，就在首尔安心上学⋯⋯唉，不知道该怎么向你解释，真的太羞愧了⋯⋯”妈妈的倾诉伴着抽泣变得断断续续，“去年爸爸听说姑姑靠买卖虚拟币赚了一笔，连你表姐的助学贷款都不愁了，一心动就跟我商量把家里的积蓄也拿去投资，没想到最终⋯⋯”
“为什么爸爸会在医院？到底发生了什么？”任创均压不住心里的担忧急躁地打断⸺本分保守的父母竟然跟风参与高风险投资确实过于冲击，但与亲人的安危相比，损失再多在此刻也无足轻重。
“大半辈子攒下的钱眨眼就没了，爸爸觉得对不起我，也对不起你，就想制造一场意外⋯⋯”说到一半妈妈倏地顿住，似乎在努力下咽最痛苦的部分，“他也是傻，想让我们母子以后靠保险赔偿金生活⋯⋯还好被我及时发现了⋯⋯别担心，创均呐，爸爸真的没有任何危险了，不然妈妈也不会跟你说。”
“怎么可能不担心？答应我，不管什么事都要即时告诉我⋯⋯我现在就赶回去。”
“真的别回来，爸爸非常愧疚，还没法面对你，见面反而会刺激他，我怕他再做傻事⋯⋯你好好待在学校，装作不知道，只要爸爸没事一切就有希望，我们一定能渡过难关⋯⋯唉，其实我们也不求大富大贵，但人生啊⋯⋯”
“妈妈⋯⋯”任创均的眼泪簌簌往下掉，为了不加剧至亲的负担，他反复深呼吸憋住了哭腔。
即便对父母的决心与韧性坚信不疑，任创均也十分清楚一家人想从眼前的废墟中蹒跚而出将面对多少困难⸺爸爸就职的食品加工厂疫情后效益不见起色，经历病休他需要减缓工作强度，不知接下来的工资是否还能维持日常开销，而妈妈过去十年一直靠不稳定的零工收入缴纳每月的养老金。在首尔求学的三年任创均坚持打工，自己赚取全部生活费和部分学费，可一夜间家里的存款清零，不向父母要钱已远远不够，他得尽快想办法反哺。
“妈妈，您照顾好自己，也照顾好爸爸。不要担心钱，我们不是没欠债吗？再赚就好了⋯⋯我会去找更好的兼职甚至实习机会，别担心。”
“哎哟这算什么事，本来不该让我们儿子⋯⋯”妈妈不禁再次哽咽。
“说什么呢，妈妈⋯⋯你们是最珍贵的，我不能失去你们。绝对不准放弃，知道吗？”
瑟缩在床上无力动弹，任创均无神地望着天花板，被悲伤、恐惧与焦虑交替折磨，任由泪水顺着眼角不断滑落。他极度担忧父母的状态，可又必须信守承诺避免回家探望。胡乱抹掉黏腻的眼泪和鼻涕，他拖起身子踉跄跌坐在书桌前，开始在网上搜索关于加密货币崩盘的报道⸺一篇篇新闻以理性的经济学笔触勾勒出波及百万人的都市恐怖故事，而论坛中充斥着鲜活的哀嚎与咒骂，惨状触目惊心，引发了他的强烈共情。任创均不敢去想如果当时爸爸的计划没被中断将是什么后果⸺现阶段需要钱，需要很多很多钱，才能守护家人。
“哦？创均尼，我以为你去图书馆了。怎么不开灯？”宿舍突然响起的清亮人声吓了任创均一跳，他过于沉浸在混乱的思绪中，没发现窗外天都黑了，也没感知室友柳基现都从便利店下班回来了。
“呃⋯⋯今天没去，犯懒了⋯⋯”他快速藏好情绪，不敢转头暴露自己浮肿的面颊，盯着电脑故作轻松地闲聊，“辛苦了，基现哥，工作顺利吗？”
“哎呀喂我的腿⸺”柳基现没注意室友的异样，长叹一口气仰面直直倒在床上，“足足七个小时，累死我了，明早还有专业课，赚钱可真不容易啊，呼⋯⋯”
“是啊，赚钱真不容易，到底怎样才能赚到更多钱呢⋯⋯”任创均垂着脑袋若有所思地喃喃自语。
“反正不是靠打工⋯⋯呀说到这事，你最近听说了吗？”忽然来了兴致，柳基现坐起身压低音量一副神秘的样子，“我们系的⋯⋯啊我不能说名字，这是我最后的底线⋯⋯那小子在做那个，现在衣服是名牌的，手机也是iPhone最新版的。”
“做那个？炒币？”脱口而出的一刻任创均就后悔了。
“哈哈什么呀，炒币不赔钱就不错了。”柳基现噗嗤一声笑起来，撇嘴摇了摇头，“就是那个⋯⋯之前我也不信，刚刚在北门附近看到一辆BMW来接他才⋯⋯”
“那个啊⋯⋯”终于理解对方的暗示，任创均半信半疑，“真的吗？这么幸运遇到有钱的姐姐⋯⋯”
“是有钱的哥哥，甚至是叔叔。”嘟囔着脱掉外套，柳基现从衣柜里拿出睡衣准备洗漱，“嘶⋯⋯不过不会悔恨吗？来钱太容易果然都不是什么好路子，还是该踏踏实实、堂堂正正赚钱，我宁可累一点儿也绝对不做那种事，太自轻自贱了，太违反伦理了。”
并不意外信奉儒教的室友对性交易反感至极，但任创均的价值观中没有太多条条框框，尤其在危机之下连羞耻心也休眠了，他不是听到一则八卦，而是看见一束驱散黑暗的引路火苗，于是不露声色地打探：“平时好像从来没遇到过那种取向的人，他能在哪里认识啊？”
“不知道⋯⋯梨泰院的那些酒吧？或者同性交友APP？不知道，不关心。”
对食宿要求随和的任创均难得抱怨双人宿舍缺乏隐私性，他麻木地瘫在床上苦苦等待房间另一头飘起均匀的呼吸声，确认柳基现睡熟后才拿出手机实施计划⸺其实相隔数米室友根本不可能窥见他的动作，但做贼心虚使他格外谨慎。任创均潜伏在同性论坛里研究他们的性审美倾向和社交黑话，而无论任何主题的发帖下方，一定少不了各式各样的饥渴跟帖，他连连皱眉的同时也庆幸存在潜在市场⸺回报但凡高于兼职就值得一试。
下载安装上最受欢迎的一款APP，任创均在个人页面细致地写下自己的年龄、身高、体重⸺还额外标出胸围⸺挑选了几张在昏暗健身房训练后肌肉线条明显的无上装照片，他顾虑完全不露脸会降低真实性被左滑，便添上一张刘海半遮眼睛的模糊侧面照，并点亮“大学生”标签作为卖点⸺商品已按照客户喜好完成包装。源源不断的用户被推送而来，任创均自我告诫首先识别有钱人，再考虑是否看得顺眼。
然而真正实践时他却忍不住接连左滑，一会儿被奇怪的照片吓到，一会儿为或粗俗或傲慢的简介反胃，直到胖乎乎的金色卷发小天使头像跳出，酸痛的大拇指才暂时得到休息。任创均好奇地点进页面，对方展示的照片大多关于国外度假，以及打网球和高尔夫球⸺大概率是有钱人⸺以及从Mercedes-Benz车窗探出头挥手⸺一定是有钱人。第一关通过，可任创均无法从墨镜挡住的半张脸判断长相，只能看出他身材匀称，露出的小臂和小腿紧实有力，年龄在25岁至30岁之间⸺不过头像用则卷宝瓜、介绍洋洋洒洒两百字连喜欢吃饺子也写的人，应该不会太坏吧？
进展比预期更顺利，任创均刚一右滑系统就炸出烟花庆祝配对成功，直接跳转到了私聊页面。他还没梳理好引导的话术，紧张得手心冒汗，不停安慰自己大不了见招拆招先练手。
Honey：谢谢你右滑我 还担心没机会说话 这么晚还没睡呢
Danny：嗯嗯 有心事睡不着
Honey：遇到了什么烦恼 不介意的话可以跟我说
Honey：说出来也许会好受些
Danny：没什么 没关系 哥的照片都很帅气
Honey：啊谢谢 你的侧颜真好看
Honey：看到那张照片有种说不出的感觉 想着能认识就好了
Danny：谢谢哥喜欢 可惜我不是来谈恋爱的
Honey：这样啊 来找ONS吗
Danny：可以提供有偿的
Honey：好的 我明白了
等了好几分钟依旧不见回复，任创均懊恼生硬的回应或许浇灭了对方的欲念，白白浪费了一次绝佳机会。可他想不明白到底是缺乏调情铺垫，还是个别有钱人的确吝啬性消费，他需要从失败的尝试中总结经验，正打算放弃转而寻找新的目标⸺
Honey：很想见见你 这周末有空吗
Danny：嗯嗯 好的
Honey：周六21点 1006房间 酒店地址在下面
Honey：[location]
激烈的心跳声疯狂撞击任创均的鼓膜，他僵握着手机四肢发麻，为即将走入名为自救的绝地而惶恐。